Putin has now lost the initiative that he seized in Crimea by turning the bloody battle over Donbas into an unresolvable stalemate. With oil prices tumbling, Putin may now feel compelled to make another desperate and destructive move, in the hope of convincing the world that he is still in control of the situation.
باختصار، قد تكون تصرفات روسيا في إقليم دونباس أكثر رمزية وانتهازية من كونها استراتيجية. ولكن هذا لا يجعلها أقل خطورة. فالآن خسر بوتن المبادرة التي انتهزها في شبه جزيرة القرم بتحويل المعركة الدامية حول دونباس إلى ورطة لا حل لها. ومع انهيار أسعار النفط، فقد يشعر بوتن الآن بأنه ملزم باتخاذ خطوة أخرى يائسة ومدمرة على أمل إقناع العالم بأنه لا يزال يسيطر على الموقف. ومع ذلك فإن الجهود الرامية إلى تحديد رؤية استراتيجية كبرى وراء هذه التكتيكيات المفسدة سوف تستمر في إثبات عدم جدواها.