These include: susceptibility to infectious diseases such as malaria, transmitted by insects that thrive in the tropics; poor soils; vulnerability to extreme natural disasters such as tropical cyclones (of the kind that killed around 11,000 people in Central America); and low agricultural productivity due to the effects of excessive heat on plant growth, and other causes.
Mezi mini jde především o tyto: náchylnost k infekčním chorobám, jako je malárie, přenášená hmyzem, který se v tropech neuvěřitelně rychle množí; dále je to neúrodná půda; bezbrannost před extrémními přírodními katastrofami, jako jsou tropické cyklóny (toho druhu, jenž právě usmrtil ve Střední Americe kolem 11.000 lidí); a také nízká produktivita v zemědělství, vzhledem k vlivům přílišného horka, apod. Vědci ovšem stále pracují na objasnění všech biologických záhad, jež zahalují nízkou produktivitu tropů.