According to Gorbachev, Western pressure merely strengthens Putin, “because in essence his position is very close to the aspirations of the people.” Bush has echoed that sentiment, telling CNN ahead of his trip to the summit that admonishing the Russian president in public on matters such as democracy and human rights would be counterproductive.
Zřetelně existuje mnoho těch, kdo by přijali nedávnou výzvu někdejšího sovětského prezidenta Michaila Gorbačova, aby západní státy přestaly na Putina vyvíjet tlak ohledně lidských práv. Podle Gorbačova tlak Západu pouze Putina posiluje, „protože v jádru je jeho postoj velice blízký aspiracím lidu.“ Bush toto smýšlení také evokoval, když CNN už v předstihu před odjezdem na summit řekl, že kárání ruského prezidenta na veřejnosti ve věcech jako demokracie a lidská práva by bylo kontraproduktivní. „Žádný lídr není rád veřejně napomínán,“ prohlásil.