Yet, caught in the sights of a gun barrel, nobody – not even the brave men and women who camped in their hundreds of thousands in the snow before Ukraine’s parliament – knew with certainty whether those changes had wrenched Ukrainians from the grip of fear and apathy. The success of their defiance shows the power of the idea that bewilders outgoing President Leonid Kuchma and his acolytes: that democracy means taking responsibility for one’s fate into one’s own hands.
لم يتسرب الشك إلى نفس أحد قط بشأن التغيير الواسع النطاق الذي طرأ على أوكرانيا خلال 12 سنة من الاستقلال. ومع هذا، فأمام مشهد مواسير البنادق الموجهة إلينا، لم يكن لأحد ـ حتى مئات الألوف من الرجال والنساء الشجعان الذين عسكروا تحت الثلج أمام برلمان أوكرانيا ـ أن يعرف على وجه اليقين ما إذا كانت تلك التغييرات قد انتشلت أوكرنيا من قبضة الخوف واللامبالاة. وإن نجاحهم في التحدي الذي تصدوا له يؤكد على قوة الفكرة التي تصيب الرئيس الذي سيترك منصبه قريباً ومعاونيه بالحيرة والارتباك ـ ألا وهي أن الديمقراطية تعني أن يتحمل المرء المسؤولية عن مصيره بنفسه.