As a result, forecasts lag behind reality. During the third quarter of 2008, fewer than 30% of the forecasters who contribute to the Survey of Professional Forecasters predicted a decline in GDP in the remaining months of the year; in fact, GDP plunged more than 8% in the fourth quarter of 2008, one of the largest drops on record.
على سبيل المثال، يحسب المتنبئون الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي على أساس تقديرات شهرية أولية للناتج المحلي الإجمالي الفصلي (ربع السنوي) ــ وهي الإحصائية التي تدخل عليها عادة تعديلات كبيرة مع إتاحة المزيد من البيانات. ونتيجة لهذا، تأتي التنبؤات متأخرة عن الواقع. فخلال الربع الثالث من عام 2008، توقع أقل من 30% من المتنبئين الذين ساهموا في دراسة مسح المتنبئين المحترفين تراجع الناتج المحلي الإجمالي في الأشهر المتبقية من ذلك العام؛ والواقع أن الناتج المحلي الإجمالي سجل هبوطاً حاداً تجاوز 8% في الربع الرابع من عام 2008، وهي واحدة من أكبر نسب الهبوط على الإطلاق.