In response to the 2008-2009 global recession, for example, G-20 leaders agreed to refrain from new trade barriers. Contrary to many cynical predictions, Obama and his counterparts successfully fulfilled this commitment, avoiding a repeat of the debacle caused in the 1930s by America’s introduction of import tariffs.
بطبيعة الحال، إذا أقامت دولة ما حواجز أمام الاستيراد، فإن شريكها التجاري من المرجح أن ينتقم بانتهاج سياسات "إفقار الجار" من جانبه، الأمر الذي يجعل الجميع في حال أسوأ. ولهذا السبب، فإن الحجة لصالح التخلي الجماعي عن تدابير الحماية تظل قوية في الظروف الانكماشية كأي وقت آخر. ففي الاستجابة للركود العالمي في الفترة 2008-2009 على سبيل المثال، اتفق زعماء مجموعة العشرين على الامتناع عن إقامة حواجز تجارية جديدة. وخلافاً لكثير من التوقعات الهازئة، وفى أوباما وأقرانه بذلك التعهد، فتجنبوا تكرار الكارثة التي وقعت في ثلاثينيات القرن العشرين بسبب الرسوم الجمركية التي فرضتها أميركا على الواردات.