The most reliable data suggest that he was successful at reducing inequality; during his rule, Venezuela’s Gini coefficient, a 100-point scale measuring income inequality, fell from 50 to 39, the biggest decline in Latin America. Poverty was cut in half – from 50% to around 25% of the population, while extreme poverty fell by two-thirds.
ولكن أين ذهبت الثروة النفطية؟ كانت برامج شافيز الاجتماعية المستفيد الأكبر من هذه الثروة. فقد تعود على التجوال بين القرى وتحرير الشيكات للفلاحين الفقراء. وتشير أكثر البيانات جدارة بالثقة إلى أنه كان ناجحاً في الحد من التفاوت بين الناس؛ فأثناء حكمه هبط معامل جيني لفنزويلا ــ وهو مقياس من مائة نقطة يقيس التفاوت في الدخول ــ من 50 نقطة إلى 39 نقطة، وهو أكبر انخفاض في مستويات التفاوت في أميركا اللاتينية على الإطلاق. كما نجح شافيز في خفض الفقر إلى النصف ــ من 50% إلى نحو 25%، في حين انخفض الفقر المدقع بمقدار الثلثين.