Had Obama not failed to enforce his chemical-weapons “red line” in Syria a year ago, following an attack on a suburb of Damascus, Russian President Vladimir Putin probably would not have been as daring as he was in Ukraine. Likewise, helping the Kurds to confront the Islamic State could send the right message to the Kremlin.
ولكن يتعين على الغرب أن يعيد النظر في استراتيجيته هذه، لأن التحديين ليسا مختلفين تماما. فلو لم يفشل أوباما في فرض "خطه الأحمر" بشأن استخدام الأسلحة الكيميائية في سوريا قبل عام، في أعقاب الهجوم على إحدى الضواحي في دمشق، فإن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن ما كان ليتحلى في الأرجح بهذا القدر من الجرأة في أوكرانيا. وعلى نحو مماثل، ربما تبعث محاولات مساعدة الأكراد في مواجهة تنظيم الدولة الإسلامية بالرسالة الصحيحة إلى الكرملين.