But Zhao’s conviction, like the mistreatment of other Chinese whistleblowers, sends the message that when faced with a perceived threat to social stability, China’s legal institutions are not up to the task of providing basic protections to its citizens. A discussion thread on the case on Tianya, a popular Chinese Internet portal, was soon flooded with comments expressing bafflement and outrage at the verdict.
بيد أن إدانة زهاو، مثلها كمثل إساءة معاملة غيره من الناشطين الصينيين، ترسل إشارة مفادها أن المؤسسات القانونية الصينية، حين تجد نفسها في مواجهة تهديد للاستقرار الاجتماعي من منظورها، فإنها تعجز عن الاضطلاع بمهمة توفير الحماية الأساسية لمواطنيها. والواقع أن إحدى المناقشات المنشورة بشأن هذه القضية على شبكة تيانيا، وهي بوابة صينية شعبية على شبكة الإنترنت، تلقت فيضاً هائلاً من التعليقات التي عبرت عن الحيرة والغضب إزاء حكم الإدانة.