For the first three years of his first-born son William’s life, Darwin observed him with the practiced eye of a naturalist, recording developments as diverse as his ability to follow a candle with his eyes to the first manifestations of conscience. Darwin also pioneered the experimental tools of scientific psychology, such as the use of photographs of facial expressions and surveys to determine the universality of human emotions.
ان النفس الانسانية تطورت من خلال توازن (احيانا توازن غير سهل ) بين الانتقاء الطبيعي والجنسي فالتطور والنفس البشرية يؤثران ويتفاعلان بشكل تبادلي . ان مساهمات داروين لفهم النفس تتضمن دراسة دقيقة لتطور الطفل والتي اشار اليها في سنة 1877 وتدعى "رسم بيولوجي لرضيع " . لقد راقب داروين  وبعين عالم الطبيعة المجرب ابنه الاول ويليام خلال السنوات الثلاثة الاولى من عمره حيث قام بتسجيل تطورات متنوعة وذلك من قدرة الطفل على متابعة شمعه بعينه الى اول مظهر من مظاهر وجود ضمير . لقد كان دارون من رواد من استخدموا الادوات التجريبيية لعلم النفس العلمي مثل استخدام صور التعبيرات الاجتماعية والمسوحات من اجل تحديد عالمية العواطف البشرية .