This bilateral initiative comes on the heels of a decade in which America abstained from international efforts to address climate change, concerned that if it acts but China doesn’t, the world will fail to meet its emission-reduction targets and US industry will be disadvantaged. China has countered that its historic and per capita emissions remain well below US levels, and that to cap aggregate national emissions at the same level as the US would imply a personal carbon budget in San Francisco five times greater than in Shanghai.
تأتي هذه المبادرة الثنائية في أعقاب عقد كامل من الزمان امتنعت خلاله الولايات المتحدة عن المشاركة في الجهود الدولية الرامية إلى التصدي لتغير المناخ، خشية أن يعجز العالم عن تلبية أهداف الحد من الانبعاثات وأن تتأثر الصناعة في أميركا سلباً إذا ما شاركت الولايات المتحدة في هذه الجهود وتقاعست الصين عن المشاركة فيها. وردت الصين بأن الانبعاثات الناتجة عنها تاريخياً وطبقاً لنصيب الفرد فيها تظل أدنى كثيراً من مستوياتها في الولايات المتحدة، وأن تقليص الانبعاثات الإجمالية الوطنية بنفس المستوى الذي يفترض العمل به في الولايات المتحدة يعني أن ميزانية الكربون الشخصية في سان فرانسيسكو لابد وأن تكون خمسة أمثال نظيرتها في شنغهاي.