In fact, those who once hoped for the creation of a “third pole” in Venezuelan politics were pushed aside by the traditional polarization between Chávez’s supporters and opponents. Instead, the opposition grew because of a return to its 1998 and 2001 levels of popular support – around 40% – and because it was able to bring back into the fold some of the abstainers and undecided, including important popular factions.
إن تنامي قوة وتماسك المعارضة ليس راجعاً إلى تزايد عدد أنصار شافيز الساخطين عليه الذين فقدوا ولاءهم له فحسب. فهؤلاء الذين كانوا يطمحون ذات يوم إلى تأسيس "قطب ثالث" في السياسة الفنزويلية أُبعِدوا بفعل الاستقطاب التقليدي بين أنصار شافيز ومعارضيه. بل يرجع السبب وراء تنامي المعارضة في الأساس إلى عودة مستويات الدعم الشعبي التي اكتسبتها المعارضة أثناء الفترة بين العامين 1998 و2001 ـ حوالي 40% ـ ولأنها تمكنت من إعادة الممتنعين وغير المستقرين إلى حظيرتها، ومن بينهم من ينتمون إلى فصائل شعبية مهمة.