title: Advies van het Economisch en Sociaal Comité over het "Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad houdende toepassing, voor de periode van 1 januari 1999 tot en met 31 december 2001, van een meerjarenschema van algemene tariefpreferenties"

text: 15. 2. 1999 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen C 40/27 BIJLAGE bij het advies van het Economisch en Sociaal Comité De volgende wijzigingsvoorstellen, die ten minste een kwart van het aantal uitgebrachte stemmen kregen, zijn tijdens de discussie verworpen:. Paragraaf 3. 1. 2, eerste alinea De woorden „. bedrijven (bestaande uit. )” te vervangen door „sociaal-economische groeperingen”. Uitslag van de stemming Vo´ o´r: 54, tegen: 59, onthoudingen: 9. Paragraaf 3. 1. 2, 2e alinea De woorden „het bedrijfsleven” te vervangen door „sociaal-economische actoren”: „. met de bekwame steun van de sociaal-economische actoren, vast te stellen. ”. Uitslag van de stemming Vo´ o´r: 47, tegen: 63, onthoudingen: 6. Advies van het Economisch en Sociaal Comité over het „Voorstel voor een verordening (EG) van de Raad houdende toepassing, voor de periode van 1 januari 1999 tot en met 31 december 2001, van een meerjarenschema van algemene tariefpreferenties” (1999/C 40/09) Het Economisch en Sociaal Comité heeft op 2 december 1998 besloten om overeenkomstig artikel 23 (derde alinea) van zijn Reglement van Orde een advies op te stellen over het voornoemde voorstel. De Afdeling „Externe betrekkingen”, die met de voorbereidende werkzaamheden was belast, heeft haar advies op 17 november 1998 goedgekeurd. Rapporteur was de heer Giesecke. Het Economisch en Sociaal Comité heeft tijdens zijn 359e Zitting (vergadering van 2 december 1998) het volgende advies uitgebracht, dat met algemene stemmen is goedgekeurd. 1. Inleiding 1. 1. De Europese Unie heeft haar stelsel van handel- spreferenties ten behoeve van ontwikkelingslanden — de zgn. SAP-regeling — in de afgelopen decennia voortdu- rend aangepast en bijgeschaafd zonder evenwel de bescherming van haar eigen gevoelige sectoren op te geven. Deze permanente stroomlijning van de SAP- regeling had tot doel beter in te spelen op de uiteenlopen- de behoeften van de diverse groepen ontwikkelingslan- den, maar ook de belangen van de Europese importeurs beter te behartigen. 1. 2. De laatste ingrijpende herziening van de SAP- regeling dateert uit 1995, het jaar waarin de huidige tienjarenperiode van start is gegaan. Deze herziening moest de regeling transparanter maken en alle betrokken partijen — niet alleen de overheden in de ontwikkelings- landen, maar ook de importeurs in de Unie, die in hun handelsbetrekkingen met de ontwikkelingslanden niet graag voor verrassingen komen te staan — meer zeker- heid bieden. 1. 3. Op twee punten onderscheidt de nieuwe regeling zich van de vorige: zij voorziet enerzijds in extra voordelen ten behoeve van ontwikkelingslanden die voldoende aandacht schenken aan sociale normen, milieubescherming en drugsbestrijding en anderzijds in een „graduatiemechanisme” dat tot doel heeft meer ontwikkelde landen geleidelijk uit de regeling te lichten. 1. 4. Nu de eerste periode van drie jaar ten einde loopt, komt de Commissie met een aantal voorstellen voor verdere verbeteringen en aanpassingen. C 40/28 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 15. 2. 1999 2. Voorstellen van de Commissie 2. 1. Om de toepassing van de SAP-regeling te verge- makkelijken stelt de Commissie voor om de — sterk uiteenlopende — regelingen voor resp. industrieproduc- ten en landbouwproducten samen te voegen en de looptijd van beide regelingen voortaan te laten samen- vallen. 2. 2. Bovendien wil zij, gelet op de recente ontwik- kelingen in Azie¨, nog even wachten met het bijwerken van de statistische gegevens waarvan wordt uitgegaan bij de toepassing van het graduatiemechanisme. 2. 3. Verder stelt zij voor om de bijzondere regeling ter bevordering van de strijd tegen de drugshandel in de Midden-Amerikaanse staten en de Andesgroep-landen, die zij nog steeds noodzakelijk acht, te verlengen. Wel wil zij de desbetreffende regeling in de sector industrieproducten voortaan ook laten gelden voor de landen van de Midden-Amerikaanse Gemeenschappe- lijke Markt en voor Panama en wil zij de toekenning van deze extra voordelen voortaan afhankelijk maken van de naleving van sociale en milieunormen. 