Another factor arose from the fact that Tamils, on the whole, had been open to a succession of Portuguese, Dutch, and British administrations from the 16th century onwards, while most Sinhalese lived under their own king in the Kandyan kingdom until the 19th century. In particular, the Buddhist priests, who are the guardians of the faith and have wielded much influence in Sri Lanka politics since the mid-1950's, were the least touched by foreign rule.
هناك عامل آخر ينشأ من أن التاميل بصفة عامة كانوا منفتحين تجاه الإدارات المتعاقبة للحكم البرتغالي والهولندي والبريطاني منذ القرن السادس عشر فصاعداً، بينما عاش أغلب السنهاليين تحت حكم ملكهم في مملكة كاندي حتى القرن التاسع عشر. وبشكل خاص، فإن الكهنة البوذيين، الذين هم حماة العقيدة البوذية، والذين فرضوا نفوذهم القوي على سياسات سريلانكا منذ منتصف خمسينيات القرن العشرين، كانوا الفئة الأقل تأثراً بالحكم الأجنبي. ولقد عقد أولئك الكهنة العزم على تقييد سلطة التاميل الهندوس فيما يرتبط بشئون سريلانكا، وشجعوا زعماء البلد على تقديم القليل من التنازلات فيما يتعلق بالحكم الذاتي للتاميل.