When Jon Huntsman, an early contender, displayed some real intellectual heft by making a few useful points about dealing with China, punctuated by a brief display of his own mastery of Mandarin, some other candidates responded with derision. To have even known the Chinese perspective seems to have been disqualifying for Huntsman, who soon ended his candidacy.
الواقع أن الجهل يبدو وكأنه مصدر للقوة بالنسبة للمرشحين الذين لا يزالون في السباق. فعندما بَدَر عن جون هانتسمان، أحد المنافسين المبكرين، بعض الثِقَل الفكري الحقيقي بإشارته إلى بعض النقاط المفيدة فيما يتصل بالتعامل مع الصين، والذي تخلله استعراض وجيز لإتقانه اللغة الصينية، رَدَّ عليه بعض المرشحين الآخرين بالسخرية والاستهزاء. ويبدو أن مجرد التعرف على المنظور الصيني كان يعني عدم أهلية هانتسمان، الذي سرعان ما أنهى ترشحه. ومن الواضح أن السياسة الخارجية أصبحت على نحو متزايد لا تثير سوى الأجزاء العاطفية من دماغ المرشح الرئاسي.