Free products also depress the value of close substitutes. While it may require charging $100 per ticket to recover the costs of a $1 million theater play, some filmmakers can make money on a $200 million film by selling $10 tickets to consumers who are unwilling to wait a few weeks until their cable TV provider offers it.
ولكن كثيرين آخرين، مثل ويكيبيديا ومحطات الإذاعة العامة، تواجه صعوبة في تدبير نفقاتها. وتعمل المنتجات المجانية أيضاً على خفض قيمة البدائل القريبة. ففي حين قد يتطلب الأمر تقاضي 100 دولار عن التذكرة لاستعادة تكاليف عرض مسرحي بلغت مليون دولار، فإن بعض صناع الأفلام من الممكن أن يكسبوا المال من فيلم بلغت تكاليفه 200 مليون دولار من خلال بيع تذكرة بقيمة 10 دولارات للمستهلك غير الراغب في الانتظار بضعة أسابيع إلى أن تعرض الفيلم الشركة المقدمة لخدمة تلفزيون الكابل.