This influence does not imply a hegemonic relationship, but rather points to an alternative path for reform and economic development that other primarily Muslim countries might take. The EU is associated with peace, democracy, and economic development, while the Middle East is characterized by instability, authoritarianism, and economic backwardness.
في المقام الأول من الأهمية تأتي حقيقة بروز تركيا كقدوة لأولئك الذين يسعون إلى الإصلاح والتحديث في كافة أنحاء الشرق الأوسط. وهذا التأثير لا يتطلب بالضرورة وجود علاقة هيمنة، بل إنه يلفت الانتباه إلى مسار بديل للإصلاح والتنمية الاقتصادية تستطيع الدول التي تسكنها أغلبية من المسلمين أن تسلكه. وبينما يقترن الاتحاد الأوروبي بالسلام والديمقراطية والتنمية الاقتصادية، يتسم الشرق الأوسط بعدم الاستقرار، والحكم الاستبدادي، والتأخر الاقتصادي. وتؤكد عملية الإصلاح في تركيا أن تلك السمات الأخيرة ليست بالضرورة قَـدَراً لا تستطيع دول المنطقة الفكاك منه.