Of course, Syria still believes in a “Greater Syria” and never fully accepted Lebanon’s sovereignty. Syrian intelligence and troops – present in Lebanon since 1976 – were forced out in 2005 only under enormous international pressure and $1billion were lost in smuggling revenue last year much of which previously flowed to the Syrian military.
إن وضع سوريا واهتمامها بتحقيق مصالحها يجعلانها أكثر ميلاً إلى عقد اتفاق. بطبيعة الحال، ما زالت سوريا تؤمن بحلم "سوريا الكبرى"، ولم تتقبل بشكل كامل سيادة لبنان على أراضيها. وكانت عناصر الاستخبارات والقوات السورية ـ التي ظلت داخل لبنان منذ عام 1976 ـ قد أجبرت على الخروج من لبنان في عام 2005 بعد ضغوط دولية هائلة، كما خسرت سوريا ما يقرب من ألف مليون من الدولارات الأميركية التي كانت تشكل عائدات التهريب عبر الحدود، وكان القسم الأعظم من هذا المبلغ يذهب إلى القوات المسلحة السورية. والعديد من صواريخ حزب الله التي انهمرت على إسرائيل كانت تحمل علامة وزارة الدفاع السورية.