Before the war’s end, President Abraham Lincoln created a new narrative, declaring in the Gettysburg Address that it was fought for democracy as much as equality, with the goal of ensuring that “government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth.” This account simplified – and, in many ways, distorted – the historical record.
وقبل نهاية الحرب، أنشأ الرئيس أبراهام لينكولن سرداً جديدا، فأعلن في خطاب جيتسبيرج أن خوض تلك الحرب كان من أجل الديمقراطية بقدر ما كان من أجل المساواة، وكان هدفها ضمان عدم زوال "حكم الشعب، بواسطة الشعب، ومن أجل الشعب، من على وجه الأرض". الواقع أن ذلك السرد عمل على تبسيط ــ وعلى أكثر من نحو، تشويه ــ السل التاريخي. ولكن برغم هذا، أصبح الخطاب جزءاً مهماً من الهوية الوطنية الأميركية، مثل إعلان الاستقلال والدستور.