title: 2000/276/EG: Entscheidung der Kommission vom 22. September 1999 zur Erklärung der Unvereinbarkeit eines Zusammenschlusses mit dem Gemeinsamen Markt und mit dem EWR-Abkommen (Sache IV/M.1524 - Airtours/First Choice) (Bekanntgegeben unter Aktenzeichen K(1999) 3022) (Text von Bedeutung für den EWR) (Nur der englische Text ist verbindlich)

eurovoc_concepts:
United Kingdom
application of EU law
dominant position
economic concentration
merger control
travel agency

text: 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/1 II (Nicht ver(cid:246)ffentlichungsbed(cid:252)rftige Rechtsakte) KOMMISSION ENTSCHEIDUNG DER KOMMISSION vom 22. September 1999 zur Erkl(cid:228)rung der Unvereinbarkeit eines Zusammenschlusses mit dem Gemeinsamen Markt und mit dem EWR-Abkommen (Sache IV/M. 1524 (cid:151) Airtours/First Choice) (Bekanntgegeben unter Aktenzeichen K(1999) 3022) (Nur der englische Text ist verbindlich) (Text von Bedeutung f(cid:252)r den EWR) (2000/276/EG) DIE KOMMISSION DER EUROP˜ISCHEN GEMEINSCHAFTEN (cid:151) in Erw(cid:228)gung nachstehender Gr(cid:252)nde: gest(cid:252)tzt auf den Vertrag zur Gr(cid:252)ndung der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaft, gest(cid:252)tzt auf das Abkommen (cid:252)ber den Europ(cid:228)ischen Wirt- schaftsraum, insbesondere auf Artikel 57 Absatz 2 Buch- stabe a), gest(cid:252)tzt auf die Verordnung (EWG) Nr. 4064/89 des Rates vom 21. Dezember 1989 (cid:252)ber die Kontrolle von Unterneh- menszusammenschl(cid:252)ssen (1), zuletzt ge(cid:228)ndert durch die Ver- ordnung (EG) Nr. 1310/97 (2), insbesondere auf Artikel 8 Absatz 3, gest(cid:252)tzt auf den Beschlu(cid:223) der Kommission vom 3. Juni 1999 zur Einleitung eines Verfahrens in dieser Sache, nachdem den betroffenen Unternehmen Gelegenheit gegeben wurde, sich zu den Einw(cid:228)nden der Kommission zu (cid:228)u(cid:223)ern, nach Anh(cid:246)rung des Beratenden Ausschusses f(cid:252)r Unterneh- menszusammenschl(cid:252)sse (3), (1) ABl. L 395 vom 30. 12. 1989, S. 1; Berichtigung im ABl. L 257 vom 21. 9. 1990, S. 13. (2) ABl. L 180 vom 9. 7. 1997, S. 1. (3) ABl. C 105 vom 13. 4. 2000. Am 29. April 1999 wurde bei der Kommission gem(cid:228)(cid:223) Arti- kel 4 der Verordnung (EWG) Nr. 4064/89 (Fusionskontrollver- ein Zusammenschlu(cid:223)vorhaben angemeldet, dem ordnung) zufolge das Unternehmen Airtours plc (Airtours) im Wege eines (cid:246)ffentlichen (cid:220)bernahmeangebots die Kontrolle (cid:252)ber die Gesamtheit des Unternehmens First Choice plc (First Choice) im Sinne von Artikel 3 Absatz 1 Buchstabe b) der Fusionskon- trollverordnung erwirbt. Am 3. Juni 1999 beschlo(cid:223) die Kommission, auf der Grundlage von Artikel 6 Absatz 1 Buchstabe c) der Fusionskontrollverord- nung ein Verfahren in der Sache einzuleiten. I. DIE BETEILIGTEN UNTERNEHMEN UND DAS VORHABEN (1) Airtours ist ein britisches Unternehmen, das in 17 L(cid:228)n- dern Europas (cid:151) haupts(cid:228)chlich im Vereinigten K(cid:246)nig- reich und in Irland (cid:151) und in Nordamerika als Reisever- anstalter t(cid:228)tig ist sowie Reiseb(cid:252)ros, Charterfluggesell- schaften, Hotels und Kreuzfahrtschiffe betreibt. Die Gesch(cid:228)ftsinteressen von First Choice umfassen die Ver- anstaltung von Reisen, den Betrieb von Reiseb(cid:252)ros und Fluggesellschaften sowie die Vermittlung von Sitzplatz- kontingenten und Mietfahrzeugen. Der Schwerpunkt L 93/2 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 dieses ebenfalls britischen Unternehmens liegt im Ver- einigten K(cid:246)nigreich und in Irland; daneben ist es auch in Kanada t(cid:228)tig. Airtours will First Choice im Wege eines (cid:246)ffentlichen Kaufangebots (cid:252)bernehmen. II. ART DES ZUSAMMENSCHLUSSES (2) Airtours beabsichtigt, die Gesamtheit des Kapitals von First Choice zu erwerben. Der angemeldete Vorgang stellt somit einen Zusammenschlu(cid:223) im Sinne des Arti- kels 3 Absatz 1 Buchstabe b) der Fusionskontrollverord- nung dar. III. GEMEINSCHAFTSWEITE BEDEUTUNG (3) Zusammen setzen die beteiligten Unternehmen weltweit mehr als 5 Mrd. EUR um (Airtours [(cid:133)]* EUR und First Choice [(cid:133)]* EUR). Gemeinschaftsweit erzielen beide einen Umsatz von jeweils mehr als 250 Mio. EUR (Air- tours [(cid:133)]* EUR, First Choice [(cid:133)]* EUR), aber nicht mehr als zwei Drittel davon in ein und demselben Mit- gliedstaat. Das angemeldete Zusammenschlu(cid:223)vorhaben hat somit gemeinschaftsweite Bedeutung. IV. DIE RELEVANTEN M˜RKTE A. Sachlich relevante M(cid:228)rkte (4) Die T(cid:228)tigkeiten der beteiligten Unternehmen (cid:252)berschnei- den sich haupts(cid:228)chlich bei der Durchf(cid:252)hrung von Frei- zeitreisen f(cid:252)r Kunden im Vereinigten K(cid:246)nigreich und in Irland. Dort bieten sie nicht nur Pauschalreisen und bestimmte andere Urlaubsprodukte an, sondern sind als vertikal integrierte Unternehmen zugleich auch in vor- gelagerten M(cid:228)rkten (cid:151) Betrieb von Fluggesellschaften (cid:151) und in nachgelagerten M(cid:228)rkten (cid:151) Betrieb von Reiseb(cid:252)- ros (cid:151) t(cid:228)tig. Die Kommission hat bereits in fr(cid:252)heren ein- schl(cid:228)gigen Entscheidungen (4) Produkt- m(cid:228)rkte in diesem Bereich identifiziert, die hier als Anhaltspunkte f(cid:252)r die Definition der sachlich relevanten M(cid:228)rkte dienen k(cid:246)nnen. verschiedene Veranstaltung von Reisen (5) Beide Unternehmen veranstalten Reisen. Reiseveranstal- ter bieten vor allem Pauschalreisen an, d. h. ein Lei- stungspaket, das die Reise (gew(cid:246)hnlich mit dem Flug- zeug) zu einem bestimmten, in der Regel ausl(cid:228)ndischen, Zielort und zur(cid:252)ck sowie die Unterkunft und gegebe- nenfalls eine Reihe anderer Dienste vor Ort umfa(cid:223)t. * In der ver(cid:246)ffentlichten Fassung wurden bestimmte vertrauliche Informationen ausgelassen. Diese Auslassungen sind durch Klam- mern [(cid:133)] und Sternchen gekennzeichnet. (4) Zum Beispiel Entscheidung der Kommission in der Sache IV/M. 1502 (cid:151) Kuoni/First Choice, ABl. C 139 vom 19. 5. 1999, S. 3, und Entscheidung der Kommission in der Sache IV/M. 1341 (cid:151) Westdeutsche Landesbank/Carlson/Thomas Cook, ABl. C 102 vom 13. 4. 1999, S. 9. (6) Pauschalreisen bilden, wie die Kommission bereits fr(cid:252)her festgestellt hat (5), einen eigenen Markt, der von Urlaubs- reisen zu trennen ist, bei denen der Verbraucher die fraglichen Leistungen einzeln erwirbt. Den Ausf(cid:252)hrun- gen von Airtours (6) und anderen zufolge schwindet der Unterschied zwischen beiden in dem Ma(cid:223)e, wie die Ver- braucher (cid:252)ber mehr Auslandsreiseerfahrung verf(cid:252)gen und zunehmend bereit sind, ihren Urlaub selbst zu orga- nisieren, und wie (cid:151) im Zuge der Liberalisierung (cid:151) Bil- ligfluglinien auf dem europ(cid:228)ischen Markt Fu(cid:223) fassen. Daher w(cid:252)rden Individualreisen Wettbewerbsdruck auf Pauschalreisen aus(cid:252)ben. Diese Auffassung wird von der Kommission nicht geteilt. (7) Der Gesamtpreis einer Individualreise kann eine gewisse Obergrenze daf(cid:252)r vorgeben, welcher Preis von einer (cid:228)hnlichen Pauschalreise verlangt werden kann. Dies schlie(cid:223)t aber nicht aus, da(cid:223) die Preise f(cid:252)r Pauschalange- bote (cid:252)ber das Niveau des freien Marktpreises ansteigen. Auch wenn die Verbraucher durchaus Komponenten einer Pauschalreise wie Unterbringung auf eigene Rech- nung erwerben k(cid:246)nnen, gibt es weiterhin einige wichtige Unterschiede. So kann es f(cid:252)r Verbraucher schwierig sein, einen direkten Preisvergleich zwischen einem Pauschal- angebot und den entsprechenden Kosten der einzeln erworbenen Leistungen (z. B. Transport von und zum Flughafen) vorzunehmen. Verglichen mit einem Pau- schalarrangement, bei dem alle Reisedienstleistungen aus einer Hand erworben werden, ergeben sich bei einer Einzelbuchung wahrscheinlich zus(cid:228)tzliche Transaktions- kosten (Telefongespr(cid:228)che, Fax-/Schriftwechsel mit Hotel und Fluggesellschaft, Mietwagenreservierung, Transfers usw. ) und Risiken (z. B. bei Regre(cid:223)forderungen an einen im Ausland niedergelassenen Hotelbesitzer). Deshalb ist die Kommission der Ansicht, da(cid:223) ein relativ geringer Preisanstieg bei Pauschalreisen wohl kaum eine ausrei- chende Zahl von Kunden dazu veranlassen w(cid:252)rde, auf Individualurlaub umzusteigen, so da(cid:223) die Einbeziehung von Individualreisen in den relevanten Produktmarkt im vorliegenden Fall nicht gerechtfertigt w(cid:228)re (7). (8) Bei einigen Pauschalangeboten (z. B. Busreisen) ist der Bodentransport inbegriffen. Andere britische Pauschal- angebote im Vereinigten K(cid:246)nigreich enthalten nur die Seepassage (bzw. die Fahrt durch den ˜rmelkanaltunnel) und die Unterkunft, wobei die Kunden mit dem eigenen Pkw reisen. Allerdings wird bei nahezu 90 % aller Pau- schalurlaubsreisen aus dem Vereinigten K(cid:246)nigreich der Luftweg benutzt (8). Folglich werden die Produktm(cid:228)rkte nicht nach den verwendeten Bef(cid:246)rderungsmitteln unter- schieden. (9) Sowohl Airtours als auch First Choice sind auf dem bri- tischen Inlands-Urlaubsmarkt nur minimal vertreten. in ihrem Wie die britische Kartellbeh(cid:246)rde (MMC) (5) Sache Kuoni/First Choice, siehe Fu(cid:223)note 4. (6) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte durch die Kommission, Ziff. 2. 20(cid:151)2. 31. (7) Die britische Kartellbeh(cid:246)rde (MMC) in ihrer diesbez(cid:252)glichen Untersuchung aus denselben Gr(cid:252)nden zu einer (cid:228)hnlichen Auffas- sung gelangt (Bericht 1997) ((cid:132)Foreign Package Holidays(cid:147)), Dezem- ber 1997, Randnr. 3813, S. 12. Ziff. 2. 21. ist (8) Anmeldung, S. 19 und 23(cid:151)25. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/3 Bericht (9) aus dem Jahr 1997 vertritt auch die Kommis- sion den Standpunkt, da(cid:223) die Preise f(cid:252)r Inlandsferien im Vereinigten K(cid:246)nigreich und Irland angesichts der Pr(cid:228)fe- renzen der Verbraucher, was Klima, Kultur, Preisniveau oder sonstige Faktoren anbelangt, die Preise f(cid:252)r Aus- landspauschalreisen nicht beeinflussen. Folglich werden Inlandsreisen in der anstehenden Sache nicht als Teil des relevanten Marktes betrachtet. (10) Innerhalb des Marktes f(cid:252)r Pauschalflugreisen ins Ausland k(cid:246)nnen weitere Unterscheidungen getroffen werden. So kann nach Urlaubsart wie Strandurlaub, Skiurlaub, St(cid:228)dtereisen oder Zielorten (aufgeschl(cid:252)sselt nach L(cid:228)n- dern oder enger definiert) unterschieden werden. (11) Nach Auffassung von Airtours gibt es gen(cid:252)gend Substi- tuierungsm(cid:246)glichkeiten zwischen den verschiedenen Komponenten auf der Angebots- und Nachfrageseite, die eine weitere Unterteilung des Pauschalreisemarktes (cid:252)ber- fl(cid:252)ssig machen. Airtours verweist darauf, da(cid:223) weder die Kommission in vorhergehenden F(cid:228)llen noch die britische Kartellbeh(cid:246)rde dies in dem Bericht von 1997 f(cid:252)r not- wendig erachtet haben (10). (12) Aus den nachstehend erl(cid:228)uterten Gr(cid:252)nden wird im anstehenden Fall eine engere Abgrenzung f(cid:252)r angemes- sen gehalten, um zwischen getrennten M(cid:228)rkten f(cid:252)r Lang- bzw. Kurzstreckenziele zu unterscheiden. Bei letz- teren handelt es sich haupts(cid:228)chlich um (cid:132)Sonnen- und Strandurlaub(cid:147) (11), der (cid:252)berwiegend im Sommer, vor allem im Juli und August, genommen wird. (13) Dem Langstreckenbereich werden im Reisegewerbe generell alle Zielorte zugeordnet, bei denen die Flugzeit (vom Vereinigten K(cid:246)nigreich aus) erheblich mehr als drei Stunden betr(cid:228)gt (12). Somit fallen effektiv alle Ziele in Europa (auf dem Festland und den Inseln) und in Nordafrika in die Kategorie (cid:132)Kurzstrecken(cid:147) im Gegensatz zu Zielen in der Karibik, in Nord- und S(cid:252)damerika oder S(cid:252)dostasien, wo die Flugzeiten erheblich l(cid:228)nger sind (in der Regel mindestens doppelt so lang). (14) Die beteiligten Unternehmen und einige ihrer gr(cid:246)(cid:223)ten Konkurrenten sind im Kurzstreckenbereich etwas st(cid:228)rker vertreten als Im letzteren im Langstreckenbereich. erreichte Airtours im Sommer 1998 einen Marktanteil von 13,3 % und First Choice von 16,4 % (insgesamt 29,7 %); Thomson Travel Group plc (Thomson) h(cid:228)lt (9) Ziff. 2. 22. (10) Anmeldung, insbesondere Ziff. 6. 52(cid:151)6. 60. (11) Wie aus der Tabelle 3. 3 des Berichts der britischen Kartellbeh(cid:246)rde aus dem Jahr 1997 hervorgeht, entfielen 1996 von den 9,5 Mio. Pauschalreisen aus dem Vereinigten K(cid:246)nigreich an Zielorte in ganz Europa (einschl. T(cid:252)rkei) 5,5 Mio. oder nahezu 60 % auf Spanien und Griechenland, auf Spanien allein 45 %. Dieser Anteil d(cid:252)rfte zwar in der Zwischenzeit zur(cid:252)ckgegangen sein, aber Spanien bleibt weiterhin das beliebteste Ziel des Pauschaltourismus. (12) Anmeldung, Abschnitt 6 und zitierte Quellen; bei Zielen in den (cid:246)stlichen Mittelmeerraum oder auf die Kanarischen Inseln kann die Flugzeit bis zu vier Stunden betragen. 14,7 % und The Thomas Cook Group Limited (Thomas Cook) 8,3 % (13). Diese Anteile sind an sich kein Indiz f(cid:252)r die Begr(cid:252)ndung einer beherrschenden Stellung im Langstreckenbereich. Allerdings ist der Langstrecken- bereich im allgemeinen st(cid:228)rker zersplittert als der Kurz- streckenbereich, da hier eine gro(cid:223)e Zahl kleiner speziali- sierter Reiseveranstalter und einige Anbieter (wie Kuoni, BA Holidays und Virgin) t(cid:228)tig sind, die zu gro(cid:223)en Reise- unternehmen geh(cid:246)ren. Allerdings machen Langstrecken- Pauschalreisen nur einen relativ geringen Anteil (Air- tours zufolge ca. 15 bis 20 %) (14) des gesamten Pau- schalreiseumsatzes im Vereinigten K(cid:246)nigreich aus. Bei einer weiter gefa(cid:223)ten Definition des Produktmarktes, die sowohl Langstrecken- als auch Kurzstrecken-Pauschal- reisen einbezieht, w(cid:252)rden sich wahrscheinlich keine anderen Marktanteile und Marktanteils- wesentliche zuw(cid:228)chse ergeben. Allerdings r(cid:228)umt Airtours ein, da(cid:223) dies f(cid:252)r die Beurteilung der St(cid:228)rke der tats(cid:228)chlichen und potentiellen Wettbewerber von Belang sein k(cid:246)nnte. (15) Nach Auffassung von Airtours (15) besteht eine Preiskon- vergenz zwischen Pauschalarrangements im Langstrek- ken- und Kurzstreckenbereich; so werde beispielsweise ein Disneyland-Aufenthalt in Florida zu einem ann(cid:228)- hernd gleichen Preis wie ein gleichwertiger Aufenthalt in Euro-Disney angeboten. Dementsprechend w(cid:252)rden die Preise f(cid:252)r Langstreckenreisen einen Wettbewerbsdruck auf die Preise f(cid:252)r Kurzstreckenreisen aus(cid:252)ben. Wie im folgenden ausf(cid:252)hrlicher beschrieben, sind nach Kommis- sionsauffassung unter wettbewerbsrechtlichen Aspekten die Unterschiede zwischen Langstrecken- und Kurzstrek- kenpauschalangeboten in verschiedener Hinsicht gr(cid:246)(cid:223)er als die ˜hnlichkeiten, so da(cid:223) es die Kommission f(cid:252)r angemessen erachtet, beide Bereiche bei der Beurteilung des Zusammenschlusses gesondert zu behandeln. (16) Die auf Kurzstrecken und Langstrecken eingesetzten Flugzeuge sind nicht ohne weiteres austauschbar. Einige kleinere Flugzeugtypen, die derzeit in gro(cid:223)er Zahl in Betrieb sind (wie B-737, A-320 und MD-80), k(cid:246)nnen auf den meisten Langstreckenfl(cid:252)gen nicht eingesetzt werden. Auch sind nicht alle gr(cid:246)(cid:223)eren Flugzeuge zwangsl(cid:228)ufig geeignet. Den Informationen einiger gro(cid:223)er Reiseveranstalter zufolge sind einige weitverbreitete Flugzeugtypen (z. B. B-757) f(cid:252)r Langstreckenfl(cid:252)ge weni- ger geeignet, da sie f(cid:252)r bestimmte Strecken nicht (cid:252)ber die erforderliche Reichweite verf(cid:252)gen (maximale Reich- weite: Vereinigtes K(cid:246)nigreich(cid:151)US-Nordostk(cid:252)ste) und Schmalrumpfflugzeuge (mit nur einem Mittelgang) kei- f(cid:252)r l(cid:228)ngere Fl(cid:252)ge bieten. nen angemessenen Komfort Langstreckenfl(cid:252)ge reduzieren die Zahl der (cid:132)Flugpaare(cid:147) (jeweils ein Hin- und ein R(cid:252)ckflug), die ein Flugzeug und dessen Besatzung zwischen dem Heimatflughafen und dem (den) Zielort(en) innerhalb eines bestimmten Zeitraums bedienen kann, und bringen h(cid:246)here Kosten in so wichtigen Bereichen wie Personal und Catering mit sich. So sind bei zahlreichen Kurzstreckenzielen drei Flugpaare pro Tag, auf Langstrecken jedoch nur ein (13) Anmeldung, Tabelle 6. 9, Quelle A. C. Nielson. Angaben zu Kurz- streckenreisen sind der Tabelle 1 dieser Entscheidung zu entneh- men. (14) Anmeldung, Ziff. 6. 64. (15) Anmeldung, Ziff. 6. 58. L 93/4 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 Flugpaar m(cid:246)glich. Langstreckenflugzeuge bef(cid:246)rdern in der Regel weniger als das Doppelte der auf Kurzstrecken bef(cid:246)rderten Passagiere (ein typisches Charterflugzeug der Serie A-320 ist beispielsweise f(cid:252)r ca. 200 Passagiere aus- gelegt, w(cid:228)hrend eine Maschine des Typs B-767 oder A-330 rund 350 Passagiere aufnehmen kann (16)). Dies bedeutet, da(cid:223) f(cid:252)r wirtschaftliche rentable Langstrecken mehr und/oder gr(cid:246)(cid:223)ere Flugzeuge als auf Kurzstrecken ben(cid:246)tigt werden. k(cid:246)nnen auch aus anderen Gr(cid:252)nden weniger gefragt sein. Im Vereinigten K(cid:246)nigreich beispielsweise wird ein Gro(cid:223)- teil der Pauschalurlaubsreisen in der Hauptferienzeit im Sommer durchgef(cid:252)hrt (etwa Mitte Juli bis Ende August) und f(cid:228)llt folglich mit den Schulferien (und in einigen Regionen auch mit den Betriebsferien) zusammen. Die Wetterbedingungen in einigen typischen Fernreisezielen (z. B. Florida) sind in dieser Periode ung(cid:252)nstig (18). (17) Die Betriebskosten je Passagier/Flugmeile sind im all- gemeinen f(cid:252)r gr(cid:246)(cid:223)ere Flugzeuge geringer als f(cid:252)r kleine- re, vor allem (cid:252)ber l(cid:228)ngere Entfernungen. Doch ist es nicht immer rentabel, auf Kurzstrecken gr(cid:246)(cid:223)ere Flug- zeuge einzusetzen, selbst wenn Landebahnen, Flughafen- terminals usw. dies erm(cid:246)glichen. Es mu(cid:223) eine ausrei- chende Nachfrage bestehen, um eine rentable Aus- lastung zu sichern, die normalerweise w(cid:228)hrend der ganzen Saison nahezu bei der H(cid:246)chstgrenze liegt. Ein voll ausgelastetes Flugzeug verursacht nicht viel mehr Kosten als ein halb leeres. Dies bedeutet, da(cid:223) die Flugge- sellschaften die Zusammensetzung ihrer Flotte aus gr(cid:246)(cid:223)eren Maschinen (haupts(cid:228)chlich f(cid:252)r Langstrecken) und kleineren (haupts(cid:228)chlich f(cid:252)r Kurzstrecken) auf den Passagiermix ausrichten m(cid:252)ssen. Airtours, das eine Flotte von insgesamt 37 Maschinen unterschiedlichen Typs besitzt, verf(cid:252)gt derzeit nur (cid:252)ber f(cid:252)nf Flugzeuge (A-330 und B-767), die sowohl auf Langstrecken als auch Kurz- strecken eingesetzt werden k(cid:246)nnen (17). (18) All diese Faktoren schr(cid:228)nken die Substituierungsm(cid:246)g- lichkeiten zwischen Langstrecken- und Kurzstreckenfl(cid:252)- gen f(cid:252)r Fluggesellschaften (und vertikal integrierte Reise- unternehmen) ein und wirken sich auf die Preise aus. Zwar k(cid:246)nnen Flugzeuge kurzfristig geleast werden, doch befinden sich die meisten Flugzeuge der Chartergesell- schaften (einschlie(cid:223)lich der Airlines der beteiligten Unternehmen) im allgemeinen in deren Besitz oder wer- den aufgrund relativ langfristiger Vertr(cid:228)ge geleast, um die Kosten zu senken, die Qualit(cid:228)t zu sichern und die Kontinuit(cid:228)t des Angebots zu gew(cid:228)hrleisten. Nach Infor- mationen der Kommission werden Leasingvertr(cid:228)ge in der Regel f(cid:252)r f(cid:252)nf Jahre geschlossen. Daher w(cid:252)rde eine Fluggesellschaft neue Investitionen t(cid:228)tigen m(cid:252)ssen (und eine gewisse Zeit ben(cid:246)tigen), um die Langstrecken- und Kurzstreckenkapazit(cid:228)ten ihrer Flotte substantiell zu ver- (cid:228)ndern. (19) F(cid:252)r den Reiseveranstalter und letztlich den Konsumenten ergeben sich daraus weitere signifikante Unterschiede. (21) Ebenso kann die erheblich l(cid:228)ngere Flugdauer davon abhalten, sich f(cid:252)r eine Pauschalreise zu einem Langstrek- kenziel zu entscheiden, selbst wenn es in anderer Hin- sicht wie Wetter, Lage, Preis, Visumpflicht und medizi- nische Erfordernisse einem Kurzstreckenziel vergleichbar ist. Die meisten der von britischen Verbrauchern gebuchten Pauschalreisen sehen einen Aufenthalt von h(cid:246)chstens zwei Wochen vor und sind damit (im Gegen- satz zu der auf dem europ(cid:228)ischen Festland weit verbrei- teten Praxis) auf den Zeitraum abgestimmt, den die briti- schen Arbeitgeber in der Regel ihren Besch(cid:228)ftigten f(cid:252)r den Jahresurlaub zugestehen. Je l(cid:228)nger die Flugzeit ist, desto weniger Zeit kann am Strand verbracht werden; in der Praxis kann f(cid:252)r die Bef(cid:246)rderung in typische Lang- streckenziele ein ganzer Reisetag abgehen. Bei Reisen nach Nord- und S(cid:252)damerika kann die (cid:132)nutzbare(cid:147) Urlaubszeit auch durch den Jet-lag beeintr(cid:228)chtigt wer- den. (22) Diese und andere Unterschiede spiegeln sich in den Ver- braucherpreisen wider. Den Angaben von Airtours zufolge (19) belief sich im Sommer 1998 der durch- schnittliche Katalogpreis f(cid:252)r Fernreiseziele auf ca. [(cid:133)]* GBP verglichen mit [(cid:133)]* GBP f(cid:252)r Kurzreiseziele, so da(cid:223) sich eine Differenz von (cid:252)ber [(cid:133)]* % ergibt. Ein von einem f(cid:252)hrenden Reiseveranstalter im Auftrag der Kom- mission vorgenommener Vergleich zwischen (cid:228)hnlichen Urlaubsreiseangeboten (14 (cid:220)bernachtungen, 3-Sterne- Hotel, Selbstversorgung) in Florida und Spanien hat gezeigt, da(cid:223) ein Kurzstreckenurlaub im Durchschnitt etwa halb so teuer ist wie ein Langstreckenurlaub. Weit- gehend (cid:228)hnliche Ergebnisse ergaben sich auch bei einem Vergleich mit Griechenland und den Kanarischen Inseln sowie bei eingeschlossener Verpflegung in diesen Ziel- gebieten (die Differenz betrug rund 30 bis 40 %). Dar- (cid:252)ber hinaus konnte keine stabile Relation zwischen bei- den Preiskategorien (cid:252)ber einen l(cid:228)ngeren Zeitraum hin- weg festgestellt werden, was bei Substituierbarkeit zu erwarten w(cid:228)re. Zwischen 1994 und 1995 zogen die Preise in Spanien um 9 % an, w(cid:228)hrend sie f(cid:252)r Florida um 3 % zur(cid:252)ckgingen; zwischen 1997 und 1998 war es genau umgekehrt, das hei(cid:223)t, f(cid:252)r Florida war ein Anstieg um 9 % und f(cid:252)r Spanien ein R(cid:252)ckgang um 3 % fest- zustellen. (20) Obwohl Fernreisen nicht mehr als Privileg der Reichen gelten, haftet ihnen immer noch (cid:151) von einigen Ausnah- men wie Florida abgesehen (cid:151) ein (cid:132)exotisches(cid:147) Image im Vergleich zu den klassischen Urlaubsreisen in den Mit- telmeerraum an, und sie sprechen deshalb einen anderen Kundenkreis an (z. B. Singles oder kinderlose Paare). Sie (16) Quelle: (cid:132)Hot!(cid:147) (cid:151) Airtours-Flugmagazin, Winter 1998/99. (17) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 22, Ziff. 2. 43 unter iii). (23) Die Durchschnittspreise reflektieren nicht unbedingt die marginalen Preise. Sind die Unterschiede aber so gro(cid:223) (18) In dem weitverbreiteten Reisef(cid:252)hrer (cid:132)Lonely Planet(cid:147) hei(cid:223)t es dazu: (cid:132)Juli und August sind sehr hei(cid:223)e und feuchte Monate mit H(cid:246)chst- temperaturen um ca. 90 Fahrenheit (33 (cid:176)C), 95 % Luftfeuchtigkeit und h(cid:228)ufigen Niederschl(cid:228)gen. (cid:147) (19) Anhang 1 Buchstabe a) der Antwort vom 29. Juni 1999 auf die Anfrage der Kommission. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/5 wie hier, ist es unwahrscheinlich, da(cid:223) eine breite Ange- botspalette wirklich vergleichbarer Fernreisen zu einem hinreichend (cid:228)hnlichen Preis verf(cid:252)gbar w(cid:228)re, um Wettbe- werbsdruck auf Kurzstreckenpreise aus(cid:252)ben zu k(cid:246)n- nen (20). (24) Die der Kommission vorliegenden Preisinformationen lassen den Schlu(cid:223) zu, da(cid:223) es nur eine begrenzte Preis- konvergenz zwischen vergleichbaren Langstrecken- und Kurzstreckenreisen gibt. Bei einigen Reisen im Lang- streckenbereich, besonders zu bestimmten Zeiten des Jahres (wenn beispielsweise mit schlechten Wetterbedin- gen zu rechnen ist), entsprechen die Preise weitgehend denen, die im oberen Preis-/Qualit(cid:228)tssegment f(cid:252)r Kurz- streckenziele bessere Unterbringung) gelten. Es ist allerdings nicht zu erwar- ten, da(cid:223) diese sehr begrenzte (cid:220)berschneidung einen Wettbewerbsdruck auf die Preise im gesamten Kurz- streckenmarkt aus(cid:252)bt, da die entsprechenden Fernreisen nur von einem sehr kleinen Teil der Verbraucher (cid:151) aus preislichen oder anderen Gr(cid:252)nden (cid:151) als eine effektive Substitutionsm(cid:246)glichkeit angesehen werden. (Sommerhochsaison, qualitativ (25) Keine der von Airtours in der Erwiderung auf die Mittei- lung der Beschwerdepunkte (21) angef(cid:252)hrten Fernreisen bewegte sich im gleichen Preissegment wie die zuvor (cid:252)bermittelten Preisangaben f(cid:252)r typische Kurzstrecken- ziele (ca. 485 GBP f(cid:252)r eine Woche im Juli/August 2000, 3-Sterne-Hotel mit Halbpension auf Mallorca (22)). Die preisg(cid:252)nstigste Fernreise in der Zeit Juli/August 1999 kostet 849 GBP (dabei handelt es sich um einen Aufent- halt in Thailand mit 11st(cid:252)ndiger Flugdauer, wo nach Angaben der Airtours-Brosch(cid:252)re in dieser Zeit des Jah- res 23 cm Regen pro Monat fallen und die Sonnen- scheindauer nur f(cid:252)nf Stunden t(cid:228)glich betr(cid:228)gt). Die ins- gesamt billigste Fernreise kostet 649 GBP und f(cid:252)hrt im Januar 2000 nach Mexiko (cid:151) die Differenz zu den typi- schen Kurzstreckenangeboten im Sommer betr(cid:228)gt 43 bzw. 33 %. (26) Desgleichen war bei den von BA Holidays angebotenen Fernreisen, die von Airtours (23) als Beispiel daf(cid:252)r zitiert wurden, da(cid:223) Langstrecken- und Kurzstreckenpreise sub- stituierbar sind (und BA daher ein ernstzunehmender Wettbewerber ist), nur bei einer der acht angegebenen Reisen die Verpflegung mit inbegriffen. Bei allen anderen war entweder nur die (cid:220)bernachtung inbegriffen, so da(cid:223) ein direkter Vergleich mit typischen Kurzstreckenange- boten nicht m(cid:246)glich war, oder (in vier F(cid:228)llen) es ging um Fly & Drive-Angebote, die Airtours selbst nicht als ein (cid:132)Pauschalreisepaket(cid:147) im eigentlichen Sinne betrach- tet (24). Das (cid:132)entsprechende(cid:147) Ferienangebot war eine All-Inclusive-Reise nach St. Lucia mit sieben (cid:220)bernach- (20) Dieser Standpunkt wurde von dem Fernreiseveranstalter Kuoni bei der m(cid:252)ndlichen Anh(cid:246)rung vertreten. (21) S. 21, Tabelle 2. 