As Claudia Goldin and Lawrence Katz have shown, it was American “exceptionalism” in education that enabled the country to steal a march on European countries that were under-investing in human capital.
لا شيء من هذا نتقص من الدور الشديد الأهمية الذي يلعبه التعليم ــ ليس فقط سنوات الدراسة، بل التعليم الحقيقي ــ باعتباره عنصراً أساسياً في تحقيق النمو. وتؤكد الدراسات المكثفة ــ من أعمال آدم سميث إلى روبرت سولو وجاري بيكر، ومؤخراً إيريك هانوشك ــ على أهمية التعلم في بناء رأسمال بشري منتج. فارتقاء درجة واحدة أعلى على مقياس الانحراف المعياري لبرنامج التقييم الدولي للطلاب التابع لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية يرتبط بزيادة تبلغ نحو 2% في معدل نمو نصيب الفرد في الدخل لأي بلد في الأمد البعيد.