As the journalist Charles Seife has pointed out, the retail genetics test is “meant to be a front end for a massive information-gathering operation against an unwitting public.” Indeed, when 23andMe customers log in to their accounts, they are invited to fill out surveys about their lifestyle, family background, and health, adding epidemiological value to the genetic data, which are then used by the firm’s research arm, 23andWe.
ولكن القضية تذهب إلى ما هو أبعد من مسألة عدم الدقة. فكما أشار الصحافي تشارلز سيف، فإن اختبارات التجزئة الوراثية "كان المقصود منها أن تكون الواجهة الأمامية لعملية جمع معلومات واسعة النطاق ضد جمهور جاهل". والواقع أن عملاء الشركة يدخلون على حساباتهم فيدعون إلى تعبئة دراسات مسح حول أساليب حياتهم وخلفياتهم العائلية وصحتهم، وهو ما من شأنه أن يضيف قيمة تتعلق بدراسة انتشار الأمراض للبيانات الجينية، والتي تستخدم بعد ذلك من قِبَل الذراع البحثية للشركة، 23 ونحن.