If a central bank printed money and bought financial assets on a large-enough scale, people would begin to step up their spending. Even if people believed that only a fraction of quantitative easing was permanent, and even if the incentive to spend was low, the central bank could restart the economy.
الواقع أن قدراً عظيماً من الفضل يُنسَب إلى برنانكي في عدم تسبب صدمة الفترة 2007-2008 في إشعال شرارة أزمة كساد أعظم أخرى. ولكن استجابته لما حدث في أعقابها كانت مخيبة للآمال إلى حد غير متوقع. ففي عام 2000، زعم برنانكي أن أي بنك مركزي يمتلك القدر الكافي من الإرادة يمكنه "دائما"، في الأمد المتوسط على الأقل، أن يستعيد الازدهار الكامل عن طريق التيسير الكمي. فإذا طبع البنك المركزي النقود واشترى الأصول المالية على نطاق واسع بالقدر الكافي، سوف يبدأ الناس في زيادة إنفاقهم. وحتى إذا تصور الناس أن جزءاً ضئيلاً فقط من التيسير الكمي كان دائما، وحتى لو كان الحافز للإنفاق منخفضا، فإن البنك المركزية بوسعه أن يعيد تشغيل الاقتصاد.