Matters were not helped when the Czech government lost a confidence vote midway through its six-month presidency of the European Union, leaving a lame duck European Commission. The shadow of forthcoming elections in Germany, together with concern over whether Irish voters will ratify the Lisbon treaty (giving Europe a badly needed new constitution), has conspired to impede reform momentum.
لابد وأن نعترف أن العام الماضي لم يكن مصدر فخر لعملية إصلاح السياسات في أوروبا. والواقع أن فترات الركود كانت تشكل دوماً وقتاً عصيباً بالنسبة لزعماء أوروبا وبالنسبة لجهود الإصلاح. ولم تتحسن الأمور حين خسرت الحكومة التشيكية في اقتراع على الثقة في حين كانت قد أكملت ثلاثة أشهر فقط من ولايتها الدورية كرئيس للاتحاد الأوروبي، الأمر الذي تسبب في وضع المفوضية الأوروبية في موقف ضعيف للغاية. ويبدو الأمر وكأن العديد من العقبات، مثل شبح الانتخابات القادمة في ألمانيا، والمخاوف بشأن ما إذا كان الناخبون الأيرلنديون سوف يصدقون على معاهدة لشبونة (لمنح أوروبا الدستور الجديد الذي تحتاج إليه بشدة)، قد تآمرت لعرقلة جهود الإصلاح.