Barack Obama, who wants to be a transformative president like his role model, Abraham Lincoln, could do worse to deserve the Nobel Peace Prize that he received prematurely than to facilitate a comprehensive Middle East peace settlement. Few expect such a colossal achievement, of course, but far fewer expect anything remotely similar from Catherine Ashton, the EU’s foreign policy czarina, or, for that matter, any European leader.
على سبيل المثال، إذا كان الصراع الإسرائيلي الفلسطيني لا يزال قابلاً للحل، فإن الحل لن يأتي إلا بمشاركة أميركية قوية. والواقع أن باراك أوباما، الذي يريد أن يكون رئيساً قادراً على تغيير التاريخ مثل قدوته أبراهام لينكولن، قد يكون إسهامه أسوأ من أن يستحق جائزة نوبل للسلام التي تلقاها قبل الأوان لدوره في تيسير التوصل إلى تسوية سلمية في الشرق الأوسط. وقليلون هم من يتوقعون أن يتمكن من تحقيق مثل هذا الإنجاز الهائل بطبيعة الحال، ولكن قِلة ضئيلة للغاية من الناس تتوقع في نفس الوقت أي إنجاز قريب من هذا ولو من بعيد من كاثرين أشتون، ملكة سياسة الاتحاد الأوروبي الخارجية، أو أي زعيم أوروبي آخر.