The list of eligible candidates for the Ibrahim Prize begins with those who were democratically elected and left office constitutionally within the preceding three years. In a typical year, there may be as few as three candidates who meet these qualifications.
تبدأ قائمة المرشحين المؤهلين لنيل جائزة إبراهيم بأولئك الذين انتخبوا ديمقراطياً ثم تركوا مناصبهم دستورياً في السنوات الثلاث السابقة للجائزة. وفي سنة نموذجية قد لا يتجاوز عدد المرشحين الذين يستوفون شروط التأهل ثلاثة. ويصبح السؤال آنذاك ما إذا كان أي مرشح قد أظهر المستوى اللازم من التميز في منصبه. وفي السنوات 2009، و2010، و2012، و2013 قررت لجنة الجائزة أنه لا يوجد مرشح يلبي شروط التأهل.