6. (22) Anhang 2 der Antwort vom 29. Juni 1999 auf die Anfrage der Kommission. (23) Bei der m(cid:252)ndlichen Anh(cid:246)rung pr(cid:228)sentierte Airtours ein Werbepla- kat von BA Holidays, das die im Juli 1999 angebotenen Preise f(cid:252)r Reisen im September oder Oktober 1999 aufzeigt. tungen in einem 4-Sterne-Hotel, die 799 GBP pro Per- son kostete. Eine ann(cid:228)hernd gleichwertige Reise nach Teneriffa (7 (cid:220)bernachtungen, Hotel Barcelo in Santiago, 4 Sterne, Vollpension) ist im Katalog von First Choice w(cid:228)hrend des betreffenden Zeitraums mit 550 GBP aus- gezeichnet, das sind rund 30 % weniger. Auch w(cid:228)re eine Reise in dieser Zeit f(cid:252)r Familien mit Kindern ungeeignet, da die Schulferien im Vereinigten K(cid:246)nigreich sp(cid:228)testens in der ersten Septemberwoche zu Ende gehen. Des wei- teren ist zu erw(cid:228)hnen, da(cid:223) BA die genannten Reisen zu diesen Preisen f(cid:252)r Sp(cid:228)tbuchungen, d. h. nur ein oder zwei Monate vor Reisetermin und damit wahrscheinlich g(cid:252)nstiger als im Katalog ausgeschrieben hat, der f(cid:252)r Ver- gleichszwecke herangezogen wurde. Da auch bei der Sp(cid:228)tbuchung von Kurzstreckenzielen Erm(cid:228)(cid:223)igungen gew(cid:228)hrt werden, w(cid:252)rde sich die Differenz weiter verrin- gern. (27) In der Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerde- punkte durch die Kommission legte Airtours die Ergeb- nisse verschiedener Kundenbefragungen vor (25). Daraus war zu entnehmen, da(cid:223) ein betr(cid:228)chtlicher Anteil (36 %) der befragten Kunden, die w(cid:228)hrend der letzten f(cid:252)nf Jahre ein Kurzstrecken-Pauschalpaket gebucht hatten, auch eine Fernreise unternommen haben. Ein (cid:228)hnlich gro(cid:223)er Anteil hat dies in Betracht gezogen bzw. gedenkt es zu tun. Allerdings kann daraus nicht (cid:151) wie Airtours es versucht (cid:151) der Schlu(cid:223) gezogen werden, da(cid:223) die betreffenden Urlaubsreisen effektiv substituierbar sind. Periodische Ver(cid:228)nderungen der pers(cid:246)nlichen Lebens- umst(cid:228)nde (wie die unerwarteten Gewinne, welche zahl- reiche Kontoinhaber bei der britischen Bausparkasse anl(cid:228)(cid:223)lich der Umwandlung in eine Eigentumsgesellschaft in den letzten Jahren erzielen konnten) k(cid:246)nnen es den Verbrauchern gestatten, in bestimmten Jahren eine teu- rere (oder zus(cid:228)tzliche) Urlaubsreise zu buchen, doch wird dies ihr Verhalten nicht weiter beeinflussen. Die erfa(cid:223)ten Daten gaben keinerlei Aufschlu(cid:223) dar(cid:252)ber, inwieweit dieser Faktor das Verhalten der befragten Kun- den beeinflu(cid:223)te. Au(cid:223)erdem wird kein Preisvergleich f(cid:252)r beide Arten von Urlaub vorgelegt. (28) Im Bereich der Reiseveranstaltung handelt es sich des- halb bei dem relevanten Produktmarkt um Auslandspau- schalreisen zu Kurzstreckenzielen. Vermittlung von Reisen (Reiseb(cid:252)rogesch(cid:228)ft) (29) Im Vereinigten K(cid:246)nigreich sind sowohl Airtours als auch First Choice in der Reisevermittlung t(cid:228)tig (in Irland gibt es keine (cid:220)berschneidungen). Reisevermittler bieten Ver- brauchern und Gesch(cid:228)ftsreisenden verschiedene touristi- sche Leistungen an wie Charter- und Linienfl(cid:252)ge, Reser- vierung von Hotelzimmern und sonstigen Unterkunfts- m(cid:246)glichkeiten, Buchung von Mietwagen, Devisentausch, Reiseversicherungen und andere Leistungen. Sie f(cid:252)hren (24) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 2, Ziff. 1. 8. (25) Tabellen 2. 4 und 2. 5 und Ziff. 2. 37(cid:151)2. 39. L 93/6 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 im wesentlichen Stadtb(cid:252)ros und Verkaufsstellen, wenn- gleich einige auch im Telefonverkauf t(cid:228)tig sind, der auch au(cid:223)erhalb der normalen Gesch(cid:228)ftszeiten zug(cid:228)nglich ist. Reisevermittler werden im allgemeinen vom Anbieter der vermittelten Leistung auf Provisionsbasis und nicht direkt von dem Kunden selbst f(cid:252)r die erbrachte Leistung verg(cid:252)tet. Bei Pauschalreisen erh(cid:228)lt der Reisevermittler eine Provision vom Reiseveranstalter, die sich nach dem Reisepreis richtet. Alle Reisevermittler im Vereinigten K(cid:246)nigreich und Irland bieten neben eigenen Produkten und Dienstleistungen auch die verschiedener Reisever- anstalter und sonstiger Anbieter an; alle gro(cid:223)en Reise- veranstalter verf(cid:252)gen zumindest (cid:252)ber einige eigene Reiseb(cid:252)ros. (30) Die gro(cid:223)en Reiseveranstalter (einschlie(cid:223)lich der beteilig- ten Unternehmen) sowie einige kleinere verkaufen ihre eigenen Produkte auch direkt (cid:252)ber Verkaufsstellen, Call Centers oder den Versandhandel. Im Unterschied zu den klassischen Dienstleistungen eines Reiseb(cid:252)ros kann der Verbraucher beim Direktvertrieb nicht die Angebote ver- schiedener Anbieter vergleichen (26). Diese Unterschei- jedoch (cid:151) zumindest was Pauschalreisen dung hat angeht (cid:151) nur begrenzte Bedeutung. Alle zu einem inte- grierten Reisekonzern geh(cid:246)renden Reiseb(cid:252)ros praktizie- ren in erheblichem Umfang (cid:132)produktgerichtete Verkaufs- methoden(cid:147), d. h. , sie verkaufen bevorzugt die Produkte des konzerneigenen Reiseveranstalters (27). (31) Auch das Internet und Teletext werden von Reisever- mittlern und Reiseveranstaltern genutzt, um (cid:252)ber Reise- angebote und -preise zu informieren. Aber die tats(cid:228)ch- liche Buchung und der Verkauf erfolgen fast immer auf herk(cid:246)mmlichem Wege, d. h. (cid:252)ber einen Reisevermittler (in pers(cid:246)nlichem Kontakt, (cid:252)ber Telefon oder auf dem Postweg) oder bei dem Reiseveranstalter (Verkaufsstelle, Call Center oder Versandhandel). Bei Teletext handelt es sich nur um ein Display-System; ein Verkauf kann nicht get(cid:228)tigt werden. Zwar wird der elektronische Gesch(cid:228)fts- verkehr, d. h. der Verkauf (cid:252)ber Internet, von zahlreichen Wirtschaftsbeteiligten als ein alternativer Distributions- weg mit betr(cid:228)chtlichem Zukunftspotential betrachtet, der mehr unabh(cid:228)ngigen Vertriebsunternehmen den Zugang zum Markt erm(cid:246)glichen k(cid:246)nnte, doch auch eta- blierte Unternehmen werden zweifellos ihre elektro- nischen Gesch(cid:228)ftst(cid:228)tigkeiten ausweiten. Allerdings ist dieser Bereich im Vereinigten K(cid:246)nigreich derzeit wenig entwickelt, selbst bei Artikeln mit geringem Wert wie B(cid:252)chern, ganz zu schweigen von gr(cid:246)(cid:223)eren Anschaffun- gen wie Buchung einer Pauschalreise. Die Verbraucher betrachten diesen Vertriebsweg als risikoreich, und es wird wahrscheinlich einige Zeit dauern, bis sich daran etwas (cid:228)ndert. In der Reisebranche werden bisher im elektronischen Gesch(cid:228)ftsverkehr in der Regel nur Flug- scheine verkauft. Das digitale Fernsehen, dessen Einf(cid:252)h- rung im Vereinigten K(cid:246)nigreich im Gange ist, k(cid:246)nnte sich letztlich zu einem Verkaufssystem entwickeln, (26) Soweit es um den Wettbewerb zwischen Reisevermittlern geht, hat die britische Kartellbeh(cid:246)rde in dem in Fu(cid:223)note 7 zitierten Bericht aus dem Jahr 1997 den Direktverkauf und den Telefonverkauf nicht in ihre Marktdefinition einbezogen (Ziff. 2. 24 und 4. 29). (27) Dies wird beispielsweise in dem oben zitierten MMC-Bericht von d(cid:252)rfte jedoch kurzfristig keine signifikante Bedeutung erlangen. Pauschalreisen werden zum gr(cid:246)(cid:223)ten Teil (der Anmeldung zufolge 81 %) von Reiseveranstaltern ver- kauft, die meisten davon (der Anmeldung zufolge 62 %) im pers(cid:246)nlichen Verkauf durch Reiseb(cid:252)ros, wenngleich dieser Anteil r(cid:252)ckl(cid:228)ufig und der Direktverkauf durch Reiseveranstalter seit 1993 konstant geblieben ist (28). F(cid:252)r den Reiseveranstalter erfolgt der Direktverkauf an den Kunden (ohne Einschaltung eines Reisevermittlers) also zus(cid:228)tzlich zum Vertrieb (cid:252)ber Reieseb(cid:252)ros und ist kein Ersatz daf(cid:252)r (29). (32) Der sachlich relevante Produktmarkt ist die Vermittlung von Reisen in Reiseb(cid:252)ros, da die B(cid:252)ros der beteiligten Unternehmen die klassische Produkt- und Leistungs- palette anbieten, auch wenn sie ma(cid:223)geblich am Vertrieb der unternehmenseigenen Produkte beteiligt sind. Nach den vorliegenden Informationen f(cid:252)hrt der Zusammen- schlu(cid:223) wohl nicht zur Begr(cid:252)ndung oder Verst(cid:228)rkung einer beherrschenden Stellung im Reiseb(cid:252)romarkt als ganzes, unabh(cid:228)ngig davon, ob der Direktvertrieb von Pauschalreisen durch Reiseveranstalter und/oder der Fernabsatz (z. B. Telefonbuchung) durch einschl(cid:228)gige Vermittler einbezogen ist. Was die Zahl der Verkaufsstel- len anbetrifft, so ist der kombinierte Marktanteil der beteiligten Unternehmen mit ca 15 % gering (30). (33) Die Auswirkungen des Zusammenschlusses auf die ver- tikale Integration der Unternehmen in der Branche (cid:151) die Tatsache, da(cid:223) Reiseveranstalter eigene Reiseb(cid:252)ros betreiben, (cid:252)ber die sie ihre Pauschalreisen vertreiben (cid:151) wird an anderer Stelle er(cid:246)rtert (siehe Abschnitt (cid:132)Verti- kale Integration(cid:147)). Bereitstellung von Sitzplatzkapazit(cid:228)ten auf Fl(cid:252)gen (34) Airtours und First Choice betreiben eigene (Char- ter-)Fluglinien: Airtours International und First Choice Air 2000. Diese Fluggesellschaften werden haupts(cid:228)chlich zur Durchf(cid:252)hrung der unternehmenseigenen Pauschal- reisen eingesetzt, wenngleich auch einige der verf(cid:252)g- baren Pl(cid:228)tze Dritten angeboten werden (anderen Reise- veranstaltern sowie Vermittlern). Ebenso erwerben beide Unternehmen Sitzkapazit(cid:228)ten von anderen Charter- und Linienfluggesellschaften, die sie haupts(cid:228)chlich, wenn auch nicht ausschlie(cid:223)lich, in ihre eigenen (und andere) Pauschalpakete einbeziehen. (28) Angaben f(cid:252)r 1998, Quelle: British National Travel Survey (BNTS), wie in der Anmeldung, Ziff. 6. 149, zitiert. (29) In diesem Zusammenhang ist zu bemerken, da(cid:223) einige kleine Spe- zialveranstalter, die auf Nischenm(cid:228)rkten t(cid:228)tig sind, ihre Produkte zunehmend im Direktvertrieb vermarkten, w(cid:228)hrend die Veranstal- ter, die typische Urlaubsprodukte f(cid:252)r den Massenmarkt anbieten und im Wettbewerb mit den gro(cid:223)en integrierten Reiseunterneh- men stehen, st(cid:228)rker auf den Vertrieb (cid:252)ber Reisevermittler angewie- sen sind. (30) Sch(cid:228)tzung der Kommission anhand der Angaben auf dem CO- 1997 in Ziff. 2. 69(cid:151)2. 83 beschrieben. Formblatt und des Berichts von 1997. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/7 (35) Charterfluggesellschaften bedienen in erster Linie Reise- veranstalter, vor allem in den popul(cid:228)ren Segmenten des Auslandsurlaubsmarktes; auf sie entf(cid:228)llt der Gro(cid:223)teil der Sitzplatzkontingente (31), die Reiseveranstaltern im Ver- einigten K(cid:246)nigreich und in Irland f(cid:252)r Pauschalpakete verkauft werden. Auch weist die Gesch(cid:228)ftst(cid:228)tigkeit bestimmte Merkmale auf, die sich von denen der Linien- gesellschaften unterscheiden. So f(cid:252)hren Chartergesell- schaften Fl(cid:252)ge (in der Regel ohne Zwischenaufenthalt) zwischen dem Herkunftsland und den Flugh(cid:228)fen in den wichtigsten Urlaubsregionen durch. Die Wahl der Flug- route und die H(cid:228)ufigkeit der Fl(cid:252)ge richtet sich nach dem Bedarf der Reiseveranstalter; Chartergesellschaften passen ihren Flugplan der ver(cid:228)nderten Nachfrage nach Aus- landsreisen zu bestimmten Zielorten an. Chartergesell- schaften gehen in der Regel davon aus, da(cid:223) ein Reise- veranstalter Sitzplatzkontingente f(cid:252)r mindestens eine Urlaubssaison erwirbt. (36) Was das Angebot von Verkehrsleistungen f(cid:252)r Reisever- anstalter auf dem Pauschalreisemarkt anbetrifft, so hat- ten die beteiligten Unternehmen und deren wichtigste Wettbewerber (cid:151) auch unter Einbeziehung von Linien- fl(cid:252)gen (32) (cid:151) (cid:228)hnliche Marktanteile. Linienfl(cid:252)ge machen nur einen relativ geringen Anteil (12 %) aller Pauschal- flugreisen im Vereinigten K(cid:246)nigreich aus (33). Im Prinzip k(cid:246)nnten die Reiseveranstalter Charterfl(cid:252)ge durch Linien- fl(cid:252)ge ersetzen. Nach Auffassung der Kommission ist es dennoch unwahrscheinlich, da(cid:223) Linienflugpreise generell eine Wettbewerbswirkung auf Charterflugpreise aus(cid:252)ben, so da(cid:223) im vorliegenden Fall nicht davon ausgegangen werden sollte, Linienfl(cid:252)ge geh(cid:246)rten zum selben Produkt- markt wie Charterfl(cid:252)ge. Wie im folgenden erl(cid:228)utert, sind Linienfl(cid:252)ge nach den Informationen, die der Kommis- sion von Fluggesellschaften und Reiseveranstaltern (cid:252)ber- mittelt wurden, f(cid:252)r die meisten Pauschalurlaubsreisen, vor allem im Kurzstreckenbereich, kein echtes Substitut f(cid:252)r Charterfl(cid:252)ge. (37) Liniengesellschaften bedienen ein Streckennetz, das vor allem Hauptst(cid:228)dte und wichtige Gro(cid:223)st(cid:228)dte miteinander verbindet. Folglich bieten sie nicht unbedingt Direktfl(cid:252)ge in Feriengebiete an, die das typische (Kurzstrecken-)Ziel sind. Reiseveranstalter benutzen der Reiseveranstalter selten oder nie Umsteigefl(cid:252)ge, da diese f(cid:252)r den Kunden als unbequem gelten, l(cid:228)nger und teurer sind als Direkt- fl(cid:252)ge. Manchmal kaufen Reiseveranstalter bestimmte Sitzplatzkontingente auf Linienfl(cid:252)gen in Urlaubsziel- gebiete. Aber nach Auffassung der Kommission, die auch weitgehend von Dritten geteilt wird, k(cid:246)nnen Lini- enfl(cid:252)ge aus mehreren Gr(cid:252)nden nur f(cid:252)r einen kleinen Teil der Charterfl(cid:252)ge ein angemessenes Substitut darstel- len. Wie ein kleiner Reiseveranstalter der Kommission im Verlauf der Untersuchung mitteilte, liegen die Preise f(cid:252)r die gleichen Sitzpl(cid:228)tze im Linienverkehr in der Regel um 25 bis 30 % (cid:252)ber denen im Charterverkehr. Deshalb ist es unwahrscheinlich, da(cid:223) sie generell einen Wettbe- werbsdruck auf Charterflugpreise aus(cid:252)ben. (31) Nach Angaben der beteiligten Unternehmen in Tabelle 6. 17 der Anmeldung nahezu 90 %. (32) Anmeldung, Tabellen 6. 17 und 6. 19. (33) 1998 laut BNTS (siehe Anmeldung, Tabelle 6. 17). (38) In der Regel ist die Bestuhlung in Linienflugzeugen weit- r(cid:228)umiger als in Charterflugzeugen, wodurch sich die Kapazit(cid:228)t verringert und die relativen Kosten und Preise steigen. W(cid:228)hrend auf einem British-Airways-Flug der Economy Class der Sitzabstand 31 Zoll betr(cid:228)gt, k(cid:246)nnen es bei Airtours nur 28 Zoll sein. Diese Differenz und sonstige ˜nderungen in der Kabinenauslegung erm(cid:246)g- lichen es der Chartergesellschaft, mehr Passagiere zu bef(cid:246)rdern (34). Das Sitzplatzangebot im Linienflugver- kehr zu europ(cid:228)ischen Zielorten hat (cid:151) wie Airtours aus- f(cid:252)hrt (cid:151) in den letzten Jahren zweifellos zugenommen, vor allem mit dem Marktzutritt oder der Expansion von Billigfluglinien im Zuge der Liberalisierung; bei Pau- schalreisen im Kurzstreckenbereich sind f(cid:252)r das Ver- einigte K(cid:246)nigreich haupts(cid:228)chlich Easyjet, Ryanair und die British-Airways-Tochter Go zu nennen. Allerdings sollten die diesbez(cid:252)glichen Auswirkungen auf die Substi- tuierbarkeit mit Charterfl(cid:252)gen nicht (cid:252)bersch(cid:228)tzt werden. Die bedienten Zielorte und Strecken sind derzeit sehr begrenzt. Den Informationen von Airtours (35) zufolge bieten diese Fluggesellschaften keine Fl(cid:252)ge zu Zielorten in Griechenland, der T(cid:252)rkei, Nordafrika oder den Kanari- schen Inseln an. Ryanair fliegt nicht nach Spanien oder Portugal. Die Fl(cid:252)ge von Easyjet in die am st(cid:228)rksten nach- gefragten Zielorte Barcelona und Malaga gehen von dem weniger popul(cid:228)ren Regionalflughafen Liverpool aus; s(cid:228)mtlich Go-Fl(cid:252)ge nach Spanien und Portugal gehen von London Stansted und nicht von dem beliebteren Flughafen Gatwick aus, der stark (cid:252)berlastet ist. Andere kleine Linienfluggesellschaften, wie die von Luton aus operierende Debonair, werden in der Erwiderung von Airtours auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte (36) als n(cid:252)tzliche Kapazit(cid:228)tsreserve vor allem an Wochenden bezeichnet, wenn nur wenige Fl(cid:252)ge der Business Class fliegt verkauft werden. Wie weiter ausgef(cid:252)hrt wird, Debonair als einziges typisches Kurzreiseziel lediglich Alicante an. (39) Vielfach sind im Linienverkehr (cid:252)berhaupt keine Sitz- platzkapazit(cid:228)ten oder nicht in ausreichender Zahl bzw. zu g(cid:252)nstigen Zeiten und Preisen verf(cid:252)gbar, selbst wenn das entsprechende Ziel im Linienverkehr direkt angeflo- gen wird (37). Linienfluggesellschaften sind h(cid:228)ufig nicht in der Lage, den Reiseveranstaltern w(cid:228)hrend der gesam- ten Woche und/oder f(cid:252)r die gesamte Saison ein ganzes Flugzeug oder mehr als einen kleinen Teil der verf(cid:252)g- baren Sitzpl(cid:228)tze anzubieten (38). Die Flugpl(cid:228)ne erm(cid:246)g- (34) Quelle: Presseartikel, den Airtours seiner Antwort vom 29. Juni 1999 auf die Anfrage der Kommission beigef(cid:252)gt hat. (35) Von Airtours bei der Anh(cid:246)rung verwendete Folie und Unterlagen zu Billigfluglinien: (cid:132)low-cost airlines (cid:151) who flies where(cid:147), S. 18. (36) Schreiben von Hunt & Palmer an Airtours, Anlage 5 der Erwide- rung und zitiert in Ziff. 3. 48. (37) Wie ein gro(cid:223)er Reiseveranstalter, wird in der (cid:252)berwiegenden Zahl der F(cid:228)lle, vor allem auf Regionalflugh(cid:228)fen, der einzige Direktflug zu einem (cid:132)Sonnenziel(cid:147) von einer Chartergesellschaft oder (cid:151) was die am st(cid:228)rksten nachgefragten Zielgebiete anbelangt (cid:151) von einer Ferienfluglinie wie dem vor kurzem gegr(cid:252)ndeten BA-Tochterunter- nehmen Go durchgef(cid:252)hrt. (38) BA bietet am Wochenende von britischen Regionalflugh(cid:228)fen aus einige Charterfl(cid:252)ge mit Flugzeugen an, die zu diesen Zeiten nicht f(cid:252)r Liniendienste ben(cid:246)tigt werden. Allerdings geschieht dies nur in einem geringem Umfang, und das Unternehmen hat nicht die Absicht, dieses Angebot wesentlich zu erweitern. L 93/8 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 lichen gegebenenfalls keine ausreichende Zahl t(cid:228)glicher Hin- und R(cid:252)ckfl(cid:252)ge, um die Betriebskosten (und damit die Preise f(cid:252)r die Reiseveranstalter) auf Charterniveau zu senken. Reiseveranstalter m(cid:252)ssen ihre Kapazit(cid:228)ten in gr(cid:246)(cid:223)eren Kontingenten und fr(cid:252)hzeitig erwerben, um die Kosten auf ein Mindestma(cid:223) zu beschr(cid:228)nken und ihren Kunden, die meistens weit im voraus buchen, ein verl(cid:228)(cid:223)- liches Angebot zu sichern. Bei Linienfluggesellschaften liegen jedoch die Flugpl(cid:228)ne (sowie das Flugger(cid:228)t und sonstige f(cid:252)r den Betrieb erforderliche Ressourcen) defini- tionsgem(cid:228)(cid:223) recht lange im voraus fest, und sie m(cid:252)ssen ihren traditionellen Kunden, vor allem denen mit einem voll flexiblen Flugschein, relativ kurzfristig einen Sitz- platz anbieten k(cid:246)nnen. W(cid:228)re dies wegen der Auswei- tung des Chartergesch(cid:228)fts nicht mehr m(cid:246)glich, w(cid:252)rden sie ihre F(cid:228)higkeit, ein Streckennetz zu bedienen, einb(cid:252)(cid:223)- en, obwohl darin ihre eigentliche Aufgabe liegt und sie daraus einen Gro(cid:223)teil ihrer Ertr(cid:228)ge beziehen. (40) Folglich k(cid:246)nnen Linienfluggesellschaften den Reisever- anstaltern zwar begrenzte Kapazit(cid:228)ten zur Verf(cid:252)gung stellen, doch k(cid:246)nnen diese nur einen geringen Teil des Charterangebots ersetzen. Die Charterflugpreise werden also davon nicht ma(cid:223)geblich beeinflu(cid:223)t (39). Ebenso ersichtlich ist, da(cid:223) bei Pauschalreisen eingesetzte Linien- fl(cid:252)ge eher komplement(cid:228)ren Charakter haben und keine echte Alternative zur Charterfl(cid:252)gen sind. Untermauert wird diese Schlu(cid:223)folgerung dadurch, da(cid:223) zahlreiche Rei- severanstalter Linienfl(cid:252)ge (cid:151) wenn (cid:252)berhaupt (cid:151) nur als zus(cid:228)tzliche kostenpflichtige Option zu ihren Pauschal- angeboten (mit Ausnahme bestimmter Langstreckenziele oder (cid:132)h(cid:246)herwertiger(cid:147) Produkte) anbieten. (41) Die gr(cid:246)(cid:223)ten Reiseveranstalter auf dem britischen Touri- stikmarkt sind vertikal integrierte Unternehmen, die ihre eigene Chartergesellschaft besitzen. Nach bisheriger Praxis hat die Kommission eine solche (cid:132)Selbstversor- gung(cid:147) nicht als Teil des relevanten Marktes betrachtet. Dieser umfa(cid:223)t demnach nur den Verkauf an (und durch) Dritte. (42) Zum Zweck der vorliegenden Entscheidung wird der sachlich relevante Markt in bezug auf den Betrieb von Flugdiensten somit als die Bereitstellung von Sitzplatz- kapazit(cid:228)ten auf Kurzstrecken-Charterfl(cid:252)gen f(cid:252)r Reisever- anstalter definiert. B. R(cid:228)umlich relevante M(cid:228)rkte (43) Die Kommission hat in fr(cid:252)heren Entscheidungen ein- ger(cid:228)umt, da(cid:223) die innereurop(cid:228)ischen M(cid:228)rkte f(cid:252)r Aus- lands-Pauschalreisen weiterhin im wesentlichen national sind (40). Selbst Reiseveranstalter, die in ausgerichtet mehreren L(cid:228)ndern t(cid:228)tig sind, organisieren und vermark- ten ihre Reisen in der Regel auf nationaler Basis, d. h. , sie bieten f(cid:252)r jeden EU-Mitgliedstaat jeweils inl(cid:228)ndische Abflugorte und Verkaufsstellen an. Auch das Reiseb(cid:252)ro- gesch(cid:228)ft ist l(cid:228)nderspezifisch. Charterflugdienste weisen ebenfalls nationale Merkmale auf, da der Abflug aus und der R(cid:252)ckflug in das Herkunfts- und Zulassungsland erfolgen und diese Dienstleistungen haupts(cid:228)chlich von im Herkunftsland ans(cid:228)ssigen Kunden in Anspruch genommen werden. (44) Dar(cid:252)ber hinaus gibt es mehrere praktische Hindernisse, die es dem Verbraucher erschweren, einen Pauschal- urlaub bei einem ausl(cid:228)ndischen Reiseveranstalter oder Reiseb(cid:252)ro zu buchen. Die einschl(cid:228)gigen Informationen und Ressourcen (wie Brosch(cid:252)ren oder Buchungsm(cid:246)g- lichkeiten im Fall ausl(cid:228)ndischer Reiseveranstalter, Ver- kaufsstellen im Fall von Reiseb(cid:252)ros) sind nicht vor Ort verf(cid:252)gbar, und Sprachschwierigkeiten k(cid:246)nnen zu Kom- munikationsproblemen f(cid:252)hren. Au(cid:223)erdem gelten f(cid:252)r Urlaubsbuchungen in der Regel die Rechtsvorschriften des Landes, in dem der betreffende Reiseveranstalter oder Reisevermittler seinen Sitz hat, was bei Beschwer- den Schwierigkeiten bereiten k(cid:246)nnte. Ein weiterer Nach- teil ergibt sich daraus, da(cid:223) die Reise zum Abflughafen im Gebiet des ausl(cid:228)ndischen Reiseveranstalters oder Ver- mittlers selbst organisiert werden mu(cid:223). (45) Die Feststelllung, da(cid:223) eine weitere Unterteilung (cid:151) ins- besondere nach Abflughafen oder Region (cid:151) im vorlie- genden Fall nicht zweckdienlich erscheint, wird generell auch von Dritten akzeptiert. Reiseveranstalter vermark- ten ihre Produkte national, ohne sp(cid:252)rbare preisliche oder sonstige regionale Differenzierung. Die Verbraucher ziehen es offensichtlich vor, von einem Flughafen abzu- fliegen, der nicht allzuweit von ihrem Wohnort entfernt liegt, wenngleich viele, vor allem in S(cid:252)dost-England oder den Midlands, innerhalb weniger Stunden mindestens einen alternativen Abflughafen erreichen k(cid:246)nnen. Die Preise f(cid:252)r Pauschalreisen ber(cid:252)cksichtigen dies in der Regel, doch spielen die unterschiedlichen Kosten f(cid:252)r Fl(cid:252)ge ab den verschiedenen Flugh(cid:228)fen ebenfalls eine Rolle. Die Landegeb(cid:252)hren und damit zusammenh(cid:228)n- gende Faktoren f(cid:252)hren dazu, da(cid:223) die Abfl(cid:252)ge von eini- gen kleineren Regionalflugh(cid:228)fen oft teurer sind als von den wichtigsten (cid:132)Ferienflugh(cid:228)fen(cid:147) London, Gatwick und Manchester. Die erhobenen Geb(cid:252)hren (oder angebote- nen Preisnachl(cid:228)sse) sind allerdings relativ gering, ver- glichen mit den gesamten Urlaubskosten, vor allem, wenn die zus(cid:228)tzlichen Kosten der Hin- und R(cid:252)ckreise zu einem weiter entfernteren (cid:132)billigeren(cid:147) Flughafen ber(cid:252)ck- sichtigt werden. Diese relativ einheitliche Preis- und (39) Aus den Preisangaben, die Airtours bei der m(cid:252)ndlichen Anh(cid:246)rung (Beitrag von Prof. Neven, S. 10, Tabelle 5) zur St(cid:252)tzung des Argu- ments, die Preise f(cid:252)r ausgew(cid:228)hlte Linien- und Charterfl(cid:252)ge seien vergleichbar, vorgelegt hat, geht ebenfalls hervor, da(cid:223) der betref- fende Reiseveranstalter in jedem der f(cid:252)nf gepr(cid:252)ften F(cid:228)lle f(cid:252)r den Linienflug einen Aufpreis verlangte (bzw. einen Aufpreis bezahlen mu(cid:223)te). (40) Zum Beispiel Entscheidungen der Kommission in den Sachen: Havas Voyages/American Express (IV/M. 564), ABl. C 117 vom 12. 5. 1995, S. 8, Thomas Cook Group/LTU/West LB (IV/M. 229), ABl. C 199 vom 6. 8. 1992, West LB/Thomas Cook (IV/M. 350), ABl. C 216 vom 11. 8. 1996, Wagons-Lits/Carlson (IV/M. 867), ABl. C 202 vom 2. 7. 1997, S. 4, und Westdeutsche Landesbank/Carl- son/Thomas Cook (IV/M. 1341), siehe Fu(cid:223)note 4. