The vast majority of the cost comes at the start, in the design of hardware (like sensors) and, more important, in creating the software that produces the capability to carry out various tasks. Once this is achieved, the marginal cost of the hardware is relatively low (and declines as scale rises), and the marginal cost of replicating the software is essentially zero.
ومن الأهمية بمكان أن نفهم اقتصاديات هذه التكنولوجيات. فالغالبية العظمى من التكلفة تأتي في البداية، في تصميم الأجهزة (مثل أجهزة الاستشعار) والأهم من ذلك في خلق البرمجيات التي تنتج القدرة على تنفيذ مهام مختلفة. وبمجرد تحقيق هذا تصبح التكلفة الهامشية للأجهزة منخفضة نسبيا (ثم تنحدر مع ارتفاع حجم الإنتاج)، وتكاد التكلفة الهامشية لنسخ البرمجيات تكون صفرا. وفي ظل سوق عالمية ضخمة محتملة لتغطية التكاليف الأولية الثابتة للتصميم والاختبار، تصبح حوافز الاستثمار شديدة القوة.