Against this background, I find it difficult to believe any of Putin’s account of what has been happening in Ukraine – a view shared by many seasoned observers in Poland and the Baltic states. Putin does not want to preside over a country with a declining population and a footprint that is largely Asian.
وعلى هذه الخلفية، أجد صعوبة في تصديق أي رواية يقصها بوتن عن ما حدث في أوكرانيا ــ وهي الرؤية التي يشاركني فيها العديد من المراقبين المخضرمين في بولندا ودول البلطيق. إن بوتن لا يريد أن يترأس دولة تعاني من الانحدار السكاني وتميزها بصمة آسيوية إلى حد كبير. فهو يرغب كقيصر من العصر الحديث في إعادة خلق دولة روسيا السلافية التاريخية التي تضم أوكرانيا، وإعادة بناء إمبراطورية الكرملين المفقودة ولو في هيئة مختلفة. ومن المفترض أن يكون الاتحاد الأوراسي ــ روسيا وبيلاروسيا وكازاخستان ــ قلب هذه الإمبراطورية.