It was only in 2002, after NATO began talks to admit Bulgaria, Estonia, Latvia, Lithuania, Romania, Slovakia, and Slovenia, that relations began to sour. As former British Prime Minister Tony Blair described the turning point in his memoirs, “Vladimir later came to believe that the Americans did not give him his due place.”
ثم في عام 2002، بدأت العلاقات تتوتر بعد أن بدأ حلف شمال الأطلسي محادثات قبول عضوية بلغاريا، وإستونيا، ولاتفيا، وليتوانيا، ورومانيا، وسلوفاكيا، وسلوفينيا. وكما وصف رئيس الوزراء البريطاني السابق توني بلير نقطة التحول هذه في مذكراته: "استقر في يقين فلاديمير لاحقاً أن الأميركيين أنكروا عليه مكانته المناسبة".