title: 98/541/CE: Decisión de la Comisión de 18 de noviembre de 1997 relativa a una ayuda que Bélgica (Región Valona) tiene el propósito de conceder en forma de primas por cultivo de colza de invierno con fines no alimentarios [notificada con el número C(1997) 3697] (Los textos en lenguas francesa y neerlandesa son los únicos auténticos) (Texto pertinente a los fines del EEE)

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Walloon region (Belgium)
agricultural guidance
aid to agriculture
application of EU law
control of State aid
oil seed rape

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text: L 254/24 ES Diario Oficial de las Comunidades Europeas 16. 9. 98 II (Actos cuya publicaci(cid:155)n no es una condici(cid:155)n para su aplicabilidad) COMISI(cid:222)N DECISI(cid:222)N DE LA COMISI(cid:222)N de 18 de noviembre de 1997 relativa a una ayuda que B(cid:130)lgica (Regi(cid:155)n Valona) tiene el prop(cid:155)sito de conceder en forma de primas por cultivo de colza de invierno con fines no alimentarios [notificada con el n(cid:156)mero C(1997) 3697] (Los textos en lenguas francesa y neerlandesa son los (cid:156)nicos aut(cid:130)nticos) (Texto pertinente a los fines del EEE) (98/541/CE) LA COMISI(cid:222)N DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el p(cid:145)rrafo primero del apartado 2 de su art(cid:146)culo 93, Visto el Reglamento no 136/66/CEE del Consejo, de 22 de septiembre de 1966, por el que se establece la organi- zaci(cid:155)n com(cid:156)n de mercados en el sector de las materias grasas (1), cuya (cid:156)ltima modificaci(cid:155)n la constituye el Regla- mento (CE) no 1581/96 (2), y, en particular, su art(cid:146)culo 33, Visto el Reglamento (CEE) no 1765/92 del Consejo, de 30 de junio de 1992, por el que se establece un r(cid:130)gimen de apoyo a los productores de determinados cultivos herb(cid:145)- ceos (3), cuya (cid:156)ltima modificaci(cid:155)n la constituye el Regla- mento (CE) no 1422/97 (4), Tras haber emplazado a los interesados, de conformidad con el p(cid:145)rrafo primero del apartado 2 del art(cid:146)culo 93 del Tratado, a presentarle sus observaciones, proyecto mencionado en el ep(cid:146)grafe, con arreglo al apar- tado 3 del art(cid:146)culo 93 del Tratado. La Comisi(cid:155)n inco(cid:155) el procedimiento previsto en el apar- tado 2 del art(cid:146)culo 93 del Tratado con respecto al proyecto de ayuda en cuesti(cid:155)n, mediante la carta SG(95) D/3326, de 20 de marzo de 1995, y, por medio de la publicaci(cid:155)n de una comunicaci(cid:155)n en el Diario Oficial de las Comu- nidades Europeas (5), emplaz(cid:155) al Gobierno belga, a los dem(cid:145)s Estados miembros y a cualesquiera otros intere- sados a presentar sus observaciones al respecto. La Comisi(cid:155)n no ha recibido observaciones de las autori- dades belgas ni de terceros. Al no haberse recibido ninguna observaci(cid:155)n, especial- mente de las autoridades belgas, subsisten las dudas acerca de la compatibilidad de la medida en cuesti(cid:155)n con el Tratado por las razones que se exponen a continuaci(cid:155)n. Considerando lo que sigue: I Mediante carta de 5 de diciembre de 1994, registrada el 7 de diciembre de 1994, la Representaci(cid:155)n Permanente de B(cid:130)lgica ante la Uni(cid:155)n Europea notific(cid:155) a la Comisi(cid:155)n el (1) DO 172 de 30. 9. 1966, p. 3025/66. (2) DO L 206 de 16. 8. 1996, p. 11. (3) DO L 181 de 1. 7. 1992, p. 12. (4) DO L 196 de 24. 7. 1997, p. 18. II Las medidas con respecto a las cuales la Comisi(cid:155)n inco(cid:155) el procedimiento del apartado 2 del art(cid:146)culo 93 del Tratado consisten en primas por cultivo de colza de invierno con fines no alimentarios. La prima asciende a 2 000 francos belgas (aproximadamente 50 ecus) por (5) DO C 142 de 14. 5. 1996, p. 4. 16. 9. 