In fact, Putin’s efforts to recapture Russia’s former territory have overshadowed his stifling of non-governmental organizations, repression of independent media, and silencing of opposition voices. Even as Russia’s economy collapses – with the ruble having lost more than half of its value against the dollar since June, interest rates rising to 17%, and inflation reaching double digits – Putin retains an 85% approval rating.
والواقع أن الجهود التي بذلها بوتن لاستعادة الأراضي الروسية السابقة حجبت محاولاته لخنق المنظمات غير الحكومية، وقمع وسائل الإعلام المستقلة، وإسكات الأصوات المعارضة. وحتى مع انهيار الاقتصاد الروسي ــ وخسارة الروبل لأكثر من نصف قيمته في مقابل الدولار منذ يونيو/حزيران، وارتفاع أسعار الفائدة إلى 17%، ومعدل التضخم إلى أكثر من 10% ــ يظل بوتن محتفظاً بمستويات تأييد شعبية تبلغ 85%.