As president, he talked of economic performance as if it could be improved by decree. Like most Russians, he wanted the material advantages of capitalism, but had little respect or understanding for the rule of law and dispersion of power, which makes capitalist institutions work.
إلا أن يلتسين لم ينجح قط في التخلص كلياً من القيود الفكرية التي فرضها الماضي. فأثناء ولايته كرئيس كان يتحدث عن الأداء الاقتصادي وكأنه من الممكن أن يتحسن بقرار. ومثله كمثل أغلب أهل روسيا، كان يلتسين راغباً في الحصول على المزايا المادية التي توفرها الرأسمالية، إلا أنه لم يحترم إلا قليلاً فهمنا لحكم القانون وتوزيع السلطات، ولم يدرك أهمية هذين العاملين بين الأدوات التي تجعل المؤسسات الرأسمالية قادرة على العمل.