The leaked information highlighted the West’s long-ignored failure to strike an informed balance between security and liberty. Current political and economic uncertainty has exacerbated the situation, driving policymakers to settle on simplistic solutions that, as Snowden made starkly apparent, can undermine the values that the West espouses.
بيد أن التجسس الحقيقي لا يكمن في القرار الذي اتخذه سنودن بتسريب أسرار خاصة بوكالة الأمن القومي، بل في برامج المراقبة التي كشف عنها. فقد سلطت المعلومات المسربة الضوء على فشل الغرب الذي كان موضع تجاهل لفترة طويلة في إيجاد توازن مستنير بين الأمن والحرية. كما أسهمت حالة عدم اليقين السياسي والاقتصادي الحالي  في تفاقم الموقف، حيث دفعت صناع السياسات إلى القبول بحلول تبسيطية ساذجة، وقد تؤدي كما أوضح سنودن بشكل صارخ إلى تقويض القيم التي يعتنقها الغرب.