هل الكريات البيضاء قادرة على  مقاومة مواد معينة ضارة مثل البكتيريا والفيروسات؟
علم المناعة
وتدافع بعض أنواع الأجسام المضادة عن الجسم ضد العدوى بتنشيط مجموعة من البروتينات تسمى المتممة، توجد في الجزء الصافي من الدم، الذي يسمى المصل. وعند تنشيط المتممة تصبح قادرة على المساعدة في ردود الأفعال التي تقتل البكتيريا أو الفيروسات أو الخلايا. فعلى سبيل المثال، تساعد المتممة في عملية البلعمة. ويمكن بلعمة البكتيريا بفعالية أكبر عندما تغلف بالجسم المضاد والمتممة معًا بدلاً من أن تغلف بالجسم المضاد فقط أو المتممة فقط. وفي إمكان بروتينات المتممة أيضًا جذب خلايا الدم البيضاء المكافحة للأمراض إلى منطقة العدوى. والأجسام المضادة، مثل اللمفاويات البائية، عالية التخصص، أي يعمل كل منها بكفاءة ضد مستضد معين.
مدخل إلى الفيروسات
يمكن أن تسبب العدوى الفيروسية المرض في البشر والحيوانات وحتى النباتات. ومع ذلك، يتم التخلص منها عادة بواسطة جهاز المناعة، مما يمنح مناعة مدى الحياة للمضيف ضد هذا الفيروس. لا تؤثر المضادات الحيوية على الفيروسات، ولكن تم تطوير العقاقير المضادة للفيروسات لعلاج الإصابات التي تهدد الحياة. يمكن للقاحات التي تنتج مناعة مدى الحياة منع بعض الالتهابات الفيروسية.
في عام 1884، اخترع عالم الأحياء الدقيقة الفرنسي شارل شمبرلند مرشحًا، عُرف اليوم باسم مصفاة شمبرلند أو مرشح تشامبرلاند-باستور، الذي يحتوي على مسام أصغر من البكتيريا. وبالتالي يمكن أن يمرر محلولًا يحتوي على بكتيريا من خلال الفلتر ويزيلها تمامًا من المحلول. في أوائل عام 1890، استخدم عالم الأحياء الروسي ديمتري إيفانوفسكي هذا المرشح لدراسة ما أصبح يعرف بفيروس تبرقش التبغ. أظهرت تجاربه أن المستخلصات من أوراق نبات التبغ المصابة تبقى معدية بعد الترشيح.