Despite its smaller economy, South Korea seems to be better prepared than Japan to play this critical role. South Korea has already concluded an FTA with the US, after years of difficult negotiations, and plans to negotiate a bilateral FTA with China this year.
وفي هذا السيناريو، سوف يكون لزاماً على كل من اليابان وكوريا الجنوبية أن تجد بعض السبل للتقريب بين آسيا ومحورها الصين وبين منطقة الباسيفيكي التي تدور حول الولايات المتحدة. ورغم أن اقتصادها هو الأصغر حجماً فإن كوريا الجنوبية تبدو الأفضل استعداداً مقارنة باليابان للاضطلاع بهذا الدور الحاسم. فقد أبرمت كوريا الجنوبية بالفعل اتفاقية تجارة حرة مع الولايات المتحدة، بعد أعوام من المفاوضات الصعبة، وهي تخطط للتفاوض على اتفاقية تجارة حرة ثنائية مع الصين هذا العام.