Moreover, the impetus for economic reform has come not from the EU, but from national governments, one of the most successful examples being “Agenda 2010,” launched a decade ago by then-German Chancellor Gerhard Schröder. Numerous academic studies, following the work of the American economic historian Douglass North, support the notion that it is competition among states and regions that lays the groundwork for technological progress and economic growth.
وعلاوة على ذلك فإن زخم الإصلاح الاقتصادي لم يأت من الاتحاد الأوروبي، بل من الحكومات الوطنية، ومن بين أكثر الأمثلة نجاحاً "أجندة 2010" التي أطلقها قبل عقد من الزمان المستشار الألماني آنذاك جيرهارد شرودر. والواقع أن العديد من الدراسات، التي سارت على خط أعمال المؤرخ الاقتصادي الأميركي دوجلاس نورث، تدعم الفكرة القائلة بأن المنافسة بين الدول والمناطق هي التي ترسي الأساس للتقدم التكنولوجي والنمو الاقتصادي. وقد برهن الإخفاق التام لأجندة لشبونة، التي أطلقت في مارس/آذار من عام 2000 بهدف تحويل الاتحاد الأوروبي إلى "الاقتصاد الأكثر تنافسية وديناميكة واستناداً إلى المعرفة على مستوى العالم"، على ضَعف النهج المركزي.