The technology of horizontal drilling and hydraulic fracturing, by which shale and other tight rock formations at great depths are bombarded with water and chemicals, has released major new supplies of both natural gas and oil. America’s shale-gas industry grew by 45% annually from 2005 to 2010, and the share of shale gas in America’s overall gas production grew from 4% to 24%.
ولكن ماذا حدث؟ لقد أسهمت تكنولوجيات الحفر الأفقي والتكسير الهيدروليكي، والتي يتم بموجبها قصف الصخر الزيتي وغير ذلك من التكوينات الصخرية على أعماق كبيرة بالمياه والمواد الكيماوية، في إطلاق إمدادات جديدة كبيرة من الغاز الطبيعي والنفط. ولقد سجلت صناعة الغاز الصخر الزيتي في أميركا نمواً بلغ 45% سنوياً من عام 2005 إلى عام 2010، كما سجلت حصة غاز الصخر الزيتي في إجمالي الإنتاج الأميركي من الغاز نمواً من 4% إلى 24%.