The most contentious issue, however, has been prime ministerial visits to the Yasukuni Shrine, and, until Abe’s visit, China had been reluctant to engage in any summit meetings with Japan so long as such visits continue. Although China has become Japan’s largest partner in trade and foreign direct investment, nationalists in the two countries have fueled each other’s extremism, while their governments play with fire.
إلا أن زيارات رئيس الوزراء الرسمية إلى ضريح ياسوكوني كانت تشكل القضية الأكثر إثارة للنزاع والجدال في العلاقات الصينية اليابانية. وقبل زيارة آيب كانت الصين عازفة عن المشاركة في أي لقاءات قمة مع اليابان ما دامت مثل هذه الزيارات مستمرة. وعلى الرغم من أن الصين أصبحت تشكل الشريك الأكبر لليابان في مجالات التجارة والاستثمار المباشر الأجنبي، إلا أن أصحاب النزعة القومية في كل من البلدين عملوا على تغذية التعصب والتطرف لدى الطرف الآخر، بينما كانت الحكومة في كل من البلدين تلعب بالنار.