There has never been a shortage of snake-oil merchants: Donizetti wrote an opera, L’Elisir D’Amore, about one of them advertising a love potion in a nonsensical patter.
ولكن هل كان سويفت محقاً حين اعتبر الاحتيال والتدليس دافعاً رئيسياً لعدم الوضوح؟ من الواضح أنه دافع قوي للغاية، وهو في عالم السياسة لا يقل قوة. فكلما قل فهم الناس لشيء ما، كلما كان خداعهم أسهل. ولم يكن هناك نقص في عدد تجار "زيت الثعبان" (علاج وهمي لكافة العلل والأمراض): كتب دونيزيتي أوبرا تحت عنوان "أكسير الحب"، وهي تدور حول أحد هؤلاء التجار كان يروج لجرعة من دواء يجلب الحب، في إطار من الثرثرة والهذر. ولكن نية الخداع، أو حتى جمع المال، لم تكن بالضرورة الدافع وراء ذلك الكم الهائل من الإبداعات المالية التي ظهرت مؤخراً.