title: 2000/319/EF: Kommissionens beslutning af 22. december 1999 om den statsstøtteordning, som Italien har indført for fremstilling, forarbejdning og markedsføring af de produkter, der er omhandlet i EF-traktatens bilag I (regionen Siciliens lov nr. 68 af 27. september 1995) (meddelt under nummer K(1999) 5202) (Kun den italienske udgave er autentisk)

eurovoc_concepts:
Sicily
State aid
agricultural product
control of State aid
fishery product
infringement of EU law

formats: html pdf print

text: 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/17 KOMMISSIONENS BESLUTNING af 22. december 1999 forarbejdning og om den statsstłtteordning, markedsfłring af de produkter, der er omhandlet i EF-traktatens bilag I (regionen Siciliens lov nr. 68 af 27. september 1995) som Italien har fremstilling, indfłrt for (meddelt under nummer K(1999) 5202) (Kun den italienske udgave er autentisk) (2000/319/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROP˘ISKE F˘LLESSKABER HAR (cid:151) under henvisning til traktaten om oprettelse af De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskaber, s(cid:230)rlig artikel 88, stk. 2, fłrste afsnit, efter i overensstemmelse med n(cid:230)vnte artikel at have opfordret de interesserede parter til at frems(cid:230)tte deres bem(cid:230)rkninger (1), og under henvisning til de fremsendte bem(cid:230)rkninger, og ud fra fłlgende betragtninger: I. SAGENS HIDTIDIGE FORL(cid:216)B (1) Ved skrivelse af 8. august 1995 anmeldte Italiens Faste Repr(cid:230)sentation ved Den Europ(cid:230)iske Union i henhold til traktatens artikel 88, stk. 3, et forslag til regionallov for regionen Sicilien til Kommissionen. N(cid:230)vnte lovforslag blev efterfłlgende vedtaget som regionen Siciliens lov nr. 68 af 27. september 1995 om »oprettelse af en garanti- fond til konsolidering af industri- og handelsvirksomhe- ders g(cid:230)ldsforpligtelser og af en fond til konsolidering af h(cid:229)ndv(cid:230)rksvirksomheders g(cid:230)ld. Stłtte erhvervsdri- vende«, herefter kaldet lov nr. 68/95. til (2) Undersłgelsen af de p(cid:229)g(cid:230)ldende foranstaltninger blev opdelt som fłlger: Med stłtteforanstaltning N 750/A/95 undersłgte og god- kendte Kommissionen i henhold til traktatens artikel 87 og 88 (Kommissionens skrivelse SG(96) D/8236 af 24. september 1996) fłrn(cid:230)vnte lov, s(cid:229)fremt de anvendes i andre sektorer end landbrug, fiskeri og akvakultur. foranstaltningerne i Anvendelsen i landbrugs-, fiskeri- og akvakultursektoren af foranstaltningerne i n(cid:230)vnte lov blev undersłgt af Kom- missionen i forbindelse med stłtteforanstaltning nr. N 750/B/95. (1) EFT C 86 af 21. 3. 1998, s. 3. (3) Kommissionen anmodede om supplerende oplysninger den 2. oktober 1995 (telex nr. 36342), den 13. marts 1996 (telex nr. 11717) og den 2. september 1996 (telex nr. 33700). Ved skrivelse af 18. juli 1996 og af 6. november 1996 fremsendte Italiens Faste Repr(cid:230)sentation nogle af de oplysninger, Kommissionen havde anmodet om. Den 3. december 1996 (telex nr. 46422) blev de italien- ske myndigheder anmodet om flere pr(cid:230)cise og detalje- rede oplysninger om det sektorspecifikke anvendelsesom- r(cid:229)de for alle bestemmelserne i regionallov nr. 68/95. Ved skrivelse af 15. september 1997 fremsendte de itali- enske myndigheder nogle oplysninger om § 6 i den p(cid:229)g(cid:230)ldende regionallov. De andre oplysninger, Kommis- sionen havde anmodet om, blev dog ikke fremsendt. Som fłlge af en rykkerskrivelse i den forbindelse, der blev fremsendt af Kommissionen den 22. oktober 1997, med- delte de italienske myndigheder Kommissionen ved skri- velse af 28. oktober 1997, at de ikke var i besiddelse af flere oplysninger. Den 24. september 1997 godkendte Kommissionen stłt- teforanstaltning N 750/A/95 (skrivelse til den italienske regering SG(96) D/8236). P(cid:229) baggrund af oplysningerne fra de italienske myndighe- der er det klart, at §§ 6 og 7 i regionallov nr. 68/95 g(cid:230)lder for sektorerne for fremstilling, forarbejdning og markedsfłring af de produkter, som er omhandlet i EF- traktatens bilag I. Med hensyn til de andre bestemmelser har de italienske myndigheder ikke svaret p(cid:229) forespłrgs- len fra Kommissionens tjenestegrene om det sektorspeci- fikke anvendelsesomr(cid:229)de for de stłtteordninger, der er omhandlet i samme lovs §§ 1, 3 og 5 (forespłrgsel ved telex af 3. december 1996). (4) Ved skrivelse af 13. februar 1998 (SG(98) D/1223) med- delte Kommissionen Italien sin beslutning om at indlede proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, over for anvendelsen af landbrugs-, s(cid:229)danne foranstaltninger fiskeri- og akvakultursektoren. i L 110/18 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 (5) Kommissionens beslutning om at indlede proceduren blev i De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende (2). offentliggjort Kommissionen opfordrede de interesserede parter til at frems(cid:230)tte deres bem(cid:230)rkninger til den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte. til fłlgende bestemmelser: § 34 i regionallov nr. 15/93, § 43 i regionallov nr. 25/93, (cid:230)ndret af § 3 i regionallov nr. 68/95, samt § 44 i regionallov nr. 25/93. (6) Ved skrivelse af 30. juni 1998 fremsatte de italienske myndigheder deres bem(cid:230)rkninger til Kommissionen. Kommissionen modtog ingen bem(cid:230)rkninger fra andre interesserede parter. (10) Den stłtteordning, der er omhandlet i § 34 i regionallov nr. 15/93, blev godkendt af Kommissionen i forbindelse med stłtteforanstaltning N 730/95. Der er tale om stłtte i form af lavtforrentede l(cid:229)n til den łkonomiske omstruk- turering af virksomheder inden for produktionssektoren. Efter et uformelt młde mellem Kommissionens tjeneste- grene og de italienske myndigheder, hvor sidstn(cid:230)vnte gav udtryk for, at de havde til hensigt at anmode om, at den stłtte, der er omhandlet i lovens § 6, blev behandlet for sig selv i forhold til resten af de foranstaltninger, over for hvilke proceduren efter traktatens artikel 88, stk. 2, var indledt, anmodede Kommissionens tjenestegrene blevet om supplerende oplysninger om § 6 ved telex nr. 42510 af 10. november 1998. Ved skrivelse af 19. november 1998 fremsendte de italienske myndigheder supplerende bem(cid:230)rkninger til § 6 til Kommissionens tjenestegrene. i traktatens bilag I (7) N(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning vedrłrer udelukkende stłttefor- sektorer, der er anstaltningernes gyldighed for de (landbrug, det vil sige omhandlet prim(cid:230)rproduktion, forarbejdning og markedsfłring af landbrugsprodukter samt fiskeri- og akvakulturprodukter). I n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning angiver udtrykket »de berłrte sektorer«, s(cid:229)fremt intet andet er n(cid:230)vnt, alle de landbrugs- og fiskeriprodukter, der er omhandlet i EF-traktatens bilag I. II. BESKRIVELSE (8) N(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning vedrłrer udelukkende de for- anstaltninger, der er omhandlet i paragrafferne i regional- lov nr. 68/95, og som er beskrevet herefter, s(cid:229)fremt de g(cid:230)lder for produkter i bilag I (landbrugs- og fiskeripro- dukter). S(cid:229)fremt de g(cid:230)lder for andre sektorer end land- brug, fiskeri og akvakultur, er de foranstaltninger, der er omhandlet i regionallov nr. 68/95, blevet undersłgt og godkendt af Kommissionen i henhold til EF-traktatens artikel 87 og 88 ved skrivelse nr. SG(96) D/8236 af 24. september 1996. (9) § 1 i lov nr. 68/95 Med denne paragraf oprettes to garantifonde (den ene til virksomheder inden for den industrielle sektor og den anden til virksomheder inden for handelssektoren), som tager sigte p(cid:229) at d(cid:230)kke risiciene i forbindelse med den łkonomiske omstrukturering, der er iv(cid:230)rksat i henhold (2) Se fodnote 1. (11) Den stłtteordning, der er omhandlet i § 43 i regionallov nr. 25/93, blev godkendt som de minimis-stłtte i forbin- delse med stłtteforanstaltning N 472/94. Der er tale om en stłtteordning med henblik p(cid:229) indfrielsen af handels- virksomheders g(cid:230)ld. (12) Med hensyn til den stłtte, der er omhandlet i § 44 i regionallov nr. 25/93, har Kommissionen vedtaget en beslutning, i hvilken den har konstateret stłttens uforene- lighed med f(cid:230)llesmarkedet (beslutning af 17. juli 1996, vedtaget i forbindelse med procedure C 30/95 (cid:151) ex N 113/B/93). N(cid:230)vnte § 44 omhandler stłtte i form af lovtforrentede l(cid:229)n til indfrielsen af bankg(cid:230)ld hos virksom- heder, der handler med frugt og grłntsager samt citrus- frugter. (13) § 3 i regionallov nr. 68/95 § 3 i regionallov nr. 68/95 (cid:230)ndrer gyldighedsbetingel- serne for den stłtte, der blev indfłrt med ovenn(cid:230)vnte ordning, som er omhandlet i § 43 i regionallov nr. 25/93, og som tager sigte p(cid:229) indfrielsen af handelsvirk- somheders g(cid:230)ld. Ordningen blev godkendt som de mini- mis-stłtte forbindelse med stłtteforanstaltning N 472/94. i (14) § 5 i regionallov nr. 68/95 § 5 i regionallov nr. 68/95 omhandler stłtte i form af lavtforrentede l(cid:229)n til indfrielsen af h(cid:229)ndv(cid:230)rksvirksomhe- ders g(cid:230)ld og blev godkendt som de minimis-stłtte i for- bindelse med stłtteforanstaltning N 750/A/95. (15) Med hensyn til §§ 1, 3 og 5 har Kommissionen i sin beslutning om at indlede proceduren fremsat fłlgende bem(cid:230)rkninger. (16) Med hensyn til § 1 og i betragtning af det indfłrte system (garantien bevilges for l(cid:229)n, der nyder godt af den fłrste regionalstłtte) skal foreneligheden af stłtten, som best(cid:229)r i garantibevillingen, ogs(cid:229) undersłges i forbindelse med for- eneligheden af den fłrste stłtte, der blev ydet i form af lavtforrentede l(cid:229)n til g(cid:230)ldskonsolideringen. Hvad ang(cid:229)r den garanti, som fonden har bevilget til de operationer, 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/19 der er n(cid:230)vnt i § 44 i regionallov nr. 25/93, har Kommis- sionen allerede konstateret, at disse operationer er ufor- enelige med f(cid:230)llesmarkedet, og der er derfor s(cid:229) meget mere grund til at antage, at garantien ogs(cid:229) er uforenelig med f(cid:230)llesmarkedet. (17) Ved skrivelse af 16. januar 1997 meddelte de italienske myndigheder Kommissionen, at selvom omtalte § 44 ikke officielt var blevet oph(cid:230)vet, var den ikke blevet gennem- fłrt, da de budgetbevillinger, der var afsat til denne ord- ning i regionallov nr. 25/93, ikke var blevet anvendt i tide (inden udgangen af budget(cid:229)ret 1993). Den henvis- ning til ordningen i § 44 i regionallov nr. 25/93, der er medtaget i § 1 i regionallov nr. 68/95, skulle s(cid:229)ledes ikke have nogen relevans. Kommissionen noterede sig dette, da den indledte proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2. (18) Hvad ang(cid:229)r de andre stłtteordninger, som er indfłrt med § 1 i lov nr. 68/95, opstod der under undersłgelsen af stłtte bevilget i form af garantier tvivl om, at disse stłtte- ordninger reelt ikke g(cid:230)lder for de berłrte sektorer. Den 3. december 1996 blev de italienske myndigheder derfor anmodet om at pr(cid:230)cisere det sektorspecifikke anvendel- sesomr(cid:229)de for hver enkelt af bestemmelserne i regional- lov nr. 68/95 (og dermed for de p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtteord- ninger). Da de italienske myndigheder ikke har givet disse oplysninger, har Kommissionen ikke kunnet udelukke, at §§ 1, 3 og 5 i regionallov nr. 68/95 samt ovenn(cid:230)vnte regionale bestemmelser ogs(cid:229) g(cid:230)lder for de sektorer, som n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning vedrłrer. (19) Kommissionen har s(cid:229)ledes heller ikke kunnet undersłge foreneligheden med f(cid:230)llesmarkedet, n(cid:229)r det g(cid:230)lder den stłtte, der er omhandlet i §§ 1, 3 og 5 i regionallov nr. 68/95, ud fra de bedłmmelseskriterier, som g(cid:230)lder for statsstłtte i de p(cid:229)g(cid:230)ldende sektorer (navnlig med hensyn til statsgarantier og stłtte til kriseramte virksomheder). Kommissionen har derfor m(cid:229)ttet indlede proceduren efter traktatens artikel 88, stk. 2, over for §§ 1, 3 og 5 i regio- nallov nr. 68/95, for s(cid:229) vidt som de g(cid:230)lder for de berłrte sektorer. (20) Med hensyn til den ordning, der er omhandlet i § 34 i regionallov nr. 15/93 (samt den bestemmelse i § 1 i regionallov nr. 68/95, som henviser til denne), har Kom- missionen i forbindelse med denne procedure anmodet den italienske regering om, s(cid:229)fremt ordningen ogs(cid:229) skulle v(cid:230)re blevet anvendt i de berłrte sektorer, at fremsende oplysninger, der giver Kommissionen mulighed for at konstatere, om reglerne for statsstłtte i disse sektorer er blevet overholdt. Hvad ang(cid:229)r ordningerne i § 43 i regio- nallov nr. 25/93 (samt de bestemmelser i §§ 1 og 3 i regionallov nr. 68/95, som henviser til denne) og i § 5 i regionallov nr. 68/95 har Kommissionen mindet den ita- lienske regering om, at de minimis-reglen ikke g(cid:230)lder for de p(cid:229)g(cid:230)ldende sektorer, og den har bedt den italienske regering om at bekr(cid:230)fte, at ordningen blev og reelt fort- i overensstemmelse med s(cid:230)tter med at blive anvendt ovenn(cid:230)vnte regel, idet der ses bort fra de sektorer, som n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning vedrłrer. (21) § 6 i regionallov nr. 68/95 I § 6 i regionallov nr. 68/95 tages der hłjde for stłtte i form af lavtforrentede l(cid:229)n med en lłbetid p(cid:229) hłjst et (cid:229)r, som ydes til erhvervsdrivende p(cid:229) Sicilien, der har en frugt og oms(cid:230)tning, hvor salget af citrusfrugter samt grłntsager uden for regionalomr(cid:229)det udgłr mindst 70 %. (22) Den rentesats, som de erhvervsdrivende skal betale efter satsens neds(cid:230)ttelse, svarer til den sats, der er fastlagt i § 4, stk. 2, litra 1, i regionallov nr. 13/1986, og belłbet p(cid:229) det lavtforrentede l(cid:229)n m(cid:229) ikke overstige 50 % af den gen- nemsnitlige oms(cid:230)tning for de sidste tre (cid:229)r. Budgetbevil- tre(cid:229)rsperioden foranstaltning lingen 1995-1997 er p(cid:229) 15 000 mio. ITL, hvoraf 70 % er sat af til citrusfrugtsektoren. denne til i (23) Med hensyn til den stłtte, der er omhandlet i § 6 i lov nr. 68/95, fremsatte Kommissionen i sin beslutning om at indlede proceduren navnlig fłlgende bem(cid:230)rkninger: »Med henblik p(cid:229) vurderingen af denne stłtte har de itali- enske myndigheder p(cid:229)ber(cid:229)bt sig kriterierne i Kommissio- nens praksis for statsstłtte i form af driftsl(cid:229)n fłr ved- tagelsen af den bestemmelse, der er offentliggjort i De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende C 44 af 16. februar 1996 (1). De p(cid:229)g(cid:230)ldende kriterier var fłlgende: Der m(cid:229) udelukkende v(cid:230)re tale om »hłstl(cid:229)n« til d(cid:230)kningen af almindelige udgifter (kłb af produktionsfaciliteter, beta- ling af arbejdskraft osv. ), l(cid:229)net m(cid:229) ikke kun vedrłre et enkelt produkt, og det m(cid:229) ikke kun v(cid:230)re forbundet med en enkelt handling. Desuden m(cid:229) l(cid:229)nets lłbetid ikke over- stige 12 m(cid:229)neder. Det er dog tvivlsomt, om det er muligt at betragte den omtalte stłtte som egentlige driftsl(cid:229)n (i betydningen »hłstl(cid:229)n«) (cid:133) I