Angell puzzled over how pre-WWI pan-German politicians could believe that German prosperity required a big battle fleet when the absence of one made no difference to the prosperity of Norway, Denmark, or Holland. He looked forward to the coming of an age of rational statesmanship, when every prime minister and foreign minister would recognize that regardless of the matter in dispute, binding arbitration between nations was a better strategy than war.
في الوقت الذي ألف فيه آنجيل هذا الكتاب احتج بعض الناس بأن الحرب وسيلة مهمة لتعزيز الرخاء الوطني؛ وأن الازدهار الاقتصادي هو ثمرة للقوة العسكرية. ويعبر آنجيل في كتابه عن حيرته الشديدة فيقول: " كيف استقر في أذهان كل الساسة الألمان قبل الحرب العالمية الأولى أن ازدهار ألمانيا يستلزم بناء أسطول حربي ضخم على الرغم من أن بلاداً مثل النرويج والدنمرك وهولندا كانت تنعم بالرخاء والازدهار بدون الحاجة إلى أسطول حربي ؟". كان نورمان آنجيل يتطلع إلى المستقبل حين يأتي عصر تسوده العقلانية الدبلوماسية، حيث يدرك كل رئيس وزراء وكل وزير خارجية أن التحكيم الـمُلزِم بين الأمم يمثل استراتيجية أفضل من الحرب أياً كانت المسألة محل النزاع.