From Socrates onwards, that question has puzzled philosophers. In the Protagoras, one of Plato’s dialogues, Socrates says that no one chooses what they know to be bad.
ولكن من المفترض رغم ذلك أننا نعقد العزم على القيام بأمور من هذا القبيل لأننا قررنا أنه من الأفضل لنا أن نلتزم بما عقدنا العزم عليه أياً كان. ولكن إن كنا قد اتخذنا ذلك القرار بالفعل، فما الذي يمنعنا من الالتزام به؟ لقد حَيَّر هذا السؤال الفلاسفة منذ سقراط وحتى يومنا هذا. ففي أحد حوارات أفلاطون تحت عنوان "بروتاجوراس" يزعم سقراط أن لا أحد يختار أمراً يعرف أنه سيئ. وما دام اختيا�� المرء لأمر سيئ يُعَد نوعاً من الخطأ، فإنه لن يفعل ذلك إلا إذا تصور أن ما اختاره أمر طيب. ويبدو أن سقراط و أفلاطون تصورا أننا إذا تمكنّا من تعليم الناس ما هو الأفضل فسوف يختارون القيام به. ولكن من الصعب أن نصدق هذا المبدأ ـ فهو أصعب كثيراً من التهام الشريحة الإضافية من الكعكة التي تعلم جيداً أنها سوف تضرك.