NEW DELHI – Of the many sad news stories emerging recently from India, the saddest in a long time concerns the deaths of 23 schoolchildren in July in Chhapra, the main town in the impoverished rural Saran district of the state of Bihar. The children were poisoned by their midday meals – a vital part of a government-run nutrition program in schools – which apparently were cooked in oil that had been carelessly stored in used pesticide containers.
نيودلهي ــ من بين القصص العديدة الحزينة التي نشأت مؤخراً في الهند، كانت القصة الأكثر إثارة للحزن والتعاسة تتعلق بمقتل 23 من تلاميذ المدارس في شهر يوليو/تموز في تاشبرا، البلدة الرئيسية في منطقة ساران الريفية الفقيرة في ولاية بيهار. فقد تسمم الأطفال بسبب وجبات منتصف النهار ــ التي تشكل جزءاً مهماً من برنامج التغذية الذي تديره الحكومة في المدارس ــ التي تم طهيها كما يبدو في زيت مخزن بإهمال في حاويات مستخدمة لمبيدات حشرية. والحق أن هذا الرعب التام ــ أن يصطحب الآباء أطفالهم بسلام إلى المدرسة فقط لكي يقتلوا هناك بسبب شيء كان المقصود منه أن يفيدهم ــ أمر لا يطاق.