As recently as 2010, the regime held elections so blatantly rigged that the main opposition party refused to participate. But in 2011, shortly before assuming the presidency, Sein, a general who served as Prime Minister under the junta, began to take steps that impressed even the most skeptical observers.
حتى انفتاحها مؤخراً كانت ميانمار، التي نالت استقلالها في عام 1948، خاضعة لحكم عُصبة عسكرية متحفظة منذ عام 1962. وفي عام 2010، عقد النظام انتخابات مزورة بشكل مفضوح حتى أن حزب المعارضة الرئيسي رفض المشاركة فيها. ولكن في عام 2011، وقبل فترة وجيزة من توليه الرئاسة بدأ سين الذي شغل منصب رئيس الوزراء في عهد الحكام العسكريين في اتخاذ خطوات أبهرت حتى أكثر المراقبين تشككا. فخلافاً للتلميحات الرمزية للإصلاح التي قدمها الحكام السابقون، بدت تصرفات سين جوهرية وذات مغزى.