In places like south Lebanon, which suffer from deep social cleavages and inequalities, free elections and free trade hold little resonance for people who are impoverished and marginalized. If the EU mission is to compete successfully against Lebanon’s Islamists and populists, it must start thinking seriously about a social agenda that appeals to the poor.
أما الولايات المتحدة، والأنظمة السياسية التي تميل إلى دعمها في المنطقة، فإنها على النقيض من ذلك، تقدم أقل القليل في هذا السياق. فإدارة بوش تلح على مسألة الديمقراطية وحقوق الإنسان، وهي أجندة طيبة في كل الأحوال، إلا أنها أجندة يستفيد منها في الأساس "من يملكون" وليس "من لا يملكون". وفي مناطق مثل جنوب لبنان، الذي يعاني من التفاوت الاجتماعي الشديد والظلم البين، لن تنجح الانتخابات النزيهة والتجارة الحرة في تقديم الكثير لتلك الفئات الفقيرة المهمشة من الناس.