By militarizing the South China Sea, China is seeking to establish a de facto Air Defense Identification Zone like the one that it formally – and unilaterally – declared in 2013 in the East China Sea, where it claims islands that it does not control. China knows that, under international law, its claim to sovereignty over virtually all of the resource-endowed South China Sea, based on an “historic right,” is weak; that is why it has opposed international adjudication.
تسعى الصين من خلال عسكرة بحر الصين الجنوبي إلى تأسيس منطقة تعريف للدفاع الجوي على أرض الواقع مثل تلك التي أعلنتها رسميا ومن جانب واحد سنة 2013 في بحر الصين الشرقي حيث تطالب بجزر لا تسيطر عليها . إن الصين تعلم أنه بموجب القانون الدولي فإن مطالبتها بالسيادةعلى تقريبا كامل بحر الصين الجنوبي الغني بالموارد  على أساس "حق تاريخي " هي مطالبة ضعيفة وعليه تعارض الصين التحكيم الدولي وعوضا عن ذلك تحاول تأمين "سيطرة فعلية " والتي بموجب القانون الدولي تعزز بشكل كبير شرعية المطالبة الإقليمية للدولة أي تماما كما فعلت في الهملايا وغيرها من الأماكن.