The efficiency of the initial American military invasion of Iraq in 2003 created admiration in the eyes of some foreigners. But this soft power was undercut by the inefficiency of the occupation, the mistreatment of prisoners at Abu Ghraib, and the policy – initiated by Rumsfeld – of detainment without hearings at Guantánamo.
إن الوحشية وعدم المبالاة بمبادئ "الحرب العادلة" المتمثلة في التمييز وحسن الإدراك، من الأسباب التي قد تؤدي أيضاً إلى تدمير الشرعية. فقد كانت كفاءة الغزو العسكري الأولي للعراق في عام 2003 مثاراً للإعجاب في نظر بعض الأجانب. لكن هذه القوة الناعمة أصبحت واهنة ضعيفة بسبب عجز الاحتلال، وإساءة معاملة السجناء في "أبو غريب"، وبسبب السياسة ـ التي بدأها رمسفيلد ـ التي سمحت باحتجاز السجناء دون تحقيق أو توجيه اتهام في جوانتانامو.