A brave young Myanmar intellectual, Thant Myint-U (the grandson of former United Nations Secretary General U Thant) asks, “What outside pressure can bring about democratic change? And why, after nearly two decades of boycotts, aid cutoffs, trade bans, and diplomatic condemnation, are Myanmar’s generals apparently more in charge than ever before?”
ربما يبادر زعيم غربي شجاع إلى مواجهة زعماء ميانمار بتهديد من شأنه أن يبث الخوف في أنفسهم حقاً: ألا وهو التهديد بالمزيد من المشاركة. إن جنرالات ميانمار يعتقدون عن اقتناع أنهم يحمون "نقاء" البورميين بإغلاق أبواب ميانمار في وجه العالم. ولنتخيل التأثير الذي كان قد يحدث لو كان عدد من جنرالات ميانمار قد زاروا الولايات المتحدة كما فعل جنرالات باكستان. كان ثانت مييتنت يو ، وهو أحد المفكرين الشباب الشجعان في ميانمار، وحفيد الأمين العام الأسبق للأمم المتحدة الجنرال يو ثانت ، قد طرح ذلك السؤال التالي: "ما هو المقدار الكافي من الضغوط الخارجية لإحداث التغيير الديمقراطي؟ ولماذا أصبح بوسع جنرالات ميانمار أن يشددوا من قبضتهم على زمام الأمور على نحو أقوى من أي وقت مضى، على الرغم من مرور ما يقرب من عقدين من المقاطعة، وتخفيض المساعدات، والحظر التجاري، والإدانة الدبلوماسية؟".