In short, Bahrain’s rulers have many cards to play – and the international response to the uprising seems likely to strengthen the regime further. Bahrain is, after all, a key American ally, hosting the United States Navy’s Fifth Fleet, which patrols the Persian Gulf and keeps Iran in check. While the US has urged the Bahraini government to rein in its security forces, it is evidently unwilling to press for regime change. Keeping its naval bases will be a top US priority – one that will ultimately shape its response to the situation in Bahrain.
وباختصار، يملك حكام البحرين العديد من البطاقات التي يمكنهم استغلالها ـ ويبدو أن الاستجابة الدولية للانتفاضة تميل إلى تعزيز قوة النظام. ذلك أن البحرين تشكل حليفاً رئيسياً لأميركا، وتستضيف الأسطول الخامس للبحرية الأميركية، الذي يقوم بدوريات في الخليج الفارسي ويعمل على إبقاء إيران تحت المراقبة. وفي حين حثت الولايات المتحدة حكومة البحرين على كبح جماح قوات الأمن التابعة لها، فمن الواضح أنها غير راغبة في فرض ضغوطها من أجل تغيير النظام. ذلك أن الاحتفاظ بالقواعد البحرية يشكل أولوية قصوى بالنسبة للولايات المتحدة ـ وهو ما سوف يحدد في نهاية المطاف الاستجابة الأميركية للوضع في البحرين.