In the eighteenth century, cheap and washable cotton undergarments produced a revolution in hygiene, but soon this had become so commonplace that the cotton revolution no longer generated any excitement. The PC has become the modern equivalent of cotton: so basic has it become to our lives that, despite the fact that around 200 million PC’s are sold each year, it now simply generates an electronic yawn.
في القرن الثامن عشر أدى ابتكار الملابس الداخلية القطنية الرخيصة والقابلة للغسيل إلى إحداث ثورة في عالم الصحة الشخصية، لكنها سرعان ما تحولت إلى أمر اعتيادي مألوف ولم تعد ثورة القطن تولد أي شكل من أشكال الإثارة. وبهذا القياس نستطيع أن نقول إن الحاسب الآلي الشخصي أصبح النظير العصري للقطن: فقد أصبح أساسياً في حياتنا إلى حد أنه على الرغم من بيع ما يقرب من مائتي مليون حاسب آلي شخصي في كل عام على مستوى العالم، إلا أنه الآن تحول ببساطة إلى جهاز إلكتروني مضجر. ولكن كما حدث مع ثورة القطن، فإن المقياس الحقيقي للتحولات الاجتماعية والسياسية التي صاغها الحاسب الآلي الشخصي لن يصبح واضحاً جلياً إلا بعد مرور وقت طويل.