Next month, when jailed Chinese dissident Liu Xiaobo receives the Nobel Peace Prize, attention will be drawn away from the more encouraging aspects of what China’s leaders like to call their country’s “rise,” and toward their persistent mistreatment of its most outspoken citizens. Already, Chinese officials’ ham-handed response to the award has undercut their cherished – and lavishly financed – mission to project China’s “soft power” around the globe.
واشنطن العاصمة ـ مع نمو نفوذ الصين في الساحة العالمية، أصبح العالم يراقب عن كثب أكثر من أي وقت مضى لكي يتعرف على نوقع القوة العظمى التي سوف تصبح عليها الصين. وفي الشهر المقبل، عندما يتلقى المنشق الصيني ليو شيا باو جائزة نوبل للسلام، فإن الأنظار سوف تنصرف بعيداً عن الجوانب الأكثر تشجيعاً لما يحب قادة الصين أن يطلقوا عليه "نهضة" البلاد، وفي اتجاه إصرار هؤلاء القادة على إساءة معاملة مواطنيهم الأكثر صراحة. والواقع أن استجابة المسؤولين الصينيين الخرقاء لهذه الجائزة كانت سبباً في تقويض مشروع "القوة الناعمة" الصيني ـ السخي التمويل ـ في مختلف أنحاء العالم.