If an “ice plug” near the coast of Wilkes Basin melts or breaks off into icebergs, the basin’s huge quantities of water will drain into the ocean. Although no one knows precisely what might destabilize the Wilkes Basin, we can be fairly certain that further global warming, caused by greenhouse-gas emissions, will increase the risk.
ولهذا السبب، يتعين علينا الآن أن نركز على الظروف الطبوغرافية المماثلة في أماكن أخرى. فإذا ذاب "سد جليدي" يقع بالقرب من ساحل حوض ويلكس أو تكسر إلى جبال جليدية، فإن الكميات الهائلة من المياه التي يحتويها الحوض سوف تصب في المحيط. ورغم أن لا أحد يعرف على وجه التحديد ماذا قد يزعزع استقرار حوض ويلكس، فمن الممكن أن نجزم بقدر معقول من اليقين بأن المزيد من الانحباس الحراري العالمي، نتيجة للانبعاثات الغازية المسببة له، من شأنه أن يزيد من هذا الخطر.