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/9 Kostengestaltung deutet darauf hin, da(cid:223) sich die m(cid:246)g- lichen regionalen und lokalen M(cid:228)rkte soweit (cid:252)berlappen ((cid:132)chain of substitution(cid:147)), da(cid:223) man zum Zweck dieser Entscheidung nachfrageseitig von einem einzigen, lan- desweiten Markt ausgehen kann. V. WETTBEWERBSRECHTLICHE W(cid:220)RDIGUNG A. Einf(cid:252)hrung: Vorliegen eines Oligopols (46) Auf der Angebotsseite k(cid:246)nnen Reiseveranstalter und Fluggesellschaften im allgemeinen ohne weiteres mit Flugzeugen und Fl(cid:252)gen zwischen verschiedenen Flugh(cid:228)- fen man(cid:246)vrieren (mit Ausnahme von Gatwick, wo die begrenzte Verf(cid:252)gbarkeit von Slots weitere Zuw(cid:228)chse limitiert). (47) F(cid:252)r die Beurteilung des vorliegenden Falls ist demnach eine weitere Unterscheidung r(cid:228)umlich relevanter M(cid:228)rkte innerhalb des Vereinigten K(cid:246)nigreichs nicht erforderlich. In bezug auf Nordirland scheinen sich die Kosten und andere Faktoren, die f(cid:252)r den Betrieb und die Organisa- tion von Fl(cid:252)gen sowie f(cid:252)r den Einkauf und die Bereit- stellung von Unterbringungsm(cid:246)glichkeiten f(cid:252)r Verbrau- cher aus Nordirland relevant sind, nicht wesentlich von denen in anderen Teilen des Vereinigten K(cid:246)nigreichs zu unterscheiden: Die Verkaufspreise und anderen Produkt- merkmale scheinen im allgemeinen (cid:228)hnlich zu sein, au(cid:223)er da(cid:223) mehr Zielorte und sonstige Optionen angebo- ten werden. Die relativ geringe Zahl von Pauschalurlau- bern (den Angaben eines gro(cid:223)en Reiseveranstalters zufolge ca. 40 000 bzw. 14 % aller Pauschalurlauber aus Nordirland), die von anderen britischen Fl(cid:252)gh(cid:228)fen aus in ihre Ferien starten, tun dies offensichtlich nicht wegen des Preises, sondern aus pers(cid:246)nlichen oder sonstigen Gr(cid:252)nden, um beispielsweise die Reise mit dem Besuch von Freunden und Verwandten in anderen Teilen des K(cid:246)nigreichs zu verbinden. Im erw(cid:228)hnten MMC-Bericht von 1997 wird weder bei der Analyse noch bei den Schlu(cid:223)folgerungen eine Unterscheidung zwischen Nord- irland und dem Rest des Vereinigten K(cid:246)nigreichs getrof- fen. (48) Im anstehenden Fall wird daher die Abgrenzung eines gesonderten geographischen Marktes f(cid:252)r Nordirland nicht f(cid:252)r erforderlich erachtet. (49) Die Einbeziehung des irischen Marktes, der so viel klei- ner ist als der britische (weniger als 5 % von dessen Volumen), w(cid:252)rde die das Vereinigte K(cid:246)nigreich betref- fenden Schlu(cid:223)folgerungen nicht ber(cid:252)hren. Doch wie bereits erw(cid:228)hnt, werden Reiseveranstalterm(cid:228)rkte weit- gehend als nationale M(cid:228)rkte angesehen, was unter anderem auf die Schwierigkeiten bei grenz(cid:252)berschreiten- den Buchungen und die unterschiedlichen W(cid:228)hrungen zur(cid:252)ckzuf(cid:252)hren ist. Allerdings gibt es gewisse Unter- schiede zwischen Irland und dem Vereinigten K(cid:246)nig- reich, zum Beispiel, was die Struktur und die Entwick- lung der Branche anbetrifft. Daher ist Irland im vorlie- genden Fall als gesonderter Markt zu betrachten. (50) R(cid:228)umlich relevant sind also f(cid:252)r alle fraglichen Produkt- m(cid:228)rkte das Vereinigte K(cid:246)nigreich und Irland. (51) Die Kommission ist nach Pr(cid:252)fung der Wettbewerbs- bedingungen auf den fraglichen M(cid:228)rkten (siehe unten) zu dem Ergebnis gelangt, da(cid:223) das angemeldete Zusam- menschlu(cid:223)vorhaben eine kollektive marktbeherrschende Stellung der geplanten Einheit Airtours/First Choice und der beiden anderen f(cid:252)hrenden Reiseveranstalter, Thom- son und Thomas Cook, beim Angebot von Kurzstrek- ken-Pauschalreisen im Vereinigten K(cid:246)nigreich begr(cid:252)nden w(cid:252)rde. In Irland wird durch den Zusammenschlu(cid:223) nach Ansicht der Kommission hingegen auf keinem der betroffenen Produktm(cid:228)rkte eine Monopol- oder Oligo- polstellung begr(cid:252)ndet. (52) Airtours hat den Tatbestand der kollektiven Markt- beherrschung bei der Anh(cid:246)rung mit einem Kartell ohne die daf(cid:252)r typischen Merkmale (ausdr(cid:252)ckliche Verein- barungen zwischen Unternehmen, Zusammenk(cid:252)nfte von Unternehmensvertretern usw. ) verglichen. Ein solches (cid:132)stillschweigendes Kartell(cid:147) w(cid:252)rde sich, so Airtours, auf dem britischen Markt der Kurzstrecken-Pauschalreisen aber nicht lange halten, weil es keine Sanktionsm(cid:246)glich- keiten bzw. Gegenma(cid:223)nahmen gebe, mit denen sich ein- zelne Kartellmitglieder davon abhalten lie(cid:223)en, aus der Reihe zu tanzen (siehe Erw(cid:228)gungsgrund 55). (53) Eine aktive Abstimmung der Verhaltensweise unterein- ander, in welcher Form auch immer, ist (cid:151) wie im Fusi- onsfall Gencor/Lonrho (41) vom Europ(cid:228)ischen Gericht erster Instanz k(cid:252)rzlich best(cid:228)tigt wurde (cid:151) keine Voraus- setzung f(cid:252)r das Vorliegen eines Oligopols. Es gen(cid:252)gt, da(cid:223) die Anpassung an die Marktbedingungen ein wett- bewerbsfeindliches Umfeld schafft. Die beherrschende Stellung eines Oligopols kann laut der genannten Kom- missionsentscheidung im Fall Gencor/Lonrho (siehe Erw(cid:228)gungsgrund 140) (cid:132)eintreten, wenn die blo(cid:223)e Anpassung der Mitglieder des Oligopols an die Marktbedingungen ein wettbewerbs- widriges Parallelverhalten verursacht, durch das das Oli- gopol beherrschend wird. Eine aktive Kollusion w(cid:228)re daher keine unbedingte Voraussetzung daf(cid:252)r, da(cid:223) die Mitglieder des Oligopols eine beherrschende Stellung erreichen und sich in erheblichem Ausma(cid:223) unabh(cid:228)ngig ihren Kunden und von ihren restlichen Wettbewerbern, schlie(cid:223)lich auch den Verbauchern verhalten. (cid:147) (54) Au(cid:223)erdem m(cid:252)ssen sich Oligopolisten entgegen den Behauptungen von Airtours (42) nicht unbedingt so ver- (41) Entscheidung 97/26/EG der Kommission in der Sache IV/M. 619 (cid:151) Gencor/Lonrho, ABl. L 11 vom 14. 1. 1997, S. 30; Urteil des Gerichts erster Instanz in der Rechtssache T-102/96, Gencor/Kom- mission, vom 25. M(cid:228)rz 1999, noch nicht ver(cid:246)ffentlicht. (42) Wie in der Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 56, Ziff. 5. 2 erster Gedankenstrich ausgef(cid:252)hrt, m(cid:252)ssen (cid:132)die mut- ma(cid:223)lich oligopolistischen Unternehmen in der Lage sein, sich still- schweigend auf die Erh(cid:246)hung der Preise zu einigen(cid:147). L 93/10 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 halten, als ob zwischen ihnen eine oder mehrere aus- dr(cid:252)ckliche Absprachen bestehen (z. B. (cid:252)ber die Festset- zung von Preisen und Kapazit(cid:228)ten oder (cid:252)ber die Auftei- lung des Marktes). Es reicht aus, wenn die einzelnen Unternehmen durch die Anpassung an die Marktbedin- gungen infolge des Zusammenschlusses Verhaltenswei- sen an den Tag legen, die den Wettbewerb unterein- ander erheblich verringern und die darauf hinauslaufen, da(cid:223) die Unternehmen merklich ohne R(cid:252)cksicht auf Wettbewerber, Kunden und Verbraucher agieren k(cid:246)n- nen. (55) Die Kommission hat in ihrer Mitteilung der Beschwerde- punkte (43) bestimmte strukturelle Merkmale und Funk- tionsweisen des Marktes ermittelt, die Wettbewerbsst(cid:246)- rungen und insbesondere eine kollektive Marktbeherr- schung wahrscheinlicher machen. Laut Airtours ist in Wirklichkeit keiner dieser Anhaltspunkte gegeben; au- (cid:223)erdem h(cid:228)tten die Gro(cid:223)en der Branche keine M(cid:246)glich- keit, Gegenma(cid:223)nahmen zu ergreifen, wenn einer von ihnen versuchen sollte, mit h(cid:246)heren Kapazit(cid:228)ten und niedrigeren Preisen den anderen Marktanteile abzuneh- men. Die Kommission hat jedoch keineswegs unterstellt und geht auch nicht davon aus, da(cid:223) eine kollektive Marktbeherrschung nur dann vorliegt, wenn alle ein- schl(cid:228)gigen Merkmale vorhanden sind und/oder infolge des Zusammenschlusses st(cid:228)rker zum Ausdruck kommen. Ebensowenig sieht sie in straffen Sanktionsm(cid:246)glichkeiten oder Gegenma(cid:223)nahmen, wie sie Airtours in der Erwide- rung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte (44) erw(cid:228)hnt, eine notwendige Voraussetzung f(cid:252)r die Exi- stenz eines Oligopols im vorliegenden Fall, in dem es starke Anreize f(cid:252)r die Einschr(cid:228)nkung des Wettbewerbs gibt, welche die Aus(cid:252)bung von Zwang (cid:252)berfl(cid:252)ssig machen. In jedem Fall widerspricht die Kommission der Behauptung, da(cid:223) es im fraglichen Markt keinen Raum (siehe f(cid:252)r Sanktionen bzw. Gegenma(cid:223)nahmen gibt unten). Der Spielraum ist hier sogar ziemlich gro(cid:223) und stimuliert geradezu parallele Verhaltensweisen, die dem Wettbewerb schaden. (56) Die Kommission vertritt im vorliegenden Fall die Auffas- sung, da(cid:223) die betr(cid:228)chtliche Konzentration in der Bran- che, die noch gr(cid:246)(cid:223)ere Durchschaubarkeit des Markts und die verminderte Wettbewerbsf(cid:228)higkeit der kleinen Reiseveranstalter und m(cid:246)glicher neuer Anbieter den nach Vollzug des Zusammenschlusses verbleibenden drei gro(cid:223)en Veranstaltern zwingenden Anla(cid:223) bieten, den ein- Wettbewerb untereinander zuschr(cid:228)nken, und zwar insbesondere durch eine Begren- zung des Gesamtangebots. Damit unterstellt sie aber nicht, da(cid:223) nach dem Zusammenschlu(cid:223) Wettbewerb in der Branche ausgeschlossen w(cid:228)re. Selbst im Fall von Monopolstellungen und starken Kartellen wird der Wett- bewerb nicht v(cid:246)llig ausgeschaltet. Auf dem in Rede ste- henden Markt werden die Kapazit(cid:228)ten grunds(cid:228)tzlich fest- gelegt, bevor der Verkauf beginnt (siehe unten). Es mu(cid:223) daher zwischen der Festlegung der Kapazit(cid:228)ten vor Beginn der Buchungsperiode und der Bereitstellung von Kapazit(cid:228)ten w(cid:228)hrend der laufenden Periode unterschie- auszuschalten oder Steigerung den werden. Eine Einschr(cid:228)nkung des Gesamtangebots vor Buchungsbeginn schlie(cid:223)t zwar keineswegs wett- bewerbsf(cid:246)rdernde Ma(cid:223)nahmen zur des Absatzes (Sonderangebote usw. ) w(cid:228)hrend der Buchungs- zeit aus, doch wird durch die Einschr(cid:228)nkung der ins- gesamt verf(cid:252)gbaren Kapazit(cid:228)ten das Angebot im Markt knapp gehalten mit der Folge, da(cid:223) die Preise und Ertr(cid:228)ge steigen (cid:151) unabh(cid:228)ngig davon, welcher Wettbewerb in der Verkaufsperiode stattfindet. Die Kommission stellt zusammenfassend fest, da(cid:223) der Zusammenschlu(cid:223) Markt- bedingungen schafft, die den drei verbleibenden Bran- chenriesen einen Anreiz bieten, das Angebot auf diese Weise einzuschr(cid:228)nken. B. Vereinigtes K(cid:246)nigreich Veranstaltung von Reisen (Kurzstrecken-Auslandspauschalreisen) Einf(cid:252)hrung (57) Der sachlich relevante Markt weist nach Ansicht der Kommission, die sich dabei auf die Angaben von Air- tours und anderer st(cid:252)tzt, eine Reihe besonderer Wett- bewerbsmerkmale auf. Dazu z(cid:228)hlen das Ausma(cid:223) und die Art der vertikalen Integration der einzelnen Gro(cid:223)anbie- ter, die umfassenden gesch(cid:228)ftlichen und sonstigen Bezie- hungen dieser Unternehmen untereinander und der geringe Spielraum, den die Veranstalter bei der kurzfri- stigen Anpassung ihres Angebots im Fall von Nachfra- geschwankungen haben. (58) Der Zusammenschlu(cid:223) w(cid:252)rde nach Auffassung der Kom- mission keine beherrschende Stellung eines einzelnen Unternehmens bei der Veranstaltung von Kurzstrecken- Auslandspauschalreisen begr(cid:252)nden oder verst(cid:228)rken, son- dern eine kollektive Marktbeherrschung (45). Funktionsweise des Marktes Allgemeines (59) Pauschalreisen wurden u. a. entwickelt, um ein hohes Absatzvolumen zu erzielen und St(cid:252)ckkosten zu reduzie- ren. Sie bieten dem Veranstalter die M(cid:246)glichkeit, die ein- zelnen Leistungen (Flug, Verpflegung, Unterkunft usw. ) in gro(cid:223)en Mengen einzukaufen und die dabei erzielten Einsparungen teilweise an die Verbraucher weiterzuge- ben. Die Sch(cid:228)tzungen in bezug auf die Gewinnspannen interessierte Dritte schwanken; der Reiseveranstalter haben f(cid:252)r die letzten Jahre einen verh(cid:228)ltnism(cid:228)(cid:223)ig nied- (43) Ziff. 70 ff. (44) Anmeldung, Ziff. 5. 2 dritter Gedankenstrich. (45) (cid:132)Kollektive Marktbeherrschung(cid:147) und (cid:132)Oligopol(cid:147) werden in dieser Entscheidung synonym verwendet. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/11 rigen Durchschnittswert in der Gr(cid:246)(cid:223)enordnung von 7 % (cid:151) bzw. ca. 30 GBP bei einem Standardpauschalangebot von rund 400 GBP (cid:151) angegeben. Vertikal integrierte Unternehmen beziehen aber dar(cid:252)ber hinaus in der Regel auch noch Eink(cid:252)nfte aus dem Betrieb von Fluggesell- schaften und Reiseb(cid:252)roketten. Da die Gewinnspannen in diesen Gesch(cid:228)ftsbereichen unter Umst(cid:228)nden h(cid:246)her sind (dies gilt vor allem f(cid:252)r den Flugbetrieb), kann der Brutto- gewinn aus allen T(cid:228)tigkeiten eines integrierten Unter- nehmens auch h(cid:246)her ausfallen als die Bruttogewinn- spanne des Veranstaltungsgesch(cid:228)fts allein. (60) Reiseveranstalter m(cid:252)ssen ihre Kapazit(cid:228)ten sehr gut aus- lasten (der Kommission liegen Angaben vor, denen zufolge die angebotenen Reisen zu 95 % und mehr ver- kauft werden), um das Kurzstreckengesch(cid:228)ft rentabel zu halten. Die Anpassung des Angebots an die Nachfrage ist daher f(cid:252)r die Rentabilit(cid:228)t von ausschlaggebender Bedeutung. Dies gilt besonders f(cid:252)r die (cid:132)leicht verderb- liche Ware(cid:147) Pauschalreise, die ihren Wert vollst(cid:228)ndig verliert, wenn sie zum Abflugdatum noch nicht verkauft ist. (61) M(cid:228)rkte, auf denen mit verderblichen bzw. verg(cid:228)nglichen Erzeugnissen gehandelt wird, erfordern (cid:228)u(cid:223)erst flexible Produktions- und Vertriebssysteme, damit Angebot und Nachfrage eng aufeinander abgestimmt und das (cid:132)Produ- zieren f(cid:252)r die M(cid:252)llhalde(cid:147) auf ein Mindestma(cid:223) reduziert werden. Die Anbieter von Pauschalreisen haben jedoch gro(cid:223)e Schwierigkeiten, Angebot und Nachfrage genau aufeinander abzustimmen. Sie m(cid:252)ssen n(cid:228)mlich das Erzeugnis, das sie abzusetzen hoffen, praktisch komplett und lange vor dem Zeitpunkt (cid:132)produzieren(cid:147) (d. h. den Flug, die Unterkunft usw. durch Abschlu(cid:223) der entspre- chenden Vertr(cid:228)ge organisieren), zu dem es (cid:132)konsumiert(cid:147) wird (d. h. , wenn der Verbraucher abfliegt bzw. fr(cid:252)he- stens, wenn der Kunde den gr(cid:246)(cid:223)ten Teil des Preises bezahlt hat, was in der Regel etwa acht Wochen vor Abflug geschieht). Der dazwischen liegende Zeitraum betr(cid:228)gt nach den Erkenntnissen der Kommission (cid:252)bli- cherweise ein Jahr oder sogar noch mehr (46). (62) Bei Airtours wurde mit den konkreten Planungen f(cid:252)r die im Mai beginnende Sommersaison 2000 nach eigenen Angaben bereits [(cid:133)]* begonnen. Airtours kann nach eigener Aussage erforderlichenfalls noch jeweils bis Ende [(cid:133)]* das Angebot f(cid:252)r die bevorstehende Sommersaison um bis zu 10 % aufstocken. Danach sind nur noch klei- nere ˜nderungen m(cid:246)glich (47). (63) Die Programmplanungen und die damit verbundenen Gesch(cid:228)ftsverhandlungen mit Hotelbesitzern und Flugge- sellschaften sind den Gro(cid:223)en der Branche zufolge nor- malerweise 12 bis 18 Monate vor Beginn der eigent- lichen Urlaubssaison abgeschlossen. Danach sind ˜nde- (46) Siehe Anmeldung, Ziff. 6. 23. (47) (cid:132)Competition in the UK foreign package holiday market: An economic analysis(cid:147), von Prof. Neven f(cid:252)r Airtours erstellte Studie, die in der Anh(cid:246)rung pr(cid:228)sentiert wurde (S. 3, letzter Absatz). rungen nur noch in einem gewissen Umfang m(cid:246)glich. rund zw(cid:246)lf Mit Beginn der Buchungen aber, d. h. Monate vor dem Abflugdatum (z. B. Sommer 1999 bei Reisen im Sommer 2000), sind die M(cid:246)glichkeiten f(cid:252)r ˜nderungen sehr begrenzt, weil die Verpflichtungen gegen(cid:252)ber den (cid:132)Lieferanten(cid:147) vielfach keine Flexibilit(cid:228)t zulassen und eine ˜nderung der Reisedaten, Fl(cid:252)ge, Hotelreservierungen usw. von Kunden, die bereits gebucht haben, schwierig ist. (64) Niedrige Einkaufspreise, die das f(cid:252)r ein rentables Gesch(cid:228)ft n(cid:246)tige Absatzvolumen sichern, k(cid:246)nnen die Rei- severanstalter nur erhalten, wenn sie ihren Bedarf fr(cid:252)h- zeitig bei den betreffenden Anbietern anmelden und die- sen durch Vertragsschlu(cid:223) Planungssicherheit geben. Die Reiseveranstalter haben deshalb ein Interesse an fr(cid:252)hzei- tigen Buchungen, die ihren Cash-flow verbessern. Denn der Verbraucher leistet bei der Buchung einer Reise eine betr(cid:228)chtliche Anzahlung (ca. 100 GBP pro Person, was etwa 25 % einer Standardpauschalreise entspricht). Der Restbetrag ist unwiderruflich (cid:151) es sei denn, der Ver- anstalter bzw. das Reiseb(cid:252)ro hat eine Versicherung als Zusatzleistung angeboten (cid:151) sp(cid:228)testens zwei Monate vor dem Abflugdatum f(cid:228)llig (dies gilt nat(cid:252)rlich nicht f(cid:252)r Sp(cid:228)tbuchungen). Fr(cid:252)hbuchungen mindern au(cid:223)erdem das Risiko f(cid:252)r den Veranstalter, auf unverkauften Reisen sit- zen zu bleiben und diese sp(cid:228)ter mit Nachla(cid:223) anbieten zu m(cid:252)ssen. W(cid:228)hrend der laufenden Saison ist es leichter, das Angebot aufzustocken als abzubauen, obwohl es bis- weilen vorkommt, da(cid:223) die gew(cid:252)nschte Unterkunft (und/ oder der Flug zu dem betreffenden Zielflughafen) f(cid:252)r die Hauptsaison schon ausgebucht ist, weil sich z. B. ein Urlaubsort als besonders beliebt erweist. Grunds(cid:228)tzlich aber k(cid:246)nnen sich Reiseveranstalter nur sehr schwer ihren Vertragspflichten (cid:151) insbesondere gegen(cid:252)ber frem- den Fluggesellschaften (cid:151) entziehen, ohne betr(cid:228)chtliche Konventionalstrafen in Kauf zu nehmen. Dementspre- chend tr(cid:228)gt der Reiseveranstalter das Risiko, von ihm belegte Kapazit(cid:228)ten nicht auszulasten, so gut wie alleine. (65) Angesichts der begrenzten M(cid:246)glichkeiten, das Angebot kurzfristig (cid:151) d. h. nach Ver(cid:246)ffentlichung der Kataloge und Buchungsbeginn (cid:151) zu reduzieren, k(cid:246)nnen die Rei- severanstalter zumindest nur (cid:252)ber den Preis einen Aus- gleich suchen, indem sie Nachl(cid:228)sse anbieten, sobald sich abzeichnet, da(cid:223) und in welchem Umfang der Absatz ihrer Reisen die eingekauften Kapazit(cid:228)ten nicht auslasten wird. Die Fixkosten f(cid:252)r die Veranstaltung einer Reise (in erster Linie die Aufwendungen f(cid:252)r den Flug und der gr(cid:246)(cid:223)te Teil der Unterkunfts- und Verpflegungskosten) machen einen hohen Anteil der Gesamtkosten aus, so da(cid:223) gegebenenfalls verh(cid:228)ltnism(cid:228)(cid:223)ig hohe Nachl(cid:228)sse gegeben werden k(cid:246)nnen, um (cid:132)unverkaufte Ware(cid:147) los- zuwerden. Bei Sp(cid:228)tbuchungen sind offensichtlich Nach- l(cid:228)sse von bis zu 25 % auf den urspr(cid:252)nglichen Katalog- preis m(cid:246)glich, auch wenn der Kunde dabei oft die Wahl des Hotels oder sogar des Urlaubsortes dem Veranstalter (cid:252)berlassen mu(cid:223), der je nach Verf(cid:252)gbarkeit disponiert. Die Gew(cid:228)hrung von Preisnachl(cid:228)ssen bei Urlaubsreisen in dieser sp(cid:228)ten Phase der Buchungsperiode ist ein Ph(cid:228)no- men, das sich mit den Schlu(cid:223)verk(cid:228)ufen zum R(cid:228)umen des Lagers am Ende einer Saison in bestimmten Sparten des Einzelhandels (z. B. Sommer- oder Winterschlu(cid:223)ver- L 93/12 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 kauf) vergleichen l(cid:228)(cid:223)t. Die finanziellen Auswirkungen von Nachl(cid:228)ssen bei Sp(cid:228)tbuchungen in einer normalen Saison m(cid:252)ssen jedoch zum gesamten Saisonumsatz in Beziehung gesetzt werden, der dadurch effektiv nur um rund 5 % (25 % Nachla(cid:223) auf die Preise von 25 % der ver- kauften Reisen) gemindert wird. Auch Fr(cid:252)hbuchern wer- den Nachl(cid:228)sse bzw. vergleichbare Sonderangebote wie (cid:132)Kind reist umsonst(cid:147) oder (cid:132)Versicherung gratis(cid:147) angebo- ten; doch sie fallen noch weniger ins Gewicht, und zwar sowohl in bezug auf die H(cid:246)he (5 bis 10 % scheinen (cid:252)blich zu sein) als auch hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die Kosten und den Umsatz des Unternehmens. Einem gro(cid:223)en Reiseveranstalter zufolge werden norma- lerweise rund drei Viertel aller Pauschalreisen zum Kata- logpreis bzw. zu einem geringf(cid:252)gig niedrigeren Preis verkauft. (66) Die grundlegenden Rigidit(cid:228)ten des Markts haben erhebli- che Folgen f(cid:252)r den Wettbewerb. Sie machen die Anbie- ter (cid:151) bei langfristigen strategischen wie bei kurzfristi- gen Entscheidungen (cid:151) stark voneinander abh(cid:228)ngig. Wenn z. B. ein Reiseveranstalter beschlie(cid:223)t, seinen Marktanteil durch Aufstockung des Angebots an Reisen zu erh(cid:246)hen, so werden die Preise sinken, es sei denn, konkurrierende Unternehmen reduzieren ihren Markt- anteil durch einen entsprechenden Abbau ihres Ange- bots. Vertikale Integration (67) Reiseveranstalter in ganz Europa, besonders aber im Vereinigten K(cid:246)nigreich, haben sich zunehmend zu ver- tikal integrierten Konzernen entwickelt, die als Betrei- ber von Charterfluggesellschaften und Reiseb(cid:252)roketten zugleich auch im vorgelagerten Markt (cid:151) Bereitstellung von Sitzplatzkapazit(cid:228)ten (cid:151) und im nachgelagerten Markt (cid:151) Vermittlung von Reisen (cid:151) t(cid:228)tig sind. In das Beherbergungsgesch(cid:228)ft (cid:151) Bereitstellung von Bettenkapa- zit(cid:228)ten (cid:151) sind die Unternehmen der Branche bislang jedoch nicht in gr(cid:246)(cid:223)erem Umfang eingestiegen. Dies d(cid:252)rfte sich auch in absehbarer Zukunft kaum (cid:228)ndern, weil die Einbeziehung dieser Gesch(cid:228)ftst(cid:228)tigkeit erhebli- che Investitionen in verschiedenen L(cid:228)ndern voraussetzt, die mit erh(cid:246)hten Risiken verbunden sind und keine ein- deutigen Kostenvorteile bieten. (68) Ein nennenswerter unternehmenseigener Charterflug- betrieb bringt (cid:151) neben der zus(cid:228)tzlichen Einnahmequelle und der Einflu(cid:223)nahme auf einen wesentlichen Kosten- faktor (cid:151) eine Reihe von Wettbewerbsvorteilen mit sich. Das Risiko f(cid:252)r Veranstalter, den Bedarf an Sitzpl(cid:228)tzen nicht decken zu k(cid:246)nnen, wird dadurch verringert. Au- (cid:223)erdem kann ein integriertes Unternehmen mit eigener Fluggesellschaft seinen Reisen auf verkaufsentscheiden- den Faktoren wie g(cid:252)nstigen Abflugzeiten, die stark von den Flughafen-Slots der Luftfahrunternehmen abh(cid:228)ngen, Vorrang einr(cid:228)umen. Der Umfang, in dem die gro(cid:223)en Reiseveranstalter eigene Flugdienste betreiben und Sitz- platzkontingente auch f(cid:252)r Dritte bereitstellen, schwankt. Thomson und Airtours beispielsweise unterhalten gro(cid:223)e Fluggesellschaften und sind relativ autark. Sie verkaufen im Verh(cid:228)ltnis weniger Sitzplatzkontigente an Au(cid:223)enste- hende bzw. erwerben weniger Kontingente von anderen Airlines. (69) First Choice ist Eigent(cid:252)mer einer der gr(cid:246)(cid:223)ten Charter- fluggesellschaften und verkauft gegenw(cid:228)rtig 30 % seiner Sitzplatzkapazit(cid:228)t an andere Reiseveranstalter und damit (und zahlenm(cid:228)(cid:223)ig) weitaus mehr als Air- prozentual tours, Thomson oder Thomas Cook. Umgekehrt deckt First Choice rund 25 % seines Sitzplatzbedarfs bei frem- den Fluggesellschaften (bei Kurzstreckenfl(cid:252)gen d(cid:252)rfte der Anteil der zugekauften Pl(cid:228)tze aber wahrscheinlich nied- riger liegen). Von gr(cid:246)(cid:223)erer Bedeutung ist allerdings der Umstand, da(cid:223) dieses Unternehmen auch in gr(cid:246)(cid:223)erem Umfang Sitzplatzkontigente f(cid:252)r unabh(cid:228)ngige Reisever- anstalter bereitstellt; 1998 nahm es hier hinter Monarch und der Unternehmensgruppe Caledonian/Flying Colours den dritten Rang ein. In diesem Zusammenhang ist au- (cid:223)erdem zu erw(cid:228)hnen, da(cid:223) bei der letztgenannten Einheit im Zuge der (cid:220)bernahme durch Thomas Cook offen- sichtlich Rationalisierungsma(cid:223)nahmen durchgef(cid:252)hrt wer- den, die sich auf das Sitzplatzangebot f(cid:252)r Dritte auswir- ken. Nach den Informationen, die der Kommission vor- liegen, wird dabei f(cid:252)r Sommer 2000 ein zahlenm(cid:228)(cid:223)iger R(cid:252)ckgang um mehr als die H(cid:228)lfte gegen(cid:252)ber 1998 erwartet (cid:151) mit den entsprechenden negativen Kon- sequenzen f(cid:252)r das Sitzplatzangebot, auf das unverbun- dene Veranstalter zur(cid:252)ckgreifen k(cid:246)nnen. (70) ˜hnlich vorteilhaft ist im nachgelagerten Bereich ein unternehmenseigenes, auf das angebotene Produkt zuge- schnittenes umfangreiches Vertriebsnetz wie eine Kette von Reiseb(cid:252)ros. Die meisten Pauschalreisen werden (cid:252)ber die Reiseb(cid:252)ros der gro(cid:223)en Touristikkonzerne verkauft. Diese integrierten Unternehmen vermitteln in ihren B(cid:252)ros zwar auch die Reisen von Wettbewerbern, doch geben sie ausnahmslos und mittels gezielter Verkaufs- methoden (48) ihren eigenen Angeboten den Vorzug. Damit k(cid:246)nnen sie den Absatz ihrer Reisen besser f(cid:246)r- dern und den (cid:132)Warendurchsatz(cid:147) auch ohne allzu viele Nachl(cid:228)sse effizienter gestalten, als wenn sie den Vertrieb ganz und gar einem Au(cid:223)enstehenden (cid:252)berlassen, der wohl am ehesten die Reisen verkauft, die ihm die h(cid:246)ch- ste Provision einbringen. Die Bevorzugung konzerneige- ner Produkte wird nach den Erkenntnissen der britischen Kartellbeh(cid:246)rde (49) noch durch die mangelnde Trans- parenz bei den Besitzverh(cid:228)ltnissen (cid:151) die Kunden wissen kaum, welche Fluggesellschaften, Markenveranstalter und Reiseb(cid:252)ros zu einem bestimmten Konzern geh(cid:246)ren (cid:151) und andere Eigenheiten des Vertriebssystems erleich- (48) Die Strategie des (cid:132)directional selling(cid:147) umfa(cid:223)t laut MMC-Bericht von 1997 eine Vielzahl von Praktiken; u. a. wird dem Kunden nur dann eine Reise des Konkurrenten angeboten, wenn im eigenen Programm kein gleichwertiges Angebot vorhanden ist (Ziff. 1. 9 und 7. 59). (49) Bericht von 1997, Ziff. 2. 84(cid:151)2. 97. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/13 tert. First Choice hat vor kurzem damit begonnen, eine unternehmenseigene Reiseb(cid:252)rokette aufzubauen, weil es den bisherigen Zustand zunehmend als Nachteil emp- fand. Auf die Auswirkungen des Zusammenschlusses auf den Wettbewerb bei der Vermittlung von Pauschalreisen wird weiter unten ausf(cid:252)hrlicher eingegangen. Tabelle 1 Volumenm(cid:228)(cid:223)ige Marktanteile der Anbieter von Kurzstrecken-Auslandspauschalreisen im Vereinigten K(cid:246)nigreich im Sommer 1998 (52) Reiseveranstalter Marktanteil (in %) (71) Zwischen den Touristikkonzernen bestehen auch ge- sch(cid:228)ftliche Beziehungen, die sich zum Teil aus der ver- tikalen Integration ergeben. Die bereits erw(cid:228)hnten Ver- bindungen im nachgelagerten Bereich (cid:151) gegenseitige Inanspruchnahme der jeweiligen Reiseb(cid:252)roketten beim Absatz der Reisen (cid:151) spielen eine wichtige Rolle, weil der Verkauf (cid:252)ber konzernfremde Reiseb(cid:252)ros in der Regel einen gro(cid:223)en, wenngleich zumeist nicht den (cid:252)berwie- genden Teil des Reiseabsatzes der integrierten Unterneh- men ausmacht (50). So ist es f(cid:252)r den Verkauf von Reisen in der sp(cid:228)ten Buchungsperiode von Belang, da(cid:223) die Kon- zerne (cid:252)ber ein m(cid:246)glichst weites Vertriebsnetz verf(cid:252)gen, um noch unverkaufte Reisen loszuwerden. Auf dem vor- gelagerten Markt wiederum teilen sich die Unternehmen ihre Sitzplatzkapazit(cid:228)ten, indem sie einander Kontin- gente direkt abkaufen oder Sitzpl(cid:228)tze im Wege einschl(cid:228)- giger Regelungen oder Zusammenlegungsvereinbarun- gen tauschen, um ihre jeweiligen Flugzeugflotten opti- mal auszulasten. Marktstruktur Marktanteile und Marktanteilsaddition (72) Airtours hat in der Anmeldung (Formblatt CO) f(cid:252)r den Marktanteil mehrere Sch(cid:228)tzwerte angegeben, die sich auf unterschiedliche Quellen st(cid:252)tzen. Die einzige Quelle, in der zwischen Lang- und Kurzstreckenreisen unter- schieden wird, ist eine Marktuntersuchung von AC Niel- sen; die nachstehenden Angaben wurden der Tabelle unter Ziff. 6. 8 der Anmeldung entnommen. Nach Ansicht von Airtours sind diese Daten aber nicht verl(cid:228)(cid:223)- lich, sondern zeichnen ein schiefes Bild, weil sie aus- schlie(cid:223)lich auf den Erl(cid:246)sen aus (cid:252)ber Reiseb(cid:252)ros verkauf- ten Reisen beruhen. Die Marktanteile im Kurzstrecken- Pauschalreisegesch(cid:228)ft, die die Kommission selbst ermit- telt hat und die sich auf mehrere Quellen st(cid:252)tzen (51), best(cid:228)tigen jedoch im gro(cid:223)en und ganzen das Gesamt- bild, dem zufolge die beteiligten Unternehmen gemein- sam auf einen Marktanteil von 32 % (Airtours 21 %, First Choise 11 %) kommen, w(cid:228)hrend Thomson und Thomas Cook 27 bzw. 20 % halten. (50) Angaben zu den beteiligten Unternehmen siehe Anmeldung, Ziff. 6. 