Kafka, the reclusive and visionary Central European writer, gave his name to the twentieth century. Seventy-five years had to pass after Kafka’s swim before Central and Eastern Europe would return to the broader European civilization.
نيويورك ـ في الثاني من أغسطس/آب 1914، كتب فرانز كافكا في يومياته: "في الصباح أعلنت ألمانيا الحرب... بعد الظهيرة سوف أمارس السباحة". على الرغم من انفصاله الواضح عن أحداث ذلك اليوم، فإن ذلك الكاتب المتقوقع الخيالي الذي ينتمي إلى أوروبا الوسطى كان الرجل الذي بسببه أطلق النقاد على القرن الذي عاش فيه وصف Kafkaesque (كل ما هو خيالي ومعقد ومأساوي وخطير، كسِمة أغلب أعمال كافكا ). ولقد استلزم الأمر مرور خمسة وسبعين عاماً منذ ذلك اليوم الذي سبح فيه كافكا قبل أن تعود أوروبا الوسطى وأوروبا الشرقية إلى حظيرة الحضارة الأوروبية. وقد يطلق البعض على هذه الفترة "الفاصلة الكافكية".