Researchers (including at my laboratory) have investigated how the body naturally handles the occasional release of hemoglobin from aging red blood cells and from cells affected by blood diseases, such as hemolytic anemia. They have found that the body’s first line of defense against hemoglobin oxidation is a process of reduction, in which molecules like uric acid or ascorbic acid (vitamin C) impede oxidation by reducing the iron to a less oxidizing species.
ولكن تم إحراز تقدم في إيجاد السبل للسيطرة على تفاعلات الأكسدة هذه. فقد حقق الباحثون (بما في ذلك في مختبري) في الكيفية التي يتعامل بها الجسم بشكل طبيعي مع إطلاق الهيموجلوبين بشكل عَرَضي من خلايا الدم الحمراء الشائخة ومن الخلايا المتأثرة بأمراض لها علاقة بالدم، مثل فقر الدم الانحلالي. وقد وجدوا أن خط دفاع الجسم الأول ضد أكسدة الهيموجلوبين يتلخص في عملية اختزال، حيث تعمل جزيئات مثل حمض اليوريك أو حمض الاسكوربيك (فيتامين سي) على إعاقة الأكسدة من خلال اختزال الحديد إلى نوع أقل أكسدة.