The Germans play with “discipline,” the Italians with the defensive strength of Roman warriors, the Dutch with free-spirited individualism, the Spanish with the elegance of toreadors, and so on. When the French won the World Cup in 1998, they ascribed it to their team’s multi-ethnicity – the embodiment of France’s commitment to liberté, égalité, fraternité.
ولكن نظراً لقوة المشاعر القومية في هذه المسابقات، فمن غير المستغرب أن يرغب الناس في إبراز خصائصهم الوطنية في أسلوب اللعب. ففي المناسبات النادرة التي يفوز فيها فريق إنجلترا في مباراة كبيرة في أيامنا هذه، يُعزى الفوز إلى الروح الإنجليزية المقاتلة، مقترنة باللعب النظيف. ويلعب الألمان "بانضباط"، ويلعب الإيطاليون بقوة دفاعية مستلهمة من المحاربين الرومان، ويلعب الهولنديون بروح فردية مستقلة، ويلعب الأسبان بأناقة مصارعي الثيران، وهكذا. وعندما فاز الفرنسيون بكأس العالم لكرة القدم في عام 1998، نسبوا فوزهم إلى التعددية العرقية التي يتسم بها فريقهم ــ تجسيد التزام فرنسا بالحرية والمساواة والإخاء.