Nearly all the major institutional reforms, such as strengthening the legislature, holding village elections, and building a modern legal system, were launched in the 1980’s. Since the Tiananmen Square massacre of June 1989, however, not a single major democratic reform initiative has been implemented.
على سبيل المثال، في منتصف الثمانينيات انخرط زعماء الصين في حوار جاد بشأن بعض الإصلاحات الديمقراطية المتواضعة، ثم عملوا فيما بعد على وضع مخطط لتنفيذ تلك الإصلاحات. لكن قضية الإصلاح السياسي أصبحت اليوم موضوعاً محظوراً. والحقيقة أن كل الإصلاحات المؤسسية الكبرى تقريباً، مثل تعزيز الهيئة التشريعية، وعقد الانتخابات القروية، وإنشاء نظام قضائي وقانوني حديث، تمت في فترة الثمانينيات. ولكن منذ مذبحة ميدان السلام السماوي التي وقعت في عام 1989، لم تشهد الصين أية مبادرة كبرى للإصلاح الديمقراطي.