When the AKP – which advocated a moderate form of Islamist politics that challenged the secularism that had prevailed since modern Turkey’s founding – won its first election in 2002, it was Gül who served as Prime Minister, because Erdoğan was banned from holding political office at the time. The economic reforms and other liberalizing measures undertaken under Gül’s leadership led many people to believe that the AKP was creating a form of Islamist politics akin to that of European Christian Democracy.
عندما فاز حزب العدالة التنمية ــ الذي دافع عن شكل معتدل من الإسلام السياسي والذي تحدى العلمانية التي سادت منذ تأسيس تركيا الحديثة ــ بأول انتخابات في عام 2002، كان غول، الذي شغل منصب رئيس الوزراء، لأن أردوغان كان ممنوعاً من شغل أي منصب سياسي في ذلك الوقت. وقد دفعت الإصلاحات الاقتصادية وغيرها من تدابير التحرير التي تمت تحت قيادة غول كثيرين إلى الاعتقاد بأن حزب العدالة والتنمية قادر على خلق شكل من أشكال الإسلام السياسي أقرب إلى الديمقراطية المسيحية الأوروبية.