The Egyptian army’s statement early in the protests that its soldiers would not shoot at anti-Mubarak protesters was a classic “military as institution” move, and useful in itself for a democratic transition. By contrast, the army’s decision to allow Mubarak loyalists – some riding camels or horses – to charge into Cairo’s Tahrir Square and attack thousands of anti-government demonstrators was a classic “military as government” move.
وكان البيان الذي أصدره الجيش المصري في وقت مبكر من الاحتجاجات والذي أكد فيه أن جنوده لن يطلقوا النار على المحتجين المناهضين لمبارك بمثابة تحرك كلاسيكي للجيش باعتباره مؤسسة، وكان مفيداً في حد ذاته في دفع عملية التحول الديمقراطية. وفي المقابل، كان القرار الذي اتخذه الجيش بالسماح للموالين لمبارك ـ وكان بعضهم يمتطون صهوة الجمال والخيول ـ باقتحام ميدان التحرير في القاهرة والهجوم على الآلاف من المتظاهرين المناهضين للحكومة بمثابة تحرك كلاسيكي للجيش بوصفه حكومة.