But it was civic activity - resistance movements, strikes, and other manifestations of social support – that buttressed Solidarity. Mikhail Gorbachev was important; his non-intervention policy toward Eastern Europe meant that Soviet tanks would not annul the changes, as they had done with the Prague Spring.
وفي شهر سبتمبر/أيلول 1989 أصبح لدى بولندا أول حكومة تقودها أحزاب ديمقراطية على الإطلاق في الكتلة الشيوعية. لقد كانت ثورة، ولكنها كانت ثورة مختلفة: فقد تغير النظام السياسي دون أي خسائر في أرواح البشر. ويرجع ذلك في المقام الأول إلى السياسة الحكيمة التي انتهجتها حركة تضامن. ولكن النشاط المدني ـ حركات المقاومة، والإضرابات، وغير ذلك من مظاهر الدعم الاجتماعي ـ كان بمثابة النصير لحركة تضامن. كما شكل ميخائيل غورباتشوف عاملاً مهماً أيضاً؛ ذلك أن سياسة عدم التدخل التي تبناها في التعامل مع أوروبا الشرقية كانت تعني أن الدبابات السوفييتية لن تهدم كل ما تم إنجازه من تغييرات، كما حدث في ربيع براغ.