Indeed, in countries like Egypt and Tunisia, government and parliament alike were unpopular. Throughout the region, elections have been used to create a façade of democracy aimed at impressing citizens and the outside world while insulating the regimes from pressure for genuine reform.
الانتخابات تساوي الديمقراطية: لم يعد أحد ينخدع بهذا الزعم الآن. ففي سبيل الحفاظ على هيمنتها، كانت الحكومات العربية تعتمد على قوانين معيبة وانتخابات لا تفرز برلمانات قوية أو تؤدي إلى تغيير حقيقي. ومن الواضح أن الحكومات والبرلمانات في بلدان مثل مصر وتونس لم تكن تتمتع بأي شعبية. وفي مختلف أنحاء المنطقة كانت الانتخابات تستخدم لخلق واجهة ديمقراطية زائفة بغية ترك انطباع طيب لدى المواطنين والعالم الخارجي، وعزل الأنظمة الحاكمة في الوقت نفسه عن أي ضغوط قد تدفعها إلى الإصلاح الحقيقي.