In the Balkans, this empowered mafia elements, and sometimes fused them to political parties and institutions. In Iran, a similar pattern has emerged: Western sanctions have cast the Revolutionary Guard, with all of its seedy economic activities, in the role of organized crime.
الواقع أن ديناميكيات العقوبات أكثر تعقيداً ودقة. فكما أظهرت حروب البلقان في تسعينيات القرن العشرين، كثيراً ما تفضي العقوبات إلى التحول من التجارة القانونية إلى التجارة غير القانونية. وفي البلقان تسبب هذا في تمكين عناصر المافيا وصهرهم أحياناً في الأحزاب والمؤسسات السياسية. وفي إيران، نشأ نمط مماثل: حيث منحت العقوبات الغربية الحرس الثوري، فضلاً عن كل أنشطته الاقتصادية غير الطبيعية، دور الجريمة المنظمة.