betragtning af vilk(cid:229)rene for stłttebevillingen og navnlig i betragtning af, at stłtten udelukkende er begr(cid:230)nset til eksportorienterede virksom- heder, samt i betragtning af den m(cid:229)de, belłbet p(cid:229) det lavtforrentede l(cid:229)n beregnes p(cid:229) (50 % af virksomhedens oms(cid:230)tning), lader det faktisk snarere til, at stłtten svarer til definitionen p(cid:229) den eksportstłtte, der var genstand for Kommissionens meddelelse om anvendelsen af de mini- mis-reglen (»ved eksportstłtte forst(cid:229)s enhver stłtte, der er knyttet direkte til de eksporterede m(cid:230)ngder [(cid:133)] eller til lłbende udgifter i forbindelse med eksportaktiviteten«). Den omtalte stłtte er i virkeligheden knyttet direkte til de fłrste fordi andelen af for det eksporterede m(cid:230)ngder, disse allerede er et kriterium for virksomhedens adgang til stłtteforanstaltningen, og for det andet fordi stłttebe- lłbet beregnes ud fra virksomhedens oms(cid:230)tning (som for stłrstedelens vedkommende skal udgłres af ekspor- tindt(cid:230)gter). I betragtning af de specifikke betingelser lader L 110/20 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 det til, at stłtten (cid:151) selvom den pr(cid:230)senteres som et »al- (og den konse- mindeligt« driftsl(cid:229)n (cid:151) har det form(cid:229)l kvens), at den fremmer eksportaktiviteten for de to pro- duktkategorier, der er omtalt i n(cid:230)vnte § 6 (citrusfrugter samt frugt og grłntsager), da den d(cid:230)kker en del af udgif- forbindelse hermed. Stłtten kan s(cid:229)ledes ikke terne i betragtes som et »hłstl(cid:229)n« til d(cid:230)kning for den erhvervs- drivendes forudbetaling af udgifterne i forbindelse med landbrugets produktionscyklus, mens vedkommende ven- ter p(cid:229) indt(cid:230)gterne fra samme cyklus. Ifłlge Kommissio- nens faste praksis er eksportstłtte driftsstłtte, for hvilken der ikke g(cid:230)lder nogen af de undtagelser, som er omhand- let i traktatens artikel 87, stk. 2 og 3 (jf. Kommissionens meddelelse om anvendelsen af artikel 87, stk. 3, litra a) og c), p(cid:229) regionalstłtte). En s(cid:229)dan stłtte har ikke nogen varig effekt p(cid:229) udviklingen i den p(cid:229)g(cid:230)ldende sektor eller region, eftersom stłttens effekt forsvinder, n(cid:229)r foranstalt- ningen holder op. Kommissionen har derfor besluttet at indlede proceduren efter traktatens artikel 93 (nu 88), stk. 2, over for den n(cid:230)vnte stłtteforanstaltning. (1) Denne bestemmelses gyldighed for nye stłtteordnin- ger er p(cid:229) nuv(cid:230)rende tidspunkt oph(cid:230)vet (jf. senest Kommissionens skrivelse til medlemsstaterne af 4. juli 1997). « (24) § 7 i regionallov nr. 68/95 § 7 giver det regionale institut for kredit til kooperativer (Istituto Regionale per il Credito alla Cooperazione), her- efter kaldet IRCAC, tilladelse til i henhold til regionallov nr. 37/78 at yde lavtforrentede l(cid:229)n til virksomheder, som er etableret af unge, i form af driftsl(cid:229)n til opstarten af deres virksomhed. (25) I regionallov nr. 37/78 (som er blevet oph(cid:230)vet i mellem- tiden) var der taget hłjde for en stłtteordning til fordel for unge iv(cid:230)rks(cid:230)ttere samt for bevillingen af: a) stłtte i form af tilskud og lavtforrentede l(cid:229)n til investeringer samt b) stłtte i form af lavtforrentede l(cid:229)n til virksomhedsdrif- ten i den fłrste tre(cid:229)rsperiode efter, at investeringerne blev foretaget og godkendt. P(cid:229) grund af forsinkelser i investe- ringernes foretagelse kunne nogle kooperativer (25 ifłlge de disponible oplysninger) ikke g(cid:229) i gang med deres pro- duktionsaktiviteter, fłr den afdragsfri periode (p(cid:229) tre (cid:229)r) for indfrielsen af l(cid:229)nene til investeringer udlłb, og de var derfor ikke i stand til at indfri l(cid:229)nene. De var s(cid:229)ledes afsk(cid:229)ret fra at f(cid:229) et driftsl(cid:229)n. (26) § 7 i regionallov nr. 68/95 giver grundl(cid:230)ggende mulig- hed for at bevilge en af stłtteforanstaltningerne i lov nr. 37/78 til virksomheder, der ifłlge sidstn(cid:230)vnte lov ikke opfyldte de nłdvendige krav for at kunne modtage denne for stłtte. Omtalte bestemmelse det muligt głr ovenn(cid:230)vnte virksomheder at f(cid:229) adgang til det i lov nr. 37/78 omhandlede driftsl(cid:229)n p(cid:229) betingelse af, at belłbet p(cid:229) det l(cid:229)n, der ydes i henhold til denne lovs bestemmel- ser, mindst er lige s(cid:229) stort som g(cid:230)ldsbelłbet (til finansie- ringen af investeringerne). IRCAC modregner den ikke indfriede g(cid:230)ld med det nye l(cid:229)n (med andre ord tjener den nye finansiering i virkeligheden til i det mindste del- vist at indfri en del af det l(cid:229)n, der blev optaget for at kunne foretage investeringer). inden for (27) Med hensyn til § 7 fremsatte Kommissionen i sin beslut- ning om at indlede proceduren navnlig fłlgende bem(cid:230)rk- ninger. Den stłtte, der er omhandelt i § 7 i regionallov nr. 68/95, skal vurderes ud fra de kriterier, som anvendes i Kommissionens praksis for undersłgelsen af stłtte, der tager sigte p(cid:229) at mindske de finansielle udgifter for l(cid:229)n, som er optaget for at finansiere nogle allerede foretagne investeringer (n(cid:230)vnte kriterier er g(cid:230)ldende for landbrugs- bedrifter og virksomheder fiskerisektoren). Ifłlge disse kriterier m(cid:229) den samlede subventions(cid:230)kviva- lent for den stłtte, der blev bevilget, da l(cid:229)nene blev opta- get, og for den planlagte stłtte ikke overstige den sats, som Kommissionen normalt giver tilladelse til, n(cid:229)r det g(cid:230)lder investeringsstłtte (i sektoren for prim(cid:230)rproduk- tion og i sektoren for forarbejdning og markedsfłring af de produkter, der er n(cid:230)vnt i bilag II (cid:151) som nu er bilag I). Desuden skal de sektorspecifikke begr(cid:230)nsninger, som m(cid:229)tte v(cid:230)re g(cid:230)ldende, overholdes. Den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte skal rette sig efter de justeringer af satsen for de nye l(cid:229)n, som foretages for at tage hłjde for rentesvingningerne (cid:151) stłttebelłbet skal v(cid:230)re mindre end eller lig med (cid:230)ndrin- gen af satsen for de nye l(cid:229)n (cid:151) eller ogs(cid:229) skal stłtten til- deles bedrifter, der kan garantere rentabiliteten, navnlig s(cid:229)fremt de finansielle udgifter i forbindelse med de eksi- sterende l(cid:229)n er s(cid:229) store, at bedrifterne risikerer at komme i en kritisk situation og m(cid:229)ske endda at g(cid:229) konkurs. Endelig skal virksomhedernes vanskeligheder v(cid:230)re for- (cid:229)rsaget af faktorer, som ikke har relation til selve virk- somheden, og ikke af virksomhedsrelaterede faktorer. De italienske myndigheder har ikke fremsendt nogen oplys- ninger, der głr det muligt at kontrollere overensstemmel- sen med de n(cid:230)vnte kriterier i det foreliggende tilf(cid:230)lde. Kommissionen har derfor besluttet at indlede proceduren efter traktatens artikel 88, stk. 2, over for den stłtte, der er omhandlet i § 7 i regionallov nr. 68/95. (28) Inden beskrivelsen af foranstaltningerne afsluttes, skal det pr(cid:230)ciseres, at § 9 i omtalte regionallov nr. 68/95 udtryk- keligt lader de foranstaltninger, der er taget hłjde for i denne lov, v(cid:230)re betinget af afslutningen p(cid:229) procedurerne i traktatens tidligere artikel 93, stk. 2 og 3. Ved skrivelse af 30. juni 1998 gjorde de italienske myndigheder desu- den opm(cid:230)rksom p(cid:229), at de bevillinger, der var planlagt ifłlge § 1 i regionalloven, var g(cid:229)et fuldst(cid:230)ndigt tabt, da det var umuligt at give de nłdvendige bevillingsgodken- delser inden for de frister, som er fastlagt i nationalregn- skabsloven, og ved skrivelse af 19. november 1998 poin- 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/21 terede de, at ogs(cid:229) den i § 6 omhandlede bevilling ville blive definitivt fjernet fra regionsbudgettet, s(cid:229)fremt Kom- missionen ikke vedtog en beslutning inden udgangen af 1998. III. ITALIENS BEM˘RKNINGER (29) I deres skrivelse af 30. juni 1998 bem(cid:230)rker de italienske myndigheder navnlig, at den stłtte, der er omhandlet i regionallov nr. 68/95, i betragtning af bestemmelsernes ordlyd ikke lader til, idet der ikke st(cid:229)r noget herom, at udelukke sektoren for fremstilling, forarbejdning og mar- kedsfłring af de produkter, som er er n(cid:230)vnt i traktatens bilag I (tidligere bilag II), nemlig landbrugs- og fiskeripro- dukter. (30) De italienske myndigheder understreger ligeledes, at stłt- ten til landbrugssektoren tager sigte p(cid:229) at kompensere for de ulemper (produktionens s(cid:230)sonm(cid:230)ssige karakter og bedrifternes struktur), som i hłjere grad g(cid:229)r ud over landm(cid:230)ndene end over de erhvervsdrivende i andre sek- torer, og at stłtten under alle omst(cid:230)ndigheder ville blive bevilget til alle sektorens erhvervsdrivende uden nogen form for diskrimination og uanset landbrugsaktivitetens karakter. (31) De italienske myndigheder fremh(cid:230)ver desuden undtagel- seskarakteren af de foranstaltninger, der tager sigte p(cid:229) at kompensere for, at virksomheder beliggende p(cid:229) łer gene- relt er ugunstigt stillet p(cid:229) grund af de hłje rentesatser, som gennemsnitligt er hłjere p(cid:229) Sicilien end i resten af Italien, og de głr opm(cid:230)rksom p(cid:229), at dette handicap risi- kerer at have konkurrenceforvridende virkninger. Netop derfor konkluderer de nationale myndigheder, at der und- tagelsesvis kan gives tilladelse til stłtte i form af rente- godtgłrelse, selvom denne stłtte tager form af drifts- stłtte. Denne stłtte skulle ifłlge de italienske myndighe- der v(cid:230)re i overensstemmelse med de f(cid:230)llesskabsbestem- melser, der var g(cid:230)ldende p(cid:229) den dato, hvor lov nr. 68/95 blev vedtaget, eftersom l(cid:229)nets maksimale lłbetid er et (cid:229)r, og eftersom stłtten ikke er begr(cid:230)nset til et enkelt pro- dukt og til en enkelt handling. Desuden skulle der i disse bestemmelser ikke v(cid:230)re fastsat nogen gr(cid:230)nser for intensi- teten, og bestemmelserne skulle give mulighed for en (cid:229)rlig fornyelse af det lavtforrentede l(cid:229)n. (32) De nationale myndigheder bem(cid:230)rker yderligere, at der i det foreliggende tilf(cid:230)lde ikke er tale om l(cid:229)n, der ydes til virksomhedernes kortsigtede behov, men derimod om en indfrielse af g(cid:230)ld stammende fra kortfristede bankl(cid:229)n med meget hłje renter, som (cid:230)ndrer ł-virksomhedernes forhold til betingelserne for konkurrencebetingelser resten af Italien og Det Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskab. De italien- ske myndigheder er af den opfattelse, at virksomhederne ikke ville have den nuv(cid:230)rende g(cid:230)lds(cid:230)tning, hvis de havde kunnet optage kortfristede l(cid:229)n til en rentesats sva- rende til satsen for de lavtforrentede l(cid:229)n, som stort set er i den samme som den gennemsnitssats, der anvendes uden for ł-omr(cid:229)det. Loven skal derfor kompensere for et han- dicap, som de sicilianske virksomheder har fra begyndel- sen, da de ikke har kunnet nyde godt af en fordel, der allerede er taget hłjde for i andre landes lovgivning. Den som mulighed for en (cid:229)rlig fornyelse af disse l(cid:229)n, fłrn(cid:230)vnte f(cid:230)llesskabsbestemmelser giver, skulle i łvrigt, s(cid:229)fremt det er nłdvendigt, mindske den planlagte varig- hed i regionallovgivningen, n(cid:229)r det g(cid:230)lder l(cid:229)nets afdrags- periode p(cid:229) 36 m(cid:229)neder. Efter de nationale myndigheders mening błr afdragsperiodens varighed understreges, da l(cid:229)net bliver mindre allerede en m(cid:229)ned efter, at det blev bevilget, hvorved dets gennemsnitslłbetid uden tvivl bli- ver p(cid:229) under 36 m(cid:229)neder. (33) De italienske myndigheder understreger ligeledes, at pro- blemet desuden forv(cid:230)rres af, at det for mange bedrifter er umuligt at nyde godt af de fordele, der er taget hłjde for i den eksisterende lovgivning, da de ikke r(cid:229)der over tilstr(cid:230)kkeligt med aktiver som sikkerhed for de l(cid:229)n, de anmoder om. Denne utilstr(cid:230)kkelighed skal dog ikke betragtes som en almengyldig utilstr(cid:230)kkelighed, eftersom de samme banker er villige til (cid:151) med en tilsvarende sik- kerhed (cid:151) at give de erhvervsdrivende i andre regioner det, som de n(cid:230)gter at give de erhvervsdrivende p(cid:229) łerne. ¯rsagerne hertil skal efter de nationale myndigheders mening słges i Siciliens miljłm(cid:230)ssige og łkonomiske situation, som stiller Sicilien ugunstigt i forhold til andre italienske regioner. Samme myndigheder er af den opfat- telse, at lovens § 1 s(cid:229)ledes ville udligne den forskel, som g(cid:229)r ud over de erhvervsdrivende p(cid:229) łerne. (34) Herudover bem(cid:230)rker de italienske myndigheder, at man skal v(cid:230)re s(cid:230)rligt opm(cid:230)rksom p(cid:229) lovens § 3, og at den stłtte, der er omhandlet i § 43 i regionallov nr. 25/93 (som § 3 i fłromtalte lov (cid:230)ndrer), er blevet godkendt som de minimis-stłtte. Myndighederne bem(cid:230)rker ligele- des, at til forskel fra det, der skete med § 44 i samme regionallov nr. 25/93 (med hensyn til hvilken Kommis- sionen vedtog en negativ beslutning den 17. juli 1996), »havde de nationale myndigheder noteret sig det »stilti- ende samtykke«, som de mente med rette at kunne udlede af, at det ansvarlige direktorat, der uden tvivl var blevet underrettet af de andre tjenestegrene, s(cid:229)dan det normalt er tilf(cid:230)ldet, efter nogle (cid:229)r (tre (cid:229)r) ikke havde gjort indsi- gelse mod n(cid:230)vnte § 43«. Ifłlge de nationale myndigheder g(cid:230)lder disse bem(cid:230)rkninger for § 1 i lov nr. 68/95, idet denne paragraf henviser til § 3 i samme lov og til § 43 i lov nr. 25/93. (35) De nationale myndigheder głr ogs(cid:229) opm(cid:230)rksom p(cid:229), at bevillingen til de form(cid:229)l, der er n(cid:230)vnt i § 1, er g(cid:229)et fuldst(cid:230)ndigt tabt, da det var umuligt at give bevillings- godkendelserne inden for de frister, som er fastlagt i nationalregnskabsloven. (36) De nationale myndigheder bem(cid:230)rker navnlig med hensyn til § 6 i lov nr. 68/95, at denne paragraf ikke indfłrer en L 110/22 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 for var der ny stłtteordning, men skal betragtes som en refinansie- ring af § 48 i lov nr. 32/91. I § 48 i lov nr. 32/91, som forbindelse med stłttefor- Kommissionen undersłgte i anstaltning N 377/91, tre(cid:229)rsperioden 1991-1993 sat et belłb af p(cid:229) 30 000 mio. ITL til bevil- lingen af lavtforrentede driftsl(cid:229)n med en lłbetid p(cid:229) hłjst et (cid:229)r til de virksomheder, hvor mindst 70 % af oms(cid:230)tnin- gen udgjordes af salget af citrusfrugter samt frugt og grłntsager uden for regionalomr(cid:229)det. Denne bestemmelse henviste ikke til noget produktions(cid:229)r, og dens eneste frist var i stedet fristen for budgetbevillingerne. Efter at have iv(cid:230)rksat den stłtteordning, der blev indfłrt med ovenn(cid:230)vnte artikel, hvis gennemfłrelse Kommissionen ikke satte sig imod, lykkedes det ikke de nationale myn- digheder at opbruge hele den bevilling, der var taget hłjde for i loven. I łvrigt blev en stor del af den udnyt- tede bevilling