2. 4. Voorts stelt zij voor om het toepassingsgebied van de milieuclausule, die tot nog toe alleen voor houtproducten gold, uit te breiden tot een aantal andere producten uit tropische bossen. Ten slotte bevestigt zij haar voornemen om een 2. 5. bijzondere regeling voor de minst ontwikkelde landen in te voeren, op grond waarvan uiterlijk in 2005 nagenoeg alle producten uit deze landen net als die uit de ACS-landen met vrijstelling van douanerechten in de Unie zullen kunnen worden ingevoerd. 3. Opmerkingen van het Comité 3. 1. Het Comité is van oordeel dat het aanbod van de Unie op het juiste moment komt. De wereldeconomie maakt moeilijke tijden door en steeds meer ontwik- kelings- en transitielanden, en zelfs hele regio’s, worden met bijzonder ernstige economische problemen gecon- fronteerd, die in enkele landen zelfs de stabiliteit van het democratisch bestel in gevaar brengen. Tegen deze achtergrond krijgt het handelsbeleid van de Unie, dankzij de gegarandeerde continuı¨teit en zekerheid, een belang- rijke politieke betekenis, waarvan de impact veel verder reikt dan die van de aangeboden handelspreferenties. 3. 2. Het Comité vindt het positief dat de Commissie de SAP-regeling voortdurend bijschaaft. Het staat dan ook volledig achter het voorstel om extra tariefpreferen- ties toe te kennen aan landen die internationaal erkende minimumnormen op sociaal en milieugebied in acht nemen, alsmede aan een aantal landen die ernstig werk maken van de bestrijding van de drugshandel. 3. 3. Verder vindt het Comité het een goede zaak dat de Commissie de ingewikkelde procedures zo veel mogelijk tracht te vereenvoudigen. Het kan zich dan ook alleen maar verheugen over haar voorstel om alle regelingen in één enkele verordening samen te voegen. 3. 4. Voorts kan het zich verenigen met het voorstel om, naar aanleiding van de recente economische ontwik- kelingen in een aantal ontwikkelings- en transitielanden, nog even te wachten met het bijwerken van de statistische gegevens waarvan wordt uitgegaan bij de toepassing van het graduatiemechanisme, omdat de toepassing van dit mechanisme anders voor sommige landen zeer nadelig zou uitpakken. Het ziet het aangekondigde Commissieverslag met belangstelling tegemoet. 3. 5. Om dezelfde reden is het van oordeel dat de Commissie ook zou moeten nagaan of het percentage c. q. het bedrag van de de minimis-regeling (artikel 30, lid 2) niet zouden moeten worden opgetrokken. Ook dit zou in de huidige situatie een positief signaal zijn. Voorts stelt het voor om alle fundamentele 3. 6. arbeidsnormen uit de IAO-verklaring over fundamentele arbeidsbeginselen en -rechten in de SAP-regeling op te nemen en met het oog daarop artikel 12 van de verordening aan te vullen met een verwijzing naar de IAO-conventies nrs. 100 en 111. 3. 7. In dit verband betreurt het dat een aantal EU-lid-staten sommige van deze conventies, en met name conventie nr. 138, nog steeds niet hebben geratificeerd. 3. 8. Het Comité heeft er al meermaals op gewezen dat transparantie en betrouwbaarheid essentie¨le voor- waarden zijn voor een ruime acceptatie van de SAP- regeling door de SAP-landen zelf én door de Europese importeurs en bijgevolg ook voor een efficie¨nte werking van de regeling (1). Het dringt er dan ook bij de Commissie op aan om aan dit aspect in de toekomst nog méér aandacht te besteden. 3. 9. Het Comité kan het alleen maar toejuichen dat de Commissie ervoor gaat zorgen dat vrijwel alle producten uit de minst ontwikkelde landen uiterlijk in 2005 vrij van rechten in de Unie kunnen worden ingevoerd, o. m. door de oorsprongs- en cumulatieregels te vereenvoudigen. Het zou evenwel gaarne zien dat de voorgenomen maatregelen indien mogelijk sneller worden doorgevoerd. 3. 10. Het vindt het goed dat de Commissie onverkort vasthoudt aan het beginsel van „globale neutraliteit van het liberaliseringsniveau” ten opzichte van de vorige stelsels. 3. 11. In dit verband wijst het er evenwel op dat het niet over de vereiste statistische gegevens beschikt om het effect van vroegere wijzigingen in de SAP-regeling vanuit het oogpunt van het beginsel van globale neutrali- teit objectief te kunnen beoordelen. Het dringt er dan ook bij de Commissie op aan gedetailleerde informatie over de ontwikkeling van de preferentie¨le invoer vanuit elk SAP-land te verstrekken. 