They want to figure out how they can compete with Chinese or Indian workers who have the same, or better, education. Despite bravado about American superiority, the students themselves do not seem to feel superior, and wonder if they will be living emerging-country lives of their own in coming years.
وبصفتي كأستاذ لعلم الاقتصاد، فقد وجدت أن تلامذتي كثيراً ما يسألونني النصيحة بشأن مستقبلهم المهني بنبرة مختلفة عن تلك التي كنت أسمعها من تلامذتي في الماضي. فإن ما أسمعه منهم الآن ينم عن افتقار جوهري إلى الثقة في أن أداءهم قد يكون طيباً في أي من المهن التي قد يختارونها. كما أنهم يريدون أن يتوصلوا إلى الطريقة التي يستطيعون بها منافسة العمالة من الصينيين والهنود الذين نالوا تعليماً على نفس المستوى أو أفضل من مستواهم. وعلى الرغم من التفاخر بشأن التفوق الأميركي، إلا أن الطلبة أنفسهم لا يشعرون بهذا التفوق، ويتساءلون ما إذا كانت حياتهم في السنوات القادمة ستكون مثل الحياة التي يعيشها أهل الدول الصاعدة الآن.