The rise in food and energy prices outpaced the gain in nominal wages, causing real average weekly earnings to decline in January, while the continued fall in home prices reduced wealth for the majority of households. As a result, real personal consumer expenditures rose at an annual rate of just about 1% in January, down from the previous quarter’s 4% increase.
ولكن من المؤسف أن التعافي المتوقع في الإنفاق الاستهلاكي لم يحدث. إذ كان الارتفاع في أسعار الغذاء والطاقة أسرع من الزيادات في الأجور الاسمية، الأمر الذي أدى إلى انحدار المتوسط الحقيقي للدخل الأسبوعي في شهر يناير/كانون الثاني، في حين تسبب الانحدار المستمر في أسعار المساكن في تقليص ثروات الغالبية العظمى من الأسر. ونتيجة لهذا، ارتفع الإنفاق على الاستهلاك الشخصي الحقيقي بمعدل سنوي لم يتجاوز 1% في يناير/كانون الثاني، هابطاً بذلك عن الزيادة بنسبة 4% التي حققها في الربع السابق.