The European members of NATO responded by invoking the Article 5 mutual defense clause of the NATO charter and coming to the aid of the US in Afghanistan, where today there are 32,000 NATO troops. Because they train together, NATO countries can operate effectively even when not all members of the organization are officially involved.
استجابت الدول الأوروبية الأعضاء في منظمة حلف شمال الأطلنطي بتفعيل الفقرة الخامسة من المادة الخاصة بالدفاع المشترك من ميثاق منظمة حلف شمال الأطلنطي، فبادرت إلى مساعدة الولايات المتحدة في أفغانستان، حيث يوجد اليوم 32 ألف جندي من قوات الحلف. ولأن الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلنطي تقوم بتدريبات مشتركة، فإن هذا يسمح للحلف بالاضطلاع بمهامه على نحو فعّال حتى في حالة عدم مشاركة الدول الأعضاء في الحلف بصورة رسمية. على سبيل المثال، لم يتول الحلف إدارة حرب الخليج في العام 1991 أو الحملة الأولية في أفغانستان، إلا أن التخطيط والتدريب من جانب الحلف كانا يعنيان قدرة الدول الأعضاء على التعاون بصورة فعّالة إذا لزم الأمر.