As an example of this tendency, Romer cites the work of the University of Chicago economist Robert Lucas, who, in his 2009 paper “Ideas and Growth,” dismisses the role that books or blueprints can play in driving growth. “Some knowledge can be ‘embodied’ in books, blueprints, machines, and other kinds of physical capital, and we know how to introduce capital into a growth model,” Lucas argued, “but we also know that doing so does not by itself provide an engine of sustained growth.”
ويبدو أن رومر يشعر بالقلق بشكل أساسي إزاء ميل بعض خبراء الاقتصاد إلى الزعم بأن ما يصح بشأن أنماط معينة من النظريات ينطبق على كل النظريات وهو بالتالي قابل للتطبيق على العالم الحقيقي. وكمثال لهذا الميل، يستشهد رومر بعمل الاقتصادي روبرت لوكاس من جامعة شيكاغو، الذي ينكر في بحث بعنوان "الأفكار والنمو" في عام 2009 الدور الذي قد تلعبه الكتب أو المخططات الأولية في دفع النمو. ويزعم لوكاس أن "بعض المعرفة من الممكن أن تتجسد في الكتب، والمخططات، والآلات، وغير ذلك من أشكال رأس المال المادي، ونحن نعلم كيف نقدم رأس المال في أي نموذج للنمو، ولكننا نعرف أيضاً أن هذا في حد ذاته لا يكفي لتوفير محرك للنمو المستدام".