Beijing's ongoing battle with smog – a problem that has become known as the “airpocalypse" – provides a potent reminder of coal's impact on air quality. But China's capital is hardly unique in that respect.
ولنتأمل هذا: برغم كل الاهتمام الذي تلقاه فيروس إيبولا في الأشهر الأخيرة، فإن الفحم قاتل أشد فتكا. ذلك أن الرماد السام المتطاير يقتل نحو 800 ألف شخص سنوياً ويصيب بالمرض ملايين آخرين. وتقدم لنا معركة بكين الجارية ضد الضباب الدخاني ــ وهي المشكلة التي باتت معروفة بمسمى "نهاية العالم بسب تلوث الجو" ــ تَذكِرة قوية بتأثير الفحم على نوعية الهواء. ولكن عاصمة الصين ليست فريدة في هذا الصدد. فالعديد من المدن الهندية تعاني من تلوث الهواء بنفس القدر من السوء ــ وربما أشد في بعض الحالات.