Many intellectuals disdain popular culture because of its crude commercialism. But such scorn is misplaced, because popular entertainment often contains subtle images and messages about individualism, consumer choice, and other values that have important political effects.
كانت الثقافة الشعبية أيضاً على قدر كبير من الأهمية في إبان الحرب الباردة. من المعروف أن العديد من المفكرين يزدرون الثقافة الشعبية بسبب ما تتسم به من روح تجارية فجة. لكن هذا الازدراء في غير محله، وذلك لأن الترفيه الشعبية كثيراً ما يحتوي على صور ورسائل تعبر بدقة عن الفردية، والخيار الاستهلاكي، وقيم أخرى ذات تأثيرات سياسية على قدر كبير من الأهمية.