But even as these efforts are gathering momentum, The Financial Times, which used to be a staunch supporter of multilateral free trade, dropped a cluster bomb on Doha, even congratulating itself that, in 2008 (when a ministerial meeting failed to reach closure), it “argued that leaders should admit the negotiations were dead.” But if skeptics forget Mark Twain’s famous response to a mistaken obituary – “The reports of my death are greatly exaggerated” – were the negotiators who have continued to work since then akin to Gogol’s “dead souls?”
ولكن حتى مع اكتساب هذه الجهود للمزيد من الزخم، أسقطت صحيفة فاينانشال تايمز، التي كانت من أشد المؤيدين للتجارة الحرة المتعددة الأطراف، أسقطت قنبلة عنقودية على الدوحة، حتى أنها هنأت نفسها بأنها في عام 2008 (عندما فشل اجتماع وزاري في التوصل إلى بيان ختامي) زعمت أن الزعماء لابد وأن يعترفوا بأن المفاوضات قد توفيت بالفعل. ولكن إذا نسي المتشككون رد مارك توين الشهير على نعيه الخاطئ ـ "إن التقارير التي تحدثت عن وفاتي كانت مبالغة إلى حد كبير" ـ فهل كان المفاوضون الذين استمروا في العمل منذ ذلك الوقت أشبه بأرواح الأموات الذين تحدث عنهم جوجول؟