Laws criminalizing the transmission of HIV undermine public health because they deter people who are HIV-positive and those at risk of acquiring the virus from seeking testing, counseling, and treatment. When persons face the possibility of criminal sanctions, not knowing their HIV status can be their most-effective legal defense.  Prosecutions will act to deter many people—especially men as well as persons living in areas where HIV treatment is largely unavailable—from being tested because it would expose them to the risk of criminal liability.
إن القوانين التي تُجَرِّم نقل العدوى بفيروس نقص المناعة، تؤثر سلبا على الصحة العامة، وذلك لأنها تُثني حاملي الفيروس ومن يتعرضون لخطر احتمال الإصابة بالفيروس، عن إجراء الاختبار، أو طلب المشورة، وبالتالي العلاج. فحينما يواجه الأفراد احتمال التعرض لطائلة القانون الجنائي، يكون التَّذَرُّع بجهلهم بإصابتهم بفيروس نقص المناعة، أكثر وسائل الدفاع القانوني فعالية. ومن هنا فإن الادعاء سوف يعمل على إثناء الكثيرين ـ وبخاصة الرجال وهؤلاء الأشخاص الذين يعيشون في أماكن حيث لا يتوافر علاج فيروس نقص المناعة إلى حد كبير ـ عن الخضوع للاختبارات، لأنها قد تعرضهم لخطر تحمل المسؤولية الجنائية.