From the standpoint of comparative advantage, gains from trade arise from imports; exports are what a country has to give up in order to afford them. These gains accrue to all countries, as long as trade expands in a balanced fashion.
من الواضح أن الأهداف التي تسعى هاتان الحجتان إلى تعزيزها متناقضة. فمن منظور الميزة التنافسية، تنشأ مكاسب التجارة من الواردات؛ أما الصادرات فهي ما يتوجب على البلاد أن تتخلى عنه حتى يتسنى لها أن تتحمل تكاليفها. وتتحقق هذه المكاسب لكل البلدان، ما دامت التجارة تتوسع بطريقة متوازنة. إن اتفاقيات التجارة لا تخلق الوظائف؛ بل تعيد ببساطة توزيعها عبر الصناعات.