Reich also persuasively describes the “vicious circle” – with falling wages undermining consumer demand and leading, in turn, to shrinking output – that has made the US economy fragile and boosted social instability. He analyzes a middle class that is skating on the thinnest of ice, with employment coming at the price of lower wages and benefits.
كما يصف رايخ بشكل مقنع "الحلقة المفرغة" ــ حيث تقوض الأجور الهابطة الطلب الاستهلاكي وتؤدي بدورها إلى انكماش الناتج ــ التي جعلت اقتصاد الولايات المتحدة هشاً وزادت من حدة عدم الاستقرار الاجتماعي. وهو يتناول بالتحليل طبقة متوسطة تتزلج على جليد رقيق، حيث يأتي تشغيل العمالة على حساب تدني الأجور والفوائد. فضلاً عن ذلك فإن الملايين من مساكن الأميركيين المنتمين إلى الطبقة المتوسطة أصبحت أقساط الرهن العقاري المتبقية المستحقة عليها أعلى من القيمة الفعلية لمساكنهم في السوق.