Incumbents win if the economic outlook is rosy, and are vulnerable – as George H. W. Bush was – when times are hard. Indeed, throughout Europe – in France, Greece, Ireland, Portugal, Spain, and the United Kingdom – governments have been turned out of office in the face of a crisis that they have seemed unable to address.
برينستون ــ اشتهر جيمس كارفيل، كبير الاستراتيجيين في حملة بِل كلينتون الرئاسية عام 1992، بعبارته التي أظهرت قدراً كبيراً من الحكمة الراسخة من قِبَل عالم ببواطن الأمور عندما تحدث عن الفوز بالانتخابات قائلا: "إنه الاقتصاد يا غبي". إن القائمين على الحكم يفوزون بالانتخابات عندما تكون التوقعات الاقتصادية وردية، ويتعرضون للخسارة ــ كما كانت حال جورج بوش الأب ــ في أوقات الشدة. وفي مختلف أنحاء أوروبا ــ في فرنسا، واليونان، وأيرلندا، والبرتغال، وأسبانيا، والمملكة المتحدة ــ خسرت الحكومات السلطة في مواجهة أزمات بدت عاجزة عن معالجتها.