The interests of patients should come first, but when it is dubious that continued treatment is in a patient’s interests and there is no way to find out what the patients wants, or would have wanted, it is reasonable to consider other factors, including the views of the family and the cost to the community. Medicare costs for beneficiaries with Alzheimer’s disease were $91 billion in 2005, and are expected to increase to $160 billion by 2010.
يتعين علينا أن نضع مصلحة المريض في مقدمة أولوياتنا، ولكن حين لا نكون على يقين ما إذا كان الاستمرار في العلاج من مصلحة المريض، وحين لا نجد أي وسيلة للتعرف على رغبة المريض، فمن المنطقي والمعقول أن نفكر في اعتبارات وعوامل أخرى، بما في ذلك رأي أسرة المريض والتكاليف التي يتكبدها المجتمع. بلغت تكاليف الرعاية الطبية المقدمة للمستفيدين من التأمين الصحي من المصابين بمرض إلزهايمر، 91 مليار دولار في العام 2005 وحده، ومن المتوقع أن تصل التكاليف إلى 160 مليار دولار بحلول العام 2010. (على سبيل المقارنة، أنفقت الولايات المتحدة 27 مليار دولار على المساعدات الخارجية أثناء العام 2005).