Defense Secretary Chuck Hagel could not penetrate the bastion around Rice, and his dissent on policy toward Syria, which he often took directly to Obama, was not appreciated. After the midterm elections, Hagel – Obama’s third defense secretary in six years – became the floundering administration’s sacrificial lamb.
ولم يتمكن وزير الدفاع تشاك هاجل من اختراق الحصن حول رايس، ولم تكن معارضته للسياسة تجاه سوريا، والتي كثيراً ما كان يناقشها بشكل مباشر مع أوباما، موضع تقدير. وبعد انتخابات التجديد النصفي، أصبح هاجل ــ ثالث وزير دفاع في حكومة أوباما في ست سنوات ــ كبش فداء الإدارة المتخبطة. ولم يُمنَح حتى كرامة الاستقالة البسيطة غير الملوثة بتصريحات مسربة من المسؤولين في البيت الأبيض عن كونه "غير جدير بالوظيفة". ونظراً لمكانة هاجل الجيدة في واشنطن، فقد انعكست هذه الخطوة بشكل سيئ على الإدارة.