Extremists kill innocent people in order to dramatize their message in a way that shocks and horrifies their intended audience. They also rely on what Clark McCauley and others have called “jujitsu politics,” in which a smaller fighter uses the strength of the larger opponent to defeat him.
يعتقد بعض الناس أن الحادي عشر من سبتمبر/أيلول كان التاريخ الذي انطلق فيه "صدام الحضارات" بين الإسلام والغرب. وربما كان هذا هو ما دار في خلد أسامة بن لادن أثناء تخطيطه للهجمات. إن الإرهاب عبارة عن شكل من أشكال المسرح. فالمتطرفون يقتلون الأبرياء بهدف تقديم رسالتهم في صورة درامية تؤدي إلى ترويع جمهورهم المستهدف وإصابته بالصدمة. وهم يعتمدون أيضاً على ما أطلق عليه كلارك ماكولي وآخرون "سياسات المصارعة اليابانية"، حيث يستخدم مقاتل أصغر حجماً قوة الخصم الأكبر حجماً في إلحاق الهزيمة به.