The collapse of the Soviet Union at the beginning of the 1990’s was caused not by the West, but by a wave of secession, as nationalities and minorities, seeing the party-state weakened, seized the opportunity to break free. Today’s Russia has neither the economic nor the political strength to regain and integrate the lost Soviet territories, and any attempt by Putin to press on with his plan would impoverish its people and lead to further disintegration – a bleak prospect.
وهناك سبب يدفعنا إلى الاعتقاد بأن بوتن بالَغ في تقدير قوته. إن انهيار الاتحاد السوفييتي في بداية تسعينيات القرن العشرين لم يكن بفعل تصرفات الغرب، بل موجة من المحاولات الانفصالية، مع اغتنام القوميين والأقليات الفرصة للتحرر بعد أن رأوا الضعف الذي اعترى دولة الحزب. واليوم لم تعد روسيا القوة الاقتصادية أو السياسية القادرة على استعادة ودمج الأراضي السوفييتية المفقودة، وأي محاولة يقوم بها بوتن للمضي قدماً في خطته هذه من شأنها أن تجلب على الشعب الروسي الفقر وتؤدي إلى المزيد من التفكك ــ وهو احتمال كئيب للغاية.