In 1963, Edward R. Murrow, the famous journalist who directed the US Information Agency in the Kennedy Administration, defined public diplomacy as interactions not only with foreign governments, but primarily with non-governmental individuals and organizations, often presenting a variety of private views in addition to government views. Skeptics who treat “public diplomacy” as a euphemism for broadcasting government propaganda miss the point.
في عام 1963 كان إدوارد ر. مورو الصحافي الشهير، الذي تولى إدارة هيئة استعلامات الولايات المتحدة أثناء ولاية كينيدي، يُـعَرِف الدبلوماسية العامة باعتبارها عمليات تفاعل ليس فقط مع الحكومات الأجنبية، بل وفي الأساس مع الأفراد والمنظمات غير الحكومية، والتي كثيراً ما تقدم مجموعة متنوعة من وجهات النظر الخاصة علاوة على وجهات النظر الحكومية. أما المتشككون الذين يتعاملون مع "الدبلوماسية العامة" باعتبارها وسيلة مخففة لبث الدعاية الحكومية فقد فاتهم إدراك الغاية الحقيقية. إن الدعاية البسيطة تفتقر إلى المصداقية، وعلى هذا فإنها تميل إلى التعويق أكثر من ميلها إلى الإنجاز. أما الدبلوماسية العامة فهي على النقيض من هذا تشتمل على بناء علاقات طويلة الأمد.