His bravura diplomatic performances sometimes give the impression that a self-confident Japan has been a normal feature of the global landscape. Strangely, it is all but forgotten – particularly by the Chinese – that for two decades Japan has watched China’s rise quietly from the sidelines (even supportively, to the extent that Japanese investors have poured in billions of dollars in the three decades since Deng Xiaoping opened the economy).
بعيداً عن كونها تستند إلى القومية المتغطرسة، فإن استراتيجية آبي للأمن القومي تعكس في المقام الأول إدراكاً عميقاً للكيفية التي أثر بها ذلك الجيل الضائع من النمو الاقتصادي على اليابانيين. وفي بعض الأحيان خلف أداء آبي الدبلوماسي البارع انطباعاً بأن اليابان الواثقة بنفسها تشكل مظهراً طبيعياً من مظاهر المشهد العالمي. والغريب في الأمر أن أي طرف ــ وخاصة الصين ــ لم ينس قط أن اليابان ظلت طيلة عقدين من الزمان تراقب صعود الصين بهدوء (بل وحتى بقدر من الدعم، حتى أن المستثمرين اليابانيين ضخوا المليارات من الدولارات في شرايين الاقتصاد الصيني على مدى ثلاثين عاماً منذ فتح دنج شياو بينج اقتصاد الصين).