As Mark Leonard, Director of the European Council on Foreign Relations, has put it, “The conventional wisdom is that Europe’s hour has come and gone. Its lack of vision, divisions, obsession with legal frameworks, unwillingness to project military power, and sclerotic economy are contrasted with a United States more dominant even than Rome…But the problem is not Europe – it is our outdated understanding of power.”
والواقع أن النهج الذي تبناه الاتحاد الأوروبي فيما يتصل بتقاسم السلطة، وإبرام الاتفاقيات، وتسوية النزاعات بالاستعانة بلجان تعددية قد يكون محبطاً وقد يفتقر إلى الدراما، ولكن هذا النهج صالح تماماً للتعامل مع العديد من القضايا الناشئة في عالم متشابك يتسم بالاعتماد المتبادل بين كافة أطرافه. وطبقاً لتعبير مارك ليونارد، مدير المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية: "إن الحكمة التقليدية تزعم أن ساعة أوروبا حانت ثم ولت. ذلك أن افتقارها إلى البصيرة، وانقساماتها، وهوسها بالأطر القانونية، وعدم رغبتها في إبراز قوتها العسكرية، واقتصادها المتصلب، كل ذلك يتناقض بوضوح مع صورة الولايات المتحدة الأكثر هيمنة حتى من روما القديمة... ولكن المشكلة ليست في أوروبا ـ بل إن فهمنا العتيق للقوة هو المشكلة".