The dimensions of “vital space” are determined by a country’s economic, scientific, technical, social, and military capabilities – in essence, its “total power.” According to Chinese theorists, the “vital space” of great powers extends far beyond a state’s borders, whereas the “vital space” of weak countries is limited to strategic boundaries that do not always correspond to the borders of their national territory.
وهذا يتفق مع المفهوم الإستراتيجي الصيني الذي نستطيع أن نطلق عليه "المجال الحيوي"، والذي يتضمن كافة مجالات الأنشطة الإستراتيجية التي تقوم بها دولة ما، على البر، وفي البحر، وتحت الماء، وفي الجو، وفي الفضاء. ويتم تحديد أبعاد "المجال الحيوي" لأي دولة من خلال قدراتها الاقتصادية، والعلمية، والتقنية، والاجتماعية، والعسكرية ـ أو "قوتها الإجمالية". وطبقاً للمنظـِّرِين الصينيين فإن "المجال الحيوي" للقوى العظمى يمتد إلى ما هو أبعد من حدود الدولة، بينما يقتصر "المجال الحيوي" للدول الضعيفة على الحدود الإستراتيجية التي لا تتطابق دوماً مع حدود أراضيها الوطنية.