Studies are still under way into elevated rates of cancer and cardiovascular disease among the “liquidators” who worked at the reactor site in the months following the accident. And some 5,000 cases of thyroid cancer, attributed to radioactive iodine absorbed through consumption of milk in the weeks immediately following the accident, have been detected among those who were children at the time.
والحقيقة أن هذه الصورة مشوهة ومحرفة إلى حد بعيد ـ كما أنها تلحق أكبر الضرر بضحايا حادثة تشرنوبيل. ذلك أن كل الدراسات العلمية المحترمة التي أجريت حتى الآن قد انتهت إلى أن تأثير الإشعاع كان أقل تدميراً مما كان متصوراً. والمعروف أن بضع عشرات من عمال الطوارئ الذين كافحوا النيران داخل المفاعل هم الذين تعرضوا لأمراض حادة ناتجة عن التعرض للإشعاع. وما زالت الدراسات مستمرة بشأن ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية بين الذين شاركوا في عمليات التفكيك والإزالة في موقع المفاعل خلال الأشهر التي أعقبت الحادثة. وهناك خمسة آلاف حالة إصابة بسرطان الغدة الدرقية، أرجعت إلى التعرض للأيودين المشع الذي امتصته أجسامهم عن طريق استهلاك الألبان خلال الأسابيع التي تلت الحادثة مباشرة، وكل هذه الحالات لأشخاص كانوا أطفالاً في ذلك الوقت.