The frameworks that govern it determine not just how the pie is divided among formal creditors and between formal and informal claimants, but also the size of the pie. Domestic bankruptcy frameworks evolved because punishing insolvent debtors with prison was counterproductive – a prisoner cannot repay his debts.
إن إعادة هيكلة الديون ليست ممارسة تنطوي على كاسب وخاسر. ذلك أن الأطر التي تحكمها تحدد ليس فقط كيفية تقسيم الكعكة بين الدائنين الرسميين وبين المطالبين الرسميين وغير الرسميين، بل وأيضاً حجم الكعكة. وقد نشأت أطر الإفلاس المحلية وتطورت لأن معاقبة المدينين المعسرين بالسجن كانت ممارسة هدّامة ــ فالسجين لا يستطيع أن يسدد ديونه. وعلى نحو مماثل، لا تفضي معاملة الدول المدينة بقسوة عندما تكون في حال سيئة إلا إلى جعل المشاكل التي تواجهها أشد سوءا: فالدول التي يهوي اقتصادها في سقوط حر أيضاً لا يمكنها أن تسدد ديونها.