Failed states, it was now acknowledged, were no less an impediment to development than were overbearing states. The Bank’s 1997 World Development Report reflected this new attempt at finding a balanced role for the state, and showed an understanding of the limitations both of markets and government.
كما شكلت الحملة التي شنها ولفنسون ضد الفساد تغييراً كبيراً في أساليب التفكير، حيث كان التحول من تخفيف حدة المشاكل إلى محاولة تحسين الأحوال. ولقد أصبح من المعترف به الآن أن الدول المتخاذلة لا تقل خطراً عن الدول المستبدة فيما يتصل بإعاقة التنمية. ولقد عكس تقرير التنمية العالمي، والذي أصدره البنك في عام 1997، هذه المحاولة الجديدة لإيجاد دور متوازن للدولة، كما أظهر تفهماً للقيود المفروضة على الأسواق وعلى الحكومات.