China miscalculated by deviating from the smart strategy of a rising power and violating Deng’s dictum that China should proceed cautiously and “skillfully keep a low profile.” After Chinese leaders faced international criticism and deteriorating relations with the US, Japan, India, and other countries, they decided to return to Deng’s smart-power strategy.
ولكن مثل هذا السرد قد يؤدي إلى الصراع. بل إن فرط الثقة في تقييم قوتها قاد الصين إلى سلوك أكثر جزماً في التعامل مع السياسة الخارجية في القسم الأخير من عام 2009 وفي عام 2010. والواقع أن الصين أخطأت في حساباتها عندما انحرفت عن الاستراتيجية الذكية المتمثلة في القوة الصاعدة وخالفت نصيحة دينج بأن الصين لابد وأن تتقدم بحذر وأن "تحرص ببراعة على الابتعاد عن الأضواء". وبعد أن واجه قادة الصين الانتقادات الدولية وتدهور العلاقات مع الولايات المتحدة واليابان والهند وبلدان أخرى، قرروا العودة إلى استراتيجية القوة الذكية التي تبناها دينج في الماضي.