Just on the South Korean side, he has had to cope with Kim Dae-jung’s “sunshine policy” of engagement, Roh Moo-hyun’s on again, off again diplomacy, and current President Lee Myung-bak’s confrontational stance. From the US, he has confronted engagement on the part of Bill Clinton, unilateral confrontation from George W. Bush, and the nascent “principled engagement” of Barack Obama.
وعلى مدى الأعوام العشرة الماضية ظل ثلاثة من رؤساء كوريا الجنوبية وثلاثة من رؤساء الولايات المتحدة يبذلون المحاولات للتعامل مع نفس الزعيم "الأبدي" ـ كيم جونج ايل . ومن منظور كيم فإن مواجهة مثل هذه التغير في الزعامات، وما يترتب على ذلك من التضارب في المخططات والسياسات، أمر محير ويصعب استيعابه. فعلى الجانب الكوري الجنوبي فقط كان عليه أن يتعامل مع "سياسة الشمس المشرقة" التي تبناها كيم داي جونج ، ثم مع دبلوماسية روه مو هيون المترددة، ثم موقف المواجهة الذي يتبناه الرئيس الحالي لي ميونج باك . وعلى جانب الولايات المتحدة عاصر كيم جونج ايل سياسة التواصل التي تبناها بِل كلينتون ، وسياسة المواجهة الأحادية التي تبناها جورج دبليو بوش ، والسياسة الناشئة القائمة على "التواصل المستند إلى مبادئ محددة" والتي يتبناها باراك أوباما حالياً.