No sooner had Kim returned to the spotlight, sporting a limp and a cane, than the regime sparked a fresh round of speculation by releasing Jeffrey Fowle, a 56-year-old American who had been detained for months for leaving a Bible in a hotel room. Having been forsaken by its few allies in recent years, North Korea, outsiders assume, feels more isolated than ever.
ولم يكد كيم يعود إلى دائرة الضوء وهو يعرج مستعيناً بعكّاز حتى أشعل النظام شرارة جولة جديدة من التكهنات بالإفراج عن جيفري فاول، الأميركي الذي يبلغ من العمر 56 عاما، والذي اعتُقِل عدة أشهر لأنه ترك كتاباً مقدساً في غرفة فندق. وبعد أن تخلى عنها حلفاؤها القلائل في السنوات الأخيرة، يفترض الغرباء أن كوريا الشمالية تستشعر قدراً من العُزلة أعظم من أي وقت مضى. وعلى هذه الخلفية جاء تفسير إطلاق سراح فاول، والذي لم يستند إلى أي مقايضة ظاهريا، بوصفه علامة تدلل على استعداد النظام لإطلاق الحوار الذي طال انتظاره مع الولايات المتحدة.