158. (51) Auf Basis der Zahl der Passagiere, die die gro(cid:223)en Veranstalter nach eigenen Angaben derzeit bef(cid:246)rdern, und des Gesamtmarktvolu- mens laut BNTS, best(cid:228)tigt durch Zahlen der Civil Aviation Autho- rity (CAA). Zusammen Airtours First Choice Thomson Thomas Cook Cosmos/Avro Manos Kosmar Sonstige Anbieter Quelle: AC Nielsen. Summe 19,4 15,0 34,4 30,7 20,4 2,9 1,7 1,7 8,2 100 (73) Wie der vorstehenden Tabelle zu entnehmen ist, wird die Zahl der integrierten Reiseunternehmen durch den Zusammenschlu(cid:223) erheblich (cid:151) von vier auf drei (cid:151) reduziert. Die Ausschaltung von First Choice als Wett- bewerber wird als besonders bedeutungsvoll angesehen, weil dieses Unternehmen (cid:151) laut Aussage eines anderen Gro(cid:223)en der Branche (cid:151) der letzte mittelgro(cid:223)e Anbieter ist. Damit vergr(cid:246)(cid:223)ert sich auch der Abstand zwischen den Branchenriesen und der gro(cid:223)en Zahl der kleinen Reiseveranstalter betr(cid:228)chtlich. Diese Polarisierung (cid:151) gro(cid:223)en integrierten Konzernen stehen kleine Unterneh- men ohne vertikale Verflechtungen gegen(cid:252)ber (cid:151) ist ein weithin anerkannter Trend. Laut Airtours kann man das Gesch(cid:228)ft in dieser Branche auf zwei Arten betreiben: Entweder (cid:132)bleibt man klein und kauft Produktionsfakto- ren von au(cid:223)en zu, oder man produziert gro(cid:223)e Mengen und baut auf vertikale Integration(cid:147) (so Prof. Neven bei der Anh(cid:246)rung). Der beschriebene Trend hat dazu gef(cid:252)hrt, da(cid:223) die unabh(cid:228)ngigen Kleinveranstalter als im Markt ausgegrenzt werden. Schon Wettbewerber jetzt ist es, wie interessierte Dritte der Kommission gegen(cid:252)ber angedeutet haben, unwahrscheinlich, da(cid:223) die kleinen Anbieter stark genug sind, um wirksamen Wett- bewerbsdruck auf die Gro(cid:223)en aus(cid:252)ben zu k(cid:246)nnen; ihre Wettbewerbsf(cid:228)higkeit werde durch den Zusammen- schlu(cid:223) aus den weiter unten dargelegten Gr(cid:252)nden weiter geschw(cid:228)cht. (74) Der Zusammenschlu(cid:223) der beiden Reiseveranstalter w(cid:252)rde sich auch auf die angrenzenden Gesch(cid:228)ftsbereiche der Bereitstellung von Sitzplatzkontingenten und der Vermittlung von Pauschalreisen auswirken (mehr Einzel- heiten dazu siehe weiter unten). (52) Marktanteile bei Kurzstrecken-Strandurlaubsreisen ((cid:132)shorthaul beach(cid:147)) laut Nielsen. L 93/14 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 Die Gruppe der kleinen unabh(cid:228)ngigen Veranstalter (75) Auf dem fraglichen Produktmarkt operieren, wie Tabelle 1 und die vorstehenden Ausf(cid:252)hrungen klar erkennen lassen, einerseits vier gro(cid:223)e Reiseveranstalter (die betei- ligten Unternehmen sowie Thomson und Thomas Cook) und ausnahmslos integrierte Konzerne, die (cid:252)ber eigene Fluggesellschaften und Reiseb(cid:252)roketten gleichzeitig auch im vor- und im nachgelagerten Markt t(cid:228)tig sind und auf die der gr(cid:246)(cid:223)te Teil des Absatzes entf(cid:228)llt, und anderer- seits eine gro(cid:223)e Zahl von kleinen unabh(cid:228)ngigen, weit- gehend unverbundenen Reiseveranstaltern und Reisever- mittlern. Die Konzentration im Bereich des Charterflug- betriebs ist gr(cid:246)(cid:223)er als auf der n(cid:228)chsten und der (cid:252)ber- n(cid:228)chsten Marktstufe, und das Ma(cid:223) der Selbstversorgung ist erheblich. Es gibt nur eine Charterfluggesellschaft von Bedeutung, die den (cid:252)berwiegenden Teil ihrer Sitzplatz- kapazit(cid:228)t f(cid:252)r Dritte bereitstellt, n(cid:228)mlich das Unterneh- men Monarch, das mit dem Veranstalter Cosmos ver- bunden ist. (76) Der Konsolidierungs- und Konzentrationsproze(cid:223), der in der Branche vor allem seit Abschlu(cid:223) des MMC-Berichts von 1997 in Form von Fusionen und (cid:220)bernahmen deut- lich zu beobachten ist, hat eine enorme Kluft zwischen den vier gro(cid:223)en Veranstaltern und allen (cid:252)brigen Anbie- tern entstehen lassen. Drei Wettbewerber (cid:151) Cosmos, Manos und Kosmar (cid:151) kommen zusammen auf einen Marktanteil von 6 %. Danach folgen nur noch Veranstal- ter mit einem Marktanteil von jeweils unter 1 % ((cid:132)son- stige Anbieter(cid:147)), von denen es aber mehrere Hundert (53) gibt. Die meisten Unternehmen dieser Kategorie haben sich offensichtlich auf Nischenm(cid:228)rkte spezialisiert; sie bieten u. a. Ski- und Segelreisen, Ferienh(cid:228)user, Kurz- oder Gruppenreisen an. Airtours zufolge (cid:132)w(cid:228)re es falsch, den Schlu(cid:223) zu ziehen, da(cid:223) sich die T(cid:228)tigkeit [der Unab- auf Nischenbereiche (54) beschr(cid:228)nkt(cid:147). Die h(cid:228)ngigen] Kommission hat aber keineswegs behauptet, da(cid:223) die Kategorie der Unabh(cid:228)ngigen ausschlie(cid:223)lich aus Unter- nehmen besteht, die in Marktnischen operieren. Den- noch geht z. B. aus dem Mitgliederverzeichnis des Ver- bandes der unabh(cid:228)ngigen Reiseveranstalter (Association of Independent Tour Operators (cid:151) AITO) klar hervor, da(cid:223) eine betr(cid:228)chtliche Anzahl der unabh(cid:228)ngigen Anbie- ter ausschlie(cid:223)lich Nischenm(cid:228)rkte bedienen. (77) Die M(cid:246)glichkeiten der kleinen unabh(cid:228)ngigen Reisever- anstalter, wirksamen Wettbewerbsdruck auf die vier Gro(cid:223)en der Branche auszu(cid:252)ben, werden nach Ansicht der Kommission, die von den befragten Dritten in der Regel gest(cid:252)tzt wird, auch durch ihre geringe Gr(cid:246)(cid:223)e und die Tatsache eingeschr(cid:228)nkt, da(cid:223) sie keine vertikal inte- grierten Unternehmen sind. (78) Die geringe Gr(cid:246)(cid:223)e der Unabh(cid:228)ngigen hat u. a. zur Folge, da(cid:223) sie nicht in demselben Ma(cid:223)e Gr(cid:246)(cid:223)en- oder Umfangsvorteile erzielen k(cid:246)nnen wie die gro(cid:223)en Ver- anstalter. So reicht die Zahl ihrer Reisekunden nicht aus, um von Chartergesellschaften durchgef(cid:252)hrte Fl(cid:252)ge jeweils komplett zu belegen (au(cid:223)er vielleicht an einigen Tagen in der Hochsaison). Dies wiederum bedeutet f(cid:252)r die betreffenden Fluggesellschaften ein erh(cid:246)htes Risiko, Fl(cid:252)ge durchzuf(cid:252)hren, die nicht voll ausgelastet sind, weshalb sie dazu neigen, kleinen Reiseveranstaltern h(cid:246)here Sitzplatzkosten anzurechnen als den Gro(cid:223)ver- anstaltern. Die Airlines haben zwar die M(cid:246)glichkeit, Rei- segruppen verschiedener Veranstalter zusammenzufassen und auf einem Flug zu bef(cid:246)rdern. Dies wird entweder von ihnen selbst oder von einschl(cid:228)gigen Vermittlern (55) im Auftrag der Reiseveranstalter organisiert. Es liegt aber auf der Hand, da(cid:223) diese L(cid:246)sung um so schwieriger (cid:151) und dadurch kostspieliger (cid:151) ist, je kleiner die Gruppen von Passagieren sind, die die Fluggesellschaft oder der Vermittler unterbringen mu(cid:223). schon seit (79) Das Sitzangebot auf Charterfl(cid:252)gen, auf das kleine Ver- anstalter zur(cid:252)ckgreifen k(cid:246)nnen, ist in den letzten Jahren deutlich geschrumpft und damit die F(cid:228)higkeit dieser Unternehmen, (cid:228)hnliche Preise und Bedingungen aus- zuhandeln wie die gro(cid:223)en Touristikkonzerne. Die Zahl Jahren der Charterfluggesellschaften geht zur(cid:252)ck. Nach den Erkenntnissen der Kommission tragen auch die Rationalisierungsma(cid:223)nahmen im Zuge der unl(cid:228)ngst erfolgten (cid:220)bernahme der Chartergruppe Cale- donian Airways/Flying Colours durch Thomas Cook zu dieser Entwicklung bei: Das Sitzplatzangebot (und vor allem dessen Qualit(cid:228)t) einer Gesellschaft, die den Bedarf der unabh(cid:228)ngigen Veranstalter bislang in gro(cid:223)em Umfang gedeckt hat, sinkt. Kleine Anbieter klagen schon jetzt (cid:252)ber Schwierigkeiten, Sitzpl(cid:228)tze auf Fl(cid:252)gen zu ansprechenden Zeiten (vor allem am Wochenende) und ab den beliebtesten Abflugorten (cid:151) Gatwick und Man- chester (cid:151) zu bekommen. Reiseveranstalter m(cid:252)ssen aber laut eigener Aussage (und der von Fluggesellschaften) Gatwick und Manchester im Programm haben, um Fl(cid:252)ge ab den am meisten nachgefragten Ferienflugh(cid:228)fen durch- f(cid:252)hren und ein wirklich landesweites Angebot unterbrei- ten zu k(cid:246)nnen, weil sie sonst keine Aussichten haben, sich vom Status eines Kleinanbieters zu befreien und zu expandieren. Alternativen wie Regionalflugh(cid:228)fen werden von vielen Kunden nur als zweitbeste L(cid:246)sung angesehen; au(cid:223)erdem sind Fl(cid:252)ge ab solchen Flugh(cid:228)fen u. a. wegen der Landegeb(cid:252)hren bisweilen teurer. In Manchester soll n(cid:228)chstes Jahr eine neue Start- und Landebahn freigege- ben werden. Gatwick wiederum ist bekannterma(cid:223)en (cid:252)berlastet; daran d(cid:252)rfte sich auch in den kommenden Jahren nicht viel (cid:228)ndern. (80) Es hat den Anschein, da(cid:223) die gro(cid:223)en Reiseveranstalter bei der Bereitstellung von Sitzplatzkontingenten f(cid:252)r unabh(cid:228)ngige Veranstalter schon jetzt ziemlich tonange- bend sind. So stillt die Fluggesellschaft Monarch (cid:151) der einzige Anbieter von Bedeutung, auf den die unabh(cid:228)ngi- gen Veranstalter nach Vollzug des Zusammenschlusses noch zur(cid:252)ckgreifen k(cid:246)nnten (cid:151) laut Aussage eines betroffenen Unternehmens zun(cid:228)chst den Bedarf der Gro(cid:223)en, die zusammengenommen mehr als die H(cid:228)lfte (53) Im MMC-Bericht wird ihre Zahl mit rund 1 000 angegeben (Ziff. 3. 20); sie d(cid:252)rfte seither aber gesunken sein. (54) S. 33, Ziff. 3. 27. (55) Die Vermittler von Sitzpl(cid:228)tzen helfen, Angebot und Nachfrage auf- einander abzustimmen, indem sie Reiseveranstaltern und anderen freie Kapazit(cid:228)ten verkaufen, die die Fluggesellschaften nach Dek- kung ihres eigenen Bedarfs noch (cid:252)brig haben. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/15 ihres Absatzes an Dritte ausmachen, bevor sie sich mit der Nachfrage der Unabh(cid:228)ngigen besch(cid:228)ftigt. Sie hat sich sogar rundheraus geweigert, mit dem betroffenen Unternehmen (cid:252)ber das Programm f(cid:252)r das bevorstehende Jahr zu verhandeln, solange sie die Bestellungen der gro(cid:223)en Konzerne noch nicht vorliegen hatte. gro(cid:223)en Reiseunternehmen mit ihren konzerneigenen Reiseb(cid:252)roketten den prim(cid:228)ren Kanal f(cid:252)r die Vermittlung von Pauschalreisen an den Endverbraucher unter ihrer Kontrolle haben und infolgedessen auch in der Lage sein d(cid:252)rften, ihre eigenen Produkte bevorzugt anzubieten und die Angebote aufstrebender Wettbewerber zu (cid:252)ber- gehen, wenn dies in ihrem gesch(cid:228)ftlichen Interesse liegt. (81) ˜hnlich eingeschr(cid:228)nkt wird die F(cid:228)higkeit der unabh(cid:228)n- gigen Kleinanbieter, beim Vertrieb wirksam mit den Gro(cid:223)en der Branche zu konkurrieren. Da die meisten Pauschalreisen nicht direkt, sondern (cid:252)ber Reiseb(cid:252)ros angeboten werden, m(cid:252)ssen die kleinen Veranstalter auch Zugang zu Reiseb(cid:252)ros haben, um ihre Produkte verkau- fen zu k(cid:246)nnen. Doch fast alle Reiseb(cid:252)ros und s(cid:228)mtliche landesweit t(cid:228)tigen Reiseb(cid:252)roketten werden von den bekannten vier Touristikriesen kontrolliert (56). Airtours und First Choice besitzen gemeinsam mehr als 1 000 der insgesamt rund 7 000 Reiseb(cid:252)ros im Vereinigten K(cid:246)nigreich (das sind etwa 14 %; Thomson und Thomas Cook haben Vertriebsnetze von (cid:228)hnlichem Umfang. Knapp 40 % aller Pauschalreisen werden (cid:252)ber kleine, unverbundene B(cid:252)ros verkauft, bei denen es sich aber mehrheitlich um (cid:246)rtliche Kleinbetriebe mit h(cid:246)chstens ein paar Zweigstellen handelt. Kleinere Reiseveranstalter, die expandieren wollen, sind daher auf den fl(cid:228)chendek- kenden Vertrieb ihrer Angebote (cid:252)ber die Reiseb(cid:252)roket- ten der gro(cid:223)en Konkurrenten angewiesen. Diese sind aber aufgrund ihrer starken Marktstellung beim Vertrieb in der Lage, sie auf vielf(cid:228)ltige Weise zu benachteiligen. Insbesondere k(cid:246)nnen sie von den Kleinveranstaltern bedeutend h(cid:246)here Provisionen verlangen, was auch in der Tat geschieht, wie die britische Kartellbeh(cid:246)rde in ihrem Bericht von 1997 festgestellt hat (57). Auch die eigenen Nachforschungen der Kommission haben erge- ben, da(cid:223) dieses Verhalten weiterhin und sogar immer h(cid:228)ufiger praktiziert wird. Au(cid:223)erdem k(cid:246)nnen die inte- grierten Unternehmen beim Vertrieb ihren eigenen Rei- sen durch gezielte Verkaufsmethoden den Vorzug geben. ihre Besorgnis (82) Eine Reihe von kleinen Veranstaltern haben der Kom- mission gegen(cid:252)ber zum Ausdruck gebracht, da(cid:223) die Vertriebsregelungen ihnen einen wei- teren Wettbewerbsnachteil verschaffen. Sie w(cid:252)rden beim Zugang zu den Vertriebswegen von ihren Hauptkonkur- renten abh(cid:228)ngen, was sie f(cid:252)r Benachteiligungen bei der H(cid:246)he der Provisionen, bei dem Umfang, in dem ihre Kataloge in den Regalen der Reiseb(cid:252)ros ausgelegt wer- den (ein wichtiger Vermarktungsfaktor) und bei Sonder- angeboten anf(cid:228)llig macht (cid:151) ganz abgesehen von den sch(cid:228)dlichen Wirkungen der zielgerichteten Verkaufs- praktiken und den wenig transparenten Besitzverh(cid:228)ltnis- sen. Einige dieser Aspekte, wie z. B. unterschiedliche Provisionss(cid:228)tze, k(cid:246)nnen zwar kostenabh(cid:228)ngig sein, weil die Vertriebskosten bei gro(cid:223)en Absatzmengen u. U. niedriger sind. Es liegt jedoch auf der Hand, da(cid:223) die (56) Die Reiseb(cid:252)rokette Co-op Travel mit einem Marktanteil von 9 % geh(cid:246)rt zwar nicht zu einem solchen Konzern,, sie spielt aber in S(cid:252)dengland keine so gro(cid:223)e Rolle wie im Rest des Vereinigten K(cid:246)nigreichs. (57) Siehe MMC-Bericht, Ziff. 2. 164. Die Beh(cid:246)rde hat diese Praxis unter den seinerzeit geltenden Bedingungen aber nicht als Verhalten ein- gestuft, das dem (cid:246)ffentlichen Interesse schadet. (83) Airtours hat in der Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte behauptet, da(cid:223) kleine Veranstalter keine Kostennachteile gegen(cid:252)ber gro(cid:223)en integrierten Reiseunternehmen haben. Sie k(cid:246)nnten ihre Sitzplatz- kapazit(cid:228)ten zu Marktpreisen und Bettenkapazit(cid:228)ten zu (cid:228)hnlichen Preisen wie die Touristikkonzerne einkaufen. Der Kommission liegen aber Beweise daf(cid:252)r vor, da(cid:223) die gro(cid:223)en Anbieter die Unterk(cid:252)nfte f(cid:252)r ihre Reisen g(cid:252)nsti- ger beziehen als die kleinen Reiseveranstalter [(cid:133)]* (58). Des weiteren k(cid:246)nnen integrierte Unternehmen auf kosteng(cid:252)nstigere Sitzpl(cid:228)tze zur(cid:252)ckgreifen (cid:151) ganz im Unterschied zu den unverbundenen Veranstaltern, die ihren Sitzplatzbedarf am Markt decken m(cid:252)ssen, indem sie Kontingente von Linienfluggesellschaften erwerben oder Charterfl(cid:252)ge nur teilweise belegen. Die gro(cid:223)en Konzerne haben demnach Kostenvorteile gegen(cid:252)ber den kleinen unabh(cid:228)ngigen Veranstaltern. Noch st(cid:228)rker ins Gewicht f(cid:228)llt aber die Tatsache, da(cid:223) es den Unabh(cid:228)ngi- gen wegen der zunehmenden Vertikalen Integration in der Branche immer schwerer f(cid:228)llt, f(cid:252)r ihre Zwecke geeignete Sitzplatzkapazit(cid:228)ten aufzutreiben. Somit sind die M(cid:246)glichkeiten f(cid:252)r kleine Veranstalter, ihr Angebot an Reisen zu erweitern, beschr(cid:228)nkt (59). (84) Die (cid:132)Ausgrenzung(cid:147) der kleinen unabh(cid:228)ngigen Anbieter hat bereits in erheblichem Umfang stattgefunden. Die vier gro(cid:223)en Reisekonzerne verkaufen zusammen schon jetzt mehr als 90 % aller Pauschalreisen nach Spanien (Festland, Balearen und Kanarische Inseln) und Tunesien bzw. 80 % oder mehr aller Sommerurlaubsreisen zu den wichtigsten Kurzstreckenzielen. Die Ausnahmen bilden lediglich Madeira und die T(cid:252)rkei (jeweils 77 %), Grie- chenland (69 %) und Frankreich (33 %) (60). Laut Infor- mationen aus der Branche (BNTS) ist Spanien das bei weitem beliebteste Reiseziel der britischen Urlauber. 1998 entfielen auf dieses Land 27 % aller Ferienreisen (alle Arten von Reisen zu Kurz- und Langstreckenzielen zusammengenommen), bei denen es sich (cid:252)berwiegend um Pauschalreisen (cid:151) (cid:252)ber 80 % im Fall der Balearen (cid:151) handelte. Die unabh(cid:228)ngigen Anbieter legen laut Airtours (cid:132)eine bemerkenswerte Z(cid:228)higkeit an den Tag; auf sie ent- (58) [(cid:133)]*. (59) Die beteiligten Unternehmen f(cid:252)hren Libra Holidays als Beispiel f(cid:252)r einen unabh(cid:228)ngigen Reiseveranstalter an, der sein Angebot erwei- tert hat (Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 32). Die Kommission stellt fest, da(cid:223) es sich bei dem Unterneh- men um einen Spezialveranstalter handelt. Davon abgesehen ist Libra Holidays auch trotz des erweiterten Reiseangebots weiterhin ein sehr kleiner Veranstalter. Im (cid:252)brigen hat die Kommission auch nicht behauptet, da(cid:223) sich k(cid:252)nftig keine neuen unabh(cid:228)ngigen Rei- severanstalter mehr im Markt etablieren werden. Sie hat lediglich zu bedenken gegeben, da(cid:223) die vielen unabh(cid:228)ngigen Veranstalter zunehmend ausgegrenzt wurden und werden. (60) Quelle: Nielsen (vorgelegt von Airtours). L 93/16 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 fallen weiterhin rund 7 Mio. PAX (61) pro Jahr(cid:147). Die Kommission stellt fest, da(cid:223) dieser Wert, der zwar auch Urlaubsreisen zu Langstreckenzielen einschlie(cid:223)t, (cid:252)ber die Jahre hinweg konstant geblieben ist. Das hei(cid:223)t, die unab- h(cid:228)ngigen Reiseveranstalter sind nicht mit dem Markt gewachsen. Wenn es noch eines Beweises daf(cid:252)r bedarf, da(cid:223) die kleinen unabh(cid:228)ngigen Veranstalter in ihrer Gesamtheit als Wettbewerber ausgegrenzt werden, so wird er von Airtours selbst geliefert (62). (85) Airtours hat ferner die Unternehmen Cosmos und Virgin Sun als neue Anbieter angef(cid:252)hrt, die k(cid:252)nftig Wettbe- werbsdruck auf sie aus(cid:252)ben k(cid:246)nnten. Cosmos ist ein vertikal integriertes Unternehmen, mit dem die letzte von den Touristikriesen unabh(cid:228)ngige Charterfluggesell- schaft von Bedeutung, n(cid:228)mlich Monarch, verbunden ist. Virgin Sun ist im Virgin-Konzern f(cid:252)r die Kurzstrecken- Auslandspauschalreisen verantwortlich. Beide Reisever- anstalter wollen laut Airtours expandieren. Nach Auffas- sung der Kommission d(cid:252)rfte aber keines von ihnen dazu in der Lage sein, den Gro(cid:223)en der Branche in absehbarer Zukunft ihre Stellung streitig zu machen. Die Unterneh- mensgruppe Cosmos/Monarch h(cid:228)ngt, wie erw(cid:228)hnt, stark von deren Sitzplatzbestellungen ab. Au(cid:223)erdem ist Cos- mos nicht in der Reisevermittlung t(cid:228)tig. Der Gesch(cid:228)fts- umfang von Virgin Sun wiederum ist derzeit noch sehr klein; auch dieses Unternehmen verf(cid:252)gt nicht (cid:252)ber eigene Reiseb(cid:252)ros. Davon abgesehen hatte es erhebliche Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Hotelbetten an wichtigen Kurzstreckenzielen. Zusammenfassung (86) Alle genannten Faktoren bewirken nach Auffassung der Kommission auch ohne den Zusammenschlu(cid:223), da(cid:223) die kleinen Anbieter im Reiseveranstaltermarkt keinen wirk- samen Wettbewerbsdruck auf die vier Gro(cid:223)en der Bran- che aus(cid:252)ben k(cid:246)nnen. Die Marktverh(cid:228)ltnisse werden demnach effektiv durch den Wettbewerb zwischen den vier gro(cid:223)en integrierten Unternehmen bestimmt. Diese sich noch versch(cid:228)rfen, wenn der Situation w(cid:252)rde geplante Zusammenschlu(cid:223) vollzogen wird. Marktmerkmale (Marktbeherrschung durch ein Oligopol) (87) Wie nachstehend beschrieben wird, bleiben mehrere Merkmale, die zu einer oligopolistischen Marktbeherr- schung f(cid:252)hren k(cid:246)nnen, auch nach dem Zusammen- schlu(cid:223) am Reiseveranstaltermarkt bestehen (63): zum Bei- spiel Produkthomogenit(cid:228)t, geringes Nachfragewachstum, geringe Preisempfindlichkeit der Nachfrage, (cid:228)hnliche (61) Pauschalreisen. (62) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 31 f. (63) Bei den genannten Merkmalen handelt es sich im wesentlichen um die in fr(cid:252)heren Kommissionsentscheidungen Fusionskontrollf(cid:228)llen, deren Gegenstand ein Oligopol (kollektive Marktbeherrschung) war, verwendeten Kriterien: siehe Sache Gencor/Lonrho, Fu(cid:223)note 41, und Kommissionsentscheidung 1999/152/EG in der Sache IV/M. 1016 (cid:151) Price Waterhouse/Coopers & Lybrand, ABl. L 50 vom 26. 2. 1999, S. 27. Kostenstrukturen bei den Hauptanbietern, hohe Markt- transparenz, weitreichende kommerzielle Bindungen unter den Hauptanbietern, hohe Marktzutrittsschranken und geringe Nachfragemacht (der Verbraucher). Nach Auffassung der Kommission w(cid:252)rde der Zusammen- schlu(cid:223) aus den nachstehend beschriebenen Gr(cid:252)nden zu einer Verst(cid:228)rkung s(cid:228)mtlicher vorerw(cid:228)hnten Merkmale mit Ausnahme der beiden letzten f(cid:252)hren und zur Entste- hung einer kollektiven Marktbeherrschung der drei gro(cid:223)en vertikal integrierten Marktteilnehmer, die nach der Fusion (cid:252)brigblieben, beitragen. Produkthomogenit(cid:228)t (88) Obwohl zwischen den verschiedenen Auslandspauschal- reisen auf Kurzstrecken Unterschiede bestehen, (cid:228)hneln sie sich grunds(cid:228)tzlich. Denn sie bestehen alle aus zwei Schl(cid:252)sselelementen (Flug und Unterkunft) und werden als Massenartikel angeboten, sind also gewisserma(cid:223)en genormt, um Gr(cid:246)(cid:223)en- und Umfangsvorteile zu erwirt- schaften, damit sie zu einem niedrigeren Preis vermark- tet werden k(cid:246)nnen als entsprechende Individualreisen (bei denen jedes Element auf individueller Basis vertrag- lich abgesprochen wird). Diese Auffassung wurde auch von Airtours vertreten; das Unternehmen f(cid:252)hrte in der Anmeldung folgendes aus: (cid:132)Die meistverkauften Pau- schalreisen zu beliebten Reisezielen stellen relativ homo- gene Produkte dar. (cid:147) (64) Marktuntersuchungen best(cid:228)tigen den homogenen Charakter von Pauschalreisen auf Kurz- strecken. Demnach ist f(cid:252)r rund 85 % der Abnehmer der Preis bei der Wahl der Reise sehr wichtig, w(cid:228)hrend Mar- f(cid:228)llt (65). Wettbewerber kentreue kaum ins Gewicht haben diese Auffassung anschlie(cid:223)end best(cid:228)tigt. (89) In der Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerde- punkte hat Airtours erkl(cid:228)rt, da(cid:223) sich Auslandspauschal- reisen durch die Qualit(cid:228)t der Unterkunft, die Urlaubszeit und den Abflugsort, das Reiseland und den Urlaubsort, die Abnehmerkategorie und die im Angebot enthaltenen Vorteile unterscheiden. Ein Beweis hierf(cid:252)r sei das breite Preisangebot. Au(cid:223)erdem hat Airtours vorgebracht, da(cid:223) sich der Markt st(cid:228)ndig in bedeutenden Dingen ver(cid:228)ndert. Beispielsweise nehme die durchschittliche Urlaubsdauer ab und es werde mehr als einmal im Jahr gereist. Die wichtigsten Ver(cid:228)nderungen betreffen jedoch laut Air- tours Pauschalreisen auf Langstrecken, die nicht zum sachlich relevanten Markt geh(cid:246)ren (66). (90) Die Kommission hat nicht behauptet, da(cid:223) alle Pauschal- reisen gleich sind oder immer zum selben Preis verkauft werden. Beispielsweise steht au(cid:223)er Frage, da(cid:223) ein 5-Ster- ne-Hotel nicht dasselbe wie ein 3-Sterne-Hotel ist und normalerweise teurer ist. Trotz dieser Unterschiede zwi- schen verschiedenen Kategorien von Auslandspauschalr- eisen auf Kurzstrecken steht aber ebenfalls au(cid:223)er Frage, da(cid:223) diese am britischen Markt heutzutage weitgehend ein standardisiertes Massenprodukt sind. Ein Beweis insbesondere die Tatsache, da(cid:223) die meisten daf(cid:252)r ist (64) Anmeldung, S. 30, Ziff. , 6. 40. (65) Anmeldung, S. 30, Ziff. 6. 40 und 6. 41. (66) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, Ziff. 2. 10(cid:151)2. 19. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/17 Selbstverpflegung(cid:147) Kurzstrecken-Pauschalreisen der mittleren Kategorie zuzurechnen (cid:132)3-Sterne-Hotel mit sind. Au(cid:223)erdem ist festzustellen, da(cid:223) hinsichtlich des Flugs keine gro(cid:223)en Unterschiede gemacht werden, da(cid:223) n(cid:228)mlich die Reisenden unabh(cid:228)ngig von der Wahl eines F(cid:252)nf-Sterne- oder eines Drei-Sterne-Hotels dasselbe Flug- In welchem Umfang Reisen am Markt zeug nehmen. angeboten werden, h(cid:228)ngt im wesentlichen vom Sitz- platzangebot der Fluggesellschaften ab. Im vorliegenden Fall stellt sich die Frage, ob die Unterschiede zwischen den verschiedenen Kategorien von Auslandspauschal- reisen auf Kurzstrecken so gro(cid:223) sind, da(cid:223) sie eine oligo- polistische Beherrschung durch Thomson, Airtours/First Choice und Thomas Cook nach dem Zusammenschlu(cid:223) ausschlie(cid:223)en. Airtours vertritt die Auffassung. da(cid:223) dies der Fall w(cid:228)re, weil Preisabsprachen wegen der Art des Produkts unm(cid:246)glich sind und auf jeden Fall zahlreiche M(cid:246)glichkeiten bestehen w(cid:252)rden, stillschweigend verein- barte Preise zu umgehen (67). Doch ist die Kommission im Gegensatz zu Airtours zu dem Schlu(cid:223) gelangt, da(cid:223) die Begr(cid:252)ndung einer kollektiven Marktbeherrschung im vorliegenden Fall aufgrund der Funktionsweise des Mark- tes nicht durch Produktunterschiede verhindert werden kann (68). (93) (91) Wie weiter oben erkl(cid:228)rt wurde, wird das Reiseangebot grunds(cid:228)tzlich 12 bis 18 Monate vor der Reisesaison fest- gelegt. Die Reiseveranstalter maximieren ihre Gewinne, indem sie ihre Ertr(cid:228)ge mit diesem im voraus festgeleg- ten Reiseangebot maximieren. Dies wird offensichtlich dadurch erleichtert, da(cid:223) alle Reiseveranstalter ihr Reise- angebot begrenzen. Unter diesen Umst(cid:228)nden besteht f(cid:252)r die Oligopolisten tats(cid:228)chlich keine Notwendigkeit zur Koordinierung ihrer Preise. Dies wurde auch von den Wirtschaftsexperten von Airtours anl(cid:228)(cid:223)lich der Anh(cid:246)- rung best(cid:228)tigt. Demnach sei es unwahrscheinlich, da(cid:223) Preiswettbewerb attraktiv w(cid:252)rde, da die Unternehmen nicht in der Lage w(cid:228)ren, die durch billigere Preise ange- zogenen zus(cid:228)tzlichen Abnehmer zu bedienen. Folglich w(cid:252)rden sie ihren Marktanteil w(cid:228)hrend der Reisesaison nicht ver(cid:228)ndern k(cid:246)nnen. In dieser Branche bestehe daher keine Notwendigkeit zur Preiskoordinierung. Entschei- dend sei die Frage, wie gro(cid:223) das Reiseangebot ist, das auf den Markt gebracht wird. In dieser Hinsicht seien die Unterschiede zwischen verschiedenen Katego- rien von Kurzstrecken-Pauschalreisen unerheblich. Man m(cid:252)sse lediglich in der Lage sein, das Gesamtreiseangebot der einzelnen integrierten Reiseunternehmen zu (cid:252)ber- wachen. Geringes Nachfragewachstum (92) Da Auslandsreisen in den Verbraucherausgaben keinen feststehenden Posten darstellen, erh(cid:246)ht sich kurzfristig die Volatilit(cid:228)t der Nachfrage. In einer f(cid:252)r einen gro(cid:223)en Reiseveranstalter angefertigten neueren Studie, auf die in Antworten auf die Umfragen der Kommission verwiesen wurde, ist von einer gewissen von Jahr zu Jahr unvor- hersehbaren Volatilit(cid:228)t die Rede. Au(cid:223)erdem sei das j(cid:228)hr- liche durchschnittliche Gesamtwachstum (3(cid:151)4 % im Lauf von 10 Jahren) relativ niedrig. Die Zahl der Aus- landsreisen (69) britischer Verbraucher sei zwischen 1995 und 1996 um rund 3 Millionen ((cid:252)ber 10 %) zur(cid:252)ck- gegangen, ebenso wie auch 1990 und 1991 (kleinere) R(cid:252)ckg(cid:228)nge zu verzeichnen waren, was zweifellos vor allem mit den allgemeinen Wirtschaftsbedingungen zusammenhing. In den n(cid:228)chsten zwei Jahren wird ver- schiedenen Sch(cid:228)tzungen der Branche zufolge fast mit keinem Nachfragewachstum gerechnet, f(cid:252)r sp(cid:228)ter aber eine gewisse Zunahme in Aussicht gestellt. In der Erwiderung auf die Mitteilungen der Beschwerde- punkte hat Airtours erkl(cid:228)rt, da(cid:223) (cid:132)der Markt f(cid:252)r Aus- landsreisen aller Art in dynamischer Weise weiter- w(cid:228)chst(cid:147) (70). Die Kommission stellt fest, da(cid:223) der Markt f(cid:252)r Kurzstrecken-Auslandspauschalreisen wahrscheinlich sogar weiterwachsen wird. M(cid:246)glicherweise wird er wegen l(cid:228)ngerer Ferien und einem gr(cid:246)(cid:223)eren allgemeinen Wohlstand etwas schneller als das Bruttosozialprodukt wachsen. Nach ihrer Untersuchung in dem vorliegenden Fall ist die Kommission allerdings zu dem Schlu(cid:223) gelangt, da(cid:223) das Nachfragewachstum am Markt der Kurzstrecken-Auslandspauschalreisen insgesamt weiter- hin wie in den 90er Jahren schwach sein wird. In die- sem Zusammenhang ist auch, wie Airtours erw(cid:228)hnt hat, folgendes festzustellen: (cid:132)Das enorme Wachstum bei Aus- landsreisen in den 70er und 80er Jahren wurde urspr(cid:252)nglich durch das vergr(cid:246)(cid:223)erte Auslandspauschalrei- seangebot im Anschlu(cid:223) an die Abschaffung der von der britischen Regierung eingef(cid:252)hrten Preis- und Umsatzkontrolle bei Auslandspauschalreisen gef(cid:246)rdert. (cid:147) (71) Abschlie(cid:223)end stellt die Kommission fest, da(cid:223) das Marktwachstum in absehbarer Zeit keinen Wettbewerbsanreiz schaffen wird. Au(cid:223)erdem sind kleine Reiseveranstalter aus den obenerw(cid:228)hnten Gr(cid:252)nden gegen(cid:252)ber den integrierten Reiseunternehmen wettbewerblich benachteiligt. Jedes Marktwachstum d(cid:252)rfte daher weitgehend den integrier- ten Unternehmen zugute kommen, wie dies den Air- tours-Daten zufolge in den letzten Jahren der Fall war. als durch Individualreisen) (vielmehr (94) Airtours hat in der Erwiderung auf die Mitteilungen der Beschwerdepunkte und in ihren Ausf(cid:252)hrungen anl(cid:228)(cid:223)lich der Anh(cid:246)rung vorgebracht, da(cid:223) durch die Volatilit(cid:228)t der Nachfrage Unruhe am Markt entsteht. Deswegen sei es schwieriger, abweichendes Verhalten festzustellen und somit Verhaltensweisen zu koordinieren. Die Hauptursa- chen der Volatilit(cid:228)t sind nach Auffassung von Airtours die BSP-abh(cid:228)ngige Volatilit(cid:228)t, exogene Schocks, neue (67) Laut Professor Neven und Alan Overd, Lexecon, anl(cid:228)(cid:223)lich der Anh(cid:246)rung. (68) Dies entspricht nicht den Feststellungen im j(cid:228)hrlichen Wett- bewerbsbericht (z. B. Jahresbericht 1996). Siehe auch Kommis- sionsentscheidung 92/553/EWG in der Sache IV/M. 190 (cid:151) NestlØ Perrier, ABl. L 356 vom 5. 