p(cid:229) cirka 17 000 mio. ITL ogs(cid:229) fłrst taget i brug i lłbet af 1993 og s(cid:229)ledes med forsinkelse i forhold til samme lovs frister. Dette medfłrte, at det var umuligt for stłttemodtagerne, som allerede sad i g(cid:230)ld til bankerne for salgs(cid:229)rene 1991, 1992 og 1993, at nyde godt af lovens stłttevirkning. Hensigten med § 6 i regionallov nr. 68/95 og med § 7 i regionallov nr. 81/95 var derfor at f(cid:229) den uudnyttede bevillingsandel fra § 48 i lov nr. 32/91 tilbage, og hensigten med § 6 i regionallov nr. 68/95 var navnlig at głre det muligt at neds(cid:230)tte renten for g(cid:230)lden fra (cid:229)rene efter 1993 og indtil (cid:229)ret 1995-1996. Set ud fra et finansielt synspunkt udgłr § 6 i regionallov nr. 68/95 og § 7 i regionallov nr. 81/95 s(cid:229)ledes et supplement til § 48 i lov nr. 32/91, hvis undtagelseskarakter er anerkendt af Det Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskab. I betragtning af, at der i § 6 i regionallov nr. 68/95 tages hłjde for bevillinger indtil 1997, at denne paragraf kun kan betragtes som en refi- nansiering af § 48 i lov nr. 32/91, hvis indhold den gen- giver, og endelig at Kommissionen med skrivelse af 19. december 1997 udsatte gennemfłrelsen af bestemmel- serne om statsstłtte til subsidierede kortfristede land- brugsl(cid:229)n til 30. juni 1998, konkluderer de italienske myndigheder, at § 6 kan betragtes som v(cid:230)rende forenelig med de f(cid:230)llesskabsbestemmelser, der var g(cid:230)ldende, da § 48 i lov nr. 32/91 blev undersłgt. Myndighederne bem(cid:230)rker desuden, at s(cid:229)fremt Kommissionen har til hen- sigt at (cid:230)ndre den foreg(cid:229)ende retningslinje og łnsker at foretage undersłgelsen med hensyn til bestemmelserne om eksportsstłtte, s(cid:229)dan som det er angivet i beslutnin- gen om at indlede proceduren, vil de tage den nye ret- ningslinje til efterretning. En s(cid:229)dan retningslinje ville dog v(cid:230)re hłjst upassende, eftersom de tidligere erfaringer med rette havde f(cid:229)et den regionale lovgivningsmyndighed til at v(cid:230)lge en lłsning, der ogs(cid:229) lod til v(cid:230)re blevet valgt p(cid:229) baggrund af det gode resultat fra de tidligere erfarin- ger. (37) Ved skrivelse af 19. november 1998 og i betragtning af, at foranstaltningen eventuelt skulle undersłges s(cid:230)rskilt fra resten af anmeldelsen, fremsendte de italienske myn- dighder yderligere oplysninger til Kommissionen om § 6 i lov nr. 68/95. Med disse bem(cid:230)rkninger łnskede myn- dighederne at głre indsigelse mod, at den omtalte stłtte blev betegnet som »eksportstłtte«. Ifłlge de italienske myndigheder kan den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte ikke betegnes som eksportstłtte af fłlgende grunde: a) Stłrstedelen af de citrusfrugtproducerende bedrifter i Italien eller i andre EU-lande, der modtager autorise- ret stłtte, eksporterer en beskeden m(cid:230)ngde af deres produkter til udlandet, og det er uden tvivl stłrstede- len af disse bedrifter, som s(cid:230)lger deres produkter til andre indenlandske regioner. At betragte det salg, der sker uden for regionalomr(cid:229)det, men stadig inden for de nationale gr(cid:230)nser, som »eksport«, og at betragte de p(cid:229)g(cid:230)ldende bedrifter som »eksportorienterede« er s(cid:229)ledes i modstrid med enhver fortolkning af lovgiv- ningen og g(cid:229)r l(cid:230)ngere end de mest restriktive fortolk- ninger af traktaten. b) Stłtten er ikke direkte forbundet med de eksporterede m(cid:230)ngder. Med det eneste form(cid:229)l at begr(cid:230)nse stłttens omfang fastl(cid:230)gges det i § 6, stk. 3, at det lavtforren- tede l(cid:229)n under alle omst(cid:230)ndigheder ikke m(cid:229) overstige 50 % af gennemsnitsoms(cid:230)tningen for alle virksomhe- dens aktiviteter. Med henvisningen til de »maksimale enhedsv(cid:230)rdier, der fasts(cid:230)ttes (cid:229)rligt i henhold til § 18 i regionallov nr. 13/86«, opfyldes kravet om at opstille nogle objektive kriterier, som i det forelig- gende tilf(cid:230)lde blev (cid:230)ndret af den tidligere lovgivning. Denne henvisning drejer sig nemlig om bestemte parametre med hensyn til »forskud og driftsudgifter i forbindelse med forarbejdning og salg af produkter fra medlemmer af landbrugskooperativer«, og der st(cid:229)r ikke noget om de eksporterede m(cid:230)ngder. c) Landm(cid:230)ndene har ikke modtaget stłtte, der skulle have v(cid:230)ret tildelt kłbere (handelsdrivende), som, da de kłbte varerne, ikke havde nogen realistisk mulig- hed for at regne med en stłtte, der ville blive indfłrt med en efterfłlgende lov. De nationale myndigheder głr nemlig opm(cid:230)rksom p(cid:229), at regionallov nr. 68/95 blev godkendt, da de to fłrste produktions(cid:229)r, som er omhandlet heri (1993-1994 og 1994-1995), allerede var afsluttet, og produktions(cid:229)ret 1995-1996 var i gang. Den bestemmelse, som man ikke l(cid:230)ngere planl(cid:230)gger at genindfłre, ville i łvrigt have meget vanskeligt ved at f(cid:229) konsekvenser for m(cid:230)ngderne og priserne p(cid:229) de varer, der allerede blev solgt (eller som r(cid:229)dnede p(cid:229) lagrene) i (cid:229)rene 1991-1996. Selvom man f. eks. antager, at salget til Reggio Calabria af produk- ter fra Messina-omr(cid:229)det er en »eksport«, er det ufor- st(cid:229)eligt, hvordan en stłtte, der blev indfłrt i slutnin- gen af 1995, skulle have f(cid:229)et de handelsdrivende til at s(cid:230)tte sig i g(cid:230)ld i 1993 og 1994 samt i begyndel- sen af 1995 og have f(cid:229)et indflydelse p(cid:229) m(cid:230)ngderne og priserne, og det med en stłtte for łje, som de ikke engang vidste noget om. Desuden understreger de nationale myndigheder, at en s(cid:229)dan indsigelse kunne have v(cid:230)ret rejst af Kommissionen i forbindelse med § 48 i som indeholdt den samme bestemmelse, der dog skulle g(cid:230)lde fremover. Det var lov nr. 32/91, 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/23 den samme traktat og de samme bestemmelser om driftsstłtte, der var g(cid:230)ldende, men Kommissionen gjorde ikke indsigelse ved den lejlighed. Endelig gjorde de ansvarlige italienske myndigheder opm(cid:230)rksom p(cid:229), at s(cid:229)fremt der ikke blev vedtaget nogen beslutning inden (cid:229)rets udgang, ville bevillingen til den p(cid:229)g(cid:230)ldende foranstaltning blive definitivt fra regionsbudgettet. fjernet d) Det fremg(cid:229)r klart af den omtalte bestemmelses ind- hold, at henvisningen til oms(cid:230)tningen skyldtes den regionale lovgivningsmyndigheds łnske om at identi- ficere en handelssektor, der p(cid:229) grund af oms(cid:230)tnin- gens stłrrelse i hłjere grad end andre havde en kon- kret risiko for et drastisk fald i besk(cid:230)ftigelsen. Dette er (cid:229)rsagen til ordlyden i § 6, stk. 4, i lov nr. 68/95 (om tilbagekaldelsen af stłtten og om tilbagebetalin- gen af den tildelte stłtte, s(cid:229)fremt stłttemodtagerne ikke overholder deres pligt til at bevare besk(cid:230)ftigel- sesniveauet u(cid:230)ndret). P(cid:229) baggrund af denne betragt- ning har de ansvarlige myndigheder anmodet Kom- missionen om at undersłge den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte igen og om at vurdere den ud fra de bestemmelser, form af driftsl(cid:229)n«, p(cid:229) der g(cid:230)lder for »statsstłtte i samme m(cid:229)de som det allerede er sket med § 48 i lov nr. 32/91. Som underbygning for deres anmodning om en fornyet undersłgelse af den stłtte, der er omhandlet i § 6 i den p(cid:229)g(cid:230)ldende regionallov, og om en vurdering ud fra de bestemmelser, som g(cid:230)lder for statsstłtte i form af drifts- l(cid:229)n, fłlgende frems(cid:230)tter de nationale myndigheder bem(cid:230)rkninger i deres skrivelse af 19. november 1998: a) Ved skrivelse SG(92) D/17980 af 14. december 1992 meddelte Kommissionen, at den ikke p(cid:229) nogen betin- gelser var imod bevillingen af stłtte, der er omhand- let i n(cid:230)vnte § 48 i lov nr. 32/91, »i form af lavtfor- rentede driftsl(cid:229)n«, og den forbeholdt sig udelukkende retten til at (cid:230)ndre holdning i medfłr af EF-traktatens dav(cid:230)rende artikel 93, stk. 1. Denne mulighed blev ikke udnyttet, og Kommissionen godkendte i stedet den efterfłlgende refinansiering af denne bestemmelse (§ 7 i regionallov nr. 81/95 og § 20 i regionallov nr. 33/96) p(cid:229) baggrund af de samme argumenter som fłrte til basislovens godkendelse. Disse dem, der indflydelse p(cid:229) den betragtninger havde s(cid:229) afgjort regionale lovgivningsmyndighed i 1995, og de frem- kaldte nogle legitime forventninger hos rettigheds- haverne. b) Selvom bevillingen i § 6 i regionallov nr. 68/95 l(cid:230)gges sammen med refinanisieringerne af regionallov nr. 32/91, overstiger den ikke den bevilling, der oprindeligt var taget hłjde for i denne lov, og som belłb sig til 30 000 mio. ITL. c) Henvisningen til produktions(cid:229)rene 1993-1994, 1994-1995 og 1995-1996 skete udelukkende, fordi det var nłdvendigt at tage hłjde for den aktuelle g(cid:230)lds(cid:230)tning, der var blevet betydeligt forłget som fłlge af den utilstr(cid:230)kkelige aktivering af den stłtte, som er omhandlet i § 48 i regionallov nr. 32/91. (38) Med hensyn til § 7 i lov nr. 68/95 bem(cid:230)rker de nationale myndigheder, at den heri omhandlede stłtte m(cid:229) betragtes som forenelig med de kriterier, Kommissionen anvender. De italienske myndigheder głr opm(cid:230)rksom p(cid:229), at virk- somhedernes vanskeligheder ikke blot skyldes interne fak- torer som den kendsgerning, at disse virksomheder for- trinsvis udgłres af unge arbejdslłse, men at de ogs(cid:229) skyl- des eksterne faktorer s(cid:229)som de forskellige (cid:230)ndringer af regionallov nr. 37/78 samt nłdvendigheden af at tilpasse anl(cid:230)ggene til den nye lovgivning for sektoren, hvorfor gennemfłrelsen af projekterne tager betydeligt l(cid:230)ngere tid. Fordi de bliver nłdt til at betale afdragene p(cid:229) det femten(cid:229)rige l(cid:229)n, fłr de g(cid:229)r i gang med deres produktions- aktiviteter, er der s(cid:229)ledes mange unge menneskers koo- perativer, der ville v(cid:230)re g(cid:229)et konkurs som fłlge af, at det er umuligt for dem at betale de forfaldne afdrag, inden de overhovedet har afprłvet deres egne anl(cid:230)g. Andre koo- perativer, som det er med nłd og n(cid:230)ppe er lykkedes at fuldende afprłvningen af anl(cid:230)ggene, ville ikke kunne f(cid:229) et lavtforrentet driftsl(cid:229)n, fordi de allerede er bagud med femten(cid:229)rige l(cid:229)n fra betalingen af nogle afdrag p(cid:229) det IRCAC. De nationale myndigheder bem(cid:230)rker desuden, at s(cid:229)fremt Kommissionen godkendte den omtalte foranstalt- ning, ville IRCAC udelukkende yde stłtte til kooperativer, herunder landbrugskooperativer, som kan garantere ren- tabliteten. Hvis stłtten blev ydet til kriseramte virksomhe- der eller ligefrem konkurstruede virksomheder, ville selve form(cid:229)let med bestemmelsen v(cid:230)re forg(cid:230)ves. Med hensyn til denne foranstaltning har de nationale myndigheder som svar p(cid:229) Kommissionens bem(cid:230)rkninger i beslutningen om at indlede proceduren desuden pointe- ret, at modtagerne af den stłtte, der er omhandlet i § 7 i lov nr. 68/95, er virksomheder, som opfylder betingel- serne for at f(cid:229) redningsstłtte, da de befinder sig i en alvorlig łkonomisk situation, inden de overhovedet er kommet i gang med produktionsaktiviteterne. Som bevis for denne situation gjorde de nationale myndigheder opm(cid:230)rksom p(cid:229) fłlgende: a) Den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte skulle best(cid:229) i rentestłtte med en sats p(cid:229) 4 % , hvilket svarer til den sats, som IRCAC benytter for l(cid:229)n til kooperativerne; b) i stłtten tages der hłjde for et driftsl(cid:229)n, som skal głre det muligt for unge mennesker med kooperativer at iv(cid:230)rks(cid:230)tte eller bevare de aktiviteter, med hensyn til hvilke man har gennemfłrt det projekt, der er finansieret i medfłr af regionallov nr. 37/78; c) det omtalte stłttebe- lłb er mindst lige s(cid:229) stort som den forfaldne g(cid:230)ld, det udbetales p(cid:229) Øn gang, det vil sige som en engangsstłtte, og har til form(cid:229)l at sanere en g(cid:230)ld, som forhindrer koo- perativet i at imłdeg(cid:229) udgifterne til opstarten eller den indledende drift af de aktiviteter, der kan give det mulig- hed for at betale de forfaldne afdrag p(cid:229) l(cid:229)net; d) stłtten er beregnet p(cid:229) en sektor i alvorlige vanskeligheder, og hvor der er et meget hłjt arbejdslłshedsniveau i regional- omr(cid:229)det. Endelig har de nationale myndigheder under- streget, idet de henviste til vedlagte skrivelse fra IRCAC af L 110/24 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 5. maj 1998, at ingen af de kooperativer, der havde mod- taget finansiering til et projekt inden for sektoren for prim(cid:230)r landbrugsproduktion, har anmodet om den omtalte stłtte, selvom eventuelle stłtteansłgninger stadig kunne indgives. IV. VURDERING (39) I henhold til traktatens artikel 87, stk. 1, er statsstłtte eller stłtte, som ydes ved hj(cid:230)lp af statsmidler under enhver t(cid:230)nkelig form, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilk(cid:229)rene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner, uforenelig med f(cid:230)llesmarkedet i det omfang, den p(cid:229)virker samhandelen tilf(cid:230)lde mellem medlemsstaterne. mener Kommissionen, at alle betingelserne for anvendel- sen af artikel 87, stk. 1, er til stede, n(cid:229)r det g(cid:230)lder alle de omtalte foranstaltninger. Kommissionen bem(cid:230)rker desu- den, at de italienske myndigheder ikke har ben(cid:230)gtet dette. foreliggende I det i forbindelse med stłtteordninger, der (40) Med § 1 i regionallov nr. 68/95 oprettes to garantifonde (den ene til industrivirksomheder og den anden til han- delsvirksomheder). De tager sigte p(cid:229) at d(cid:230)kke risiciene i som er forbindelse med łkonomisk omstrukturering, foretaget er omhandlet i andre love, og som der henvises til. § 3 (cid:230)ndrer gyldighedsbetingelserne for stłtte indfłrt med en af de ordninger, der henvises til i § 1, hvad ang(cid:229)r indfriel- sen af handelsvirksomheders g(cid:230)ld. § 5 omhandler stłtte i form af lavtforrentede l(cid:229)n, der skal głre det muligt at I § 6 tages der indfri h(cid:229)ndv(cid:230)rksvirksomheders g(cid:230)ld. hłjde for stłtte i form af lavtforrentede l(cid:229)n med en lłbe- tid p(cid:229) hłjst et (cid:229)r, som ydes til erhvervsdrivende p(cid:229) Sici- lien, der har en oms(cid:230)tning, hvor salget af citrusfrugter samt frugt og grłntsager uden for regionalomr(cid:229)det udgłr mindst 70 %. § 7 giver IRCAC tilladelse til at yde lavtfor- rentede driftsl(cid:229)n til unges kooperativer med henblik p(cid:229) opstarten af virksomheder. (41) Da de italienske myndigheder ikke har fremsendt oplys- ninger, som beviser det modsatte, er der efter Kommissio- nens mening grund til at antage, at der i det mindste er nogle af modtagerne af de p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtteforanstaltnin- ger, som er aktive inden for sektorer, der kendetegnes af inden for F(cid:230)llesskabet. I 1996 en betydelig samhandel belłb Italiens import af landbrugsprodukter fra andre medlemsstater sig til 28 734 mia. ITL