The story, akin to Alexander Solzhenitsyn's ambitious 1962 masterpiece One Day in the Life of Ivan Denisovich, steadily indicts the corruption of state power – a power ever-willing to kill and to align itself with an even more corrupt power, the Orthodox Church. Like communism, which once promised absolution for the worst crimes in exchange for loyalty, Russia's current state religion allows, even encourages, misdeeds – including murder – so long as one is loyal to God.
وقصة هذا الفيلم، القريبة من رائعة ألكسندر سولجنتسين الطموحة في عام 1962 "يوم في حياة إيفان دينيسوفيتش، توجه الاتهام بشكل ثابت إلى فساد سلطة الدولة ــ السلطة التي لا تتورع عن القتل وتنحاز مع سلطة أخرى أكثر فسادا، أو الكنسية الأرثوذكسية. ومثل الشيوعية، التي وعدت ذات يوم بغفران أسوأ الجرائم في مقابل الولاء، يسمح دين الدولة الروسية الحالي، بل ويشجع، ارتكاب الآثام ــ بما في ذلك القتل ــ ما دام المرء مخلصاً للرب.