And, while Israel’s Arrow ballistic missile defenses, which now surround Dimona, may be superior to the Patriot system that failed in 1991, Syria’s more advanced Scuds and Iran’s Shahab 3 rocket present a more capable challenge than Saddam’s projectiles. Dimona has produced all the plutonium that Israel reasonably needs, and the reactor – one of the world’s oldest – has suffered minor mishaps and evident deterioration, raising the specter of more serious accidents.
إلا أن حرب الخليج التي اندلعت في العام 1991 قضت على كل ما تبقى من الدعم والارتياح الذي كانت إسرائيل تستمده من الماضي. فقد قصفت صواريخ سكود العراقية مدينة تل أبيب، وكاد أحد هذه الصواريخ يصيب مفاعل ديمونة. كما دلل نجاح حزب الله في قصف شمال إسرائيل في العام 2006 على ضعف إسرائيل في مواجهة الهجمات الصاروخية. ورغم أن نظام الصواريخ الدفاعية البالستية "أرو" (السهم)، الذي يحيط الآن بمفاعل ديمونة، قد يكون متفوقاً عن نظام باتريوت الذي أثبت فشله في العام 1991، إلا أن صواريخ سكود السورية الأكثر تطوراً وصواريخ شهاب 3 الإيرانية تشكل تحدياً أعظم مقارنة بقذائف صدّام .