And, as a recent World Bank report (which I co-authored with Augusto de la Torre) pointed out, although data on household wealth are sparse, surveys suggest that low- and middle- income families, especially in Brazil and Argentina, tend to buy depreciating assets such as cars and televisions, rather than invest in houses. Such households are especially vulnerable if their purchases are financed by credit.
وكما أشار تقرير حديث صادر عن البنك الدولي (والذي شاركت في إعداده مع أوجستو دي لا توري)، فبرغم ضآلة البيانات حول ثروات الأسر، تقترح دراسات المسح أن الأسر ذات الدخول المنخفضة والمتوسطة، وخاصة في البرازيل والأرجنتين، تميل إلى شراء أصول متناقصة القيمة مثل السيارات وأجهزة التلفاز، بدلاً من الاستثمار في المساكن على سبيل المثال. ومثل هذه الأسر تصبح معرض للمخاطر بشكل خاص إذا كانت مشترياتها ممولة بالاستدانة. وفي ظل ارتفاع معدلات الاستهلاك بسرعة أكبر من زيادة الدخول، ومع اضطرارها إلى تمويل ديون أكبر، فقد تنتهي الحال بهذه الأسر إلى أوضاع أسوأ ــ وهي المفارقة العجيبة التي كثيراً ما يغفل عنها أولئك الذين ينادون بزيادة فرص الحصول على الخدمات المصرفية.