Accounting for only 15% of the world's population, they cause 50% of global carbon dioxide emissions - with all their implications for climate change. But the poorer countries pay much of the "costs" - losing up to 8% of their GDP per year due to environmental degradation, as well as suffering devastating effects on health and human welfare.
في ظل الاتجاهات الحالية، لن تتحقق أهداف الألفية فيما يتعلق بالبيئة. ماذا ينبغي علينا أن نفعل إذاً ؟ في البداية يتعين علينا أن نتعرف على مواطن الخلل وعدم التوازن في المعادلة البيئية العالمية. فالدول الأكثر ثراءً مسئولة عن قدر كبير من الأضرار التي تتعرض لها البيئة. ومع أن تلك الدول تحتوى على 15% فقط من تعداد سكان العالم، إلا أنها تتسبب في 50% من انبعاث ثاني أكسيد الكربون على مستوى العالم ـ بكل ما يتضمن من تأثيرات أدت إلى تغيير مناخ الأرض. لكن الدول الأكثر فقراً تتحمل أغلب التكاليف ـ فهي تخسر ما يصل إلى 8% من الناتج المحلي الإجمالي في كل عام بسبب تدهور البيئة، هذا علاوة على معاناة الآثار المدمرة للصحة ورفاهية الإنسان.