A genocidaire must intend both to commit a defined crime and to destroy the victim’s group. In domestic law, the motive behind a crime is usually irrelevant – and for good reason.
فالإبادة الجماعية تتطلب "انعقاد النية بشكل خاص". أي أن مرتكب جريمة الإبادة الجماعية لابد أن يعتزم ارتكاب جريمة محددة وتدمير مجموعة الضحايا. وبموجب القانون المحلي، فإن الدافع وراء أي جريمة يكون غير ذي صلة عادة ــ وهذا لسبب وجيه. فالناس لديها أسباب معقدة للعمل بطريقة غير مشروعة. ومن الواضح أن الحرب ــ العمل الجماعي الذي يحق لك في إطاره قتل أعدائك قانونا ــ تزيد من تعقيد الأمر.