Before the Berlin Wall fell, Helmut Kohl was essentially a provincial West German political figure; the likes of French President François Mitterrand looked down on him with a certain condescension. Then, as Chancellor – a position he held for 16 years – Kohl played a key role in German reunification and, together with Mitterand and others, drafted the Maastricht Treaty that created the European Union.
الواقع أن الأحداث من الممكن أن تخلق الساسة. فقبل سقوط سور برلين، كان هلموت كول في الأساس شخصية سياسية ريفية من ألمانيا الغربية؛ وكان أمثال الرئيس الفرنسي فرانسوا ميتران ينظرون إليه بتعال وتفضل. ثم عندما أصبح مستشاراً لألمانيا ــ المنصب الذي شغله طيلة ستة عشر عاما ــ لعب كول دوراً أساسياً في توحيد شطري ألمانيا، وجنباً إلى جنب مع ميتران وغيره ساهم في صياغة مسودة معاهدة ماستريخت التي أنشأت الاتحاد الأوروبي.