Individuals can be involved for profit and power, or for political and religious reasons, while others participate for hate or thrills. Moreover, there are vast differences in terms of risks, rewards, and imperatives as one moves up the organizational chain, or jumps from cell to cell.
كما أن هذه العمليات الصغيرة كانت تفتقر أيضاً إلى التصميم الداخلي المشترك. والدوافع التي تحرك الإرهابيين تختلف من خلية إلى أخرى، بل وحتى من شخص إلى آخر. فثمة أفراد قد يشاركون في هذه العمليات سعياً إلى تحقيق الربح أو اكتساب النفوذ، أو لأسباب سياسية ودينية، بينما قد يشارك أفراد آخرون بدافع من الكراهية أو سعياً إلى المغامرة. فضلاً عن ذلك، هناك فروق شاسعة فيما يتصل بقدر المجازفات، والمكافآت، والضرورات الملحة حين يتسلق شخص ما التسلسل التنظيمي القيادي لخلية ما، أو ينتقل من خلية إلى أخرى. والنماذج العسكرية التقليدية مصممة لقطع رأس شيء ما، لكن هذا الشيء في حالتنا بلا رأس.