Most modern production involves not just the cost of doing things, but also the cost of figuring out how to do them. Before aircraft manufacturers can produce and sell a new airplane model, they must spend billions of dollars over a decade or more of development – costs that must later be recouped.
ولكن تحت كل هذا الزرنيخ يقبع الذهب. إن أغلب الإنتاج الحديث لا يشمل تكلفة صنع الأشياء فسحب، بل وأيضاً تكلفة التوصل إلى كيفية صنعها. فقبل أن تتمكن شركات تصنيع الطائرات من إنتاج وبيع طراز جديد من الطائرات، يتعين عليها أن تنفق المليارات من الدولارات على مدى عشر سنوات أو أكثر لتطويره ــ وهي التكاليف التي لابد من استردادها في وقت لاحق. وإذا لم تكن الشركات على يقين من وجود سوق لهذا الطراز الجديد، فإن قِلة منها قد تتحمل هذه التكاليف. وهنا يأتي دور المشتريات الحكومية.