For Marx, the class struggle in France created the circumstances in which a “grotesque mediocrity” – that is, Napoleon – was morphed into a hero. As far as Tolstoy was concerned, Napoleon was not a particularly good general, and was carried to victory by the courage and commitment of all of the individual French soldiers who won the Battle of Borodino.
قد يقول ماركس وتولستوي إن "الزعيم العظيم" شيء لا وجود له. ففي نظر ماركس، كان الصراع الطبقي في فرنسا سبباً في خلق الظروف التي سمحت بتحول شخص "مضحك ومتوسط القدرة" ــ والمقصود نابليون ــ إلى بطل. أما تولستوي فهو يرى أن نابليون لم يكن جنرالاً بارعاً بشكل بارز، وكانت شجاعة والتزام الجنود الفرنسيين الأفراد الذين فازوا في معركة بورودينو هي التي حملته إلى النصر.