It is normally understood as the Hippocratic Oath applied to the global ecology: above all, do no harm.
والواقع أن المبدأ الاحترازي هو الأكثر شهرة بين الاثنين، ويتجسد على نحو متزايد في التشريعات البيئية والصحية. فهو يُفهَم عادة باعتباره قسم أبقراط الذي ينطبق على البيئة العالمية: فهو يدور في المقام الأول حول "تجنب الضرر". وعلى النقيض من هذا، يرتبط مبدأ الفاعلية بالمستقبليين الذين يرون أن كوننا "بشرا" يُعَرَّف وفقاً لقدرتنا على استباق الأحداث عندما يتعلق الأمر بخوض مجازفة محسوبة، سواء بالاستفادة من النجاح أو التعلم من الفشل.