In the United States, a powerful bi-partisan Senate committee directly monitors the intelligence services. Its report on the inability of the intelligence services, notably the CIA and the FBI, to prevent the September 11, 2001, terrorist attacks also contained a series of recommendations for restructuring these services to render them more effective.
أما أجهزة الاستخبارات التي تنشأ في بيئة ديمقراطية فهي تتمتع عادة بآليات إشرافية تعمل على تقييد حالات إساءة استغلال السلطة، وتضمن العمل على نحو فعّال من خلال معاقبة المسئولين الذين يخفقون في الاضطلاع بواجبات وظائفهم على النحو اللائق. ففي الولايات المتحدة تتولى لجنة قوية تابعة لمجلس الشيوخ ومشكلة من الحزبين الديمقراطي والجمهوري الإشراف المباشر على أجهزة الاستخبارات. ولقد كان تقرير هذه اللجنة بشأن عجز أجهزة الاستخبارات، وبصورة خاصة وكالة الاستخبارات المركزية ومكتب التحقيق الفيدرالي، عن منع هجمات الحادي عشر من سبتمبر 2001، يتضمن أيضاً عدداً من التوصيات بشأن إعادة هيكلة هذه الأجهزة بحيث تصبح أكثر فعالية.