But in his second term, Putin was simply authoritarian, undertaking no economic or social reforms worth mentioning. The expropriation of the oil company Yukos, valued at $100 billion, was the signal event, and was followed by rising corruption.
نستطيع أن نفهم سياسة بوتن بسهولة إذا ما أدركنا أنه عادة يفعل عكس ما يقول. فقد ظهر بوتن أثناء فترة ولايته الأولى وكأنه إصلاحي مستبد، فأخذ على عاتقه تنفيذ إصلاحات السوق، مثل تطبيق الضريبة الثابتة بنسبة 13%. إلا أن بوتن أثناء فترة ولايته الثانية كان مستبداً فحسب، فلم يطبق أية إصلاحات اقتصادية أو اجتماعية تستحق الذكر. وكانت واقعة مصادرة شركة يوكوس للنفط، التي بلغت قيمتها مائة مليار دولار أميركي، بمثابة الفاتحة ثم أعقب ذلك انتشار الفساد كالنار في الهشيم.