Moreover, the Sunni-Shia divide frequently leads to contradictory policies. In Egypt, for example, Saudi Arabia is supporting the military against the Muslim Brotherhood, whereas in Syria the Saudis are backing Salafists against the military, which receives support from Saudi Arabia’s main enemies, Shia Iran and its Lebanese proxy, Hezbollah.
وما يمكننا أن نتعلمه اليوم من الأزمة المطولة في الشرق الأوسط هو أن القوى الإقليمية تحاول على نحو متزايد الحلول محل الولايات المتحدة كقوة لفرض النظام. وهذا أيضاً من شأنه أن يشعل الفوضى، لأن أياً من هذه الكيانات لا تملك القدر الكافي من القوة لتحمل العبء الأميركي. وعلاوة على ذلك فإن الانقسام بين السُنّة والشيعة يؤدي في كثير من الأحيان إلى سياسات متناقضة. ففي مصر على سبيل المثال، تدعم المملكة العربية السعودية المؤسسة العسكرية ضد الإخوان المسلمين، في حين يدعم السعوديون في سوريا السلفيين ضد المؤسسة العسكرية، التي تتلقى الدعم من أعداء المملكة العربية السعودية الرئيسيين، شيعة إيران ووكيلهم اللبناني حزب الله.