For many years after Lukashenko was first elected, in 1994 (he has ruled without interruption ever since), most Belarusians did perhaps tolerate the regime, because they believed that it protected them from the worst excesses of neighboring Russia’s “Wild East” capitalism: corrupt privatization, job losses, and mafia rule.
لسنوات عديدة بعد انتخاب لوكاشينكو لأول مرة في عام 1994 (وهو يحكم بلا انقطاع منذ ذلك الحين)، ربما تسامح أغلب أهل بيلاروسيا مع النظام لأنهم تصوروا أنه كان يحميهم من رأسمالية "الشرق الوحشي" في روسيا: الخصخصة الفاسدة، وفقدان الوظائف، وحكم المافيا. ولكن بمرور الوقت، ومع سفر أهل بيلاروسيا إلى الغرب، لم يعد الاستمرار في الاعتقاد بصلاحية لوكاشينكو لزعامة البلاد ممكنا.