Much of this failure is the result of the Bush administration’s policies, which effectively eroded the capacities of the Federal Emergency Management Agency (FEMA), the government agency primarily responsible for dealing with disasters. Obsessed with the war on terror as well as an ideology of privatizing the functions of government, the administration systematically sapped FEMA’s long-term ability to prevent disaster or at least cushion the blows when prevention is not possible.
يرجع جزء كبير من هذا الفشل إلى السياسات التي تتبناها إدارة بوش، والتي أدت بكل فعالية إلى اضمحلال قدرات هيئة إدارة الطوارئ  الفيدرالية، وهي الهيئة الحكومية المسئولة في المقام الأول عن التعامل مع الكوارث. وبسبب هوس الإدارة بالحرب ضد الإرهاب علاوة على إيديولوجية خصخصة الوظائف التي تتبناها الحكومة، فقد عملت على نحو نظامي على إهدار قدرات هيئة إدارة الطوارئ الفيدرالية فيما يتصل بمنع الكوارث أو على الأقل تخفيف الأضرار حين يكون منع وقوع الكارثة مستحيلاً.