I witnessed a similar attitude from a cosmologist when I participated in a radio show a few years ago: the host remarked to him that his research “has virtually no practical applicability,” to which he quickly replied, “I’m proud of that, yes.”
J’ai retrouvé cette attitude chez un cosmologue, invité comme moi à participer il y a quelques années à une émission de radio: l’animateur lui objectait que ses recherches “n’avaient, pour ainsi dire, aucune application pratique,” et lui, du tac au tac, a répondu: “c’est une chose dont je suis fier, oui.”