Though Ebola was known to be both contagious and often fatal, it was thought that only Africa’s impoverished rural population was at risk. For pharmaceutical firms, the development of a vaccine or treatment was not commercially attractive, and so it did not warrant investment.
إن الإيبولا ليس مرضاً جديدا: فقد تم اكتشافه أول مرة في عام 1976. ولكن قبل عام 2014، كان أكبر تفش للمرض في أوغندا في عام 2000، عندما أصابت العدوى 425 شخصاً مات منهم 224. ورغم أن الإيبولا كان معروفاً بكونه معدياً وقاتلاً في أكثر الأحيان، فكان من المتصور أن السكان الفقراء القرويين في أفريقيا فقط هم المعرضون للخطر. وفي نظر شركات الأدوية، لم يكن تطوير وإنتاج لقاح أو علاج لهذا المرض جذاباً من الناحية التجارية، ولهذا السبب لم يكن الاستثمار في ذلك مبررا.