The model in public health is smoking, though the list of overlapping and contradictory causes implies greater deference to factors beyond our control. As St. Augustine put it: “In the midst of these temptations I struggle daily against greed for food and drink.
بطبيعة الحال، أي عدد من هذه الأسباب ـ الاجتماعية أو النفسية أو الوراثية ـ قد تتضافر لتشكل السبب وراء البدانة لدى أي إنسان "حقيقي". ولكن الجميع يعتبرون الشخص البدين موضوعاً يستحق التدخل. وهذا النموذج سائد في دوائر الصحة العامة، رغم أن قائمة الأسباب المتداخلة والمتناقضة لابد وأن تدفعنا إلى مراعاة عوامل خارجة عن سيطرتنا. ولقد عبر القديس أوجستين عن هذا الموقف حين قال: "في خضم كل هذه المغريات أناضل يومياً ضد النهم إلى الطعام والشراب. وهذا ليس بالشر الذي قد أقرر الامتناع عنه وعدم العودة إليه أبداً، كما كانت الحال مع الزنا".