But the IS was not content to eliminate Alawite power there; rather, it has taken aim at any challenge to its authority as the true representative of the Sunnis in the Levant and beyond. Thus, it attacked elements connected to the Muslim Brotherhood, Egyptian Salafis, and the Free Syrian Army with great ferocity – so much so that the Syrian army sometimes let them do its work.
ورغم أن عدداً كبيراً من زعامات تنظيم الدولة الإسلامية وعناصره عراقيون، فقد نشأت هذه الجماعة كقوة جيدة التمويل والتسليح أثناء الحرب الأهلية في سوريا. ولكن تنظيم الدولة الإسلامية لم يكن مكتفياً بإزالة السلطة العلوية هناك؛ بل كان يستهدف أي تحد لسلطته باعتباره الممثل الحقيقي للسُنّة في بلاد الشام وما ورائها. وبالتالي فقد هاجم العناصر المرتبطة بالإخوان المسلمين، والسلفيين المصريين، والجيش السوري الحر، بضراوة شديدة ــ حتى أن الجيش السوري يتركه في بعض الأحيان يقوم عنه بمهامه.