In the populist imagination, both the very top and the very bottom of society are not really a part of it: they are directly or indirectly supported by outside powers (think of pro-European liberal elites in Central and Eastern Europe); more obviously, they are immigrants or minorities, like the Roma.
ففي مخيلة الشعبوي، لا يُعَد من يعيشون على قمة المجتمع أو عند قاعه جزءاً منه حقا: فهم مدعومون إما بشكل مباشر أو غير مباشر من قِبَل قوى خارجية (مثل النخب الليبرالية المؤيدة لأوروبا في وسط وشرق أوروبا)؛ أو هم بشكل أكثر وضوحاً مهاجرون أو أقليات، مثل الغجر. وفي المخيلة السياسية للشعبويين، يهتم أهل النخب عادة، وعلى نحو غير متناسب، بأولئك الذين يشبهونهم، أي الذين لا ينتمون حقاً إلى المجتمع. وبشكل منتظم، توجه الاتهامات إلى أهل النخبة في أوروبا بأنهم يغدقون بالفوائد والمزايا على الأقليات العرقية باسم حماية حقوقها. وكثيراً ما يتخيل الشعبويون من المنتمين إلى حزب الشاي في الولايات المتحدة وجود تحالف غير مقدس بين النخبة اليسارية الليبرالية التي ينتمي أهلها إلى الساحلين الشرقي والغربي للولايات المتحدة والطبقة الدنيا من الأميركيين من أصل أفريقي (وهو التحالف الذي يرونه متجسداً في الرئيس باراك أوباما).