Individual states held elections for their officials, but there were no elected officials (or parties) who ran on platforms and programs that transcended the boundaries of the sovereign state units. What leaders like Alexander Hamilton, John Jay, James Madison, and George Washington understood was that this structure rewarded parochialism and provincialism at the expense of the “national interest” – the shared interests of the union’s member states.
فبموجب وثائق الكونفدرالية ــ كما هي الحال في الاتحاد الأوروبي اليوم ــ كانت كل السياسات محلية حقا. فكانت الولايات تعقد الانتخابات لاختيار المسؤولين بشكل فردي، ولم يكن هناك أي مسؤولين منتخبين (أو أحزاب) يخوضون الانتخابات على أساس برامج تتخطى حدود الولايات ذات السيادة. ثم أدرك زعماء مثل ألكسندر هاملتون، وجون جاي، وجيمس ماديسون، وجورج واشنطن أن هذه البنية تكافئ ضيق الأفق على حساب "المصلحة الوطنية" ــ المصالح المشتركة بين الولايات الأعضاء في الاتحاد.