Mandela had long been my personal hero, from my student days in the 1960’s, when – like so many others of my generation – I was an anti-apartheid activist. We knew that the risks we ran of being roughed up or arrested while demonstrating against visiting Springbok rugby teams were entirely trivial compared to the risks that he and his colleagues had been prepared to face.
كان مانديلا بطلي الشخصي منذ فترة طويلة، منذ أيام الدراسة في ستينيات القرن العشرين، عندما كنت ــ مثلي كمثل العديد من أبناء جيلي ــ ناشطاً مناهضاً للفصل العنصري. وكنا ندرك أن المخاطر التي كنا نعرض أنفسنا لها آنذاك، من المعاملة الخشنة إلى الاعتقال، أثناء تظاهرنا ضد فرق الرجبي الزائرة من جنوب أفريقيا كانت تافهة تماماً بالمقارنة بالمخاطر التي كان هو وزملاؤه على استعداد تام لمواجهتها.