In many populous parts of the world, including the grain-growing regions of northern India, northern China, and the American Midwest, farmers are tapping into groundwater to irrigate their crops. The great aquifers that supply water for irrigation are being depleted.
وهناك أمر آخر بالغ الخطورة ولكنه خفي عن الأنظار. ففي العديد من المناطق المكتظة بالسكان في العالم، بما في ذلك مناطق زراعة الحبوب في شمال الهند وشمال الصين والغرب الأوسط الأميركي، يضطر المزارعون إلى استخراج المياه الجوفية لري محاصيلهم. والآن يجري استنزاف طبقات المياه الجوفية العظمى التي تزودنا بالمياه اللازمة للري. وفي بعض الأماكن في الهند كان منسوب المياه في انحدار متواصل يبلغ عِدة أمتار سنوياً في الأعوام الأخيرة. وبعض الآبار العميقة تقترب الآن من نقطة الاستنفاد، ومن المنتظر أن ترتفع ملوحة المياه مع تسرب مياه المحيطات إلى طبقات المياه الجوفية.