But the low yields of organic agriculture in real-world settings – typically 20-50% below yields from conventional agriculture – impose various stresses on farmland and increase water consumption substantially. According to a recent British meta-analysis, ammonia emissions, nitrogen leaching, and nitrous-oxide emissions per unit of output were higher in organic systems than in conventional agriculture, as were land use and the potential for eutrophication – adverse ecosystem responses to the addition of fertilizers and wastes – and acidification.
من الأسس المنطقية الأخرى التي تدفع الناس إلى شراء الأغذية العضوية هو أنها أكثر رأفة بالبيئة الطبيعية كما يفترض. ولكن العائدات المنخفضة من الزراعة العضوية في السياق العالمي الحقيقي ــ والتي تقل عادة عن نظيراتها من الزراعة التقليدية بنسبة تتراوح بين 20% إلى 50% ــ تفرض ضغوطاً متعددة على الأرض الزراعية وتزيد من استهلاك المياه بشكل كبير. ووفقاً لتحليل مجمع بريطاني، فإن انبعاثات الأمونيا ورشح النيتروجين وانبعاثات أكسيد النيتروز عن كل وحدة من الناتج كانت أعلى في الأنظمة العضوية مقارنة بالزراعة التقليدية، كما كانت الحال بالنسبة لاستخدام الأراضي واحتمالات النمو المفرط لإحدى المواد العضوية على حساب الأخرى ــ الاستجابات البيئية المعاكسة لإضافة المخصبات والنفايات ــ والتحميض.