In March 2000, EU leaders meeting in Lisbon set the goal of making Europe the world’s most competitive and dynamic knowledge-based economy by 2010, and two years later they agreed that investment in R&D must reach 3% of GDP by 2010. Such ambitious goals, however unrealistic, can have a disciplining effect, leading some EU countries to increase their spending, while the EU itself has launched a number of promising schemes.
بذلت أوروبا بعض الجهود المتواضعة سعياً إلى استعادة القدرة التنافسية لجامعاتها. ففي شهر مارس/آذار 2000 اتفق زعماء الاتحاد الأوروبي ا��مجتمعين في لشبونة آنذاك على هدف يتلخص في جعل أوروبا المنطقة الاقتصادية الأكثر اعتماداً على التنافس المعرفي والنشاط المعرفي على مستوى العالم بحلول العام 2010. وبعد ذلك بعامين اتفق الزعماء على ضرورة زيادة الإنفاق على البحوث والتنمية إلى 3% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول العام 2010.