With democracy in most of the region still a long way off – indeed, perhaps a more distant prospect now than five years ago – US Secretary of State Condoleezza Rice repeats her mantra that the dead civilians of Beirut, Sidon, Tyre, and Gaza represent the “birth pangs” of a new Middle East. But until the West stops regarding dead babies as political props, we cannot understand how the Muslim world perceives all that has happened since September 11, 2001.
الآن وبعد أن أصبحت الديمقراطية في أغلب بلدان المنطقة أبعد منالاً مما كانت عليه منذ خمسة أعوام، ما زالت كونداليزا رايس وزيرة خارجية الولايات المتحدة تتشدق بأن الموتى من المدنيين في بيروت، وصيدا، وصور، وغزة يمثلون آلام المخاض لميلاد شرق أوسط جديد. ولكن إلى أن يكف الغرب عن النظر إلى الأطفال القتلى باعتبارهم دعامات لسياساته، فلن يتسنى لنا أن نفهم كيف ينظر العالم الإسلامي إلى كل الأحداث التي تلت الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001. فآنذاك فقط سوف يكون بوسعنا أن نفهم السبب الذي أدى إلى تفتت الإجماع، الذي شهدناه منذ خمسة أعوام، على هذا النحو الصارخ.