The governance challenge stems from the fact that cyberspace is a combination of virtual properties, which defy geographical boundaries, and physical infrastructure, which fall under sovereign jurisdictions. Control of the physical layer can have both territorial and extraterritorial effects on the virtual layers.
وينبع تحدي الحوكمة أو الإدارة من حقيقة مفادها أن الفضاء الإلكتروني عبارة عن تركيبة من الخصائص الافتراضية التي تتحدى الحدود الجغرافية والبنية الأساسية المادية التي تقع في إطار الاختصاصات السيادية. وقد يخلف التحكم في الطبقة المادية تأثيرات إقليمية وأخرى أبعد من الإقليمية على الطبقات الافتراضية. ومن ناحية أخرى، فمن الممكن شن هجمات من العالم الافتراضي الرخيص التكلفة ضد المجال المادي، حيث الموارد نادرة وباهظة الثمن.