Today, issues about which facts really matter – for example, the safety of genetically modified foods, the hazards of extracting shale oil and gas, and the impact of global warming – are debated without regard for scientific evidence or in ways that use distorted and cherry-picked information to promote a chosen position. Politicians and activists portray these issues as social struggles or morality plays: big businesses against small farmers, oppressors versus liberators, or conspirators seeking to deceive innocent citizens.
الواقع أنني كنت لأتمنى لو صَدَق قسم أكبر من هذا السيناريو. فاليوم تدور المناقشات التي تحاول تحديد أي من الحقائق تشكل أهمية حقيقية ــ على سبيل المثال، سلامة الأغذية المعدلة وراثيا، ومخاطر استخراج النفط والغاز الصخريين، والتأثيرات المترتبة على الانحباس الحراري العالمي ــ من دون أي اعتبار للأدلة العلمية أو باستخدام معلومات مشوهة أو منتقاة للترويج لموقف مختار. ويصور الساسة والناشطون هذه القضايا وكأنها صراعات اجتماعية أو مسرحيات أخلاقية: الشركات الكبرى ضد صغار المزارعين، أو الطغاة ضد أنصار الحرية، أو متآمرون يسعون إلى خداع مواطنين أبرياء.