title: 98/693/EF: Kommissionens beslutning af 1. juli 1998 om den spanske ordning for støtte til indkøb af erhvervskøretøjer »Plan Renove Industrial« (den industrielle fornyelsesplan) (august 1994 - december 1996) (meddelt under nummer K(1998) 2048) (Kun den spanske udgave er autentisk) (EØS-relevant tekst)

eurovoc_concepts:
Spain
State aid
commercial vehicle
control of State aid
interest rate subsidy
purchase

text: 5. 12. 98 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende L 329/23 II (Retsakter hvis offentliggørelse ikke er obligatorisk) KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUTNING af 1. juli 1998 om den spanske ordning for støtte til indkøb af erhvervskøretøjer »Plan Renove Industrial« (den industrielle fornyelsesplan) (august 1994 - december 1996) (meddelt under nummer K(1998) 2048) (Kun den spanske udgave er autentisk) (EØS-relevant tekst) (98/693/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR (cid:190) under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Euro- pæiske Fællesskab, særlig artikel 93, stk. 2, første afsnit, efter at have opfordret de interesserede parter til at frem- sætte deres bemærkninger i overensstemmelse med nævnte artikel (1), og ud fra følgende betragtninger: I Den 9. februar 1995 sendte Kommissionen en anmod- ning om oplysninger i forbindelse med en sag, den havde f(cid:134)et kendskab til gennem pressen, og p(cid:134) et senere tids- punkt, den 4. april 1995, sendte den en p(cid:134)mindelse herom. Det drejer sig om ordningen for støtte til indkøb af erhvervskøretøjer i forbindelse med »Plan Renove Indu- strial«, en ordning som gælder fysiske personer, SMV, regionale offentlige virksomheder og lokale offentlige servicevirksomheder, og best(cid:134)r indkøb af l(cid:134)n til erhvervskøretøjer for at forny det spanske erhvervslivs vognpark. Spaniens svar af 6. marts 1995 blev først modtaget af generaldirektoratet for transport den 7. april 1995. Den 26. juli 1995 svarede Spanien p(cid:134) en ny anmod- i juli ning om oplysninger, som var blevet sendt den 6. 1995. Endelig anmodede Kommissionen den 20. februar 1996 om yderligere enkeltheder, som den modtog med Spaniens brev af 14. marts 1996, indg(cid:134)et den 18. marts 1996. Ordningen bygger p(cid:134) en aftale mellem ICO (Det offent- lige kreditinstitut) og industri- og energiministeriet fra 27. september 1994, som p(cid:134)lægger ICO at indg(cid:134) formidlings- kontrakter med finansieringsinstitutterne, for at disse kan iværksætte ordningen og senere f(cid:134) kompensation fra ICO. Den best(cid:134)r af en støtte p(cid:134) indtil 5 procentpoint af renterne p(cid:134) l(cid:134)n, som optages til køb eller leasing med henblik p(cid:134) køb af erhvervskøretøjer. Disse l(cid:134)n kan dække indtil 70 % af et nyt køretøjs samlede værdi (uden moms) og løber over fire (cid:134)r uden henstandsperiode, idet garanti- erne aftales mellem modtagerne og finansieringsinsti- tuttet. Det oprindelige budget var p(cid:134) ca. 9 000 mio. ESP (53,8 mio. ECU) (2), idet ICO’s kreditgrænse var p(cid:134) 100 000 mio. ESP (598,1 mio. ECU) og den maksimale støtte var p(cid:134) 93 196 ESP (557 ECU) for hver udl(cid:134)nt million (5 981 ECU) (nuværende værdi af en støtte p(cid:134) 5 procentpoint af (1) EFT C 266 af 13. 9. 1996, s. 10. (2) Vekselkurs pr. 11. maj 1998: 1 ECU = 167,182 ESP. L 329/24 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende 5. 12. 98 renten p(cid:134) et l(cid:134)n p(cid:134) 1 mio. ESP i fire (cid:134)r). P(cid:134) baggrund af denne grænse kan det ogs(cid:134) beregnes, at den maksimale støtte nogenlunde svarer til 6,5 % af køretøjets samlede værdi (9,3 % af 70 %) uden moms. Støtten gælder anskaffelse af fem køretøjskategorier: (A) sættevogne og lastbiler p(cid:134) over 30 tons, (B) erhvervskøre- tøjer p(cid:134) mellem 12 og 30 tons, (C) erhvervskøretøjer p(cid:134) mellem 3,5 og 12 tons, (D) stationcars, varevogne og indu- (E) busser. 60 % af de strikøretøjer p(cid:134) indtil 3,5 tons, køretøjer, som har f(cid:134)et støtte, tilhører kategorierne B, C og D, mens henholdsvis 30 % og 10 % falder i kategori- erne A og E. Oprindelig gjaldt ordningen fra august 1994 til december 1995, men den blev forlænget til slutningen af 1996, da der i slutningen af 1995 kun var disponeret over 33 % af den maksimale kredit. Alligevel gav Spanien ved sit brev af 26. februar 1997 Kommissionen officiel meddelelse om en ny renoveringsplan (Plan Renove), som skulle gælde for hele 1997. En væsentlig betingelse for at kunne f(cid:134) støtten er, at et køretøj af tilsvarende kapacitet, som er blevet indregi- streret mere end ti (cid:134)r tidligere (syv (cid:134)r for vejtraktorer), skal tages definitivt ud af drift. Beviset for, at køretøjet er taget ud af drift, leveres af vejdirektoratet (Direcci(cid:155)n General de Tr(cid:145)fico) og forudsætter s(cid:134)ledes, at køretøjet er indregi- streret i Spanien. Overensstemmelsen mellem det købte køretøj og det udtagne fremg(cid:134)r af følgende tabel: Købt køretøjstype Køretøjstype, som skal tages ud af drift A: Sættevogne og lastbiler p(cid:134) over 30 tons A eller B B: Erhvervskøretøjer p(cid:134) mellem 12 og 30 A, B eller C tons C: Erhvervskøretøjer p(cid:134) mellem 3,5 og 12 A, B, C eller D tons D: Stationcars, varevogne og erhvervskøre- A, B, C eller D tøjer p(cid:134) indtil 3,5 tons E: Busser E II fællesskabskontingent Adgangen til det internationale marked for vejgodstrans- port blev (cid:134)bnet for konkurrence i Fællesskabet i 1969, da R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 1018/68 (3) vedrørende opret- telse af et for godstransport ad landevej mellem medlemsstaterne tr(cid:134)dte i kraft, selv om der allerede da havde været bilaterale aftaler mellem medlemsstaterne. Adgangen til international transport var underkastet fællesskabskontingenter, indtil R(cid:134)dets forord- ning (EØF) nr. 881/92 af 26. marts 1992 om adgang til (3) EFT L 175 af 23. 