The chief task that John Maynard Keynes set himself in writing his General Theory of Employment, Interest, and Money was to uncover the deep axioms underlying the economic orthodoxy of his day, which assumed away the possibility of persistent mass unemployment. The question he asked of his opponents was: “What must they believe in order to claim that persistent mass unemployment is impossible, so that government ‘stimulus’ to raise the employment level could do no good?”
كانت المهمة الرئيسية التي كرس لها جون ماينارد كينز كتابه "النظرية العامة في تشغيل العمالة، والفائدة، والنقود" تتلخص في الكشف عن البديهيات العميقة المؤسسة للعقيدة الاقتصادية في عصره، والتي استبعدت احتمال البطالة الجماعية المستديمة. وكان السؤال الذي وجهه إلى معارضيه هو: "ما هي المعتقدات التي استندتم إليها حين زعمتم أن البطالة الجماعية المستديمة أمر مستحيل، واستنتجتم من ذلك أن الحوافز التي تقدمها الحكومة لرفع مستوى تشغيل العمالة غير مجدية؟". وفي إجابته على هذا السؤال ذهب كينز إلى إعادة بناء النظرية التقليدية ـ ثم شرع في هدمها.