The Mars of the twentieth century is a lot less sure of itself in the twenty-first. Until the United Nations-backed Libyan intervention, Europe seemed increasingly a bystander in international affairs, and even its participation in Libya is largely a Franco-British affair, with Germany opting out and choosing a quiet life.
وكان العملاق الاقتصادي الأوروبي يبحث طامحاً إلى دوري سياسي عالمي، ولكن هنا بدأ الواقع الكئيب يفرض نفسه. ويبدو أن إله حرب القرن العشرين أصبح أقل ثقة في ذاته في القرن الحادي والعشرين. فقبل بداية التدخل المدعوم من الأمم المتحدة في ليبيا، كانت أوروبا تبدو وكأنها متفرج على الشئون العالمية، وحتى مشاركتها في المسألة الليبية تشكل شأناً فرنسياً بريطانياً إلى حد كبير، حيث اختارت ألمانيا الخروج من الأمر والحياة الهادئة.