7. 1968, s. 13. markedet for vejgodstransport i Fællesskabet, som udføres fra eller til en medlemsstats omr(cid:134)de eller gennem en eller flere medlemsstaters omr(cid:134)der (4), ændret ved akten vedrø- tiltrædelse, blev rende Østrigs, Finlands og Sveriges for vedtaget. Markedet blev herved fuldstændig (cid:134)bent konkurrence fra den 1. januar 1993, idet forordning (EØF) nr. 881/92 ophævede alle kvantitative restriktioner for international landevejstransport fra denne dato. Cabotagekørselen inden for vejgodstransport blev (cid:134)bnet for konkurrence i Fællesskabet den 1. juli 1990, da R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 4059/89 af 21. december 1989 om betingelserne for transportvirksomheders adgang til at udføre intern vejgodstransport i en medlemsstat, hvor de ikke er hjemmehørende (5), tr(cid:134)dte i kraft. Denne forord- ning indførte kontingenter for cabotage. Forordningen blev afløst af R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 3118/93 af 25. oktober 1993 om betingelserne for trans- portvirksomheders adgang til at udføre intern vejgods- transport i en medlemsstat, hvor de ikke er hjemmehø- rende (6), ændret ved forordning (EF) nr. 3315/94 (7), som stadig er i kraft, og som gjorde cabotage fuldstændig fri fra den 1. juli 1998 efter en overgangsperiode, hvor det oprin- delige antal fællesskabstilladelser (30 000) skulle vokse med 30 % om (cid:134)ret indtil den 1. januar 1995. juni 1992, Adgangen til det internationale marked for personbefor- dring blev liberaliseret ved R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 684/92 af 16. marts 1992 om fælles regler for internati- onal personbefordring med bus (8), ændret ved forordning (EF) nr. 11/98 (9). Denne forordning, der tr(cid:134)dte i kraft den 1. fastsætter betingelserne for enhver type passagertransports adgang til markedet. R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 2454/92 af 23. juli 1992 om betingelserne for transportvirksomheders adgang til at udføre personbefor- dring ad landevej i en medlemsstat, hvor de ikke er hjem- mehørende (10), ændret ved akten vedrørende Østrigs, Finlands og Sveriges tiltrædelse, indfører cabotagerettig- heder. I kraft af denne forordning blev cabotage i forbin- delse med personbefordring ad landevej, undtagen fast rutefart, liberaliseret fra den 30. august 1992. (4) EFT L 95 af 9. 4. 1992, s. 1. (5) EFT L 390 af 30. 12. 1989, s. 3. (6) EFT L 279 af 12. 11. 1993, s. 1. (7) EFT L 350 af 31. 12. 1994, s. 9. (8) EFT L 74 af 20. 3. 1992, s. 1. (9) EFT L 4 af 8. 1. 1998, s. 1. (10) EFT L 251 af 29. 8. 1992, s. 1. 5. 12. 98 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende L 329/25 III I sit brev af 26. juni 1996 meddelte Kommissionen Spanien, at den havde besluttet at indlede proceduren i traktatens artikel 93, stk. 2, idet den opfordrede Spanien til at udtale sig herom og samtidig underrettede de øvrige medlemsstater og interesserede parter ved at offentliggøre sit brev i De Europæiske Fællesskabers Tidende (11). I denne beslutning erklærede Kommissionen, at den ans(cid:134) støtten for ulovlig og udtrykte sin tvivl om dens overens- stemmelse med traktaten. indg(cid:134)et juli 1996, Straks efter proceduren var indledt, fremsatte Spanien sine bemærkninger ved brev af 26. til Kommissionen den 1. august 1996. Efter en anmodning som blev sendt den 19. om yderligere oplysninger, december 1996, meddelte Spanien nærmere enkeltheder p(cid:134) et bilateralt møde, der fandt sted den 14. januar 1997, ligesom det ogs(cid:134) gjorde det i sit brev af 12. februar 1997. Offentliggørelsen i De Europæiske Fællesskabers Tidende medførte ikke nogen reaktion fra andre interesserede parter. Med hensyn til støttemodtagerne p(cid:134)pegede Spanien i sit brev af 12. februar 1997, at en stor del af dem tilhører kategorien »regionale foretagender og lokale offentlige servicevirksomheder«. Det drejer sig om virksomheder, der leverer offentlig tjeneste i form af passagertransport i byerne, brandslukningstjeneste og renovation i kraft af en særlig koncession. Det kan f. eks. være lokale passager- transportselskaber de Barcelona«, som »Transports »Empresa Municipal de transportes de Gij(cid:155)n«, »Tranvias de C(cid:145)diz, S. A. « og »Empresa Municipal de Transportes de Madrid«. Med hensyn til de øvrige støttemodtagere drejer det sig om fysiske personer eller SMV, som svarer til definitionen i Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til