According to the most recent census, about one-quarter of children under the age of six live in poverty. They are less likely to have access to early-childhood programs that prepare them for school, and are more likely to attend schools that have high student/teacher ratios and that cannot attract and retain skilled teachers.
ان العامل الرئيسي وراء هذا الانخفاض النسبي كان فشل النظام التعليمي الامريكي في المدارس في ضمان وجود تعليم عالي الجودة للامريكيين الاقل حظا وخاصة الاطفال الذين ينتمون لعائلات فقيرة او من الاقليات او المهاجرين . طبقا لاخر تعداد فإن حوالي ربع الاطفال تحت سن السادسة يعيشون في فقر علما ان احتمالية ان يحصلوا على برامج للطفولة المبكرة لاعدادهم لفترة المدرسة هي احتمالية قليلة مع تزايد احتمالات ان يذهبوا لمدارس تكون فيها النسبة والتناسب بين الطلاب والمعلمين عالية ولا تستطيع تلك المدارس اجتذاب المعلمين المهرة والاحتفاظ بهم.