Leaders whose foreign-policy adventures end in defeat do not usually survive long in office. Either formal mechanisms are used to dethrone them – as occurred, for example, in the Soviet Union, when the Central Committee forced Nikita Khrushchev out of power in 1964 – or informal mechanisms come into play.
إن الزعماء الذين تنتهي مغامراتهم في عالم السياسة الخارجية بالهزيمة لا يطول بهم الأمد عادة في مناصبهم. فإما أن تُستَخدَم آليات رسمية للإطاحة بهم ــ كما حدث على سبيل المثال في الاتحاد السوفييتي عندما أرغمت اللجنة المركزية نيكيتا خروشوف على الخروج من السلطة في عام 1964 ــ أو تتدخل آليات غير رسمية في الأمر. وسوف تبدأ نخبة بوتن الحاكمة في التفتت ــ الواقع أن هذه الآلية ربما بدأت بالفعل. وسوف تتنامى الضغوط المتراكمة عليه لحمله على التنحي. وسوف يُقال "لا حاجة إلى أن تسقط بلاده معه".