But for the past twenty years their blatant political chicanery has been met with a potent new force: the massed voices of ordinary people who refuse to be cowed.
إن التاريخ الحديث حافل بالأمثلة المزعجة من الحكام المستبدين الذين يرفضون الإقرار أو التسليم بأن وقتهم في السلطة قد انتهى. إلا أن حيلهم السياسية الوقحة كانت خلال العشرين سنة الماضية تقابل بقوة جديدة عارمة: إنها القوة المتجسدة في الأصوات الحاشدة الصادرة عن أفراد الشعب العاديين الذين لا يهابون أساليب الترويع والتهديد. ومنذ ثورة "قوة الشعب" التي أطاحت بالدكتاتور فرديناند ماركوس في الفلبين في العام 1986، مروراً بتحدي بوريس يلتسين لمحاولة الانقلاب التي دبرت ضد ميخائيل غورباتشوف في أغسطس/آب 1991، إلى الثورتين الوردية والبرتقالية وثورة الأرز، التي شهدتها السنوات الأخيرة، بات الحكام المستبدون مرغمين على الاعتراف بالهزيمة حين يتصدى لهم العدد الكافي من الناس.