The real estate bubble inflated and collapsed partly because millions of Americans borrowed more than they could afford to repay – and knew it. It takes nothing away from the pain of those now losing their houses to notice that something oddly American and a bit perverse happened: millions of Americans were seduced by fantasies of a beautiful big house, vague about their own plans for the future, and yet full of crazy confidence that it would all somehow work out.
إن الأميركيين يترنحون في هذه اللحظة تحت تأثير إدراكهم لحقيقة ما فعلوه. فقد تضخمت فقاعة العقارات ثم انفجرت لأن الملايين من الأميركيين اقترضوا من الأموال ما يتجاوز قدرتهم على السداد ـ وكانوا على علم بذلك. ولن يخفف من آلام من يخسرون مساكنهم الآن أن يكتشفوا أن ما حدث كان نتيجة لأمر غريب بعض الشيء وخاص بالمجتمع الأميركي: وهو استسلام ملايين الأميركيين لإغراءات الحياة في منزل جميل فسيح، في ظل غموض الصورة بشأن خططهم للمستقبل، وامتلائهم رغم ذلك بالثقة المجنونة في أن كل الأمور سوف تنتهي إلى خير على نحو ما. لقد تحول التفاؤل الأميركي إلى لعنة بقدر ما كان نعمة.