Even US President Franklin Roosevelt jovially slapped his thigh when Reichsbank President Hjalmar Schacht told him that Nazi Germany would default on its external loans, including those owed to American banks, exclaiming, “Serves the Wall Street bankers right!” In Europe today, impatient Greeks have doubtless derived some encouragement from excoriations of bankers’ foolishness by German Chancellor Angela Merkel and French President Nicolas Sarkozy.
عندما تنمو حصة الديون الأجنبية تنمو معها الحوافز السياسية لفرض تكاليف تلك الديون على الأجانب. ففي ثلاثينيات القرن العشرين، أثناء وبعد أزمة الكساد الأعظم، جاء التخلف عن سداد الديون على نطاق واسع مصحوباً بشعور قوي بأن الدائنين ليسوا أكثر من مصاصي دماء غير شرعيين وغير أخلاقيين. حتى أن الرئيس الأميركي فرانكلين روزفلت أبدى ابتهاجاً شديداً عندما أبلغه رئيس بنك الرايخ هيلمار شاخت بأن ألمانيا النازية سوف تتخلف عن سداد ديونها الخارجية، بما في ذلك المستحقة للبنوك الأميركية، فقال: "هذا ما جناه المصرفيون في وال ستريت على أنفسهم!". وفي أوروبا اليوم، استمد اليونانيون المتململون بعض التشجيع من الانتقادات الشديدة التي وجهها الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي والمستشارة الألمانية أنجيلا ميركل لحماقات المصرفيين.