Americans homeowners came to treat their houses as cash machines from which they withdrew equity lines of credit for consumption instead of investment. The dramatic run-up of home prices made it too easy to count on real estate values to continue to rise.
ولكن مع توسع مجموعة الخدمات المالية المتاحة في أميركا اللاتينية، تشتد احتمالات إساءة الاستخدام. وهذا درس واضح لابد وأن نتعلمه من الولايات المتحدة، حيث كانت سهولة منح قروض الائتمان سبباً في شعور السلطات بالرضا، وإتاحة الفرصة للمحتالين، ووقوع الكارثة بهؤلاء الذين خسروا مساكنهم أو قد يخسرونها قريباً. كان ملاك المساكن من الأميركيين يتعاملون مع مساكنهم وكأنها آلات لإنتاج النقود، حيث يسحبون كميات ضخمة من قروض الائتمان لأغراض استهلاكية بدلاً من الاستثمار. وكان الارتفاع المفاجئ في أسعار المساكن مؤشراً إلى إمكانية الاعتماد على استمرار قيمة العقارات السكنية في الارتفاع.