The carbon dissolved in the ocean has altered its chemistry, driving up acidity by 30% since the beginning of the Industrial Revolution. The rate of change is, to the best of our knowledge, many times faster than at any time in the last 65 million years, and possibly the last 300 million years.
لقد لعبت المحيطات تاريخياً دوراً مهماً في تحقيق هذا التوازن. فهي باعتبارها بالوعة طبيعية للكربون، تمتص نحو 25% من كل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناجمة عن أنشطة بشرية سنويا. بيد أننا نرهق القدرة الاستيعابية للمحيطات. فقد تسبب الكربون المذاب في المحيطات في تغيير تركيبتها الكيمائية، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع حمضيتها بنسبة 30% منذ بداية الثورة الصناعية. وعلى حد علمنا فإن معدل التغير هذا أسرع عدة مرات من أي وقت مضى في الخمس والستين مليون سنة الماضية، بل وربما الثلاثمائة مليون سنة الماضية.