First among these is Syria. Post-election Iraq was an obvious opening for the US to place a wedge between Iran and Syria. While Iran promotes the Shia religious parties in Iraq, Syria’s interests there tilt toward secular nationalism, as represented by former prime minister Ayad Allawi’s coalition, which actually defeated Maliki in the parliamentary elections held earlier this year.
وتأتي سوريا في مقدمة هذه الجهات. ويبدو أن العراق في مرحلة ما بعد الانتخابات كانت بمثابة الفرصة السانحة للولايات المتحدة لدق إسفين بين إيران وسوريا. ففي حين تشجع إيران الأحزاب الشيعية في العراق، فإن مصالح سوريا هناك تميل في اتجاه القومية العلمانية، التي كانت متمثلة في ائتلاف رئيس الوزراء السابق إياد علاوي، الذي نجح فعلياً في إلحاق الهزيمة بالمالكي في الانتخابات البرلمانية في وقت سابق من هذا العام. والواقع أن سوريا كانت تؤيد علاوي طيلة الأعوام السبعة الماضية. ولكن على الرغم من ذلك، وفي أعقاب ضغوط دبلوماسية مكثفة من جانب الولايات المتحدة وإيران لصالح المالكي، حولت سوريا ظاهرياً دعمها في استجابة لهذه الضغوط.