In the late 1990s, anti-vaccine sentiment manifested itself in a backlash against the measles, mumps, and rubella vaccine. Similarly, a 2004 New York Academy of Medicine survey indicated that twice as many people were worried about the side effects of the well-established smallpox vaccine as were concerned about the disease itself.
كما لعب انعدام ثقة عامة الناس في اللقاحات دوراً كبيراً في هذا التراجع. ففي تسعينيات القرن العشرين، تجلت المشاعر المعادية للقاحات في ردة فعل عنيفة ضد لقاحات الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية. وعلى نحو مماثل، أشارت دراسة مسح أجرتها أكاديمية نيويورك للطب في عام 2004 إلى أن عدد المتخوفين من الآثار الجانبية للقاح الجدري الذي أثبت كفاءته كان ضعف عدد المتخوفين من المرض ذاته.