In May, Hungarian reformers began tearing down the fence along their border with Austria – a hole in the Iron Curtain. In Moscow, Mikhail Gorbachev spoke of a “Common European House” and repudiated the interventionist Brezhnev Doctrine.
ولقد ظهرت دلائل أخرى. ففي شهر مايو/أيار بدأ الإصلاحيون في المجر تمزيق السياج على طول الحدود بين المجر والنمسا ـ ثغرة في الستار الحديدي. وفي موسكو تحدث جورباتشوف عن "البيت الأوروبي المشترك" وتبرأ من مبدأ بريجينيف القائم على التدخل في شئون الغير. ولكن عندما سقط الجدار، أجمع الخبراء وزعماء العالم على حد سواء على الاعتراف بأن ما حدث لم يكن متوقعاً. ويبدو أن الحرب الباردة طال أمدها إلى الحد الذي جعل التغيير يبدو بعيداً عن تصور كل الناس إلى أن تحطمت فجأة كل القيود التي كانت تكبل الحرية.