When asked, “If Osama bin Laden was in the house next door, would you notify the authorities?,” the answer from the tribesmen I met was a resounding “no.” As Frederick Mackeson, a British colonial officer, observed of the tribesmen in 1850, “their fidelity is measured by the length of the purse of their seducer, and they transfer their obedience according to the liberality of the donation.”
إن رجال مناطق القبائل ذات الإدارة الفيدرالية يدركون هذا الموقف تمام الإدراك. وحين تسأل أحدهم: "إذا علمت أن أسامة بن لادن يقيم في المسكن المجاور لمسكنك فهل تبلغ عنه السلطات؟"، فإن الإجابة تأتيك صريحة مدوية: "كلا". وكما قال فريدريك ماكاسون ، أحد الضباط الاستعماريين البريطانيين عن رجال القبائل في العام 1850 "إن إخلاصهم يقاس تبعاً لحجم كيس دارهم مغويهم، وهم ينقلون طاعتهم تبعاً لسخاء مانحهم".