Low-cost call centers in India or Chinese made bicycles do not reflect any "natural" comparative advantage. Rather, costs are low because for almost two centuries colonial powers and then domestic governments hobbled markets and restricted international trade, leaving a legacy of wages so low that they offset weaker productivity.
ولا يصلح هنا أن نحتج بحجة التجارة الحرة المعتادة. فمراكز الاتصال الخدمية منخفضة التكاليف في الهند، أو الدراجات الهوائية المصنوعة في الصين، لا تعكس أي أفضلية نسبية طبيعية. بل إن التكاليف هناك منخفضة لأنه على مدى ما يقرب من قرنين من الزمان عملت القوى الاستعمارية ومن بعدها الحكومات المحلية على إعاقة الأسواق وتقييد التجارة العالمية، مما خلف قناعة موروثة بأن الأجور هناك منخفضة إلى حد يؤدي إلى إنتاجية أكثر ضعفاً.