The ordeal’s only victor is Putin, who now has grounds to dismiss US criticism of his authoritarian rule. Indeed, at the slightest provocation, Putin will be able to point to America’s hypocrisy for spying on, say, European Union facilities as part of expanded surveillance programs supposedly within the scope of the war on terror, and for hunting Snowden after accusing Russia of unfairly prosecuting the whistleblower Sergei Magnitsky.
والكاسب الوحيد من هذه المحنة هو بوتن، الذي أصبح لديه الآن ما يكفي من الأسباب لرفض انتقادات الولايات المتحدة لحكمه الاستبدادي. بل إنه عند أقل استفزاز سيكون بوسعه أن يشير إلى نفاق أميركا الذي يجعلها تسمح لنفسها بالتجسس على مرافق الاتحاد الأوروبي كجزء من برامج مراقبة موسعة يفترض أنها تدار في إطار الحرب ضد الإرهاب، وملاحقة سنودن بعد اتهام روسيا بمحاكمة المبلغ عن المخالفات سيرجي ماجنيتسكي بشكل غير عادل.