In a controversial decision issued in 2010 – Citizens United vs. Federal Election Commission – the US Supreme Court ruled that the First Amendment of the US Constitution also protects the free-speech rights of associations of individuals. Thus, corporations, as associations of individuals, have the right to spend as much as they want to disseminate their views, including in support of electoral campaigns.
ولكن هل هذا الحق مقصور على الأفراد أم أنه يمتد أيضاً إلى الجمعيات المؤلفة من أفراد؟ في قرار مثير للجدال صادر في عام 2010 ــ سيتينز يونايتيد ضد اللجنة الانتخابية الفيدرالية ــ قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة بأن التعديل الأول لدستور الولايات المتحدة يكفل أيضاً حقوق حرية التعبير للجمعيات المؤلفة من أفراد. وبالتالي فإن الشركات، باعتبارها جمعيات مؤلفة من أفراد، لديها الحق في الإنفاق بقدر ما ترغب من أجل نشر آرائها، بما في ذلك دعم الحملات الانتخابية.