Jawaharlal Nehru was hugely popular because he was known to cherish free speech, take seriously the views of his critics, and defend their right to disagree with him. His role in establishing enduring democracy in India, despite the tensions of caste, ethnicity, religion, and regional loyalties, made him one of the towering figures of the twentieth century.
من بين الأسباب التي كفلت للزعيم نيلسون مانديلا اكتساب ذلك القدر العظيم من الاحترام أن السنوات التي أمضاها في السجن لم تحوله إلى إنسان ساخط حانق. وكان جواهر لال نهرو يتمتع بشعبية كبيرة لأنه كان من المعروف عنه تقديره لحرية التعبير، وتعامله بجدية مع وجهات نظر منتقديه، ودفاعه عن حقهم في الاختلاف معه. وكان الدور الذي لعبه في إرساء الديمقراطية في الهند، على الرغم من التوترات الطبقية والعرقية والدينية والولاءات الإقليمية، سبباً في جعله واحداً من أبرز الشخصيات في القرن العشرين.