12. 1992, S. 1. (69) MMC-Bericht 1997, Tabelle 3. 1. Aus derselben Tabelle geht her- vor, da(cid:223) der Anteil der Pauschalreisen mit rund 55 % in den letz- ten Jahren relativ konstant geblieben ist. (70) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 7, Ziff. 2. 5. (71) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 7, Ziffer 2. 6. L 93/18 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 Konsumw(cid:252)nsche am Markt f(cid:252)r Auslandspauschalreisen und sich ver(cid:228)ndernde Kosten (z. B. durch Billigfluglini- en). Die Kommission sieht keine Beziehung zwischen der kurzfristigen Volatilit(cid:228)t der Nachfrage und Ver(cid:228)nde- rungen der Verbraucherw(cid:252)nsche oder dem Einflu(cid:223) von Billigfluglinien. Doch werden diese beiden Aspekte an anderer Stelle besprochen (72). (95) Nach Auffassung der Kommission ist der Konjunktur- zyklus (die BSP-abh(cid:228)ngige Volatilit(cid:228)t) die Hauptursache f(cid:252)r die kurzfristige saisonale Volatilit(cid:228)t. Alle gro(cid:223)en Rei- severanstalter haben der Kommission n(cid:228)mlich erkl(cid:228)rt, da(cid:223) bei der Voraussage der Nachfrage f(cid:252)r eine Saison wichtige makro(cid:246)konomische Variablen, wie BSP-Wachs- tum, Wechselkurse und Verbrauchertreue, sowie deren Entwicklung zu den Hauptparametern gerechnet werden. Die Kommission kann sich jedoch nicht vorstellen, da(cid:223) der Markt wegen der konjunkturbedingten Volatilit(cid:228)t f(cid:252)r eine kollektive Beherrschung weniger anf(cid:228)llig ist. Schlie(cid:223)lich ist insbesondere daran zu erinnern, da(cid:223) alle Reiseveranstalter der Konjunktur ausgesetzt sind und die makro(cid:246)konomische Entwicklung ihrer Prognosen ber(cid:252)cksichtigen m(cid:252)ssen. Deswegen werden wahrschein- lich alle Reiseveranstalter die Marktentwicklung (cid:228)hnlich beurteilen. Dies w(cid:228)re in noch st(cid:228)rkerem Ma(cid:223)e der Fall, wenn der geplante Zusammenschlu(cid:223) durchgef(cid:252)hrt wird (siehe (cid:132)Folgen des Zusammenschlusses(cid:147), Erw(cid:228)gungs- gr(cid:252)nde 139(cid:151)158). (96) Was die Wirkung der exogenen Schocks betrifft, so stellt die Kommission fest, da(cid:223) derartige Schocks normaler- weise nicht vorhersehbar sind und die Planung der Rei- severanstalter durchkreuzen. Beispiele hierf(cid:252)r sind Ter- roranschl(cid:228)ge gegen Touristen in ˜gypten oder in der T(cid:252)rkei. Doch w(cid:228)re es (cid:252)bertrieben zu behaupten, da(cid:223) der britische Markt f(cid:252)r Kurzstrecken-Pauschalreisen wegen derartiger exogener Schocks f(cid:252)r eine kollektive Beherr- schung weniger anf(cid:228)llig ist. Exogene Schocks k(cid:246)nnen sich auf allen M(cid:228)rkten ereignen (73). In bezug auf die Marktentwicklung handelt es sich hierbei um Ausnah- men, durch die ein Markt auf Dauer f(cid:252)r eine oligopoli- stische Beherrschung nicht weniger anf(cid:228)llig wird (74). (72) Ver(cid:228)nderungen des Verbrauchergeschmacks werden in dem Abschnitt (cid:252)ber Produkthomogenit(cid:228)t besprochen, Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 88 ff. , und die Auswirkung von Billigfluglinien wird im Rahmen der Produktmarktdefinition und der Bereitstellung von Sitzpl(cid:228)tzen durch Charterfluggesellschaften er(cid:246)rtert, Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 34 ff. (73) Exogene Schocks sind im Platinmarkt (Fusionsfall Gencor/Lonrho, Fu(cid:223)note 41) zum Beispiel durch Streiks oder im Mineralwasser- markt durch die Verseuchung von Wasser (Sache NestlØ/Perrier, Fu(cid:223)note 68) denkbar. F(cid:252)r keinen dieser M(cid:228)rkte wurde aber die Auffassung vertreten, da(cid:223) sie wegen etwaiger exogener Schocks f(cid:252)r eine oligopolisitische Beherrschung weniger anf(cid:228)llig sind. (74) Falls exogene Schocks ein normales Marktmerkmal werden, w(cid:228)re tats(cid:228)chlich zu erwarten, da(cid:223) sie bei der Vorhersage der Nachfrage als endogene Variable behandelt, da(cid:223) sie also ausdr(cid:252)cklich ber(cid:252)ck- sichtigt werden. Hierdurch w(cid:252)rde die st(cid:246)rende Wirkung der Schocks auf die Angebotsplanung reduziert. Im (cid:252)brigen betreffen derartige Ereignisse bestimmte L(cid:228)nder oder Reiseziele und beein- tr(cid:228)chtigen nicht zwangsl(cid:228)ufig die Gesamtnachfrage und das Gesamtangebot, da die Reiseveranstalter andere Reiseziele aus- suchen und die Sitzplatzkontingente umverteilen sowie zus(cid:228)tzliche Unterk(cid:252)nfte an anderen Urlaubsorten reservieren. (97) Abschlie(cid:223)end vertritt die Kommission daher nicht die Auffassung, da(cid:223) die Volatilit(cid:228)t der Nachfrage die Begr(cid:252)n- dung einer oligopolistischen Marktbeherrschung verhin- dern wird. Im Gegenteil, der Markt wird durch die Vola- tilit(cid:228)t der Nachfrage f(cid:252)r eine oligopolistische Beherr- in Verbin- schung anf(cid:228)lliger. Wegen dieser Volatilit(cid:228)t dung mit der Tatsache, da(cid:223) es leichter ist, das Angebot zu steigern als zu reduzieren, empfiehlt sich n(cid:228)mlich f(cid:252)r die Hauptreiseveranstalter nach dem Motto (cid:132)abwarten und Tee trinken(cid:147) bei Entscheidungen (cid:252)ber das Reise- angebot Vorsicht. Dabei empfiehlt es sich beispielsweise insbesondere, das geplante Angebot zu beschr(cid:228)nken und anschlie(cid:223)end zu erweitern, falls die Nachfrage besonders gro(cid:223) ist. Auf diese Weise sch(cid:252)tzen sich die Veranstal- ter gegen Abw(cid:228)rtstendenzen in der Volatilit(cid:228)t der Nach- frage. Geringe Preisempfindlichkeit (98) Es waren keine Daten erh(cid:228)ltlich, auf deren Grundlage eine direkte Sch(cid:228)tzung der Preiselastizit(cid:228)ten am briti- schen Markt f(cid:252)r Auslandspauschalreisen auf Kurzstrek- ken m(cid:246)glich gewesen w(cid:228)re. Wie in den Ausf(cid:252)hrungen (cid:252)ber die Abgrenzung des sachlich relevanten Marktes erw(cid:228)hnt wurde, besteht nur eine geringe Markentreue und reagieren die Verbraucher bei vergleichbaren Reisen auf verh(cid:228)ltnism(cid:228)(cid:223)ig kleine Preisunterschiede (sofern sie diese entdecken k(cid:246)nnen). Demnach ist der Preis ein wichtiger Entscheidungsfaktor. Andererseits steht aber auch fest, da(cid:223) die Verbraucher bereit sind, f(cid:252)r Reisen etwas mehr zu zahlen, falls die Preise generell steigen. Aus einer Studie der WestLB Panmure (Eigent(cid:252)merin der Thomas Cook) geht hervor, da(cid:223) die Reiseveranstalter nach 1985 ihr Gesamtreiseangebot gesenkt und auf diese Weise ihre Gewinne gesteigert haben, was eben- falls beweist, da(cid:223) Preise und Gewinne durch kollektive Aus(cid:252)bung der Marktmacht steigen k(cid:246)nnten. Schlie(cid:223)lich ist das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage f(cid:252)r die Rentabilit(cid:228)t entscheidend und nicht das Absatz- volumen als solches. Da die kleinen, unabh(cid:228)ngigen Rei- severanstalter keine Wachstumsm(cid:246)glichkeiten haben, k(cid:246)nnten also die integrierten Reiseunternehmen das all- gemeine Preisniveau heraufsetzen, falls sie (cid:228)hnliche Ver- haltensweisen praktizieren. Dies wurde auch von den Wirtschaftsexperten von Airtours best(cid:228)tigt, die anl(cid:228)(cid:223)lich der Anh(cid:246)rung erkl(cid:228)rt haben, da(cid:223) ihrer Ansicht nach die Oligopolisten die Preise heraufsetzen k(cid:246)nnten, falls sie gemeinsam die Marktmacht aus(cid:252)ben. In diesem Zusam- menhang ist auch darauf hinzuweisen, da(cid:223) sich eine Heraufsetzung der durchschnittlichen Preise f(cid:252)r Kurz- strecken-Pauschalreisen nicht in h(cid:246)heren Katalogpreisen niederschlagen mu(cid:223). Eine einfache Verengung des Mark- tes, zum Beispiel eine Verringerung des Reiseangebots zu besonderen Preisen in der Nachsaison, w(cid:252)rde ausrei- chen, die Durchschnittspreise anzuheben. ˜hnliche Kostenstrukturen (99) Im Reiseveranstaltungs- und im Charterfluggesch(cid:228)ft las- sen sich im allgemeinen erhebliche Gr(cid:246)(cid:223)envorteile erwirtschaften. Oberhalb einer bestimmten Grenze redu- 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/19 ziert sich allerdings die relative Bedeutung der Gr(cid:246)(cid:223)e. Insbesondere hinsichtlich des Charterfluggesch(cid:228)fts hat Professor Neven, Wirtschaftsexperte von Airtours, die Auffassung vertreten, da(cid:223) mit mehr als 15 bis 20 Flug- zeugen keine Gr(cid:246)(cid:223)envorteile mehr m(cid:246)glich sind. Dabei handelt es sich nach seinen Angaben um relativ kleine Flugzeuge. Dies w(cid:228)re mit den gro(cid:223)en amerikanischen und europ(cid:228)ischen Fluggesellschaften vergleichbar. Aller- dings sei zu bedenken, da(cid:223) 15 bis 20 Flugzeuge am rele- vanten Markt eine sehr gro(cid:223)e Flotte darstellen. Den Gesch(cid:228)ftsberichten von 1998 zufolge verf(cid:252)gte Airtours (cid:252)ber eine Flotte von insgesamt 36 Flugzeugen, Thomson von 41 Flugzeugen und First Choice von 25 Flugzeugen. Airtours hat diese Zahl best(cid:228)tigt und erkl(cid:228)rt, da(cid:223) Gr(cid:246)- (cid:223)envorteile beim Kauf von Flugscheinen oder Unterk(cid:252)nf- ten relativ begrenzt sind, sobald ein Reiseveranstalter etabliert ist und eine gewisse Mindestgr(cid:246)(cid:223)e erreicht hat. Die Flugbetriebskosten hingen vor allem von Aus- lastungsfaktoren und der Zahl der t(cid:228)glichen Hin- und R(cid:252)ckfl(cid:252)ge (drei seien auf Kurzstrecken optimal) ab, also von der Auslastung der Kapazit(cid:228)t und nicht von der absoluten Gr(cid:246)(cid:223)e des Flugzeugs, w(cid:228)hrend die direkten Reiseveranstaltungskosten mit effizientem Vertrieb und Marketing zusammenhingen (z. B. Werbungs-/Verkaufs- f(cid:246)rderungskosten), mit denen sich wiederum (cid:252)ber eine bestimmte Gesamtgr(cid:246)(cid:223)e des Unternehmens hinaus nicht unbedingt weitere Gr(cid:246)(cid:223)envorteile erzielen lie(cid:223)en. (100) Jedes der vier gro(cid:223)en integrierten Reiseunternehmen hat diese Mindestgr(cid:246)(cid:223)e erreicht. Die vier Veranstalter haben grunds(cid:228)tzlich die im Reiseveranstaltungs- und im Char- terfluggesch(cid:228)ft m(cid:246)glichen Gr(cid:246)(cid:223)envorteile erreicht. Sie fliegen dieselben Reiseziele an, buchen weitgehend die- selben Hotels und sind auf dieselben hohen Auslastungs- raten angewiesen ((cid:252)ber 95 %). (101) Die Kommission ist daher zu dem Schlu(cid:223) gelangt, da(cid:223) die vier gro(cid:223)en integrierten Reiseunternehmen grund- s(cid:228)tzlich dieselben Kostenstrukturen haben. Transparenz, Interdependenz und kommerzielle Bindungen (102) Hinsichtlich der Transparenz ist zwischen der Planungs- beh(cid:246)rde und der Verkaufssaison im Anschlu(cid:223) an die Ver(cid:246)ffentlichung der Reisekataloge zu unterscheiden. F(cid:252)r die vier gro(cid:223)en integrierten Reiseunternehmen ist zu beiden Zeiten die Markttransparenz hoch. (103) W(cid:228)hrend der Planungsperiode werden die wichtigen f(cid:252)r die kom- Entscheidungen (cid:252)ber das Reiseangebot mende Saison getroffen. Diese Entscheidungen sind aus folgenden Gr(cid:252)nden bei jedem der vier gro(cid:223)en Reise- unternehmen transparent. (104) Keiner der gro(cid:223)en Reiseveranstalter bietet von einer Sai- son zu n(cid:228)chsten ein v(cid:246)llig neues Programm an. Die Pla- nung der kommenden Reisesaison beruht vielmehr auf den in der vorangegangenen Saison erzielten Absatzzah- (105) len, wobei sich das k(cid:252)nftige Angebot um die voraus- sichtliche Nachfrage in der kommenden Saison erh(cid:246)ht bzw. reduziert. Ver(cid:228)nderungen im Vergleich zur vor- angegangenen Saison sind daher unbedeutend; denn das Programm eines Reiseveranstalters entwickelt sich nur ganz allm(cid:228)hlich. Deswegen wissen die Reiseveranstalter bereits vor der Planung einer Reisesaison sehr gut, wel- che Angebote die anderen vier integrierten Reiseunter- nehmen f(cid:252)r die neue Saison machen werden. Im (cid:252)brigen kann sich jedes der vier gro(cid:223)en integrierten Reiseunternehmen ein gewisses Bild (cid:252)ber die von den anderen integrierten Unternehmen geplanten ˜nderun- gen verschaffen, da die betreffenden Unternehmen w(cid:228)h- rend der Planungsperiode f(cid:252)r Zimmerreservierungen mit den Hotels in Verbindung treten und untereinander je nach Bedarf und Verf(cid:252)gbarkeit Sitzplatzkapazit(cid:228)ten aus- handeln oder den Tausch von Sitzpl(cid:228)tzen und Zeit- nischen vereinbaren. Da die vier gro(cid:223)en integrierten Rei- seunternehmen an der B(cid:246)rse notiert werden, w(cid:228)re es im (cid:252)brigen schwierig zu verheimlichen, wenn sie zum Bei- spiel durch den Kauf oder langfristiges Leasing neuer Flugzeuge sehr viel zus(cid:228)tzliche Kapazit(cid:228)t erwerben. Sogar f(cid:252)r Unternehmen, die an der B(cid:246)rse nicht notiert werden, l(cid:228)(cid:223)t sich dies nicht verheimlichen, da Vertr(cid:228)ge f(cid:252)r Flugzeuge normalerweise, lange bevor sie in Betrieb genommen werden, geschlossen werden. Au(cid:223)erdem ver- (cid:246)ffentlicht die Fachpresse regelm(cid:228)(cid:223)ig Beschreibungen der Flottenzusammensetzung und k(cid:252)nftige ˜nderungen f(cid:252)r s(cid:228)mtliche Fluggesellschaften in der Welt. Wegen der hohen Selbstversorgung mit Sitzpl(cid:228)tzen, die f(cid:252)r ein inte- griertes Reiseunternehmen optimal ist, w(cid:252)rde sich eine relativ geringe ˜nderung der Zahl der zu bef(cid:246)rdernden Passagiere auf den bei Dritten zu deckenden Sitzplatz- bedarf des Reiseveranstalters entsprechend stark auswir- ken. Deswegen w(cid:228)re jedem der vier gro(cid:223)en integrierten Reiseunternehmen bekannt, ob zum Beispiel einer von ihnen die Absicht hat, die Passagierzahl und damit sein Reiseangebot zu erh(cid:246)hen. Demnach kann jeder von ihnen das Gesamtreiseangebot der anderen kontrollieren. (106) W(cid:228)hrend der Verkaufszeit besteht die wichtigste kom- merzielle Aufgabe der Reiseveranstalter darin, den Ein- nahmestrom aus den Reisevertr(cid:228)gen zu maximieren, d. h. , das Reiseangebot zum h(cid:246)chstm(cid:246)glichen Preis zu verkaufen. Zu diesem Zweck hat jeder gro(cid:223)e Reisever- anstalter sogenannte Ertragsmanagementsysteme entwik- kelt. Diese Systeme sind auf die Optimierung der Ertr(cid:228)ge (Gewinnspanne) auf unterschiedlichen Absatzniveaus w(cid:228)hrend der verschiedenen Verkaufsperioden (insbeson- dere in der Nachsaison) angelegt. Eine wesentliche Ein- gabe f(cid:252)r diese Systeme sind laufende Informationen (cid:252)ber Preise und konkurrierende Erzeugnisse der anderen gro(cid:223)en Reiseveranstalter. Nach Angaben, die die Kom- mission im Laufe ihrer Umfrage erhalten hat, werden diese Informationen (cid:151) manchmal t(cid:228)glich (cid:151) genau (cid:252)berwacht, so da(cid:223) die Preise gegebenenfalls ge(cid:228)n- dert werden k(cid:246)nnen. Die hierf(cid:252)r erforderlichen Ressour- cen (ein Veranstalter gab 50 Mitarbeiter und ein Jahres- budget von rund 2 Mio. GBP an) beweisen von ihrer Gr(cid:246)(cid:223)enordnung her, welche Bedeutung diese Systeme f(cid:252)r die Reiseveranstalter haben. Die Kommission hat im Laufe ihrer Untersuchung herausgefunden, da(cid:223) ein ver- tikal integriertes Reiseunternehmen im Rahmen seiner Angebotsplanung und seines Marketings routinem(cid:228)(cid:223)ig sogar L 93/20 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 in seine elektronische Marktanalyse Informationen (cid:252)ber Flugzeiten, Preise, Reiseziele usw. seiner Wettbewerber eingibt (diese sind u. a. den Reisekatalogen zu entneh- men). Auf diese Weise kann er, sobald die Kataloge ver- (cid:246)ffentlicht sind, eine ziemlich genaue Kenntnis der Flug- pl(cid:228)ne seiner Mitbewerber und ihrer Verkaufsziele erlan- gen, da sich diese aus Faktoren wie der Anzahl der Fl(cid:252)ge zu den verschiedenen Reisezielen, dem Flugzeugtyp und den gew(cid:228)hlten Hotels ableiten lassen. blick auf eine Vergr(cid:246)(cid:223)erung seines Marktanteils, der durch das Gesamtreiseangebot bestimmt wird, her- abzusetzen. Deswegen brauchen sich die Reiseveranstal- ter auch nicht (cid:252)ber Tausende von Preisen abzusprechen. Diese Einsch(cid:228)tzung wurde im (cid:252)brigen von den Wirt- schaftsexperten von Airtours best(cid:228)tigt: (cid:132)Das Preisverhal- ten der Unternehmen nach Festlegung ihres Angebots ist f(cid:252)r die gemeinsame Beherrschung, also f(cid:252)r die kollektive Aus(cid:252)bung von Marktmacht, nicht unmittelbar entschei- dend. (cid:147) (77) ein n(cid:228)mlich (107) Sobald die Kataloge auf dem Markt erschienen sind, besteht fast v(cid:246)llige Preistransparenz. Die meisten Reise- b(cid:252)ros, s(cid:228)mtliche gro(cid:223)en Reiseb(cid:252)ros auf jeden Fall, ver- elektronisches (cid:132)Viewdata(cid:147), wenden Buchungssystem, das in Echtzeit (cid:252)ber das Reiseangebot und die Preise aller teilnehmenden Reiseveranstalter informiert (dabei handelt es sich um alle gro(cid:223)en und einige kleine Veranstalter). Wettbewerblich hat dies zur Folge, da(cid:223) integrierte Reiseunternehmen sehr schnell feststellen k(cid:246)nnen, ob ihre Preise f(cid:252)r ein gleichwertiges Erzeugnis von den Preisen ihrer Mitbewerber abweichen. Sie k(cid:246)nnen also ihre Preise im Vergleich zu denen der Konkurrenten schnell anpassen bzw. anders festsetzen, wenn sie dies absatzpolitisch f(cid:252)r notwendig erachten. Viewdata gibt keinen Einblick in s(cid:228)mtliche Preisnachl(cid:228)s- insbesondere in se. Manche Sonderangebote n(cid:228)mlich, der Vorsaison, werden von Reiseb(cid:252)ros gemacht, ins- besondere von solchen, die mit Reiseveranstaltern inte- griert sind. Solche Angebote k(cid:246)nnen gemeinsam vom Reiseb(cid:252)ro und vom Reiseveranstalter oder von jedem allein finanziert werden (wobei sich die Provision des Reiseveranstalters wegen der dem Reiseb(cid:252)ro hierdurch entstehenden Kosten erh(cid:246)hen kann) und werden auf dem Bildschirm nicht angezeigt. Wegen der relativen Konzentration der Branche und der Notwendigkeit f(cid:252)r die Reiseb(cid:252)ros, f(cid:252)r Reiseschlager zu werben, ist es f(cid:252)r die gr(cid:246)(cid:223)eren Reiseveranstalter nicht weiter schwierig, sich hier(cid:252)ber Informationen zu verschaffen. (108) In der Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerde- punkte und anl(cid:228)(cid:223)lich der Anh(cid:246)rung hat Airtours folgen- des erkl(cid:228)rt: (cid:132)Wegen der Heterogenit(cid:228)t des Produktange- bots lassen sich Preise und Angebot nicht genau (cid:252)ber- wachen(cid:147) (75) und (cid:132)Preise k(cid:246)nnen stillschweigend redu- ziert werden. F(cid:252)r keinen einzigen Preis sind Absprachen m(cid:246)glich. Ein Unternehmen, das versucht, seinen Markt- anteil zu erh(cid:246)hen, kann dies tun, wenn es wei(cid:223), da(cid:223) andere Unternehmen nicht in der Lage sein werden zu (cid:252)berpr(cid:252)fen, ob die Vereinbarung umgangen wurde oder nicht. (cid:147) (76) Der Kommission ist bekannt, da(cid:223) jeder der gro(cid:223)en Reiseveranstalter aufgrund seines umfangreichen Reiseangebots Tausende verschiedener Preise praktiziert. Doch hat sie weder erkl(cid:228)rt noch die Auffassung von Air- tours geteilt, da(cid:223) diese stillschweigend s(cid:228)mtliche Preise koordinieren m(cid:252)(cid:223)ten, um eine kollektive Marktbeherr- schung zu begr(cid:252)nden. Im Gegenteil, w(cid:228)hrend der Ver- kaufssaison besteht z. B. f(cid:252)r keines der integrierten Rei- seunternehmen ein gro(cid:223)er Anreiz, seine Preise im Hin- (75) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 67, Ziff. 5. 52. (76) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, S. 69, Ziff. (109) Deswegen ist nach Auffassung der Kommission keine sehr gro(cid:223)e Preistransparenz f(cid:252)r die Begr(cid:252)ndung einer kollektiven Marktbeherrschung im vorliegenden Fall not- wendig. Doch stellt die Kommission fest, da(cid:223) eine der- artige Transparenz besteht, zumindest was den Zugang zu aktuellen Preisen und anderen Informationen f(cid:252)r die Wettbewerber betrifft. Zudem k(cid:246)nnen dies wichtige Informationen f(cid:252)r die Unternehmen beim Betrieb ihrer Ertragsmanagementsysteme und f(cid:252)r den planm(cid:228)(cid:223)igen Verkauf ihres Reiseangebots sein. Die gro(cid:223)en Reisever- anstalter k(cid:246)nnen inbesondere ihr Risiko begrenzen, da sie genau feststellen k(cid:246)nnen, wie klein ein Preisnachla(cid:223) sein mu(cid:223), um ihr Reiseangebot in dem gew(cid:252)nschten Umfang unter Ber(cid:252)cksichtigung der Preise ihrer Mit- bewerber zu verkaufen. und Marktanteilsdaten (110) Der Wettbewerb wird auch dadurch eingeschr(cid:228)nkt, da(cid:223) die Hauptanbieter in der Lage sind, genaue und stets aktuelle Sch(cid:228)tzwerte ihrer Marktanteile und der Markt- anteile ihrer Hauptmitbewerber zu erhalten. Hierzu ver- helfen ihnen ihre vertikale Integration und ihre Handels- beziehungen. Nach den der Kommission vorliegenden Ausk(cid:252)nften k(cid:246)nnen die Hauptanbieter umfassende ver- gleichende Absatz- einmal w(cid:246)chentlich auf Unternehmensebene zusammenstellen. Diese Informationen enthalten auch Angaben (cid:252)ber die Verk(cid:228)ufe der gro(cid:223)en Reiseb(cid:252)roketten, so da(cid:223) jeder Rei- severanstalter zum Beispiel wei(cid:223), wie viele von seinen Reisen (und denen der Hauptmitbewerber) von jeder Reiseb(cid:252)rokette (der eigenen und der der Mitbewerber) verkauft worden sind und welchen Anteil dies am Gesamtabsatz (am eigenen und an dem der Mitbewer- ber) in einer bestimmten Woche darstellt. Au(cid:223)erdem werden diese Ergebnisse mit den Zahlen des Vorjahres verglichen. (111) Diese sehr hohe Transparenz wirkt sich nach Auffassung der Kommission auf den Wettbewerb in der betreffen- den Branche vor allem wie folgt aus: (112) Wie bereits weiter oben beschrieben wurde, haben die Marktrigidit(cid:228)ten zur Folge, da(cid:223) kurzfristige Ma(cid:223)nahmen der Anbieter vor allem darauf abzielen, die angebotenen Reisen zum h(cid:246)chstm(cid:246)glichen Preis zu verkaufen, und zwar nach M(cid:246)glichkeit durch Aufrechterhaltung des Katalogpreises und Beschr(cid:228)nkung der Sonderangebote, vor allem solcher in der Nachsaison. Durch Preisanpas- 5. 53. (77) Ausf(cid:252)hrungen von Professor Neven, S. 4, dritte Zeile, Fu(cid:223)note 47. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/21 sung und andere verkaufsf(cid:246)rdernde Ma(cid:223)nahmen soll das Absatzniveau w(cid:228)hrend der gesamten Verkaufssaison auf- rechterhalten werden, damit das komplette Reiseangebot rechtzeitig, d. h. vor den Abreisedaten, abgesetzt werden kann. Preisanpassungen h(cid:228)ngen daher davon ab, inwie- weit die Verk(cid:228)ufe eines Reiseveranstalters· zu jedem beliebigen Zeitpunkt (cid:132)normal(cid:147) sind, und nicht von den Preisangeboten der Mitbewerber. Herrscht also am Markt ein (cid:220)berangebot, so sind alle Anbieter unweigerlich zu Preisnachl(cid:228)ssen gezwungen; denn es empfiehlt sich stets, zu Preisen zu verkaufen, mit denen zumindest die varia- blen Kosten und vielleicht ein Teil der Fixkosten gedeckt werden k(cid:246)nnen. (113) Aufgrund der besonderen Sachzw(cid:228)nge im Bereich des Angebots und des weiter oben beschriebenen Risikos, auf einem Teil des Reiseangebots sitzenzubleiben, erh(cid:246)ht sich nach dem Zusammenschlu(cid:223) wegen der gro(cid:223)en Transparenz noch die Wahrscheinlichkeit, da(cid:223) die Hauptanbieter den Markt nicht hinreichend versorgen und einen gr(cid:246)(cid:223)eren Teil der Nachfrage unbefriedigt las- sen werden, als dies im Rahmen eines nicht so trans- parenten Systems der Fall w(cid:228)re (bei dem ein gr(cid:246)(cid:223)eres (cid:151) vor(cid:252)bergehendes (cid:151) Angebot herrschen und folglich niedrigere Preise praktiziert werden m(cid:252)(cid:223)ten, um die Rei- sen zu verkaufen). Auf diese Weise k(cid:246)nnten die Haupt- anbieter die durchschnittlichen Preise (cid:252)ber das f(cid:252)r den Wettbwerb notwendige Ma(cid:223) heraufsetzen. Die Tatsache, da(cid:223) es im allgemeinen einfacher ist, das Angebot w(cid:228)h- rend einer Saison zu vergr(cid:246)(cid:223)ern als zu reduzieren, gibt ebenfalls Anla(cid:223) zu einer vorsichtigen Angebotsplanung (siehe Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 134 und 135). Marktzutrittsschranken (114) Airtours hat die Auffassung vertreten, da(cid:223) die Zutritts- schranken zum Reiseveranstalter-, zum Charterflug- und zum Reisevermittlungsmarkt unbedeutend sind, weil z. B. keine Regelungszw(cid:228)nge bestehen und Unterneh- men in das Reiseveranstaltungs- und Fluggesch(cid:228)ft sowohl eintreten als auch diesen Markt wieder verlassen f(cid:252)r die Gr(cid:252)ndung eines Reiseb(cid:252)ros keine und weil gro(cid:223)en finanziellen Mittel ben(cid:246)tigt werden (78). Unter diesen Umst(cid:228)nden w(cid:228)re selbst bei einer oligopolistischen Marktstruktur auf Dauer keine kollektive Beherrschung m(cid:246)glich. Im MMC-Bericht von 1997 wird die Ansicht von Airtours weitgehend geteilt, aber gleichzeitig fest- gestellt, da(cid:223) oberhalb einer relativ geringen Gr(cid:246)(cid:223)e Wachstumsschranken bestehen (79). Dies veranla(cid:223)te die britische Kartellbeh(cid:246)rde angesichts der seinerzeit herr- schenden Bedingungen allerdings zu keiner negativen W(cid:252)rdigung. (115) Seit Abschlu(cid:223) des MMC-Berichts f(cid:252)r 1997 hat die Kon- zentration in dem relevanten Wirtschaftszweig erheblich zugenommen (wie einige Kommentatoren erl(cid:228)uterten, (78) Anmeldung, Ziff. 6. 