NEW DELHI – Two celebrated heroes who, as president and army chief, helped end Sri Lanka’s long and brutal civil war against the Tamil Tigers are now crossing political swords. Whichever candidate wins Sri Lanka’s presidential election on January 26 will have to lead that small but strategically located island-nation in a fundamentally different direction – from making war, as it has done for more than a quarter-century, to making peace through ethnic reconciliation and power sharing.
نيودلهي ـ لقد ساعد اثنان من الأبطال المحتفى بهم، الرئيس وقائد الجيش، في إنهاء الحرب الأهلية الوحشية التي دامت طويلاً في سريلانكا ضد نمور التاميل. ولكن نفس البطلين الآن يشرع كل منهما سيفه السياسي في وجه الآخر. وأياً كان المرشح الذي سوف يفوز بانتخابات سريلانكا الرئاسية في السادس والعشرين من يناير/كانون الثاني فسوف يكون لزاماً عليه أن يقود تلك الدولة الجزيرة، التي تحتل موقعاً استراتيجياً مهما رغم حجمها الصغير، في اتجاه مختلف تمام الاختلاف ـ من إذكاء نار الحرب، كما كانت الحال طيلة ما يزيد على ربع قرن من الزمان، إلى صناعة السلام من خلال المصالحة العرقية وتقاسم السلطة.