At first he devoted himself to astronomy, but coming under the influence of H. G. Magnus, he turned his attention to physics, and graduated in 1864 with a thesis on the depolarization of light.
שם, הקדיש את עצמו תחילה, ללימודי אסטרונומיה, אבל פנה ללימודי פיזיקה בהשפעת היינריך מגנוס, ואת לימודיו לתואר שלישי סיים ב-1864, כאשר תיזת המחקר שלו הייתה הדפולריזציה של אור.