Since Sunni militants destroyed the Shiite Askariya mosque in February, hundreds of Iraqis have been killed in a series of tit-for-tat sectarian attacks. Tens of thousands have fled from mixed Sunni-Shiite cities to safer havens in ethnically homogenous enclaves that are effectively controlled by Sunni and Shiite militias.
لكن الهجمات في "المثلث السني" العراق (وبصورة خاصة في بغداد) تحدث بمعدلات تنافس نظيراتها في الشيشان ودلتا النيجر. ومنذ دمرت الميلشيات السُـنِّية مسجد الإمام العسكري في شهر فبراير/شباط، قُـتِل المئات من العراقيين في سلسلة من الهجمات الطائفية الثأرية. وفر عشرات الألوف من سكان المدن المشتركة بين الشيعة والسُـنَّة إلى مناطق معزولة تتمتع بالتجانس العرقي وتسيطر عليها مليشيات شيعية أو سُـنِّية. والحقيقة أن تواجد القوات الأجنبية فقط هو الذي من شأنه أن يبطئ من عملية تحول العملية السياسية المتوترة بالفعل في العراق إلى النمط البلقاني.