Abroad, Merkel has no need to demonstrate that Germany is a big country in Europe; her partners are fully aware of this. But it is also more than just a normal country: Germany remains central to holding together the two international institutions that will continue to assure its well-being, the European Union and the Atlantic alliance.
وعلى صعيد السياسة الخارجية فلا تحتاج ميركيل إلى إقامة الدليل على أن ألمانيا واحدة من دول الاتحاد الأوروبي الكبرى؛ ذلك أن شركاءها يدركون هذه الحقيقة تمام الإدراك. لكن ألمانيا أيضاً أكثر من مجرد دولة عادية: فهي تظل على قدر كبير من الأهمية فيما يتصل بالربط بين المؤسستين الدوليتين اللتين ستستمران في ضمان رخائها واستقرارها، ألا وهما الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي. هناك بعض المؤشرات التي توحي بأن ميركيل أكثر إدراكاً لهذه الحقيقة من شرودر. وليس لنا إلا أن نأمل أن يكون في هذا الإدراك ما يهديها إلى طريق الصواب حين يتطلب الأمر اتخاذ قرارات صعبة، وحين لا يكون التغيير في الأسلوب كافياً.