The current spotlight may be on Europe’s financial woes, but the bigger picture for China is that America’s chronic deficits and indebtedness epitomize its relative decline. Add to the picture the two wars that the US is waging overseas – one of which is getting hotter and increasingly appears unwinnable – and what comes to mind among China’s leaders is the historian Paul Kennedy’s warning about “imperial overstretch.”
ولعل دائرة الضوء مسلطة حالياً على المحن المالية التي تعاني منها أوروبا، ولكن الصورة الأكبر في نظر الصين هي أن ما تعاني منه أميركا من عجز ودين مزمنين يلخص انحدارها النسبي. وإذا أضفنا إلى الصورة الحربين اللتين تخوضهما الولايات المتحدة في الخارج ـ واحتدام إحدى هاتين الحربين حتى أصبحت تبدو وكأن الفوز بها بات مستحيلا ـ فإن ما يتبادر إلى أذهان قادة الصين هو تحذير المؤرخ بول كينيدي من "فرط التوسع الإمبراطوري".