In April 2004, China's legislators ruled out universal suffrage in Hong Kong's 2007 election of its chief executive, as well as for its 2008 Legislative Council election. They acknowledged that under the city's special constitution, the Basic Law, these elections could be the first opportunities for the territory to choose its representatives according to the principle of "one person, one vote."
لكن حكومة الصين تتمسك باعتقادها بأن شعب هونغ كونغ ليس مؤهلاً للديمقراطية. ففي إبريل 2004 استبعد المشرعون في الصين إجراء اقتراع شامل في انتخابات هونغ كونغ لحاكمها العام في عام 2007، وكذلك في انتخابات المجلس التشريعي المنتظرة في عام 2008. ولقد اعترف المشرعون بأن هذه الانتخابات، في ظل الدستور الخاص للمدينة، والقانون الأساسي المعمول به هناك، قد تمثل الفرصة الأولى للمدينة لاختيار من يمثلونها وفقاً لمبدأ "شخص واحد وصوت واحد". لكنهم أعربوا عن انزعاجهم وخشيتهم أن تؤدي الإصلاحات واسعة النطاق إلى تقويض الاستقرار السياسي والتنمية الاقتصادية.