Now it is the Chinese. But, with America’s debt on a path to equaling its national income in a decade, and a fumbling political system that cannot seem to address the country’s fundamental challenges, are the “declinists” finally right?
والواقع أن مثل هذه المشاعر تعكس النمو البطيء والمشاكل المالية التي أعقبت الأزمة المالية في عام 2008، ولكنها ليست غير مسبوقة تاريخيا. فقد اشتهر الأميركيون تاريخياً بتقدير قوتهم بشكل غير صحيح. ففي خمسينيات وستينيات القرن العشرين، بعد إطلاق الاتحاد السوفييتي للقمر الاصطناعي سبوتنيك، تصور كثيرون أن السوفييت قد يتغلبون على أميركا؛ وفي الثمانينيات كان اليابانيون. والآن الصينيون. ولكن بعد أن أصبحت الديون الأميركية على وشك معادلة دخلها الوطني في غضون عشرة أعوام، وفي ظل النظام السياسي المتخبط العاجز عن مواجهة التحديات الأساسية التي تواجهها البلاد، فهل كان القائلون بانحدار أميركا محقين في نهاية المطاف؟