The Kremlin has also been attempting to stoke ethnic tensions – a tactic used since the Czarist era – with Foreign Minister Sergey Lavrov claiming that Russia intervened in Syria to “protect minorities.” Putin made the same claim when he sent troops to invade two ethnic enclaves in Georgia, Abkhazia and South Ossetia, and recognized them as independent republics.
كما كان الكرملين يحاول إذكاء نيران التوترات العرقية ــ وهو التكتيك المستخدم منذ عصر القياصرة ــ عندما زعم وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف أن روسيا تدخلت في سوريا "لحماية الأقليات". وهو نفس الادعاء الذي أطلقه بوتن عندما أرسل القوات لغزو اثنين من الجيوب العِرقية في أبخازيا وأوسيتيا الجنوبية ثم اعترف بهما كجمهوريتين مستقلتين. وعلى نحو مماثل، برر بوتن استيلاء روسيا على شبه جزيرة القرم وغزو أجزاء من شرق أوكرانيا بالتأكيد على انتماء جزء كبير من سكان المنطقة "للعرق الروسي".