Instead, the Russian people have now challenged the status quo. Their reaction to Putin’s plan – from the announcement last September that President Dmitri Medvedev would stand aside for his mentor, to the deeply flawed parliamentary and presidential elections – and their accumulated resentment of Kremlin cronies’ massive enrichment, has placed pressure on Putin and the top-down system of government that he created.
ولكن بدلاً من هذا، تحدى الشعب الروسي الآن الوضع الراهن. فكان ردهم على خطة بوتن ــ بداية من الإعلان في سبتمبر/أيلول الماضي عن تنحي الرئيس ميدفيديف جانباً لمعلمه، على الانتخابات البرلمانية والرئاسية المعيبة إلى حد كبير ــ واستياؤهم المتراكم إزاء الثروات الهائلة التي جمعها المقربين في الكرملين، من الأسباب التي فرضت ضغوطاً على بوتن ونظام الحكم من الأعلى إلى الأسفل الذي أسسه.