i alt, og Italiens eksport til andre medlemsstater belłb sig til 17 821mia. ITL (3). Det skal navnlig understreges med hensyn til de citrusfrugter og andre frugter og grłntsager, der er n(cid:230)vnt i § 6, at da foranstaltningen blev anmeldt i 1995, var det samlede belłb for Italiens import af disse produkter fra andre medlemsstater p(cid:229) 302 093 000 ECU for frugtens (hvor citrusfrugternes vedkommende andel udgjorde 75 909 000 ECU) og p(cid:229) 138 525 000 ECU for grłntsa- gernes vedkommende, mens Italiens eksport til andre medlemsstater belłb sig til 964 153 000 ECU for frug- tens vedkommende (hvor citrusfrugternes andel udgjorde 60 652 000 ECU) og 460 791 000 ECU for grłntsager- nes vedkommende. Det skal bem(cid:230)rkes, at regionen Sici- lien er en typisk producent af den slags produkter i Ita- lien. (42) Det i artikel 87, stk. 1, omhandlede forbud mod bevillin- gen af statsstłtte er ikke ubetinget. I det foreliggende til- f(cid:230)lde g(cid:230)lder de undtagelser, der er n(cid:230)vnt i traktatens artikel 87, stk. 2, dog tydeligvis ikke, og de italienske myndigheder har i łvrigt ikke p(cid:229)ber(cid:229)bt sig disse und- tagelser. Stłtten har heller ikke til form(cid:229)l at fremme vir- keliggłrelsen af et vigtigt projekt af f(cid:230)lleseurop(cid:230)isk inter- esse eller at afhj(cid:230)lpe en alvorlig forstyrrelse i en med- lemsstats łkonomi i medfłr af artikel 87, stk. 3, litra b), og den har heller ikke til form(cid:229)l at fremme kulturen og bevarelsen af kulturarven i medfłr af artikel 87, stk. 3, litra d). De italienske myndigheder har ikke gjort disse s(cid:229)ledes nłdvendigt at undtagelser g(cid:230)ldende. Det er undersłge, om der for anvendelsen af de planlagte for- anstaltninger kan g(cid:230)lde en undtagelse i medfłr af trakta- tens artikel 87, stk. 3, litra a) eller c). (43) Kommissionen bem(cid:230)rker indledningsvis, at det fremg(cid:229)r af de ansvarlige myndigheders svar (se punkt 29), at den anmeldte lov, som det drejer sig om, kan have gyldighed for alle produkterne i EF-traktatens bilag I. N(cid:230)rv(cid:230)rende vurdering samt n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning omfatter s(cid:229)ledes b(cid:229)de landbrugsprodukter og fiskeriprodukter. N(cid:229)r der i det fłlgende for nemheds skyld henvises til »landbrug« og/eller »landbrugsprodukter«, indbefatter denne henvis- ning i det foreliggende tilf(cid:230)lde nłdvendigvis ogs(cid:229) fiskeri og fiskeriprodukter. (44) Med § 1 i lov nr. 68/95 oprettes to garantifonde (den ene til industrivirksomheder og den anden til handelsvirk- somheder), som tager sigte p(cid:229) at d(cid:230)kke risiciene i forbin- delse med den łkonomiske omstrukturering, der er iv(cid:230)rksat i medfłr af andre bestemmelser (§ 34 i regional- lov nr. 15/93, § 43 i regionallov nr. 25/93, (cid:230)ndret ved § 3 i regionallov nr. 68/95, og § 44 i regionallov nr. 25/93). (45) For at v(cid:230)re i overensstemmelse med de statsstłttebestem- melser, der g(cid:230)lder for de sektorer, som denne beslutning vedrłrer (og som Kommissionens meddelelse om de mini- mis-stłtteordninger (4) ikke g(cid:230)lder for), skal den łkono- miske omstrukturering udfłres i henhold til F(cid:230)llesskabets rammebestemmelser og omstrukturering af kriseramte virksomheder, der har januar v(cid:230)ret g(cid:230)ldende for landbrugssektoren siden 1. 1998 (5). Fłr disse rammebestemmelser tr(cid:229)dte i kraft, var statsstłtte redning for til (3) Kilde: Ministeriet for landbrugspolitik. Oplysningerne er fremsendt i forbindelse med statsstłtte C 36/98 (beslutningen er endnu ikke offentliggjort). (4) EFT C 68 af 6. 3. 1996, s. 9. (5) EFT C 283 af 19. 9. 1997, s. 2; se punkt 4. 4 (Varighed og revision af rammebestemmelserne). 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/25 det ifłlge Kommissionens praksis p(cid:229) visse betingelser ogs(cid:229) muligt at yde statsstłtte til landbrugssektoren med henblik p(cid:229) at reducere de finansielle udgifter i forbindelse med allerede foretagne investeringer (6). For at głre det lettere er omhandlet i regionallov nr. 68/95, sammenfattes disse bestemmelser kort i det fłlgende. stłtteforanstaltninger, der at vurdere de a) Ifłlge F(cid:230)llesskabets g(cid:230)ldende rammebestemmelser skal omstruktureringsstłtte opfylde alle de fłlgende i) Omstruktureringsplanen almindelige betingelser: skal inden for et rimeligt tidsrum og p(cid:229) baggrund af en realistisk vurdering af virksomhedens fremtidige driftsvilk(cid:229)r kunne głre virksomheden sund og renta- ii) det er nłdvendigt, at der bel p(cid:229) l(cid:230)ngere sigt; tr(cid:230)ffes foranstaltninger for i videst muligt omfang at opveje skadelige virkninger p(cid:229) konkurrenterne; iii) stłttens stłrrelse og intensitet skal v(cid:230)re begr(cid:230)nset til det strengt nłdvendige minimum for at gennemfłre omstruktureringen, og den skal st(cid:229) i forhold til de fordele, der forventes fra F(cid:230)llesskabets synspunkt; iv) virksomheden skal gennemfłre den omstrukturerings- plan, Kommissionen har f(cid:229)et forelagt og har god- kendt, fuldst(cid:230)ndigt og opfylde alle de betingelser, der er stillet i Kommissionens beslutning; v) der skal fłres tilsyn med omstruktureringsplanens gennemfłrelse, udvikling og resultater p(cid:229) basis af detaljerede (cid:229)rlige rapporter til Kommissionen. kende opretholder status quo, uds(cid:230)tter det uundg(cid:229)e- lige og i den mellemliggende tid v(cid:230)lter de industrielle, landbrugsm(cid:230)ssige og sociale problemer over p(cid:229) mere effektive producenter og andre medlemsstater, er klart uacceptable. c) I de bestemmelser, der anvendtes i Kommissionens praksis, fłr ovenn(cid:230)vnte rammebestemmelser tr(cid:229)dte i kraft, og som tog sigte p(cid:229) undersłgelsen af den stłtte, der havde til form(cid:229)l at reducere de finansielle udgifter i forbindelse med l(cid:229)n til finansiering af alle- rede foretagne investeringer (7), st(cid:229)r der, at »den sam- lede subventions(cid:230)kvivalent for den stłtte, der blev bevilget, da l(cid:229)nene blev optaget, og for den planlagte stłtte ikke m(cid:229) overstige den sats, som Kommissionen normalt giver tilladelse til, n(cid:229)r det g(cid:230)lder investe- ringsstłtte (i sektoren for prim(cid:230)rproduktion og i sek- toren for forarbejdning og markedsfłring af de pro- dukter, der er n(cid:230)vnt i bilag II (cid:151) som nu er bilag I). Desuden skal de sektorspecifikke begr(cid:230)nsninger, som m(cid:229)tte v(cid:230)re g(cid:230)ldende, overholdes. Den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte skal rette sig efter de justeringer af satsen for de nye l(cid:229)n, som foretages for at tage hłjde for rente- svingningerne (cid:151) stłttebelłbet skal v(cid:230)re mindre end eller lig med (cid:230)ndringen af satsen for de nye l(cid:229)n (cid:151) eller ogs(cid:229) skal stłtten tildeles bedrifter, der kan garan- tere rentabiliteten, navnlig s(cid:229)fremt de finansielle udgifter i forbindelse med de eksisterende l(cid:229)n er s(cid:229) store, at bedrifterne risikerer at komme i en kritisk situation og m(cid:229)ske endda at g(cid:229) konkurs. Endelig skal virksomhedernes vanskeligheder v(cid:230)re for(cid:229)rsaget af faktorer, som ikke har relation til selve virksomheden, og ikke af virksomhedsrelaterede faktorer«. b) Med hensyn til redningsstłtte st(cid:229)r der i punkt 3. 1 i F(cid:230)llesskabets g(cid:230)ldende rammebestemmelser for stats- stłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder, at for at kunne godkendes af Kommis- sionen skal redningsstłtte best(cid:229) af tilfłrsel af likviditet i form af l(cid:229)negarantier eller l(cid:229)n til normal markeds- rente; v(cid:230)re begr(cid:230)nset til, hvad der er strengt nłdven- for at digt fortsatte best(cid:229)en (f. eks. lłnudgifter og rutinem(cid:230)ssige leverancer); kun ydes i det tidsrum, der er nłdvendigt for at f(cid:229) fastlagt de fornłdne og gennemfłrlige saneringsforanstaltnin- ger (normalt ikke over seks m(cid:229)neder); v(cid:230)re begrundet med alvorlige sociale vanskeligheder og ikke have uacceptable virkninger for industrien og landbruget i andre medlemsstater. En yderligere betingelse er, at der principielt skal v(cid:230)re tale om en engangsfor- anstaltning. En r(cid:230)kke redninger, der reelt udeluk- sikre virksomhedens (6) Bestemmelserne var medtaget i Kommissionens arbejdsdokument af 6. marts 1989 om stłtte med henblik p(cid:229) at reducere finansielle udgifter, som er ved at blive afdraget, i forbindelse med allerede foretagne investeringer og om de anvendte kriterier for den type stłtte. Hvad ang(cid:229)r den nyere praksis for deres anvendelse, se da Kommissionens endelige beslutning C 65/97 (om den stłtteord- ning, Portugal har indfłrt til g(cid:230)ldssanering af virksomheder i sekto- ren for intensivt husdyrbrug og til fremme af svineproduktionen), der er under offentliggłrelse, samt Kommissionens beslutning 1999/484/EF af 3. februar 1999 om den spanske regerings stats- stłtte til virksomheden Hamsa (EFT L 193 af 26. 7. 1999, s. 1). (46) Med § 1 i lov nr. 68/95 oprettes to garantifonde (den ene til industrivirksomheder og den anden til handelsvirk- somheder), som tager sigte p(cid:229) at d(cid:230)kke risiciene i forbin- delse med den łkonomiske omstrukturering, der er iv(cid:230)rksat i medfłr af andre bestemmelser, herunder den omstrukturering, som er udfłrt inden for rammerne af § 44 i regionallov nr. 25/93. § 44 i lov nr. 25/93 omhandlede bevillingen af stłtte i form af lavforrentede l(cid:229)n til indfrielse af g(cid:230)lden hos han- delsvirksomheder inden for sektoren for citrusfrugter, frugt og grłntsager. I beslutning 97/106/EF af 17. juli 1996 om stłtte i henhold til regionallov nr. 25/93 for regionen Sicilien (8) erkl(cid:230)rede Kommissionen denne stłtte for v(cid:230)rende uforenelig med f(cid:230)llesmarkedet, da den ikke redning og stłtte til opfyldte de fastlagte krav for omstrukturering af kriseramte virksomheder. (7) Se fodnote 6 med hensyn til disse bestemmelser. (8) EFT L 37 af 7. 2. 1997, s. 11. L 110/26 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 I forbindelse med den procedure, der er indledt over § 1 i regionallov nr. 68/95, har de nationale myndigheder ikke fremsendt nogen oplysninger, som głr det muligt for Kommissionen at (cid:230)ndre sin oprindelige vurdering og at betragte den stłtte, der er omhandlet i § 44 i regional- lov nr. 25/93, som forenelig med bestemmelserne for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder eller med de andre bestemmelser for stats- stłtte, der er g(cid:230)ldende for de sektorer, som denne beslut- ning drejer sig om. Det skal navnlig understreges, at de tilsendte oplysninger ikke indeholder nogen beviser for (cid:151) og at de nationale myndigheder ikke har fremsendt nogen beviser for (cid:151) at foranstaltningen er i overensstem- melse med de g(cid:230)ldende bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder eller med de bestemmelser, som tidligere anvendtes i Kommissionens praksis for undersłgelsen af den stłtte, der havde til form(cid:229)l at reducere de finansielle udgifter i forbindelse med l(cid:229)n til finansiering af allerede foretagne investeringer (se betragtning 45). i Eftersom Kommissionen i beslutning 97/106/EF erkl(cid:230)- rede, at den stłtte i lavtforrentede l(cid:229)n til form af g(cid:230)ldsindfrielse, der er omhandlet i § 44 i regionallov nr. 25/93, ikke er i overensstemmelse med bestemmelserne for statsstłtte, og eftersom de oplysninger, som er blevet fremsendt ikke głr det forbindelse med proceduren, muligt for Kommissionen at skifte mening og at fastsl(cid:229), at de p(cid:229)g(cid:230)ldende foranstaltninger er i overensstemmelse med bestemmelserne for redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder eller med en hvilken som helst anden bestemmelse for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de sektorer, som denne beslutning drejer sig om, m(cid:229) Kom- missionen betragte enhver yderligere stłtte omhandlet i § 1 i regionallov nr. 68/95 og i form af garantier i forbin- delse med samme slags g(cid:230)ldsindfrielse (omhandlet i § 44 i regionallov nr. 25/93) som stłtte, der ikke opfylder betingelserne i F(cid:230)llesskabets bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukturering, beskrevet i betragtning 45 ovenfor, uden at det er nłdvendigt at analysere de andre bestemmelser for statsstłtte i form af garantier (9). Da de fremsendte oplysninger er utilstr(cid:230)kkelige til at fast- sl(cid:229), at stłtten er i overensstemmelse med ovenn(cid:230)vnte bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukture- ring af kriseramte virksomheder eller med en hvilken statsstłtte, der er som helst anden bestemmelse for g(cid:230)ldende for de berłrte sektorer, i henhold til artikel 7, stk. 6, i R(cid:229)dets forordning (EF) nr. 659/1999 af 22. marts 1999 om fastl(cid:230)ggelse af regler for anvendelsen af EF- traktatens artikel 93 (10), m(cid:229) Kommissionen s(cid:229)ledes ved- tage en negativ beslutning om den stłtte, der er omhand- let i § 1 i regionallov nr. 68/95, for s(cid:229) vidt som denne paragraf henviser til den stłtte, som er omhandlet i § 44 i regionallov nr. 25/93. (47) Med § 1 i lov nr. 68/95 oprettes to garantifonde (den ene til industrivirksomheder og den anden til handelsvirk- somheder), som tager sigte p(cid:229) at d(cid:230)kke risiciene i forbin- delse med den łkonomiske omstrukturering, der er iv(cid:230)rksat i medfłr af andre bestemmelser, herunder den omstrukturering, som er udfłrt inden for rammerne af § 34 i regionallov nr. 15/93. § 34 i regionallov nr. 15/93 omhandler bevillingen af stłtte i form af rentegodtgłrelse til łkonomisk omstruk- turering af virksomheder inden for produktionssektoren. Foranstaltningen blev godkendt af Kommissionen i for- bindelse med stłtteforanstaltning N 730/95. Eftersom den stłtte, der oprindeligt blev godkendt, var beregnet p(cid:229) produktionssektoren, lader der ikke til at v(cid:230)re nogen grund til at antage, at stłtten ogs(cid:229) er blevet anvendt p(cid:229) de sektorer, n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om. Da de nationale myndigheder ikke har svaret p(cid:229) de spłrgsm(cid:229)l, Kommissionen stillede i sin beslutning om at indlede proceduren, og for s(cid:229) vidt som det ikke kan ude- lukkes, sektorer, n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om, er det desuden nłdvendigt, at Kommissionen vurderer stłttens overens- stemmelse med de bestemmelser, som g(cid:230)lder for de sek- torer, n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om. stłtten g(cid:230)lder ogs(cid:229) for de at ikke fremsendt nogen oplysninger, I forbindelse med den procedure, der er indledt over for § 1 i regionallov nr. 68/95, har de nationale myndighe- der som głr det for Kommissionen at betragte den stłtte, der muligt oprindeligt var taget hłjde for i § 34 regionallov nr. 15/93 i form af lavtforrentede l(cid:229)n til virksomheders łko- nomiske omstrukturering, som forenelig med bestemmel- serne for statsstłtte til redning og omstrukturering af kri- seramte virksomheder eller med de andre bestemmelser for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de sektorer, som denne beslutning drejer sig om. Det skal navnlig under- streges, at de tilsendte oplysninger ikke indeholder nogen beviser for (cid:151) og at de nationale myndigheder ikke har fremsendt nogen beviser for (cid:151) at foranstaltningen er i overensstemmelse med de g(cid:230)ldende bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder eller med de bestemmelser, som tidligere anvendtes i Kommissionens praksis for undersłgelsen af den stłtte, der havde til form(cid:229)l at reducere de finansielle udgifter i forbindelse med l(cid:229)n til finansiering af allerede foretagne investeringer (se betragtning 45). (9) Disse bestemmelser er nu medtaget i Kommissionens meddelelse om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 p(cid:229) statsstłtte bevil- get i form af garantier, vedtaget af Kommissionen den 24. novem- ber 1999 (endnu ikke offentliggjort), der har erstattet Kommissio- nens skrivelser til medlemsstaterne (SG(89) D/4328 af 5. april 1989 og SG(89) D/12772 af 12. oktober 1989). Eftersom de fremsendte oplysninger i forbindelse med den procedure, som er indledt over for § 1 i regionallov (10) EFT L 83 af 27. 