Today, it is hard to believe that in the heyday of the welfare state, universities were both more elite and more publicly funded than they are today. Back then, it was assumed that the benefits of academic training accrued not only, or even primarily, to those who experienced it but also, and more importantly, to the rest of the population, whose lives were variously enriched by the application of the arts and sciences.
إنه لمن العسير اليوم، حيث بلغت دولة الرفاهية أوجها، أن نصدق أن الجامعات كانت ذات يوم أكثر ميلاً إلى النخبوية وأكثر اعتماداً على التمويل العام من حالها اليوم. فآنذاك، كان من المفترض أن الفوائد المترتبة على التدريب الأكاديمي لا تقتصر على هؤلاء الذين مارسوا ذلك التدريب، بل تمتد أيضاً، وفي المقام الأول من الأهمية، إلى بقية السكان الذين تتأثر حياتهم إيجاباً وبألوان متباينة من خلال تطبيق الآداب والعلوم.