Unlike Eastern Europe in the late 1980’s and early 1990’s, the crowds of the Arab Spring formed on the Internet before hitting the streets – the first movement of its kind. The Arab Spring, following the lead of Iran’s Green Movement in 2009, ushered in the era of “iCrowds” – attracted, mobilized, and organized through social media.
وتمثل وسائل الإعلام الاجتماعية جزءاً من المشكلة بقدر ما تشكل جزءاً من الحل. فعلى النقيض من أوروبا الشرقية في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن العشرين، تشكلت حشود الربيع العربي على شبكة الإنترنت قبل أن تنزل إلى الشوارع ــ وهي أول حركة من نوعها. إن الربيع العربي الذي حذا حذو الحركة الخضراء في إيران والتي نشأت في عام 2009، كان بمثابة البشير ببزوغ عصر "الحشود الإلكترونية" ــ التي يتم اجتذابها، وتعبئتها، وتنظيمها عبر وسائل الإعلام الاجتماعية.