Though China remains well behind Japan, Europe, and the US on this front, it certainly has the potential to catch up, as Chinese private-equity firms increasingly look abroad. Indeed, from agriculture to information technology, the Chinese are diversifying their stakes across the region and embedding their companies in ASEAN’s advanced and frontier economies.
ولا تقل صورة الاستثمار المباشر ــ التدفقات المالية التي تدعم بناء المصانع، والمكاتب، والمستودعات، والمناجم، والمزارع ــ إبهارا. ففي الفترة من عام 1995 إلى عام 2003، اس��ثمرت الشركات الصينية 631 مليون دولار فقط في بلدان جنوب شرق آسيا؛ وفي عام 2013، استثمرت 30 مليار دولار. ورغم أن الصين تظل متأخرة كثيراً عن اليابان، وأوروبا، والولايات المتحدة على هذه الجبهة، فمن المؤكد أنها تتمتع بالقدرة على اللحاق بالركب، مع نظر شركات الأسهم الخاصة الصينية إلى الخارج على نحو متزايد. والواقع أن الصينيين حريصون على تنويع رهاناتهم، من الزراعة إلى تكنولوجيا المعلومات، في مختلف أنحاء المنطقة وترسيخ شركاتهم في اقتصادات دول جنوب شرق آسيا المتقدمة وشبه الناشئة.