Greece has not departed from past fiscal norms; it has returned to them. Rather than describing current government spending as “austere,” it would be more correct to view it as an end to years of fiscal profligacy, culminating in 2013, when the government’s budget deficit reached 12.3% of GDP and public debt climbed to 175% of GDP.
ويلقي اكتشاف آخر بظلال من الشك حول ما إذا كان التقشف قد فُرِض حقاً على اليونان. من المؤكد أن الإنفاق الحكومي انخفض ــ ولكن فقط إلى المستوى الذي كان عليه عادة: 9.6 مليار يورو في الربع الأول من هذا العام، وهو في الواقع مستوى أعلى مما كان عليه في عام 2003. وعلى هذا فإن فرضية التقشف تبدو خاطئة. فاليونان لم تبتعد عن المعايير المالية الماضية؛ بل عادت إليها. وبدلاً من وصف الإنفاق الحكومي الحالي باعتباره "تقشفا"، فالأصح أن ننظر إليه بوصفه نهاية لسنوات من التبذير المالي، والذي بلغ ذروته في عام 2013 عندما بلغ عجز ميزانية الحكومة 12.3% من الناتج المحلي الإجمالي وارتفع الدين العام إلى 175% من الناتج المحلي الإجمالي.