Chávez baited Bush at almost every stop along the way, but the US leader evaded the provocations, and indeed, probably bested Chávez in the sense that an unpopular US president managed to dominate the agenda and take the battle of ideas directly to Latin American audiences, with whom the Venezuelans and the Cubans are in contact every day. Bush was also able to partly change the tone of the US message in the hemisphere: from free trade and fighting terrorism, to combating poverty and strengthening democracy and human rights.
كان شافيز حريصاً على نصب الفخاخ في كل محطة توقف عندها بوش على طول الطريق، إلا أن زعيم الولايات المتحدة عمد إلى تجنب الاستفزازات، بل وربما تفوق على شافيز في هذا السياق. فقد نجح رئيس الولايات المتحدة الذي لا يتمتع بأي شعبية هناك في فرض أجندته ونقل معركة الأفكار مباشرة إلى جماهير أميركا اللاتينية، التي يختلط بها قادة فنزويلا وكوبا يومياً. كما تمكن بوش جزئياً من تغيير نبرة رسالة الولايات المتحدة إلى المنطقة، فتحولت من الكلام حول التجارة الحرة ومكافحة الإرهاب إلى مكافحة الفقر وتعزيز الديمقراطية وحقوق الإنسان. ولو كان بوش قد قام بهذه الرحلة منذ عدة أعوام، لكانت الأمور قد اختلفت اليوم.