More than anything else, the UN reflects the ability of the major powers (above all, the US, China, Russia, France, and the United Kingdom, the five permanent, veto-wielding members of the Security Council) to agree – and to back up their agreements with resources. When they are willing and able to do so, the UN can make a difference; when they are not, the UN can act in only the most limited way, if at all, regardless of what the Secretary General wants.
وفوق كل شيء؛ تعكس الأمم المتحدة قدرة القوى العظمى (وعلى رأسها الولايات المتحدة الأمريكية والصين وروسيا، وفرنسا، والمملكة المتحدة، أي الأعضاء الخمسة الدائمون الذين يحملون حق الفيتو) على التوافق. وتعكس قدرتهم على دعم ما يتفقون عليه بالمصادر. تستطيع الأمم المتحدة أن تحدث فرقاً عندما يعقد أعضاؤها النية ويكونون قادرين على إبرام ما عقدوه، وفي حال حصول العكس، لن تستطيع الأمم المتحدة إلا أن تتفاعل مع الأوضاع بشكل محدود بغض النظر عما يريده السكرتير العام.