They are bred to have voracious appetites and gain weight as fast as possible, then reared in sheds that can hold more than 20,000 birds. The level of ammonia in the air from their accumulated droppings stings the eye and hurts the lungs.
المشكلة هنا، كما وصفتها أنا و جيم ماسون في كتابنا الذي صدر حديثاً بعنوان "الطريقة التي نتناول بها الطعام"، تكمن في أن المرابي الصناعية تنكر على الحيوانات حتى الحد الأدنى من أسباب الحياة اللائقة. ذلك أن عشرات المليارات من الدجاج الذي ينتج اليوم لا تخرج من حظائرها أبداً. فهي تربى على تناول الغذاء بشهية نهمة لاكتساب الوزن في أقصر وقت ممكن، ثم تحتجز في حظائر تتسع كل منها لأكثر من عشرين ألف طائر، حتى أن غاز النشادر الذي يعبق جو الحظيرة نتيجة للفضلات المتراكمة يلسع العينين ويؤذي الرئتين. وحين تذبح الدجاجات ولم يتجاوز عمرها الخمسة والأربعين يوماً بعد، فإن عظامها غير الناضجة تكاد لا تحمل ثقل أجسامها، حتى أن بعض الدجاجات تنهار وتعجز عن الوصول إلى الطعام أو الماء فينتهي بها الحال إلى الموت السريع.