Bhutan’s economy of agriculture and monastic life remained self-sufficient, poor, and isolated until recent decades, when a series of remarkable monarchs began to guide the country toward technological modernization (roads, power, modern health care, and education), international trade (notably with neighboring India), and political democracy.  What is incredible is the thoughtfulness with which Bhutan is approaching this process of change, and how Buddhist thinking guides that thoughtfulness. Bhutan is asking itself the question that everyone must ask: how can economic modernization be combined with cultural robustness and social well-being?
لقد ظل اقتصاد بوتان القائم على الزراعة وحياة الرهبنة مكتفياً بذاته وفقيراً ومنعزلاً حتى العقود الأخيرة، حين بدأت سلسلة من الملوك البارزين في توجيه البلاد نحو التحديث التكنولوجي (مشاريع الطرق والطاقة والرعاية الصحية الحديثة والتعليم) والديمقراطية السياسية. والأمر الذي لا يُصدَّق هنا هو ذلك التناول الفكري المتعمق الذي يتعامل به أهل بوتان مع عملية التغيير، وكيف يعمل الفكر البوذي على توجيه هذا التناول الفكري. إن مملكة بوتان تطرح على نفسها السؤال التالي: كيف يمكن الجمع بين التحديث الاقتصادي والمتانة الثقافية والرفاهية الاجتماعية؟