In 1988, just months before the election, Raymond Barre (a former Prime Minister) was the arch-favorite, but did not even qualify for the second-round run-off. A few weeks before the election in 1995, Jacques Chirac looked so weak that a journalist bluntly asked him on live TV whether it would not be better for him to give up.
فضلاً عن ذلك، فإن استطلاعات الرأي في فرنسا تشكل عاملاً متقلباً. فمنذ العام 1981 لم يفز بالرئاسة أي ممن تقدموا في استطلاعات الرأي. فطبقاً لاستطلاعات الرأي كان من المفترض أن يفوز فاليري جيسكار ديستان وليس فرانسوا ميتران بانتخابات العام 1981. وفي العام 1988، قبل بضعة أشهر من الانتخابات كان ريموند بار (رئيس الوزراء الأسبق) متقدماً الآخرين في استطلاعات الرأي، إلا أنه لم يتأهل حتى للجولة الثانية من الانتخابات النهائية. وقبل بضعة أسابيع من انتخابات العام 1995 كان جاك شيراك يبدو ضعيفاً للغاية إلى الحد الذي جعل أحد الصحافيين يسأله على نحو متبلد أثناء برنامج تلفزيوني يبث على الهواء مباشرة ما إذا كان من الأصلح بالنسبة له أن ينسحب. وفي العام 2002 كان جوسبان يُـعَـد الفائز الوحيد المحتمل، إلا أنه في النهاية احتل المركز الثالث فجاء متخلفاً عن شيراك و جين ماري لوبان .