Edward Gibbon once described history as being little better than a record of the “crimes, follies, and misfortunes of mankind.” Imperialism certainly added its quota to these.
ولكن هذا كان خط الهجوم الأضعف. فقد وصف إدوارد جيبون التاريخ ذات مرة باعتباره أفضل قليلاً من سجل من "الجرائم، والحماقات، والكوارث والنكبات الإنسانية". ولا شك أن الإمبريالية أضافت حصتها إلى كل ذلك. ولكن السؤال هنا هو ما إذا كانت الإمبريالية قد وفرت أيضا، من خلال "مكر العقل" لهيجل، السبيل إلى الفرار من تلك الفظائع. حتى أن ماركس برر الحكم البريطاني للهند على هذا الأساس. ويستطيع فيرجسون أيضاً أن يسوق حجة سليمة لدعم اقتراح من هذا القبيل.