Jonathan was the unlikeliest of candidates in Nigeria’s take-no-prisoners presidential power game. He is an Ijaw, an ethnic minority in the South-South, one of Nigeria’s six political regions, whereas the country’s governance had historically been dominated by the three largest ethnic groups – the Hausa-Fulani, found mainly in the North-West and North-East, the Igbo in the South-East, and the Yoruba in the South-West.
والواقع أن جوناثان كان المرشح الأبعد ترجيحاً للفوز بلعبة القوة الرئاسية الشرسة في نيجيريا. فهو ينتمي إلى قبيلة الإيجوا، وهي أقلية عرقية في الإقليم الجنوبي الشرقي، وهو واحد من أقاليم نيجيريا السياسية الستة، في حين كان الحكم في الدولة خاضعاً لهيمنة المجموعات الثلاث الأضخم عرقيا ـ الهاوسا فولاني، التي يتركز المنتمون إليها في الشمال الغربي والشمال الشرقي، والإيجوا في الجنوب الشرقي، ويوروبا في الجنوب الغربي. وكانت المساومات العرقية المعقدة سبباً في جعل جوناثان رفيقاً ضابطاً لخطوات يارادوا في انتخابات 2007 المزورة.