Putin’s bellicosity was later reinforced by domestic political concerns – a deep recession that made it necessary to channel voters’ anger – and perceived slights, especially at the hands of the United States (President Barack Obama once referred to Putin as “the bored kid in the back of the classroom”). But it was only with Russia’s intervention in Ukraine and its annexation of Crimea in March 2014 that Putin became openly confrontational, portraying his country as the victim of aggression.
وفي وقت لاحق، تعززت عدوانية بوتن بفِعل مخاوف سياسية داخلية ــ الركود العميق الذي أبرز ضرورة توجيه غضب الناخبين ــ والاستخفاف الملحوظ بروسيا، وخاصة من قِبَل الولايات المتحدة (في إحدى المناسبات أشار باراك أوباما إلى بوتن بوصفه "الصبي الذي يشعر بالملل في الصف الأخير"). بيد أن بوتن لم يُظهِر ميله إلى المواجهة الصريحة إلا مع تدخل روسيا في أوكرانيا وضم شبه جزيرة القرم في مارس/آذار 2014، مصوراً بلاده ضحية للعدوان.