వైరస్
వైరస్ అనే పదము లాటిన్ భాష నుండి ఉద్భవించింది. లాటిన్‌లో వైరస్ అంటే టాక్సిన్ లేదా విషము అని అర్థం. వైరస్‌లు అతి సూక్షమైనవి (సుమారుగా 15-600 నానోమీటర్లు). ఇవి ఇతర జీవుల కణాలపై దాడిచేసి వ్యాధులను కలుగజేస్తాయి. ఈ దాడి ముఖ్య ఉద్దేశము వైరస్‌ల సంతతిని పెంచుకోవడముతో ముడిపడి ఉంటుంది. వైరస్‌లు వాటంతట అవి విభజన చెందలేవు. విభజన చెందాలంటే వేరే జీవకణం తప్పనిసరి. వైరస్‌లలో అతి సరళమైన జన్యుపదార్థం ఒక రక్షణ కవచంచే సంరక్షించబడుతూ ఉంటుంది. ఈ రక్షణ కవచం ప్రోటీనులతో చేయబడి ఉంటుంది, దీనిని క్యాప్సిడ్ అంటారు. వైరస్‌లు చాలా రకాల జీవులపై దాడి చేయగలవు (బాక్టీరియా, జంతురాజ్యము, వృక్షరాజ్యంతో పాటు శిలీంధ్రాలు, ప్రొటిస్టాకి చెందిన జీవులు కూడా వీటి దాడికి గురవుతుంటాయి). బాక్టీరియాపై దాడిచేసే వైరస్‌ను బాక్టీరియోఫేజ్ (సరళత కొరకు ఫేజ్) అని అంటారు. వైరస్‌ల అధ్యయనాన్ని వైరాలజీ అని, వీటిని అధ్యయనం చేసే వారిని వైరాలజిస్టులని అంటారు.
కంప్యూటర్ వైరస్
1970 సంవత్సరం మొదట్లోనే అంతర్జాలంకు ముందుగా వచ్చిన ARPANETలో క్రీపర్ వైరస్ కనుగొనబడింది. తనకు తానే పునరుత్పత్తి చేసుకోగల ఈ కార్యక్రమమును ప్రయోగాత్మకంగా బాబ్ థామస్ BBN వద్ద 1971లో వ్రాసాడు. TENEX నిర్వాహక వ్యవస్థలో పనిచేస్తున్న DEC PDP-10 కంప్యూటర్‌లను దెబ్బతీయడానికి క్రీపర్ ARPANETను ఉపయోగించుకుంది. క్రీపెర్ ARPANET ద్వారా ప్రవేశించి రిమోట్ వ్యవస్థలోకి తనను తాను కాపీ చేసుకొని "నేనే క్రీపర్ని, మీకు దమ్ముంటే నన్ను పట్టుకోండి "అన్న సందేశాన్ని ప్రదర్శించింది. ఆ కార్యక్రమముని చెరిపివేయడానికి "రీపర్" అన్న కార్యక్రమము సృష్టి చేయబడ్డది.