According to the WHO’s 1996 classification, the disease is deemed mild when the victim does not need to use walking aids regularly; moderate when one or two sticks or crutches are used; and severe when he or she is bedridden or unable to walk without support.
لا شك أن المجتمعات المحلية في المناطق المتضررة كانت لفترة طويلة تتبع ممارسات تقليدية آمنة. ولكن ربما لا يدرك الناس هناك السبب وراء أهمية هذه الممارسات، وبالتالي العواقب المترتبة على عدم الالتزام بها. وفي أوقات الاضطرابات وزيادة ندرة الغذاء بشكل خاص فإن نقع الدرنات المقشرة لمدة ثلاثة أيام إلى أن تتخمر ثم تجفيفها تحت أشعة الشمس ليوم كامل قد يبدو ترفاً لا يمكن تحمله. ولكن هذا غير صحيح.