Russia, while never renouncing its imperial dreams and instruments of domination, was nonetheless coming to terms with the inevitability of democracy, at least on its margins. But this hesitant acceptance of a certain normality in its relations with its neighbors has always been vulnerable to a sudden eruption of Russia’s famously irrational “derzhava” – an aggressive ethos that glorifies the state and asserts its strength by pouncing on weakness.
إن ذلك الرفض سوف يؤدي إلى تفاقم خطورة الموقف بكل وضوح. وعلى الرغم من أن روسيا لم تتبرأ قط من أحلامها الإمبراطورية ولم تتخل عن أدوات الهيمنة، إلا أنها أذعنت لحتمية الديمقراطية، على الأقل فيما يتصل بهوامشها. لكن هذا القبول المتردد لقدر معين من التطبيع في علاقاتها مع جيرانها كان دوماً عرضة لنوبات مفاجئة من الغطرسة الروسية الطائشة الشهيرة ـ التي تحرك نزعات عدوانية تمجد الدولة وتؤكد على قوتها عن طريق مداهمة كل نقطة ضعف.