Back in the early 2000’s, the United Nations Development Program published two reports by Arab public servants and academics that examined the factors underlying the economic stagnation of much of the Middle East. In too many countries, they found women were marginalized (though, to be fair, not in Tunisia), education was dominated by religion, and government was autocratic, unaccountable, and corrupt.
إن العديد من العرب كانوا يدركون تمام الإدراك ما يعيب منطقتهم. ففي أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين نشر برنامج الأمم المتحدة الإنمائي تقريرين من إعداد موظفين حكوميين وأكاديميين عرب قاموا بمراجعة وفحص العوامل ال��امنة وراء الركود الاقتصادي في العديد من بلدان الشرق الأوسط. وفي العديد من هذه البلدان وجد الباحثون أن دور المرأة كان مهمشاً إلى حد كبير (ولو أن هذه ليست الحال في تونس إحقاقاً للحق)، وأن التعليم تهيمن عليه اتجاهات دينية، وأن الحكومات استبدادية وغير خاضعة للمساءلة وفاسدة.