But there is not really any kind of “cliff” in the sense that if you stepped over the edge, you would fall fast, land on something hard, and not get up for a long time. In the modern US economy, the scheduled changes constitute more of a fiscal “slope” – meaning that the full effect of the tax increases would not be felt immediately (income withholding takes time to adjust), while the spending cuts would also be phased in (the government has some discretion regarding implementation).
ولكن لا يوجد في حقيقة الأمر أي "هاوية" من أي نوع، بمعنى أنك إذا صعدت لتقف على أعلى الحافة، فقد تسقط بسرعة وتهبط على شيء صلب، ولن تنهض لفترة طويلة. ففي الاقتصاد الأميركي الحديث، تشكل التغييرات المقررة بالأحرى "منحدراً" ماليا ــ بمعنى أن التأثير الكامل المترتب على الزيادات الضريبية لن يُستَشعَر على الفور (يستغرق تعديل اقتطاع الدخل بعض الوقت)، بينما يتم خفض الإنفاق أيضاً على مراحل (تمتلك الدولة بعض السلطة التقديرية فيما يتصل بالتنفيذ). ويقدم هذا المنحدر للرئيس باراك أوباما فرصة حقيقية لإعادة قاعدة إيرادات الحكومة الفيدرالية إلى ما كانت عليه في منتصف تسعينيات القرن الماضي.