Indeed, his “unfailing but occasionally unwarranted optimism,” a biographer noted, was one of his most outstanding characteristics. In a 1958 textbook on medical ethics and law, another eminent doctor stated that it is “often clinically wise and in the patient’s interest to withhold certain matters.”
كان الطبيب الكندي وليام أوسلر (الذي كان والت ويتمان من بين مرضاه) من أشد المؤمنين بقوة الشفاء الكامنة في الأمل. والواقع أن "تفاؤله الذي لا يفتر برغم كونه غير مبرر في بعض الأحيان"، كما ذكر أحد كتاب السيرة الذاتية، كان أحد سماته الأكثر تميزا. وفي كتاب صادر عام 1958 حول أخلاقيات مهنة الطب والقانون، ذكر طبيب آخر بارز أنه "من الحكمة غالباً في المتابعة السريرية ومما يصب في مصلحة المريض أن نحجب عنه بعض الأمور".