The new American operational commander in Iraq, Lt. General Raymond Odierno, says that the new efforts will be more evenhanded among Sunni and Shiite neighborhoods, and American troops will stay alongside Iraqi troops in areas that have been cleared. He hopes that with a few months, he can then withdraw American troops to the periphery of Baghdad and leave the policing of the capital to Iraqi forces.
ولكن يبدو أن الأوان قد فات. فهل هناك أي سبب يجعلنا نعتقد أن خمسة ألوية إضافية في العراق قد تتمكن الآن من إحلال الاستقرار في العراق بينما فشلت جهود مماثلة في الماضي؟ يقول قائد العمليات الجديد في العراق ريموند أوديرنو إن الجهود الجديدة سوف تكون أكثر توازناً في التعامل مع المناطق السُـنّية والشيعية، وإن القوات الأميركية سوف تكون إلى جانب القوات العراقية في المناطق التي تم تطهيرها. وهو يأمل أن يتمكن في خلال بضعة أشهر من سحب القوات الأميركية إلى الحدود الخارجية لبغداد وترك عملية تأمين العاصمة للقوات العراقية. إلا أنه بهذا يفترض أن القوات العراقية قادرة على الاضطلاع بهذه المهمة، وأن حكومة رئيس الوزراء نوري المالكي ، التي تستند إلى دعم الميلشيات الشيعية، تستطيع أن تلعب دوراً على نفس القدر من الكفاءة والتوازن.