At a time when carbon emissions are rapidly rising worldwide, this gigantic carbon-capture machine is, like agricultural land, one of the essential elements of global climate control. And yet Africa’s forest coverage fell by 10% between 1990 and 2005 – more than half the recorded global shrinkage.
والجانب الثاني أن أفريقيا تُعَد واحدة من الجهات الفاعلة المهمة في الأزمة البيئية العالمية. فبسبب تراثها الطبيعي الهائل، تشتمل القارة على بعضٍ من أقوى الحلول وأكثرها فعالية لمشكلة تغير المناخ. فحوض الكونغو على سبيل المثال يُعَد ثاني أضخم كتلة من الغابات المدارية في العالم، حيث تبلغ مساحته 220 مليون هكتار. وفي وقت حيث ترتفع مستويات الانبعاثات الكربونية بسرعة هائلة في مختلف أنحاء العالم، فإن هذه المصيدة العملاقة للكربون، مثلها في ذلك كمثل الأراضي الزراعية، تشكل واحدة من العناصر الأساسية في السيطرة على المناخ العالمي. ورغم ذلك فقط تقلصت مساحة الغابات في أفريقيا بنسبة 10% في غضون الفترة من عام 1990 إلى عام 2005 ـ وهو ما يتجاوز نصف إجمالي المساحة التي أزيلت من الغابات على مستوى العالم.