Nor does the Russian economy’s contraction and the expected deepening of poverty (the World Bank’s report released in late June was grimmer about Russia than its previous report) presage an immediate catastrophe. And, unlike in the late 1980’s and 1990’s, Russia is not indebted to foreign banks or international organizations, though it plans to resume foreign borrowing next year.
رغم كل ذلك فإن الموقف حتى الآن ليس متأزماً إلى الحد الذي قد يدفع قادة روسيا إلى فتح بعض قنوات المشاركة الشعبية الحقيقية والتنازل عن بعض سلطانهم. ذلك إن سعر النفط عند حوالي 70 دولاراً للبرميل قد يكون نصف ما كان عليه منذ عام، ولكنه ارتفع من حوالي 40 دولاراً في وقت سابق من هذا العام. فضلاً عن ذلك فإن انكماش الاقتصاد الروسي، إلى جانب توقعات تفاقم الفقر (كان تقرير البنك الدولي الصادر في يونيو/حزيران الماضي بشأن روسيا أسوأ من تقريره السابق) من الممكن أن يؤدي إلى كارثة وشيكة. وعلى خلاف ما حدث في أواخر الثمانينيات والتسعينيات فإن روسيا ليست مدينة لبنوك أجنبية أو منظمات دولية، ولو أنها تعتزم استئناف الاقتراض من الخارج في العام المقبل.