The 1,300-year-old Sunni/Shia divide was not what the US had in mind when it invaded in 2003. After all, such sectarian identities are not the sort of basis for politics that a twenty-first-century democracy should embrace.
لم يكن الانقسام بين السُنّة والشيعة، الذي دام طيلة 1300 عام، هو ما دار في خَلَد قادة الولايات المتحدة عندما قرروا غزو العراق في عام 2003. وعلى أية حال، فإن مثل هذه الهويات الطائفية لا تشكل الأساس اللازم لازدهار ذلك النوع من السياسة التي ينبغي لدولة ديمقراطية في القرن الحادي والعشرين أن تنتهجها. كان أمل قادة الولايات المتحدة أن تتم صياغة هذه الهويات على أرضية أخرى أكثر علمانية. ومن الصعب أن نجزم بالشكل الذي كان من المفترض أن تكون عليه تلك الأرضية ـ دولة الرفاهية؟ الضرائب؟ التنظيم؟ ـ ولكن بموجب العقلية الأميركية فإن الهويات السياسية العلمانية سوف تنشأ على نحو أو آخر، وسوف يكون العراق موضع ترحيب، بل وقد يُقتدى به في أماكن أخرى من العالم العربي.