Ukraine’s new prime minister, Mykola Azarov, was stunned when Putin unexpectedly confronted him during a joint press conference with a suggestion to merge the Ukrainian and Russian gas companies. Unlike the Ukraine government’s assent to extending the Russian Black Sea fleet’s deployment in Crimea – a decision that led to physical violence in Ukraine’s parliament – this was not a prolongation of the status quo, but a public demand for its revision.
لقد فوجئ رئيس الوزراء الأوكراني الجديد ميكولا أزاروف حين واجهه بوتن بشكل غير متوقع أثناء مؤتمر صحافي مشترك باقتراح دمج شركتي الغاز الأوكرانية والروسية. وخلافاً لموافقة الحكومة الأوكرانية على تمديد انتشار أسطول البحر الأسود الروسي في القرم ـ وهو القرار الذي أدى إلى اندلاع أعمال عنف في البرلمان الأوكراني ـ فإن هذا لم يكن بمثابة إطالة للوضع الراهن، بل كان بمثابة مطالبة شعبية بتنقيح ذلك الوضع.