When the Dutch, the French, and the Irish voted against the European constitution, they were expressing distrust of their political elites. And populists who promise to restore national sovereignty by rejecting “Europe,” fighting “Islamization,” and kicking out immigrants are exploiting this distrust.
لا نستطيع أن نعتبر أياً من هذا خطأً بالضرورة. إذ أن التسامح، والوحدة الأوروبية، والابتعاد عن النـزعة القومية، والانتباه ضد المشاعر العنصرية من الأهداف التي تستحق الثناء والاحترام. بيد أن الترويج لهذه الأهداف دون السماح بأي هامش من المناقشة، ناهيك عن الانتقاد، كان سبباً في نشوء ردود أفعال معادية. وحين صوت الهولنديون والفرنسيون والأيرلنديون ضد الدستور الأوروبي، فإنهم برفضهم هذا كانوا يعبرون عن انعدام ثقتهم في أهل النخبة السياسية في بلدانهم. وبطبيعة الحال سارع الشعوبيون، الذين وعدوا باستعادة السيادة الوطنية برفض "أوروبا" ومكافحة "الأسلمة" وطرد المهاجرين، إلى استغلال هذا النوع من انعدام الثقة.