The frustrations of dealing with an undecided Europe have led Turkish policymakers to focus their efforts on an area where the expected return on their investment is more immediate and more concrete. In fact, whereas Erdoğan recently visited many Middle East countries – Syria, Lebanon, Egypt, Algeria, Jordan, Saudi Arabia, Iran, and Iraq – until this month, he had not been to Brussels since 2005.
ولكن في حين تبدو أوروبا على مسافة أبعد من أي وقت مضى، أصبح الشرق الأوسط أكثر بروزاً ووضوحاً بينما تحول تركيا انتباهها من بروكسل إلى بيروت وغيرها من العواصم العربية. وكانت الإحباطات التي أحاطت بالتعامل مع أوروبا المترددة سبباً في دفع صناع القرار السياسية في تركيا إلى تركيز جهودهم على منطقة الشرق الأوسط، حيث العائد المتوقع لاستثماراتهم أكثر مباشرة وأشد رسوخاً. وفي حين زار أردوغان مؤخراً العديد من بلدان الشرق الأوسط ـ سوريا ولبنان ومصر والجزائر والأردن والمملكة العربية السعودية وإيران والعراق ـ فإنه لم يذهب إلى بروكسل منذ العام 2005.