But, rather than focusing on the government’s weaknesses – energy, Europe, education, and family policy – they bet their political fortunes on social justice. Merkel’s Panglossian campaign was much more in tune with the sentiment of the German electorate than the opposing parties’ tristesse about working-class distress, which was rightly seen as a ploy for raising taxes.
وأحزاب المعارضة أيضاً دفعت ثمن فشلها في استيعاب الواقع. فالاقتصاد نابض بالحياة، والبطالة منخفضة، وأغلب الألمان أصبحوا أفضل حالاً من أي وقت مضى. ولكن بدلاً من التركيز على نقاط الضعف التي تعيب الحكومة ــ الطاقة، وأوروبا، والتعليم، وسياسة الأسرة ــ راهنت أحزاب المعارضة بثروتها السياسية على العدالة الاجتماعية. وكانت حملة ميركل المفرطة التفاؤل أكثر تناغماً مع مشاعر الجمهور الانتخابي الألماني من نبرة الأحزاب المعارضة الكئيبة في الحديث عن محنة الطبقة العاملة، التي كانت حيلة مكشوفة لزيادة الضرائب.