First, China asserted a “core interest” in the South China Sea, effectively claiming its 200-mile “special economic zone” throughout the region as territorial waters. US Secretary of State Hillary Clinton countered that America also has “interests” in this area, bringing the two countries to loggerheads over a vast and critically important maritime region in Asia.
ولكن ما يحدث الآن هو العكس تماما. فالآن ينتشر الصراع حول السياسة الاقتصادية إلى المجال الجغرافي السياسي. فأولا، أكدت الصين على مبدأ "المصلحة الأساسية" في بحر الصين الجنوبي، مطالبة في واقع الأمر باعتبار "منطقتها الاقتصادية الخاصة" التي تتألف من مائتي ميل عبر المنطقة بوصفها مياه إقليمية. وردت وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون بأن أميركا أيضاً لديها "مصلحة" في هذه المنطقة، الأمر الذي جعل البلدين في خلاف صريح حول منطقة بحرية شاسعة وبالغة الأهمية في آسيا.