US and European citizens are streaming into Syria to take up jihad; and there is a growing consensus that the post-World War I Middle East boundaries are coming undone. Indeed, the viability of Syria, a multi-ethnic state, is being threatened by multiple armed groups supported by external sponsors – Iran, Saudi Arabia, Qatar, Russia, the United States, Turkey, France, and many private donors – who themselves have conflicting aims.
ومن ناحية أخرى، تتفاقم الآثار غير المباشرة للحرب سوءا. وتسبب الاقتتال في تصاعد حِدة عدم الاستقرار في المنطقة؛ ويتدفق مواطنون أميركيون وأوروبيون على سوريا للمشاركة في الجهاد؛ وهناك إجماع متعاظم على أن حدود ما بعد الحرب العالمية الأولى في الشرق الأوسط بدأت تتهاوى. والواقع أن قدرة سوريا على البقاء، وهي الدولة المتعددة الأعراق، أصبحت مهددة بفعل انتشار الجماعات المسلحة العديدة التي تدعمها جهات خارجية ــ إيران والمملكة العربية السعودية وقطر وروسيا والولايات المتحدة وتركيا وفرنسا والعديد من الجهات المانحة الخاصة ــ والتي تحركها أهداف متضاربة.