A group of farsighted statesmen, inspired by the vision of a United States of Europe, recognized that this ideal could be approached only gradually, by setting limited objectives, mobilizing the political will needed to achieve them, and concluding treaties that required states to surrender only as much sovereignty as they could bear politically. That is how the post-war Coal and Steel Community was transformed into the EU – one step at a time, understanding that each step was incomplete and would require further steps in due course.
نيويورك ـ ظهر الاتحاد الأوروبي إلى الوجود بفضل ما أطلق عليه كارل بوبر الهندسة الاجتماعية المرحلية. فقد أدرك عدد من رجال الدولة الذين اتسموا ببعد النظر واستلهموا رؤية الولايات المتحدة الأوروبية أن هذه الفكرة من غير الممكن أن تتحقق إلا بالتدريج، من خلال وضع أهداف محدودة، وتعبئة الإرادة السياسية المطلوبة لتحقيق هذه الأهداف، وإبرام المعاهدات التي تلزم الدول بالتخلي عن القدر الذي تتحمل التخلي عنه سياسياً من سيادتها. وبهذه الطريقة تحول اتحاد الفحم والصلب إلى الاتحاد الأوروبي ـ باتخاذ خطوة واحدة في كل مرة، ومن خلال فهم واضح لحقيقة مفادها أن كل خطوة ليست كاملة في حد ذاتها وسوف يتطلب إتمامها المزيد من الخطوات في الوقت المناسب.