It offers opportunities to meet challenges that call on a variety of skills, both physical and mental; but the challenges are intrinsic to the activity and do not involve beating an opponent. In that respect, surfing is closer to hiking, mountaineering, or skiing than to tennis or football: The aesthetic experience of being in a beautiful natural environment is an important part of the activity’s attractiveness; there is satisfaction to be found in the sense of accomplishment; and there is vigorous physical exercise without the monotony of running on a treadmill or swimming laps.
ولكن رياضة ركوب الأمواج مختلفة. فهي تقدم الفرص لمواجهة التحديات التي تستلزم مجموعة متنوعة من المهارات، البدنية والذهنية؛ ولكن التحديات متأصلة في النشاط ذاته ولا تتضمن التغلب على خصم آخر. وفي هذا الصدد تصبح رياضة ركوب الأمواج أقرب إلى رياضة المشي في البرية أو تسلق الجبال أو التزلج على الجليد وليس التنس أو كرة القدم: إذ تشكل التجربة الجمالية المتمثلة في التواجد في بيئة طبيعية جميلة جزءاً مهماً من جاذبية أي نشاط؛ وهي لا تخلو من الرضا والإشباع بفضل الشعور بالإنجاز؛ هذا فضلاً عن الممارسة الرياضية البدنية القوية بعيداً عن رتابة الركض على طاحونة الدوس أو السباحة في بركة سباحة.