MILAN – The US Federal Reserve has finally, after almost a decade of steadfast adherence to very low interest rates, hiked its federal funds rate – the rate from which all other interest rates in the economy take their cue – by 25 basis points. That brings the new rate up to a still-minimal 0.5%, and Fed Chair Janet Yellen has wisely promised that any future increases will be gradual.
ميلانو ــ قام بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أخيرا، وبعد مرور قرابة عقد على التزامه الثابت بسعر فائدة منخفض للغاية، برفع سعر الفائدة الفيدرالية ــ أي الفائدة التي تحدد كل أسعار الفائدة الأخرى بالاقتصاد ــ بنحو 25 نقطة أساس. الأمر الذي يجعل الفائدة الجديدة ترتفع قدرا ما زال ضئيلا يبلغ 0.5%، وقد وعدت جانيت يلين رئيسة بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، بحكمة، بأن أي زيادة مستقبلية لسعر الفائدة ستحدث تدريجيا. وأخذا بعين الاعتبار وضع الاقتصاد الأمريكي ــ حيث يبلغ النمو الحقيقي 2% وحيث سوق العمل متأزم، وحيث الشواهد قليلة على ارتفاع معدل التضخم بنحو 2% كما استهدف بنك الاحتياطي الفيدرالي ــ أرى في رفع الفائدة هذا خطوة أولى معقولة وحذرة على حد سواء صوب تطبيع الوضع (إذ هي بمثابة توازن أفضل بين المقترضين والمقرضين).