The most reliable index of comparable house prices has continued to decline month after month, and prices are now about 7% lower in real terms than a year ago, implying a $1 trillion loss of household wealth. With roughly 25% of all homeowners with mortgages owing more than their homes are worth, the decline in house prices reflects high rates of default and foreclosure.
وتظل سوق الإسكان في حالة مزرية فضلاً عن ذلك. فقد واصل المؤشر الأكثر مصداقية لأسعار المساكن المشابهة الانحدار شهراً بعد شهر، والآن أصبحت الأسعار أقل بنحو 7% من حيث القيمة الحقيقية مقارنة بعام مضى، وهذا يعني ضمناً خسارة الأسر الأميركية لثروات تعادل 1 تريليون دولار. وبعد أن أصبح ما يقرب من 25% من كل أصحاب المساكن بنظام الرهن العقاري مدينين بما يتجاوز قيمة مساكنهم، فإن الانحدار في أسعار المساكن يعكس معدلات مرتفعة للتخلف عن سداد أقساط الرهن العقاري وعمليات حبس الرهن. وكان انخفاض أسعار المساكن، إلى جانب معايير الإقراض الأكثر صرامة، سبباً في تحفيز تحول من قِبَل الراغبين المحتملين في شراء المساكن نحو سوق الإيجار، الأمر الذي أدى بدوره إلى الانخفاضات الأخيرة في مبيعات المساكن الجديدة والقائمة.