Some countries - such as France and Spain - managed to meet the challenge, giving rise to great nation States; other countries - such as Italy - did not meet this challenge and lost all the headway that they had accumulated during the first part of that millennium: headway in science, technology, economic progress, defence structures and military organisation, philosophy and literature.
Nogle lande, såsom Frankrig og Spanien, tog udfordringen op ved at skabe nogle store nationalstater, mens andre lande - f.eks. Italien - ikke klarede denne udfordring og mistede alle de førerstillinger, de havde opnået i første del af årtusindet, nemlig inden for videnskab, teknologi, økonomisk fremgang, forsvarsstrukturer og militærorganisation, filosofi og litteratur.