Despite the ongoing tensions between Russia and the West – or perhaps because of them – Putin enjoys remarkable support among some European intellectuals and politicians. The Kremlin’s portrayals of the uprising in Ukraine as a fascist coup, and of Russia’s annexation of Crimea and support for Ukrainian separatists as defensive, have been reproduced through a dense network of Putin supporters – including the Princeton University professor Stephen F. Cohen, Czech President Miloš Zeman, Hungarian Prime Minister Viktor Orbán, the German leftist Matthias Platzeck, and the Dutch rightist Geert Wilders – and media outlets.
ويبدو أن جهود بوتن بدأت تؤتي ثمارها. فبرغم التوترات المستمرة بين روسيا والغرب ــ أو ربما بسببها ــ يتمتع بوتن بدعم ملحوظ بين بعض المثقفين والساسة الأوروبيين. وقد أعيد إنتاج تصوير الكرملين للانتفاضة في أوكرانيا بوصفها انقلاباً فاشيا، وضم روسيا لشبه جزيرة القرم ودعمها للانفصاليين في أوكرانيا باعتباره تحركاً دفاعيا، من خلال شبكة مكثفة من أنصار بوتن ــ بما في ذلك ستيفن س. كوهن الأستاذ في جامعة برينستون، والرئيس التشيكي ميلوش زيمان، ورئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان، واليساري الألماني ماتياس بلاتسيك، واليميني الهولندي خيرت فيلدرز ــ ووسائل الأعلام.