Since the sixteenth century, Czar Ivan IV - Ivan the Terrible - was called the "Russian Dracula." Similarly, the seventeenth-century Hungarian Transylvanian Countess Elizabeth Báthory, who tortured young girls to death and believed in the curative power of bathing in their blood, contributed to the West's image of Eastern Europe as the heart of darkness of the human soul.
ولقد عادت هذه الصور الذهنية عن فلاد إلى الحياة من جديد، وعلى وجه الخصوص في الغرب، لتصوير أهل شرق أوروبا وكأنهم شياطين. فمنذ القرن السادس عشر، كان القيصر إيفان الرابع ـ إيفان الرهيب ـ يدعى " دراكولا الروسي ". وعلى نحو مشابه، فإن الكونتيسة المجرية الترانسلفانية إليزابيث باثوري من القرن السابع عشر، والتي كانت تعذب الفتيات الشابات حتى الموت ثم تستحم في دمائهن إيماناً منها بأن هذه الدماء تحتوي على قوى علاجية شافية غير عادية، قد أسهمت كثيراً في الصورة التي كونها الغرب لأوروبا الشرقية باعتبارها مركز ظلمات النفس البشرية.