For too long, African governments have listened to the siren song of free trade – and have suffered from too much openness, not too little. With the US and the European Union unwilling to slash their farm subsidies, Uganda’s rice experiment deserves wider attention, if only because it shows that Africans aren’t merely passive victims of international economic forces.
لقد أصغت الحكومات الأفريقية لمدة طويلة لأنشودة التجارة الحرة الفاتنة ـ وكان كل ما عاشته البلدان الأفريقية من معاناة ناتجاً عن الإفراط في الانفتاح وليس الإفراط في الانغلاق. ومع امتناع الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي عن تخفيض إعانات الدعم التي يقدمانها للمزارعين الوطنيين، فإن تجربة الأرز الأوغندية تستحق قدراً أعظم من الاهتمام، ولو كان ذلك فقط لأنها تؤكد أن الأفارقة ليسوا مجرد ضحايا عاجزين للقوى الاقتصادية الدولية. فهم قادرون على المقاومة والرد، وكان النصر من نصيبهم، على الأقل في حقول الأرز الأوغندية.