But his greatest failure was his inability to grasp that successful governance in Iraq requires reaching out to other communities, notably the Sunnis and Kurds. Instead, Maliki ordered preventive arrests of young Sunni men, supposedly in anticipation of their defection to terrorist groups, and hounded his political opponents, in some instances driving them out of government (and in one case into exile).
كان المالكي وفقاً لوجه النظر هذه مسبباً للخلاف والشقاق على نحو لا ينتهي، وكانت تدفعه إلى ذلك ميوله الاستبدادية، وكان يفتقر إلى المهارات السياسية الأولية وغير قادر على قيادة جيش في حالة من الفوضى. ولكن أعظم إخفاقاته كان متمثلاً في عجزه عن إدراك حقيقة مفادها أن الحكم الناجح في العراق يتطلب التواصل مع الطوائف الأخرى، وأهمها السُنّة والأكراد. ولكن المالكي بدلاً من ذلك أمر باعتقالات وقائية لرجال شباب من السُنّة تحسباً لفرارهم إلى الجماعات الإرهابية، ولاحق خصومه السياسيين إلى حد طردهم من الحكومة في بعض الحالات (وفي حالة واحدة إلى المنفى).