The World Health Organization defines konzo as a visible spastic abnormality of gait while walking or running; a history of onset within one week in a formerly healthy person, followed by a non-progressive course; and exaggerated jerking of the knees or ankles without signs of spinal disease.
ولكن نشر هذه السلالات الأكثر أماناً ليس بالمهمة السهلة. فالمناطق المتضررة بالكونزو تفتقر إلى القدرات الزراعية والتعليمية فضلاً عن القدرة على الوصول إلى الصحة العامة والبنية الأساسية اللازمة لتنفيذ التغييرات المطلوبة. ولنفس الأسباب، تفشل هذه المناطق في تنويع المواد الغذائية الأساسية بحيث تشمل محاصيل أكثر أماناً مثل الدخن والذرة والبقول.