This made little impression on their German EU partners – unsurprisingly, since Schroeder now chairs the consortium that will build the pipeline. As former French Prime Minister Pierre Mauroy put it in 1981, when he refused to cancel a gas deal with the USSR over the imposition of martial law in Poland, “Should the suffering of French people deprived of gas be added to the suffering of Polish people deprived of freedom?”
لم يخلف هذا أثراً كبيراً على الشريك الألماني في الاتحاد الأوروبي ـ وهو ما لا يثير الدهشة، حيث يترأس شرودر الآن اتحاد الشركات الذي سيتولى مد خط الأنابيب الجديد. وتحضرني الآن كلمة ألقاها رئيس وزراء فرنسا الأسبق بيير موروي في عام 1981، حين رفض إلغاء صفقة غاز عقدتها فرنسا مع الاتحاد السوفييتي بسبب فرض الأحكام العرفية في بولندا: "هل يتعين علينا أن نضيف معاناة الشعب الفرنسي المحروم من الغاز إلى معاناة الشعب البولندي المحروم من الحرية؟". يبدو أن العادات القديمة لا تموت بسهولة.