If one visits a friend in a Delhi suburb, one will notice on the side streets an istri wallah with a wooden cart that looks like it was designed in the sixteenth century, using a coal-fired steam iron that looks like it was invented in the eighteenth century, to press clothes from the neighborhood. These days, however, he has a twenty-first-century instrument in his pocket; incoming calls in India are free under most calling plans, so it costs him nothing to find out where his services are needed.
إنه لمصدر مستمر للبهجة في نظري أن أجد هواتف خلوية بين أيدي أخوتي المواطنين الأبعد عن التصور: سائقي سيارات الأجرة، والمزارعين، وصيادي الأسماك. وإذا زرت صديق لك في ضواحي دلهي، فسوف تلاحظ في الشوارع الجانبية رجلاً على عربة خشبية تبدو وكأنها مصممة في القرن السادس عشر، يستخدم مكواة بخارية تعمل بحرق الفحم تبدو كأنها اخترعت في القرن الثامن عشر، لكي ملابس من الحي. ولكن في أيامنا هذه يحمل أداة تنتمي إلى القرن الحادي والعشرين في جيبه؛ والمكالمات الواردة في الهند مجانية غالبا، لذا فإنه لا يتكلف شيئاً لكي يعرف أين قد تكون خدماته مطلوبة.