Even when this choice became critically acute during the crisis of Russia’s short war against Georgia last summer, the West didn’t provide a conclusive answer to this question. If you follow most East Europeans, the United Kingdom and the Bush administration, the answer is “strategic adversary.”
وحتى حين تجلت حِـدة هذا الاختيار على نحو خطير أثناء أزمة الحرب القصيرة التي خاضتها روسيا ضد جورجيا في الصيف الماضي، عجز الغرب عن تقديم إجابة قاطعة على هذا السؤال. فإذا ما تتبعت أغلب حكومات أوروبا الشرقية، وحكومة المملكة المتحدة، وإدارة بوش، فلسوف تجد أن الإجابة تتلخص في اعتبار روسيا "خصماً استراتيجياً". ولكن أغلب حكومات أوروبا الغربية تفضل اعتبار روسيا "شريكاً صعب المراس". بيد أن هذين الاختيارين المتناقضين ظاهرياً يشتركان في أمر واحد: ألا وهو أن أياً منهما لم يخضع لدراسة وافية حتى النهاية.