Bernal's main scientific interest was initially the atomic structure of crystals, metals, and minerals, then of hormones and sterols--and of some amino acids, the building blocks of proteins.
Bernalovým hlavním vědeckým zájmem byla zpočátku atomová stavba krystalů, kovů a minerálů a později hormonů a sterolů - a také některých aminokyselin, stavebních prvků bílkovin.