But something must be done to draw China’s attention to the simple fact that, through its destabilizing activities in the South China Sea, it is hurting itself most of all. Because the US and Japan have neither territorial claims in the South China Sea nor an interest in the natural resources – including oil, gas, and fisheries – that it contains, they are the ideal candidates to deliver this message and, one hopes, convince China to negotiate a multilateral security agreement.
بطبيعة الحال، لا الولايات المتحدة ولا اليابان تريد الدخول في مواجهة مفتوحة مع الصين. ولكن لابد من القيام بأي شيء للفت انتباه الصين إلى حقيقة بسيطة مفادها أنها من خلال أنشطتها المزعزعة للاستقرار في بحر الصين الجنوبي تلحق بنفسها في المقام الأول أبلغ الضرر. ولأن الولايات المتحدة واليابان ليست لهما أية مطالبات إقليمية في بحر الصين الجنوبي وليست لههما مصلحة في الموارد الطبيعية في المنطقة ــ بما في ذلك النفط والغاز ومصائد الأسماك ــ فبوسعنا أن نعتبرهما المرشحتين المثاليتين لتسليم هذه الرسالة، وكما نأمل، إقناع الصين بالتفاوض على اتفاق أمني متعدد الأطراف.