Secretary of State Colin Powell’s chief of staff described the situation as furtive and camouflaged by the inefficiency of the formal decision-making process. Or, in the words of Army General Wayne Downing, who worked in the White House, “over the years, the interagency system has become so lethargic and dysfunctional that it inhibits the ability to apply the vast power of the US government on problems.
وتحت إدارة بوش الابن ، ظل عدد كبير من نفس الشخصيات القوية يمارس دوره، إلا أن التشوه أصاب النظام الذي يحكم عمل مجلس الأمن القومي، الأمر الذي أدى إلى انقطاع تدفق المعلومات. وكان رئيس هيئة الأركان تحت إدارة وزير الخارجية كولين باول آنذاك، يصف الموقف بأنه مختلس وسري ومموه بسبب العجز الذي أصاب عملية اتخاذ القرار الرسمي. أو طبقاً لكلمات الجنرال العسكري واين داوننغ ، الذي عمل في البيت الأبيض: "بمرور السنوات أصبح النظام بين الهيئات جامداً وعاجزاً عن أداء وظيفته إلى حد كبت قدرة حكومة الولايات المتحدة على تطبيق صلاحياتها وسلطاتها الواسعة في وقت حدوث المشاكل والأزمات. ويستطيع المرء أن يدرك هذا العجز في التنسيق حين ينظر إلى عملياتنا في العراق وأفغانستان، أو يستعرض سياستنا الخارجية أو استجابتنا لإعصار كاترينا".