It is now understood that even the sanctions against South Africa’s apartheid regime may have impeded the transition to majority rule. Because divestment by multinational companies often resulted in fire sales of industrial facilities to regime allies, sanctions may have done more to empower and enrich reactionary elements than to catalyze social change.
والسبب الثاني هو أن أنظمة العقوبات اجتذبت ما يشبه عبادة ذات أتباع، والتي يحدد معالمها الميل إلى المبالغة في تقدير نجاحها وإمكاناتها. والواقع أن العديد من الدراسات الأكاديمية أظهرت أن معدل نجاح العقوبات محدود. ومن المفهوم الآن أن حتى العقوبات التي فُرِضَت على نظام الفصل العنصري في دولة جنوب أفريقيا ربما أعاقت التحول إلى حكم الأغلبية. فلأن انسحاب الشركات المتعدة الجنسيات كثيراً ما يؤدي إلى بيع المرافق الصناعية بأثمان بخسة لحلفاء النظام، فإن العقوبا�� ربما كانت سبباً في تمكين وإثراء العناصر الرجعية وليس تحفيز التغيير الاجتماعي.