Nation-states are built on ethnic and territorial unity, and their histories and political development are grounded in a sense of collective identity. Empires emerge when a national group considers its existence inside its territorial borders either risky or ineffective, and embarks on a forced expansion that is usually connected with large-scale violence.
تقوم الدولة القومية على الوحدة العرقية والجغرافية، وينبني تاريخها وتطورها السياسي على حس مواطنيها بالهوية الجمعية. وتنشأ الإمبراطوريات حين ترى إحدى المجموعات الوطنية أن بقاءها داخل حدودها الجغرافية أصبح عُـرضة للخطر أو لم يعد فعّالاً، فتشرع في التوسع بالقوة وعلى نحو يتسم عادة بأعمال عنف واسعة النطاق.