At the moment, who will succeed Putin is not important; what counts is the process that will result in the choice of Russia’s third president. The real historical significance of the choice that Russia will face in 2008 will be determined not by the next president’s personal qualities, but by his loyalties – that is, to whom he owes his job.
إلا أن السؤال الأكثر جوهرية هنا يدور حول الأسباب التي تجعل مثل هذه الحيلة تنطلي على الساسة والصحافيين والمحللين في روسيا (بل وحتى على البعض منهم في الغرب). في الوقت الحالي ليس من المهم أن نعرف من سيخلف بوتن ؛ بل إن المهم في الأمر هو العملية التي سينتج عنها اختيار رئيس روسيا الثالث. ولا تكمن الأهمية التاريخية الحقيقية لهذا الاختيار الذي ستواجهه روسيا في العام 2008 في السمات الشخصية التي قد يتمتع بها الرئيس القادم، بل تكمن في ولائه وانتمائه ـ أو بعبارة أخرى لمن يدين بحصوله على منصبه.