Vital issues are at stake: the scramble for oil;
ولقد أصبح الشغل الشاغل لجيران السودان وغيرهم التكهن بما إذا كانت هذه المنطقة التي تُعَد واحدة من أكثر المناطق حساسية في العالم سوف تشهد ميلاد دولة جديدة أو ما إذا كان ذلك أمراً غير وارد. والواقع أن العديد من القضايا البالغة الأهمية أصبحت على المحك: التباري على الفوز بالنفط؛ والتواجد القوي للصين في السودان؛ ورغبة الغرب في رؤية دولة ذات غالبية مسيحية تكسر ارتباطها بالأنظمة الإسلامية في المنطقة ـ وما ينجم عنه من تهديد التطرف الإسلامي؛ والتوزيع الإقليمي لمياه النيل؛ والاحتمال القائم بأن يؤدي استقلال الجنوب إلى تقطيع أوصال السودان بالكامل على طول الخطوط العرقية والدينية.