Neuropathic pain, by contrast, arises after a lesion or disease affects the nervous system. Nerve damage resulting from diabetes (diabetic neuropathy) and persistent pain after shingles (postherpetic neuralgia) are among the most common causes.
ومن الممكن تصنيف الألم وفقاً لمجموعة متنوعة من العوامل، مثل المدة أو الموقع. ولكن التصنيف الأكثر نفعاً يستند إلى الآلية. فالألم المرتبط بمستقبلات الألم، والتي تنشأ من ضرر يصيب الأنسجة غير العصبية، يحدث عندما يلوي شخص ما كاحله على سبيل المثال. ومن بين أمثلة آلام مستقبلات الألم المزمنة التهاب المفاصل. وينشأ ألم الأعصاب على النقيض من ذلك بعد الإصابة بجرح أو مرض يؤثر على الجهاز العصبي. وتلف الأعصاب الناتج عن مرض السكري (الاعتلال العصبي السكري) والألم المتواصل بعد القوباء المنطقية (الألم العصبي التالي لمرض الهربس) من بين أكثر الأسباب شيوعا.