However, seats in parliament, not percentages of the vote are what matters, owing to Britain’s winner-take-all electoral system based on single-member constituencies, which encourages political parties to gravitate to the center. A volatile electorate can replace last time’s winner, but both can try to persuade voters and govern without having to go to extremes to gain a majority.
ولكن هناك استنتاج آخر ربما يفرض نفسه بقوة أكثر من أي وقت مضى. فقد أسفرت الانتخابات البريطانية الأخيرة أيضاً عن نتائج متقاربة. ولكن عدد المقاعد في البرلمان، وليس نسبة الأصوات، هو المهم في الأمر، وذلك بسبب النظام الانتخابي البريطاني الذي يسمح للفائز بالحصول على كل شيء، الأمر الذي يشجع الأحزاب السياسية على التحرك في اتجاه الوسط. والحقيقة أن الجمهور الانتخابي المتقلب قد يبدل الحزب الفائز في الانتخابات الماضية، ولكن كل من الطرفين يستطيع أن يتوصل إلى إقناع الناخبين وممارسة الحكم دون الحاجة إلى الذهاب إلى أقصى اليمين أو أقصى اليسار لاكتساب الأغلبية. وعلى أية حال فإن النظام الانتخابي القائم ما زال يشكل الطريقة الأكثر فعالية لضمان التغيير المنظم المنضبط.