Before the crisis, the single-minded emphasis on reducing national budget deficits to less than 3% of GDP led to extensive abuse. Either the target was openly flouted, as it was in leading economies like Germany and France, or the data were manipulated to obscure problems (a common practice throughout the eurozone, not just in Greece).
إن الحجة ضد الإدارة المالية الأوروبية واضحة ومباشرة. فقبل الأزمة، أدى التأكيد الجازم على تقليص عجز الموازنة الوطنية إلى أقل من 3% من الناتج المحلي الإجمالي إلى تلاعب واسع النطاق. فاستهزأ البعض بهذا الهدف علنا، كما حدث في اقتصادات رائدة مثل ألمانيا وفرنسا، أو تلاعب البعض بالبيانات من أجل حجب المشكلة (وهي الممارسة التي شاعت في مختلف بلدان منطقة اليورو، وليس اليونان فحسب). كما أدى الاعتقاد في النمو الاقتصادي باعتباره علاجاً مالياً شافياً من كل داء إلى توقعات مفرطة التفاؤل في ما يتصل بنمو الناتج المحلي الإجمالي.