A seamless transition appeared possible. But now Marwan Barghouti, Fatah’s leader in the West Bank during the current Intifada, has decided to contest Abbas for the presidency of the Palestinian Authority (PA) from his Israeli jail cell.
ولكن في الأسابيع الأولى التي أعقبت وفاة عرفات ، بدت هذه المسألة وكأنها بلا أهمية. فقد نجح محمود عباس ، الذي احتل منصب نائب عرفات لمدة طويلة، والذي كان مهندساً لاتفاقات أوسلو، في اكتساب دعم حركة فتح الجزء المركزي من منظمة التحرير الفلسطينية في وقت بسيط. وبدا انتقال السلطة أمراً ممكناً بعد أن لم يكن منتظراً. لكن مروان البرغوثي ، قائد حركة فتح في الضفة الغربية أثناء الانتفاضة الحالية، قرر أن ينافس عباس على رئاسة السلطة الفلسطينية من الزنزانة في سجنه بإسرائيل.