German Chancellor Angela Merkel, Putin’s main European interlocutor, has been expressing her frustration with Russian policy toward Ukraine in increasingly harsh terms. Whatever short-term gains Putin’s actions in Ukraine provide will be more than offset in the long term, as Russia loses access to the Western technology it needs to modernize its industry and extend energy exploration into frontier Arctic regions.
إن الدول من الممكن أن تجبر غيرها من الدول على تعزيز مصالحها الخاصة بثلاث طرق رئيسية؛ عن طريق الإكراه، أو الإغراء بالمال، أو الجاذبية. وقد جرب بوتن الإكراه ــ فقوبل بعقوبات متزايدة الصرامة. وقد أعربت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل، محاوِرة بوتن الأوروبية الرئيسية، عن إحباطها إزاء السياسة الروسية في التعامل مع أوكرانيا بعبارات متزايدة القسوة. وأياً كانت المكاسب القصيرة الأجل التي قد تجلبها تصرفات بوتن في أوكرانيا فإنها سوف تتبدد في الأمد البعيد، مع خسارة روسيا لقدرتها على الوصول إلى التكنولوجيا الغربية التي تحتاج إليها لتحديث صناعاتها وتوسيع عمليات التنقيب عن الطاقة في المناطقة الحدودية في القطب الشمالي.