He had gone there to persuade the International Monetary Fund to release the roughly $4 billion that it was withholding from the $11 billion that Pakistan had been promised in late 2008 to save the country from defaulting on its foreign debt. The IMF’s decision was in response to the Pakistani government’s failure to take promised steps to increase its abysmal tax-to-GDP ratio, which stands at less that 10%, one of the lowest levels in the emerging world.
وبينما كان جيلاني في بكين، عاد وزير المالية الباكستاني عبد الحفيظ شيخ من واشنطن صفر اليدين. وكان قد ذهب إلى هناك في محاولة لإقناع صندوق النقد الدولي بالإفراج عن أربعة مليارات دولار تقريباً كان قد احتجزها الصندوق من أصل أحد عشر ملياراً وعدت بها باكستان في أواخر عام 2008 لإنقاذ البلاد من التخلف عن سداد ديونها الخارجية. وكان قرار الاحتجاز الذي اتخذه الصندوق رداً على فشل الحكومة الباكستانية في اتخاذ الخطوات التي وعدت بها لزيادة نسبة الضرائب إلى الناتج المحلي الإجمالي التي كانت منخفضة للغاية (أقل من 10%، وهي واحدة من أدنى النسب بين بلدان العالم الناشئ).