A “dress rehearsal” failed in October 2003, when the opposition, incapable of uniting around a single candidate to challenge Ilham in the presidential election, declared the results to have been falsified and called people into the streets. Only several hundred showed up, and the police quickly dispersed them, arresting dozens.
ولكن هل ينجح مثل هذا السيناريو في أذربيجان؟ في أكتوبر من عام 2003 مُـنِـيَت تجربة لهذا السيناريو بالفشل حين أعلنت أحزاب المعارضة، بعد أن عجزت عن الالتفاف حول مرشح واحد يتحدى إلهام في الانتخابات الرئاسية، أن نتائج الانتخابات كانت مزورة ودعت الناس إلى النزول إلى الشوارع للإعراب عن احتجاجهم. ولكن لم ينزل إلى الشوارع سوى عدة مئات من الناس، ونجحت قوات الشرطة في تفريقهم بسرعة وألقت القبض على العشرات منهم.