3. 12. De Commissie stelt voor dat haar het recht wordt toegekend om, ingeval een SAP-land te weinig administratieve medewerking verleent, op eigen initiatief (1) PB C 73 van 9. 3. 1998, blz. 51. 15. 2. 1999 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen C 40/29 de nodige stappen te ondernemen om de preferentie¨le behandeling van het land in kwestie gedurende drie — of eventueel zelfs zes — maanden op te schorten. Nu is het Comité weliswaar geen voorstander van een verruiming van de bevoegdheden van de Commissie, maar in dit geval heeft het daar minder bezwaren tegen omdat de voorgestelde procedure de besluitvorming beslist zal versnellen. Wel acht het Comité het absoluut noodzakelijk dat de Commissie ook passende maatrege- len neemt om de elementaire belangen van de getroffen importeurs te beschermen. Daarom beveelt het de Commissie aan al in een vroeg stadium via het Publicatie- blad van de Europese Gemeenschappen bekend te maken dat zij betwijfelt of het land in kwestie zich wel aan de afspraken houdt. Eventuele sancties mogen echter in geen geval gevolgen hebben voor contracten waarvan kan worden aangetoond dat zij nog vo´o´r de publicatie van het bericht zijn gesloten. Brussel, 2 december 1998. De voorzitter van het Economisch en Sociaal Comité B. RANGONI MACHIAVELLI Advies van het Economisch en Sociaal Comité over het „Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en van de Raad betreffende een gemeenschappelijk kader voor elektroni- sche handtekeningen” (1999/C 40/10) De Raad heeft op 30 juli 1998 besloten, overeenkomstig artikel 100 A van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap het Economisch en Sociaal Comité te raadplegen over het voornoemde voorstel. De Afdeling „Interne markt, productie en consumptie”, die met de voorbereiding van de desbetreffende werkzaamheden was belast, heeft haar advies op 28 oktober 1998 goedgekeurd. Rapporteur was de heer Burani. Het Economisch en Sociaal Comité heeft tijdens zijn 359e Zitting (vergadering van 2 december 1998) het volgende advies uitgebracht, dat met algemene stemmen is goedgekeurd. 1. Inleiding 1. 1. Met onderhavig richtlijnvoorstel inzake een nor- matief rechtskader voor elektronische handtekeningen geeft de Commissie concreet gevolg aan haar Mededeling „Zorgen voor veiligheid van en vertrouwen in elektroni- sche communicatie — Naar een Europees kader voor digitale handtekeningen en encryptie” (1). 1. 2. In deze Mededeling wees de Commissie op het ontstaan van een situatie die de Europese autoriteiten niet onverschillig mag laten, nl. dat de regulering van elektronische handtekeningen door lid-staten op verschillende manieren is of wordt aangepakt. Het ontbreken van wederzijdse erkenning kan tot versnippe- ring van de interne markt voor elektronische handel en on line-diensten in de EU leiden. Het is derhalve hoog tijd dat er een gemeenschappelijk kader wordt uitgewerkt dat aan twee essentie¨le eisen voldoet: enerzijds moeten de juridische randvoorwaarden nauwkeurig worden (1) COM(97) 503 def. van 8. 10. 1997. afgebakend, anderzijds dienen zij flexibel genoeg te zijn om rekening te kunnen houden met de voortdurende technologische ontwikkelingen. In zijn advies (2) over deze Mededeling stemde 1. 3. het Comité in met de overwegingen van de Commissie en formuleerde het voorstellen voor een wetgevingsaanpak waarbij het zelfregulerings- en het subsidiariteitsbeginsel in acht worden genomen binnen nauwkeurig vastgelegde grenzen van gemeenschappelijke minimumnormen. In zijn advies over de latere Commissiemededeling „Mon- dialisering en de informatiemaatschappij — De behoefte aan een versterking van de internationale coördinatie” (3) wees het Comité erop dat de pogingen om tot een geharmoniseerd Europees rechtskader te komen dat is aangepast aan wat er wereldwijd gebeurt — noodzake- lijk om de veiligheid van de elektronische handel, die van nature geen grenzen kent, te garanderen — te traag verlopen doordat er een veelheid van niet op elkaar afgestemde initiatieven bestaat. (2) ESC-advies 443/98 van 25 maart 1998: PB C 157 van 25. 5. 1998. (3) PB C 284 van 14. 9. 1998