Just as the fall of the Berlin Wall on November 9, 1989, signified the Cold War’s end, al-Qaeda’s attack on the United States opened a new epoch. A non-governmental group killed more Americans that day than the government of Japan did with its surprise attack on another transformative date, December 7, 1941.
الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001 هو واحد من تلك التواريخ التي تشكل علامة تحول في سياسة العالم. وكما كان سقوط سور برلين في التاسع من نوفمبر/تشرين الثاني 1989، بمثابة الإشارة إلى نهاية الحرب الباردة، كان هجوم تنظيم القاعدة على الولايات المتحدة بمثابة الإشارة إلى بداية عصر جديد. في ذلك اليوم قامت جماعة لا تنتمي إلى حكومة بقتل عدد من الأميركيين يتجاوز عدد القتلى الذين أوقعتهم حكومة اليابان من جراء هجومها المفاجئ الذي شنته في يوم آخر تحول العالم من بعده، وكان ذلك بالتحديد في السابع من ديسمبر/كانون الأول 1941. على الرغم من أن الحركة الجهادية الإرهابية كانت تنمو قبل ذلك بعشرة أعوام، إلا أن الحادي عشر من سبتمبر/أيلول كان بمثابة نقطة تحول. واليوم بعد مرور خمسة أعوام منذ بداية هذا العصر الجديد، فكيف ينبغي لنا أن نشخص نقطة التحول هذه؟