In September, General George Casey, the senior American military commander in Iraq, testified to Congress that modern insurgencies last about a decade, and that the Iraqi army had only one battalion capable of fighting without help from American military forces. A month later, the influential International Institute for Strategic Studies in London estimated that US troop withdrawals next year were likely to be small, and that it would take at least five years for Iraq to build the 300,000-strong army needed to fight the insurgency on its own.
إذا ما ظل تعريف "النصر" بمعنى إرساء نظام ديمقراطي مستقر في العراق، فمن المستبعد أن يحظى بوش بالوقت الكافي لتنفيذ استراتيجيته. ففي سبتمبر أدلى الجنرال جورج كاسي كبير القادة العسكريين الأميركيين في العراق بشهادة أمام الكونجرس مفادها أن حركات التمرد الحديثة قد تمتد إلى ما يقرب من عقد من الزمان، وأن الجيش العراقي لا يملك إلا كتيبة واحدة قادرة على القتال بدون مساعدة من القوات الأميركية. بعد ذلك بشهر وفي تقدير للمعه�� الدولي للدراسات الاستراتيجية في لندن، والذي يتمتع بأهمية نافذة، أكد أن قوات الولايات المتحدة التي مـن المقرر أن تنسحب فـي العام القادم سـوف تكون ضئيلة على الأرجح، وأن العراق سوف يستغرق خمسة أعوام على الأقل حتى يتمكن من تكوين الجيش القوي الذي يبلغ قوامه ثلاثمائة ألف جندي والذي يحتاج إليه لمقاومة التمرد دون مساعدة من جهات أخرى.