Workers bargain for money wages, and a reduction in their money incomes might leave total demand too low to employ all those willing to work. Yet today most economists model unemployment as “voluntary” – a rational preference for leisure rather than work.
ولقد نفى كينز أن الأجور الحقيقية يجري تحديدها في سوق العمالة. فالعمال يساومون على الأجور النقدية، وأي انخفاض في دخولهم النقدية قد يؤدي إلى انخفاض الطلب الكلي إلى الدرجة التي لا تسمح بتوظيف كل القادرين على العمل. ورغم ذلك فإن أغلب خبراء الاقتصاد اليوم يعتبرون البطالة "سلوكاً طوعياً" ـ أي أن البطالة عبارة عن تفضيل للراحة والاسترخاء على العمل استناداً إلى تفكير متعقل. وهذا من شأنه أن يعزز الفكرة القائلة بأن "التحفيز" ليس مجدياً، ما دام يتوفر للعمال القدر الذي يرغبون فيه من العمل.