sm(cid:134) og mellemstore virksomheder (12), og Kommissionens henstilling af 3. april 1996 vedrørende definitionen af sm(cid:134) og mellemstore virksomheder (13), og som udfører trans- port for egen og andres regning. Størstedelen af dem er meget sm(cid:134) virksomheder med en enkelt lastbil eller bus, som transporterer passagerer eller gods ad landevejen. Dette angives i nærmere enkeltheder i brevet af 12. februar. Da det, p(cid:134) grund af den manglende edb-behand- ling, imidlertid er vanskeligt at f(cid:134) nøjagtige oplysninger om de 12 591 virksomheder, der modtager støtte i forbin- delse med Plan Renove, m(cid:134)tte Spanien skaffe oplysnin- gerne ved at undersøge et udvalg, der svarer til 46 % af køretøjerne i kategori A og 67,1 % af køretøjerne i kate- gori E, da de ifølge deres størrelse har størst mulighed for at kunne deltage i Fællesskabets samhandel. P(cid:134) dette grundlag angav Spanien, at 80,8 % af støttemodtagerne er (11) Se note 1. (12) EFT C 213 af 19. 8. 1992, s. 2, og EFT C 213 af 23. 7. 1996, s. 4. (13) EFT L 107 af 30. 4. 1996, s. 4. meget sm(cid:134) virksomheder, der kun har en enkelt tilladelse til at udføre vejtransport, 16,2 % er virksomheder med 2-5 tilladelser, 2,4 % har mellem 6 og 20 tilladelser, og kun 0,1 % af virksomhederne er store nok til at have mere end 20 tilladelser. P(cid:134) den anden side anførte Spanien i sine bemærkninger til indledningen af proceduren, at den forsinkede under- søgelse af støtteordningen og den tid, som var g(cid:134)et mellem Kommissionens anmodninger om oplysninger, var tilstrækkeligt grundlag for, at Spanien var af den faste overbevisning, var forenelig med traktaten. Spanien henviste i denne forbin- delse til Domstolens retspraksis, især dommene af 20. marts 1984 i sag nr. C-84/82 (Tyskland/Kommis- sionen) (14) og 21. marts 1991 i sag nr. C-303/88 (Italien/ Kommissionen) (15). støtten ikke eksisterede eller at P(cid:134) mødet den 14. januar 1997 underrettede Spanien Kommissionen om, at der ved slutningen af 1996 kunne gøres følgende status over ordningens anvendelse: 12 591 transaktioner er blevet foretaget, 14 295 køretøjer har f(cid:134)et støtte, og 7 976 mio. ESP er blevet udbetalt (47,7 mio. ECU). Spanien hævder i sit brev af 12. februar 1997, at risikoen for konkurrenceforvridning i forbindelse med støtten til køretøjer i kategori B, C og D er minimal, da disse køretøjstyper sædvanligvis benyttes til aktiviteter, der ikke er (cid:134)bne for international konkurrence, og at Fællesskabets samhandel derfor ikke kan blive p(cid:134)virket i nævneværdig grad. Med hensyn til sættevogne og lastbiler p(cid:134) over 30 tons (A) og busser (E) p(cid:134)pegede Spanien i sit brev, at det drejer sig om køretøjer, der benyttes til landevejstransport, som er (cid:134)ben for konkurrence. I 1995 blev der kun givet støtte til 4 288 køretøjer i kategori A sammenholdt med 167 353 tilladelser til denne køretøjstype og 1459 busser ud af i alt 28 012 tilladelser. I sit brev af 26. juli 1996 understregede Spanien, at indførelsen af Plan Renove ikke havde ført til kapacitets- forøgelse i denne sektor, da det var umuligt for et udtaget køretøj at komme p(cid:134) markedet igen, og at der var en praktisk talt nøjagtig overensstemmelse mellem udtagne og nye køretøjer. Som det blev bekræftet af de spanske myndigheder p(cid:134) mødet den 14. januar 1997, udbetales der som ingen støtte, godtgør, at køretøjet er blevet definitivt udtaget. Dette bevis best(cid:134)r i køretøjets indregistreringsattest, s(cid:134)ledes at køretøjet ikke kan tages i brug igen. De udtagne køretøjer ophugges derefter. N(cid:134)r det gælder overensstemmelsen mellem de udtagne køretøjers og erstatningskøretøjernes fremlægges et dokument, før der (14) Sml. 1984, s. 1451. (15) Sml. 1991, s. 1-1433. L 329/26 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende 5. 12. 98 indrømmede de spanske myndigheder imid- kapacitet, lertid i deres brev af 26. juli 1996, at der i 15,7 % af tilfældene ikke havde været kapacitetsoverensstemmelse: i 3,4 % af tilfældene tilhørte erstatningskøretøjet en lavere kategori, mens det nye køretøj i 12,3 % af tilfældene (dvs. 1758 ud af de 14 295 køretøjer, der havde f(cid:134)et støtte) var af højere kategori. indledt, artikel 93 blev Da proceduren i gjorde Kommissionen opmærksom p(cid:134) faren for forskelsbehand- ling, da udtagning af køretøjet, for at der kan opn(cid:134)s støtte, skal godtgøres ved hjælp af et dokument fra vejdirekto- ratet, hvori det bekræftes, at det p(cid:134)gældende køretøj er taget ud af drift, hvilket forudsætter, at køretøjet er blevet indregistreret i Spanien. Spanien hævder imidlertid i sit brev af 26. juli 1996, at det ikke forlanges, at det udtagne køretøj skal være støtte- modtagerens ejendom, og at transportfirmaer uden for Spanien s(cid:134)ledes kan modtage støtte, hvis de indg(cid:134)r aftale med en transportvirksomhed i Spanien, som foretager ophugning af det gamle køretøj for derefter at kunne modtage støtten p(cid:134) det udenlandske transportfirmas i vegne. Selv om køretøjet Spanien, kan en udenlandsk transportvirksomhed s(cid:134)ledes f(cid:134) støtten ad indirekte vej. skal være indregistreret Desuden er Spanien