There was a time when north-south migratory flows in the western hemisphere were limited to Mexico and the Caribbean. That changed in the 1980’s, when Central America’s civil wars sent hundreds of thousands of migrants thru Mexico to the US, and then in the 1990’s, when people fleeing violence in Colombia, Venezuela, Peru, and Ecuador also began searching for opportunity.
ولكن هناك عنصر غائب عن هذا الحوار تمام الغياب، ألا وهو السياق الخاص بأميركا اللاتينية ذاتها. فقد مر وقت حيث كانت الهجرات من الجنوب إلى الشمال في نصف الكرة الغربي مقتصرة على المكسيك وجزر الكاريبي. لكن الأحوال تبدلت منذ ثمانينيات القرن العشرين حين دفعت الحروب الأهلية في أميركا الوسطى بمئات الآلاف من المهاجرين إلى الولايات المتحدة عبر المكسيك، ثم في التسعينيات حين بدأ الفارين من العنف في كولومبيا، وفنزويلا، وبيرو، والإكوادور، في البحث عن الفرصة لحياة أفضل في الولايات المتحدة.