True, there were always some nagging doubts about the European welfare state, mostly starting in the 1980’s, when globalization arrived at Europe’s door. Hampered by the financial cost built into the welfare state – and perhaps by the psychological and financial disincentives built into it as well – European economies began to slow, with per capita income becoming stagnant and high unemployment a permanent fixture.
بطبيعة الحال، لم يخل الأمر من بعض الشكوك المزعجة التي أحاطت دوماً بدولة الرفاهية الاجتماعية الأوروبية، والتي بدأت في الأغلب في ثمانينيات القرن العشرين، عندما دقت العولمة أبواب أوروبا. فتحت وطأة التكاليف المالية التي انطوت عليها دولة الرفاهية ـ وربما تحت وطأة المعوقات النفسية والمالية التي انطوت عليها أيضا ـ بدأ الاقتصاد في أوروبا يتباطأ، وأصبح نصيب الفرد في الدخل راكداً، وباتت مستويات البطالة المرتفعة تشكل جزءاً لا يتجزأ من هذه التركيبة.