While the French public agrees that Mali cannot be allowed to become a haven for terrorists, the way Afghanistan did in the late 1990’s, attitudes toward intervention have evolved in recent decades. In the early 1980’s, after a particularly bloody terrorist attack on French and American forces in Lebanon, France’s tolerance for military casualties seemed much higher than that of the United States.
قبل التدخل، لم تكن مالي تمثل أولوية فرنسية. فقد بدت معدلات البطالة المرتفعة في الداخل بوصفها مهمة أكثر إلحاحاً من علاج عدم الاستقرار في أفريقيا. وفي حين يتفق عامة الفرنسيين على أنه من غير الممكن السماح لمالي بالتحول إلا ملاذ آمن للإرهابيين، كما حدث مع أفغانستان في تسعينيات القرن الماضي، فقد تطورت المواقف من التدخل بشكل كبير في العقود الأخيرة. ففي أوائل ثمانينيات القرن الماضي، وبعد هجمة إرهابية دموية على القوات الفرنسية والأميركية في لبنان، بدا تسامح فرنسا مع الخسائر العسكرية أكبر كثيراً من تسامح الولايات المتحدة معها. ولكن هذا أيضاً تغير. فالفرنسيون يجدون أنفسهم الآن على خط الجبهة في وقت حيث أصبحت شهيتهم لتواجدهم هناك أقل كثيرا.