No economic power has ever developed solely on the basis of laissez-faire policies. The economic rise of the United Kingdom, for example, was heavily dependent on strategic protection, industrial policy, tariffs, and non-tariff trade barriers.
ولكن هذه النظرية معيبة جوهريا. فلم تتمكن أي قوة اقتصادية قط من تحقيق التقدم استناداً إلى سياسات "دعه يعمل" فحسب. فالنهضة الاقتصادية في المملكة المتحدة على سبيل المثال، كانت معتمدة بشدة على الحماية الاستراتيجية، والسياسة الصناعية، والتعريفات الجمركية، والحواجز التجارية غير الجمركية.