Fiscal consolidation was not, however, the result of formal fiscal rules. While several countries established legal limits to control spending, deficits, and debt, in some cases –for example, Argentina, Ecuador, and Venezuela – such laws were not enforced.
ونتيجة لذلك، انخفض الدين العام إلى 28% من الناتج المحلي الإجمالي على مستوى المنطقة بالكامل في عام 2008، بعد أن كانت النسبة 51% في عام 2003. بيد أن ضبط الأوضاع المالية لم يكن نتيجة لقواعد مالية رسمية. ورغم أن العديد من الدول بادرت إلى إرساء الحدود القانونية الكفيلة بالسيطرة على الإنفاق والعجز والدين في بعض الحالات ـ في الأرجنتين والإكوادور وفنزويلا على سبيل المثال ـ فإن هذه القوانين لم تنفذ.