Egypt’s new leaders have inherited Mubarak’s dilemma – how to realize the country’s aspiration to lead the Arab world without angering its Saudi benefactors. For this reason, the Egyptian-Iranian rapprochement will yield more photo opportunities than tangible results. On opposite sides of religious and ethnic divides, a close bilateral relationship would seem unlikely under even the best circumstances. And, with Egypt in need of massive financial aid to offset the economic losses caused by its February revolution, its leaders can ill afford to alienate the Saudis, who view Iran, not Israel, as the gravest threat to regional stability.
واليوم ورث قادة مصر الجدد معضلة مبارك ـ كيفية تحقيق طموح البلاد إلى قيادة العالم العربي من دون إغضاب السعوديين الذين يساعدونهم بالمال. ولهذا السبب فإن التقارب المصري الإيراني لن يسفر في نهاية المطاف عن أي شيء غير فرص لالتقاط الصور، ولن يؤدي في واقع الأمر إلى نتائج ملموسة. ففي ضوء الاختلافات الدينية والعرقية على الجانبين، يصبح من غير المرجح قيام علاقة ثنائية وثيقة بين البلدين، حتى في ظل أفضل الظروف. ونظراً لاحتياج مصر إلى مساعدات مالية ضخمة لتعويض الخسائر الاقتصادية الناجمة عن ثورة فبراير، فإن قادتها لن يتحملوا النتائج المترتبة على تنفير السعوديين، الذين ينظرون إلى إيران ـ وليس إسرائيل ـ باعتبارها التهديد الأعظم الذي يهدد الاستقرار الإقليمي.