ikke støttemodtageren ifølge forpligtet til at købe det nye køretøj i Spanien, men kun til at finansiere købet gennem et af de foretagender, der er tilknyttet Plan Renove. En s(cid:134)dan betingelse kan derfor ikke skabe problemer med hensyn til forskelsbehandling, da det antal foretagender, som deltager (ikke blot banker, men ogs(cid:134) som Scania eller Iveco) er meget stort, og da de findes i alle europæiske lande og ikke blot i Spanien. finansieringsinstitutter internationale Spanien p(cid:134)peger imidlertid, at udenlandske transportvirk- somheder aldrig har benyttet sig af denne mulighed, da fordelene i forbindelse med Plan Renove Industrial ikke er tilstrækkelig tillokkende i sammenligning med de ordninger, der findes i andre medlemsstater, hvor rente- satserne som regel er langt lavere end i Spanien. betragtet som SMV, men p(cid:134) grund af ekstraordinære omstændigheder ikke opfylder dem alle i løbet af et regn- skabs(cid:134)r som følge af en minimal afvigelse, alligevel kan nyde godt af ordningen. Desuden bekræftede Spanien, at ICO ikke havde haft nogen skønsmæssig margen, n(cid:134)r det gjaldt det maksimale støttebeløb p(cid:134) 93 196 ESP (557 ECU), da det var fastsat i aftalen, samt at det med hensyn til den faktiske rentesats for sig om roterbankrenten i Madrid (MIBOR), og at der derfor er tale om en kommerciel, objektiv rentesats. l(cid:134)nene drejer Spanien har ved flere lejligheder hævdet, at det p(cid:134)gæl- dende støttebeløb er mindre end det de minimis-beløb, som er fastsat i Fællesskabets retningslinjer for statsstøtte til sm(cid:134) og mellemstore virksomheder og i Kommissio- nens meddelelse om de minimis-støtteordninger (16), og at støtten derfor ikke er omfattet af traktatens artikel 92, stk. 1. transport Spanien hævder desuden, at størstedelen af de mulige støtteansøgere kun udfører transportvirksomhed for egen regning, og at ikke er deres hovedaktivitet, s(cid:134)ledes at Fællesskabets rammebestemmelser for stats- støtte til sm(cid:134) og mellemstore virksomheder og de minimis-reglen bør gælde for anskaffelser foretaget af disse virksomheder, som ikke er egentlige transportvirk- somheder. Da Kommissionen indledte proceduren i artikel 93, gjorde den opmærksom p(cid:134) muligheden for at kumulere støtten i forbindelse med Plan Renove med støtten i henhold til Kommissionens beslutninger af 6. april 1993 (17) og 7. februar 1996 (18), herunder muligheden for at give støtte til køb af rullende materiel eller køretøjer til virksomheder, som danner gruppe eller sammenlægges, og muligheden for at garantere l(cid:134)n til udskiftning af køre- tøjer. I deres brev af 12. februar 1997 forsikrede de spanske myndigheder, at en s(cid:134)dan kumulering ikke havde fundet sted, n(cid:134)r det gjaldt støtten til fusion og sammenlægning i henhold til artikel 21, litra b), i det ministerielle dekret af 26. april 1993, idet denne støtte ikke gælder indkøb af nye køretøjer, men anskaffelse af til virksomheder, der har begrænsede tilladelser i forbindelse med fusion og sammenlægning. transportmateriel Da Kommissionen indledte proceduren i artikel 93 p(cid:134)pe- gede den, at Plan Renove p(cid:134) grund af ICO’s vide skøns- mæssige margen var lidet gennemsigtig og kunne give anledning til forskelsbehandling. Spanien forklarede i sit brev af 26. juli 1996 og p(cid:134) mødet den 14. januar 1997, at muligheden for undtagelsesvis at give l(cid:134)n, som ikke opfylder betingelserne, aldrig er blevet udnyttet, da form(cid:134)let med denne undtagelse er at sørge for, at virk- somheder, der opfylder alle betingelserne for at blive Dekretets artikel 28 fastsætter garantier for l(cid:134)n, leasing eller kommerciel kredit, herunder l(cid:134)n til udskiftning af køretøjer p(cid:134) over otte (cid:134)r. De spanske myndigheder pegede p(cid:134), at der, selv om der var fastsat et budget p(cid:134) 9 055 mio. (16) EFT C 68 af 6. 3. 1996, s. 9. (17) EFT C 128 af 8. 5. 1993, s. 6. (18) EFT C 70 af 8. 3. 1996, s. 6. 5. 12. 98 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende L 329/27 ESP (54,2 mio. ECU) til denne støtteordning, kun var blevet afsat 149 mio. ESP (891 000 ECU) l(cid:134)n til udskiftning af køretøjer. Disse l(cid:134)negarantier er blevet muliggjort ved hjælp af et midlertidigt maksimumsbidrag p(cid:134) 9 % af kreditbeløbet til de gensidige garantiselskaber, s(cid:134)ledes at de interesserede virksomheder kan opn(cid:134) l(cid:134)n p(cid:134) gunstigere vilk(cid:134)r. til Kommissionen bad først ved telefax og derp(cid:134) i sit brev af 19. november 1997 de spanske myndigheder om yderli- gere oplysninger om de virksomheder, der ikke har trans- portvirksomhed som hovedaktivitet og kun opererer p(cid:134) lokale markeder uden at p(cid:134)virke Fællesskabets samhandel. De spanske myndigheder svarede med deres breve af 27. november 1997 og 20. februar 1998, indg(cid:134)et til Kommis- sionens generalsekretariat henholdsvis den 3. december 1997 og den 23. februar 1998. Disse oplysninger viser, at der blandt køberne af køretøjer i kategori D er nogle støttemodtagere, som driver virksomhed p(cid:134) grundlag af begrænsede tilladelser og kan identificeres af de spanske myndigheder. IV