Confucianism was essentially a philosophical justification of government by benevolent bureaucracy under a virtuous ruler. Virtue ensured harmony between man and nature, as well as obedience within a stratified society.
كانت الكونفوشيوسية في الأساس تشكل تبريراً فلسفياً لحكم البيروقراطية الـخَـيِّرة في ظل حاكم فاضل. وكانت الفضيلة بمثابة الضمان للتآلف والانسجام بين الإنسان والطبيعة، كما كانت مسوغاً للطاعة في ظل مجتمع طبقي. ولقد عبرت إحدى الكلاسيكيات الكونفوشيوسية عن هذا المفهوم في العبارة التالية: "إن امتلاك الفضيلة يمنح الحاكم شعباً، وامتلاك الناس يمنحه الأرض، وامتلاك الأرض يمنحه الثروة، وامتلاك الثروة يمنحه موارد الإنفاق. فالفضيلة إذاً هي الأصل؛ والثروة هي الفرع".