Comparing the respective abilities of Russia and China to block key international initiatives makes no sense in itself, but it does constitute a useful tool for understanding the transformation of the international system that is now taking place as a direct consequence of the relative decline of America’s global power. From that standpoint, the deepening of chaos in the Middle East poses both opportunities and risks for Russia and China, which may force them to define the roles they want to play and the images they want to project in the world.
إن المقارنة بين قدرة روسيا والصين على إحباط المبادرات الدولية لا تعني شيئاً في حد ذاتها، إلا أنها تشكل أداة مفيدة لمحاولة فهم التحول الطارئ على النظام الدولي والذي جاء كنتيجة مباشرة للانحدار النسبي للقوة الأميركي على الصعيد العالمي. ومن هذا المنظور فإن تعمق الفوضى في الشرق الأوسط يمنح روسيا والصين من الفرص بقدر ما يفرض عليهما من المجازفات. وقد ترغمهما هذه الفرص والمجازفات على تحديد الأدوار التي ترغبان في الاضطلاع بها والصورة التي ترغبان في الظهور بها أمام العالم.