But it is now clear that the KGB and the military who launched the coup were not defending the idea of communism. Instead, they were protecting their idea of Russia’s imperial mission, a notion that had given the Kremlin commissars greater control of the vast Russian empire, and of Russia’s neighbors, than any of the Tsars had ever enjoyed.
منذ خمسة عشر عاماً، وبالتحديد في شهر أغسطس/آب من العام 1991 وقع انقلاب فاشل ضد ميخائيل جورباتشوف . آنذاك كان المتشددون السوفييت ينظرون إلى سياسات إعادة الهيكلة والمكاشفة ( Perestroika and glasnost ) باعتبارها خيانة للشيوعية لمصلحة الغرب الرأسمالي. ولكن بات من الواضح اليوم أن الانقلاب الذي قامت به هيئة الاستخبارات والأمن الداخلي السوفييتية ( KGB ) بمشاركة القوات المسلحة لم يكن دفاعاً عن فكرة الشيوعية، بل كان الهدف منه ببساطة حماية فكرة المهمة الإمبراطورية الروسية، وهي الفكرة التي منحت مفوضي الكرملين قدراً من الهيمنة على الإمبراطورية الروسية الشاسعة والدول المجاورة لها لم يكن يحلم به أي من قياصرة الماضي.