When European Heads of State and Government concluded in 1999 that, “Turkey is a candidate state, destined to join the Union on the basis of the same criteria as applied to the other candidate States,” they did so in full knowledge of all the arguments for and against Turkish EU membership. The same is true for the decision they took three years later, when they promised to open negotiations, should they find in December 2004 that Turkey fulfils the political criteria and should this be recommended by the European Commission.
حين قرر زعماء الدول والحكومات الأوروبية في عام 1999 أن "تركيا دولة مرشحة، ومن المقرر أن تنضم إلى الاتحاد وفقاً لنفس المعايير التي تنطبق على الدول المرشحة الأخرى"، فقد توصلوا إلى هذا القرار وهُم على علم تام بكل الحجج والآراء التي أيدت عضوية تركيا في الاتحاد الأوروبي أو التي احتجت عليها. ويصدق نفس القول على القرار الذي اتخذه زعماء أوروبا بعد ذلك بثلاثة أعوام، حين تعهدوا بالشروع في المفاوضات إذا ما وجدوا في ديسمبر 2004 أن تركيا تنفذ المعايير السياسية، وإذا ما أوصت المفوضية الأوروبية بذلك. ولقد تحقق الشرط الأخير في أكتوبر الماضي.