Another sign of change is the basic document (“Constitutive Act”) of the African Union, the regional organization launched in July 2000 to replace the ineffective Organization of African Unity. After citing the principle of non-interference by one member state in the internal affairs of another, the document goes on to declare “the right of the Union to intervene in a member state pursuant to a decision of the assembly in respect of grave circumstances, namely war crimes, genocide and crimes against humanity.”
كان بعض التحرك في هذا الاتجاه بالتحديد قد اقْـتُرِح من خلال التأييد الدولي واسع النطاق للتدخل الإنساني في البوسنة، وكوسوفو، وتيمور الشرقية. هناك علامة أخرى على التغيير تمثلت في الوثيقة الأساسية (القرار التأسيسي) للاتحاد الإفريقي، وهو المنظمة الإقليمية التي بدأت العمل في شهر يوليو من عام 2000 لكي تحل محل منظمة الوحدة الإفريقية التي كانت تفتقر إلى الفعالية. فبعد استشهاد الوثيقة بمبدأ عدم التدخل من قِـبَل إحدى الدول الأعضاء في الشئون الداخلية لدولة أخرى، تنتقل إلى إعلان "حق الاتحاد في التدخل في شئون أيٍ من الدول الأعضاء وفقاً لقرار صادر عن الجمعية فيما يرتبط بوقائع خطيرة، مثل جرائم الحرب على وجه التحديد، أو التطهير العرقي والجرائم ضد الإنسانية". والتدخل في مثل هذه الظروف قد يتخذ عدداً كبيراً من الأشكال، بداية من الندوات العامة والدبلوماسية الخاصة، مروراً بالعقوبات الاقتصادية والسياسية، ثم انتهاءً بالتدخل العسكري.