Readers who go to On What Matters seeking an answer to the question posed by its title might be disappointed. Parfit’s real interest is in combating subjectivism and nihilism.
يقوم بارفيت لاحقا لذلك بالمجادلة بإن هذه النظريات المعدلة تتصادف مع شكل معين من اشكال الفلسفة التي تركز على عواقب الفعل وهي نظرية تشبه نظرية المنفعة . لو كان بارفيت محقا ، فإن هناك اختلاف اقل بكثير بين النظريات الاخلاقية التي تبدو مختلفة مقارنة بما كنا نعتقد في الماضي . لقد قام بارفيت بالتعليق على المدافعين عن كل نظرية من تلك النظريات بالقول " انهم يتسلقون نفس الجبل ولكن من جهات مختلفة ".