Regional associations have been created on a variety of premises: geographical, as with the African Union; geopolitical, as with the Organization of American States; economic and commercial, as with ASEAN or Mercosur; and security-driven, as with NATO.
Des motifs très différents ont justifié la création d'organisations régionales, qu'ils soient géographiques, comme pour l'Union Africaine, géopolitiques, comme dans le cas de l'Organisation des Etats d'Amérique, économiques et commerciaux comme pour l'ASEAN ou le Mercosur ou encore sécuritaires, comme dans le cas de l'OTAN.