Borders will become harder to cross for both people and goods. And if such actors disrupt the flow of oil from the Persian Gulf, home to two-thirds of the world’s reserves, a global depression like that of the 1930’s could strengthen protectionism further.
الحقيقة أن التهديد الأعظم في هذا العالم المنبسط سوف يأتي في أغلب الظن من قِـبَل قوى لا دولة لها ولا وطن، ولقد تحررت تلك القوى من عقالها بفعل انتشار التكنولوجيا. ففي الحادي عشر من سبتمبر 2001، نجحت شبكة غير تابعة لدولة ما في هجمة مفاجئة في قتل عدد من الأميركيين يتجاوز عدد القتلى الذين أوقعتهم الحكومة اليابانية في هجمة بيرل هاربور في عام 1941. كنت قد أطلقت على هذه الظاهرة "خصخصة الحرب"، وإذا ما تمكنت تلك القوى من الحصول على مواد نووية وبيولوجية، فلسوف يبدو العالم في هيئة مختلفة تمام الاختلاف عما هو عليه الآن. حيث سيصبح عبور الناس والسلع للحدود أمراً بالغ الصعوبة. وإذا ما تمكنت تلك القوى من قطع إمدادات النفط القادمة من الخليج الفارسي، الذي يعد موطناً لثلثي احتياطي العالم من النفط، فقد يؤدي الكساد الاقتصادي الناتج عن ذلك، والذي لن يقل وطأة عن الكساد الذي شهدته ثلاثينيات القرن العشرين، إلى تعزيز نزوع الدول إلى تطبيق مذهب الحماية.