It was suggested that these outcomes required a force equivalent to a multi-story fall or major motor-vehicle accident, causing immediate symptoms or collapse. Because violent shaking cannot be accidental, the hypothesis simultaneously established a criminal act and identified the perpetrator, typically the person with the baby at the time of collapse.
تعزو فرضية متلازمة الرضيع المرجوج هذه الأعراض الثلاثية إلى تمزق الأوعية الدموية على سطح الدماغ وشبكية العين وتمزق الألياف العصبية داخل الدماغ. وقد اقترح البعض أن هذه النتائج تتطلب قوة تعادل السقوط من بناية متعددة الطوابق أو حادث سير كبير، وهو ما يؤدي إلى ظهور تلك الأعراض فوراً أو الانهيار تماما. ولأن الهزهزة العنيفة من غير الممكن أن تحدث عَرَضيا، فإن هذه الفرضية تثبت في الوقت ذاته وقوع عمل إجرامي وتحدد الجاني، وهو عادة الشخص المرافق للرضيع وقت انهياره.