For the first time in almost 200 years, China can really throw its weight around, and it will do what it wants, regardless of what other countries may think. A few decades ago, it was Japan that thought it was going to be Number One, and its businessmen, politicians, and bureaucrats were not shy about letting the rest of the world know.
لماذا تصر الصين إذن على تبني هذه المواقف الحادة؟ لعل من بين التفسيرات المحتملة أن تكون الصين مخمورة قليلاً بمكانتها الجديدة كقوة عظمى. فللمرة الأولى منذ ما يقرب من مائتي عام، تستطيع الصين الآن حقاً أن ترمي بثقلها من حولها، والتصرف على هواها وكما يحلو لها بصرف النظر عن كل ما قد تتصوره البلدان الأخرى. قبل بضعة عقود من الزمان كانت اليابان هي التي تصورت أنها سوف تصبح قريباً "رقم واحد" على مستوى العالم، ولم يشعر رجال أعمالها ولا ساستها ولا موظفوها البيروقراطيون بأي خجل من نقل هذا التصور إلى بقية بلدان العالم. وقد يكون بوسعنا أن نعتبر تصرفات الصين الأخيرة انتقاماً من قرن كامل من الإذلال على أيدي قوى أشد منها عتيا.