Almost three billion people still burn dung, twigs, and other traditional fuels indoors to cook and keep warm, generating noxious fumes that kill an estimated two million people each year, mostly women and children. Likewise, just a hundred years ago, the average American family spent six hours each week during cold months shoveling six tons of coal into the furnace (not to mention cleaning the coal dust from carpets, furniture, curtains, and bedclothes).
لقد عادت الطاقة الكهربائية على الإنسانية بفوائد عظيمة. فهناك ما يقرب من ثلاثة مليارات إنسان لا زالوا يحرقون الروث والأغصان وغير ذلك من أنواع الوقود التقليدية داخل المساكن للطهي والتدفئة، وهذا يعني توليد أبخرة سامة تقتل ما يقدر بنحو مليوني إنسان كل عام، وأغلبهم من النساء والأطفال. وعلى نحو مماثل، قبل مائة عام فقط، كانت الأسرة الأميركية المتوسطة تنفق ست ساعات كل أسبوع أثناء الأشهر الباردة لتلقيم الأفران بنحو ستة أطنان من الفحم (ناهيك عن تنظيف غبار الفحم عن السجاجيد، والأثاث، والستائر، وأغطية الفراش). وفي العالم المتقدم اليوم، انتهى تلوث الهواء الداخلي بفضل استخدام المواقد والسخانات الكهربائية.