And yet the income distributions across advanced economies, presumably subject to similar technological and global market forces, are, in fact, startlingly different, suggesting that a combination of social policies and differing social norms does have a distributional impact. Although the theory of optimal income taxation directly addresses the tradeoffs between efficiency incentives and distributional consequences, the appropriate equilibrium remains a long way off.
وهذا التحدي عصيب بشكل خاص، لأن السياسة الاقتصادية لم تركز في المقام الأول على الاتجاهات التوزيعية السلبية الناشئة عن تحول نتائج السوق العالمية. ورغم هذا فإن توزيعات الدخول في مختلف الاقتصادات المتقدمة، والتي يفترض أنها خاضعة بشكل مماثل لقوى تكنولوجية وأخرى مرتبطة بالسوق العالمية، تختلف إلى حد مذهل في واقع الأمر، الأمر الذي يشير إلى أن الجمع بين السياسات الاجتماعية والمعايير الاجتماعية المختلفة يخلف تأثيراً واضحاً على التوزيع. ورغم أن نظرية ضريبة الدخل المثالية تتعامل بشكل مباشر مع المبادلات بين حوافز الكفاءة والعواقب المرتبطة بالتوزيع، فإن إيجاد التوازن المناسب يظل غاية بعيدة المنال.