The flux measures the rate of flow of energy that passes through each cm^2 (or any unit area) of an object's surface each second. The detected flux depends on the distance from the source that radiates the energy. This is because the energy has to spread over a volume of space before it reaches us. Let us assume that we have an imaginary balloon that encloses a star. Each dot on the balloon represents a unit of energy emitted from the star. Initially, the dots in an area of one cm^2 are in close proximity to each other and the flux (energy emitted per square centimeter per second) is high. After a distance d, the volume and surface area of the balloon increased causing the dots to spread away from each. Consequently, the number of dots (or energy) enclosed in one cm^2 has decreased as illustrated in Figure 1.
O fluxo mide a taxa de fluxo de enerxía que atravesa cada cm² (ou calquera unidade de área) da superficie dun obxecto cada segundo. O fluxo detectado depende da distancia á fonte que irradia a enerxía. Isto é así porque a enerxía se ten que estender por un volume de espazo antes de chegarnos a nós. Asumamos que temos un globo imaxinario que rodea unha estrela. Cada punto do globo representa unha unidade de enerxía emitida pola estrela. Inicialmente, os puntos nunha área de un cm² están próximos os uns dos outros e o fluxo (a enerxía emitida por centímetro cadrado por segundo) é alta. A unha distancia d, o volume e a área superficial do globo aumentaron ocasionando que os puntos se espallen. En consecuencia, o número de puntos (ou enerxía) existentes en un cm² diminuíu, como ilustra a Figura 1.