As globalization intensifies and accelerates economic change, it affects the lives of ordinary citizens like never before, stoking popular fear. Little wonder, then, that French president Nicolas Sarkozy succumbed to the allure of protectionism during last year’s election campaign, as did both presidential candidates in the United States.
من الصعب دوماً أن نقنع الآخرين بمثل هذه المشورة ـ وتتجلى صعوبة الأمر في مواجهة أسوأ التوقعات الاقتصادية خلال سبعين عاماً. وطبقاً للرأي التقليدي فإن المنافسة العالمية تعمل على نقل الوظائف وفرص العمل إلى البلدان ذات التكاليف المتدنية وتفرض ضغوطاً على الأجور في كل مكان آخر من العالم. إن العولمة تعمل على تكثيف التغيير الاقتصادي والتعجيل به، وهي تؤثر على حياة المواطنين العاديين على نحو لم يسبق له مثيل، فتصب الوقود على نيران المخاوف الشعبية. لا عجب إذن أن يستسلم الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي لإغراء النـزوع إلى الحماية أثناء الحملة الانتخابية التي شهدها العام الماضي، تماماً كما فعل كل من المرشحين الرئاسيين في الولايات المتحدة.