But, in many areas, the Tohoku tsunami overflowed and even destroyed these protective structures – including the seawall at the Fukushima Daiichi nuclear power plant in northern Honshu. As a result, the plant’s three active reactors suffered near-meltdowns, leading to a buildup of hydrogen gas, a series of explosions and fires, and leakage of radioactive material into the atmosphere.
وعلى النقيض من هذا، اعتمدت اليابان بشكل شبه كامل على سلسلة من الأسوار البحرية وحواجز الأمواج البحرية على طول الساحل الشرقي لجزيرة هونشو. ولكن في العديد من المناطق، غمر تسونامي توهوكو حواجز الحماية هذه بل ودمرها ــ بما في ذلك السور البحري عند محطة دياتشي لتوليد الطاقة النووية في فوكوشيما عند شمال هونشو. ونتيجة لهذا، كادت المفاعلات النشطة الثلاثة في المحطة تصل إلى حد الانصهار، الأمر الذي أدى إلى تراكم غاز الهيدروجين، وسلسلة من الانفجارات والحرائق، وتسرب المواد المشعة إلى الغلاف الجوي.