When Guglielmo Marconi made the first transatlantic wireless transmission over a century ago, he was competing with the telegraph in point-to-point communication; he never envisioned popular mass-broadcast radio. Thomas Edison designed the phonograph to help the blind – and filed a lawsuit to prevent it from being used to play music.
من الواضح أن التنبؤ بمسار التقدم التكنولوجي أمر صعب. والواقع أن القيمة التجارية الرئيسية للتكنولوجيا الجديدة ليست ظاهرة دوماً حتى في نظر المخترع. فعندما قام ماركوني بتنفيذ أول بث لاسلكي عبر الأطلسي قبل قرن من الزمان، كان يتنافس مع التلغراف في مجال الاتصال من نقطة إلى نقطة؛ ولم يكن في تصوره قَط البث الإذاعي لعامة الناس. وقد صمم توماس إديسون الفونوغراف لمساعدة المكفوفين ــ وأقام دعوى قضائية لمنع استخدامه لتشغيل الموسيقى.