As Yeltsin prepared to stand down as Russia’s first democratically elected president, he sought a successor who would protect his personal safety and wealth, and that of his family, in his dotage. Putin, the gray ex-KGB man, seemed much better equipped to fill that role than more democratically inclined figures like, say, Sergei Stepashin, another of Yeltsin’s prime ministers, who had showed little enthusiasm for the First Chechen War in 1994.
ففي روسيا، نستطيع أن نتتبع وجود النظام الذي شيده الرئيس فلاديمير بوتن ذاته إلى قرار منفرد اتخذه لأسباب شخصية بحتة رجل منفرد، وهو بوريس يلتسين. ففيما كان يلتسين يستعد للتنحي عن منصبه كأول رئيس منتخب ديمقراطياً لروسيا، سعى إلى ترك خليفة قادر على حماية سلامته الشخصية وثروته وسلامة وثروة أفراد أسرته في شيخوخته. وبدا بوتن، رجل الكيه جي بي (الاستخبارات السوفييتية) السابق، أفضل تجهيزاً للاضطلاع بهذا الدور من شخصيات ذات ميول ديمقراطية مثل سيرجي ستيباشين، رئيس وزراء آخر في إدارة يلتسين، والذي لم يُظهِر حماساً كبيراً لحرب الشيشان الأولى عام 1994.