Ifølge traktatens artikel 92 er statsstøtte eller støtte, som ydes ved hjælp af statsmidler under enhver tænkelig form, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrence- vilk(cid:134)rene ved at begunstige visse virksomheder eller visse i det produktioner, uforenelig med fællesmarkedet omfang, den p(cid:134)virker samhandelen mellem medlemssta- terne. Dette støttebegreb kræver derfor undersøgelse af tre grundlæggende forhold: anvendelse af statsmidler, fordrej- ning af konkurrencen og p(cid:134)virkning af samhandelen. I det foreliggende tilfælde mener Kommissionen, at støtten til indkøb af erhvervskøretøjer gives ved hjælp af statsmidler, da den stammer fra det spanske industri- og energiministeriums budget. Den p(cid:134)gældende støtte tager form af en støtte til indkøb af erhvervskøretøjer, hvilket forudsætter, at disse køretø- jers købere nyder godt af den i form af en prisnedsættelse. Hvad køberne ang(cid:134)r, gælder foranstaltningen fysiske personer, SMV, lokale eller regionale myndigheder eller lokale servicevirksomheder. Støtten formindsker normale omkostninger i forbindelse med deres erhvervsaktivitet, som deres afholde. Kommissionen mener, at støtten styrker modtagervirk- finansielle stilling og præstationsmulig- somhedernes derimod m(cid:134) konkurrenter heder, og derved begunstiger dem i konkurrenter. forhold til deres samhandelen mellem ikke, at Kommissionen mener medlemsstaterne p(cid:134)virkes i den betydning, som anvendes i traktatens artikel 92, stk. 1, n(cid:134)r støttemodtagerne er offentlige eller private foretagender, som leverer offent- lige, lokale eller regionale tjenesteydelser, der ikke ifølge fællesskabsretten (19) er (cid:134)bne for konkurrence fra trans- portvirksomheder i andre medlemsstater. Støtten ydes i forbindelse med levering af en offentlig tjeneste p(cid:134) grundlag af en koncessionsaftale p(cid:134) et reguleret marked. Da markedet ikke er liberaliseret, er der ingen konkur- rence fra transportvirksomheder i andre medlemsstater og derfor heller ingen tilknytning til internationale trans- porttjenester. Kommissionen mener derfor ikke, at Plan Renove’s foranstaltninger med hensyn til offentlige regionale eller lokale foretagender eller lokale offentlige servicevirksom- heder, der er omfattet af en koncessionsordning, udgør statsstøtte efter traktatens artikel 92, stk. 1, da de tjeneste- ydelser, som leveres af disse foretagender og virksom- heder, ikke p(cid:134)virker samhandelen mellem medlemssta- terne. støtte til anskaffelse af I de tilfælde, hvor støtten gives til fysiske personer eller SMV, som tilhører bestemte dele af transportsektoren og udelukkende findes p(cid:134) lokalt eller regionalt plan, og hvor sm(cid:134) der udelukkende gives erhvervskøretøjer (kategori D), som normalt benyttes til meget korte ture i det lokale omr(cid:134)de, kan støtten heller ikke anses for at p(cid:134)virke samhandelen mellem medlems- staterne. Denne form for erhvervsvirksomhed anses kun lokale for at p(cid:134)virke de p(cid:134)gældende virksomheders markeder. Desuden har disse tjenesteydelser for egen regning kun ubetydelig indflydelse p(cid:134) transportmarkedet, fordi det ud fra et økonomisk synspunkt ikke er nogen holdbar løsning at lade en transportvirksomhed levere offentlig tjeneste p(cid:134) kontrakt. Efter Kommissionens opfattelse udgør den p(cid:134)gældende støtte derfor ikke stats- støtte efter traktatens artikel 92, stk. 1. De øvrige støttemodtagere, der har transport som hoved- aktivitet eller blot som en sekundær aktivitet, konkurrerer derimod med transportvirksomheder i Spanien eller andre medlemsstater, som ikke kan f(cid:134) del i støtten i forbindelse med Plan Renove, idet liberaliseringen af vejgodstrans- porten i 1995 (cid:134)bnede for konkurrence med virksomheder i andre medlemsstater, b(cid:134)de n(cid:134)r det gælder international transport, og n(cid:134)r det drejer sig om cabotage. (19) Artikel 3 i R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 2454/92 af 23. juli 1992 om betingelserne for transportvirksomheders adgang til at udføre personbefordring ad landevej i en medlemsstat, hvor de ikke er hjemmehørende (EFT L 251 af 29. 8. 1992, s. 1) og R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 1191/69 af 26. juni 1969 om medlemsstaternes fremgangsm(cid:134)de med hensyn til de med begrebet offentlig tjeneste forbundne forpligtelser inden for sektoren for transporter med jernbane, ad landeveje og sejl- bare vandveje (L 156 af 28. 6. 1969, s. 1), senest ændret ved forordning (EØF) nr. 1893/91 (EFT L 169 af 29. 6. 1991, s. 1). L 329/28 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende 5. 12. 