Vladimir Putin and his regime, caught off guard by last winter’s massive protests, were on the verge of panic. But, after last month’s presidential election returned Putin to the office, the protest wave rapidly subsided.
ولكن هل حدث هذا حقا؟ الواقع أن فلاديمير بوتن ــ ونظامه ــ الذي فاجأته احتجاجات الشتاء الماضي الحاشدة، كان على وشك الاستسلام للذعر. ولكن بعد أن أعادت انتخابات الشهر الماضي الرئاسية بوتن إلى منصب الرئاسة، خفتت حركة الاحتجاج بسرعة. فقد تقلصت الجماهير المحتشدة إلى عُشر حجمها السابق. وبعد فشل توقعات النجاح الفوري، تراجع الدافع الرومانسي. وكان من الواضح ماذا يتعين علينا أن نفعل في مواجهة التزوير الانتخابي؛ أما ماذا يتعين علينا أن نفعل لاحقاً بعد الهزيمة فلم يكن على نفس القدر من الوضوح. فلم يعد بوسع قادة الاحتجاجات صياغة أية أهداف أو شعارات.