And it is tempting to see contemporary parallels in imperial Europe’s complacency, particularly its firm belief that the world was so interconnected and prosperous that any reversal was unthinkable. Today, despite the supposed civilizing effects of global supply chains, tinderboxes like Syria or the South China Sea could blow up the world – just as the Bosnian conflict did in 1914.
بحلول الذكرى المئوية لاندلاع الحرب العالمية الأولى هذا العام، أخرجت المطابع عشرات التحليلات الجديدة عن "الحرب التي اندلعت لكي تنهي كل الحروب". وإنه لمن المغري أن نرى أوجه تشابه معاصرة في مشاعر الرضا عن الذات في أوروبا الإمبراطورية، وبشكل خاص اعتقادها الراسخ بأن العالم كان مترابطاً ومزدهراً إلى الحد الذي يجعل أي ارتداد عن ذلك المسار أمراً لا يمكن تصوره. ولكن اليوم، وبرغم التأثيرات الحضارية المفترضة التي خلفتها سلسلة العرض العالمية، فإن البقاع الساخنة مثل سوريا أو بحر الصين الجنوبي قد تنفجر فتفجر العالم بأسره ــ تماماً كما فعل الصراع البوسني عام 1914.