As one high official puts it, the organization is like the old and bruised car one keeps for as long as it functions but will dump when repairs get too costly. There is still some use to be had from the old vehicle: it leads some 6000 troops in Afghanistan, assures a fragile security in Kosovo, and may, as was decided by NATO in June, be helpful in training Iraqi forces.
وكما عبر أحد كبار المسئولين بالحلف عن الوضع الحالي، فقد أصبح الحلف كسيارة قديمة غطت الانبعاجات والخدوش بدنها ويحتفظ بها صاحبها ما دامت تسير، لكنه سيتخلص منها إذا صارت تكاليف إصلاحها أعلى مما ينبغي. حتى الآن ما زالت المركبة المتهالكة ذات نفع في بعض الأمور: فهي تقود حوالي ستة آلاف من القوات في أفغانستان، وتدعم الأمن الهش في كوسوفو، وربما تكون مفيدة في تدريب القوات العراقية، كما تقرر في اجتماع الحلف في يونيو. ما زال وجود الحلف مرغوباً، ولكن باستثناء الدول الأعضاء التي انضمت للتو، فإن قليلاً من الحكومات على كل من جانبي الأطلنطي تبدي خوفاً من احتمال وقوع كارثة كبرى إذا ما تلاشى الحزب في هدوء.