Relations between North and South Korea have taken a turn for the worse this year, following the election of South Korean President Lee Myung-bak, who has taken a more hard-line approach toward the North. And then there is Japan, a member of the six-party talks and a steadfast US ally, which was angered by the recent delisting of North Korea, because the North has yet to satisfy fully Japanese inquiries into the abduction of its citizens by North Korean agents decades ago.
يقال إن كيم جونغ إل زعيم كوريا الشمالية مريض. وما زال علينا أن نرى ماذا يعني هذا فيما يتصل باستئناف المفاوضات. فضلاً عن ذلك فقد اتخذت العلاقات بين كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية منعطفاً نحو الأسوأ هذا العام، وذلك بعد انتخاب رئيس كوريا الجنوبية لي ميونغ باك ، الذي تبنى خطاً أكثر تشدداً في التعامل مع الشمال. ثم هناك اليابان، عضو اللجنة السداسية والحليف الصامد للولايات المتحدة، والتي أعربت عن غضبها بعد رفع كوريا الشمالية من على القائمة السوداء مؤخراً، وذلك لأن كوريا الشمالية لم تُـرضِ حتى الآن التحقيقات اليابانية في قضية اختطاف مواطنين يابانيين بواسطة عملاء من كوريا الشمالية منذ عقود من الزمان.