If the Russian state functioned well, Putin could continue to withstand pressure from opposition leaders. But the opposition’s charge that Putin’s regime is composed of “swindlers and thieves” will resonate more strongly, because Russians can now see the results all around them.
عندما يتراجع الدعم الشعبي لضم بوتن لشبه جزيرة القرم ــ وهو ما سيحدث حتما ــ فسوف تبدو إخفاقاته جلية للعيان في ضوء كارثة الطائرة الماليزية. وإذا عملت الدولة الروسية على ما يرام فقد يكون بوسع بوتن أن يستمر في تحمل الضغوط التي يمارسها قادة المعارضة. ولكن الاتهامات التي تطلقها المعارضة بأن نظام بوتن يتألف من "نصابين ولصوص" سوف يتردد صداها بقوة أكبر، لأن الروس بات بوسعهم الآن أن يروا النتائج في كل مكان من حولهم.