The trip also heralds a dramatic shift in Israel’s relationship with Obama, who has been criticized throughout his presidency for supposedly failing to provide sufficient support to America’s strongest ally in the Middle East. The recent Senate hearings to confirm Chuck Hagel’s appointment as Secretary of Defense, which involved aggressive questioning about the former senator’s commitment to Israel, reflected that criticism.
وعلاوة على ذلك، كان احتضان أوباما لإسرائيل على هذا النحو أثناء زيارته سبباً في تقويض دور أميركا كوسيط نزيه في أي مفاوضات في المستقبل ــ وحتى الآن لم يظهر أي مرشح جدير بشغل هذا المنصب. كما تبشر الزيارة بنقلة دراماتيكية في علاقة إسرائيل بأوباما، الذي كان موضعاً للانتقادات طيلة فترة رئاسته بسبب فشله المزعوم في تقديم الدعم الكافي لأقوى حليف للولايات المتحدة في الشرق الأوسط. والواقع أن جلسات الاستماع الأخيرة في مجلس الشيوخ لتأكيد تعيين تشاك هاجل وزيراً للدفاع، والتي شملت استجواباً هجومياً شرساً حول التزام النائب السابق بأمن إسرائيل، تعكس تلك الانتقادات.