As Hannah Arendt famously pointed out, people like Adolf Eichmann were plentiful and “neither perverted nor sadistic”; rather, “they were, and still are, terribly and terrifyingly normal.” A similar normality emerges from Thomas Harding’s portrait of Rudolf Höss, the commandant of Auschwitz, a man proud of having excelled at his assigned task.
باعتباري ابن أحد الناجين من المحرقة (الهولوكوست)، فأنا أشعر بنفور غريزي دائم من النسبية الأخلاقية. ولكن ما هي الأسباب الموضوعية التي تجعلنا نجزم بأن النازيين كانوا من الأشرار؟ كما أشارت حنه أردنت فإن الأشخاص من أمثال أدولف ايخمان كانوا كثيرين وهم "ليسوا منحرفين ولا ساديين"؛ بل إنهم بدلاً من ذلك "كانوا ولا زالوا طبيعيين إلى حد رهيب ومخيف". وتنشأ حالة سوية مماثلة من الصورة التي رسمها توماس هاردنج لرودلف هوس، قائد معسكر أوشفيتز، والرجل الفخور ببراعته في أداء المهمة الموكلة له.