After winning independence, the American colonies united loosely under the Articles of Confederation. But that arrangement failed financially and economically, and the US soon moved towards a full federation.
على مر التاريخ، لم تحرز الاتحادات الكونفدرالية نجاحاً حقيقيا، وذلك لأن مسألة السيادة (وبالتالي السلطة والشرعية) تظل بلا حل. وتشكل الولايات المتحدة مثالاً واضحاً في هذا السياق. فبعد حصولها على استقلالها، اتحدت المستعمرات الأميركية على نحو غير محكم بموجب المواد الخاصة بالكونفدرالية في الدستور. ولكن ذلك الترتيب فشل ماليا واقتصادية، وسرعان ما انتقلت الولايات المتحدة إلى الاتحاد الفيدرالي الكامل.