US pledges to defend Japan against a nuclear attack from China or North Korea have played a decisive role in dissuading the Japanese from seeking their own nuclear weapons. Given this, a Chinese nuclear surge – even one that did not lead to US-China parity – could undermine the credibility of American deterrence commitments, possibly motivating Japan to launch its own nuclear program.
على سبيل المثال، تساهم السياسات المتبعة في الدول الثلاث بشكل غير مقصود في امتداد ضغوط الانتشار النووي إلى آسيا وأوروبا. فقد لعبت تعهدات الولايات المتحدة بالدفاع عن اليابان ضد أي هجوم نووي من الصين أو كوريا الشمالية دوراً حاسماً في إثناء اليابان عن مساعيها الرامية إلى امتلاك الأسلحة النووية. ونظراً لهذا فإن أي تزايد للنشاط النووي في الصين ــ حتى ولو لم يؤد إلى التكافؤ بين الولايات المتحدة والصين ــ قد يعمل على تقويض مصداقية التزامات الردع الأميركية، بل وربما يعمل على تحفيز اليابان على إطلاق برنامج نووي خاص بها.