At a 2006 summit with Chinese leaders during his first stint as Japan’s prime minister, he agreed to establish a joint commission, involving historians from Japan, China, and elsewhere, to study twentieth-century history. The idea was that the commission could make unbiased recommendations about contentious issues like the contents of history textbooks and even the Yasukuni shrine, a nationalist pilgrimage site where the remains of Japanese war criminals, among others, are interred.
والنبأ السار هنا هو أن آبي أظهر علامات هذا النوع من الشجاعة. ففي قمة عام 2006 مع الزعيم الصيني أثناء توليه منصب رئيس وزراء اليابان أول مرة، وافق آبي على إنشاء لجنة مشتركة تضم مؤرخين من اليابان والصين وأماكن أخرى، لدراسة تاريخ القرن العشرين. وكانت الفكرة أن هذه اللجنة من الممكن أن تخرج بتوصيات غير منحازة بشأن قضايا خلافية مثل محتوى كتب التاريخ المدرسية بل وحتى ضريح ياسوكوني الذي يحتوي على رفات مجرمي حرب يابانيين بين آخرين.