Free elections do not determine politicians’ behavior, and do not necessarily ensure that moral, energetic, and intelligent people fill high offices. But freedom and democracy do restrict arbitrariness and theft, and encourage politicians, regardless of their moral qualities, to take public interests into account.
إن الساسة الذين يتولون السلطة بعد الفوز بانتخابات حرة ونزيهة يصبحون مسئولين أمام الناخبين في المقام الأول. وهذا لا يقودهم بالضرورة إلى العمل من أجل تحقيق الصالح العام فحسب. فحتى الفائزين في انتخابات تنافسية يرتبطون بالتزام تجاه الفرق التي تولت إدارة حملاتهم الانتخابية والرعاة الذين أنفقوا عليها. إلا أن وجود معارضة سياسية حقيقية قد يؤدي إلى خلق جو مختلف يمتد إلى ما بعد الانتخابات. إن الانتخابات الحرة لا تحدد سلوكيات الساسة، ولا تضمن بالضرورة أن يشغل الأشخاص المناسبون، من حيث الأخلاق والطاقة والذكاء، المناصب العامة. ولكن الحرية والديمقراطية يعملان على تقييد العشوائية والفساد، ويشجعان الساسة، بصرف النظر عن سماتهم الأخلاقية، على وضع المصلحة العامة في الحسبان.