We lag in all indices.” A year later, Foreign Minister Eduard Shevardnadze told his officials, “You and I represent a great country that in the last 15 years has been more and more losing its position as one of the leading industrially developed nations.”
ولكن بعد ذلك بدأ معدل النمو السوفييتي وحصة الاتحاد السوفييتي في الناتج العالمي انحداراً طويلا. وفي عام 1986 وصف ميخائيل جورباتشوف الاقتصاد السوفييتي بأنه مضطرب للغاية ومتأخر في كافة المؤشرات. وبعد عام واحد قال وزير الخارجية السوفييتي إدوارد شيفرنادزه للمسؤولين في وزارته: "أنتم وأنا نمثل الدولة العظمى التي ظلت طيلة الأعوام الخمسة عشر الماضية تخسر مكانتها على نحو متزايد بوصفها واحدة من أبرز الدول المتقدمة صناعيا على مستوى العالم".