For many years, drug companies in the United States have had higher profits than any other industry – after they’ve paid for R&D and all their other expenses. Compare the 17% profit margin for the top ten American drug companies in 2002 with the median of only 3.1% for all of America’s “Fortune 500” industries that year.
ولكن ماذا عن الأرباح؟ ظلت شركات الأدوية في الولايات المتحدة تحقق النسبة الأعلى من الأرباح بين كافة الصناعات الأخرى ـ وذلك بعد احتساب نفقات البحوث التنمية وكافة النفقات الأخرى. ولنقارن هامش الـ 17% من الأرباح الذي حققته أكبر عشر شركات أميركية لصناعة الدواء في عام 2002، بمتوسط الـ 3.1% الذي حققته أكبر خمسمائة صناعة في ذلك العام طبقاً لمجلة "فورشن". وفي عام 2003 هبطت صناعة الدواء للمرة الأولى هبوطاً طفيفاً من المركز الأول إلى المركز الثالث فيما يتصل بالأرباح، لكن أرباحها ظلت أعلى كثيراً من المتوسط.