Existing policies to achieve social cohesion are based on the belief that, if uncorrected, the free play of market forces will lead to wide disparities in income and thus intensify social conflict. But studies tend to show that the majority of income transfers by government occur within the middle class, while only a relatively small proportion are from rich to poor.
إن السياسات المعمول بها حالياً لتحقيق غاية التماسك الاجتماعي تستند إلى معتقد مفاده أن التحرك الحر لقوى السوق، إن لم يخضع للتصحيح، فلابد وأن يؤدي إلى تفاوت هائل في الدخول، وبالتالي إلى زيادة حدة الصراع الاجتماعي. إلا أن الدراسات تميل إلى التأكيد على أن غالبية التحولات في الدخول، والناجمة عن تدخلات الحكومة، تحدث في إطار الطبقة المتوسطة، بينما ينتقل قدر ضئيل نسبياً من الثروة من الأغنياء إلى الفقراء. بل إن بعض تحولات الثروة تتحرك في الاتجاه العكسي. على سبيل المثال، تعمل العديد من أنظمة التقاعد على تحويل الثروة من الفقراء إلى الطبقة المتوسطة، وهذا ببساطة لأن الأثرياء من الناس يعيشون لمدة أطول عادة.