At that time, successive rounds of negotiations failed, owing to an all-or-nothing mentality, based largely on the mistaken assumption that Assad, like Tunisia's Zine el-Abidine Ben Ali and Egypt's Hosni Mubarak, would be ousted relatively quickly. But de Mistura has made it clear that he aims neither to build a lasting peace with Assad nor to establish Assad's departure from power as a precondition for peace.
ولكن الحل الدائم للصراع في نهاية المطاف يرجع إلى السوريين. والواقع أن الأسس التي يقوم عليها ذلك النوع من الحل السياسي المطلوب بقيادة سوريا أرسيت بالفعل من خلال بيان جنيف واحد في عام 2012. في ذلك الوقت، فشلت جولات متعاقبة من المفاوضات، بسبب عقلية "كل شيء أو لا شيء"، التي استندت بشكل كبير إلى افتراض خاطئ مفاده أن الأسد، مثله كمثل زين العابدين بن علي في تونس وحسني مبارك في مصر، سوف يُخلَع من منصبه بسرعة نسبيا. ولكن دي ميستورا أكَّد بشكل واضح أن الهدف ليس بناء سلام دائم مع الأسد ولا ترسيخ رحيل الأسد عن السلطة باعتباره شرطاً مسبقاً للسلام. بل يكمن الحل بين هذين الخيارين، ويتعين على الغرب ــ وخاصة أوروبا ــ أن يتقبل هذا الأمر.