The dramatic levels of investment of the 1950’s and 1960’s tapered off, with the result that too many children are now either outside the school system or are receiving a low-quality education that leaves them without basic literacy and numeracy skills. And there are still too many disparities based on gender, location, wealth, disability, and other markers of marginalization.
وفي سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، حققت الدول التي استقلت عن الاستعمار في العالم العربي تحسناً كبيراً في قطاع التعليم. ولكنها لم تكن تمتلك الموارد الكافية لمواكبة الأعداد المتزايدة من السكان. ثم تراجعت مستويات الاستثمار في التعليم عن المستوى الهائل الذي بلغته أثناء فترة الخمسينيات والستينيات، وكانت النتيجة أن العديد من الأطفال أصبحوا الآن يتلقون تعليماً رديء النوعية يتركهم في النهاية من دون مهارات التعليم الأساسي (القراءة والكتابة والحساب) أو أصبحوا خارج النظام المدرسي بالكامل. وما زال هناك قدر عظيم من التفاوت بين الناس استناداً إلى الجنس، والموقع، والثروة، والعجز، وغير ذلك من دلالات التهميش.