The report defined the concept of “sustainable development” and called for radical change. It warned that, “Unless we are able to translate our words into a language that can reach the minds and hearts of people young and old, we shall not be able to undertake the extensive social changes needed to correct the course of development.”
نحن نعلم أن أي إطار أو عملية لن تكون خالية من القيود وأوجه القصور. والواقع أن القمم الدولية كثيراً ما تُدار على نحو لا يؤدي إلا إلى إقصاء وتنفير كل الناس خارج قاعة المؤتمرات. ففي ثمانينيات القرن العشرين، فوضت الأمم المتحدة ما بات يُعرَف باسم تقرير برونتلاند لمعالجة المخاوف العالمية المتنامية بشأن الاتجاهات البيئية والاجتماعية والاقتصادية الضارة. وقد حدد التقرير مفهوم "التنمية المستدامة" ودعا إلى إحداث تغيرات جذرية. كما حذر من أنه "مالم نكن قادرين على ترجمة كلماتنا إلى لغة من الممكن أن تصل إلى عقول وقلوب الناس صغاراً وكباراً، فلن نكون قادرين على إجراء التغييرات الاجتماعية الواسعة النطاق اللازمة لتصحيح مسار التنمية".