The US, where consumers – assisted by reckless lending to non-creditworthy households – had borrowed heavily to buy houses and cars, was the main culprit. The periphery of the European Union – Ireland, Portugal, Spain, and Greece – also began a borrowing binge a decade ago, upon joining the euro, fueling a real-estate boom that likewise went bust.
والواقع أن هذا الاقتصاد العالمي ذا السرعتين يعكس إلى حد كبير حقيقة مفادها أن أزمة 2008 المالية بدأت مع الاقتراض المفرط من جانب البلدان الغنية ذاتها. فقد أوقع اثنين من البلدان الغنية بنفسيهما في المتاعب. وكانت الولايات المتحدة هي الجاني الرئيسي، حيث اقترض المستهلكون بكثافة ـ بمساعدة من الإقراض المتهور للأسر التي لا تتمتع بالجدارة الائتمانية ـ لشراء المساكن والسيارات. كما بدأت بلدان المحيط الخارجي للاتحاد الأوروبي ـ أيرلندا والبرتغال وأسبانيا واليونان ـ الانغماس في الاقتراض المتهور قبل عقد من الزمان، مع التحاقها بعضوية منطقة اليورو، الأمر الذي غذى فقاعة الازدهار العقاري التي انفجرت فيما بعد.