Internal stability and economic recovery continue to be elusive, with the specter of civil war hovering ever closer. A divided Iraq at war with itself would be a disaster for the region, for America's international credibility and authority, and for transatlantic relations.
بطبيعة الحال، من مصلحة الجميع ـ بما فيهم فرنسا وألمانيا ـ أن ينجح التحالف الحالي الذي تقوده الولايات المتحدة وأن تتحول العراق إلى دعامة للاستقرار والتحديث في منطقة الشرق الأوسط. ولكن على الرغم من رغبة الجميع في هذه النتيجة الطيبة، إلا أنها باتت غير مرجحة (هذا إن كانت ورادة منذ البداية). لقد بات الاستقرار الداخلي والانتعاش الاقتصادي من الأمور المتعذرة بعد أن أصبح شبح الحرب الأهلية قاب قوسين أو أدنى. إن انقسام العراق ونشوب الحرب بين طوائفه سيمثل كارثة على المنطقة، ويقوض مصداقية وسلطة الولايات المتحدة على المستوى الدولي، ويهدم العلاقات الممتدة عبر الأطلسي.