Twenty-five years ago, China had a more egalitarian society than Sweden; today there is vast inequality between city and countryside, between the western provinces and those bordering the Pacific ocean, and within cities, which attract a constant flow of former peasants looking for jobs. Indeed, China's income distribution today looks more like that of Brazil than that of Sweden.
لكن النمو بهذا المفهوم لا يعني في الواقع سوى انتشال الناس من الفقر. منذ خمسة وعشرين عاماً كان المجتمع الصيني ينعم بمستوى من العدالة الاجتماعية أفضل مما نراه في السويد اليوم. أما الآن فقد أصبح التفاوت هائلاً بين المدينة والمناطق الريفية، وأيضاً بين الأقاليم الغربية وتلك التي تقع على المحيط الهادئ. كما نجد هذا التفاوت أيضاً داخل المدن التي تجتذب دفعات متواصلة من الفلاحين السابقين الذين يبحثون عن عمل في المدينة. في الحقيقة، لقد أصبح توزيع الدخل في الصين اليوم يبدو أقرب إلى مثيله في البرازيل وليس السويد.