The recent dispatch of Russian aircraft, missiles, and a few thousand troops to Syria is a flag-waving substitute for that failed “Novorossiya” project. Putin’s critics rightly see his Syrian adventure as yet another appeal to Russian nostalgia for the Soviet past: the USSR was mighty – and Putin claims that Russia can and does have the same power.
في العام الماضي، كان الإلهاء متمثلاً في ضم شبه جزيرة القرم، والذي أعقبه تشجيع الانفصاليين الموالين لروسيا في شرق أوكرانيا. وكان إرسال الطائرات والصواريخ الروسية وبضعة آلاف من الجنود إلى سوريا مؤخراً بمثابة بديل دعائي لمشروع "نوفوروسيا" الفاشل. ويرى منتقدو بوتن، وهم محقون في ذلك، أن مغامرته في سوريا مجرد استحضار آخر لمشاعر الحنين إلى الماضي السوفييتي: فالاتحاد السوفييتي كان مقتدراً جبارا ــ ويزعم بوتن أن روسيا قادرة على امتلاك نفس القوة، وأنها تمتلكها بالفعل.