The artificial heart machine, also known as a left ventricular assist device, or LVAD, has been used to keep patients alive until they receive a heart transplant. But there is a shortage of hearts for transplantation, and in the US, LVADs are now being implanted as a long-term treatment for heart failure, just as a dialysis machine replaces a kidney.
وتفرض الأجهزة الطبية الجديدة نفس القدر من المعضلات الصعبة. فأجهزة القلب الاصطناعي، على سبيل المثال، كانت تستخدم لإبقاء المريض على قيد الحياة حتى يتمكن من إجراء عملية زراعة القلب. ولكن هناك عجز في عدد القلوب الصالحة للزراعة، والآن أصبحت هذه الأجهزة تزرع باعتبارها علاجاً طويل الأجل لفشل القلب، تماماً كما تحل آلة غسيل الكلى محل الكلية الطبيعية.