The Bush administration, led by Vice President Dick Cheney (but with his boss’s explicit approval), recently accused Russia of backsliding into its old “evil empire” ways. Putin shot back, portraying the United States as “Comrade Wolf,” ready to pounce on any nation that leaves itself vulnerable.
ولكن ما الذي جناه بوتن في مقابل هذه الجهود؟ لا شيء. فمؤخراً وجهت إدارة بوش بقيادة نائب الرئيس ديك تشيني (ولكن بمباركة مباشرة من رئيسه)، اتهاماً صريحاً إلى روسيا مفاده أنها ارتدَّت إلى أساليب "إمبراطورية الشر" القديمة. وما كان من بوتن إلا أن رد الصفعة فوصف الولايات المتحدة بـِ"الرفيق الذئب" الذي لا يتورع عن افتراس أي أمة تترك نفسها عُـرضة للخطر. ويبدو أن حالة من الترقب والقلق آخذة في الاستفحال الآن بشأن الطريقة التي قد يتبادل بها بوش و بوتن التحية حين يلتقيان في سانت بطرسبرغ.