Hu’s tightening of controls over political discourse and the media intensified with the publication in September 2004 of a list of “Top Fifty Public Intellectuals” in Southern Weekly. The list, dominated by intellectuals who in the 1990’s had called for freedom of speech and political participation, appeared with the statement: “This is the time when China is facing the most problems in its unprecedented transformation, and when it most needs public intellectuals to be on the scene and to speak out.”
في شهر سبتمبر من عام 2004 اشتدت قبضة هيو على الحوار السياسي وأجهزة الإعلام بعد نشر قائمة تتضمن "أهم خمسين مفكراً شعبياً" في جريدة Southern Weekly. ولقد نُـشِـرَت تلك القائمة التي كان أغلب أفرادها من المفكرين الشعبيين الذين نادوا في التسعينيات بحرية التعبير والمشاركة السياسية، وإلى جانبها بيان يقول: "هذا هو الوقت الذي أصبحت فيه الصين تواجه أشد المشاكل تعقيداً بينما تشهد تحولاً لم يسبق لها مثيل طيلة تاريخها، وباتت في أشد الحاجة إلى مفكرين شعبيين يشاركون في المشهد العام ويعبرون عن آرائهم بصراحة".