By opening itself to the world through tourism, and with its emphasis on education and women’s rights, Ben Ali’s regime created something unique in the Middle East: a vibrant middle class.
ولكن القياس الأقرب لحالة تونس اليوم يتجسد في أسبانيا في الأعوام التي سبقت وأعقبت وفاة فرانشيسكو فرانكو. فمن خلال انفتاحه على العالم عبر السياحة، ومع تركيزه على التعليم وحقوق المرأة، نجح0 زين العابدين بن علي في خلق حالة فريدة في الشرق الأوسط: طبقة متوسطة نابضة بالحياة. ولكن النظام التونسي، مثله كمثل نظام فرانكو الاستبدادي، لم يتعامل مع أبناء هذه الطبقة المتوسطة الجديدة باعتبارهم أشخاصاً بالغين، الأمر الذي عزز بالتالي من الشعور بالإحباط على نطاق واسع.