Past efforts have been victims of their own success: as the burst of worldwide agricultural research and development in the 1970’s and 1980’s led to global food abundance in the 1990’s and 2000’s, foreign-aid donors turned to other priorities, and their per-capita support for African agriculture fell to a historical low in 2006 of around one dollar per year.
بطبيعة الحال، ليس هناك ما قد يضمن تحقيق المزيد من التقدم. ومن بين محركات دعم النمو الاستثمار الخاص والعام، وخاصة في التكنولوجيات الجديدة المطلوبة لرفع إنتاجية المزارع. والواقع أن الجهود السابقة وقعت ضحية لنجاحها: فقد أدى النمو الهائل الذي شهدته بحوث التنمية الزراعية في السبعينيات والثمانينيات إلى وفرة عالمية في الغذاء في التسعينيات والسنوات الأولى من القرن الحادي والعشرين، فتحول مانحو المساعدات الأجنبية نحو أولويات أخرى، وهبطت حصة الفرد في دعم الجهات المانحة للزراعة الأفريقية إلى أدنى مستوياتها في عام 2006، إلى دولار واحد سنوياً. ثم جاءت أزمة الغذاء العالمية أثناء الفترة 2007-2008 كنهاية مؤلمة لذلك الميل، وتعهد العديد من المستثمرين بتجديد التركيز على الزراعة، ولكن لن يتسنى لنا أن نتحقق من مدى صدقهم إلا من خلال حجم إنفاقهم.