The idealism of Japanese intellectuals in the 1930’s and early 1940’s was partly responsible for Japan’s catastrophic war to “liberate” Asia from Western imperialism. The ideal of pan-Asian solidarity in a common struggle for independence was not a bad one; in fact, it was commendable.
لا شك أن أموراً مماثلة حدثت من قبل. إذ كانت مثالية المفكرين اليابانيين أثناء ثلاثينيات وأوائل أربعينيات القرن العشرين مسؤولة جزئياً عن الحرب المأساوية التي خاضتها اليابان "لتحرير آسيا من الإمبريالية الغربية". والحقيقة أن فكرة تضامن عموم آسيا في نضال مشترك من أجل الاستقلال لم تكن بالفكرة السيئة؛ بل كانت في الواقع جديرة بالثناء. ولكن تصور إمكانية فرض هذا التضامن بواسطة الجيش الإمبراطوري الياباني، الذي عاث فساداً وأعمل القتل والدمار في الصين وجنوب شرق آسيا، كان بمثابة الكارثة.