While Americans claim that NMD is not directed against anyone, that all the US wants is to protect its citizens against states like Iraq or North Korea, almost everyone else thinks differently: Russians fear that America wants to cement its military superiority (and Russia's inferiority) forever; the Chinese are concerned that NMD signals American readiness to help Taiwan remain independent;
Američané sice tvrdí, že NMD není namířen proti nikomu, že USA jen chtějí chránit své občany proti zemím, jako je Irák nebo Severní Korea, ale téměř celý zbytek světa si myslí něco jiného: Rusko se bojí, že se Amerika pokouší navždy upevnit svou vojenskou převahu (a podřízenost Ruska), Čína má za to, že prostřednictvím NMD Spojené státy naznačují Tchaj-wanu, že mu pomohou v boji za nezávislost, zatímco Evropa si myslí, že americké plány přispívají k napětí s Ruskem a že by mohly Spojené státy odloučit od Evropy.