The real space station is a micro-gravity research laboratory with no capability to launch trips to the moon or beyond. Larger capabilities were part of the original space station plan, approved in 1984, but subsequently disappeared as the cost of the facility grew.
فضلاً عن ذلك فقد عجز مكوك الفضاء الذي ابتكرته الولايات المتحدة عن إنجاز الهدف المطلوب منه. فقد تنبأ فون برون بأن الولايات المتحدة سوف تحتاج إلى إطلاق 364 مكوك فضاء في أقل من عام واحد من أجل الإعداد لأول رحلة إلى القمر. وحين حصل ابتكار مكوك الفضاء على الموافقة في العام 1972، كان المسئولون في ناسا يتوقعون أنهم سوف يتمكنون من إطلاق مكوك كل أسبوع أو أسبوعين.