Certainly, the hard power of military and police force was necessary to counter al-Qaeda, but the indiscriminate use of hard power – illustrated by the invasion of Iraq, the Abu Ghraib prison photos, and detentions without trial – served to increase the number of terrorist recruits. The absence of an effective soft power component undercut the strategic response to terrorism.
إن كلاً من القوة الصارمة والقوة الناعمة قادرة على تعزيز أو تقويض الأخرى. في استجابته للهجمات الإرهابية التي شنها تنظيم القاعدة على الولايات المتحدة، زعم نائب الرئيس ديك تشيني أن العمل العسكري القوي من شأنه أن يردع القاعدة عن شن المزيد من الهجمات. مما لا شك فيه أن القوة الصارمة المتمثلة في المؤسسة العسكرية وجهاز الشرطة كانت ضرورية في مواجهة القاعدة، إلا أن الاستخدام العشوائي الاعتباطي للقوة الصارمة ـ وهو ما تجسد في غزو العراق، وصور سجن أبو غريب، واحتجاز الناس دون محاكمة ـ كان سبباً في تمكين الإرهابيين من تجنيد المزيد من الناس. وكان غياب عنصر القوة الناعمة الفعّالة سبباً في إضعاف ردة الفعل الإستراتيجية في مواجهة الإرهاب.