Instead of traditional homogeneous states, this Europe seeks to be a “Community of Difference,” a kind of “People of Others,” to borrow a phrase from the jurist Joseph Weiler. Tolerance becomes the cardinal European virtue in this vision, and the EU’s character as an entity with federal law but without federal statehood is viewed as a strength, not a weakness.
في غضون السنوات الأخيرة برزت رؤية بديلة للاتحاد الأوروبي، يمكن وصفها بِـ"التعددية الثقافية فوق الوطنية". وتقوم هذه الرؤية على اتحاد تتلخص وظيفته الرئيسية في السماح بالتنوع والاختلاف ـ وصيانتهما. وبدلاً من الدول المتجانسة التقليدية، تسعى هذه الرؤية إلى تحويل أوروبا إلى "مجتمع متنوع"، أو "شعب من الآخرين" إذا ما اقتبسنا عبارة رجل القانون جوزيف وايلر . في هذه الرؤية يصبح التسامح فضيلة أوروبية أساسية، ويُـنظر إلى شخصية الاتحاد الأوروبي ككيان قائم على القانون الفيدرالي لكنه لا يتبع نظام فيدرالية الدولة، باعتبارها مصدراً للقوة وليس الضعف.