But the share of countries classified as “not free” or “partly free” by the democracy watchdog Freedom House has hardly changed over the same period. In the battle between networks and hierarchies, the hierarchies seem to be winning more often than not.
كان أوائل المتحمسين يحلمون بأن مجرد الوصول إلى الإنترنت من شأنه أن يساعد في نشر الديمقراطية. ولم يحدث هذا. وفي نهاية تسعينيات القرن العشرين، كانت نحو 4% من سكان العالم يستخدمون الإنترنت؛ واليوم يستخدمه ما يقرب من 40% من سكان العالم. ولكن حصة البلدان التي صنفتها منظمة مراقبة الديمقراطية فريدوم هاوس باعتبارها "غير حرة" أو "حرة جزئيا" لم تتغير إلا بالكاد على مدى نفس الفترة. وفي المعركة الدائرة بين الشبكات والكيانات ذات التراتب الهرمي يبدو أن الغَلَبة تكون للكيانات الهرمية غالبا.