In order to produce this confidence, it is above all necessary that we are honorable, open, and easily reconciled in case of frictions.” But even Germany’s Iron Chancellor had to watch as distrust, economic nationalism, and populism pulled the European powers into a downward spiral of trade wars and diplomatic rivalry.
في القرن التاسع عشر، كتب أوتو فون بسمارك: "إن الانهيار آت لا محالة إذا استمرت الأمور على هذا المنوال. ويتعين علينا أن نبذل كل ما بوسعنا من جهد من أجل إضعاف المشاعر السيئة، التي نشأت أثناء مرحلة النمو التي اكتسبنا بفضلها مكانة القوة العالمية العظمى. ولكي نبني هذه الثقة فمن الأهمية بمكان أن نلتزم بالشرف والانفتاح والاستجابة لمحاولات التوفيق في حالة نشوء الاحتكاكات". ولكن حتى مستشار ألمانيا الحديدي كان عليه أن يرى بعينيه كيف انزلقت القوى الأوروبية، بفضل انعدام الثقة،والشعوبية، والنزعة الاقتصادية القومية، إلى مستنقع الحروب التجارية والخصومة الدبلوماسية.