Last week’s bruising battle over the medium-term future of the Union’s budget has confirmed that verdict with a vengeance. It also brought to a sorry close the UK’s six-month presidency of the European Council, confirming Britain’s long-standing reputation as the odd-man-out in the European Union.
حين رفض المقترعون في فرنسا وهولندا اقتراح وضع دستور للاتحاد الأوروبي، أدرك العالم آنذاك أن المشروع الأوروبي يواجه ورطة عميقة. ولقد كانت المعركة الطاحنة التي دارت رحاها الأسبوع الماضي حول مستقبل ميزانية الاتحاد على الأمد المتوسط بمثابة تأكيد عنيف لتلك الورطة. كما كانت هذه المعركة خاتمة مؤسفة لرئاسة المملكة المتحدة للمجلس الأوروبي والتي دامت ستة أشهر، حيث برهنت على سمعة بريطانيا باعتبارها العضو الغريب المنعزل في الاتحاد الأوروبي.