The EU’s future enlargement to adjacent territories – the essence of its foreign policy in the last 15 years – will become less and less likely. In short, the EU will no longer be able to offer attractive membership prospects to neighboring countries, nor will it be able to allocate adequate resources for surrogate membership schemes like the Eastern Partnership.
ولقد أدت أوجه القصور في الاتحاد الأوروبي، وما صاحبها من تغيرات في الأولويات الدولية لبعض البلدان الأعضاء، إلى تراجع النفوذ السياسي للاتحاد. وإذا استمر هذا الميل فإن نفوذ الاتحاد الأوروبي المتضائل سوف يعمل حتماً على إضعاف موقفه الاقتصادي والحد من قدرته التنافسية. ولا شك أن توسع الاتحاد الأوروبي في المستقبل إلى الأراضي المجاورة ـ وهي الغاية التي شكلت جوهر سياسته الخارجية طيلة الأعوام الخمسة عشر الماضية ـ سوف يصبح أقل ترجيحا بمرور الوقت. وباختصار فإن الاتحاد الأوروبي لم يعد قادراً على تقديم آفاق جذابة لعضوية البلدان المجاورة، ولم يعد قادراً على تخصيص الموارد الكافية لخطط العضوية البديلة مثل الشراكة الشرقية.