Chávez and Morales, each in his own way, have taken advantage of this situation, worsening conditions to enfeeble their opponents and living off the wealth generated by natural resources, not new economic activity. With a popular base that demands change – and that knows that change requires gaining access to state-owned wealth – social attitudes have developed that are receptive to the promises made by the caudillos .
إن بروز هؤلاء "الزعماء" المعاصرين يعكس أزمة خانقة تمر بها الأحزاب السياسية وتصاعد حدة التوتر الاجتماعي في كافة أنحاء القارة. فما زالت الهياكل الاقتصادية والاجتماعية في أميركا اللاتينية تتسم بقدر عظيم من التفاوت، وضعف المؤسسات، وو��رة الموارد الطبيعية. ولقد نجح شافيز و موراليس ، كل بطريقته، في استغلال هذا الموقف، فحرصا على زيادة الظروف سوءاً بهدف إضعاف خصومهما، والحياة على الثروة المتولدة عن الموارد الطبيعية، دون السعي إلى إقامة أي أنشطة اقتصادية جديدة.