వైరస్
వైరస్ అనే పదము లాటిన్ భాష నుండి ఉద్భవించింది. లాటిన్‌లో వైరస్ అంటే టాక్సిన్ లేదా విషము అని అర్థం. వైరస్‌లు అతి సూక్షమైనవి (సుమారుగా 15-600 నానోమీటర్లు). ఇవి ఇతర జీవుల కణాలపై దాడిచేసి వ్యాధులను కలుగజేస్తాయి. ఈ దాడి ముఖ్య ఉద్దేశము వైరస్‌ల సంతతిని పెంచుకోవడముతో ముడిపడి ఉంటుంది. వైరస్‌లు వాటంతట అవి విభజన చెందలేవు. విభజన చెందాలంటే వేరే జీవకణం తప్పనిసరి. వైరస్‌లలో అతి సరళమైన జన్యుపదార్థం ఒక రక్షణ కవచంచే సంరక్షించబడుతూ ఉంటుంది. ఈ రక్షణ కవచం ప్రోటీనులతో చేయబడి ఉంటుంది, దీనిని క్యాప్సిడ్ అంటారు. వైరస్‌లు చాలా రకాల జీవులపై దాడి చేయగలవు (బాక్టీరియా, జంతురాజ్యము, వృక్షరాజ్యంతో పాటు శిలీంధ్రాలు, ప్రొటిస్టాకి చెందిన జీవులు కూడా వీటి దాడికి గురవుతుంటాయి). బాక్టీరియాపై దాడిచేసే వైరస్‌ను బాక్టీరియోఫేజ్ (సరళత కొరకు ఫేజ్) అని అంటారు. వైరస్‌ల అధ్యయనాన్ని వైరాలజీ అని, వీటిని అధ్యయనం చేసే వారిని వైరాలజిస్టులని అంటారు.
కంప్యూటర్ వైరస్
చాలా మటుకు Windows, వైరస్ రచయితలకు ఒక ప్రసిద్ధ ఆపరేటింగ్ వ్యవస్థ అయినప్పటికీ కొన్ని వైరస్లు ఇతర వేదికల పై కూడా ఉన్నాయి. మూడవ వ్యక్తి కార్యక్రమాలను అనుమతించే ఏ నిర్వహణ వ్యవస్థ అయినా సరే సిద్ధాంతపరంగా వైరస్లను కూడా అనుమతిస్తుంది. కొన్ని నిర్వహణ వ్యవస్థలు ఇతరుల కన్నా తక్కువ భద్రత కలవి. యూనిక్స్ ఆధారిత OS లు (మరియు Windows NT ఆధారిత వేదికల పై NTFS పరిజ్ఞాన అప్లికేషన్లు) మాత్రమే సొంతంగా రక్షింపబడుతున్న తమ మెమరీ ఖాళీలో అమలుచెయ్యటానికి వీలున్న వాటిని వాడుకోవటానికి తమ వినియోగదారులని అనుమతిస్తుంది.