STANFORD – There is no doubt that Earth is undergoing the sixth mass extinction in its history – the first since the cataclysm that wiped out the dinosaurs some 65 million years ago. According to one recent study, species are going extinct between ten and several thousand times faster than they did during stable periods in the planet’s history, and populations within species are vanishing hundreds or thousands of times faster than that.
ستانفورد ــ لا أحد يستطيع أن يشكك في حقيقة مفادها أن الأرض تمر بالحقبة السادسة من الانقراض الجماعي في تاريخها ــ والأولى منذ الجائحة التي قضت على الديناصورات تماماً قبل نحو 65 مليون سنة. تشير دراسة حديثة إلى أن الأنواع تنقرض الآن بسرعة تتراوح بين عشر مرات وعدة آلاف من المرات مقارنة بحالها أثناء الفترات المستقرة في تاريخ كوكب الأرض، كما تتناقص أعداد كل نوع على حِدة بسرعة أكبر بمئات أو آلاف المرات من سرعة انقراض الأنواع ككل. ويشير أحد التقديرات إلى أن الأرض خسرت نصف الحياة البرية خلال السنوات الأربعين الماضية. ولا توجد أية شكوك  أيضاً حول السبب: فالسبب هو نحن.