Whenever I speak at finance and economics conferences around the world, I find that a great conversation starter with the spouses of the middle-aged business people who attend is to inquire about their vacation home. I then find myself entertained by stories of gorgeous ocean sunsets seen from the porch, views onto expanses of colorful wildflowers on mountainsides, and happy family reunions in beautiful seclusion (as well as problems with the plumbing).
كلما تحدثت في أي من مؤتمرات الخاصة بالتمويل والاقتصاد في أي مكان من العالم، أكتشف أن أفضل السبل لافتتاح مناقشة مع الحاضرين من زوجات أو أزواج أصحاب الأعمال في مرحلة منتصف العمر، يتلخص في الاستعلام منهم عن بيوتهم التي يقضون فيها عطلاتهم. وهنا أجد نفسي محاطاً بقصص مسلية عن مشاهد رائعة الجمال لغروب الشمس وهي تهبط وراء المحيط، وشرفات تطل على مساحات شاسعة من الزهور البرية الطبيعية على سفوح الجبال، وحكايات عن احتفالات لم الشمل العائلية السعيدة في أماكن منعزلة جميلة (فضلاً عن شكاوى بشأن مشاكل السباكة).