But, unlike its neighbors, this year can mark a turning point for Burundi. Thanks to agreements between the rebels and the government that Nelson Mandela and South African Vice President Jacob Zuma helped broker, Burundi can now either turn decisively away from civil strife, or risk a return to the machete politics that have mauled Africa's Great Lakes region for a decade.
بوروندي، مثلها مثل جارتيها الكونغو ورواندا، دولة مزقتها الحرب. وربما لم تلفِت الاضطرابات والقلاقل التي تجري هناك انتباه العالم في الأعوام الأخيرة لأن متمردي بوروندي قد فشلوا في بلوغ تلك الدرجة من الوحشية التي شهدناها في الكونغو ورواندا. ولكن على عكس جارتيها، فإن هذا العام من الممكن أن يسجل نقطة تحول بالنسبة لبوروندي. فبفضل الاتفاقيات التي تمت بين المتمردين والحكومة، والتي ساعد نيلسون مانديلا ويعقوب زوما نائب رئيس جنوب أفريقيا في الوساطة من أجل إتمامها، تستطيع بوروندي الآن إما أن تتحول بعيداً عن النزاع الأهلي أو تخاطر بالعودة إلى سياسة المنجل التي ضربت إقليم البحيرات العظمى بإفريقيا طيلة عقد من الزمان.