Nonetheless, the reality is that South Korea has been experiencing many of the same problems Japan did in the early 1990s, including high levels of household and corporate debt, labor- and financial-market inefficiencies, and low productivity in the service sector. Given a fertility rate of just 1.2 births per woman – among the lowest in the world – South Korea’s labor force is set to shrink by a quarter by 2050, with people aged 65 and over accounting for 35% of the total population, up from 13% today.
ومع ذلك، فحقيقة الأمر هي أن كوريا الجنوبية شهدت العديد من نفس المشاكل التي واجهت اليابان في أوائل التسعينيات، بما في ذلك المستويات المرتفعة من ديون الأسر والشركات، وعدما كفاءة سوق العمل والسوق المالية، وانخفاض الإنتاجية في قطاع الخدمات. ولأن معدل الخصوبة في كوريا الجنوبية لا يتجاوز 1.2 مولود لكل امرأة ــ وهو من أدنى المعدلات في العالم ــ فمن المتوقع أن تتقلص قوة العمل هناك بنحو الربع بحلول عام 2050، وأن يمثل الأشخاص الذين بلغوا الخامسة والستين من العمر أو أكثر نحو 35% من مجموع السكان، مقارنة بنحو 13% اليوم. وهذا كفيل بفرض ضغوط شديدة على الميزانيات العامة.