But the main lesson of 9/11 is that in any free society a tiny number of people can exploit their freedom and do vast damage, especially when the underlying motivation is incoherent. This is exemplified in very different ways by the murderous killing spree in Norway in July, and now by WikiLeaks’ disgraceful release of huge numbers of unredacted diplomatic cables.
إن قِلة من الناس قد يقررون ارتكاب اعتداءات إرهابية. ومن بين من يتخذون مثل هذا القرار فإن جزءاً بسيطاً ينفذه بالفعل، ولا ينجح في التنفيذ بالفعل إلا عدد ضئيل من هؤلاء الأخيرين. ولكن الدرس الرئيسي المستفاد من الحادي عشر من سبتمبر هو أن أي مجتمع حر يحتوي على عدد ضئيل من هؤلاء القادرين على استغلال حرياتهم لإحداث ضرر واسع النطاق، وخاصة عندما يكون الدافع وراء ذلك مفكك وغير متماسك. ويتجلى هذا في بشكل مختلف للغاية في موجة القتل المسعورة التي شهدتها النرويج في شهر يوليو/تموز، ثم الآن إطلاق ويكيليكس على نحو مشين لأعداد هائلة من البرقيات الدبلوماسية السرية.