Relations between the US and Europe have gone virtually unmentioned in the dozens of Presidential debates held over the past six months.  This is not surprising.  Candidates have no incentive to focus attention on a subject, such as the strained Atlantic Alliance, that seldom if ever enters the consciousness of the average voter.  Obama’s failure to convene a single policy meeting of the Senate European sub-committee which he chairs (a committee that oversees, among other things, US relations with NATO and the EU) has had absolutely zero resonance among the electorate at large.  When the topic arises, the Republican candidates, for their part, seem less blandly indifferent than overtly hostile to Europe.  Their anti-European animus, while crudely uninformed, reflects, among other factors, the scorn for secularism typical of Southern white evangelicals and the perverse notion promulgated by some distinguished Republican defense intellectuals that Europe today can contribute little or nothing to American security.
الحقيقة أن العلاقات بين الولايات المتحدة وأوروبا لم تُـذكر تقريباً في المناظرات والمناقشات الرئاسية التي عقدت طيلة الأشهر الستة الماضية والتي بلغ عددها العشرات. ولكن لا ينبغي لنا أن نندهش لهذه الحقيقة، ذلك أن المرشحين لا يجدون أي حافز يدفعهم إلى تركيز انتباههم على موضوع نادراً ما يخطر على بال النا��ب العادي، مثل موضوع التحالف الأطلنطي الشائك المتوتر. والعجيب أن إخفاق أوباما في عقد اجتماع سياسي واحد للجنة الفرعية للشئون الأوروبية التي يترأسها في مجلس الشيوخ (وهي اللجنة التي تدرس بين أمور أخرى علاقات الولايات المتحدة بحلف شمال الأطلنطي والاتحاد الأوروبي) لم يخلف أي أثر بين جمهور الناخبين على الإجمال. وحين يُـطرَح هذا الموضوع فإن المرشحين الجمهوريين من جانبهم يبدون نوعاً من عدم المبالاة المعتدلة بدلاً من العداء الصريح لأوروبا. والحقيقة أن موقفهم المناهض المعادي لأوروبا، رغم جهالته الواضحة، يعكس بين عوامل أخرى احتقارهم للعلمانية التي يتسم بها الإنجيليون البيض الجنوبيون وتلك الفكرة الضالة التي انتشرت بواسطة بعض مفكري الدفاع الجمهوريين البارزين والتي زعموا بموجبها أن أوروبا لم تعد اليوم قادرة على الإسهام في حماية الأمن الأميركي.