While it is well known that a Tobin tax would have little effect on markets unless all major financial centers adopted it, what is true of markets is not necessarily true of financial institutions. If, say, French President Sarkozy wanted to stop too-big-to-fail French financial institutions from transacting in ways that weaken them, a Tobin tax on their transactions, wherever in the world they occurred, could work; the tax would affect the institutions, even if it could not shape world-wide markets.
ورغم أنه من المعروف جيداً أن ضريبة توبين لن تؤثر كثيراً على الأسواق ما لم تتبناها كل المراكز المالية، فإن ما يصدق على الأسواق لا يصدق بالضرورة على المؤسسات المالية. فإذا كان الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي على سبيل المثال راغباً في منع المؤسسات المالية الفرنسية الأضخم من أن يسمح لها بالإفلاس من إدارة المعاملات المالية على نحو يؤدي إلى إضعافها، فإن فرض ضريبة توبين على معاملاتها في أي مكان تتم فيه من العالم قد يصادف النجاح؛ ذلك أن الضريبة سوف تؤثر على المؤسسات، حتى ولو لم يكن بوسعها أن تعمل على تشكيل الأسواق على مستوى العالم.