98 Selv om der ud fra et formelt synspunkt ikke er nogen retlig hindring for, at transportvirksomheder, der ikke er hjemmehørende i Spanien, kan modtage støtte i forbin- delse med Plan Renove, omend ad indirekte vej, mener Kommissionen, at ordningen i praksis til en vis grad er diskriminerende over for de ikke-hjemmehørende trans- portvirksomheder, fordi de er forpligtet til at ophugge et køretøj, som er indregistreret i Spanien, og derfor skal opn(cid:134) ophugningsrettigheder fra spanske virksomheder, der til gengæld kan opn(cid:134) støtten direkte, uden at skulle benytte mellemled. levering af en offentlig tjenesteydelse. I overensstemmelse med denne artikel tillader R(cid:134)dets forordning (EØF) nr. 1107/70 af 4. juni 1970 om støtte, som ydes inden for sektoren for transporter med jernbane, ad landeveje og sejlbare vandveje (20), senest ændret ved forordning (EF) nr. 543/97 (21), støtte til samordning af transportvæsenet. Kommissionen mener dog ikke, at den spanske støtteord- ning kan komme ind under nogen af undtagelserne i denne forordning, da der ikke er tale om en foranstalt- ning, som er nødvendig for at samordne transportvæsenet. Det kan derfor med rimelighed konkluderes, at støtten til anskaffelse af erhvervskøretøjer p(cid:134) grundlag af Plan Renove ogs(cid:134) fører til fordrejning af konkurrencen mellem spanske transportvirksomheder og transportvirksomheder, som opererer i Spanien, men er hjemmehørende i andre medlemsstater. Men frem for alt fordrejer støtten konkur- rencen eller truer med at gøre det, fordi modtagerne af støtte i forbindelse med Plan Renove f(cid:134)r en fortrinsstilling i forhold til de konkurrenter, der ikke kan nyde godt af støtteordningen. Begrebet støtte, der modsvarer behovet for en samordning af transportvæsenet, indebærer et statligt indgreb i trans- portsektoren. Jo mere en sektor liberaliseres, desto mindre behøver medlemsstaterne at samordne aktivite- terne. P(cid:134) et liberaliseret transportmarked kan markedet s(cid:134)ledes selv foretage samordningen inden for rammerne af de betingelser, medlemsstaterne har fastsat i overensstem- melse med fællesskabsretten, jf. traktatens artikel 75. De særlige undtagelser vedrørende transport finder derfor ikke anvendelse i dette tilfælde. Kommissionen erkender dog, at ICO’s forvaltning af l(cid:134)nene ikke indebærer nogen potentiel forskelsbehand- ling af støttemodtagerne. N(cid:134)r en støtte giver virksomhederne i en bestemt sektor, som deltager i Fællesskabets samhandel, en stærkere stil- ling, m(cid:134) samhandelen betragtes som p(cid:134)virket i den betyd- ning, der benyttes i traktatens artikel 92, stk. 1. Da støtten i forbindelse med Plan Renove Industrial styrker modta- gervirksomhedernes finansielle stilling og præstationsmu- ligheder i forhold til deres konkurrenters, og da denne virkning gør sig gældende inden for Fællesskabets samhandel, mener Kommissionen, at samhandelen kan anses for p(cid:134)virket p(cid:134) grund af den p(cid:134)gældende støtte. Heller ikke undtagelserne i traktatens artikel 92, stk. 2, finder anvendelse i dette tilfælde, da støtten ikke tjener de fastsatte form(cid:134)l. Ifølge denne bestemmelse er støtten forenelig med fællesmarkedet, hvis der er tale om støtte af social karakter til enkelte forbrugere, eller hvis støtten har til form(cid:134)l at r(cid:134)de bod p(cid:134) skader, der er for(cid:134)rsaget af naturkatastrofer eller af andre usædvanlige begivenheder, eller ulemper, der er for(cid:134)rsaget af Tysklands deling. Ifølge traktatens artikel 92, stk. 3, kan en støtte betragtes som forenelig med fællesmarkedet. For at sikre, at fælles- markedet fungerer korrekt, og i betragtning af traktatens principper i henseende til konkurrence, skal undtagel- serne i denne artikel fortolkes strikt, n(cid:134)r støtteforanstalt- ningerne vurderes. V Kommissionen mener derfor, at støtten til SMV i forbin- delse med Plan Renove er en støtte efter traktatens artikel 92, stk. 1, hvorefter støtte, som har de deri nævnte karak- teristika i princippet er uforenelig med fællesmarkedet. Traktatens artikel 77 og dens artikel 92, stk. 2 og 3, opregner de støtteformer, som er eller kan være forenelige med fællesmarkedet. Traktatens artikel 77, der tager specielt sigte p(cid:134) transport- sektorens behov, fastsætter undtagelser for statsstøtte til samordning af transportvæsenet eller som godtgørelse for Ifølge artikel 92, stk. 3, litra a), kan der indrømmes undta- gelse for støtte, som fremmer udviklingen i omr(cid:134)der, der har økonomiske vanskeligheder eller særligt behov for bistand. Undtagelsen gælder ikke støtteordninger, som ikke indeholder et regionalt element — ordninger, der omfatter hele medlemsstatens territorium — og har et klart sektorform(cid:134)l, og Kommissionen har normalt anlagt den betragtning, at støtte til anskaffelse af køretøjer ikke kan begrundes med regionale hensyn inden for den fælles transportpolitiks støtteobjektets rammer p(cid:134) grund af mobilitet. Det samme kan siges om undtagelsen vedrø- rende regionaludvikling i traktatens artikel 92, stk. 3, litra c). (20) EFT L 130 af 15. 6. 1970, s. 1. (21) EFT L 84 af 26. 3. 1997, s. 6. 5. 12. 