The champagne that Enron’s Jeff Skilling drank when the US Securities and Exchange Commission allowed him to mark long-term energy contracts to market was paid for by the company’s shareholders and creditors, but they would not know that until ten years later. Households in US cities received mortgages in 2006 that they could never hope to repay, while taxpayers never dreamed that they would be called on to bail out the lenders.
تكمن بهجة العربدة في أن شخصين ــ كل منهما يتجاهل وجود الآخر والدور الذي يلعبه ــ من الممكن أن يستمتعا بنفس الثروة. فالشمبانيا التي شربها الرئيس شركة إنرون التنفيذي جيف سكيلنج عندما سمحت له لجنة الأوراق المالية والبورصة بتسجيل عقود الطاقة الطويلة الأجل في السوق تحمل ثمنها المساهمون في الشركة ودائنوها، ولكنهم لم يعرفوا ذلك إلا بعد مرور عشر سنوات. وقد حصلت الأسر في المدن الأميركية عام 2006 على قروض رهن عقاري ما كانوا ليحلموا بسدادها، في حين لم يحلم دافعو الضرائب قط بأنهم سوف يدعون إلى إنقاذ المقرضين. وما كان لحاملي الأسهم في البنوك أن يدركوا أن الأرباح التي تلقوها قبل عام 2007 كانت في واقع الأمر أموالاً اقترضوها من أنفسهم.