Much has changed, thanks to global capitalism, European integration, the stigmatization of national feeling by two catastrophic world wars, and, perhaps most importantly, the widespread loss of religious faith. Most of us live in a secular, liberal, disenchanted world.
ولكن الكثير من هذا قد تغير، وذلك بفضل الرأسمالية العالمية، والتكامل الأوروبي، ووصمة المشاعر الوطنية الناتجة عن حربين مأساويتين، وربما كان الأهم من كل ذلك، تراجع الإيمان بالعقائد الدينية على ناطق واسع. إن أغلبنا يعيشون في عالم علماني ليبرالي متحرر من الأوهام. ولقد أصبحت حياة أغلب الأوروبيين الآن أكثر تحرراً من أي وقت مضى. ولم يعد هناك من يستطيع أن يخبرنا ماذا يتعين علينا أن نفعل أو كيف نفكر، سواء كان قسيساً أو شخصاً يعلونا على درجات السلم الاجتماعي. وحين يحاول أي منهم ذلك فإننا نميل إلى تجاهله.