The Bank’s failures began in the early 1980’s, when, under the ideological sway of President Ronald Reagan and Prime Minister Margaret Thatcher, it tried to get Africa and other poor regions to cut back or close down government investments and services. For 25 years, the Bank tried to get governments out of agriculture, leaving impoverished peasants to fend for themselves.
بدأت إخفاقات البنك الدولي في أوائل الثمانينيات، حين حاول تحت الهيمنة الإيديولوجية للرئيس رونالد ريغان ورئيسة الوزراء مارغريت تاتشر إقناع الحكومات في أفريقيا ومناطق أخرى فقيرة من العالم بتخفيض استثماراتها في البنية الأساسية والخدمات، أو الامتناع عن هذه الاستثمارات تماماً. وطيلة خمسة وعشرين عاماً ظل البنك الدولي يحاول حمل الحكومات على نفض أيديها من الزراعة، وترك الفلاحين الفقراء ليتدبروا أمورهم بأنفسهم. وكانت النتيجة وقوع الكارثة في أفريقيا، حيث ظلت الإنتاجية الزراعية راكدة لعقود من الزمان. كما مارس البنك الضغوط على هذه الدول لحملها على خصخصة أنظمة الرعاية الصحية الوطنية، والطرق، وشبكات الطاقة، وتدنى تمويل البنك لهذه القطاعات الحيوية بصورة خطيرة.