To see why, suppose that in 1930 an economist conducted an empirical study of what cured infectious diseases, and, analyzing masses of data from previous years, concluded that 98% of all treatable illnesses were cured by non-antibiotic medicines – “tradicines,” which include all traditional medicines of various schools. This conclusion would most likely be valid, because the use of antibiotics before 1930 – just two years after Alexander Fleming discovered penicillin and years before it was fully workable as a cure – was rare and mostly inadvertent.
ولكي نعرف السبب فلنفترض أن أحد خبراء الاقتصاد أجرى في عام 1930 دراسة تجريبية لتحديد الأسباب التي أدت إلى شفاء الأمراض المعدية، وبتحليل كميات ضخمة من البيانات من سنوات سابقة استنتج أن 98% من كل الأمراض القابلة للعلاج كانت تعالج بأدوية غير المضادات الحيوية ــ الأدوية التقليدية من مختلف المدارس. مثل هذا الاستنتاج صحيح في الأرجح، لأن استخدام المضادات الحيوية قبل عام 1930 ــ بعد عامين فقط من اكتشاف أليكساندر فليمينج للبنسلين وقبل أعوام من استخدامه بشكل عملي كامل كعلاج ــ كان نادراً وغير منتظم.