3. 1999, s. 1. 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/27 nr. 68/95, ikke głr det muligt for Kommissionen at fast- sl(cid:229), at de p(cid:229)g(cid:230)ldende foranstaltninger er i overensstem- melse med bestemmelserne for redning og omstrukture- ring af kriseramte virksomheder eller med en hvilken som helst anden bestemmelse for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de sektorer, som denne beslutning drejer sig om, betragter Kommissionen enhver yderligere stłtte omhandlet i § 1 i regionallov nr. 68/95 og i form af garantier i forbindelse med łkonomisk omstrukturering (omhandlet i § 34 i regionallov nr. 25/93) som stłtte, der ikke opfylder betingelserne i F(cid:230)llesskabets bestemmel- ser for statsstłtte til redning og omstrukturering (se betragtning 45), uden at det er nłdvendigt at analysere de andre bestemmelser for statsstłtte i form af garan- tier (11). Da de fremsendte oplysninger er utilstr(cid:230)kkelige til at fast- sl(cid:229), at stłtten er i overensstemmelse med ovenn(cid:230)vnte bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukture- ring af kriseramte virksomheder eller med en hvilken som helst anden bestemmelse for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de berłrte sektorer, i henhold til artikel 7, stk. 6, i forordning (EF) nr. 659/1999, m(cid:229) Kommissionen s(cid:229)ledes vedtage en negativ beslutning om den stłtte, der er omhandlet i § 1 i regionallov nr. 68/95, for s(cid:229) vidt som denne paragraf henviser til den stłtte, som er omhandlet i § 34 i regionallov nr. 15/93. Hvad ang(cid:229)r den stłtte, der er omhandlet i § 34 i regio- nallov nr. 15/93, og som Kommissionen har godkendt for produktionssektoren som stłtteforanstaltning N 730/95, forbeholder Kommissionen sig retten til at ind- lede proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, i overensstemmelse med artikel 16 i forordning (EF) nr. 659/1999, for at konstatere ethvert eventuelt misbrug af den stłtte, Kommissionen har godkendt til produkter, der ikke er medtaget i traktatens bilag I, s(cid:229)fremt denne stłtte uden tilladelse ogs(cid:229) skulle v(cid:230)re blevet ydet til sektorerne for de produkter, som er omhandlet i bilag I. (48) Med § 1 i lov nr. 68/95 oprettes to garantifonde (den ene til industrivirksomheder og den anden til handelsvirk- somheder), som tager sigte p(cid:229) at d(cid:230)kke risiciene i forbin- delse med den łkonomiske omstrukturering, der er iv(cid:230)rksat i medfłr af andre bestemmelser, herunder den omstrukturering, som er udfłrt inden for rammerne af § 43 i regionallov nr. 25/93. § 43 i regionallov nr. 25/93 omhandler bevillingen af stłtte til indfrielsen af handelsvirksomheders g(cid:230)ld. Denne stłtte er blevet godkendt som de minimis-stłtte i forbin- delse med stłtteforanstaltning N 472/94. De nationale myndigheder har med hensyn til denne foranstaltning fremsat nogle bem(cid:230)rkninger, hvor de henviser til de bem(cid:230)rkninger, der blev fremsat i forbindelse med § 3 i lov nr. 68/95 (se betragtning 34). De nationale myndig- heder gjorde i deres bem(cid:230)rkninger opm(cid:230)rksom p(cid:229), at mens Kommissionen vedtog en negativ beslutning om § 44 i samme regionallov nr. 25/93 (se betragtning 46), havde de nationale myndigheder med hensyn til § 43 i lov nr. 25/93 »noteret sig det »stiltiende samtykke«, som de mente med rette at kunne udlede af, at det ansvarlige direktorat, der uden tvivl var blevet underrettet af de andre tjenestegrene, s(cid:229)dan det normalt er tilf(cid:230)ldet, efter nogle (cid:229)r (tre (cid:229)r) ikke havde gjort indsigelse mod n(cid:230)vnte § 43«. Hvad disse bem(cid:230)rkninger ang(cid:229)r, understreger Kommis- sionen for det fłrste, at de nationale myndigheder ikke kunne konkludere, at der var tale om et »stiltiende sam- tykke« med hensyn til anvendelsen af de minimis-reglen inden for landbrugssektoren, da denne regel ikke g(cid:230)lder for landbrugssektoren. Det skal navnlig understreges, at landbrugssektoren og fiskerisektoren udtrykkeligt er und- taget fra anvendelsesomr(cid:229)det for Kommissionens medde- lelse om de minimis-stłtteordninger (12), som er g(cid:230)ldende p(cid:229) nuv(cid:230)rende tidspunkt, og at de ogs(cid:229) var udtrykkeligt undtaget fra anvendelsesomr(cid:229)det for den de minimis-regel, der oprindeligt var medtaget ramme- bestemmelser for statsstłtte til sm(cid:229) og mellemstore virk- somheder (13). i F(cid:230)llesskabets For det andet głr Kommissionen p(cid:229) baggrund af de nationale myndigheders bem(cid:230)rkninger opm(cid:230)rksom p(cid:229), at den er i tvivl om, hvorvidt den stłtteordning, der er omhandlet i § 43 i regionallov nr. 25/93, ligeledes g(cid:230)lder for de sektorer, som n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om. For det tredje bem(cid:230)rker Kommissionen, at de nationale myndigheder i forbindelse med n(cid:230)vnte procedure ikke har fremsendt nogen oplysninger, som głr det muligt for Kommissionen at betragte den stłtte, der oprindeligt var taget hłjde for i § 43 til d(cid:230)kningen af handelsvirksomhe- ders g(cid:230)ld, som forenelig med bestemmelserne for stats- stłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virk- somheder eller med de andre bestemmelser for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de sektorer, som denne beslutning drejer sig om. Det skal navnlig understreges, at de til- sendte oplysninger ikke indeholder nogen beviser for (cid:151) og at de nationale myndigheder fremsendt nogen beviser for (cid:151) at foranstaltningen er i overensstem- melse med de g(cid:230)ldende bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder eller med de bestemmelser, som tidligere anvendtes i Kommissionens praksis for undersłgelsen af den stłtte, der havde til form(cid:229)l at reducere de finansielle udgifter i forbindelse med l(cid:229)n til finansiering af allerede foretagne investeringer (se betragtning 45). ikke har forbindelse med Eftersom de fremsendte oplysninger i den procedure, som er indledt over for § 1 i regionallov nr. 68/95, ikke głr det muligt for Kommissionen at fast- sl(cid:229), at foranstaltningerne i § 43 i regionallov nr. 25/93 er i overensstemmelse med bestemmelserne for redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder eller med en hvilken som helst anden bestemmelse for statsstłtte, der (11) Se fodnote 9. (12) Se fodnote 4. (13) EFT C 213 af 19. 8. 1992, s. 2, punkt 3. 2 og 1. 6. L 110/28 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 er g(cid:230)ldende for de sektorer, som denne beslutning drejer sig om, betragter Kommissionen enhver yderligere stłtte omhandlet i § 1 i regionallov nr. 68/95 og i form af garantier i forbindelse med łkonomisk omstrukturering (omhandlet i § 43 i regionallov nr. 25/93 og gennemfłrt inden for landbrugs- og fiskerisektoren i forbindelse med de minimis-reglen) som stłtte, der ikke opfylder betingel- serne i F(cid:230)llesskabets bestemmelser for statsstłtte til red- ning og omstrukturering (se betragtning 45), uden at det er nłdvendigt at analysere de andre bestemmelser for statsstłtte i form af garantier (14). Da de fremsendte oplysninger er utilstr(cid:230)kkelige til at fast- sl(cid:229), at stłtten er i overensstemmelse med ovenn(cid:230)vnte bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukture- ring af kriseramte virksomheder eller med en hvilken som helst anden bestemmelse for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de berłrte sektorer, i henhold til artikel 7, stk. 6, i forordning (EF) nr. 659/1999, m(cid:229) Kommissionen s(cid:229)ledes vedtage en negativ beslutning om den stłtte, der er omhandlet i § 1 i regionallov nr. 68/95, for s(cid:229) vidt som denne paragraf henviser til den stłtte, som er omhandlet i § 43 i regionallov nr. 25/93. Hvad ang(cid:229)r den stłtte, der er omhandlet i § 43 i regio- nallov nr. 25/93, og som Kommissionen har godkendt som de minimis-stłtteforanstaltning N 472/94, forbehol- der Kommissionen sig retten til at indlede proceduren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, i overensstemmelse med artikel 16 i forordning (EF) nr. 659/1999 for at kon- statere ethvert eventuelt misbrug af den stłtte, Kommis- sionen har godkendt til produkter, der ikke er medtaget i traktatens bilag I, s(cid:229)fremt denne stłtte uden tilladelse ogs(cid:229) skulle v(cid:230)re blevet ydet til sektorerne for de produk- ter, som er omhandlet i bilag I. vet godkendt inden for rammerne af de minimis-reglen; e) og endelig den kendsgerning, at de nationale myndighe- der ikke har fremsendt nogen oplysninger, der głr det muligt for Kommissionen at vurdere i den forbindelse, hvorvidt stłtten er i overensstemmelse med statsstłtte- landbrugs- og fiskerisektoren (og bestemmelserne for s(cid:230)rligt med bestemmelserne om redning og omstrukture- ring af kriseramte virksomheder). Af samme grunde som n(cid:230)vnt ovenfor, og som der her skal henvises fuldst(cid:230)ndigt til (se betragtning 48), idet de fremsendte oplysninger er utilstr(cid:230)kkelige til at konstatere, om den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte er i overensstemmelse med bestemmelserne for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder (se betragtning 45) eller med en hvilken som helst anden bestemmelse for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de berłrte sektorer, i henhold til artikel 7, stk. 6, i forordning (EF) nr. 659/1999, m(cid:229) Kommissionen s(cid:229)ledes vedtage en negativ beslutning om den stłtte, der er omhandlet i § 3 i regionallov nr. 68/95, for s(cid:229) vidt som denne bestemmelse henviser til den stłtte, som er omhandlet i § 43 i regionallov nr. 25/93, og kan g(cid:230)lde for de sektorer, n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om. Hvad ang(cid:229)r den stłtte, der er omhandlet i § 43 i regio- nallov nr. 25/93, og som Kommissionen har godkendt som de minimis-stłtteforanstaltning nr. N 472/94, for- beholder Kommissionen sig retten til at indlede procedu- ren efter EF-traktatens artikel 88, stk. 2, i overensstem- melse med artikel 16 i forordning nr. 659/1999, for at konstatere ethvert eventuelt misbrug af den stłtte, Kom- missionen har godkendt til produkter, der ikke er med- taget i traktatens bilag I, s(cid:229)fremt denne stłtte uden til- ladelse ogs(cid:229) skulle v(cid:230)re blevet ydet til sektorerne for de produkter, som er omhandlet i bilag I. (49) § 3 i regionallov nr. 68/95 (cid:230)ndrer gyldighedsbetingel- serne for stłtten i den ordning, der indfłres med § 43 i regionallov nr. 25/93 med henblik p(cid:229) indfrielsen af han- delsvirksomheders g(cid:230)ld, og som er blevet godkendt som de minimis-stłtte i forbindelse med stłtteforanstaltning N 472/94 (se betragtning 48). Kommissionen bem(cid:230)rker, at der i § 3, stk. 4, i lov nr. 68/95 tages hłjde for, at den stłtte, som er omtalt i samme paragraf, bevilges til virk- somhederne inden for de gr(cid:230)nser, der er fastsat for de minimis-stłtte, hvis bestemmelser ikke er g(cid:230)ldende for de sektorer, som n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om. Kom- missionen skal dog ogs(cid:229) tage hłjde for en r(cid:230)kke aspek- ter, navnlig: a) den tvivl, der allerede blev givet udtryk for, da proceduren blev indledt; b) ovenn(cid:230)vnte bem(cid:230)rk- ninger fra de nationale myndigheder (se betragtning 34 og 48) om § 43 i regionallov nr. 35/93; c) den kendsger- ning, at ordlyden af § 3 i regionallov nr. 68/95, der hen- viser til § 43 i lov nr. 25/93, p(cid:229) baggrund af disse bem(cid:230)rkninger ogs(cid:229) kunne g(cid:230)lde for de sektorer, som n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om; d) den kendsger- ning at § 43 i lov nr. 25/93 vedrłrer stłtte til indfrielse af handelsvirksomheders g(cid:230)ld, og at denne stłtte er ble- (14) Se fodnote 9. (50) § 5 i regionallov nr. 68/95 omhandler stłtte i form at til- skud til de renter, der skal betales til kreditinstitutterne, med henblik p(cid:229) at indfri h(cid:229)ndv(cid:230)rksvirksomheders g(cid:230)ld. Denne stłtte blev godkendt som de minimis-stłtte inden for rammerne af stłtteforanstaltning N 750/A/95. De ita- lienske myndigheder har ikke fremsat nogen bem(cid:230)rknin- ger i forbindelse med proceduren. Eftersom den stłtte, der oprindeligt blev godkendt, vedrłrte sektoren for h(cid:229)ndv(cid:230)rksvirksomheder, lader der ikke til at v(cid:230)re grund til at antage, at denne stłtte ogs(cid:229) kan anvendes p(cid:229) de sektorer, som n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om. Da de nationale myndigheder p(cid:229) trods af forespłrgslerne ikke har fremsendt nogen oplysninger, og for s(cid:229) vidt som det ikke kan udelukkes, at denne stłtte ogs(cid:229) kan g(cid:230)lde for de sektorer, n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om, og som de minimis-reglen ikke g(cid:230)lder for, er det dog nłdven- digt, at Kommissionen vurderer stłttens overensstem- melse med bestemmelserne for disse sektorer. I forbindelse med den omtalte procedure har de nationale myndigheder ikke fremsendt nogen oplysninger, som głr det muligt for Kommissionen at betragte den stłtte, der 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/29 er omhandlet i § 5 i regionallov nr. 68/95 i form af lavtforrentede l(cid:229)n optaget til d(cid:230)kning af virksomheders g(cid:230)ld, som forenelig med bestemmelserne for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomhe- der eller med de andre bestemmelser for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de sektorer, som denne beslutning drejer sig om. Det skal navnlig understreges, at de tilsendte oplysninger ikke indeholder nogen beviser for (cid:151) og at de nationale myndigheder ikke har fremsendt nogen bevi- ser for (cid:151) at foranstaltningen er i overensstemmelse med de g(cid:230)ldende bestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder eller med de bestemmelser, som tidligere anvendtes i Kommissionens praksis for undersłgelsen af den stłtte, der havde til for- m(cid:229)l at reducere de finansielle udgifter i forbindelse med l(cid:229)n til finansiering af allerede foretagne investeringer (se betragtning 45). Da de fremsendte oplysninger er utilstr(cid:230)kkelige til at fast- sl(cid:229), at den stłtte, der er omhandlet i § 5 i regionallov nr. 68/95 (i form af af lavtforrentede l(cid:229)n optaget til d(cid:230)kning i overensstemmelse med af virksomheders g(cid:230)ld), er bestemmelserne for statsstłtte til redning og omstrukture- ring af kriseramte virksomheder eller med en hvilken som helst anden bestemmelse for statsstłtte, der er g(cid:230)ldende for de berłrte sektorer, i henhold til artikel 7, stk. 6, i forordning (EF) nr. 659/1999, m(cid:229) Kommissionen s(cid:229)ledes vedtage en negativ beslutning om den stłtte, der er omhandlet i § 5 i regionallov nr. 68/95, for s(cid:229) vidt som denne stłtte kan g(cid:230)lde for de sektorer, n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning drejer sig om. (51) § 6 i regionallov nr. 68/95 omhandler bevillingen af stłtte i form af rentestłtte til l(cid:229)n med en lłbetid p(cid:229) hłjst et (cid:229)r, som ydes til erhvervsdrivende p(cid:229) Sicilien, der har en oms(cid:230)tning, hvor salget af citrusfrugter samt frugt og grłntsager uden for regionalomr(cid:229)det udgłr mindst 70 %. De italienske myndigheder h(cid:230)vder i deres bem(cid:230)rkninger, at denne foranstaltning er en refinansiering af en for- anstaltning, der allerede er blevet godkendt af Kommissio- nen (§ 48 i lov nr. 32/91), og at der er tale om et subsi- dieret kortfristet l(cid:229)n, som skal undersłges ud fra de krite- rier, der gjaldt for denne type stłtte, fłr Kommissionens meddelelse vedrłrende statsstłtte til subsidierede land- brugsl(cid:229)n (»driftsl(cid:229)n«) (15) tr(cid:229)dte i kraft. De italienske myn- digheders argumenter kan ikke godtages af de grunde, der er n(cid:230)vnt i det fłlgende. (52) Med hensyn til argumentet om, at stłtten skulle v(cid:230)re en »refinansiering af § 48 i lov nr. 32/91«, og at Kommissio- nens godkendelse af en efterfłlgende refinansiering af denne bestemmelse s(cid:229) afgjort skulle have haft »indflydelse p(cid:229) den regionale lovgivningsmyndighed i 1995« og have »fremkaldt nogle legitime forventninger hos rettigheds- haverne«, głr Kommisonen opm(cid:230)rksom p(cid:229) nedenn(cid:230)vnte punkter, som dens tjenestegrene allerede understregede i deres telex af 10. november 1998: (15) EFT C 44 af 16. 