But what is happening in Russia today – rampant organized crime, the conflict with Chechnya, and carnage like the theater hostage disaster and the Beslan school catastrophe – makes South Africa’s transition to democracy look like a Sunday school picnic. By avoiding the truth of the Soviet past, Russians have stored up trouble for the future.
إن الدرس المستفاد من انتقال جنوب أفريقيا إلى الديمقراطية يتلخص في أن أي دولة منقسمة لن يكتب لها أبداً أن تنعم بمستقبل مستقر إذا ما أصرت على المضي نحو الأمام دون المبادرة إلى كشف الحقائق والمغفرة. كان انتقال روسيا إلى الديمقراطية قد بدأ في نفس وقت انتقالنا تقريباً. وسقط سور برلين في شهر نوفمبر/تشرين الثاني 1989. وأطلق سراح نيلسون مانديلا من سجنه في شهر فبراير/شباط 1990. إلا أن ما يحدث في روسيا اليوم ـ تفشي الجريمة المنظمة، والصراع في الشيشان، والمذابح، ككارثة رهائن المسرح، وكارثة مدرسة بيسلان ـ يجعل انتقال جنوب أفريقيا إلى الديمقراطية يبدو وكأنه نزهة مدرسية في يوم أحد. إن تجنب الحقائق التي شهدها الماضي السوفييتي جعل الشعب الروسي، عن دون وعي، يخزن المشاكل والمتاعب للمستقبل.