The country has suffered horrific terrorist attacks by Islamist extremists, including the bombing in November of a plane above the Sinai Peninsula, which killed 224 passengers and crew, nearly all of them Russian. Around 20 million Muslims, most of them Sunni, live within the Russian Federation, and the country’s security officials report that some 7,000 fighters from the former Soviet republics and Russia have joined the Islamic State.
للوهلة الأولى، تبدو فكرة أن روسيا حليف طبيعي ضد الإرهابيين الإسلاميين منطقية. فقد عانت البلاد من هجمات إرهابية مروعة على يد المتطرفين الإسلاميين، بما في ذلك تفجير طائرتها في نوفمبر/تشرين الثاني المنصرم فوق شبه جزيرة سيناء والذي راح ضحيته 224 من المسافرين وطاقم الطائرة وجميعهم تقريبا من الروس. ويعيش في الاتحاد الروسي قرابة 20 مليون مسلم، معظمهم من السُنّة، وأفاد مسئولو الأمن في البلاد أن حوالي سبعة آلاف مقاتل من الجمهوريات السوفيتية السابقة وروسيا قد التحقوا بتنظيم الدولة الإسلامية.