2. 1996, s. 2. a) Den oprindelige godkendelse af § 48 i lov nr. 32/91 (stłtteforanstaltning N 377/91) som »subsidieret kort- fristet l(cid:229)n« vedrłrte udelukkende finansieringen af for- anstaltningen i tre(cid:229)rsperioden 1991-1993, uden hen- visninger til de s(cid:230)rlige »produktions(cid:229)r«, hvor for- anstaltningen skulle anvendes (idet der var taget hłjde for en undtagelse fra visse betingelser, blev der i for- anstaltningen rent »tilf(cid:230)ldigt« henvist til produktions- (cid:229)ret 1990/91). Selvom Kommissionens praksis for den type stłtte endnu ikke var kodificeret i en skrift- lig tekst (kriterierne for stłtte i form af subsidierede kortfristede l(cid:229)n er beskrevet i betragtning 54), kunne foranstaltningens godkendelse som »subsidieret kort- firstet l(cid:229)n« udelukkende baseres p(cid:229) konstateringen af, at der reelt var tale om et »subsidieret kortfristet l(cid:229)n«, som blev bevilget for at muliggłre en normal drift hos en landmand, der er nłdt til at forudbetale drifts- udgifterne i forbindelse med landbrugets produktions- cyklus, mens vedkommende venter p(cid:229) de tilsvarende indt(cid:230)gter fra samme produktionscyklus. Da Kommis- sionen vedtog denne foranstaltning, pointerede den desuden, at »med hensyn til stłtte i form af lavtfor- rentede driftsl(cid:229)n głr Kommissionen ikke indsigelse mod bevillingen af disse l(cid:229)n, men den forbeholder sig retten til at (cid:230)ndre holdning p(cid:229) et senere tidspunkt i medfłr af traktatens artikel 93, stk. 1«. b) Med den efterfłlgende godkendelse af »refinansierin- lov nr. 32/91 blev der udtrykkeligt gen« af § 48 i henvist til finansieringen i regnskabs(cid:229)rene 1995 og 1996 af foranstaltningen best(cid:229)ende i et »subsidieret kortfristet l(cid:229)n« for produktions(cid:229)ret 1992/93. Eftersom perioden 1992/93 var omfattet af den oprindelige tidsramme for § 48, som der henvistes til, mente Kommissionen, at de nye foranstaltninger udgjorde en refinansiering af nogle allerede godkendte for- anstaltninger (stłtte C 61/96, ex N 408/B/96). Para- grafferne om refinansiering var navnlig fłlgende: i) § 7 i lov nr. 81/95 (C 61/96, ex N 408/B/96), der hen- viste til form(cid:229)lene med § 48 i lov nr. 32/91 og god- kendte finansieringen i regnskabs(cid:229)ret 1995 af pro- duktions(cid:229)ret 1992/93 (2 000 mio. ITL); samt ii) § 20 i lov nr. 33/96 (C 61/96, ex N 408/B/96), som hen- viste til form(cid:229)lene med § 48 i lov nr. 32/91 og til § 7 i lov nr. 81/95, og som godkendte finansieringen i regnskabs(cid:229)ret 1996 af produktions(cid:229)ret 1992/93 (2 000 mio. ITL). c) I den skrivelse, hvormed Kommissionen godkendte ovenn(cid:230)vnte refinansiering af § 48 i lov nr. 32/91 for produktions(cid:229)ret 1992/93 (stłtte C 61/96, ex N 408/B/96), gjorde Kommissionen de nationale myn- digheder opm(cid:230)rksom p(cid:229), at godkendelsen af refi- nansieringen ikke havde indflydelse p(cid:229) undersłgelsen af den nye foranstaltning, som var anmeldt og under- inden for rammerne af stłtteforanstaltning N słgt L 110/30 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 750/B/95 (§ 6 i lov nr. 68/95), der udgjorde en ny stłtteordning (SG(97) D/455 af 23. januar 1997), og Kommissionen meddelte i den henseende de nationale myndigheder, at lov nr. 68/95 ville blive undersłgt i forbindelse med de nye bestemmelser, der var g(cid:230)ldende for stłtte til driftsl(cid:229)n efter den 31. decem- ber 1996. sig om finansieringen af d) § 6 i omtalte lov nr. 68/95 n(cid:230)vner ikke § 48 i lov nr. 32/91, men gengiver stort set denne paragrafs indhold, da den godkender finansieringen i tre(cid:229)rs- perioden 1995-1997 af produktions(cid:229)rene 1993/94, 1994/95 og 1995/96. I mods(cid:230)tning til § 48 i lov nr. 32/91, der tilsyneladende omhandlede bestemmelser for fremtiden, og i mods(cid:230)tning til § 7 i lov nr. 81/95 samt § 20 i lov nr. 33/96, der (selvom de omhand- lede bestemmelser for et tidligere produktions(cid:229)r) fast- lagde dette produktions(cid:229)r til (cid:229)ret 1992/93, som alle- rede var medtaget i godkendelsen af den oprindelige § 48 i lov nr. 32/91, omhandler § 6 i lov nr. 68/95 dog tydeligt stłtte, som kun g(cid:230)lder for tidligere pro- duktions(cid:229)r (1993/94, 1994/95 og 1995/96). Disse produktions(cid:229)r falder desuden ikke ind under den oprindelige godkendelse af § 48 i lov nr. 32/91, der drejede tre(cid:229)rsperioden 1991-1993. Planl(cid:230)gningen af stłtte i form af subsi- dierede kortfristede l(cid:229)n til allerede overst(cid:229)ede hłst(cid:229)r (se betragtning 54) er ikke i overensstemmelse med den tankegang, som ligger bag bestemmelserne om stłtte til subsidierede kortfristede landbrugsl(cid:229)n, der undtagelsesvis betragtes som stłtte, der kan bidrage til landbrugssektorens udvikling, og som er en und- tagelse fra forbudet i traktatens artikel 87. Det skal ligeledes understreges, at Kommissionens tjeneste- grene inden for tom(cid:229)nedersfristen efter anmeldelsen af regionallov nr. 68/95 (som blev undersłgt i forbin- delse med stłtteforanstaltning N 750/B/95) havde gjort de italienske myndigheder opm(cid:230)rksom p(cid:229) fłl- gende: a) Stłtten for produktions(cid:229)rene 1993/94 og 1994/95 lod til at v(cid:230)re driftsstłtte, der er uforenelig med f(cid:230)llesmarkedet, og de opfordrede de italienske til at oph(cid:230)ve disse foranstaltninger, myndigheder medmindre de kunne bevise, at stłtten var i overens- stemmelse med de kriterier, som p(cid:229) dav(cid:230)rende tids- punkt var g(cid:230)ldende for omstrukturering af kriseramte virksomheder (se betragtning 45); b) stłtten for pro- duktions(cid:229)ret 1995/96 skulle opfylde kriterierne i det nye udkast til meddelelse, der var vedlagt i kopi; c) det lod under alle omst(cid:230)ndigheder til, at den i § 6 omhandlede stłtte udgłr en eksportstłtte, som er uforenelig med f(cid:230)llesmarkedet, da den er beregnet p(cid:229) virksomheder med en oms(cid:230)tning, hvor salget af citrusfrugter samt frugt og grłntsager uden for regio- nalomr(cid:229)det udgłr mindst 70 %, og de opfordrede de nationale myndigheder til at oph(cid:230)ve eller (cid:230)ndre for- anstaltningen, eller til at give en passende forklaring p(cid:229), hvorfor de ikke łnskede at efterkomme denne anmodning. S(cid:229)danne forklaringer er dog aldrig blevet givet af 2. oktober 1995/VI/036342). I beslutningen om at indlede pro- ceduren havde Kommissionen desuden udtrykkeligt (se punkt 1-3 i skrivelse givet udtryk for at v(cid:230)re i tvivl om, hvorvidt den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte i virkeligheden var eksportstłtte. Det fremg(cid:229)r af ovenst(cid:229)ende, at § 6 i lov nr. 68/95, der begr(cid:230)nser sig til en ren gengivelse af indholdet i § 48 i lov nr. 32/91 uden at henvise til denne, ikke kan betrag- tes som en refinansiering i egentlig forstand af § 48 i lov nr. 32/91. (53) Det er s(cid:229)ledes nłdvendigt at fastsl(cid:229), om den stłtte, som er omhandlet i § 6 i lov nr. 68/95, kan betragtes som et l(cid:229)n«, der er i overensstemmelse »subsidieret kortfristet med Kommissionens praksis, s(cid:229)dan som de italienske myndigheder h(cid:230)vder. Ifłlge de bestemmelser, der var g(cid:230)ldende for subsidierede kortfristede landbrugsl(cid:229)n p(cid:229) anmeldelsestidspunktet, var det forbudt at yde l(cid:229)net til et enkelt produkt eller en enkelt handling, og l(cid:229)nets lłbetid var begr(cid:230)nset til 12 m(cid:229)neder. Ved skrivelse af 23. januar 1997 (SG(97) D/455), hvor- med der for sidste gang blev givet tilladelse til refinansie- ringen af § 48 i lov nr. 32/91 for produktions(cid:229)ret 1992/93 (stłtte C 61/96, ex N 408/B/96), gjorde Kom- missionen de italienske myndigheder opm(cid:230)rksom p(cid:229), at godkendelsen af refinansieringen ikke havde indflydelse p(cid:229) undersłgelsen af den nye foranstaltning, som var anmeldt og undersłgt inden for rammerne af stłttefor- anstaltning N 750/B/95 (det vil sige § 6 i lov nr. 68/95), der udgjorde en ny stłtteordning (SG(97) D/455 af 23. januar 1997), og Kommissione meddelte dem, at lov nr. 68/95 ville blive undersłgt i lyset af de nye bestemmelser for stłtte til driftsl(cid:229)n, som tr(cid:229)dte i kraft efter den 31. december 1996 (Kommissionens meddelelse vedrłrende statsstłtte til subsidierede landbrugsl(cid:229)n). Efter en forelłbig uds(cid:230)ttelse af gennemfłrelsen af de nye bestemmelser informerede Kommissionen dog ved skri- velse af 19. december 1997 (SG(97) D/10801) medlems- staterne om, at Kommissionen meddelelse vedrłrende statsstłtte til subsidierede landbrugsl(cid:229)n ville v(cid:230)re gyldig fra 30. juni 1998, s(cid:229)dan som den blev fortolket i n(cid:230)vnte skrivelse fra Kommissionen af 19. december 1997 (SG(97) D/10801), og at proceduren efter traktatens arti- kel 88, stk. 2 (tidligere artikel 93, stk. 2), ville blive ind- ledt over for stłtte, der »tr(cid:229)dte i kraft eller var g(cid:230)ldende« 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/31 efter 30. juni 1998, og som ikke lod til at v(cid:230)re i overens- stemmelse med de nye bestemmelser. I betragtning af, at den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte, som blev ind- fłrt med § 6 i regionallov nr. 68/95, skulle g(cid:230)lde for produktions(cid:229)rene 1993/94, 1994/95 og 1995/96, og at den efterfłlgende meddelelse fra Kommissionen vedrł- rende statsstłtte til subsidierede landbrugsl(cid:229)n skulle g(cid:230)lde for »stłtte, der tr(cid:229)dte i kraft eller var g(cid:230)ldende« efter 30. juni 1998, lader det til, at den stłtte til subsidierede kort- fristede l(cid:229)n, der blev bevilget for produktions(cid:229)rene 1993/94, 1994/95 og 1995/96, stadig kan undersłges p(cid:229) baggrund af de kriterier for subsidierede kortfristede l(cid:229)n, der var g(cid:230)ldende fłr 30. juni 1998. Den nye medde- lelse g(cid:230)lder fra denne dato. (54) De kriterier, det drejer sig om, er fłlgende: L(cid:229)net skal v(cid:230)re »s(cid:230)sonbetonet« og beregnet p(cid:229) d(cid:230)kningen af almin- delige udgifter (kłb af r(cid:229)varer, betaling af arbejdskraft osv. ), det m(cid:229) ikke v(cid:230)re forbundet med et enkelt produkt eller en enkelt handling, og dets lłbetid m(cid:229) ikke overstige 12 m(cid:229)neder. Det skal i den forbindelse understreges, at de nye bestemmelser for denne type stłtte, som er med- taget i Kommissionens meddelelse vedrłrende statsstłtte til subsidierede landbrugsl(cid:229)n, indeholder de samme krite- rier samt andre og strengere krav, hvis overholdelse de nationale myndigheder ikke givet nogen oplysninger om i deres bem(cid:230)rkninger. I det foreliggende tilf(cid:230)lde lader det af fłlgende grunde ikke til, at ovenn(cid:230)vnte kriterier, som p(cid:229) dav(cid:230)rende tids- punkt var g(cid:230)ldende for driftsl(cid:229)n, er overholdt: a) For det fłrste vedrłrer § 6 i lov nr. 68/95 udeluk- kende handelsvirksomheder p(cid:229) Sicilien, der har en oms(cid:230)tning, hvor salget af citrusfrugter samt frugt og grłntsager uden for regionalomr(cid:229)det udgłr mindst 70 %. Det lader s(cid:229)ledes til, at stłtten udelukkende ydes til fordel for to s(cid:230)rlige produktkategorier, og at den hovedsageligt er forbundet med en enkelt hand- ling (nemlig eksporten fra Sicilien). b) For det andet kan det i betragtning af indholdet i de nationale myndigheders bem(cid:230)rkninger (se betragt- ning 31 og 32) ikke udelukkes, at de p(cid:229)g(cid:230)ldende l(cid:229)n har en lłbetid p(cid:229) over 12 m(cid:229)neder (det fremg(cid:229)r af de nationale myndigheders bem(cid:230)rkninger, at »(cid:133) disse bestemmelser [fra Kommissionen] desuden ikke fast- s(cid:230)tter nogen gr(cid:230)nser for intensiteten, og de giver mulighed for en (cid:229)rlig fornyelse af det lavtforrentede l(cid:229)n (cid:133) Den mulighed for en (cid:229)rlig fornyelse af disse l(cid:229)n, som fłrn(cid:230)vnte f(cid:230)llesskabsbestemmelser giver, skulle i łvrigt, s(cid:229)fremt det er nłdvendigt, mindske den planlagte varighed i regionallovgivningen, n(cid:229)r det l(cid:229)nets afdragsperiode p(cid:229) 36 m(cid:229)neder (cid:133) g(cid:230)lder Afdragsperiodens varighed skal understreges, da l(cid:229)net bliver mindre allerede en m(cid:229)ned efter, at det blev bevilget, hvorved dets gennemsnitslłbetid uden tvivl bliver meget mindre end 36 m(cid:229)neder«). c) Selvom man for det tredje antager, at det lavtforren- tede l(cid:229)n ikke bevilges for et enkelt produkt (men for to produktkategorier) eller ikke er forbundet med en enkelt handling (men hovedsagelig med Øn slags handling, nemlig eksport), og at l(cid:229)nets lłbetid ikke overstiger 12 m(cid:229)neder (hvilket ikke er sikkert), har de nationale myndigheder sl(cid:229)et fast, at »landm(cid:230)ndene ikke har modtaget (cid:151) og ikke har kunnet modtage (cid:151) en stłtte, der skulle have v(cid:230)ret tildelt kłbere (han- delsdrivende), som, da de kłbte varerne, ikke havde nogen realistisk mulighed for at regne med en stłtte, der fłrst