Viewed through the lens of history, the main job of US presidents is to be mature and wise enough to stand up to the permanent war machine. Kennedy tried; his successor, Lyndon Johnson, did not, and the debacle of Vietnam ensued.
من منظور التاريخ، تتلخص وظيفة رؤساء الولايات المتحدة الرئيسية في الاستعانة بالقدر الكافي من النضوج والحكمة للوقوف في وجه آلة الحرب المستديمة. وقد حاول كينيدي؛ ولكن خليفته ليندون جونسون لم يفعل، وكانت كارثة فيتنام هي النتيجة. كما حاول جيمي كارتر؛ ولكن ريجان لم يفعل (ساعدت وكالة استخباراته المركزية في إطلاق العنان للموت والفوضى في أميركا الوسطى طيلة ثمانينيات القرن العشرين). وحاول كلينتون غالبا (ما عدا في منطقة البلقان)؛ ولم يفعل جورج بوش، بل كان حريصاً على توليد حروب واضطرابات جديدة.