Even if Russia and Iran are pursuing separate agendas in supporting Assad, both countries’ interests are inextricably connected to the continuation of the regime, not necessarily to Assad’s political survival. For Russia, regime change in Syria – its last military outpost in the region – would be another bitter defeat; for Iran, it would mean losing its most important ally in the Arab world, implying even deeper isolation.
وحتى إذا كانت كل من روسيا وإيران تلاحق أجندة منفصلة في دعم الأسد، فإن مصالح البلدين ترتبط بشكل وثيق باستمرار النظام الحالي، وليس بالضرورة بقاء الأسد سياسيا. فبالنسبة لروسيا يشكل تغيير النظام في سوريا ــ آخر مخافرها العسكرية في المنطقة ــ يعني هزيمة مريرة أخرى؛ وبالنسبة لإيران يعني تغيير النظام خسارة حليفها الأكثر أهمية في العالم العربي، مما يعني عزلة أشد عمقا.