Such subsidies are a global scandal, yet large payments to largely wealthy American and Greek cotton growers seem likely to persist for many years. The best chance to end cotton subsidies soon was lost last December, when African countries, aided by India and Brazil, pressed hard for the elimination of cotton subsidies, at the World Trade Organization’s meeting in Hong Kong.
مثل هذه الإعانات تشكل فضيحة عالمية، ومع ذلك فمن المرجح أن تستمر هذه الإعانات التي يتلقاها مزارعي القطن الأثرياء في الولايات المتحدة واليونان لسنوات عديدة. والحقيقة أن العالم قد أهدر في شهر ديسمبر الماضي أفضل الفرص التي سنحت لإلغاء الإعانات المقدمة لمزارعي القطن الأثرياء في وقت قريب، حين مارست الدول الأفريقية بمساعدة الهند والبرازيل ضغوطاً قوية سعياً إلى إلغاء إعانات القطن أثناء اجتماع منظمة التجارة العالمية في هونج كونج. فقد عرضت الولايات المتحدة وأوروبا تخفيضاً رمزياً لهذه الإعانات فأفسدت الفرصة.