By defending the coca leaf, consumed for centuries in the Andean world and the raw material for cocaine, Morales was able to link his opposition to America’s anti-drug policy with the defense of native cultural tradition and the economic rights of the poor. Thus, Morales’s leadership brought together three strongly symbolic dimensions: nationalist sentiment, concern for the poor, and emerging ethnic pride among Bolivia’s native peoples.
ومن خلال دفاعه عن أوراق الكوكا، التي ظل أهل الأنديز يستهلكونها طيلة قرون من الزمان والتي تشكل المادة الخام لتصنيع الكوكايين، فقد تمكن موراليس من الربط بين معارضته للسياسة الأميركية المناهضة للمخدرات وبين الدفاع عن تقليد ثقافي وطني والحقوق الاقتصادية للفقراء. وعلى هذا فقد نجحت زعامة موراليس في الجمع بين ثلاثة أبعاد رمزية قوية: المشاعر القومية، والاهتمام بالفقراء، والكبرياء العرقية الناشئة بين المواطنين الأصليين في بوليفيا.