If Russians – particularly provincial Russian women – believe that a new First Lady will provide some humanizing, empathetic influence on the hard man of the Kremlin, they may be more inclined to give him the benefit of the doubt. This could prove important as he initiates yet another bogus show trial – this time of the anti-corruption activist Aleksei Navalny, now accused of embezzlement.
وإذا كان الروس ــ وخاصة النساء الريفيات البسيطات ــ يعتقدون حقاً أن وجود سيدة أولى جديدة كفيل بإضفاء بعض التأثير الإنساني المتعاطف على رجل الكرملين الصارم، فهذا يعني أنهم ربما كانوا أكثر ميلاً إلى إعطائه فائدة الشك. وقد يثبت هذا أهميته الواضحة مع تجهيزه الآن لمحاكمة صورية أخرى ــ هذه المرة للناشط المناهض للفساد أليكسي نافالني، المتهم بالاختلاس. ولكن من غير الواضح ما إذا كان وجود امرأة جديدة بجانب بوتن قد يساعد في تلطيف نظرة الأجانب لدبلوماسية بوتن الهازئة وحكمه المتزايد الوحشية.