While holding Putin’s place until he could return for a third presidential term, Medvedev actually rallied public support. As President, he achieved virtually nothing in terms of the rule of law, decentralization, or economic modernization; nonetheless, a significant part of Russia’s elite and middle class pinned their hopes on him as a counterweight to the Putin clans and siloviki (security officials).
ولهذا السبب، لعب "صعود وسقوط" الرئيس السابق دميتري ميدفيديف، الذي كان أشبه بمسرحية هزلية، لعب دوراً مزعجاً على الصعيد الاجتماعي. فرغم أن مهمته الرئيسية كانت تتلخص في الاحتفاظ لبوتن بمكانه إلى حين يتمكن من العودة لفترة ولاية رئاسية ثالثة، فإن ميدفيديف حشد بالفعل قدراً من الدعم الشعبي. ففي عهده كرئيس للبلاد، لم يحقق أي شيء تقريباً من حيث سيادة القانون، أو اللامركزية، أو التحديث الاقتصادي؛ إلا أن جزءاً كبيراً من أهل النخبة والطبقة المتوسطة في روسيا علقوا آمالهم عليه باعتباره ثقلاً موازناً لعشيرة بوتن وأجهزته الأمنية. كان تفكيراً قائماً على التمني، ولكنه تغلغل في المناخ السياسي والاجتماعي.