Perhaps the most important thing to understand is statistics – whether for cancer or health in general. In my case, they could have gone something like this: assume you have a 70% chance of survival (defined as no recurrence for five years) if you simply have the tumor removed.
ولعل أهم ما يتعين علينا أن نفهمه في هذا السياق هو الإحصائيات ـ سواء فيما يتصل بالسرطان أو الصحة عموما. وفي مثل حالتي فإن الأمر قد يكون كالتالي: إذا افترضنا أن احتمالات بقائك تبلغ 70% (استناداً إلى احتمالات عدم تكرار ظهور الورم لمدة خمسة أعوام) بعد استئصال الورم ببساطة، فإن العلاج الإشعاعي أو الكيميائي من الممكن أن يقلل فرص تكرار ظهور الورم بنسبة 30% أخرى. والواقع أن هذه النسبة تبدو جيدة للغاية، إلى أن تدرك أنها تعني أن احتمالات "بقائك لم ترتفع إلا بمقدار تسع نقاط، من 70% إلى 79%، وذلك لأن احتمالات تكرار ظهور الورم بنسبة 30% تؤدي إلى هبوط فرص البقاء الإضافية من 30% إلى 21%.