If the Doha Round fails, trade liberalization would shift from the WTO to preferential trade agreements (PTAs), which are already spreading like an epidemic. But, if PTAs were the only game in town, the implicit constraint on trade barriers against third countries provided by the WTO’s Article 24, which is weak but real, would disappear altogether.
إذا فشلت جولة الدوحة فإن عملية تحرير التجارة سوف تتحول من وظيفة تقوم بها منظمة التجارة العالمية إلى مهمة تتولاها الاتفاقيات التجارية التفضيلية، والتي بدأت بالفعل تنتشر كالوباء. ولكن إذا كانت الاتفاقيات التجارية التفضيلية هي الخيار الوحيد المتاح، فإن القيود الضمنية التي قد تمنع نشوء الحواجز التجارية في وجه أي دولة ثالثة بموجب المادة 24 من اتفاقية منظمة التجارة العالمية، وهي قيود حقيقية على الرغم من ضعفها، من شأنها أن تختفي بالكامل. إن منظمة التجارة العالمية تقف على ساقين: التحرير التجاري غير التمييزي، وتوحيد عملية صنع القواعد وفرضها. وببتر الساق الأولى فإن هذا يعني إصابة المؤسسة العالمية الأكثر أهمية فيما يتصل بالتجارة الحرة العالمية بالشلل.