A leading contender in Sri Lanka’s upcoming election is former President Mahinda Rajapaksa, whose nine-year tenure, which ended in January with a shock defeat in the presidential election, was characterized by rising authoritarianism, nepotism, and corruption.
أثناء رئاسة راجاباكسا، تدهورت العلاقات بين سريلانكا والهند، وهو ما يرجع جزئياً إلى فشل حكومته في التصالح مع الأقلية التاميلية. (عدد كبير من سكان الهند ينتمون إلى طائفة التاميل). ولكن العلاقات بين سريلانكا والصين تحسنت بشكل ملحوظ، مع فوز شركات صينية بسلسلة من عقود البناء المربحة التي من شأنها أن تؤمن وضع سريلانك بوصفها محطة رئيسية على "طريق الحرير البحري" الصيني والذي يربط آسيا بأفريقيا والشرق الأوسط.