Elaborate cost-benefit analyses of major projects have been standard practice in the defense department and elsewhere in government for almost a half-century. The Iraq war was an immense “project,” yet it now appears that the analysis of its benefits was greatly flawed and that of its costs virtually absent.
ولكن مما يبدو أن مثل هذه الاعتبارات تتجاوز إدراك إدارة بوش. فقد كان التحليل المدروس لتكاليف المشاريع الكبرى من الممارسات الثابتة في وزارة الدفاع والوزارات الحكومية الأخرى لما يزيد على نصف قرن من الزمان. وكانت حرب العراق تمثل "مشروعاً" بالغ الضخامة، إلا أنه مما يبدو الآن أن تحليل الفوائد المترتبة على هذا المشروع كان معيباً ومنقوصاً إلى حد هائل، وأن التكاليف لم تكن في الحسبان من الأساس.