He could, however, smooth over some of the rougher edges of Putin’s energy policy – a small concession here, a new deal there – but only at the fringes. In that case, the West will need to be ever more vigilant.
ولكن ربما كان بوسعه أن يعمل على تخفيف بعض المواقف الأكثر حدة في السياسة التي انتهجها بوتن في التعامل مع الطاقة ـ بتقديم بعض التنازلات هنا، وعقد صفقات جديدة هناك ـ إلا أن هذا لن يتم إلا عند الحواشي والحواف فقط. وإذا ما حدث ذلك فلابد وأن يكون الغرب أكثر يقظة وانتباهاً. فقد كان بوتن ذئباً، إلا أنه على الأقل كان ناجحاً في ارتداء الملابس المناسبة لهذا الدور ـ على العكس من ميدفيديف . وربما يعجز المستثمرون الأجانب وساسة الاتحاد الأوروبي عن اختراق قناع ميدفيديف المعتدل ـ أو ربما يختاروا ألا يبصرون ما وراء ذلك القناع.