Distinguishing between causal and remedial responsibility is crucial, and the UNFCCC’s chief document recognizes common but differentiated responsibilities, as well as respective capabilities. As the sociologist Claus Offe recently pointed out, it is one thing to say who is to blame for the damage, and quite another to determine who can or should take responsibility for solving the problem.
هيمنت مثل هذه التساؤلات على المناقشات والحوارات الدولية حول تغير المناخ منذ البداية. والتمييز بين المسؤولية السببية والعلاجية أمر بالغ الأهمية، وتعترف الوثيقة الرئيسية للاتفاقية الإطارية بمسؤوليات مشتركة ولكنها متباينة، فضلاً عن القدرات المرتبطة بكل من هذه المسؤوليات. وكما أشار عالم الاجتماع كلوز أوفي مؤخرا، فإن الحديث عن المتسبب في الضرر يختلف تماماً عن تحديد من يستطيع ومن يتعين عليه أن يتحمل المسؤولية عن حل المشكلة.