But the British geologist Euan Mearns of Aberdeen University notes that published data put the most likely size of these reserves at only around 350 Gbs. And the UK government’s former chief scientific adviser, David King, found in a study for Energy Policy that official world oil reserves had been overstated by up to one-third – implying that we are on the verge of a major “tipping point” in oil production.
والأنباء السيئة هنا هي أن تفاؤل الوكالة الدولية للطاقة قد يكون في غير محله. ذلك أن البلدان الست الأكثر إنتاجاً للنفط في الشرق الأوسط تحتفظ رسمياً بما يقرب من 740 مليار برميل من الاحتياطيات المؤكدة من النفط. ولكن الجيولوجي البريطاني ايوان ميرنز من جامعة أبردين لاحظ أن البيانات المنشورة تحدد حجم هذه الاحتياطيات على الأرجح بنحو 350 مليار برميل فقط. كما أشار كبير المستشارين العلميين السابق لحكومة المملكة المتحدة، ديفيد كينج، في دراسة خاصة بسياسات الطاقة إلى وجود مبالغة في تقدير حجم الاحتياطيات العالمية من النفط بمقدار الثلث ـ الأمر الذي يعني ضمناً أننا نقترب من "نقطة تحول" كبرى في إنتاج النفط.