49(cid:151)6. 51, 6. 137(cid:151)6. 139 und 6. 166. (79) Ziff. 4. 39, 4. 53(cid:151)4. 55. diese Entwicklung wurde zum Teil offensichtlich dadurch ausgel(cid:246)st, da(cid:223) der Bericht von 1997 gr(cid:252)nes Licht f(cid:252)r weitere Fusionen und mehr vertikale Integra- tion gegeben hat). In diesem st(cid:228)rker konzentrierten Markt (80) wirken sich Zutrittsschranken wahrscheinlich auch st(cid:228)rker aus, eine Tendenz, die nach Auffassung der Kommission noch zunehmen wird, falls das angemeldete Vorhaben durchgef(cid:252)hrt wird. Die M(cid:246)glichkeit des Marktzutritts reicht als solche nicht aus, um die Gefahr der Begr(cid:252)ndung einer beherrschenden Stellung aus- zur(cid:228)umen. Der Eintritt in den Markt mu(cid:223) unter anderem auf Dauer erfolgen k(cid:246)nnen, was bedeutet, da(cid:223) in M(cid:228)rk- ten wie dem relevanten Markt, auf dem Gr(cid:246)(cid:223)e ein wich- tiger Faktor ist, ein neues Unternehmen in der Lage sein mu(cid:223), von Anfang an gro(cid:223) genug zu sein oder in kurzer Zeit gro(cid:223) genug zu werden, um f(cid:252)r die beherrschenden Anbieter eine tats(cid:228)chliche Herausforderung darzustellen: Dies ist nach Ansicht der Kommission im vorliegenden Fall unwahrscheinlich. (116) Im Reiseveranstaltergesch(cid:228)ft betreffen die Zutritts- oder Expansionsschranken nach Angaben der von der Kom- mission befragten Unternehmen in erster Linie den Zugang zu Sitzpl(cid:228)tzen und zum Vertrieb durch die Rei- seb(cid:252)ros. Wie in dem Abschnitt (cid:132)Vertikale Integration(cid:147) (Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 67(cid:151)71) beschrieben, werden der Reiseb(cid:252)ro- und der Charterflugsektor in zunehmenden Ma(cid:223)e von den gro(cid:223)en Reiseveranstaltern kontrolliert, und der Zusammenschlu(cid:223) w(cid:252)rde diese Entwicklung erheblich beschleunigen. Die Erkenntnis, da(cid:223) vertikale Integration f(cid:252)r die langfristige Lebensf(cid:228)higkeit entschei- dend ist, hat zum Beispiel First Choice zur Expansion und Integration in das Reisevermittlungs- und das Flug- gesch(cid:228)ft veranla(cid:223)t. (117) F(cid:252)r einen kleinen Reiseveranstalter d(cid:252)rfte es wahrschein- lich schwierig sein, mit der Integration der gr(cid:246)(cid:223)eren Veranstalter in das Fluggesch(cid:228)ft Schritt zu halten: Ihr Umsatz wird nicht gro(cid:223) genug sein, um sich (cid:151) sei es durch den Erwerb oder Leasing (cid:151) eine rentable Flug- zeugflotte leisten zu k(cid:246)nnen. Nach Angaben eines gro(cid:223)en integrierten Reiseunternehmens sind rund 80 % der Gesamtkosten des Flugbetriebs gr(cid:246)(cid:223)enabh(cid:228)ngig. Da die gro(cid:223)en etablierten Reiseveranstalter aufgrund eigener Fluggesellschaften insbesondere (cid:252)ber einen Vorrat guter Zeitnischen in Gatwick verf(cid:252)gen, haben sie im (cid:252)brigen einen Vorteil gegen(cid:252)ber kleineren, nicht integrierten Mitbewerbern, die hiermit nicht rechnen k(cid:246)nnen. (118) Selbst wenn einige Charterfluggesellschaften m(cid:246)glicher- weise ihre Kapazit(cid:228)t nach dem Zusammenschlu(cid:223) erh(cid:246)- hen, um die von Airtours wegrationalisierte Kapazit(cid:228)t zu ersetzen, d(cid:252)rften die verbleibenden Gesellschaften (80) Ein Vergleich der Zahlen f(cid:252)r das gesamte Reiseveranstaltergesch(cid:228)ft in Tabelle 4. 2 des MMC-Berichts f(cid:252)r 1997 mit den Zahlen in der Anmeldung (Tabellen 6. 4) deutet darauf hin, da(cid:223) der Anteil der vier gr(cid:246)(cid:223)ten Reiseveranstalter in den Jahren 1996(cid:151)1998 von rund 54 % auf (cid:252)ber 60 % gestiegen ist. Da der gr(cid:246)(cid:223)te Teil dieses Zuwachses dem Kurzstreckensektor zu verdanken ist, kann dort sogar eine noch gr(cid:246)(cid:223)ere Konzentrationszunahme angenommen werden. L 93/22 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 kaum in der Lage sein, unabh(cid:228)ngigen Reiseveranstaltern ausreichende und g(cid:252)nstige Kapazit(cid:228)t anzubieten, damit sie mit den gro(cid:223)en integrierten Anbietern wirksam kon- kurrieren k(cid:246)nnen. (119) Im Bereich des Vertriebs haben sich mehrere kleinere Reiseveranstalter zu den erh(cid:246)hten Provisionen ge(cid:228)u(cid:223)ert (die inzwischen doppelt so hoch sind wie noch vor eini- gen Jahren), die sie zahlen m(cid:252)ssen, damit ihre Reisen von gro(cid:223)en Reiseb(cid:252)roketten verkauft werden, insbeson- dere von Lunn Poly (dem (cid:132)Reiseb(cid:252)roarm(cid:147) von Thomson, dem gegenw(cid:228)rtigen Marktf(cid:252)hrer). Diese seien angeblich das Resultat des erh(cid:246)hten Anteils am Vertrieb (sprich Reisegesch(cid:228)ft), den die gro(cid:223)en Reiseveranstalter inzwi- schen halten, und nicht auf einen Anstieg der Kosten beim Verkauf der betreffenden Reisen zur(cid:252)ckzuf(cid:252)hren (die infolge der gr(cid:246)(cid:223)eren Effizienz gr(cid:246)(cid:223)erer Vertriebs- netze vielleicht tats(cid:228)chlich zur(cid:252)ckgegangen sind). (120) Ein fr(cid:252)herer unabh(cid:228)ngiger Reiseveranstalter (der sein Unternehmen an eines der beteiligten Unternehmen ver- kauft hat) erkl(cid:228)rte der Kommission, da(cid:223) f(cid:252)r ihn eine weitere Expansion (cid:252)ber einen Marktanteil von rund 5 % hinaus ohne Integration in die Vertriebskette und nach M(cid:246)glichkeit in das Fluggesch(cid:228)ft unm(cid:246)glich war. Mit die- sem Anteil erreiche ein unabh(cid:228)ngiger Reiseveranstalter die Gr(cid:246)(cid:223)e, die ihn in die Lage versetzen w(cid:252)rde, von den gro(cid:223)en Anbietern ein erhebliches Gesch(cid:228)ftsvolumen zu beziehen. An dieser Grenze h(cid:246)re sein Nischendasein auf. Daher w(cid:252)rde es sich f(cid:252)r die gro(cid:223)en Anbieter lohnen, f(cid:252)r den Vertrieb der Reisen eines neuen Marktteilnehmers h(cid:246)here Provisionen usw. zu verlangen (und die Bereit- stellung von Sitzpl(cid:228)tzen zu verweigern oder Sitzpl(cid:228)tze nur unter ung(cid:252)nstigen Bedingungen bereitzustellen), um weiteres Wachstum zu verhindern. M(cid:246)glicherweise w(cid:228)re es f(cid:252)r einen von ihnen lohnenswert, das Gesch(cid:228)ft zu erwerben, um so die Expansionsgefahr abzuwenden und gleichzeitig den eigenen Marktanteil zu erh(cid:246)hen, was tats(cid:228)chlich geschah. (121) Airtours hat vorgebracht, da(cid:223) Billigfluggesellschaften wie Ryanair und Go, Tochtergesellschaft von British Air- ways, inzwischen in zunehmendem Ma(cid:223)e billige Alter- nativen zu beliebten Reisezielen anbieten. Nach Ansicht der Kommission k(cid:246)nnen diese Fluggesellschaften den britischen Markt f(cid:252)r Kurzstrecken-Auslandspauschal- reisen kaum beeinflussen (siehe Abschnitt IV. A, Abgren- zung des sachlich relevanten Marktes; Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 4 ff. ). (122) Unter Ber(cid:252)cksichtigung all dieser Faktoren vertritt die Kommission die Auffassung, da(cid:223) auf den relevanten M(cid:228)rkten bereits erhebliche Zutritts- und Expansions- schranken bestehen und diese aufgrund des angemelde- ten Zusammenschlusses noch zunehmen werden. Nach Auffassung der Kommission werden diese gro(cid:223) genug sein, um jede realistische M(cid:246)glichkeit des Markzutritts bzw. die Expansion der kleinen Reiseveranstalter aus- zuschalten, die notwendig w(cid:228)re, um die Marktmacht der drei gro(cid:223)en Anbieter nach dem Zusammenschlu(cid:223) ein- zuschr(cid:228)nken. (123) Airtours hat vorgebracht, da(cid:223) die britische Kartell- Jahren abschlie(cid:223)end festgestellt beh(cid:246)rde erst vor zwei hat, da(cid:223) keine signifikanten Zutrittsschranken zum Rei- severanstaltermarkt bestehen (81) und da(cid:223) (cid:132)sich die Wett- bewerbsbedingungen in der kurzen Zeit seit Abschlu(cid:223) der Untersuchung nicht ver(cid:228)ndert haben(cid:147) (82). Die obi- gen Ausf(cid:252)hrungen haben klargemacht, da(cid:223) die Zutritts- schranken zum Reiseveranstaltermarkt weitgehend ein Ph(cid:228)nomen der vertikalen Integration der gro(cid:223)en Reise- veranstalter sind und hierdurch insbesondere der Zugang der unabh(cid:228)ngigen Reiseveranstalter zu Sitzpl(cid:228)t- zen und Vertrieb erschwert wird. Es trifft allerdings nicht zu, da(cid:223) die britische Kartellbeh(cid:246)rde zu einem anderen Schlu(cid:223) als die Kommission gelangt ist. Sie stellte insbesondere fest, da(cid:223) vertikale Integration wett- bewerbsfeindlich sein kann, schlo(cid:223) aber mit den Wor- ten: (cid:132)Im gegenw(cid:228)rtigen Konzentrationsstadium (1997) des Reiseveranstalter- und Reiseb(cid:252)romarkts vertreten wir die Auffassung, da(cid:223) die wettbewerbswidrigen Wirkun- (Bericht gen der vertikalen Integration gering sind. (cid:147) 1997, S. 4, Ziff. 1. 10). Die Kommission stellt fest, da(cid:223) sich die Wettbewerbsbedingungen am Markt seit 1997 vor allem wegen der zunehmenden Konzentration und vertikalen Integration wesentlich ver(cid:228)ndert haben. Nachfragemacht (124) Der Einzelverbraucher verf(cid:252)gt (cid:252)ber keine Nachfrage- macht. In einigen Einzelhandelsm(cid:228)rkten wird dies in gewissem Umfang durch gro(cid:223)e, unabh(cid:228)ngige Einzel- Im britischen Pauschalreisesektor h(cid:228)ndler aufgewogen. sind solche Einzelh(cid:228)ndler aber nicht pr(cid:228)sent (83); die meisten Reisen werden von Reiseb(cid:252)ros verkauft, die einem der gro(cid:223)en Reiseveranstalter geh(cid:246)ren (oder den kleineren Veranstaltern, mit denen sie aufgrund von Franchise- oder anderen Vereinbarungen immer mehr zusammenarbeiten, wie beispielsweise Airtours mit der aus kleinen Reiseb(cid:252)ros bestehenden ARTAC-Gruppe), die alle versuchen, vor allem das eigene Angebot zu ver- kaufen (84). Au(cid:223)erdem tragen andere Unzul(cid:228)nglichkeiten des Marktes, die zum Beispiel darin bestehen, da(cid:223) die Verbraucher (cid:252)ber die Verbindungen zwischen Reiseb(cid:252)- ros, Reiseveranstaltern und Fluggesellschaften nicht informiert sind, dazu bei, da(cid:223) es schwierig ist, anhand der wenigen Informationen in den Katalogen der Reise- veranstalter konkurrierende Erzeugnisse miteinander zu vergleichen, und da(cid:223) die Reisen (cid:132)im voraus(cid:147) (cid:132)unbesehen(cid:147) gekauft werden (wie leicht sind dagegen direkte Preis- und Produktvergleiche bei Erzeugnissen wir Kraftfahr- zeugen, M(cid:246)beln und Elektrowaren). Hierdurch wird die M(cid:246)glichkeit des Verbrauchers, wettbewerbsfeindliche Merkmale auf der Angebotsseite aufzufangen, noch wei- ter eingeschr(cid:228)nkt. (81) Anmeldung S. 32, Ziff. 6. 49. (82) Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerdepunkte, Ziff. 3. (83) Der gr(cid:246)(cid:223)te unabh(cid:228)ngige Reisevermittler ist Co-op Travel mit einem Marktanteil von 9 %. (84) Theoretisch k(cid:246)nnten die Verbraucher die Wirkungen dieses Ver- kaufsverhaltens durch einen Vergleich zwischen Reiseb(cid:252)ros und anderen Verkaufspunkten teilweise aufwiegen. Sie tun dies aber nur in begrenztem Ma(cid:223)e. Im MMC-Bericht von 1997 (Ziff. 5. 118) wurde festgestellt, da(cid:223) nur rund 50 % der Verbraucher, die eine Pauschalreise buchen, vorher in mehr als einem Reiseb(cid:252)ro waren. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/23 (125) In seiner Erwiderung auf die Mitteilung der Beschwerde- punkte bringt Airtours vor, da(cid:223) die Verbraucher (cid:252)ber Nachfragemacht verf(cid:252)gen, weil sie je nach Lebens- gewohnheiten und Einkommen sehr unterschiedliche Reisen nachfragen und der einzelne Vergleiche anstellt. Deswegen k(cid:246)nnten sich die Anbieter auch nicht (cid:252)ber Preise und Angebot absprechen. Erstens ist zu bemer- ken, da(cid:223) die meisten von den integrierten Reisever- anstaltern angebotenen Kurzstreckenreisen derselben mittleren Kategorie angeh(cid:246)ren (siehe Abschnitt (cid:132)Pro- dukthomogenit(cid:228)t(cid:147), Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 88 ff. ). Zweitens hat die Kommission hinsichtlich der Bedeutung von Preis- und Produktvergleichen durch die Verbraucher festgestellt (siehe Ziff. 97 ff. ), da(cid:223) eine Einschr(cid:228)nkung des Angebots den Markt verengen und h(cid:246)here Preise nach sich ziehen w(cid:252)rde. Preis- und Produktvergleiche werden hieran nichts (cid:228)ndern, und insofern verf(cid:252)gt der einzelne Verbraucher (cid:252)ber keine Gegenmacht, durch die die Wirkung der beherrschenden Stellung im vorliegen- den Fall aufgehoben w(cid:252)rde (85). (126) Der britische Verbraucherverband, der sich dem Zusam- menschlu(cid:223) widersetzt, stellte in seinen Bemerkungen an die Kommission viele dieser Probleme dar und (cid:228)u(cid:223)erte sich zu der Einschr(cid:228)nkung des Wettbewerbs, die der Zusammenschlu(cid:223) (cid:151) seiner Ansicht nach (cid:151) nach sich ziehen d(cid:252)rfte. Zusammenfassung (127) Aus diesen Gr(cid:252)nden vertritt die Kommission die Auffas- sung, da(cid:223) der Reiseveranstaltermarkt bereits eine Reihe von Merkmalen aufweist, die der Begr(cid:252)ndung einer kol- lektiven beherrschenden Stellung der Hauptmarktteilneh- mer nach dem Zusammenschlu(cid:223) f(cid:246)rderlich sind. Der Markt ist insbesondere durch Merkmale gekennzeichnet, die zur Folge haben, da(cid:223) nur die vier integrierten Markt- teilnehmer tats(cid:228)chlich in der Lage sind, das Angebot zu steigern. Sie werden dabei aber gerade wegen der Markt- merkmale vorsichtig sein. Denn wegen der Art der Ware, des m(cid:228)(cid:223)igen Marktwachstums und des Trans- parenzgrades ist eine Steigerung des Angebots (cid:228)u(cid:223)erst riskant, weil sie mit der Gefahr eines (cid:220)berangebots und eines Preissturzes einhergeht. Deswegen vertritt die Kommission die Auffassung, da(cid:223) die integrierten Reise- veranstalter schon jetzt eine gewisse Marktmacht aus- (cid:252)ben. Wettbewerb in der Vergangenheit (128) Die Haupttendenzen am britischen Reiseveranstalter- markt waren in den vergangenen Jahren horizontale (85) Ein in einem engen Markt mit der Forderung nach niedrigeren Preisen konfrontierter Reiseveranstalter w(cid:252)rde sich dieser Forde- rung entziehen; denn das Reiseb(cid:252)ro wei(cid:223), da(cid:223) sich die Reise aller Wahrscheinlichkeit nach ohnehin verkaufen l(cid:228)(cid:223)t. Konzentration und vertikale Integration. Die gegenw(cid:228)rti- gen vier vertikal integrierten Reiseveranstalter verdanken ihr Wachstum weniger sich selbst als der (cid:220)bernahme anderer Unternehmen. Aus einer graphischen Darstel- lung der Marktanteilsschwankungen unter Ausschlu(cid:223) aller (cid:220)bernahmen, die Airtours der Kommission vor- gelegt hat, geht hervor, da(cid:223) die Marktanteile der inzwi- schen vertikal integrierten Reiseveranstalter in den letz- ten f(cid:252)nf Jahren relativ konstant geblieben sind (86). Die j(cid:252)ngste Beschleunigung des Konzentrationsprozesses auf sogar nach der Ver(cid:246)ffent- dem betreffenden Markt, lichung des MMC-Berichts ist allerdings un(cid:252)bersehbar. f(cid:252)r 1997, (129) Thomson begr(cid:252)ndete in den 60er Jahren das moderne britische Auslandspauschalreisegesch(cid:228)ft und war seiner- zeit der einzige Reiseveranstalter mit eigener Fluggesell- schaft. Er stieg durch den Erwerb von Lunn Poly in den fr(cid:252)hen 70er Jahren in das nachgelagerte Reisevermitt- lungsgesch(cid:228)ft ein. Bis zur Aktienemission an der briti- schen B(cid:246)rse im April 1998 geh(cid:246)rte Thomson einer kanadischen Gruppe (der Thomson Corporation) und war in seinem Wettbewerbsverhalten unabh(cid:228)ngig, was f(cid:252)r b(cid:246)rsennotierte Unternehmen in dieser Branche wegen Forderungen der Aktion(cid:228)re nicht m(cid:246)glich ist. (cid:220)ber viele Jahre war Thomson der einzige vertikal inte- grierte Reiseveranstalter im Vereinigten K(cid:246)nigreich, der laut MMC-Bericht von 1997 von Mitte der 80er bis Mitte der 90er Jahre eine gewisse Bedeutung erlangte, danach aber gewisse Einbu(cid:223)en erlitt. (130) Airtours wurde Ende der 80er Jahre als Reiseveranstalter an der britischen B(cid:246)rse eingef(cid:252)hrt. Das Unternehmen gr(cid:252)ndete 1990 seine eigene Fluggesellschaft und gab zwischen 1992 und 1996 (cid:252)ber 200 Mio. GBP f(cid:252)r (cid:220)ber- nahmen aus, zu denen die gro(cid:223)e Reiseb(cid:252)rokette Pick- fords im Jahre 1992 z(cid:228)hlte. Die Airtours-Strategie beruhte auf vertikaler Integration und Wachstum durch (cid:220)bernahmen. (131) Thomas Cook war urspr(cid:252)nglich in der Reisebranche f(cid:252)r t(cid:228)tig, dem er vor allem reise- den Endverbraucher bezogene Finanzdienstleistungen anbot (z. B. Traveller- schecks). Laut MMC-Bericht von 1997 diversifizierte sich Thomas Cook als Reiseveranstalter wegen des Drucks im Finanzdienstleistungssektor und erwarb 1996 Sunworld (und dessen Charterfluggesellschaft) und 1998 Flying Colours (ein Reiseveranstalter mit eigener Fluggesell- schaft) bei gleichzeitiger Gr(cid:252)ndung eines Gemeinschafts- unternehmens mit Carlson, wodurch das Angebot im Reisegesch(cid:228)ft erweitert werden konnte, sowie Reiseb(cid:252)ros (Caledonian). Thomas und Charterfluggesellschaften (86) Anl(cid:228)(cid:223)lich der Anh(cid:246)rung brachte der Wirtschaftsberater der betei- ligten Unternehmen, Lexecon, vor, da(cid:223) die Marktanteile keinesfalls sicher sind. Als Beweis wurde bei dieser Gelegenheit die graphi- sche Darstellung aus der Anmeldung auf Seite 34 (Ziff. 6. 51) vor- gelegt. In dieser Darstellung sind auch die (cid:220)bernahmen enthalten. Werden diese ausgeklammert, so bewegen sich die Marktanteile sehr wenig. Folglich ist nicht bewiesen, da(cid:223) die Marktanteile volatil sind. Sie waren n(cid:228)mlich, im Gegenteil, relativ konstant. L 93/24 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 Cook braucht sich (cid:151) das hat er selber erkl(cid:228)rt (cid:151) nicht mehr um seine Gr(cid:246)(cid:223)e zu k(cid:252)mmern, sondern kann jetzt an Rentabilit(cid:228)t denken. (132) First Choice (ehemals Owners Abroad) ist ein b(cid:246)rsenno- tiertes Unternehmen, das sich 1986 als Reiseveranstalter etablierte und die Fluggesellschaft Air 2000 erwarb. Es wehrte sich erfolgreich 1993 gegen eine feindliche (cid:220)ber- nahme durch Airtours. 1998 stieg das Unternehmen in das Reisevermittlungsgesch(cid:228)ft ein ((cid:252)ber 200 (cid:132)Reiseb(cid:252)- ro(cid:228)quivalente(cid:147) laut Gesch(cid:228)ftsbericht von 1998), um sich vor den Verkaufspraktiken der anderen vertikal integrier- ten Reiseveranstalter zu sch(cid:252)tzen, die vorzugsweise das eigene Reiseangebot verkaufen, und um die Kosten f(cid:252)r Provisionszahlungen und den Informationsr(cid:252)ckflu(cid:223) (cid:252)ber Marktentwicklungen f(cid:252)r den Betrieb eines elektronischen Ertragsmanagementsystems zu vermeiden (siehe Ab- schnitt (cid:252)ber Transparenz, Interdependenz und kommer- zielle Bindungen, Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 101 ff. ). First Choice betreibt diese Politik weiter und hat erkl(cid:228)rt, da(cid:223) sein Ziel darin besteht, bis Ende 1999 ein Netz von 600 Reise- b(cid:252)ro(cid:228)quivalenten zu errichten. (133) Dieser kurze (cid:220)berblick (cid:252)ber die fr(cid:252)heren und jetzigen Strategien der vier integrierten Reiseveranstalter zeigt, wie sehr sich die Struktur des britischen Auslandspau- schalreisegesch(cid:228)fts seit Anfang der 90er Jahre infolge horizontaler und vertikaler Integration ver(cid:228)ndert hat. Diese Konzentration hat zu der weiter oben dargestellten Marktanteilsstruktur gef(cid:252)hrt, wobei laut MMC-Bericht von 1997 Thomson bereits 1992 mit einem Marktanteil von 24 % im Vereinigten K(cid:246)nigreich unbedingter Markt- f(cid:252)hrer f(cid:252)r Auslandspauschalreisen war, gefolgt von Air- tours mit 11 %, First Choice mit 6 % und Thomas Cook mit 4 %. (134) Wie sich dieser Konzentrationsproze(cid:223) seit Ver(cid:246)ffent- lichung des MMC-Berichts von 1997 (Dezember 1997), von dem gesagt wird, da(cid:223) er effektiv gr(cid:252)nes Licht zur vertikalen Integration gab, beschleunigt hat, ist un(cid:252)ber- sehbar, insbesondere was Thomas Cook (Flying Colours, Carlson) und First Choice betrifft. Ein Beweis f(cid:252)r diese Entwicklung ist auch die Zahl der von den vier gro(cid:223)en Anbietern (cid:252)bernommenen mittleren Reiseveranstalter. Seit Ende 1997 hat Airtours im Vereinigten K(cid:246)nigreich vier Unternehmen erworben (drei Reiseveranstalter und eine aus (cid:252)ber 100 Verkaufsstellen bestehende Reiseb(cid:252)ro- kette), w(cid:228)hrend First Choice acht Unternehmen, darunter zwei Reiseveranstalter, einen Veranstalter (Unijet) mit eigener Fluggesellschaft und im (cid:252)brigen insgesamt (cid:252)ber 200 Reiseb(cid:252)ros erworben hat. Thomas Cook hat, abge- sehen von der Fluggesellschaft Caledonian, die Flugge- sellschaft und den Reiseveranstalter Flying Colours (mit einem Anteil am Reiseveranstaltermarkt von 3 % im Jahre 1997) sowie Carlson/Inspirations (Marktanteil von 1(cid:151)3 % als Reiseveranstalter und ca. 5 % in der Reisever- mittlung) erworben. Thomson erwarb sieben Reisever- anstalter und ein Reisevermittlungsunternehmen. (135) Im Sommer 1995 kam es zu einem Ereignis, das die Fol- gen eines (cid:220)berangebots am Markt illustriert. W(cid:228)hrend des Planungszeitraums 1994 schienen die sektoralen Indikatoren auf eine lebhafte Sommersaison 1995 nach einem Nachfragewachstum in den beiden Vorjahren hin- zudeuten, und die Reiseveranstalter vergr(cid:246)(cid:223)erten ihr Rei- seangebot im Vorgriff auf einen weiteren Anstieg der Gesamtnachfrage. Dieser Anstieg trat jedoch nicht ein, und s(cid:228)mtliche Reiseveranstalter blieben auf einem Teil ihres Angebots sitzen, in einem Fall sogar auf sch(cid:228)t- zungsweise 15 % des Angebots, so da(cid:223) gewaltige Preis- abschl(cid:228)ge praktiziert werden mu(cid:223)ten. Der CAA berichte- te, da(cid:223) die 30 gr(cid:246)(cid:223)ten britischen Reiseveranstalter einen Vorsteuerverlust von 10 Mio. GBP erlitten. First Choice, das gerade erst seinen alten Namen Owners Abroad abgelegt hatte und folglich besonders optimistisch war, mu(cid:223)te sich mit wesentlich niedrigeren Gewinnen abfin- den (statt 16,3 Mio. GBP wie 1994 nur 1,3 Mio. GBP in 1995), eine Situation, die auf die besonders hohen Kosten f(cid:252)r den unverkauft gebliebenen Teil des Reise- angebots zur(cid:252)ckzuf(cid:252)hren war, und beschlo(cid:223) im Oktober 1995 eine Bezugsrechtsemission, die die Reisebranche und der Finanzsektor als eine Ma(cid:223)nahme zur Rettung des Unternehmens ansahen. (136) Die gro(cid:223)en Reiseveranstalter sind bei der Angebotspla- nung vorsichtig und tragen insbesondere den Sch(cid:228)tzun- gen der anderen gro(cid:223)en Veranstalter Rechnung. Ein sol- cher Anbieter hat der Kommission erkl(cid:228)rt, da(cid:223) er (cid:132)be- wu(cid:223)t keinen Expansionskurs verfolgt (cid:133) Dabei ist er dem Vorbild des [Hauptanbieters A]* und [Hauptanbie- ters B]* gefolgt, wonach eine Begrenzung des Angebots gr(cid:246)(cid:223)ere Gewinne und Gewinnspannen verspricht(cid:147). Diese Auffassung spiegeln auch die nachstehenden Zitate wider, die Chairmen-/CEO-Erkl(cid:228)rungen in den Gesch(cid:228)fts- berichten von 1998 und anderen Quellen der gro(cid:223)en britischen integrierten Reiseveranstalter entnommen werden: Airtours: (cid:132)Wir sind weiterhin davon (cid:252)berzeugt, da(cid:223) der Schl(cid:252)ssel zur Rentabilit(cid:228)t im Reiseveranstaltungsgesch(cid:228)ft nach wie vor die Abstimmung von Angebot und Nachfrage am Markt ist. Vor diesem Hintergrund werden wir jeden Markt, in dem wir t(cid:228)tig sind, (cid:252)berwachen und gegebe- nenfalls unser Angebot entsprechend anpassen. (cid:147) (Ge- sch(cid:228)ftsbericht 1998) First Choice: (cid:132)First Choice hat in (cid:220)bereinstimmung mit allen gro(cid:223)en Reiseveranstaltern f(cid:252)r den Sommer 1999 vorsichtig geplant und sein Reiseangebot im Vergleich zum Som- mer 1998 reduziert. (cid:147) (Gesch(cid:228)ftsbericht 1998) Thomson: (cid:132)In (cid:220)bereinstimmung mit anderen gro(cid:223)en Reisever- anstaltern haben wir das Angebot am britischen Markt f(cid:252)r die Sommersaison 1999 gegen(cid:252)ber dem Angebot von 1998 im Vorgriff auf schwierigere Markbedingun- gen reduziert. (cid:147) (Gesch(cid:228)ftsbericht 1998) 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/25 Thomas Cook (Sunworld): (cid:132)Sunworld hat nicht die Absicht, sein Angebot f(cid:252)r den Sommer 1999 erheblich zu steigern. Es war an der Zeit, dieses Angebot zu konsolidieren. (cid:147) (Travel Weekly vom 24. Juni 1998) drei anderen entwickeln, die ihre vertikale Integration bereits (Thomas erst vor kurzem) mehr oder weniger abgeschlossen haben. Durch den geplanten Zusammen- schlu(cid:223) w(cid:252)rde First Choice als unabh(cid:228)ngiger Wettbewer- ber an diesem kritischen Punkt ausscheiden und w(cid:252)rden nur drei vertikal integrierte Reiseveranstalter (cid:252)brig blei- ben, was die weiter oben beschriebenen Folgen h(cid:228)tte. (137) Diese Erkl(cid:228)rungen in den Gesch(cid:228)ftsberichten scheinen insbesondere f(cid:252)r die Aktion(cid:228)re bestimmt zu sein, denen auf diese Weise versichert wird, da(cid:223) sich die (cid:132)Erfahrung von 1995(cid:147) nicht wiederholen wird. Tats(cid:228)chlich scheinen die Aktion(cid:228)re jeden betriebsinternen Expansionskurs wie Wachhunde zu kontrollieren. Als im April dieses Jahres die Absichten von Airtours zur (cid:220)bernahme von First Choice bekannt wurden, f(cid:252)hrte eine Ank(cid:252)ndigung von Thomson, da(cid:223) es seinen Marktanteil verteidigen w(cid:252)rde, unmittelbar am selben Tag zu einem Kursr(cid:252)ckgang der Thomson-Aktie von 9 %, weil (cid:132)bef(cid:252)rchtet wurde, da(cid:223) die Gesellschaft einen Preiskrieg anzetteln w(cid:252)rde(cid:147) (87). Die Gesch(cid:228)ftsf(cid:252)hrung von Thomson mu(cid:223)te anschlie(cid:223)end erhebliche Anstrengungen machen, um institutionelle Investoren davon zu (cid:252)berzeugen, da(cid:223) die