Women writers wrote exquisite poetry and prose, and they were officially recognized as the equals (well, almost) of their male peers; but they tended to avoid certain topics – and war was a man’s business. And thus Alexievich begins War’s Unwomanly Face, “There had been more than 3,000 wars in the world, and even more books.
ولكن في حين هُرِع كثيرون لمشاهدة فيلم كليموف، يبدو أن كتاب أليكسيفيتش لم يحمس القراء كثيرا. فقد ظل الاتحاد السوفييتي، الذي يفترض أنه كان تقدميا، متجذراً في النظام الأبوي. فبرغم أن النساء شغلن الوظائف، فإنهن نادراً ما كان لهن مستقبل مهني. وكان النساء يكتبن شعراً ونثراً رفيعين، وعلى المستوى الرسمي اعتُرِف بهن متساويات (حسنا، تقريبا) مع أقرانهن من الذكور؛ ولكنهن كن يملن إلى تجنب مواضيع بعينها ــ وكانت الحرب عملاً للرجال. ومن هنا تبدأ سفيتلانا أليكسيفيتش كتابها الوجه غير الأنثوي للحرب: "لقد شهد العالم أكثر من ثلاثة آلاف حرب، وعدداً أكبر من الكتب عنها. ولكن كل ما نعرفه عن الحرب هو ما أخبرنا به الرجال عنها".