Rafsanjani was at least partly hostage to hardline opponents keen to sabotage his foreign-policy initiatives with precisely timed acts of terror in France, Germany, and Argentina. But Clinton and his secretary of state, Madeleine Albright, took seriously the proposal by Khatami, Rafsanjani’s successor, at the UN General Assembly in 2000 for a “dialogue of civilizations” to open what he called “a crack in the wall of mistrust” between Iran and the US.
لا أحد يستطيع أن ينكر أن بل كلينتون ومستشاريه كان لديهم الكثير من الأسباب للشك. فقد كان رفسنجاني رهينة ولو جزئياً على الأقل للمعارضين المتشددين الحريصين على تخريب مبادرات السياسة الخارجية بأفعال إرهابية دقيقة التوقيت في باريس، وألمانيا، والأرجنتين. ولكن كلينتون ووزيرة خارجيته مادلين أولبرايت تعاملا بجدية مع الاقتراح الذي طرحه خاتمي خليفة رفسنجاني، في الجمعية العامة للأمم المتحدة في عام 2000 لإقامة "حوار بين الحضارات" لفتح ما أسماه "صدع في جدار عدم الثقة" بين إيران والولايات المتحدة. ولكن من المؤسف أن المرشد الأعلى الإيراني آية الله على خامنئي، أرغم رئيس البلاد ووزير خارجيتها على تجنب المصافحة المخطط لها مسبقاً مع نظيريهما الأميركيين.