Putin’s Russia is not Yeltsin’s Russia, when the West could simply shunt aside Russian concerns. Europe is vulnerable on many fronts, particularly in view of its dependence on Russian energy, while America’s weakened presidency has diminished US influence in Russia.
يعتقد الكثير من المحللين أن روسيا لن تجازف بعلاقاتها مع أوروبا والولايات المتحدة، وأنها ستكتفي بالامتناع عن التصويت إذا ما اتخذت الدول الغربية موقفاً ثابتاً. ولكن يبدو أن روسيا تمر بحالة مزاجية غير عادية الآن، ولديها العديد من القضايا المعلقة الأخرى التي تتسبب في احتكاكها بالولايات المتحدة وأوروبا. إن روسيا تحت حكم بوتن ليست هي نفس روسيا التي كانت تحت حكم يلتسين ، حين كان الغرب يستطيع ببساطة أن ينحى مخاوف روسيا جانباً. والحقيقة أن أوروبا أصبحت عرضة للخطر على أكثر من جبهة، وبصورة خاصة فيما يتصل باستقلالها عن الطاقة الروسية، بينما أدت الإدارة الرئاسية الضعيفة في الولايات المتحدة إلى إضعاف النفوذ الأميركي على روسيا.