By ensuring that each death is counted just once, and by providing comprehensive statistics on the causes of ill health, the GBD can compare the impact of cancer to that of lower back pain or depression.
De meest recente GBD-studie heeft onthuld dat een aandoening die zelden besproken wordt in kringen van internationale ontwikkeling, namelijk lage rugpijn en nekpijn, mondiaal de op drie na grootste oorzaak van gezondheidsverlies is. Ook de snelheid van de epidemiologische transitie in landen met middeninkomens en de vasthoudendheid van overdraagbare, maternale, pasgeborenen, en nutritionele kwalen in Sub-Sahara Afrika werd er door uitgelicht.