European strategists largely dismissed America’s interpretation that force had won the Cold War, believing that cooperation had triumphed precisely because force was absent. They heard in pleas for freedom from behind the Iron Curtain not a desire to become American, but to join the remarkably successful European experiment in collective security and prosperity that emerged after World War II.
ولكن الناس في بقية أنحاء العالم تعلموا دروساً مختلفة. فقد رفض المنظرون الاستراتيج��ون الأوروبيون على نطاق واسع التفسير الأميركي الذي يعتبر أن القوة هي التي مكنت الغرب من الانتصار في الحرب الباردة، معربين عن اقتناعهم بأن النصر كان للتعاون لأن القوة على وجه التحديد كانت غائبة. فهم لم يسمعوا في النداءات المطالبة بالحرية من وراء الستار الحديدة رغبة الناس في التحول إلى أميركيين، بل الرغبة في الانضمام إلى التجربة الأوروبية الناجحة في الأمن الجماعي والرخاء الذي نشأ بعد الحرب العالمية الثانية. وبالنسبة لزعماء أوروبا اليوم فإن الدرس الأساسي المستفاد من أحداث عام 1989 هو أن القوة أداة هدّامة؛ وأن ما يهم في نهاية المطاف هو الإجماع.