Raised on textbooks that obscure the role of institutions, economists often imagine that markets arise on their own, with no help from purposeful, collective action. Adam Smith may have been right that “the propensity to truck, barter, and exchange” is innate to humans, but a panoply of non-market institutions is needed to realize this propensity.
بيد أن هذا الانتقاد يعكس سوء فهم خطير للكيفية التي تؤدي بها الأسواق وظيفتها حقا. والواقع أن خبراء الاقتصاد الذين تربوا على الكتب الدراسية التي تعمل على حجب وتشويش الدور الذي تلعبه المؤسسات، كثيراً ما يتصورون أن الأسواق تنشأ من تلقاء نفسها، ومن دون مساعدة من عمل جماعي هادف. ولعل آدم سميث كان محقاً عندما قال إن "الميل إلى المقايضة والمبادلة" غريزة فطرية في البشر، ولكن الأمر يتطلب مجموعة كاملة من المؤسسات غير السوقية لإشباع هذا الميل.