Annan inspired the world with his diplomacy and leadership on poverty reduction and human rights, but the war in Iraq divided the world and drew attention and financial resources away from crisis regions and critical long-term problems like climate change, disease control, sustainable energy, and access to water. With the recent elections in the United States and the rise of Asia’s global influence, there is an opportunity to turn the world’s attention to the most critical challenges facing our planet.
في الأول من يناير/كانون الثاني 2007 يتسلم بان كي مون وزير خارجية كوريا الجنوبية السابق منصب الأمين العام للأمم المتحدة خلفاً لكوفي أنان الذي أمضى عشرة أعوام في نفس المنصب. لقد ألهم أنان العالم بدبلوماسيته وزعامته فيما يتصل بقضايا مثل الفقر وحقوق الإنسان. إلا أن الحرب في العراق أدت إلى انقسام العالم وتحول انتباهه وموارده المالية بعيداً عن مناطق الأزمات والمشاكل الحرجة ذات الآثار بعيدة المدى مثل تغير المناخ، والسيطرة على الأمراض، وتوفير الطاقة المستدامة، والحصول على مياه الشرب النظيفة. ومع الانتخابات الأخيرة التي شهدتها الولايات المتحدة، وتزايد نفوذ آسيا على الصعيد العالمي، لاحت الفرصة لتحويل انتباه العالم من جديد إلى أخطر التحديات التي تواجه كوكبنا.