Some 2,000 Shia pilgrims gathered near the mosque that houses the Prophet’s tomb for the commemoration of Mohamed’s death, an act of worship that the ruling Saudi Wahhabi sect considers heretical and idolatrous. Thus, the Mutawa’ah, the religious police of the Committee for the Preservation of Virtue and the Prohibition of Vice, armed with sticks and backed by police firing into the air, tried to disperse the pilgrims.
كان ما يقرب من الألفين من الحجاج الشيعة قد اجتمعوا بالقرب من المسجد الذي يضم قبر النبي محمد للاحتفال بذكرى وفاته، وهي الممارسة التي تعتبرها الطائفة الوهابية الحاكمة في السعودية هرطقة ووثنية. وعلى هذا فقد حاول المطوعين (موظفي الشرطة الدينية التابعة لهيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر) المسلحين بالعصي، وبمساندة أفراد من الشرطة الذين أطلقوا الأعيرة النارية في الهواء، تفريق الحجاج. وقاوم الحجاج هذه المحاولة. وأسفر التدافع الذي تلا ذلك عن مقتل ثلاثة من الحجاج وإصابة المئات منهم بجراح. وما زال عدد كبير من الحجاج محتجزين، ومن بينهم خمسة عشر صبياً مراهقاً.