An Indian business community thrived in Burma’s major cities, and cultural and political affinities were well established. India’s nationalist leader and first prime minister, Jawaharlal Nehru, was a close friend of the Burmese nationalist hero Aung San, whose daughter, the Nobel laureate and opposition leader Aung San Suu Kyi, studied in New Delhi.
كانت بورما محكومة كجزء من الإمبراطورية البريطانية في الهند حتى عام 1935، وظلت الروابط بين البلدين قوية بعد حصول بورما على استقلالها في عام 1947. وفي المدن الرئيسية في بورما ازدهرت جالية كبيرة من رجال الأعمال الهنود، وترسخت الصلات الثقافية والسياسية بين البلدين. وكان جواهر لال نهرو الزعيم الهندي القومي وأول رئيس وزراء للهند صديقاً مقرباً من البطل القومي البورمي أونج سان، الذي درست ابنته أونج سان سو كيي ـ الحائزة على جائزة نوبل وزعيمة المعارضة ـ في نيودلهي.