متى تم استخدام الأسلحة الكيميائية لأول مرة بالتاريخ؟
حرب كيماوية
يعود استخدام الأسلحة الكيماوية في الحروب إلى أقدم الأزمنة، إذ تشير المصادر التاريخية أن حروب الهند القديمة في حوالي العام 2000 ق.م شهدت استخداماً لأبخرة سامة تسبب "الارتخاء والنعاس والتثاؤب". كما استخدم الغاز في حصار "بلاتيا" إبان حرب البيلوبونيز، وتحوي مؤلفات المؤرخ "توسيديدس" وصفا لاستخدامه وآثاره.
برنامج سوريا للأسلحة الكيميائية
في 20 أغسطس 2012، استخدم رئيس الولايات المتحدة باراك أوباما عبارة "الخط الأحمر" في إشارة إلى استخدام الأسلحة الكيميائية في الحرب الأهلية السورية، قائلا : " لقد كان واضحا للغاية لحكومة الأسد، ولكن أيضا للاعبين الآخرين على الأرض، أن الخط الأحمر لنا هو أننا بدأنا نرى مجموعة كاملة من الأسلحة الكيميائية تتحرك حولها أو يجري استخدامها. هذا سيغير حساب التفاضل والتكامل وهذا من شأنه أن يغير معادلتي." أصبحت العبارة مصدرا للخلاف عندما قال المنافس السياسي جون ماكين أن الخط الأحمر" كتب على ما يبدو في حبر يختفي "، بسبب التصور بأن الخط الأحمر قد تجاوز بدون أي إجراء. في ذكرى مرور سنة واحدة على الخطاب الذي ألقاه أوباما بشأن الخط الأحمر في الغوطة، حدثت الهجمات الكيميائية الغوطة. ثم أوضح أوباما " لم أحل خطا أحمر. وحدد العالم خطا أحمر عندما قالت حكومات تمثل 98 في المائة من سكان العالم إن استخدام الأسلحة الكيميائية بغيض وأقر معاهدة تحظر استخدامها حتى عندما تكون الدول منخرطة في الحرب " في إشارة إلى اتفاقية حظر الأسلحة الكيميائية.
وبعد أيام قليلة من الخطاب الذي ألقاه الرئيس أوباما في 31 أغسطس 2013 ردا على الهجمات الكيميائية الغوطة، طلب الرئيس أوباما من كونغرس الولايات المتحدة أن يأذن بتدخل عسكري أمريكي مباشر في الحرب الأهلية. وافقت لجنة العلاقات الخارجية التابعة لمجلس الشيوخ في الولايات المتحدة على الإذن باستخدام القوة العسكرية ضد حكومة سوريا للرد على استخدام الأسلحة الكيميائية (S.J.Res 21) في 4 سبتمبر 2013. وإذا مر مشروع القانون، فإنه سيسمح للرئيس باتخاذ إجراء مباشر لمدة تصل إلى 90 يوما ؛ ويحظر على وجه التحديد وضع "أحذية على الأرض".