On the grounds that the environment in developing countries provides unique ecological services to the whole of mankind, some argue that their populations should not exploit the natural resources on their territories. But this would be ethically wrong, because developed nations have largely destroyed their own primary forests and ecosystems on the path to industrial development, and continue to import large quantities of raw material extracted in developing countries.
ولأن البيئة في البلدان النامية تقدم منافع بيئية فريدة للبشرية جمعاء فقد ذهب البعض إلى حد الزعم بأن سكان تلك المناطق لا يحق لهم استغلال الموارد الطبيعية على أراضيهم وفقاً لهواهم. إلا أن هذا الزعم غير سليم على المستوى الأخلاقي، وذلك لأن الدول المتقدمة دمرت غاباتها البدائية وأنظمتها البيئية في سعيها إلى التنمية الصناعية، وما زالت مستمرة في استيراد كميات هائلة من المواد الخام المستخرجة في البلدان النامية. ولن يكون هذا فعّالاً أيضاً لأن الدول النامية سوف ترفض ـ بشكل مشروع ـ تحمل عبء حماية التنوع الأحيائي العالمي على حساب نموها الاقتصادي.