ville blive indfłrt med en efterfłlgende lov«, og at »regionallov nr. 68/95 blev godkendt, da de to fłrste heri (1993/94 og 1994/95), allerede var afsluttet, og pro- duktions(cid:229)ret 1995/96 var i gang«, og det lader derfor ikke til, at stłtten er i overensstemmelse med tanke- gangen bag det kriterium om l(cid:229)nets »s(cid:230)sonbetonede« karakter, der tager sigte p(cid:229) at głre det muligt for forbindelse landmanden at med landbrugets produktionscyklus, inden vedkom- mende f(cid:229)r indt(cid:230)gterne fra salget af produktionen fra samme cyklus. forudbetale udgifterne i produktions(cid:229)r, omhandlet som er Dette bekr(cid:230)ftes ogs(cid:229) af fłlgende udtalelser fra de italien- ske myndigheder: »(cid:133) Der er i det foreliggende tilf(cid:230)lde ikke tale om l(cid:229)n til virksomhedernes kortsigtede behov, men derimod om en indfrielse af g(cid:230)ld stammende fra kortfristede bankl(cid:229)n med meget hłje renter, der som alle- rede n(cid:230)vnt har (cid:230)ndret ł-virksomhedernes konkurrence- betingelser i forhold til betingelserne for resten af Italien, for ikke at tale om betingelserne for de andre lande i Det Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskab. ((cid:133)) Virksomhederne ville ikke have den nuv(cid:230)rende g(cid:230)lds(cid:230)tning, hvis de havde kunnet optage kortfristede l(cid:229)n til en rentesats svarende til satsen for de lavtforrentede l(cid:229)n, som stort set er den samme som den gennemsnitssats, der anvendes uden for ł-omr(cid:229)- det« (se betragtning 32). faktum, at de p(cid:229)g(cid:230)ldende lavtforrentede l(cid:229)n ikke Det opfylder den vigtigste betingelse for, at de kan betegnes som subsidierede kortfristede l(cid:229)n ifłlge Kommissionens praksis, synes ogs(cid:229) at blive bekr(cid:230)ftet af de italienske myndigheders udtalelse om, at ((cid:133)) af bestemmelsens indhold, at henvisningen til oms(cid:230)tningen skyldtes den regionale lovgivningsmyndigheds łnske om at identificere en handelssektor, der p(cid:229) grund af oms(cid:230)t- ningens stłrrelse i hłjere grad end andre havde en kon- kret risiko for et drastisk fald i besk(cid:230)ftigelsen. Dette er (cid:229)rsagen til ordlyden i den p(cid:229)g(cid:230)ldende paragrafs stk. 4« fremg(cid:229)r »det L 110/32 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 om tilbagekaldelsen af det bevilgede lavtforrentede l(cid:229)n og tilbagebetalingen af den tildelte stłtte plus de lovbestemte renter, s(cid:229)fremt stłttemodtagerne ikke overholder deres pligt til at bevare besk(cid:230)ftigelsesniveauet. to vedrłrer specifikke Det fremg(cid:229)r af ovenst(cid:229)ende, at den stłtte, der er omtalt i § 6 i lov nr. 68/95, som snarere fastl(cid:230)gger nogle bestem- melser for de tidligere (cid:229)r end for de kommende (cid:229)r, ude- lukkende produktkategorier, hovedsageligt er forbundet med en enkelt handling (eks- port fra regionen), lader til at have en lłbetid p(cid:229) over 12 m(cid:229)neder, tilsyneladende ikke er i overensstemmelse med det princip, der ligger til grund for denne type stłtte, og derfor ikke kan betragtes som subsidierede kortfristede l(cid:229)n, som opfylder de af Kommissionen anvendte bestem- melser for denne type stłtte, s(cid:229)vel fłr som efter datoen for ikrafttr(cid:230)delsen af Kommissionens meddelelse vedrł- rende statsstłtte til subsidierede landbrugsl(cid:229)n. (55) De italienske myndigheder bestred i deres bem(cid:230)rkninger, at den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte kunne betegnes som »eksport- stłtte«, idet de navnlig understregede, at man ved »salg uden for regionalomr(cid:229)det« ikke nłdvendigvis og udeluk- kende forst(cid:229)r eksporten af produkter til andre lande end Italien. Kommissionen noterer sig, at salg uden for regio- nalomr(cid:229)det ikke nłdvendigvis og udelukkende betyder, at der eksporteres til andre lande end Italien, og i forbin- delse med n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning vil undersłgelsen af stłtten s(cid:229)ledes ikke ske s(cid:230)rligt efter denne betegnelse. Da stłttens beregningsmetode tilsyneladende svarer til bereg- ningsmetoden for eksportstłtte (se betragtning 23), hvil- ket Kommissionen gjorde opm(cid:230)rksom p(cid:229) i beslutningen om at indlede proceduren, og da de nationale myndighe- der baserede deres bem(cid:230)rkninger p(cid:229) en bogstavelig for- tolkning af § 6 i lov nr. 68/95 uden at fremsende nogen dokumenter, f. eks. som bevis for oplysningerne om regio- nalomr(cid:229)dets eksport til s(cid:229)vel Italien som andre lande, kan Kommissionen dog ikke udelukke, at stłtten reelt ogs(cid:229) udgłr en eksportstłtte. (56) De nationale myndigheder n(cid:230)vnte i deres bem(cid:230)rkninger ikke muligheden for, at den stłtte, der er omhandlet i § 6 i lov nr. 68/95, kan opfylde betingelserne for stłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder. Redningsstłtte skal i henhold til F(cid:230)llesskabets ramme- bestemmelser (16) p(cid:229) dette omr(cid:229)de opfylde fłlgende betin- gelser: Den skal best(cid:229) af tilfłrsel af likviditet i form af l(cid:229)negarantier eller l(cid:229)n til normal markedsrente; v(cid:230)re begr(cid:230)nset til, hvad der er strengt nłdvendigt for at sikre virksomhedens lłnudgifter og fortsatte best(cid:229)en (f. eks. rutinem(cid:230)ssige leverancer); kun ydes i det tidsrum, der er nłdvendigt for at f(cid:229) fastlagt de fornłdne og gennemfłr- seks lige saneringsforanstaltning (normalt ikke over Omstruktureringsstłtten rammebestemmelser opfylde m(cid:229)neder); v(cid:230)re begrundet med alvorlige sociale vanske- ligheder og ikke have uacceptable virkninger for indu- strien og landbruget i andre medlemsstater. En yderligere betingelse er, at der principielt skal v(cid:230)re tale om en skal engangsforanstaltning. fłlgende samme ifłlge almindelige betingelser: a) Den skal inden for et rimeligt tidsrum og p(cid:229) baggrund af en realistisk vurdering af virk- somhedens fremtidige driftsvilk(cid:229)r kunne głre virksomhe- den sund og rentabel p(cid:229) l(cid:230)ngere sigt; b) det er nłdven- digt, at der tr(cid:230)ffes foranstaltninger for i videst muligt omfang at opveje skadelige virkninger p(cid:229) konkurrenterne; c) stłttens stłrrelse og intensitet skal v(cid:230)re begr(cid:230)nset til det strengt nłdvendige minimum for at gennemfłre omstruktureringen, og den skal st(cid:229) i forhold til de fordele, der forventes fra F(cid:230)llesskabets synspunkt; d) virksomhe- den skal gennemfłre den omstruktureringsplan, Kommis- sionen har f(cid:229)et forelagt og har godkendt, fuldst(cid:230)ndigt og opfylde alle de betingelser, der er stillet i Kommissionens beslutning; e) der skal fłres tilsyn med omstrukturerings- planens gennemfłrelse, udvikling og resultater p(cid:229) basis af detaljerede (cid:229)rlige rapporter til Kommissionen. De natio- nale myndigheder har ikke fremsendt nogen beviser for den p(cid:229)g(cid:230)ldende foranstaltnings overensstemmelse med ovenn(cid:230)vnte kriterier, og de oplysninger, som de italien- ske myndigheder har fremsendt, indeholder heller ikke nogen dokumentation herfor. (57) De nationale myndigheder n(cid:230)vnte i deres bem(cid:230)rkninger ikke muligheden for, at den stłtte, der er omhandlet i § 6 i lov nr. 68/95, kan opfylde betingelserne i de bestem- melser, Kommissionen tidligere anvendte i sin praksis for undersłgelsen af stłtte, der tager sigte p(cid:229) at mindske de finansielle udgifter for at l(cid:229)n, finansiere nogle allerede foretagne investeringer. Der er ikke blevet fremsendt nogen beviser for foranstaltninger- nes overensstemmelse med de i betragtning 45 beskrevne betingelser, og s(cid:229)danne beviser er heller ikke indeholdt i de oplysninger, de nationale myndigheder har fremsendt. som er optaget for for rammebestemmelserne (58) Der er i de italienske myndigheders bem(cid:230)rkninger en svag hentydning til, at der eksisterer en forbindelse mel- lem foranstaltningen og besk(cid:230)ftigelsesniveauets bevarelse, uden at der dog gives nogen dokumentation for, at stłt- ten er i overensstemmelse med tankegangen og ordlyden besk(cid:230)ftigelsesstłtte (17). i Ifłlge de nationale myndigheder (se betragtning 37) frem- g(cid:229)r det klart »af bestemmelsens indhold, at henvisningen til oms(cid:230)tningen skyldtes den regionale lovgivningsmyn- digheds łnske om at identificere en handelssektor, der p(cid:229) grund af oms(cid:230)tningens stłrrelse i hłjere grad end andre havde en konkret risiko for et drastisk fald i besk(cid:230)ftigel- sen. Dette er (cid:229)rsagen til ordlyden i § 4, stk. 4, i lov nr. 69/95« (om tilbagekaldelsen af stłtten og om tilbagebeta- lingen af den tildelte stłtte, s(cid:229)fremt stłttemodtagerne ikke overholder deres pligt til at bevare besk(cid:230)ftigelses- niveauet u(cid:230)ndret). (16) Se fodnote 5. (17) EFT C 334 af 12. 12. 1995, s. 4. 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/33 rammebestemmelserne Det skal bem(cid:230)rkes, at selvom der i § 6, stk. 4, i regional- lov nr. 69/95 tages hłjde for en tilbagekaldelse og til- bagebetaling af stłtten, s(cid:229)fremt stłttemodtagerne ikke overholder pligten til at bevare besk(cid:230)ftigelsesniveauet, lader det ikke til, at den i § 6 omhandlede stłtte er i overenstemmelse med hverken tankegangen eller ordly- den i for besk(cid:230)ftigelsesstłtte, n(cid:230)rmere betegnet med punkt 16 og 22 i disse ramme- bestemmelser (vedrłrende stłtte til bevarelse af besk(cid:230)fti- gelsen). Det skal navnlig understreges, at: a) stłtten er ikke specifikt anfłrt eller planlagt som stłtte, der skal bevare besk(cid:230)ftigelsen; b) dens belłb er uafh(cid:230)ngigt af antallet af arbejdstagere; og c) dens form har ingen for- bindelse med arbejdsomkostningerne. Selvom den stłtte, som er omhandlet i § 6 i regionallov nr. 68/95, indirekte kan bidrage til at bevare besk(cid:230)ftigelsen, s(cid:229)dan som det ogs(cid:229) er tilf(cid:230)ldet med mange andre former for stłtte, kan den s(cid:229)ledes ikke betegnes som besk(cid:230)ftigelsesstłtte i med- fłr af F(cid:230)llesskabets rammebestemmelser p(cid:229) dette omr(cid:229)de. ikke er (59) Det lader derfor til, at den i § 6 omhandlede stłtte, der tydeligvis investeringsstłtte, hverken opfylder betingelserne for subsidierede kortfristede l(cid:229)n, betingel- serne for redning og omstrukturering af kriseramte virk- somheder, betingelserne eller nogen af undtagelsesbetingelserne i andre retsgrundlag, men i stedet udgłr en ren driftsstłtte, som bevilges med henblik p(cid:229) indfrielsen af tidligere l(cid:229)n, og hvis virkning ophłrer, n(cid:229)r stłtteudbetalingen ophłrer. for besk(cid:230)ftigelsesstłtte (60) Inden for landbrugs- og fiskerisektoren, det vil sige med hensyn til fremstilling, forarbejdning og markedsfłring af de produkter, som er n(cid:230)vnt i bilag I, har det i mange (cid:229)r v(cid:230)ret Kommissionens faste praksis at forbyde bevillingen af driftsstłtte i alle omr(cid:229)der, ogs(cid:229) de omr(cid:229)der, der er omhandlet i traktatens artikel 87, stk. 3, litra a). Denne stłtte griber p(cid:229) grund af sin karakter ind i de f(cid:230)lles mar- kedsordningsmekanismer, som g(cid:229)r forud for de i trakta- ten fastlagte konkurrencebestemmelser (18). Denne praksis er blevet bekr(cid:230)ftet flere gange (19). (61) Da de italienske myndigheders bem(cid:230)rkninger bekr(cid:230)fter, at form(cid:229)let med den p(cid:229)g(cid:230)ldende foranstaltning er at ind- fri stłttemodtagernes g(cid:230)ld, og at der ikke finder nogen modydelse sted fra stłttemodtagernes side, der kunne (18) Domstolens dom i sag 177/78, Pigs and Bacon, Kommissionen mod McCarren, Sml. 1979, s. 2161. (19) 20. beretning om konkurrencepolitikken, 1990, afsnit 337 og 347; 21. beretning om konkurrencepolitikken, 1991, afsnit 316 og 317; 22. beretning om konkurrencepolitikken, 1992, afsnit 503 og 504; 23. beretning om konkurrencepolitikken, 1993, afsnit 547 og 548; 25. beretning om konkurrencepolitikken, 1995, s. 238-240; 26. beretning om konkurrencepolitikken, 1996, s. 251-255. betragtes som befordrende for udviklingen af visse łko- nomiske aktiviteter eller visse omr(cid:229)der, m(cid:229) Kommissio- nen s(cid:229)ledes konkludere, idet der tages hensyn til princip- perne i retspraksis fra afgłrelser (20), at foranstaltningen ikke falder ind under nogen af de undtagelser, som er omhandlet i traktatens artikel 87, stk. 3, litra a) og c). (62) § 7 i regionallov nr. 68/95 giver IRCAC tilladelse til i henhold til regionallov nr. 37/78 at yde lavtforrentede driftsl(cid:229)n til kooperativer ejet af unge mennesker, som har behov for finansiering, og hvis g(cid:230)ld er forfalden. I regio- nallov nr. 37/78 (som er blevet oph(cid:230)vet i mellemtiden) var der taget hłjde for en stłtteordning til fordel for unge iv(cid:230)rks(cid:230)ttere, hvormed der blev bevilget: a) stłtte i form af tilskud og lavtforrentede l(cid:229)n til investeringer samt b) stłtte i form af lavtforrentede l(cid:229)n til virksomhedsdrif- ten i den fłrste tre(cid:229)rsperiode efter, at investeringerne blev foretaget og godkendt. P(cid:229) grund af forsinkelser i investe- ringernes foretagelse kunne et vist antal kooperativer (25 ifłlge de disponible oplysninger) ikke starte produktio- nen, fłr den afdragsfri periode (p(cid:229) tre (cid:229)r) for indfrielsen af de optagne l(cid:229)n udlłb, og de var derfor ikke i stand til at indfri l(cid:229)nene. De var s(cid:229)ledes afsk(cid:229)ret fra at f(cid:229) et drifts- l(cid:229)n. § 7 i regionallov nr. 68/95 giver grundl(cid:230)ggende mulighed for at bevilge en af stłtteforanstaltningerne i lov nr. 37/78 til virksomheder, der ifłlge denne lov ikke opfyldte de nłdvendige betingelser for at kunne modtage denne stłtte. Denne paragraf głr det navnlig muligt for ovenn(cid:230)vnte virksomheder at f(cid:229) adgang til de driftsl(cid:229)n, der indfłres med lov nr. 37/78, p(cid:229) betingelse af, at belł- bet p(cid:229) det l(cid:229)n, der ydes i henhold til n(cid:230)vnte lov, mindst er lige s(cid:229) stort som g(cid:230)ldsbelłbet (til finansieringen af investeringerne). IRCAC modregner s(cid:229)ledes den ikke ind- friede g(cid:230)ld med de nye l(cid:229)n (det vil sige, at en del af den nye finansiering i virkeligheden tjener til at indfri en del af det l(cid:229)n, der blev optaget for at kunne foretage investe- ringer). (63) I sin beslutning om at indlede proceduren gjorde Kom- missionen opm(cid:230)rksom p(cid:229), at stłtten skulle undersłges i lyset af Kommissionens kriterier for undersłgelsen af stłtte, der tager sigte p(cid:229) at mindske de finansielle udgifter for l(cid:229)n, som er optaget for at finansiere nogle allerede foretagne investeringer (disse kriterier er g(cid:230)ldende for landbrugsbedrifter og virksomheder inden for fiskerisek- toren). Kriterierne er som fłlger: a) Den samlede subven- tions(cid:230)kvivalent for den stłtte, der blev bevilget, da l(cid:229)nene blev optaget, og for den omtalte stłtte m(cid:229) ikke overstige den sats, som Kommissionen normalt giver til- ladelse til, n(cid:229)r det g(cid:230)lder investeringsstłtte (i sektoren for produktion, forarbejdning og markedsfłring af de pro- dukter, der er n(cid:230)vnt i bilag I, tidligere bilag II); b) de sek- torspecifikke