The overwhelming majority of countries already outlaw child marriage through domestic legislation or are signatories to international treaties that prohibit it. But this has not translated into change on the ground.
وما تعلمناه على مر السنين هو أن أي تغيير اجتماعي بهذا الحجم لا يمكن فرضه من الأعلى. فالقوانين تكاد تكون غير مؤثرة. فالغالبية العظمى من بلدان العالم تجرم تزويج الأطفال من خلال التشريعات المحلية والعديد منها وقعت على المعاهدات الدولية التي تحظر تزويج الأطفال. ولكن هذا لم يترجم إلى تغيير على أرض الواقع. ففي زامبيا على سبيل المثال يبلغ السن القانوني للزواج 21 عاماً، ورغم ذلك فإن 42% من الفتيات يتزوجن ببلوغهن ثمانية عشر عاماً، وما يقرب من فتاة من بين كل 12 تتزوج ببلوغها خمسة عشر عاماً من العمر. وهناك أيضاً تناقضات مماثلة في العديد من البلدان.