China’s total fertility rate is estimated at around 1.5, implying that the working-age population will begin to decline by the mid-2010’s. As a result, economic growth will slow, and China’s domestic problems – such as income inequality – will worsen, even as political institutions that can channel popular grievances remain underdeveloped.
ولكن الصين بحلول عام 2015 سوف تواجه تغيراً جذرياً ثالثا ـ تحول ديموغرافي يعكس التأثيرات المترتبة على سياسة الطفل الواحد التي طال أمدها. إن معدل الخصوبة الكلي في الصين يقدر بنحو 1,5، وهو ما يشير ضمناً إلى أن عدد السكان في سن العمل سوف يبدأ في الانحدار بحلول منتصف هذا العقد. ونتيجة لهذا فإن النمو الاقتصادي سوف يتباطأ، أما المشاكل الصينية الداخلية ـ مثل التفاوت في الدخول ـ فسوف تتفاقم سوءاً، في ظل تخلف المؤسسات السياسية التي من المفترض أن تعمل على توجيه المظالم الشعبية نحو قنواتها الصحيحة.