It is this grim history that makes China’s current disregard for Deng Xiaoping’s maxim that China “disguise its ambition and hide its claws” so worrying for Asian leaders from New Delhi to Seoul and from Tokyo to Jakarta. From its refusal to condemn North Korea’s unprovoked sinking of the South Korean warship Cheonan and shelling of South Korean islands, to its claims of sovereignty over various Japanese, Vietnamese, Malay, and Filipino archipelagos and newly conjured claims on India’s province of Arunachal Pradesh, China has revealed a neo-imperial swagger.
وفي ظل هذا التاريخ الكئيب الذي يجعل من تجاهل الصين الحالي لنصيحة دينج شياو بينج بأن تعمل الصين على "تمويه طموحاتها وإخفاء مخالبها" أمراً مثيراً للانزعاج الشديد بين قادة آسيا من نيودلهي إلى سول ومن طوكيو إلى جاكرتا. وبداية من رفضها إدانة كوريا الشمالية لإغراقها السفينة الحربية الكورية الجنوبية تشيونان بلا سابق إنذار أو استفزاز من جانب كوريا الجنوبية، ثم قصف الجزر الكورية الجنوبية، إلى مطالبتها بالسيادة على العديد من الأرخبيلات اليابانية والفيتنامية والماليزية والفلبينية، والمطالبات الحديثة بإقليم أروناشال براديش في الهند، فقد كشفت الصين عن غرورها الإمبراطوري الجديد. لذا فليس من المستغرب أن تهيمن سياسة "الاحتواء" على الخطاب الدبلوماسي الآسيوي.