In any case, trade agreements, however beneficial, can do little to defuse Asia’s sovereignty disputes, and it is here – the greatest current source of regional tensions – that a shared common enterprise is not only possible, but also necessary if peace is to be preserved. After all, no government in the region – whether a democracy like Japan, South Korea, Taiwan, and the Philippines, a one-party state like China and Vietnam, or a tiny monarchy like Brunei – can acquiesce on such issues and hope to survive.
وفي كل الأحوال، فإن الاتفاقيات التجارية، على الرغم من كونها مفيدة، لن تجدي إلا قليلاً في نزع فتيل النزاعات السيادية، وهنا ــ المصدر الأعظم في الوقت الراهن للتوترات الإقليمية ــ لا يصبح المشروع المشترك ممكناً فحسب، بل وأيضاً ضروري، إذا كان للسلام أن يسود. وفي نهاية المطاف، لا توجد حكومة واحدة في المنطقة ــ سواء كانت ديمقراطية مثل اليابان وكوريا الجنوبية وتايوان والفلبين، أو كانت دولة وحيدة الحزب مثل الصين وفيتنام، أو مملكة صغيرة مثل بروناي ــ قد تذعن في مثل هذه القضايا وتأمل في البقاء رغم ذلك.