For example, to get money out of China, a Chinese seller might report a dollar value far below what she was actually paid by a cooperating Western importer, with the difference being deposited into an overseas bank account. It is extremely difficult to estimate capital flight, both because the data are insufficient and because it is tough to distinguish capital flight from normal diversification.
على سبيل المثال، لإخراج الأموال من الصين، ربما يسجل البائع الصيني قيمة دولارية أقل كثيراً من المبلغ الحقيقي المدفوع من قِبَل مستورد غربي متعاون، مع إيداع الفارق في حساب مصرفي بالخارج. ومن الصعب للغاية تقدير حجم هروب رأس المال، لأن البيانات غير كافية ولأنه من الصعب التمييز بين هروب رأس المال والتنويع الطبيعي. وكما قال روديجر دورنبوش رجل الاقتصاد الراحل من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ساخرا، فإن التعرف على هروب رأس المال أقرب إلى مقولة الرجال العميان الذين كانوا يتحسسون فيلا: "من الصعب أن نصفه، ولكنك سوف تتعرف عليه عندما تراه".