The rise of Islamists throughout the region as the sole power capable of exploiting the opportunities of free elections – Hamas’ victory in Palestine and the Muslim Brotherhood’s spectacular gains in the 2005 Egyptian elections are but the most noteworthy – the ascendancy to regional hegemony of Shiite Iran, and the sense among Arab rulers that the embattled Bush administration is running out of steam have all combined to stall the promising drive to political reform in the region.
إن بروز الحركات الإسلامية في كافة أنحاء المنطقة باعتبارها القوى الوحيدة القادرة على استغلال الفرص التي تقدمها الانتخابات الحرة ـ كانتصار حماس في فلسطين والمكاسب المذهلة التي حققها الأخوان المسلمون في انتخابات 2005 في مصر، على سبيل المثال لا الحصر ـ وتفوق الهيمنة الإقليمية لإيران الشيعية، وشعور الحكام العرب بأن إدارة بوش المنهكة قد استنفدت قواها، كل ذلك كان من العوامل التي اجتمعت لكي تؤخر الدفعة المبشرة إلى الإصلاح السياسي في المنطقة.