The conundrum that advisers to authoritarian regimes face is akin to a long-standing problem in moral philosophy known as the dilemma of “dirty hands.” A terrorist is holding several people hostage, and he asks you to deliver water and food to them.
إن اللغز المحير الذي يواجه المستشارين الذين يقدمون نصائحهم للأنظمة الاستبدادية أشبه بمشكلة قديمة في الفلسفة الأخلاقية تعرف بمعضلة "الأيدي القذرة". إذا ما احتجز أحد الإرهابيين على سبيل المثال مجموعة من الرهائن، وطلب منك أن تقدم لهم الماء والطعام، فقد تختار الأرضية الأخلاقية العالية وتقول: "لن أتعامل أبداً مع إرهابي". ولكنك بهذا تهدر الفرصة لمساعدة الرهائن. وقد يقول أغلب الفلاسفة الأخلاقيين إن التصرف السليم في هذه الحالة هو مساعدة الرهائن، حتى ولو كان ذلك قد يساعد الإرهابي أيضا.