We have long understood that it is not income that matters, but consumption. A smart or cynical politician would see that if somehow middle-class households’ consumption kept up, if they could afford a new car every few years and the occasional exotic holiday, perhaps they would pay less attention to their stagnant paychecks.
فضلاً عن ذلك فإن أي تغيير سوف يتطلب سنوات حتى يصبح نافذ المفعول، أي أنه لن يتمكن من معالجة مخاوف الناخبين الحالية. وعلى هذا، بدأ الساسة في البحث عن طرق أخرى أكثر سرعة لتهدئة خواطر ناخبيهم. وكنا ندرك منذ فترة طويلة أن الاستهلاك وليس الدخل هو المهم في الأمر. وكان الساسة الأذكياء يدركون أن استمرار معدلات الاستهلاك المرتفعة بين أسر الطبقة المتوسطة على نحو أو آخر، أي إذا تمكنت تلك الأسر من شراء سيارة جديدة أو الخروج في عطلة إلى مكان غير عادي كل بضعة أعوام، ربما يصرف انتباهها عن رواتب��ا الراكدة.