The second oil shock and high international interest rates, coupled with a lack of foreign investment, led to significant internal and external imbalances and high levels of foreign debt. In all the major countries, this resulted in defaults, significant and continuous exchange-rate adjustments, and, by the end of the decade, a severe inflation/devaluation spiral, bordering, in some cases, on hyperinflation.
كان عقد الثمانينيات مروعاً بالنسبة لأغلب بلدان أميركا اللاتينية. فكانت صدمة النفط الثانية، وارتفاع أسعار الفائدة الدولية، فضلاً عن الافتقار إلى الاستثمار الأجنبي، سبباً في نشوء اختلال في التوازن الداخلي والخارجي، فضلاً عن مستويات عالية من الديون الخارجية. وفي كل البلدان الرئيسية، أسفر هذا عن العجز، فضلاً عن ضرورة إجراء تعديلات كبيرة بشكل دائم لأسعار الصرف، وبحلول نهاية العقد دخلت هذا البلدان في دوامة عنيفة من التضخم وخفض قيمة العملة، وباتت في بعض الأحوال على مشارف مستويات بالغة الارتفاع من التضخم.