Based on that doubt, France – a nuclear power since 1960 – withdrew in 1966 from the Alliance’s permanent centralized military command in order to assert its own deterrent capability. This decision was mainly grounded on the American doctrine, adopted in 1962, of “flexible response,” which said to the Soviets: “As long as you do not use nuclear weapons, we will not use them, either.”
بناء على هذه الشكوك، فقد انسحبت فرنسا في عام 1966ـ وفرنسا قوة نووية منذ عام 1960 ـ من القيادة العسكرية المركزية الدائمة للحلف من أجل التأكيد على قدرة الردع الخاصة بها. كان هذا القرار مبنياً في الأساس على المبدأ الذي تبنته الولايات المتحدة في عام 1962 وأطلقت عليه "الاستجابة المرنة"، والذي كانت تقول للسوفييت بموجبه: "ما لم تستخدموا أسلحتكم النووية فلن نستخدم نحن أسلحتنا النووية". بيد أن هذا المبدأ جعل أوروبا مكشوفة للخطر.