begr(cid:230)nsninger, som m(cid:229)tte v(cid:230)re g(cid:230)ldende, skal overholdes; c) stłtten skal rette sig efter de justerin- ger af rentesatserne for de nye l(cid:229)n, som foretages for at (20) Navnlig afgłrelse fra Retten i Fłrste Instans af 8. juni 1995 i sag T-459/93, Siemens mod Kommissionen, Sml. 1995 II, s. 1675, og den heri omtalte retspraksis. L 110/34 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 tage hłjde for rentesvingningerne (stłttebelłbet skal v(cid:230)re mindre end eller lig med (cid:230)ndringen af satsen for de nye l(cid:229)n), eller ogs(cid:229) skal stłtten tildeles landbrugsbedrifter, der kan garantere rentabiliteten, navnlig s(cid:229)fremt de finansielle udgifter i forbindelse med de eksisterende l(cid:229)n er s(cid:229) store, at bedrifterne risikerer at komme i en kritisk situation eller endda at g(cid:229) konkurs; d) virksomhedernes vanskelig- heder skal v(cid:230)re for(cid:229)rsaget af faktorer, som ikke har rela- tion til selve virksomheden, og ikke af virksomhedsrelate- rede faktorer. for at f(cid:229) fastlagt de fornłdne og gennemfłrlige sanerings- foranstaltninger (normalt ikke over seks m(cid:229)neder); v(cid:230)re begrundet i alvorlige sociale vanskeligheder og ikke have uacceptable virkninger for industrien og landbruget i andre medlemsstater. En yderligere betingelse er, at der principielt skal v(cid:230)re tale om en engangsforanstaltning. En r(cid:230)kke redninger, der reelt udelukkende opretholder status quo, uds(cid:230)tter det uundg(cid:229)elige og i den mellemliggende tid v(cid:230)lter de industrielle, landbrugsm(cid:230)ssige og sociale problemer over p(cid:229) mere effektive producenter og andre medlemsstater, er klart uacceptable«. (64) De italienske myndigheders bem(cid:230)rkninger głr det ikke muligt for Kommissionen at konstatere, om ovenn(cid:230)vnte kriterier er blevet overholdt, og at drage nogen konklu- sioner med hensyn til stłttens forenelighed med f(cid:230)lles- markedet i lyset af disse kriterier. De italienske myndighe- der har ikke fremsendt nogen oplysninger, der głr det muligt at kontrollere overholdelsen af de kriterier, som er n(cid:230)vnt i punkt 63, litra a) og b). Hvad ang(cid:229)r det i litra c) n(cid:230)vnte kriterium, har de italienske myndigheder ganske vist forsikret, at stłtten kun ville blive udbetalt til ko- landbrugskooperativer, der kan operativer, herunder garantere rentabiliteten, men de har hverken pr(cid:230)ciseret det grundlag, de ville vurdere s(cid:229)danne virksomheders eventuelle rentabilitetsgarantier ud fra, eller hvilken type garantier, der skulle gives. Desuden lader det heller ikke til, at det i litra d) omtalte kriterium er blevet overholdt, da man p(cid:229) den ene side ikke kan udelukke, at de p(cid:229)g(cid:230)ldende virksomheders vanskeligheder er for(cid:229)rsaget af virksomhedsrelaterede faktorer (»da disse virksomheder fortrinsvis udgłres af unge arbejdslłse«), og da det p(cid:229) den anden side uden yderligere pr(cid:230)ciseringer heller ikke er sikkert, at ikke virksomhedsrelaterede faktorer, som dem, de nationale myndigheder har angivet (»(cid:230)ndringerne af regionallov nr. 38/78 samt nłdvendigheden af at til- passe anl(cid:230)ggene til den nye lovgivning for sektoren ((cid:133)) har medfłrt, at gennemfłrelsen af projekterne tager bety- deligt l(cid:230)ngere tid«), kan bevirke nogle vanskeligheder, der er s(cid:229) store, at det er nłdvendigt med denne type stłtte, og at det er nłdvendigt at give virksomhederne adgang til at modtage denne type stłtte. af virksomheder. (65) De nationale myndigheder har endvidere bem(cid:230)rket, at de virksomheder, den i § 7 i lov nr. 68/95 omhandlede stłtte er beregnet p(cid:229), er virksomheder, der kunne opfylde betingelserne for at f(cid:229) redningsstłtte i medfłr af F(cid:230)lles- skabets rammebestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukturering Ifłlge kriseramte bestemmelserne for redningsstłtte (punkt 3. 1 i ramme- bestemmelserne), der med hensyn til de nye statsstłttefor- anstaltninger g(cid:230)lder for landbrugssektoren fra 1. januar 1998 (21), og som erstatter de bestemmelser, der er n(cid:230)vnt i beslutningen om at indlede proceduren, skal rednings- stłtte for at kunne godkendes af Kommissionen »best(cid:229) af tilfłrsel af likviditet i form af l(cid:229)negarantier eller l(cid:229)n til normal markedsrente; v(cid:230)re begr(cid:230)nset til, hvad der er strengt nłdvendigt for at sikre virksomhedens fortsatte best(cid:229)en (f. eks. d(cid:230)kning af lłnudgifter, rutinem(cid:230)ssige leve- rancer osv. ); kun ydes i det tidsrum, der er nłdvendigt (21) Se fodnote 5. (66) De italienske myndigheder har bem(cid:230)rket, at de virksom- heder, den i § 7 i lov nr. 68/95 omhandlede stłtte er ret- tet mod, er virksomheder, der har alvorlige łkonomiske vanskeligheder, inden de overhovedet er kommet i gang med produktionsaktiviteterne, og de har pr(cid:230)ciseret fłl- gende: a) Stłtten best(cid:229)r i rentestłtte med en sats p(cid:229) 4 %, hvilket svarer til den sats, som IRCAC benytter for l(cid:229)n til kooperativerne; b) foranstaltningen tager sigte p(cid:229) at słrge for, at driftsl(cid:229)net głr det muligt for unge mennesker med kooperativer at iv(cid:230)rks(cid:230)tte eller bevare de aktiviteter, med hensyn til hvilke man har gennemfłrt det projekt, der er finansieret i medfłr af regionallov nr. 37/78; c) det p(cid:229)g(cid:230)ldende stłttebelłb er mindst lige s(cid:229) stort som den forfaldne g(cid:230)ld, det udbetales p(cid:229) Øn gang, det vil sige som en engangsstłtte, og har til form(cid:229)l at sanere en g(cid:230)ld, som forhindrer kooperativet i at imłdeg(cid:229) udgifterne til opstarten eller den indledende drift af de aktiviteter, der kan give det mulighed for at betale de forfaldne afdrag p(cid:229) l(cid:229)net; d) stłtten er beregnet p(cid:229) en sektor i alvorlige van- skeligheder, og hvor der er et meget hłjt arbejdslłsheds- niveau i regionalomr(cid:229)det. (67) De italienske myndigheders bem(cid:230)rkninger głr det dog ikke muligt at kontrollere, om de kriterier er blevet over- holdt, som Kommissionen har beskrevet i sin meddelelse om stłtte til redning af kriseramte virksomheder. Det skal navnlig understreges, at: a) der er ikke givet nogen garanti for, at l(cid:229)nets rentesats vil svare til markedsrenten (det skal bem(cid:230)rkes, at p(cid:229) anmeldelsestidspunktet ville renterne for de p(cid:229)g(cid:230)ldende l(cid:229)n v(cid:230)re blevet beregnet til »en sats p(cid:229) 4 %, hvilket svarer til den sats, som IRCAC benytter for l(cid:229)n til kooperativerne«, mens Kommissionens referencesats for Italien var p(cid:229) 11,35 % og i łjeblikket er p(cid:229) 4,76 %); b) det er ikke p(cid:229) nogen m(cid:229)de blevet bekr(cid:230)ftet, at stłtten kun skulle ydes i det tidsrum, der er nłdvendigt for at f(cid:229) fastlagt de fornłdne og gennemfłr- ikke over seks lige saneringsforanstaltninger m(cid:229)neder); c) der er heller ikke givet nogen garantier for, at stłttebelłbet skulle v(cid:230)re begr(cid:230)nset til, hvad der er strengt nłdvendigt for at sikre virksomhedens fortsatte best(cid:229)en (f. eks. d(cid:230)kning af lłnudgifter, rutinem(cid:230)ssige leve- rancer osv. ); man har derimod sl(cid:229)et fast, at virksomhe- derne befinder sig i »en alvorlig łkonomisk situation, inden de overhovedet er kommet i gang med produk- tionsaktiviteterne«, og at stłttebelłbet, der mindst skulle v(cid:230)re lige s(cid:229) stort som den forfaldne g(cid:230)ld, skulle udbeta- les for at »sanere en g(cid:230)ld, som forhindrer kooperativet i (normalt 6. 5. 2000 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende L 110/35 at imłdeg(cid:229) udgifterne til opstarten eller den indledende drift af de aktiviteter, der kan give det mulighed for at betale de forfaldne afdrag p(cid:229) l(cid:229)net« (se betragtning 38); d) endelig er der ikke givet nogen garantier for, at stłtten ikke har uacceptable virkninger for industrien og land- bruget i andre medlemsstater. Selvom de nationale myn- digheder har erkl(cid:230)ret, at stłtten er beregnet p(cid:229) en sektor, som er kendetegnet af alvorlige vanskeligheder og hłj arbejdslłshed, idet kooperativerne udgłres af arbejdslłse unge, kan man desuden ikke konkludere, at foranstaltnin- gen i sig selv kan betegnes som v(cid:230)rende en rednings- stłtte, der er begrundet med alvorlige sociale vanskelighe- der. Endelig er det ikke muligt at konkludere, at betingel- sen om, at skal v(cid:230)re »en engangsforanstaltning«, er overholdt, selvom de nationale myndigheder h(cid:230)vder, at »det p(cid:229)g(cid:230)ldende stłttebelłb er mindst lige s(cid:229) stort som den forfaldne g(cid:230)ld, det udbetales p(cid:229) Øn gang, det vil sige som en engangsstłtte, og har til form(cid:229)l at senere en g(cid:230)ld«, s(cid:229)fremt virksomheden skulle befinde sig i en alvorlig łkonomisk situation, inden den overhovedet er kommet i gang med produktionsaktivite- terne. redningsstłtte principielt (68) De italienske myndigheder n(cid:230)vnte i deres bem(cid:230)rkninger ikke mulighed for, at den stłtte, der er omhandlet i § 7 i lov nr. 68/95, kan opfylde de nłdvendige betingelser for omstruktureringen af kriseramte virksomheder. I henhold til F(cid:230)llesskabets rammebestemmelser for statsstłtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomhe- der (22) fłlgende skal omstruktureringsstłtte opfylde almindelige betingelser: a) Den skal inden for et rimeligt tidsrum og p(cid:229) baggrund af en realistisk vurdering af virk- somhedens fremtidige driftsvilk(cid:229)r kunne głre virksomhe- den sund og rentabel p(cid:229) l(cid:230)ngere sigt; b) det er nłdven- digt, at der tr(cid:230)ffes foranstaltninger for i videst muligt omfang at opveje skadelige virkninger p(cid:229) konkurrenterne; c) stłttens stłrrelse og intensitet skal v(cid:230)re begr(cid:230)nset til det strengt nłdvendige minimum for at gennemfłre omstruktureringen, og den skal st(cid:229) i forhold til de fordele, der forventes fra F(cid:230)llesskabets synspunkt; d) virksomhe- den skal gennemfłre den omstruktureringsplan, Kommis- sionen har f(cid:229)et forelagt og har godkendt, fuldst(cid:230)ndigt og opfylde alle de betingelser, der er stillet i Kommissionens beslutning; e) der skal fłres tilsyn med omstrukturerings- planens gennemfłrelse, udvikling og resultater p(cid:229) basis af detaljerede (cid:229)rlige rapporter til Kommissionen. De natio- nale myndigheder har ikke fremsendt nogen beviser for foranstaltningens overensstemmelse med ovenn(cid:230)vnte betingelser, og de oplysninger, som myndighederne har fremsendt, indeholder heller ikke nogen dokumentation herfor. (69) Betingelserne for bevillingen af rednings- eller omstruktu- reringsstłtte lader ikke til at v(cid:230)re opfyldt, ogs(cid:229) fordi de nationale myndigheder ikke har n(cid:230)vnt noget som helst om et »gennemfłrligt omstrukturerings- eller sanerings- program«, ligesom de heller ikke har omtalt muligheden for at głre de p(cid:229)g(cid:230)ldende virksomheder sunde og renta- ble. Det fremg(cid:229)r af de fremsendte oplysninger, at stłtten ikke er forbundet med nye investeringer, og at den ikke (22) Se fodnote 5. opfylder betingelserne i en hvilken som helst anden bestemmelse for at kunne udgłre en undtagelse fra det generelle forbud i traktatens artikel 87. Som fłlge heraf tager den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte form af en ren driftsstłtte, der tager sigte p(cid:229) at indfri de stłttemodtagende virksom- heders g(cid:230)ld, og hvis virkning ophłrer, n(cid:229)r stłtteudbeta- lingen ophłrer. I den forbindelse forbeholder Kommissio- nen sig desuden retten til at (cid:230)ndre holdning til forenelig- heden af den stłtteordning, der oprindeligt var taget hłjde for i regionallov nr. 37/87, og som § 7 i lov nr. 68/95 henviser til, med de bestemmelser for statsstłtte, som g(cid:230)lder p(cid:229) nuv(cid:230)rende tidspunkt. (70) Inden for landbrugs- og fiskerisektoren, der omfatter fremstilling, forarbejdning og markedsfłring af de pro- dukter, som er n(cid:230)vnt i bilag I, har det i mange (cid:229)r v(cid:230)ret Kommissionens faste praksis at forbyde bevillingen af driftsstłtte i alle omr(cid:229)der, ogs(cid:229) de omr(cid:229)der, der er omhandlet i traktatens artikel 87, stk. 3, litra a). Denne stłtte griber p(cid:229) grund af sin karakter ind i de f(cid:230)lles mar- kedsordningsmekanismer, som g(cid:229)r forud for de i trakta- ten fastlagte konkurrencebestemmelser (23). Denne praksis er blevet bekr(cid:230)ftet flere gange (24). (71) Da de italienske myndigheders bem(cid:230)rkninger bekr(cid:230)fter, at form(cid:229)let med den p(cid:229)g(cid:230)ldende foranstaltning er at ind- fri stłttemodtagernes g(cid:230)ld, og at der ikke finder nogen modydelse sted fra stłttemodtagernes side, der kunne betragtes som befordrende for udviklingen af visse łko- nomiske aktiviteter eller visse omr(cid:229)der, m(cid:229) Kommissio- nen s(cid:229)ledes konkludere, idet der tages hensyn til princip- perne i retspraksis (25), at foranstaltningen ikke falder ind under nogen af de undtagelser, som er omhandlet i trak- tatens artikel 87, stk. 3, litra a) og c). V. KONKLUSIONER (72) P(cid:229) baggrund af ovenst(cid:229)ende m(cid:229) det konkluderes, at den stłtte, der er omhandlet i den p(cid:229)g(cid:230)ldende regionallov, g(cid:230)lder for landbrugs- og fiskerisektoren, og at den s(cid:229)ledes udgłr statsstłtte i henhold til artikel 87, stk. 1, og ikke falder ind under de i artikel 87, stk. 2 og 3, n(cid:230)vnte und- tagelser. (73) I betragtning af, at § 9 i omtalte regionallov nr. 68/1995 udtrykkeligt lader de heri n(cid:230)vnte foranstaltninger v(cid:230)re som er betinget af fastl(cid:230)ggelsen af de procedurer, (23) Se fodnote 18. (24) Se fodnote 19. (25) Se fodnote 20. L 110/36 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende 6. 5. 2000 omhandlet i traktatens artikel 93 (nu artikel 88), stk. 2 og 3, og i lyset af de italienske myndigheders forklaring om, at den finansiering, der var taget hłjde for i samme regionallovs §§ 1 og 6, skulle v(cid:230)re g(cid:229)et fuldst(cid:230)ndigt tabt (se betragtning 28), forholder det sig s(cid:229)dan, at betalings- procedurerne for den p(cid:229)g(cid:230)ldende stłtte er blevet indstil- let, og derfor er det i forbindelse med n(cid:230)rv(cid:230)rende beslut- ning ikke nłdvendigt at forlange en tilbagebetaling af den stłtte, der blev indfłrt med regionallov nr. 68/95. VEDTAGET F(cid:216)LGENDE BESLUTNING: Artikel 2 Italien skal oph(cid:230)ve og m(cid:229) ikke gennemfłre den i artikel 1 omhandlede stłtte. Artikel 3 Italien underretter senest to m(cid:229)neder efter meddelelsen af n(cid:230)rv(cid:230)rende beslutning Kommissionen om de foranstaltninger, der er truffet med henblik p(cid:229) at efterkomme bestemmelserne. Artikel 4 Denne beslutning er rettet til Den Italienske Republik. Artikel 1 Udf(cid:230)rdiget i Bruxelles, den 22. december 1999. Den statsstłtte, der indfłres med §§ 1, 3, 5, 6 og 7 i regionen Siciliens lov nr. 68 af 27. september 1995 til fordel for virk- somheder inden for landbrugs- og fiskerisektoren, er uforenelig med f(cid:230)llesmarkedet. P(cid:229) Kommissionens vegne Franz FISCHLER Medlem af Kommissionen