HPV vaccines can prevent 70% of these cases by targeting the two most common types of the virus, but only if girls have not yet been exposed to the virus, which means vaccinating them before they become sexually active. Yet efforts to communicate this to the public have been met with skepticism from some critics, who argue that the vaccine gives young girls tacit consent to engage in sexual activity, ultimately leading to an increase in promiscuity.
وليس من الواضح لماذا يحدث هذا. فما نعرفه على وجه اليقين هو أن الإصابة بالورم الحليمي البشري ترجع إلى فيروس شديد العدوى ينتقل جنسيا، وهو المسؤول عن كافة أشكال سرطان عنق الرحم تقريبا. وبوسع لقاح الورم الحليمي البشري أن يمنع 70% من هذه الحالات من خلال استهداف النوعين الأكثر شيوعاً من هذا الفيروس، ولكن هذا لا يتسنى إلا إذا لم يكن التعرض للفيروس قد حدث بالفعل، وهذا يعني تطعيم الفتيات قبل أن يبدأن في مباشرة أي نشاط جنسي. ورغم هذا فإن الجهود الرامية إلى نقل هذه الحقائق إلى عامة الناس قوبلت بالتشكك من بعض المنتقدين، الذين يزعمون أن اللقاح يعطي الفتيات الصغيرات تصريحاً ضمنياً بالانخراط في أنشطة جنسية، وهو ما من شأنه أن يؤدي في نهاية المطاف إلى زيادة ممارسة الجنس بشكل غير شرعي.