Ank(cid:252)ndigung falsch verstanden worden ist und keine Absicht besteht, das Angebot am Markt zu steigern, sondern da(cid:223) ledig- lich der Teil des Angebots (cid:252)bernommen werden soll, der durch den Zusammenschlu(cid:223) von Airtours/First Choice abgesto(cid:223)en wird. In diesem Zusammenhang ist auch festzustellen, da(cid:223) Airtours, First Choice und Thom- son b(cid:246)rsennotierte Unternehmen sind (88) und da(cid:223) nach Angaben von Airtours jeweils rund 30(cid:151)40 % der Aktien von Airtours, First Choice und Thomson derselben Gruppe von institutionellen Investoren geh(cid:246)ren. Dem- nach handelt es sich bei den institutionellen Investoren in Airtours, First Choice und Thomson weitgehend um dieselben Investoren. Die Kommission h(cid:228)lt es aufgrund der weiter oben beschriebenen Erfahrung f(cid:252)r wahr- scheinlich, da(cid:223) sich der B(cid:246)rsenmarkt und insbesondere die institutionellen Investoren auf die Wachstumsambi- tionen des Managements disziplinierend auswirken wer- den, falls diese Ambitionen zu einem Angebotszuwachs f(cid:252)hren, der auf die Preise, Rentabilit(cid:228)t und Aktienkurse dr(cid:252)cken k(cid:246)nnte. Die institutionellen Investoren in der betreffenden Branche sind sich offensichtlich dar(cid:252)ber im klaren, da(cid:223) Wachstumsbestrebungen eines einzigen gro(cid:223)en Reiseveranstalters durch Heraufsetzung des Angebots und Verdr(cid:228)ngung der Wettbewerber zu nied- rigeren Gewinnen f(cid:252)r alle gro(cid:223)en Reiseveranstalter f(cid:252)h- ren werden, und sie haben (cid:252)berhaupt kein Interesse dar- an. (138) Abschlie(cid:223)end steht also eindeutig fest, da(cid:223) bereits die Tendenz zu einer kollektiven Marktbeherrschung (ins- besondere bei der Festlegung des Angebots) besteht. Was First Choice betrifft, so hat sich das Unternehmen seit 1995 sehr gut erholt, ohne jedoch seine Entwick- lungsstrategie im Reisevermittlungsgesch(cid:228)ft abgeschlos- sen zu haben. Ohne den Zusammenschlu(cid:223) w(cid:252)rde sich First Choice wahrscheinlich schnell zu einem m(cid:228)chtige- ren, v(cid:246)llig integrierten Wettbewerber zus(cid:228)tzlich zu den Folgen des Zusammenschlusses H(cid:246)herer Konzentrationsgrad (139) Nach dem Zusammenschlu(cid:223) werden die drei gr(cid:246)(cid:223)ten Anbieter den Berechnungen der Kommission zufolge auf einen Marktanteil von 83 % kommen (85 % nach Niel- sen). Zur Zeit betr(cid:228)gt dieser Anteil rund 70 % (nach bei- den Berechnungsmethoden). Der Konzentrationsgrad steigt damit erheblich, zumal der dann viertgr(cid:246)(cid:223)te Anbieter (Cosmos) deutlich weniger als 5 % Marktanteile erzielt. Das jetzt an vierter Stelle liegende Unternehmen First Choice ist wesentlich gr(cid:246)(cid:223)er. Der Wert nach dem Herfindahl-Hirschmann-Index (HHI) betr(cid:228)gt schon jetzt nach vorsichtigen Sch(cid:228)tzungen 1 700 Punkte und w(cid:252)rde nach dem Zusammenschlu(cid:223) um mehr als 450 auf (cid:252)ber 2 150 Punkte steigen. Auch unter Zugrundelegung des HHI w(cid:252)rde der Zusammenschlu(cid:223) zu einem substantiel- len Anwachsen des Konzentrationsgrades und zu einem sehr hohen Konzentrationsniveau f(cid:252)hren (89). Wegfall von First Choice als Sitzplatzanbieter und als Ver- mittler f(cid:252)r Reisen der kleinen unabh(cid:228)ngigen Veranstalter (140) Durch die Zusammenlegung der Fluggesellschaft von First Choice (cid:151) Air 2000 (cid:151) mit der von Airtours und die damit einhergehende Verringerung des Sitzplatzange- bots f(cid:252)r Dritte bliebe Monarch de facto als einziger nen- nenswerter (cid:132)unabh(cid:228)ngiger(cid:147) Sitzplatzanbieter (cid:252)brig (der mit Monarch verbundene Veranstalter Cosmos verf(cid:252)gt auf dem Reiseveranstaltermarkt nur (cid:252)ber einen geringen Anteil). (cid:220)berdies wird nach dem Kenntnisstand der Kommission ein wesentlicher Teil der (cid:132)freien(cid:147), d. h. nicht im eigenen Unternehmensverbund genutzten Kapazit(cid:228)- ten (ca. 70 %), an Thomas Cook, Thomson, Airtours und First Choice verkauft. Auf diese vier Veranstalter entfal- len 80 % der Sitzplatzverk(cid:228)ufe von Monarch an Dritte. Einige Drittanbieter f(cid:252)hrten aus, da(cid:223) kleinere Reisever- anstalter bereits jetzt nur schwer an eine ausreichende Zahl von Sitzen auf den von ihnen nachgefragten Strek- ken zu attraktiven Reisezeiten gelangen k(cid:246)nnten, da die Fluggesellschaften ihren Gro(cid:223)kunden (einschlie(cid:223)lich ihrer eigenen Reiseveranstalter) Vorrang einr(cid:228)umen w(cid:252)r- den. (87) Wall Street Journal Europe vom 23. April 1999. (88) Thomas Cook wird gemeinsam von der Westdeutschen Landes- bank und von Preussag kontrolliert. (89) Die Berechnung basiert auf den von der Kommission ermittelten Marktanteilen und nicht auf den Nielsen-Daten. L 93/26 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 (141) First Choice baut derzeit ein eigenes Reiseb(cid:252)rogesch(cid:228)ft aus. Durch die geplante Fusion k(cid:228)me es zur Zusammen- legung des First-Choice-Netzes mit 200 bis 300 Agentu- ren (die nach eigenen Angaben in der Gr(cid:246)(cid:223)e 600 gew(cid:246)hnlichen Verkaufsstellen entsprechen) mit den 700 Reiseb(cid:252)ros von Airtours. Bliebe der Zusammenschlu(cid:223) aus, k(cid:228)me First Choice als zus(cid:228)tzliche Vertriebsalterna- tive f(cid:252)r unabh(cid:228)ngige Anbieter in Frage. Diese Quelle tat- s(cid:228)chlichen und potentiellen Wettbewerbs ginge durch den Zusammenschlu(cid:223) verloren, und die unabh(cid:228)ngigen Anbieter w(cid:228)ren beim Vertrieb in noch gr(cid:246)(cid:223)erem Aus- ma(cid:223) auf die drei verbliebenen Gro(cid:223)anbieter angewiesen. Daher ist unter ansonsten unver(cid:228)nderten Bedingungen damit zu rechnen, da(cid:223) der Zusammenschlu(cid:223) die bereits erw(cid:228)hnte Tendenz zu h(cid:246)heren Provisionen f(cid:252)r Klein- anbieter (siehe Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 118 ff. ) weiter verst(cid:228)r- ken w(cid:252)rde. Au(cid:223)erdem w(cid:252)rde damit die Aussicht auf Gr(cid:252)ndung eines zus(cid:228)tzlichen gro(cid:223)en Reiseb(cid:252)ronetzes zunichte, da First Choice als einziges Unternehmen die erforderlichen finanziellen Ressourcen mit den Vorteilen eines eigenen Reiseveranstaltergesch(cid:228)fts auf sich vereint und au(cid:223)erdem Anreize f(cid:252)r diesen Ausbau versp(cid:252)ren d(cid:252)rfte (90). Mit dem Wegfall von First Choice w(cid:252)rden die kleinen unabh(cid:228)ngigen, unverbundenen Reiseveranstalter dem- nach weiter im Markt ausgegrenzt. Erh(cid:246)hte Durchschaubarkeit des Marktes und gegenseitige Abh(cid:228)ngigkeit (142) Bereits jetzt sind die Reiseveranstalter bis zu einem gewissen Grad wegen des saisonalen Programmangebots voneinander abh(cid:228)ngig. Hierdurch entstehen starke wirt- schaftliche Verflechtungen zwischen den gro(cid:223)en Anbie- tern. (143) Der Zusammenschlu(cid:223) wird diese wirtschaftlichen Ver- bindungen und damit die gegenseitige Abh(cid:228)ngigkeit der gro(cid:223)en Reiseveranstalter untereinander vertiefen. Die Zahl der m(cid:246)glichen Konkurrenzverh(cid:228)ltnisse zwischen den gro(cid:223)en Anbietern wird um die H(cid:228)lfte von sechs auf drei reduziert. Je h(cid:246)her die Zahl dieser Verh(cid:228)ltnisse ist, desto h(cid:228)rter d(cid:252)rfte der Wettbewerb im Markt sein und umgekehrt. Vor allem die Zahl der m(cid:246)glichen bilateralen Verbindungen, bei denen einer der gro(cid:223)en Anbieter au(cid:223)en vor bleibt, w(cid:252)rde von drei (im Falle von Airtours: (90) Auf absehbare Zeit ist die Gr(cid:252)ndung einer gro(cid:223)en unabh(cid:228)ngigen Reiseb(cid:252)rokette durch einen Neuanbieter (oder eine nennenswerte Expansion bestehender unabh(cid:228)ngiger Reiseb(cid:252)roketten) unwahr- scheinlich. Geeignete Standorte sind nicht billig, und au(cid:223)erdem k(cid:246)nnen stadtplanerische und sonstige Beschr(cid:228)nkungen sich als Hindernis erweisen. Der Absatz (cid:252)ber das Internet oder das digitale Fernsehen birgt zweifellos gro(cid:223)es Entwicklungspotential, aber erst auf l(cid:228)ngere Sicht. Ein gro(cid:223)er Reiseveranstalter veranschlagt f(cid:252)r den Aufbau einer gr(cid:246)(cid:223)eren Reiseb(cid:252)rokette im Vereinigten K(cid:246)nigreich mittels der neuen Technologien f(cid:252)nf bis zehn Jahre. Vgl. dazu die Ausf(cid:252)hrungen zu den unabh(cid:228)ngigen Kleinveranstaltern (Erw(cid:228)- gungsgr(cid:252)nde 75 ff. ) und den Marktzutrittsschranken (Erw(cid:228)gungs- gr(cid:252)nde 113 ff. ). First Choice/Thomson, First Choice/Thomas Cook und Thomson/Thomas Cook) auf nur eine (Thomson/Tho- mas Cook) zur(cid:252)ckgehen. Die Interdependenz der Oligo- polisten wird durch den Zusammenschlu(cid:223) also wesent- lich erh(cid:246)ht und damit auch der Anreiz zur Einschr(cid:228)n- kung des Angebots, da es f(cid:252)r die drei Oligopolisten offensichtlich w(cid:228)re, da(cid:223) ein Wettbewerb um Markt- anteile nur die Gewinnspanne f(cid:252)r alle nach unten dr(cid:252)k- ken w(cid:252)rde. Sollte einer von ihnen vorpreschen und nicht befriedigte Nachfrage durch zus(cid:228)tzliche Kapazit(cid:228)- ten an sich zu binden versuchen, w(cid:252)rden die beiden (cid:252)brigen wahrscheinlich nachziehen und damit ein (cid:220)ber- angebot schaffen. Die Gewinne aller Beteiligten gingen zur(cid:252)ck, und die Strategie des Reiseveranstalters, der die Initiative ergriffen hatte, liefe ins Leere. In diesem Sinne w(cid:252)rde die Gefahr eines (cid:220)berangebots auf dem Markt die drei Gro(cid:223)anbieter vor einem Kampf um Marktanteile zur(cid:252)ckschrecken lassen. Da(cid:223) der Markt auf diese Weise funktionieren w(cid:252)rde, ist nach den Erfahrungen von 1995 und der Art und Weise, wie seither Kapazit(cid:228)tsent- scheidungen gef(cid:228)llt wurden (Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 134 ff. ), offensichtlich. Die obenerw(cid:228)hnte zunehmende Ausgren- zung (Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 75(cid:151)85 ff. ) der Kleinanbieter macht ein solches Ergebnis noch wahrscheinlicher. (144) Mit der Verringerung der m(cid:246)glichen bilateralen Konkur- renzverh(cid:228)ltnisse bzw. Gesch(cid:228)ftsverbindungen von sechs auf drei wird auch der Markt durchschaubarer. Den gro(cid:223)en Anbietern erleichtert das die Aufdeckung etwai- ger Versuche einer Ver(cid:228)nderung des Marktgleichge- wichts, z. B. durch den Kampf um Marktanteile. Damit w(cid:228)chst auch das Risiko, da(cid:223) wettbewerbsf(cid:246)rdernde Ma(cid:223)- nahmen ein (cid:220)berangebot herbeif(cid:252)hren und, wie in Erw(cid:228)gungsgrund 142 geschildert, die Gewinne abneh- men w(cid:252)rden; ein solcher Vorsto(cid:223) w(cid:228)re also kontrapro- duktiv. (145) Diese Erkenntnis wird auch durch die internen Unterla- gen eines der f(cid:252)hrenden Reiseveranstalter best(cid:228)tigt, der der Kommission gegen(cid:252)ber angab, da(cid:223) der Markt bei Verwirklichung des Zusammenschlu(cid:223)vorhabens zwei Jahre ben(cid:246)tigen w(cid:252)rde, um diesen und einen anderen vor kurzem erfolgten Zusammenschlu(cid:223) zu verdauen. W(cid:228)hrend dieses Zeitraums k(cid:246)nnte das Unternehmen sei- abnehmen, nen gr(cid:246)(cid:223)ten Konkurrenten Marktanteile ohne das Gesamtangebot zu erh(cid:246)hen, was (seiner Auf- fassung nach) zu einem Preiskrieg f(cid:252)hren w(cid:252)rde. (An- scheinend ist in der Branche der Glaube weitverbreitet, da(cid:223) Fusionen grunds(cid:228)tzlich f(cid:252)r die Beteiligten zum Ver- lust von Marktanteilen f(cid:252)hren, da einige Kunden und Lieferanten wegen der Streichung von Doppelangeboten in den Veranstaltungsprogrammen abspringen. ) Danach w(cid:252)rde sich der Markt nach Auffassung des Unter- stabilisieren, und keiner der verbleibenden nehmens gro(cid:223)en Anbieter w(cid:228)re mehr in der Lage, Marktanteile zu erobern, ohne sich den mit einer Steigerung des Gesamtangebots einhergehenden gr(cid:246)(cid:223)eren Risiken aus- zusetzen. (146) Zu den Auswirkungen des Zusammenschlusses auf den Wettbewerb zwischen Oligopolisten ist au(cid:223)erdem zu bemerken, da(cid:223) sich nur ein Synergieeffekt von weniger 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/27 als 1 % der Gesamtkosten des fusionierten Unternehmens ergeben d(cid:252)rfte. Die Kosteneinsparungen beziehen sich im wesentlichen auf die Gemeinkosten und sonstige Fix- kosten. Der Zusammenschlu(cid:223) w(cid:252)rde keine Ver(cid:228)nderung in der Gesamtkostenstruktur von Airtours/First Choice bewirken und daher die Wettbewerbsanreize nicht ver- st(cid:228)rken. (147) Die Kommission gelangt daher zu dem Ergebnis, da(cid:223) die sich durch den Zusammenschlu(cid:223) ergebende Marktstruk- tur Anreize f(cid:252)r eine Einschr(cid:228)nkung des Angebots erzeugt und eine solche Einschr(cid:228)nkung f(cid:252)r die Oligo- polisten sinnvoll w(cid:252)rde. Wie nachstehend n(cid:228)her aus- gef(cid:252)hrt wird, er(cid:246)ffnet die bessere Durchschaubarkeit des Marktes auch mehr M(cid:246)glichkeiten zu sofortigen Gegen- ma(cid:223)nahmen, die durch die st(cid:228)rkere Interdependenz der Unternehmen noch wahrscheinlicher werden. Sollte z. B. einer der Oligopolisten nach einer Erh(cid:246)hung seines Marktanteils streben, w(cid:228)re diese Ma(cid:223)nahme unmittelbar gegen lediglich zwei Konkurrenten gerichtet, wohin- gegen die Wirkung von Wettbewerbsvorst(cid:246)(cid:223)en auf dem Markt bei Zugrundelegung der vor dem Zusammen- schlu(cid:223) herrschenden Lage diffuser w(cid:228)re und Gegenma(cid:223)- nahmen nicht so gezielt ergriffen werden k(cid:246)nnten. Wie nachstehend ausgef(cid:252)hrt, ist die Kommission der Auffas- sung, da(cid:223) die besseren M(cid:246)glichkeiten f(cid:252)r wirksame und rasche Gegenma(cid:223)nahmen eine kollektive Beherrschung des Marktes nur noch wahrscheinlicher machen. Einwand von Airtours: kein Spielraum f(cid:252)r stillschweigende Koordinierung (148) In der Antwort auf die Beschwerdepunkte und in der Anh(cid:246)rung hat Airtours argumentiert, da(cid:223) eine kollek- tive Marktbeherrschung stillschweigender Koordinierung gleichkommt und eine solche zwischen gro(cid:223)en integrier- ten Unternehmen unwahrscheinlich ist (91). Nur bei Erf(cid:252)llung der folgenden vier Voraussetzungen sei eine stillschweigende Koordinierung m(cid:246)glich: (cid:132)(cid:151) wenn man durch abweichendes Verhalten wenig gewinnen, aufgrund der Gegenma(cid:223)nahmen aber viel verlieren k(cid:246)nnte (cid:151) d. h. im Falle einer kleinen Zahl starker Wettbewerber; (cid:151) wenn Vereinbarungen leicht erzielt werden k(cid:246)nnen und abweichendes Verhalten schwer zu verbergen ist (cid:151) d. h. bei vorhersehbarer Nachfrageentwicklung und einheitlichem Produktangebot; (cid:151) wenn wirksame Gegenma(cid:223)nahmen sofort ergriffen werden k(cid:246)nnen; (cid:151) wenn diese Gegenma(cid:223)nahmen f(cid:252)r die sie durchf(cid:252)h- renden Unternehmen nicht zu teuer sind. (cid:147) (92) (91) Folien aus dem Vortrag von Lexecon und Prof. Neven, Beitrag von Prof. Neven, s. Fu(cid:223)note 47. (92) Folien aus dem Vortrag von Lexecon und Prof. Neven. (149) Airtours unterscheidet anschlie(cid:223)end zwischen Gegen- ma(cid:223)nahmen w(cid:228)hrend der Saison und Gegenma(cid:223)nahmen zwischen den Saisons. Da das Angebot w(cid:228)hrend einer Saison nur geringf(cid:252)gig erh(cid:246)ht werden kann, seien Gegenma(cid:223)nahmen in Form gro(cid:223)er Kapazit(cid:228)tsaufstok- kungen nicht unmittelbar m(cid:246)glich. Sie m(cid:252)(cid:223)ten dann in Form aggressiven Preiswettbewerbs erfolgen, der aber ebenfalls kaum Wirkung zeigen d(cid:252)rfte, da die zus(cid:228)tzlich angezogenen Kunden nicht versorgt werden k(cid:246)nnten. Wettbewerbsf(cid:246)rdernde Ma(cid:223)nahmen w(cid:252)rden somit kaum bestraft. Als sp(cid:228)tere Gegenma(cid:223)nahme (eine Saison sp(cid:228)ter) w(cid:228)ren umfangreiche Kapazit(cid:228)tsaufstockungen grunds(cid:228)tzlich schon denkbar, aber noch weniger wirk- sam, da sie wegen der Rabatte geringere Kosten verursa- chen w(cid:252)rden und der Strafcharakter f(cid:252)r den Abweichler nicht ohne weiteres erkennbar w(cid:228)re (93). Aus diesen Gr(cid:252)nden sei eine stillschweigende Koordinierung des Wettbewerbsverhaltens (und damit die kollektive Aus- (cid:252)bung einer beherrschenden Stellung durch die gro(cid:223)en integrierten Anbieter) unwahrscheinlich. (150) Wie schon im einleitenden Teil ausgef(cid:252)hrt, h(cid:228)lt es die Kommission nicht f(cid:252)r erforderlich nachzuweisen, da(cid:223) sich die Marktteilnehmer infolge des geplanten Zusam- menschlusses (cid:151) eher stillschweigend als aufgrund einer entsprechenden Vereinbarung (cid:151) wie ein Kartell verhal- ten w(cid:252)rden (siehe Abschnitt A. Einf(cid:252)hrung: Vorliegen Insbeson- eines Oligopols, Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 51(cid:151)56). dere der Nachweis strenger Sanktionsmechanismen ist nicht notwendig (94). F(cid:252)r die Feststellung einer kollekti- ven Marktbeherrschung ist im vorliegenden Fall aus- schlaggebend, ob das Ausma(cid:223) der gegenseitigen Abh(cid:228)n- gigkeit der Oligopolisten diesen eine Einschr(cid:228)nkung des Angebots sinnvoll erscheinen l(cid:228)(cid:223)t und damit der Wett- bewerb in einer Form eingeschr(cid:228)nkt wird, die zur Begr(cid:252)ndung einer gemeinsamen beherrschenden Stel- lung f(cid:252)hrt. Dies ist aus den obengenannten Gr(cid:252)nden beim geplanten Zusammenschlu(cid:223) der Fall. (151) Auch aus den Argumenten von Airtours zu Sanktions- m(cid:246)glichkeiten geht hervor, da(cid:223) eine ganze Reihe von Gegenma(cid:223)nahmen getroffen werden k(cid:246)nnen, falls einer der integrierten Anbieter mit einer Aufstockung seines Angebots nach mehr Marktanteilen streben sollte. Allein die finanziellen Folgen eines (cid:220)berangebots w(cid:246)gen so schwer, da(cid:223) schon die Gefahr einer R(cid:252)ckkehr zu solchen Marktverh(cid:228)ltnissen jeden der Oligopolisten vor einer sol- chen Strategie zur(cid:252)ckschrecken lassen d(cid:252)rfte. Was in einer Angebotsschlacht passieren kann, hat das Beispiel von 1995 hinreichend veranschaulicht. (152) Au(cid:223)erdem ist die Unterscheidung von Airtours zwischen Gegenma(cid:223)nahmen w(cid:228)hrend einer Saison und zwischen den Saisons in der Realit(cid:228)t nicht so eindeutig. Die (93) Au(cid:223)erdem seien die Kleinanbieter wirksame Wettbewerber, die das Verhalten der gro(cid:223)en integrierten Veranstalter z(cid:252)geln k(cid:246)nnten. Aus den zuvor erl(cid:228)uterten Gr(cid:252)nden teilt die Kommission diese Ansicht von Airtours nicht. (94) In der Sache Gencor/Lonrho (siehe Fu(cid:223)note 41) hat weder die Kommission argumentiert, da(cid:223) ein spezifischer Sanktionsmecha- nismus notwendig sei, noch hat das Gericht erster Instanz diesen Punkt in seinem Urteil besonders betont. L 93/28 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 gesch(cid:228)ftlichen Beziehungen zwischen den integrierten Anbietern geben diesen die Mittel f(cid:252)r Gegenma(cid:223)nahmen (cid:151) z. B. Entfernung der betreffenden Kataloge aus den Regalen ihrer Reiseb(cid:252)ros oder gegen einen bestimmten Konkurrenten gerichtete Verkaufsmethoden (cid:151) an die Hand, die diesen zum Verkauf einer gr(cid:246)(cid:223)eren Zahl von Ferienreisen zu erm(cid:228)(cid:223)igten Preisen zwingen w(cid:252)rden. Au(cid:223)erdem ist w(cid:228)hrend der laufenden Saison eine Kapa- zit(cid:228)tsaufstockung bis Februar durchaus m(cid:246)glich. Air- tours schreibt in seiner Erwiderung auf die Beschwerde- punkte, da(cid:223) das Programmangebot um 10 % aufgestockt werden kann. Auch wenn grunds(cid:228)tzlich gilt, da(cid:223) die Kapazit(cid:228)t vor der Verkaufssaison festgelegt wird, ist fest- zustellen, da(cid:223) diese M(cid:246)glichkeit der Kapazit(cid:228)tsanpassung gewissen Raum l(cid:228)(cid:223)t, um Kapazit(cid:228)tsver(cid:228)nderungen w(cid:228)h- rend der Saison als Retorsionsinstrument zu nutzen (95). Davon abgesehen kann das Angebot zwischen den Sai- sons erweitert werden. Und der Zusammenhang zwi- schen Ausbrechen aus der Marktdisziplin und Sanktio- nen droht auch nicht verwischt zu werden, da die Reise- veranstalter lediglich (cid:246)ffentlich kundzutun brauchen, gegen welches Vorgehen sich ihre Sanktionen richten. (153) Zusammenfassend ist festzustellen, da(cid:223), selbst auf der Grundlage der Ausf(cid:252)hrungen von Airtours, sowohl w(cid:228)h- rend der Saison als auch zwischen zwei Saisons erhebli- cher Spielraum f(cid:252)r Sanktionsma(cid:223)nahmen vorhanden ist. Somit ergibt sich hieraus lediglich ein weiterer Anhalts- punkt f(cid:252)r die Annahme, da(cid:223) der geplante Zusammen- schlu(cid:223) zur Gr(cid:252)ndung eines marktbeherrschenden Oligo- pols f(cid:252)hren w(cid:252)rde. Wichtiger noch ist die oben begr(cid:252)n- dete Feststellung, da(cid:223) die gegenseitige Abh(cid:228)ngigkeit der Oligopolisten diesen eine Einschr(cid:228)nkung des Angebots nahelegen wird. Einwand von Airtours: der Eckbo-Stillman-Test (154) In ihrer Erwiderung auf die Beschwerdepunkte der Kom- mission legte Airtours eine empirische Analyse vor, den sogenannten Eckbo-Stillman-Test. Bei diesem Test wird die Reaktion der Aktienpreise auf bedeutendere neue Entwicklungen analysiert. Sollte die B(cid:246)rse beispielsweise von einer Fusion vor allem Effizienzgewinne der betrof- fenen Unternehmen erwarten, m(cid:252)(cid:223)te der Aktienkurs der Konkurrenten nach Ank(cid:252)ndigung der Fusion sinken, da diese einen st(cid:228)rkeren Wettbewerber schaffen w(cid:252)rde. Sollte die Fusion jedoch zu einer kollektiven Markt- beherrschung f(cid:252)hren, m(cid:252)(cid:223)ten die Aktienkurse s(cid:228)mtli- cher Marktteilnehmer steigen. (95) Auf der Anh(cid:246)rung haben die beteiligten Unternehmen argumen- tiert, da(cid:223) in fr(cid:252)heren Kartellf(cid:228)llen, z. B. dem Zementfall (s. Ent- scheidung der Kommission 94/815/EG in den Sachen IV/33. 126 und 33. 322, ABl. L 343 vom 30. 12. 1994, S. 1), die Anbieter gro(cid:223)e (cid:220)berkapazit(cid:228)ten beibehalten und ein Ausbrechen aus dem Kartell mit einem (cid:220)berangebot von bis zu 40 % bestraft h(cid:228)tten. F(cid:252)r solche Entwicklungen g(cid:228)be es auf dem hier betroffenen Markt keine Anhaltspunkte. Nach Auffassung der Kommission ist dieser Vergleich unsachgem(cid:228)(cid:223). Und ein (cid:220)berangebot von 40 % ist auf dem Kurzstrecken-Pauschalreisemarkt des Vereinigten K(cid:246)nigreichs nicht erforderlich, um einer Gegenma(cid:223)nahme Wirksamkeit zu ver- leihen. (155) Der Wirtschaftsberater von Airtours, Lexecon, hat eine solche Analyse auf der Grundlage des Kurses der Thom- son-Aktie vorgenommen. Danach fiel der Preis der Thomson-Aktie betr(cid:228)chtlich, als das (cid:220)bernahmeangebot von Airtours f(cid:252)r First Choice angek(cid:252)ndigt wurde. Dies wurde als Beweis daf(cid:252)r gewertet, da(cid:223) die B(cid:246)rse das Angebot als dem Wettbewerb f(cid:246)rderlich einstufte, da im umgekehrten Fall bei Erwartung weniger Wettbewerbs der Kurs der Thomson-Aktie h(cid:228)tte steigen m(cid:252)ssen. (156) Die Analyse von Aktienkursen kann gegebenenfalls wertvolle Informationen (cid:252)ber die Auswirkungen von Zusammenschl(cid:252)ssen auf den Wettbewerb bieten. Auf alle F(cid:228)lle handelt es sich aber lediglich um indirekte Anhaltspunkte, da die Aktienkurse mit dem betroffenen Markt nicht in einem unmittelbaren Zusammenhang ste- hen. Au(cid:223)erdem werden die Aktienkurse durch zahlrei- che externe, auf andere Ereignisse zur(cid:252)ckgehende Fakto- ren beeinflu(cid:223)t, die mit den betroffenen M(cid:228)rkten zu tun haben k(cid:246)nnen, keinesfalls aber m(cid:252)ssen. Solche Faktoren treten gerade dann au(cid:223)ergew(cid:246)hnlich oft auf, wenn Ger(cid:252)chte (cid:252)ber m(cid:246)gliche Fusionen in Umlauf sind. durch Airtours mit (157) Dennoch hat die Kommission Methode, Zahlen und Schlu(cid:223)folgerungen der Studie gr(cid:252)ndlich erwogen. Abge- sehen von methodischen Problemen gelingt es den Autoren nicht, alle gr(cid:246)(cid:223)eren Kursbewegungen der Air- tours-, First Choice- und Thomson-Aktien zu erkl(cid:228)ren. Somit ist nicht auszuschlie(cid:223)en, da(cid:223) es f(cid:252)r die Kursent- wicklung der Thomson-Aktie andere plausible Erkl(cid:228)run- gen gibt als die in der Studie vorgebrachten. Gerade der Umstand, da(cid:223) Thomson auf das Bekanntwerden des (cid:220)bernahmeangebots sofortiger Ank(cid:252)ndigung aggressiver Kapazit(cid:228)tserh(cid:246)hungen reagier- te, wurde als ausgesprochen nachteilig f(cid:252)r den Kurs der Thomson-Aktie (und auch der Airtours-Aktie) dar- gestellt, da der Kapazit(cid:228)tsauslastungsgrad f(cid:252)r die Renta- bilit(cid:228)t auf dem Markt f(cid:252)r Auslandspauschalreisen den Ausschlag gibt. Lexecon hat die Reaktion von Thomson in seiner Studie heruntergespielt, obwohl diese f(cid:252)r die Entwicklung des Aktienkurses von Thomson die ent- scheidende Rolle spielte (siehe auch Abschnitt (cid:132)Wett- bewerb in der Vergangenheit(cid:147) Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 127 ff. ). Daher gelangt die Kommission zu dem Ergebnis, da(cid:223) aus der Analyse des Aktienkurses von Thomson keine verl(cid:228)(cid:223)lichen Schl(cid:252)sse au(cid:223)er demjenigen gezogen werden k(cid:246)nnen, da(cid:223) das Gesamtangebot f(cid:252)r die Rentabilit(cid:228)t in der Branche von entscheidender Bedeutung ist. Zusammenfassung (158) Aus den dargelegten Gr(cid:252)nden zeigt die vorstehende Analyse der Marktmerkmale und -struktur vor und nach dem Zusammenschlu(cid:223) nach Auffassung der Kommis- sion, da(cid:223) das angemeldete Vorhaben die Wahrschein- lichkeit tats(cid:228)chlichen Wettbewerbs zwischen den gro(cid:223)en Reiseveranstaltern weiter verringern w(cid:252)rde und die Kleinanbieter sowie etwaige neue Anbieter nicht stark 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/29 genug w(cid:228)ren, um die Wiederherstellung des Wettbe- werbsgleichgewichts zu gew(cid:228)hrleisten. Wegen des h(cid:246)he- ren Konzentrationsgrads w(cid:252)rden die Anreize f(cid:252)r die gro(cid:223)en Anbieter, den Wettbewerb untereinander zu ver- meiden, nach dem Zusammenschlu(cid:223) zunehmen. Die Folge w(cid:228)ren h(cid:246)here Preise und Gewinne. Mit anderen Worten: Der Zusammenschlu(cid:223) w(cid:252)rde auf dem Reisever- anstaltermarkt des Vereinigten K(cid:246)nigreichs ein dauerhaf- tes Oligopol der Unternehmen Airtours/First Choice, Thomson und Thomas Cook begr(cid:252)nden. (162) Eine Reihe von interessierten Dritten (in erster Linie kleine Reiseveranstalter) haben der Kommission gegen- (cid:252)ber Bef(cid:252)rchtungen ge(cid:228)u(cid:223)ert, da(cid:223) Airtours nach dem Zusammenschlu(cid:223) den Betrieb der eigenen und der (cid:252)ber- nommenen Flugdienste rationalisieren k(cid:246)nnte, um sie den Fusionserfordernissen anzupassen. Dies h(cid:228)tte eine erhebliche Reduzierung des Sitzplatzangebots f(cid:252)r au- (cid:223)enstehende Unternehmen zur Folge. Airtours hat sol- che Pl(cid:228)ne zwar nicht f(cid:246)rmlich bekanntgegeben, doch [(cid:133) (96)]*. Bereitstellung von Sitzplatzkapazit(cid:228)ten f(cid:252)r Reiseveranstalter auf Kurzstrecken-Charterfl(cid:252)gen (159) Auch auf dieser Stufe h(cid:228)tte der Zusammenschlu(cid:223) eine ˜nderung der Marktstruktur zur Folge. Tabelle 2 Marktanteile bei der Bereitstellung von Charterflug-Sitzpl(cid:228)tzen f(cid:252)r Dritte (Sommer 1998) Fluggesellschaft (Mutterkonzern) Marktvolumen Zahl der Pauschal- reisen in 1 000 Marktanteil (in %) Airtours International (Airtours) Air 2000 (First Choice) Zusammen Monarch (Cosmos) Caledonian/Flying Colours/ Peach (Thomas Cook) Sonstige Anbieter (unver- bundene Unternehmen) Britannia (Thomson) [(cid:133)] * [(cid:133)] * [(cid:133)] * [(cid:133)] * [1(cid:151)10] * [10(cid:151)20] * [20(cid:151)30] * [30(cid:151)40] * [(cid:133)] * [20(cid:151)30] * [(cid:133)] * [(cid:133)] * [10(cid:151)20] * [1(cid:151)10] * (163) Die in Tabelle 2 angegebenen Werte betreffen alle Sitz- pl(cid:228)tze, die an Au(cid:223)enstehende (cid:151) andere Touristikkon- zerne wie unverbundene Reiseveranstalter (cid:151) verkauft wurden. Die absatzgem(cid:228)(cid:223)en Marktanteile lassen sich nur schwer sch(cid:228)tzen; ein gro(cid:223)er Teil des Bedarfs der unab- h(cid:228)ngigen Veranstalter d(cid:252)rfte derzeit aber von Monarch und First Choice gedeckt werden. (164) Eine wesentliche Folge des Zusammenschlusses auf die- ser Marktstufe best(cid:252)nde nach Ansicht der Kommission, wie bereits an anderen Stellen dieser Entscheidung dar- gelegt, in der weiteren Ausgrenzung der unabh(cid:228)ngigen Kleinveranstalter, die sich zum gr(cid:246)(cid:223)ten Teil auf ein begrenztes Angebot von Reisen zu weniger beliebten Zielen und auf Spezialreisen konzentrieren m(cid:252)(cid:223)ten anstatt auf die Reisen, die das Gros des Markts ausmachen (siehe Abschnitt (cid:132)Die Gruppe der kleinen unabh(cid:228)ngigen Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 75(cid:151)85). Reiseveranstalter(cid:147), Vermittlung von Reisen (Reiseb(cid:252)rogesch(cid:228)ft) (165) Airtours hat f(cid:252)r den Absatz von Pauschalreisen (cid:252)ber Reiseb(cid:252)ros folgende Marktanteilssch(cid:228)tzungen vorgelegt: Tabelle 3 Summe [3 000(cid:151)4 000] * 100 Absatzgem(cid:228)(cid:223)e Marktanteile der Reiseb(cid:252)roketten bei der Vermittlung von Pauschalreisen (1998) Quelle: Airtours (Anmeldung, Tabelle 6. 