First, drug users in Europe are switching to cocaine from heroin. Cocaine is fashionable because it is attractive: white, not dark; sniffed, not injected; consumed in a living room or a fashionable night-club, not in a dark alley.
يعود تضخم مشكلة الكوكايين الأوروبية إلى عدة عوامل. يتمثل أولها بانتقال متعاطي المخدرات الأوروبيين من الهيروين إلى الكوكايين. ويعتبر الكوكايين أكثر انتشاراً لأنه أكثر جاذبية؛ فهو أبيض اللون وليس غامقاً، يتم استنشاقه بدلاً من حقنه، يتم تعاطيه في غرفة الجلوس أو في نادٍ ليلي راق بدلاً من الزوايا المعتمة. ينظر إليه على أنه مخدر الفائزين لا الخاسرين. ويعتبر رمزاً للنجاح في عيون الكثيرين حتى ينتهي الأمر بهم إلى المستشفيات ومراكز العلاج. يتعاطى الكوكايين ممثلون كبار ومدراء وعارضو أزياء لا يساعد تفاخرهم بعادتهم غير المشروعة بالتأكيد ولن تساعد التغطية الإعلامية غير الناقدة على مكافحة هذه الآفة.