98 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende L 329/29 Med hensyn til undtagelserne i artikel 92, stk. 3, litra b) og d), har den p(cid:134)gældende støtte ikke til form(cid:134)l at fremme virkeliggørelsen af et projekt af fælleseuropæisk interesse eller afhjælpe en alvorlig forstyrrelse i den spanske økonomi, og den har heller ikke s(cid:134)danne projekters typiske kendetegn. Den tjener heller ikke til fremme af kulturen eller bevarelse af kulturarven og kan ikke støttes p(cid:134) nogen af de øvrige undtagelser ifølge R(cid:134)dets lovgiv- ning. Artikel 92, stk. 3, litra c), fastsætter ogs(cid:134) en undtagelse for støtte til fremme af visse økonomiske aktiviteter, n(cid:134)r støtten ikke ændrer samhandelsvilk(cid:134)rene p(cid:134) en m(cid:134)de, der strider mod den fælles interesse. Retspraksis kræver bl. a. , at støtten skal være begrænset til de tilfælde, hvor støtten er nødvendig for at n(cid:134) m(cid:134)l, som markedskræfterne ikke kan virkeliggøre af sig selv (Domstolens dom af 17. september sag C-730/79 Philip Morris/ Kommissionen (22). Kommissionen mener derfor ikke, at de støtteforanstaltninger kan vurderes p(cid:134) grundlag af traktatens artikel 92, stk. 3, litra c). anmeldte 1980 i 92, artikel de minimis-regelen. Kommissionen har vedtaget nogle særlige betingelser for ydelse af støtte, der ikke betragtes som uforenelig med traktatens Som Kommissionen allerede gjorde opmærsom p(cid:134), da den indledte proceduren i artikel 93, anses visse beløb, der ydes af medlemsstaterne, ifølge disse regler ikke for i mærkbar grad at p(cid:134)virke samhandelen mellem medlems- staterne og fordreje eller true med at fordreje konkurren- cevilk(cid:134)rene, er begrænset. De minimis-regelen undtager dog udtrykkeligt transportsek- toren fra dette omr(cid:134)de, da den er præget af et stort antal sm(cid:134) virksomheder, og selv forholdsvis sm(cid:134) beløb derfor kan p(cid:134)virke konkurrencen og samhandelen mellem medlemsstaterne. fordi deres størrelse Kommissionen mener heller ikke, at argumenterne i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets rammebe- stemmelser for statsstøtte til SMV og anvendelsen af de minimis-regelen p(cid:134) virksomheder, som udfører transport for egen regning, er holdbare. Transportsektoren omfatter transport for s(cid:134)vel fremmed som egen regning, og den ene transportform kan erstatte den anden. B(cid:134)de fra et makroøkonomisk og et driftsmæssigt synspunkt giver anvendelse af eksterne transporttjenester under bestemte omstændigheder mulighed for optimal anvendelse af flek- sibilitet i forbindelse med ressourcer og tilrettelæggelsen af transporten. (22) Sml. 1980, s. 2671. Kommissionen anser det for et gyldigt argument, at en finansiel tilskyndelse kan bidrage til at fjerne erhvervskø- retøjer, hvis sikkerheds- eller miljømæssige standard i teknisk henseende er lav, fra markedet. Den p(cid:134)gældende medlemsstat skal imidlertid kunne p(cid:134)vise de foresl(cid:134)ede foranstaltningers positive virkninger. For at være forenelig med fællesmarkedet skal støtten til anskaffelse af erhvervskøretøjer i henhold til fællesskabs- rammebestemmelserne for statsstøtte til miljøbeskyt- telse (23) navnlig udformes s(cid:134)ledes, at de støtteberettigede udgifter er strengt begrænsede til de ekstraordinære inve- steringsomkostninger, som er nødvendige for at opfylde miljømæssige form(cid:134)l, idet der opn(cid:134)s højere standarder end de ved lov foreskrevne. En lignende betragtning kan anlægges, n(cid:134)r det gælder sikkerhedsstandarder. Ingen foranstaltning, der er berettiget i henhold til rammebe- stemmelserne, kan under nogen omstændigheder være i strid med Fællesskabets øvrige retsforskrifter eller med traktatens artikler. I sine rammebestemmelser anlægger Kommissionen ikke det synspunkt, at støtte, der ydes for at sikre opfyldelsen af gældende tekniske standarder af bindende karakter, er berettiget, medmindre den vedrører bestemte investe- ringer i faste aktiviteter. En s(cid:134)dan støtte fordrejer konkur- rencen mærkbart, da den støtter investeringer, som er nødvendige af økonomiske hensyn og derfor uundg(cid:134)elige. Støtte for at kompensere for s(cid:134)danne investeringer kan ikke anses for at tjene fælleseuropæiske interesser. For det første har Spanien ikke p(cid:134) noget tidspunkt fore- lagt Kommissionen noget bevis for foranstaltningens positive virkninger eller for, at den kan betragtes som en tilskyndelse til at g(cid:134) længere end de gældende tekniske standarder af bindende karakter. at for stride mod Fællesskabets tonnage, For det andet m(cid:134) støtte til anskaffelse af herunder til øget tonnage — der er ikke nøjagtig overens- stemmelse med hensyn til størrelsen af de nye og de udtagne køretøjer — p(cid:134) et marked med kapacitetsover- i princippet skud som sektoren for landevejstransport, interesser. anses Kommissionen har f(cid:134)et bekræftet, at støtten i forbindelse med Plan Renove har medført en vis kapacitetsforøgelse, selv om Kommissionen erkender, at ordningen med forudg(cid:134)ende kontrol giver tilstrækkelig sikkerhed for, at tages definitivt ud af drift. de udskiftede køretøjer Kommissionens sædvanlige praksis i forbindelse med støttesager er at godkende støtte til nye investeringer, som ikke kan foretages p(cid:134) anden m(cid:134)de, men ikke til udskift- ning alene (24). (23) EFT C 72 af 10. 3. 1994, s. 3. (24) Afsnit 18 i Kommissionens meddelelse af 1975 (KOM(75) 77 endelig udg. af 26. februar 1975). L 329/30 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende 5. 12. 