With WTO negotiations underway and an expanding free-trade agenda taking hold, those tariffs are under pressure. Their future is further clouded by the fact that the United States and the European Union will phase out their apparel quotas next year, potentially reducing quota-hopping investment in South Africa and the broader region.
ويأتي هذا التحول الخطير على الرغم من حماية جنوب أفريقيا لقطاعاتها الإنتاجية التي تتطلب أعداداً كبيرة من العمالة، مثل صناعات الملابس والنسيج، من خلال فرض التعريفات الجمركية المرتفعة. ومع تقدم مفاوضات منظمة التجارة العالمية، ومع ترسيخ أجندة التجارة الحرة المتزايدة الاتساع، فقد باتت هذه التعريفات معرضة لضغوط شديدة. ومما يزيد الطين بلة أن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي سوف يخفضان بالتدريج حصتهما النسبية من الملابس في العام القادم، مما قد يؤدي إلى تخفيض الآمال فيما يتصل بالحصة النسبية للاستثمارات في جنوب أفريقيا والمنطقة ككل.