Traditionally, a large majority of the budget has gone either on agriculture or on the development of backward regions. In practice, this has meant large flows of money either to big agricultural producers, like France, or to poorer member states, like Greece and Portugal.
لكن ما حدث هو أن الأمر قد تحول إلى معركة ثلاثية الأطراف بين بريطانيا وفرنسا والدول الأعضاء الجديدة. تقليدياً، من المفترض أن تذهب غالبية الميزانية إما إلى الزراعة أو إلى تنمية المناطق المتأخرة. لكن هذا يعني في الواقع العملي أن تذهب مبالغ ضخمة من المال إما إلى الدول ذات الإنتاج الزراعي الضخم، مثل فرنسا، أو إلى الدول الأعضاء الأكثر فقراً، مثل اليونان والبرتغال. وعلى كل من الفرضين، كانت الدول الأعضاء الجديدة تنتظر الاستفادة من نظام الاتحاد الأوروبي إلى حد كبير.