But what has transformed Tunisia, Egypt, and Libya over the last two years has not been efforts by the outside world to improve these societies or their economies, but grassroots social movements intent on changing their countries’ political systems. It started in Tunisia, where the revolution swept President Zine El Abidine Ben Ali’s repressive regime out of power.
ولكن ما ساعد في تحويل الأوضاع في تونس ومصر وليبيا على مدى العامين الماضيين لم يكن جهود بذلها العالم الخارجي لتحسين هذه المجتمعات أو اقتصاداتها، بل حركات اجتماعية شعبية عازمة على تغيير النظام السياسي في هذه البلدان. ولقد بدأ الأمر في تونس، حيث أطاحت الثورة بنظام الرئيس زين العابدين بن علي القمعي. ثم انتشرت الثورة إلى مصر وليبيا، لتقضي على نظامين أكثر قمعاً وفسادا ــ نظام حسني مبارك في مصر ومعمر القذافي في ليبيا.