The challenge lies in the fact that, in many parts of Africa, land is communally owned, with almost everyone in a village having traditional rights to some farming land – a system that has helped to prevent landlessness and destitution in rural areas. Given this, reforms to make land tenure more compatible with modern commercial agriculture must be sensitive to local traditions and respect the ownership rights of communities and traditional smallholders.
ولتعزيز الإبداع الزراعي والتحديث، يتعين على الحكومات أن تضمن حصول المزارعين على سندات ملكية آمنة لأراضيهم، وبالتالي الحافز لتنفيذ الاستثمارات اللازمة. ويكمن التحدي في حقيقة مفادها أن الأراضي في العديد من مناطق أفريقيا ذات ملكية جماعية، حيث يتمتع جميع سكان القرية تقريباً بحقوق تقليدية في بعض الأرض الزراعية ــ وهو النظام الذي ساعد في منع انعدام الملكية والفقر المدقع في المناطق الريفية. ونظراً لهذا فإن الإصلاحات الرامية إلى جعل حيازة الأراضي أكثر توافقاً مع الزراعة التجارية الحديثة لابد أن تكون حساسة للتقاليد المحلية وأن تحترم حقوق الملكية للمجتمعات المحلية وأصحاب الحيازات الصغيرة التقليدية.