What is new is the increase in irregular combat, and the technological changes that put ever-increasing destructive power in the hands of small groups that would have been priced out of the market for massive destruction in earlier eras. And now technology has brought a new dimension to warfare: the prospect of cyber attacks, by which an enemy – state or non-state – can create enormous physical destruction (or threaten to do so) without an army that physically crosses another state’s border.
بطبيعة الحال، لا نستطيع أن نعتبر الحروب الأهلية والمقاتلين غير النظاميين من الأمور الجديدة، كما يعترف حتى القانون التقليدي للحروب. أما الجديد في الأمر فهو يتلخص في زيادة العمليات القتالية غير النظامية، فضلاً عن التغيرات التكنولوجية التي تضع قوى تدمير متزايدة الخطورة بين أيدي مجموعات صغيرة ما كانت لتشكل قيمة تُذكَر في سوق الدمار الشامل في العصور السابقة. والآن أضفت التكنولوجيا بُعداً جديداً على الحرب: ألا وهو احتمال شن هجمات الإنترنت، والتي قد يتمكن بها أي عدو ـ سواء كان متمثلاً في دولة أو في جهات لا تنتمي إلى دولة بعينها ـ من إحداث دمار مادي هائل (أو التهديد بإحداث الدمار) من دون الاستعانة بجيوش تعبر حدود دولة أخرى فعلياً.