వైరస్
వైరస్ అనే పదము లాటిన్ భాష నుండి ఉద్భవించింది. లాటిన్‌లో వైరస్ అంటే టాక్సిన్ లేదా విషము అని అర్థం. వైరస్‌లు అతి సూక్షమైనవి (సుమారుగా 15-600 నానోమీటర్లు). ఇవి ఇతర జీవుల కణాలపై దాడిచేసి వ్యాధులను కలుగజేస్తాయి. ఈ దాడి ముఖ్య ఉద్దేశము వైరస్‌ల సంతతిని పెంచుకోవడముతో ముడిపడి ఉంటుంది. వైరస్‌లు వాటంతట అవి విభజన చెందలేవు. విభజన చెందాలంటే వేరే జీవకణం తప్పనిసరి. వైరస్‌లలో అతి సరళమైన జన్యుపదార్థం ఒక రక్షణ కవచంచే సంరక్షించబడుతూ ఉంటుంది. ఈ రక్షణ కవచం ప్రోటీనులతో చేయబడి ఉంటుంది, దీనిని క్యాప్సిడ్ అంటారు. వైరస్‌లు చాలా రకాల జీవులపై దాడి చేయగలవు (బాక్టీరియా, జంతురాజ్యము, వృక్షరాజ్యంతో పాటు శిలీంధ్రాలు, ప్రొటిస్టాకి చెందిన జీవులు కూడా వీటి దాడికి గురవుతుంటాయి). బాక్టీరియాపై దాడిచేసే వైరస్‌ను బాక్టీరియోఫేజ్ (సరళత కొరకు ఫేజ్) అని అంటారు. వైరస్‌ల అధ్యయనాన్ని వైరాలజీ అని, వీటిని అధ్యయనం చేసే వారిని వైరాలజిస్టులని అంటారు.
ప్రపంచ ఆరోగ్యం
హ్యూమన్ ఇమ్యునోడిఫిషియన్సీ వైరస్ (HIV) ఒక రెట్రోవైరస్. ఇది మానవులలో 1980లో తొలిసారి కనపడింది. HIV ఒక దశకు చేరిన తర్వాత, సాంక్రమణం పొందిన వ్యక్తి AIDS, లేదా ఎక్వైర్డ్ ఇమ్యునోడిఫిషియన్సీ సిండ్రోమ్ రోగి అవుతాడు. HIV వైరస్, CD4+ T- కణాలను నిర్వీర్యపరచడం వలన అది AIDSగా మారుతుంది. CD4+ T కణాలు ఆరోగ్యకరమైన రోగనిరోధక వ్యస్థకు అవసరం. యాంటీ రిట్రో వైరల్ మందులు జీవిత కాలాన్ని పొడిగించి, వ్యాధి పూర్వ దశ అయిన HIV కణాల మొత్తాన్ని శరీరంలో తగ్గించడం వలన AIDSను ఆలస్యం చేస్తుంది.