As CO2 from the atmosphere is churned into the world’s waters, it reduces the availability of carbonate ions needed by many marine animals and plants to build their shells and skeletons. If CO2 levels continue to rise at their current rates, scientists estimate that around 10% of the Arctic Ocean will be corrosive enough to dissolve the shells of sea creatures by 2018.
وإذا لم نعمل على إخضاع انبعاثات ثاني أكسيد الكربون للسيطرة، فإن معدل الحمضية سوف يستمر في التسارع ــ مع ما سيترتب على ذلك من تأثيرات مهلكة على سكان المحيطات. فمع مخض ثاني أكسيد الكربون الذي تمتصه مياه العالم من الغلاف الجوي، يتضاءل المقدار المتوفر من أيونات الكربون التي تحتاج إليها العديد من الحيوانات والنباتات البحرية لبناء أصدافها وقواقعها وهياكلها العظمية. ووفقاً لتقديرات العلماء، فإذا استمرت مستويات ثاني أكسيد الكربون في الارتفاع بالمعدل الحالي فإن نحو 10% من المحيط المتجمد الشمالي سوف تتحول إلى مادة أكَّالة بالقدر الكافي لإذابة أصداف المخلوقات البحرية بحلول عام 2018. وتواجه العديد من الكتل المحيطية الأخرى مصيراً مماثلا.