Unlike Germany, which repudiated its past aggression and reconciled with its neighbors in the framework of the European Union, Japan has never come to terms with its record in the 1930’s and 1940’s. The residual suspicion that lingers in countries like China and Korea sets limits on Japan’s appeal that are reinforced every time the Japanese prime minister visits the Yasukuni Shrine.
ولكن يبدو أن الكمال في عالمنا هذا ضرب من الخيال. فعلى النقيض من ألمانيا التي أدانت ماضيها العدائي وتصالحت مع جيرانها في إطار الاتحاد الأوروبي، نجد أن اليابان لم تعترف قط بسجلها الاستعماري الرديء في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. وما زالت الشكوك المترسبة في أذهان شعوب بلدان مثل الصين وكوريا تشكل جداراً يمنع جاذبية اليابان من الانتشار، وكلما زار رئيس الوزراء الياباني ضريح ياسوكوني، كلما علا ذلك الجدار وارتفع.