98 Ifølge støtteordningen efter Plan Renove er det imidlertid prisen p(cid:134) et nyt køretøj, der benyttes som beregnings- grundlag for støtten. Miljøhensyn tages ikke i betragtning. Støtten beregnes efter køretøjernes pris, ikke efter deres miljø- eller sikkerhedsmæssige fordele. m(cid:134) gennemføre de p(cid:134)tænkte foranstaltninger, før den i artiklen nævnte fremgangsm(cid:134)de har ført til en endelig beslutning, og at manglende opfyldelse af denne bestem- melse er et brud p(cid:134) fællesskabsretten, som kan indebære, at støtten skal tilbagebetales med renter. af I beslutning 98/182/EF (25) mente Kommissionen, at en lignende foranstaltning i forbindelse med en ordning til vejtransportfirmaers forbedring konkurrencemæssige stilling kan fordreje konkurrencen, formindske virksomhedernes da dens normale driftsomkostninger, dvs. omkostninger, som deres konkurrenter skal afholde i deres fulde omfang. erhvervsmæssige form(cid:134)l er at Kommissionen mener derfor, at undtagelsen i traktatens artikel 92, stk. 3, litra c), ikke finder anvendelse i det foreliggende tilfælde. De spanske myndigheder har heller ikke benyttet dette argument og heller ikke p(cid:134)vist, at støtten kan komme ind under nogle af de her nævnte undtagelser i traktaten, i forordning (EØF) nr. 1107/70 eller i andre af R(cid:134)dets forordninger. Kommissionen mener endvidere, at der har været en reel risiko for, at støtten i forbindelse med Plan Renove blev kumuleret med støtten i forbindelse med de garantiforan- staltninger, Kommissionen godkendte i 1993 og 1996, og at dette kan have givet anledning til støttebeløb, som ligger over dem, der er fastsat i Plan Renove. P(cid:134) baggrund heraf mener Kommissionen, at støtten til bestemte fysiske personer og SMV til anskaffelse af erhvervskøretøjer i forbindelse med Plan Renove ikke er forenelig med fællesmarkedet efter traktatens artikel 92. VI Ifølge traktatens artikel 93, stk. 3, skulle Kommissionen have været underrettet s(cid:134) betids, at den havde kunnet n(cid:134) at fremsætte sine bemærkninger. Spanien har anvendt støtteordningen uden at opfylde denne anmeldelsespligt, og Kommissionen mener derfor, at støtten er ulovlig i henhold til fællesskabsretten. Kommissionen anser det ikke for et gyldigt argument, at støtten er blevet lovliggjort p(cid:134) grund af den tid, som er forløbet, siden ordningen blev sat i kraft. De spanske myndigheder har ikke opfyldt deres forpligtelse til i henhold til traktatens artikel 93, stk. 3, at anmelde planerne om at yde støtte og afvente Kommissionens beslutning om deres godkendelse. Kommissionen skal minde om, at en medlemsstat ifølge nævnte artikel ikke Spanien fik meddelelse om indledning af proceduren i artikel 93 ved brev af 26. juni 1996. Kommissionen gjorde ved denne lejlighed den spanske regering opmærksom p(cid:134) sin meddelelse til medlemsstaterne (26), hvori den mindede om, at al ulovligt udbetalt støtte kan give anled- ning til en beslutning, som p(cid:134)lægger den p(cid:134)gældende medlemsstat at geninddrive støtten. I svar p(cid:134) skrivelsen i indledningen af proceduren hævdede anledning af Spanien, at en beslutning, der indebar tilbagebetaling af udbetalt støtte, ville stride mod proportionalitetsprin- cippet p(cid:134) grund af støttens ringe størrelse. Kommissionen mener imidlertid, at tilbagebetaling i det foreliggende tilfælde er nødvendig for at genoprette de loyale konkurrencevilk(cid:134)r, der fandtes, før støtten blev ydet — VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING: Artikel 1 Den støtte, der er ydet i forbindelse med Plan Renove Industrial til offentlige regionale foretagender og lokale offentlige servicevirksomheder i form af rentegodtgørelse ved anskaffelse af erhvervskøretøjer mellem august 1994 og december 1996 i henhold til samarbejdsaftalen mellem industri- og energiministeriet og Instituto de Cr(cid:130)dito Oficial af 27. september 1994 udgør ikke statsstøtte efter traktatens artikel 92, stk. 1. Artikel 2 Støtten til fysiske personer eller SMV, der udfører bestemte transportaktiviteter, som udelukkende foreg(cid:134)r p(cid:134) lokalt eller regionalt plan, til anskaffelse af erhvervskøre- tøjer i kategori D, udgør ikke statsstøtte efter traktatens artikel 92, stk. 1. Artikel 3 Al anden støtte til fysiske personer og SMV udgør stats- støtte efter traktatens artikel 92, stk. 1, og er ulovlig og uforenelig med fællesmarkedet. (25) EFT L 66 af 6. 3. 1998, s. 18. (26) EFT C 156 af 22. 6. 1995, s. 5. 5. 12. 98 DA De Europæiske Fællesskabers Tidende L 329/31 Artikel 4 Spanien ophæver og geninddriver den i artikel 3 omtalte støtte. Støttebeløbet tilbagebetales efter reglerne i national ret, forhøjet med renter, der beregnes p(cid:134) grundlag af de reference- satser, som benyttes ved vurdering af regionale støtteordninger, fra støttens udbetalingsdato til den faktiske tilbagebetalingsdato. Artikel 5 Spanien underretter senest to m(cid:134)neder efter datoen for meddelelse af denne beslutning Kommissionen om de foranstaltninger, Spanien har truffet for at efterkomme beslut- ningen. Denne beslutning er rettet til Kongeriget Spanien. Artikel 6 Udfærdiget i Bruxelles, den 1. juli 1998. P(cid:134) Kommissionens vegne Neil KINNOCK Medlem af Kommissionen


title: Europäische Investitionsbank : Jahresbericht 1997.

eurovoc_concepts:
European Investment Bank
activity report