Sealing itself off from the bracing effects of global competition is sapping Brazil of much-needed momentum, with serious consequences for households, most of which have experienced only modest income growth in recent years. While Brazil has halved its official poverty rate since 2003, prohibitively high consumer-goods prices and astronomical credit-card interest rates (averaging 145%) have prevented many of those who have escaped poverty from attaining middle-class lifestyles.
والواقع أن البرازيل بعزلها لنفسها عن التأثيرات المنشطة الناجمة عن المنافسة العالمية تحرم نفسها من الزخم المطلوب بشدة، ويؤدي هذا إلى عواقب خطيرة بالنسبة للأسر البرازيلية، والتي لم تشهد سوى نمواً متواضعاً في الدخل في الأعوام الأخيرة. ورغم نجاح البرازيل في خفض معدل الفقر الرسمي منذ عام 2003، فإن أسعار السلع الاستهلاكية الباهظة وأسعار الفائدة الفل��ية على بطاقات الائتمان (بمتوسط 145%) منعت العديد من أولئك الذين أفلتوا من براثن الفقر من اكتساب نمط حياة الطبقة المتوسطة.