Monarchies – in Morocco, Saudi Arabia, Jordan, and most of the Gulf dynasties – still appear to their subjects to be more acceptable than secular autocracies. The vulnerability of the regimes in Egypt, Tunisia, Libya, Syria, and Yemen, which rely on rigged elections and a repressive state apparatus, reflects their lack of any acceptable source of legitimacy.
في الربيع الأوروبي الذي بدأ في عام 1848 كانت الغَلَبة في نهاية المطاف لشرعية الأنظمة الملكية الوراثية، وهو المبدأ الذي أرساه مترنيخ، مهندس نظام ما بعد نابليون. وحتى الآن يظل نفس المبدأ سارياً في مختلف أنحاء العالم العربي اليوم. فالممالك ـ في المغرب، والمملكة العربية السعودية، والأردن، وأغلب الأسر الحاكمة في الخليج ـ لا تزال تبدو في نظر رعاياها أكثر قبولاً من الأنظمة الاستبدادية العلمانية. والواقع أن ضعف الأنظمة في مصر وتونس وليبيا وسوريا واليمن، والتي تعتمد في اكتساب شرعيتها على انتخابات مزورة وأجهزة دولة قمعية، يعكس افتقارها إلى أي مصدر مقبول للشرعية.