But new evidence suggests that modern humans evolved relatively recently in Africa – and that the transformation that they underwent after their departure some 60,000 years ago was far from seamless. Specifically, studies of Homo sapiens’ close but extinct relatives, the Neanderthals, are revealing new facets of modern human development, while intensifying the long-running debate over the differences between the two species’ behavioral capabilities.
إلا أن الأدلة الحديثة تشير إلى أن الإنسان الحديث تطور منذ عهد قريب نسبياً في قارة أفريقيا ــ وأن التحول الذي خضع له بعد رحيله عن أفريقيا قبل نحو ستين ألف سنة لم يكن مضطرداً متلاحقاً بأي حال من الأحوال. وعلى وجه التحديد، تكشف الدراسات حول قريب الإنسان العاقل الذي انقرض، أو إنسان نياندرثال (إنسان العصر الحجري البدائي ساكن الكهوف)، تكشف عن جوانب من التطور البشري الحديث، في حين تزيد من حدة المناقشة الدائرة منذ فترة طويلة بشأن الاختلافات في القدرات السلوكية بين النوعين.