If that proves to be true, then by 2020 – and perhaps as early as 2015 – the contribution of Middle East oil to world energy consumption could become negligible. That would mean a catastrophic loss of state revenues for today’s major Arab oil-producing countries, rendering them highly vulnerable to the compounding consequences of existing water shortages, rapid demographic expansion, climate change, and declining crop yields.
وكل هذا لا يعني أن عصر النفط الرخيص قد انتهى فحسب، بل يعني أيضاً أن البلدان الرئيسية المنتجة للنفط سوف تجد نفسها في غضون العقد المقبل في مواجهة قيود جيولوجية باهظة التكاليف. وإذا صح ذلك فهو يعني أن مساهمة نفط الشرق الأوسط في الاستهلاك العالمي من الطاقة قد تصبح ضئيلة للغاية بحلول عام 2020 ـ بل وربما بحلول عام 2015. وهذا يعني خسارة فادحة من إيرادات الدول العربية الرئيسية المنتجة للنفط اليوم، وهو ما من شأنه أن يجعل هذه البلدان عُرضة لعوامل خطيرة متراكبة، من نقص المياه، والتوسع الديموغرافي السريع، وتغير المناخ، وانخفاض غلة المحاصيل.