Earlier conferences of the UNFCCC signatories sought to reach legally binding agreements on emission reductions, at least for the industrialized countries that have produced most of the greenhouse gases now in the atmosphere. That strategy faltered – partly owing to US intransigence under President George W. Bush – and was abandoned when the 2009 Copenhagen conference failed to produce a treaty to replace the expiring Kyoto Protocol (which the US never signed).
ان المؤتمرات السابقة لمعاهدة الامم المتحدة الاطارية للتغير المناخي سعت للتوصل الى اتفاقيات ملزمة قانونا تتعلق بتخفيضات الانبعاثات ، على الاقل للدول الصناعية والتي تنتج معظم غازات الدفيئة الان في الغلاف الجوي. لقد تعثرت الاستراتيجية – ويرجع ذلك جزئيا الى تعنت الولايات المتحدة الامريكية تحت ظل حكم الرئيس جورج بوش الابن – وتم التخلي عنها عندما فشل مؤتمر كوبنهاجن في التوصل لمعاهدة تستبدل بروتوكول كيوتو المنتهي (والذي لم توقعه الولايات المتحدة الامريكية على الاطلاق) وعوضا عن ذلك اكتفت اتفاقية كوبنهاجن بالطلب من البلدان تقديم تعهدات طوعيه لتخفيض الانبعاثات بكميات محددة.