As contemporary authoritarian regimes learn how to manage and engineer information flows, we must understand that promoting and protecting free speech in places like China and Russia is not a simple matter of “tearing down the wall.” Given these governments’ complex strategies for regulating what their citizens do online – ranging from establishing effective control of private media and telecoms businesses to allowing people to blow off steam without going too far – we should be more realistic about the true extent of the Internet’s transformational potential.
بينما تتعلم الأنظمة الاستبدادية المعاصرة كيف تدير وتهندس تيارات المعلومات، فيتعين علينا أن ندرك أن قضية الترويج لحرية التعبير وحمايتها في بلدان مثل الصين وروسيا ليست بالمسألة البسيطة التي تتلخص في "إسقاط الجدار". ففي ظل الاستراتيجيات المعقدة التي تتبناها حكومات هذه البلدان في تنظيم ما يقوم به موطنوها من أنشطة على شبكة الإنترنت ـ والتي تتراوح ما بين ترسيخ السيطرة الفعالة على المنافذ الإعلامية الخاصة وشركات الاتصالات إلى السماح للناس بالتنفيس عن غضبهم ولكن دون التمادي في تجاوز الحدود ـ ينبغي لنا أن نكون أكثر واقعية في تقدير الحجم الحقيقي لقدرة الإنترنت على التغيير.