With the defeat and demise of Saddam Hussein, the danger of an "Eastern front" against Israel has diminished. Absent a Palestinian partner, and given continuing Palestinian terrorism - which Israel's harsh responses fail to quell - what Sharon appears to be doing now follows from his strategic-oriented thinking: set up an effective barrier, move some of the isolated and strategically untenable settlements, and wait for another day.
وينبغي أن يُنظر إلى تحركات شارون في هذا السياق. لقد انتُخب على وعد منه بتحقيق السلام والأمن، وحتى الآن لم يحقق أي منهما. فبعد هزيمة صدام حسين وزوال عهده قل خطر وجود "جبهة شرقية" مناهضة لإسرائيل إلى حد بعيد. وعلى ضوء غياب الشريك الفلسطيني والإرهاب الفلسطيني المتواصل ـ الذي فشلت ردود إسرائيل القاسية في قمعه ـ فإن ما يفعله شارون الآن يبدو نابعاً من أسلوبه الاستراتيجي في التفكير، والذي يتلخص في إقامة حاجز فعّال ونقل بعض المستوطنات المنعزلة والتي يتعذر الدفاع عنها من الناحية الاستراتيجية، ثم انتظار ما ستأتي به الأيام.