Bilateral trade stands at about $40 billion a year, and China is not only Iran’s largest customer for crude oil, but also a colossal investor – somewhere between $40 billion and $100 billion – in Iran’s energy and transport sectors. True, China cannot entirely overlook US pressure and the staunch opposition of its top oil supplier, Saudi Arabia, to Iran’s nuclear program.
والواقع أن مصالح الصين الإيرانية تصب في الاقتصاد. فالتجارة الثنائية بين البلدين تبلغ نحو أربعين مليار دولار سنويا، والصين ليست المستهلك الأكبر للنفط الخام الإيراني فحسب، بل إنها أيضاً مستثمر ضخم ــ بإجمالي استثمارات تتراوح بين 40 مليار إلى 100 مليار دولار ــ في قطاعي الطاقة والنقل في إيران. صحيح أن الصين لا تستطيع أن تتغاضى تماماً عن الضغوط الأميركية والمعارضة الشديدة للبرنامج النووي الإيراني من جانب المملكة العربية السعودية، أكبر موردي النفط للبلاد. ولكن على الرغم من دعم الصين للعقوبات الإلزامية التي فرضها مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، فإنها رفضت تدابير الغرب الأحادية الجانب.