Yes, America may be able to maintain a competitive advantage at the very top , the breakthrough research, the invention of the next laser. But a majority of even highly training engineers and scientists are involved in what is called "ordinary science," the important, day-to-day improvements in technology that are the basis of long-term increases in productivity - and it is not clear that America has a long-term competitive advantage here.
إذا عجز المهندسون المدربون وخبراء الحاسب الآلي في أميركا عن الصمود أمام الهجوم الضاري الذي يتمثل في انتقال الأعمال والتصنيع إلى الخارج، فما بالكم بأولئك الأقل تدريباً ومهارة؟ أجل، قد تتمكن أميركا من الاحتفاظ بتميزها التنافسي في مجالات القمة، مثل البحوث والاكتشافات المتقدمة، أو اختراع جهاز الليزر الأكثر تطوراً. لكن الأغلبية العظمى من المهندسين والعلماء، حتى المدربين منهم، يعملون في مجالات من الممكن أن نسميها بـ"العلوم العادية"، وهي الأكثر أهمية فيما يرتبط بإدخال التحسينات يوماً بعد يوم على التكنولوجيا التي هي أساس زيادة الإنتاجية على الأمد البعيد ـ وليس من الواضح ما إذا كانت أميركا ستحتفظ بتميزها التنافسي في هذا المجال على الأمد البعيد.