Unhappy with the capitalist consumer society that was metastasizing all around them, West European and American students attacked the system from far-left positions. Polish, Czechoslovak, and Yugoslav students directed their protests against the Communist dictatorship, which was depriving their societies of elementary civic freedoms.
فمن واقع شعورهم بعد الرضا عن المجتمع الرأسمالي الاستهلاكي الذي أحاط بهم من كل مكان، راح الطلاب الأوروبيون والأميركيون يهاجمون النظام من موقعهم في أقصى اليسار. أما الطلاب البولنديون، والتشيكوسلوفاكيون، واليوغوسلاف، فقد وجهوا احتجاجاتهم نحو الدكتاتورية الشيوعية، التي كانت تحرم مجتمعاتهم من الحريات المدنية الأساسية. وفي نظر الغربيين كان التهديد الرئيسي يتمثل في الإمبريالية الأميركية، المسئولة عن الحرب "القذرة" في فيتنام. أما في نظر البولنديين وغيرهم من الشرقيين، فكان التهديد متمثلاً في الإمبريالية السوفييتية ـ وهو التهديد الذي تحقق حين سحق بريجينيف "ربيع براغ". وبينما كانت المجموعة الأولى تريد الثورة، كانت المجموعة الأخرى تطالب فقط ـ ولكن بنفس الجرأة والحدة ـ بطاعة السلطات للقانون.