No one points out the huge opportunity cost of what could have been and what could still be – albeit barely – if the US took decisive action to save tens of thousands of Syrian lives and possibly tip the balance of the conflict. Consider the contrast with Libya, where one of the outcomes of US intervention was tens of thousands of Libyans marching in the streets with placards declaring their support of the US and their outrage and sorrow at the murder of the US ambassador.
لا أحد يشير إلى التكاليف الهائلة المترتبة على إهدار الفرصة ــ التي تضاءلت كثيرا ــ لإنقاذ عشرات الآلاف من أرواح السوريين وربما قلب كفة الصراع إذا تدخلت الولايات المتحدة بتحرك حاسم. ولنتأمل هنا التباين الشديد مع حالة ليبيا، حيث كانت إحدى النتائج المترتبة على تدخل الولايات المتحدة هناك تلك المسيرة الحاشدة التي تألفت من عشرات الألوف من الليبيين الذين حملوا لافتات تعلن دعمهم للولايات المتحدة وغضبهم وأسفهم لمقتل السفير الأميركي. وعلى الساحة العالمية، تشجعت الصين وروسيا على الاعتقاد بأن أميركا لن تناضل كثيراً بعد استخدام حق الفيتو من جانب أي منهما، الأمر الذي يجعل الكلمة الأخيرة لهما فعليا.