When the nonpartisan Congressional Budget Office (CBO) conducted a detailed study of changes in household incomes from 1979 to 2011, it expanded the definition of income to include near-cash benefits like food stamps and in-kind benefits like health care. It also subtracted federal taxes, which fell from 19% of pretax income for middle-income households in 1980 to just 11.5% in 2010.
وعندما أجرى مكتب الميزانية غير الحزبي في الكونجرس الأميركي دراسة تفصيلية للتغيرات التي طرأت على دخول الأسر في الفترة من 1979 إلى 2011، عمل على توسيع تعريف الدخل بحيث يشمل الفوائد شبه النقدية مثل بطاقات الطعام والمزايا العينية مثل الرعاية الصحية. كما خصم الضرائب الفيدرالية، التي انخفضت من 19% من الدخل قبل خصم الضرائب بالنسبة للأسر المتوسطة الدخل في عام 1980 إلى 11.5% فقط في عام 2010. ولتحويل الدخول السنوية إلى دخول حقيقية، استخدم مكتب الميزانية في الكونجرس معامل انكماش الإنفاق الاستهلاكي، والذي يعتقد كثيرون أنه الأفضل لهذا الغرض مقارنة بمؤشر أسعار المستهلك. كما قدم مكتب الميزانية في الكونجرس تحليلاً منفصلاً يتم تعديله وفقاً لعدد أفراد كل أسرة.