That Russians tolerate a government of ex-KGB men, for whom lack of compassion and intolerance of dissent are the norm, reflects their exhaustion from the tumult of the last 20 years. Now the Kremlin seems to think that what is good for ordinary Russians is good for independent nations as well: small and weak countries will be shown no mercy once Russia is given the tools to intimidate, isolate, and threaten them with the prospect of an energy blockade.
إن قبول الشعب الروسي لحكومة مؤلفة من عملاء هيئة الاستخبارات والأمن الداخلي السوفييتي سابقاً، والذين تتلخص مبادئهم في انعدام الشفقة أو التسامح مع المنشقين المعارضين، يعكس الإنهاك الذي يعانيه ذلك الشعب من جراء الاضطرابات التي عاشها طيلة العشرين عاماً الماضية. والآن يتصور الكرملين أن ما يصلح مع أفراد الشعب الروسي العاديين قد يصلح أيضاً مع الدول المستقلة: ذلك أن الدول الصغيرة والضعيفة لن ترى أي رحمة بمجرد حصول روسيا على الأدوات اللازمة لإرهابها وعزلها وتهديدها بقطع إمدادات الطاقة عنها. ولقد تعرضت مراراً وتكراراً لمثل هذه التهديدات حين كنت رئيساً لدولة ليتوانيا التي حصلت على استقلالها حديثاً.