Hobbled by the self-inflicted wounds of the debt-ceiling debacle in the summer of 2011 – which undermined economic growth and job creation, and further damaged Americans’ confidence in their political system – the US Congress and President Barack Obama’s administration recognized the need for a measured and rational approach to fiscal reform. To increase the likelihood of this, they agreed on immediate spending cuts and tax increases that would automatically kick in (the “fiscal cliff”) if agreement on a comprehensive set of fiscal reforms eluded them.
والواقع أن الكونجرس الأميركي وإدارة الرئيس باراك أوباما، بعد أن كبلتهما الجراح الناجمة عن كارثة سقف الديون في صيف عام 2011 ــ التي قوضت النمو الاقتصادي والقدرة على خلق فرص العمل وألحقت المزيد من الضرر بثقة الأميركيين في نظامهم السياسي ــ أدركا ضرورة اتباع نهج مدروس ومتعقل في التعامل مع الإصلاح المالي. ومن أجل زيادة احتمالات حدوث هذا، فقد اتفقا على تخفيضات مباشرة للإنفاق وزيادات ضريبية يتم تفعليها تلقائيا ("الهاوية المالية") إذا عجزا عن الاتفاق على مجموعة شاملة من الإصلاحات المالية.