They are akin to language requirements – except that the language here is a civic, not a national one, which in the best case allows new citizens to voice their concerns with perfect political grammar. Tests might also make the passage to citizenship meaningful, a ritual similar to the solemn swearing of an oath of allegiance, which can be integrated as a major event into the story of one’s life (to be sure, some will always dismiss such ceremonies as political kitsch).
أي أن اختبارات المواطنة ـ بدلاً من كونها أداة قمعية ـ من الممكن في واقع الأمر أن تتحول إلى أداة لتمكين المهاجرين. فهي بهذا المعنى أشبه باكتساب متطلبات اللغة ـ ولو أنها لغة تشكل رمزا مدنياً، وليس وطنياً، يسمح للمواطنين الجدد في أفضل الأحوال بالتعبير عن مخاوفهم بما يتفق مع القواعد المثالية للغة السياسية. وهذه الاختبارات قادرة أيضاً على تحويل الحصول على الجنسية إلى أمرٍ ذي مغزى، أو إلى طقس أشبه بأداء يمين الولاء ، وهو ما يمكن دمجه في قصة حياة أي إنسان باعتباره حدثاً رئيسيا (لا شك أن البعض سوف ينظرون دوماً إلى مثل هذه المراسم باعتبارها فناً سياسياً هابطا).