This would not be achieved, however, through an inevitably imperfect sanctions regime, or by America’s resort to Cold War logic aimed at breaking Iran’s backbone by drawing it into a ruinous arms race. Iran’s growing regional influence does not stem from its military expenditures, which are far lower than those of its enemies, but from its challenge to America and Israel through an astute use of soft power.
كانت التوجهات النفسية الإيرانية قد تغيرت بالكامل حين أصبحت الإستراتيجية الأميركية بالكامل في الشرق الأوسط "في حيص بيص"، إلا أن الصفقة الشاملة ظلت تشكل السبيل الوحيد للخروج من المأزق. ولكن هذا لن يتسنى أبداً بفرض عقوبات منقوصة على نحو لا مفر منه، أو بلجوء أميركا إلى منطق الحرب الباردة سعياً إلى إنهاك إيران بجرها إلى سباق تسلح مخرب وهدّام. الحقيقة أن نفوذ إيران الإقليمي المتنامي لا ينبع من إنفاقها العسكري، الذي هو أقل كثيراً مما ينفقه أعداؤها على التسلح، بل إنه نابع من تحديها لأميركا وإسرائيل عن طريق استخدامها الذكي للقوة الناعمة.