Then NASA had two large and image-damaging space-shuttle accidents – the Challenger disaster of 1986, followed by the disintegration of the Columbia over Texas in 2003. These catastrophes stripped NASA of its appetite for risk.
ثم تعرضت ناسا لحادثين أضرا بصورتها ـ كارثة انفجار مكوك الفضاء تشالنجر في عام 1986، ثم انفجار مكوك الفضاء كولومبيا فوق ولاية تكساس في عام 2003. وبطبيعة الحال جرد هذان الحادثان وكالة ناسا من شهيتها للمجازفة. وكان رواد الفضاء متلهفين إلى العودة إلى الفضاء، ولكن البيروقراطيين كانوا غير راغبين في إرسالهم.