Whatever the causes, growth started to slow in the 1970s, and adverse consequences like high unemployment rates among immigrants and the young were compounded by the growing realization that governments would struggle to deliver on their promises of social security. These promises, notes the sociologist Wolfgang Streeck, had been made in the 1960s, when economies were surging and visions of a “Great Society” seemed affordable.
وأياً كانت الأسباب، فقد بدأ النمو يتباطأ في سبعينيات القرن العشرين، وتفاقمت التأثيرات السلبية مثل ارتفاع معدلات البطالة بين المهاجرين والشباب بفعل الإدراك المتزايد بأن الحكومات سوف تبذل قصارى جهدها من أجل الوفاء بوعودها بتحقيق الأمان الاجتماعي. والواقع أن هذه الوعود، كما يلاحظ عالم الاجتماع فولفجانج ستريك، بُذِلَت في ستينيات القرن العشرين، عندما كانت الاقتصادات في ارتفاع وعندما بدت رؤى "المجتمع العظيم" وكأنها قابلة للتحقق. ومنذ ذلك الوقت، كانت الوعود في ازدياد مع إضافة الزيادة في المعاشات والتعهدات بتحسين الرعاية الصحية للمسنين لصالح العاملين في القطاع العام.