It defies conventional retaliation and protection strategies. As then-US Defense Secretary Leon Panetta warned in 2012, given its current systems, the United States is vulnerable to a “cyber Pearl Harbor” that could derail trains, poison water supplies, and cripple power grids.
إن المتلصصين الخبثاء من الصعب مكافحتهم من خلال الحكومات وأدوات الصناعة التقليدية ــ وتُعَد قضية سوني بيكتشرز مثالاً معبرا. فالتلصص من الممكن أن يتم من أي مكان وفي كل مكان، وربما يشمل الأمر شبكات متعددة في مواقع غامضة. وهو يتحدى استراتيجيات الانتقام والحماية التقليدية. في عام 2012، حذر وزير الدفاع الأميركي ليون بانيتا آنذاك من أن الولايات المتحدة، نظراً لأنظمتها الحالية، "عُرضة لهجمة إلكترونية لا تقل ترويعاً عن هجمة بيرل هاربر"، والتي قد تخرج القطارات عن مساراتها، وتسمم إمدادات المياه، وتشل شبكات الكهرباء والطاقة.