21; Sch(cid:228)tzungen). Detaillierte Angaben zu Kurzstreckenzielen liegen nicht vor; auf Kurzstrek- kenreisen entf(cid:228)llt jedoch der gr(cid:246)(cid:223)te Teil des Gesch(cid:228)fts sowohl von Airtours als auch der gr(cid:246)(cid:223)ten Konkurrenten. (160) Die Angaben zum Marktanteil von First Choice d(cid:252)rften allerdings, ausgehend von den Informationen, die die Kommission im Verlauf ihrer Untersuchungen erhalten hat, zu niedrig angesetzt sein. Damit w(cid:252)rden auch die Auswirkungen des Zusammenschlusses auf den Wett- bewerb in diesem Bereich untersch(cid:228)tzt. (161) Der Erwerb von Air 2000, der konzerneigenen Flugge- sellschaft von First Choice, als solcher begr(cid:252)ndet zwar noch keine beherrschende Stellung auf dieser Marktstufe, doch er hat insofern erhebliche (cid:132)vertikale(cid:147) Auswirkun- gen, als er die Marktstellung von Airtours bei der Ver- anstaltung von Reisen erheblich st(cid:228)rkt. Reiseb(cid:252)rokette (Mutterkonzern) Going Places (Airtours) Travel Choice (First Choice) Marktanteil (in %) [10(cid:151)20] * [1(cid:151)10] * Zusammen [10(cid:151)20] * Thomas Cook (einschlie(cid:223)lich Worldchoice-Carlson) Lunn Poly (Thomson) Co-op Travel Sonstige Anbieter Quelle: Airtours/BNTS (Anmeldung, Ziff. 6. 23). [10(cid:151)20] * [10(cid:151)20] * [1(cid:151)10] * [30(cid:151)40] * (96) Anmeldung, Ziff. 6. 128. L 93/30 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 (166) Ausgehend von diesen Zahlen k(cid:228)men die drei Gro(cid:223)en der Branche, die nach dem Zusammenschlu(cid:223) (cid:252)brigblie- ben, auf einen gemeinsamen Marktanteil von rund [50(cid:151)60 %]* aller Pauschalreisen, die (cid:252)ber Reiseb(cid:252)ros vermittelt werden. Der Marktanteil der n(cid:228)chstgr(cid:246)(cid:223)eren Kette, Co-op Travel, w(cid:228)re nur halb so hoch wie der des kleinsten integrierten Unternehmens. Airtours h(cid:228)lt die- sen Befund f(cid:252)r nicht aussagekr(cid:228)ftig, da die Pauschal- reisen, die auf andere Weise (vor allem per Telefon) ver- trieben werden und die rund [10(cid:151)20 %]* des Marktes ausmachen, unber(cid:252)cksichtigt bleiben; w(cid:252)rde man sie einschlie(cid:223)en, w(cid:228)re der Marktanteil der vier gr(cid:246)(cid:223)ten Rei- severanstalter niedriger. Die Kommission sieht in den Zahlen aber dennoch einen stichhaltigen Indikator f(cid:252)r die starke Marktstellung bei der Vermittlung von Pau- schalreisen an den Endverbraucher, weil der Direktver- trieb (cid:252)ber Telefon zum gr(cid:246)(cid:223)ten Teil (cid:252)ber die Call Center der gro(cid:223)en Reiseveranstalter erfolgt. Davon abgesehen best(cid:252)nde eine wesentliche Auswirkung des Zusammen- schlusses in der Ausschaltung von First Choice als Wett- bewerber im Reisevermittlermarkt. (167) Durch die Einbeziehung der von First Choice veranstal- teten Reisen in das eigene Vermittlergesch(cid:228)ft k(cid:246)nnte Air- tours seinen Vertrieb effizienter gestalten, weil das Ange- bot an konzerneigenen Reisen wachsen w(cid:252)rde. Au- (cid:223)erdem w(cid:252)rde First Choice sowohl als bestehender Wettbewerber als auch (cid:151) angesichts seines rapiden Wachstums (cid:151) als k(cid:252)nftiger starker Konkurrent bei der Vermittlung von Reisen ausgeschaltet (s. o. ). (170) Zweitens w(cid:252)rden durch den Zusammenschlu(cid:223) die gegenseitige Abh(cid:228)ngigkeit und die Durchschaubarkeit des Reiseveranstaltermarktes zunehmen, denn die Zahl der Branchenriesen w(cid:252)rde von vier auf drei schrumpfen. Damit w(cid:252)rde die Anzahl der m(cid:246)glichen Konkurrenzver- h(cid:228)ltnisse von sechs auf drei reduziert, w(cid:228)hrend die der Gesch(cid:228)ftsverbindungen, bei denen einer der gro(cid:223)en Anbieter au(cid:223)en vor bleibt, von drei auf eins zur(cid:252)ckgin- ge. Dies allein gibt zwar noch nicht den Ausschlag f(cid:252)r die Begr(cid:252)ndung einer kollektiven Marktbeherrschung. Der britische Markt f(cid:252)r Kurzstrecken-Auslandspauschalr- eisen weist jedoch insofern eine besondere Eigenheit auf, als die Entscheidungen, die die gro(cid:223)en Reiseveranstalter f(cid:252)r jede Programmsaison in bezug auf ihr Angebot an Reisen treffen, die Marktverh(cid:228)ltnisse bestimmen. Dies schafft gegenseitige Abh(cid:228)ngigkeiten und damit auch starke wirtschaftliche Bindungen zwischen den Gro(cid:223)en der Branche. Schon jetzt bestehen zwischen den f(cid:252)hren- den Anbietern solche Abh(cid:228)ngigkeiten, die durch den Zusammenschlu(cid:223) nur noch verst(cid:228)rkt w(cid:252)rden. Dadurch wird auch der Anreiz gr(cid:246)(cid:223)er, das Angebot im Markt ein- zuschr(cid:228)nken. Wenn einer der Gro(cid:223)en aus der Reihe tanzt, besteht die Gefahr, da(cid:223) die anderen ihm folgen. Dies kann schwerwiegende finanzielle Konsequenzen haben, wenn es wie 1995 zu einem (cid:220)berangebot kommt. Die Gefahr eines (cid:220)berangebots auf dem Markt wird die Oligopolisten deshalb davon abhalten, um Anteile zu k(cid:228)mpfen. In dieser Hinsicht wird die kollek- tive Marktbeherrschung noch durch die M(cid:246)glichkeiten verst(cid:228)rkt, (cid:252)ber die die Oligopolisten (cid:151) u. a. durch die umfangreichen gesch(cid:228)ftlichen Verbindungen unterein- ander (cid:151) verf(cid:252)gen, um Konkurrenz zu unterbinden. Fazit (168) First Choice ist der letzte mittelgro(cid:223)e Reiseveranstalter und der einzige, der das Potential hat, rasch zu den drei Branchenriesen aufzuschlie(cid:223)en. Weiterhin ist First Choice nicht nur ein bedeutender Wettbewerber im Rei- severanstaltermarkt, sondern auch ein vertikal integrier- tes Unternehmen, das Flugdienste betreibt und bald auch in der Reisevermittlung (cid:151) bleibt der Zusammenschlu(cid:223) aus (cid:151) eine nennenswerte Gr(cid:246)(cid:223)e ist, die den Marktf(cid:252)h- rern Airtours, Thomas Cook und Thomson ihren Platz streitig machen kann. Zusammenfassend ist festzustellen, da(cid:223) First Choice infolge des Zusammenschlusses auf allen drei Marktstufen als Wettbewerber ausgeschaltet werden w(cid:252)rde. Dies h(cid:228)tte (cid:151) neben den Folgen, die bei einer Marktanteilsaddition von vergleichbarem Umfang in anderen F(cid:228)llen (cid:252)blicherweise zu erwarten w(cid:228)ren (cid:151) folgende nachteilige Auswirkungen auf den Wettbewerb: (169) Erstens w(cid:252)rde die bereits hohe Konzentration in der Branche weiter zunehmen. Die drei Oligopolisten w(cid:252)r- den zusammen rund 80 % des Marktes beherrschen. Der Rest des Marktes verteilt sich auf sehr viele kleine Unter- nehmen, die vielfach Nischenprodukte anbieten und nicht in demselben Massengesch(cid:228)ft t(cid:228)tig sind wie die Gro(cid:223)en der Branche. (171) Drittens w(cid:252)rde der Zusammenschlu(cid:223) die Wettbewerbs- f(cid:228)higkeit der unabh(cid:228)ngigen Kleinveranstalter weiter schw(cid:228)chen. Denn w(cid:228)hrend Airtours seinen Anteil am Reiseveranstaltermarkt noch ausbauen w(cid:252)rde, fiele First Choice als Anbieter von Sitzplatzkapazit(cid:228)ten und als Vertriebsalternative f(cid:252)r die unabh(cid:228)ngigen Veranstalter und f(cid:252)r m(cid:246)gliche neue Marktteilnehmer weg. Die klei- nen Reiseveranstalter w(cid:252)rden infolge des Zusammen- schlusses also nur weiter ausgegrenzt. (172) Die Kommission ist deshalb zu der Auffassung gelangt, da(cid:223) der angemeldete Zusammenschlu(cid:223) eine beherr- schende Stellung auf dem Markt f(cid:252)r Kurzstrecken-Aus- landspauschalreisen im Vereinigten K(cid:246)nigreich begr(cid:252)n- den w(cid:252)rde. C. Irland (173) Die Kommission stellt nach Anh(cid:246)rung von Airtours fest, da(cid:223) der Zusammenschlu(cid:223) auf keinem der betroffenen M(cid:228)rkte in Irland eine Monopol- oder Oligopolstellung begr(cid:252)ndet oder verst(cid:228)rkt. 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/31 Veranstaltung von Reisen (Kurzstrecken-Auslandspauschalreisen) Bereitstellung von Sitzplatzkapazit(cid:228)ten f(cid:252)r Reiseveranstalter auf Kurzstrecken-Charterfl(cid:252)gen (174) Den Sch(cid:228)tzungen von Airtours zufolge (unabh(cid:228)ngige Daten, die sich auf die gleiche Basis wie im Vereinigten K(cid:246)nigreich st(cid:252)tzen, liegen offenbar nicht vor) w(cid:252)rde der derzeitige Marktanteil von First Choice (ca. 30 %) um rund 7 % erh(cid:246)ht. Der Marktanteil von Thomson (Marke (cid:132)Budget(cid:147)) liegt bei rund 40 %. Thomas Cook kommt auf etwa 7 %. Von den (cid:252)brigen Reiseveranstaltern h(cid:228)lt nur der unabh(cid:228)ngige Anbieter Michael Stein mit 4 % einen nennenswerten Marktanteil. (175) Die Marktanteilsaddition infolge des Zusammenschlusses ist somit erheblich und h(cid:228)tte eine duopolistische Markt- struktur zur Folge; d. h. , der irische Reiseveranstalter- markt weist einen h(cid:246)heren Konzentrationsgrad auf als der britische. Doch im Gegensatz zum Vereinigten K(cid:246)nigreich wird hier weder eine Monopol- noch eine Oligopolstellung begr(cid:252)ndet. (176) Die Kommission hat dabei ber(cid:252)cksichtigt, da(cid:223) der iri- sche Markt sich in wesentlichen Punkten vom britischen Irland ist bislang ein verh(cid:228)ltnism(cid:228)(cid:223)ig unterscheidet. schwach entwickelter Markt (1998 wurden hier nur rund 700 000 Auslandspauschalreisen verkauft), der aber rasch w(cid:228)chst. 1997 und 1998 lag die Wachstums- rate laut Airtours bei 20 bzw. 14 %. F(cid:252)r die absehbare Zukunft bestehen ebenfalls betr(cid:228)chtliche Wachstumsaus- sichten. Diese dynamische Entwicklung bietet einen gr(cid:246)(cid:223)eren Anreiz f(cid:252)r den Markteintritt neuer Anbieter und f(cid:252)r den Wettbewerb zwischen den derzeitigen Marktteilnehmern. (177) Sowohl die Marktzutrittsschranken als auch die Markt- wachstumshindernisse sind in Irland relativ niedrig. Die Kommission hat insbesondere zur Kenntnis genommen, da(cid:223) die vertikale Integration nicht sehr ausgepr(cid:228)gt ist. Dies erleichtert neuen Anbietern den f(cid:252)r die erfolgreiche Marktteilnahme erforderlichen Zugang zu Vertriebskan(cid:228)- len und Sitzplatzkontingenten von angemessener Quali- t(cid:228)t und Attraktivit(cid:228)t. Eine Besonderheit des irischen Markts liegt darin, da(cid:223) Aer Lingus in hohem Umfang Flugzeuge, die unter der Woche auf Linienfl(cid:252)gen einge- setzt werden, am Wochenende f(cid:252)r Charterfl(cid:252)ge bereit- stellt. Es sieht nicht danach aus, da(cid:223) dieses Sitzplatz- angebot in der absehbaren Zukunft eingeschr(cid:228)nkt wird. Der geplante Zusammenschlu(cid:223) hat somit auf dem iri- schen Markt nicht dieselben negativen Auswirkungen wie auf dem des Vereinigten K(cid:246)nigreichs. (178) Schlie(cid:223)lich gibt es in Irland kaum vertikal integrierte Unternehmen, so da(cid:223) die weitl(cid:228)ufigen gesch(cid:228)ftlichen Verbindungen, die ein wichtiges Merkmal des britischen Reiseveranstaltermarkts sind, nicht vorkommen. (179) Vertikale Integration in Form der Zusammenfassung von Reiseveranstaltung und Flugbetrieb unter dem Dach eines Konzerns kommt in Irland bedeutend seltener vor als im Vereinigten K(cid:246)nigreich. Die wichtigsten Charter- fluggesellschaften sind derzeit Britannia und Air 2000 (First Choice), deren Marktanteile ungef(cid:228)hr jenen der betreffenden Konzerne bei der Reiseveranstaltung ent- sprechen, aber zahlenm(cid:228)(cid:223)ig kleiner sind. Die Reisever- anstalter greifen in weitaus h(cid:246)herem Ma(cid:223)e auf die Char- terfl(cid:252)ge anderer Fluggesellschaften zur(cid:252)ck als auf die Dienste der mit Reiseveranstaltern verbundenen Airlines. Dabei wenden sie sich vor allem an die nationale Flugge- sellschaft Air Lingus, die ihre umfangreichen freien Wochenendkapazit(cid:228)ten Pauschalreiseveranstaltern zur Verf(cid:252)gung stellt. Es kommt in jedem Fall nur zu einer geringf(cid:252)gen (cid:220)berschneidung, da die Airtours-Fluggesell- schaft in Irland kaum Fl(cid:252)ge anbietet. Dementsprechend ist der Zusammenschlu(cid:223) nicht geeignet, eine markt- beherrschende Stellung beim Betrieb von Flugdiensten in Irland zu begr(cid:252)nden oder zu verst(cid:228)rken. Vermittlung von Reisen (Reiseb(cid:252)rogesch(cid:228)ft) (180) Auf dieser Marktstufe gibt es in Irland, wie erw(cid:228)hnt, keine (cid:220)berlappungen. Der Marktanteil von First Choice in diesem Bereich ist verh(cid:228)ltnism(cid:228)(cid:223)ig klein (deutlich unter 10 %, gemessen an der Zahl der Reiseb(cid:252)ros, aber m(cid:246)glicherweise doppelt so hoch, wenn man den Absatz zugrunde legt). Die Begr(cid:252)ndung oder Verst(cid:228)rkung einer beherrschenden Stellung in diesem Markt ist daher aus- geschlossen. VI. VERPFLICHTUNGSZUSAGEN VON AIRTOURS Paket von Verpflichtungszusagen (181) Airtours hat ein Paket von Verpflichtungszusagen vor- gelegt, um die Begr(cid:252)ndung einer kollektiven Markt- beherrschung im Vereinigten K(cid:246)nigreich zu vermeiden. Das Paket umfa(cid:223)t folgendes: (cid:151) Airtours verpflichtet sich, Gesch(cid:228)ftsinteressen im Bereich Reiseveranstaltung abzusto(cid:223)en, wobei: i) der Mindestumfang so bemessen sein soll, da(cid:223) der K(cid:228)u- fer (cid:151) zus(cid:228)tzlich zu den Pauschalpaketen im Kurz- streckenbereich, die er gegebenenfalls selbst auf den Markt bringt (cid:151) im Reisejahr 1999/2000 mindestens [(cid:133)]* Kurzstrecken-Pauschalreisen ab dem Vereinig- ten K(cid:246)nigreich anbieten kann; ii) die Gesch(cid:228)ftst(cid:228)tig- keit des Reiseveranstalters [(cid:133)]* [(cid:133)]* mit einbezo- gen wird; iii) Airtours (wenn verlangt) mit dem K(cid:228)u- fer eine Vertriebsvereinbarung (cid:252)ber die Bereitstel- lung von [(cid:133)]* Verkaufsstellen trifft. Zu angemesse- nen Provisionsbedingungen w(cid:252)rde sich Airtours verpflichten, eine garantierte Katalogauslage sicher- zustellen, um die Entwicklung der Gesch(cid:228)ftst(cid:228)tigkeit des K(cid:228)ufers zu unterst(cid:252)tzen. L 93/32 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften 13. 4. 2000 (cid:151) Soweit der K(cid:228)ufer dieser Gesch(cid:228)ftsinteressen (cid:252)ber keine eigene Charterfluggesellschaft verf(cid:252)gt, ver- pflichtet sich Airtours, folgendes zu ver(cid:228)u(cid:223)ern: eine Fluglinie mit mindestens [(cid:133)]* Flugzeugen, den Luft- verkehrsbetreiberschein von First Choice, die Marke (cid:132)Air 2000(cid:147), eine Hauptniederlassung, die in der Lage ist, die Fluglinie zu managen und im Gesch(cid:228)ft zu halten, sowie die f(cid:252)r einen effizienten Flugbetrieb im Kurzstreckenbereich erforderlichen Slot-Zuweisun- gen. (cid:151) Airtours verpflichtet sich, das [(cid:133)]* zu ver(cid:228)u(cid:223)ern, und zwar in dem Umfang, wie es zu dem Zeitpunkt betrieben wird, zu dem das neue Airtours-Angebot f(cid:252)r First Choice keinen Bedingungen mehr unter- liegt. (cid:151) Airtours verpflichtet sich, in jedem der drei Reise- jahre 1999/2000, 2000/2001 und 2001/2002 in Flugzeugen der Fluglinien (cid:132)Airtours International(cid:147) oder (cid:132)Air 2000(cid:147) in dem Umfang Hin- und R(cid:252)ckflug- Sitzkapazit(cid:228)ten zu Kurzstrecken-Ferienzielen bereit- zustellen, wie unabh(cid:228)ngige Reiseveranstalter im Rei- verkauft sejahr 1998/1999 solche haben. Diese Verpflichtung gilt bis zum Verkauf (falls ein solcher stattfindet) der Fluglinie. Flugscheine (cid:151) Airtours verpflichtet sich, die [(cid:133)]* neu auszuhan- deln. (182) Mit dem Paktet werden drei Ziele verfolgt. Erstens, es soll sich wieder eine (cid:132)vierte Kraft(cid:147) auf dem Reisever- anstaltermarkt etablieren. Den Ausf(cid:252)hrungen von Air- tours zufolge soll ein viertes Unternehmen mit einem Marktanteil von 5(cid:151)7 % entstehen; unter Ber(cid:252)cksichti- gung des Marktanteils des potentiellen K(cid:228)ufers sollen deshalb in ausreichendem Umfang Gesch(cid:228)ftsinteressen im Bereich Reiseveranstaltung ver(cid:228)u(cid:223)ert werden. Der Zugang zu Sitzplatzkapazit(cid:228)ten w(cid:252)rde durch den Ver- kauf der Fluglinie gesichert. Der Zugang zur Distribution w(cid:252)rde durch die Vereinbarung (cid:252)ber die garantierte Aus- lage der Kataloge in den Verkaufsstellen der [(cid:133)]* f(cid:252)r einen Zeitraum von [(cid:133)]* gesichert. (183) Zweitens wird versucht, die Probleme der unabh(cid:228)ngigen Kleinveranstalter zu l(cid:246)sen, indem Sitzplatzkapazit(cid:228)ten f(cid:252)r [(cid:133)]* Jahre (falls die Fluglinie nicht verkauft wird) garantiert und die Vertriebsm(cid:246)glichkeiten dieser Ver- anstalter verbessert werden. (184) Drittens sollen etwaige Bedenken betreffend den irischen Markt ausger(cid:228)umt werden. Bewertung (185) Die Kommission hat keine weiteren Bemerkungen zu den Auswirkungen auf dem irischen Markt vorzubrin- gen, da sie es f(cid:252)r unwahrscheinlich h(cid:228)lt, da(cid:223) der Zusam- menschlu(cid:223) zur Begr(cid:252)ndung einer beherrschenden Stel- lung auf diesem Markt f(cid:252)hrt. (186) Die Kommission hat beteiligte Dritte zu den Verpflich- tungszusagen konsultiert und ist zu dem Schlu(cid:223) gekom- men, da(cid:223) das vorgeschlagene Ma(cid:223)nahmenpaket nicht ausreicht, um die Begr(cid:252)ndung einer kollektiven Beherr- schung des Reiseveranstaltermarktes im Vereinigten K(cid:246)nigreich zu verhindern. (187) Was die kleinen, unabh(cid:228)ngigen Reiseveranstalter anbe- langt, so zielt die Verpflichtungszusage darauf ab, die Verf(cid:252)gbarkeit von Sitzplatzkapazit(cid:228)ten zu gew(cid:228)hrleisten, indem das [(cid:133)]* ver(cid:228)u(cid:223)ert und die Verpflichtung einge- gangen wird, den unabh(cid:228)ngigen Reiseveranstaltern wei- terhin Sitzplatzkapazit(cid:228)ten bereitzustellen. Ebenso soll der Vertrieb (cid:252)ber [(cid:133)]* sichergestellt werden. Allerdings ihr Ziel wird die Verpflichtung wahrscheinlich nicht erreichen. So ist insbesondere die Vereinbarung, unab- h(cid:228)ngigen Reiseveranstaltern f(cid:252)r einen Zeitraum von [(cid:133)]* Jahren Sitzplatzkapazit(cid:228)ten zu markt(cid:252)blichen Bedingungen bereitzustellen, zeitlich begrenzt und eine verhaltensbezogene Zusage. Dar(cid:252)ber hinaus wird [(cid:133)]* die kleinen, unabh(cid:228)ngigen Reiseveranstalter nicht vor einem zielgerichteten Verkauf in den gro(cid:223)en Reiseb(cid:252)ro- ketten sch(cid:252)tzen. Wie aus der wettbewerbsrechtlichen W(cid:252)rdigung des geplanten Zusammenschlusses klar her- vorgeht, sind die Auswirkungen auf unabh(cid:228)ngige kleine Veranstalter nach Kommissionsauffassung von zweitran- giger Bedeutung f(cid:252)r die Wettbewerbsverh(cid:228)ltnisse auf dem Markt. (188) Die wichtigste Folge des Zusammenschlusses ist die Aus- schaltung von First Choice als viertgr(cid:246)(cid:223)tem, vertikal integriertem Anbieter. Dem soll durch den Erhalt einer (cid:132)vierten Kraft(cid:147) in der Reisebranche mit einem Markt- anteil von ca. 5 % abgeholfen werden. (189) Airtours hat [(cid:133)]* vorgeschlagen, Gesch(cid:228)ftsinteressen im Bereich Reiseveranstaltung [(cid:133)]* sowie eine Fluggesell- schaft zu ver(cid:228)u(cid:223)ern. Allerdings w(cid:252)rde der Gesch(cid:228)ftsumfang des neuen Unternehmens nicht einmal ein Viertel des kleinsten der gro(cid:223)en vertikal integrierten Anbieter erreichen. Als weiterer schwerwiegender Nach- teil k(cid:228)me hinzu, da(cid:223) dieses Unternehmen nicht vertikal in die Reisevermittlungst(cid:228)tigkeit integriert w(cid:228)re. Die von Airtours angebotene Vertriebsvereinbarung reicht nicht aus, um die fehlende vertikale Integration auszugleichen. Vor allem bietet sie keinen Schutz vor einem produktge- richteten Verkauf [(cid:133)]*. Au(cid:223)erdem w(cid:228)re es schwierig, die Vereinbarung zu (cid:252)berwachen und durchzusetzen. Ferner h(cid:228)lt es die Kommission f(cid:252)r unwahrscheinlich, da(cid:223) ein solches Unternehmen (cid:252)ber ausreichend kritische Masse verf(cid:252)gen w(cid:252)rde, um eine Fluggesellschaft betrei- ben zu k(cid:246)nnen. Den Ausf(cid:252)hrungen des Wirtschafts- experten von Airtours zufolge sind 15(cid:151)20 Flugzeuge notwendig, um die Skaleneffekte nutzen zu k(cid:246)nnen. Fr(cid:252)- here Erfahrungen haben ebenfalls gezeigt (siehe wett- bewerbsrechtliche W(cid:252)rdigung, Erw(cid:228)gungsgr(cid:252)nde 138 ff. ), da(cid:223) ein Marktanteil von 5 % nicht ausreicht, um ein lebensf(cid:228)higes integriertes Reiseunternehmen betreiben zu k(cid:246)nnen. Effektiv haben Reiseveranstalter dieser Gr(cid:246)(cid:223)enordnung fusioniert oder sind (cid:252)bernommen worden, um eine hinreichende kritische Masse zu errei- chen. Schlie(cid:223)lich ist es unklar, welche Auswirkungen sich tats(cid:228)chlich auf den Markt ergeben w(cid:252)rden, da sich Airtours nicht dazu ge(cid:228)u(cid:223)ert hat, welche Markenver- vertikal 13. 4. 2000 DE Amtsblatt der Europ(cid:228)ischen Gemeinschaften L 93/33 anstalter verkauft werden sollen. Folglich ist es unwahr- scheinlich, da(cid:223) sich ein solches neues Unternehmen zu einer (cid:132)vierten Kraft(cid:147) auf dem britischen Reiseveranstal- termarkt entwickeln k(cid:246)nnte. nicht gen(cid:252)gend Zeit f(cid:252)r eine sorgf(cid:228)ltige Bewertung. Es w(cid:228)ren weitere Untersuchungen erforderlich gewesen, und es h(cid:228)tten auch die Stellungnahmen beteiligter Drit- ter gem(cid:228)(cid:223) Artikel 19 Absatz 3 der Fusionskontrollver- ordnung eingeholt werden m(cid:252)ssen. (190) [(cid:133)]* (191) [(97)]* (192) Abschlie(cid:223)end ist festzustellen, da(cid:223) die Verpflichtungs- zusagen nicht die Begr(cid:252)ndung einer kollektiven markt- beherrschenden Stellung verhindern w(cid:252)rden. In diesem Zusammenhang bemerkt die Kommission, da(cid:223) die Aus- wirkungen auf die kleinen unabh(cid:228)ngigen Veranstalter von zweitrangiger Bedeutung sind, da der Wettbewerb zwischen den gro(cid:223)en integrierten Unternehmen die Marktverh(cid:228)ltnisse bestimmt. Das neue Unternehmen w(cid:252)rde nicht (cid:252)ber die n(cid:246)tige Gr(cid:246)(cid:223)enordnung verf(cid:252)gen, um sich als (cid:132)vierte Kraft(cid:147) etablieren und gegen(cid:252)ber den gro(cid:223)en integrierten Anbietern als effektiver Wettbewer- ber auftreten zu k(cid:246)nnen, der aus wettbewerbsrechtlicher Sicht den Platz von First Choice einnehmen k(cid:246)nnte. Vielmehr w(cid:228)re die von Airtours vorgeschlagene (cid:132)vierte Kraft(cid:147) beim Wettbewerb mit den drei gro(cid:223)en Anbietern erheblich benachteiligt. Die Verpflichtungszusagen w(cid:252)r- den also nicht die Begr(cid:252)ndung einer kollektiven Markt- beherrschung verhindern. (193) In einer sehr sp(cid:228)ten Phase des Verfahrens (am 15. Sep- tember 1999) hat Airtours neue, wesentlich ver(cid:228)nderte Verpflichtungen vorgeschlagen. Gem(cid:228)(cid:223) Artikel 18 Absatz 2 der Verordnung (EG) Nr. 447/98 der Kommis- sion vom 1. M(cid:228)rz 1998 (cid:252)ber die Anmeldungen, die Fri- sten sowie die Anh(cid:246)rung nach der Verordnung (EWG) Nr. 4064/89 des Rates (cid:252)ber die Kontrolle von Unterneh- menszusammenschl(cid:252)ssen (98) sind die vorgeschlagenen Verpflichtungen, die nach Absicht der Beteiligten die Grundlage f(cid:252)r eine Entscheidung nach Artikel 8 Absatz 2 der Verordnung (EWG) Nr. 4064/89 bilden sollen, der Kommission nicht sp(cid:228)ter als drei Monate nach dem Zeit- punkt der Einleitung des Verfahrens vorzulegen, wenn- gleich diese Frist bei Vorliegen au(cid:223)ergew(cid:246)hnlicher Umst(cid:228)nde verl(cid:228)ngert werden kann. Airtours hat keine solche au(cid:223)ergew(cid:246)hnlichen Gr(cid:252)nde genannt, die als Umst(cid:228)nde betrachtet werden k(cid:246)nnen. Nach Auffassung der Kommission enthielt der neue Vorschlag nichts, was Airtours nicht in die innerhalb der Dreimonatsfrist vor- gelegten Verpflichtungszulagen h(cid:228)tte einbeziehen k(cid:246)n- nen. Au(cid:223)erdem blieb bis zum Ablauf der Frist gem(cid:228)(cid:223) Artikel 10 Absatz 3 der Fusionskontrollverordnung VII. SCHLUSS (194) Aus den dargelegten Gr(cid:252)nden ist der geplante Zusam- menschlu(cid:223) geeignet, auf dem Markt f(cid:252)r Kurzstrecken- Pauschalauslandsreisen im Vereinigten K(cid:246)nigreich eine beherrschende Stellung zu begr(cid:252)nden, durch die wirk- samer Wettbewerb im Gemeinsamen Markt oder in einem wesentlichen Teil desselben im Sinne des Arti- kels 2 Absatz 3 der Fusionskontrollverordnung erheblich behindert w(cid:252)rde (cid:151) HAT FOLGENDE ENTSCHEIDUNG ERLASSEN: Artikel 1 Der Zusammenschlu(cid:223), durch den das Unternehmen Airtours plc im Sinne von Artikel 3 Absatz 1 Buchstabe b) der Fusions- kontrollverordnung die Kontrolle (cid:252)ber die Gesamtheit des Unternehmens First Choice plc erwirbt, wird f(cid:252)r unvereinbar mit dem Gemeinsamen Markt und dem EWR-Abkommen erkl(cid:228)rt. Artikel 2 Diese Entscheidung ist gerichtet an: Airtours plc Parkway One Parkway Business Centre 300 Princess Road Manchester M14 7QU Vereinigtes K(cid:246)nigreich Br(cid:252)ssel, den 22. September 1999 F(cid:252)r die Kommission Mario MONTI Mitglied der Kommission (97) [(cid:133)]* (98) ABl. L 61 vom 2. 3. 1998, S. 1