Football clubs have become the status symbols of newly rich tycoons from Russia or the Middle East, and international competitions, especially the World Cup, have become occasions to bolster the prestige, and sometimes even the legitimacy, of national governments. Such events reinforce the tendency of modern political regimes, dictatorships as well as democracies, to measure themselves in monumental building projects – giant new stadiums, gargantuan shopping malls, huge conference halls – which are sometimes needed, but often are not.
لقد أصبحت كرة القدم الآن مثل الألعاب الأوليمبية (أو سباقات الفومولا 1)، إلا أنها تشتمل على أموال أكثر. فقد تحولت أندية كرة القدم إلى رموز لكبار رجال الأعمال من ذوي الثراء الفاحش من روسيا أو الشرق الأوسط، وأصبحت المسابقات الدولية، وخاصة بطولة كأس العالم، مناسبات لتعزيز المهابة، بل وحتى في بعض الأحيان شرعية الحكومات الوطنية. وتعزز مثل هذه الأحداث من ميل الأنظمة السياسية الحديثة، والأنظمة الدكتاتورية فضلاً عن الديمقراطية، إلى قياس أنفسهم في مشاريع بناء ضخمة ــ استادات جديدة عملاقة، ومراكز تسوق هائلة الضخامة، وقاعات مؤتمرات كبرى ــ والتي قد تكون مطلوبة أحيانا، ولكن بلا استخدام غالبا.