In deciding that her People’s Party would participate in the January parliamentary election, Bhutto threw a lifeline to Musharraf, who has been beset by multiple insurgencies, a nationwide terrorist threat, and rock-bottom legitimacy. Both Musharraf and his supporters in Washington hoped that mainstream parties’ participation in the election would end Pakistan’s governance crisis and provide popular support for a decisive confrontation with the Taliban and al-Qaeda.
كان القرار الذي اتخذته بوتو بمشاركة حزب الشعب الذي تترأسه في انتخابات يناير/كانون الثاني الانتخابية بمثابة طوق نجاة ألقته إلى مُـشَـرَّف الذي كان محاطاً بالعديد من حالات العصيان والتمرد، فضلاً عن انتشار الخطر الإرهابي في البلاد، وانحدار شرعيته إلى أدنى مستوياتها. وكان مُـشَـرَّف ومؤيدوه في واشنطن يأملون أن تؤدي مشاركة أحزاب الأغلبية في الانتخابات إلى إنهاء أزمة الحكم في باكستان واستمداد الدعم الشعبي في المواجهة الحاسمة ضد طالبان والقاعدة.