Neither the multicultural ethos (respect for “cultural diversity in an atmosphere of mutual tolerance,” as British Labor Minister Roy Jenkins put it in 1966), nor official indifference to religious identities (as in France, where the state, as the nineteenth-century historian Jules Michelet put it, “takes the place of God”) has worked as planned. Multiculturalism in Britain has entrenched almost self-contained Muslim communities and turned Islam into a badge of identity to counteract exclusion.
الواقع أن لا روح التعددية الثقافية (احترام "التنوع الثقافي في جو من التسامح المتبادل"، على حد تعبير وزير العمل البريطاني روي جنكينز في عام 1966)، ولا عدم الاكتراث الرسمي بالهويات الدينية (كما هي الحال في فرنسا، حيث تحل الدولة "محل الرب" على حد تعبير مؤرخ القرن التاسع عشر جول ميتشليت) نجح في أداء الوظيفة المقررة له. فقد رسخت التعددية الثقافية في بريطانيا مجتمعات مسلمة شبه منعزلة وحولت الإسلام إلى شارة للهوية في مواجهة الاستبعاد. وعلى نحو مماثل، يبدو أن العلمنة المفروضة (العلمانية الجمهورية الصارمة التي تفرضها فرنسا) كانت سبباً في تعميق التصاق المسلمين الفرنسيين بهويتهم الدينية.