The question that ASEAN leaders must now ask themselves is just how much trashing of the Southeast Asian brand, by how many of its members simultaneously, the region can afford while still fully realizing its aspirations for economic growth and political influence. It is always tempting to claim that what happens behind sovereign borders is nobody else's business.
والسؤال الذي يتعين على زعماء رابطة دول جنوب شرق آسيا أن يطرحوه على أنفسهم الآن هو إلى أي مدى قد تتحمل المنطقة هذا التلطيخ لسمعة جنوب شرق آسيا، وبهذا العدد من بلدانها، في حين تتمكن في الوقت نفسه من تحقيق كامل تطلعاتها للنمو الاقتصادي والنفوذ السياسي. الواقع أنه من المغري دوماً أن نزعم أن ما يحدث خلف الحدود السيادية ليس من شأن أي شخص آخر. ولكن هذا لم يعد صحيحاً في عالم اليوم الشديد الترابط. وقد تكون بعض الدول كبيرة وقوية بالقدر الكافي للإفلات بتصرفاتها المسيئة بلا عقاب، ولكن الفوز بالاحترام بفضل التصرف على النحو اللائق يشكل أساساً أقوى كثيراً للنجاح الاقتصادي والسياسي.