Air pollution caused more than seven million premature deaths – one in eight globally – in 2012, compared to nearly six million premature deaths from tobacco.
لا شك أن صناعة الفحم ساعدت المليارات من الناس في الإفلات من براثن الفقر، وخاصة في الصين، حيث كانت الطاقة المولدة بإحراق الفحم ركيزة لنمو يقرب من 700% في نصيب الفرد في الدخل منذ عام 1990. ولكن صحة الإنسان أصبحت عُرضة لخطر أعظم في البلدان التي تحرق المزيد من الفحم. ووفقاً لحسابات بحث أجري لصالح المفوضية العالمية للاقتصاد والمناخ في العام الماضي فإن الجسيمات العالقة وحدها تسببت في 1.23 مليون وفاة مبكرة في الصين ــ الاقتصاد الأكثر استهلاكاً للفحم في العالم ــ في عام 2010.