To be sure, Russia has always been historically separate from the Western European tradition and from the nation-state civilization that emerged after the Treaty of Westphalia of 1648. However, this division was far from absolute, and in the nineteenth century, Western Europe, Central Europe, and Russia were closely linked as a united cultural and economic space, which grew and developed despite religious diversity and political upheavals.
مما لا شك فيه أن روسيا كانت دوماً منفصلة تاريخياً عن التقاليد الأوروبية الغربية وعن حضارة الدولة الأمة التي نشأت في أعقاب توقيع معاهدة ويستفاليا في العام 1648. إلا أن ذلك الانفصال لم يكن مطلقاً بأي حال من الأحوال. ففي القرن التاسع عشر كانت أوروبا الغربية مرتبطة بأوروبا الوسطى وروسيا ككيان ثقافي واقتصادي متحد على نحو وثيق، وهو الكيان الذي نما وتطور على الرغم من التنوع الديني والاضطرابات السياسية. ولقد ذكر فيدور دوستويفسكي أن روسيا كانت تحتاج إلى أوروبا، وأن أوروبا كانت الأرض الأم الثانية بالنسبة لروسيا. إلا أن كل شيء تغير بعد الحرب العالمية الأولى والثورة البلشفية.