In practice, while the official campaign is supposed to last only two months (long enough in a democracy, in which candidates have to endure an unrelenting media barrage), the jockeying of potential candidates, together with the media’s appetite for a horse race, helped kick off the real campaign nearly a year and a half ago. So today’s public debates have a somewhat surreal character, because the programs on which the candidates will stake their campaigns are still not developed.
هذه هي الكيفية التي من المفترض أن يعمل النظام وفقاً لها، على الأقل من حيث النظرية. أما في الواقع العملي، فعلى الرغم من أنه من المفترض أن تستمر الحملات الانتخابية الرسمية لمدة شهرين فقط (وهي فترة طويلة بالدرجة الكافية في ظل نظام ديمقراطي حيث يضطر المرشحون إلى تحمل قصف إعلامي لا يهدأ ولا يلين)، إلا أن مناورات المرشحين المحتملين، علاوة على شهية أجهزة الإعلام المفتوحة لمشاهدة سباق محموم، ساعدت في التعجيل ببداية الحملة الحقيقية منذ ما يقرب من العام ونصف العام. وعلى هذا فقد أصبحت الحوارات العامة اليوم تتسم بطبيعة سريالية بعض الشيء، وذلك لأن البرامج التي سيبني عليها المرشحون حملاتهم الانتخابية لم تتبلور حتى الآن. وفي غياب هذه البرامج أصبح القول الفصل لشخصية المرشح وأسلوبه، وليس برنامجه السياسي. لا أستطيع أن أجزم بأن هذا قد يصب في مصلحة العملية الديمقراطية، ولكن هكذا هي الحال.