98 ES Diario Oficial de las Comunidades Europeas L 254/25 hect(cid:145)rea de colza de invierno no destinada a fines alimen- tarios cultivada en barbechos por los que se percibe una prima en el marco del r(cid:130)gimen de retirada de tierras de la producci(cid:155)n de conformidad con la normativa comunitaria y nacional. La prima se concede por una superficie m(cid:146)nima de una hect(cid:145)rea y m(cid:145)xima de veinte hect(cid:145)reas por agricultor. El beneficiario de la ayuda debe cumplir las siguientes obli- gaciones: (cid:190) firmar un contrato de cultivo con arreglo al Regla- mento (CEE) no 334/93 de la Comisi(cid:155)n (1), cuya (cid:156)ltima modificaci(cid:155)n la constituye el Reglamento (CE) no 2991/95 (2), por el que se establecen disposiciones de aplicaci(cid:155)n relativas a la utilizaci(cid:155)n de las tierras retiradas de la producci(cid:155)n, con vistas a la obtenci(cid:155)n de materias primas para la fabricaci(cid:155)n de productos que no se destinen principalmente al consumo humano o animal, (cid:190) respetar los m(cid:130)todos de producci(cid:155)n (fertilizaci(cid:155)n y protecci(cid:155)n fitosanitaria) que se describen pormenori- zadamente en la «Carta del medio ambiente» para el cultivo de colza de invierno con fines no alimentarios. III En su carta de requerimiento, la Comisi(cid:155)n hab(cid:146)a tenido en cuenta los siguientes elementos y consideraciones: Seg(cid:156)n las autoridades belgas, la finalidad de la ayuda es la encontrar nuevas salidas comerciales y diversificar producci(cid:155)n agr(cid:146)cola. Por otra parte, seg(cid:156)n tales autori- dades, con la medida se pretende contribuir a una mayor protecci(cid:155)n del medio ambiente a trav(cid:130)s de la adaptaci(cid:155)n de los medios de producci(cid:155)n prevista en la «Carta del medio ambiente». Tras examinar el proyecto de ayuda, la Comisi(cid:155)n ha llegado a la conclusi(cid:155)n de que, al calcularse el importe de la ayuda en funci(cid:155)n de la unidad de superficie en cues- ti(cid:155)n, la ayuda no tiene efectos duraderos en el desarrollo del sector, por lo que debe considerarse una ayuda de funcionamiento incompatible con el mercado com(cid:156)n, de acuerdo con la pol(cid:146)tica constante de la Comisi(cid:155)n. Esta ayuda mejora directamente las posibilidades de produc- ci(cid:155)n y comercializaci(cid:155)n de esos productos por parte de los operadores interesados en relaci(cid:155)n con otros operadores que no pueden beneficiarse de ayudas comparables en el territorio nacional ni en los dem(cid:145)s Estados miembros. La ayuda nacional se concede para fomentar la produc- ci(cid:155)n de un cultivo sujeto a las normas de una organiza- ci(cid:155)n com(cid:156)n de mercado. Seg(cid:156)n la jurisprudencia cons- tante del Tribunal de Justicia de las Comunidades Euro- peas, esta normativa ha de considerarse un sistema completo y exhaustivo que excluye cualquier facultad de los Estados miembros para adoptar medidas que puedan constituir una excepci(cid:155)n a la normativa o infringirla. Por tanto, la ayuda nacional no puede acogerse a ninguna de las excepciones previstas en el apartado 3 del art(cid:146)culo 92 del Tratado. En lo tocante al hecho de que la ayuda se conceda en el marco de las disposiciones comunitarias de la pol(cid:146)tica agr(cid:146)cola com(cid:156)n, cabe se(cid:157)alar que ni el Reglamento (CEE) no 1765/92 ni el Reglamento (CEE) no 334/93 permiten a los Estados miembros conceder ayudas suplementarias adem(cid:145)s de la compensaci(cid:155)n comunitaria por el barbecho de tierras destinadas a producciones no alimentarias. La ayuda se concede por los cultivos obtenidos en tierras sujetas al r(cid:130)gimen establecido por el Reglamento (CEE) no 1765/92, por lo que infringen las disposiciones previstas en dicho Reglamento que establecen un sistema de inter- venciones destinadas a estabilizar los mercados en el marco de la organizaci(cid:155)n com(cid:156)n de mercados agr(cid:146)colas (v(cid:130)ase el art(cid:146)culo 13 del citado Reglamento). Por consiguiente, cualquier intervenci(cid:155)n estatal en el (cid:145)mbito regulado por el Reglamento (CEE) no 1765/92 equivaldr(cid:146)a a una injerencia del Estado en un «sistema completo y exhaustivo» que, seg(cid:156)n ha manifestado en numerosas ocasiones el Tribunal de Justicia, es compe- tencia exclusiva de la Comunidad. En lo tocante a la intenci(cid:155)n de las autoridades belgas de mejorar la protecci(cid:155)n del medio ambiente, la Comisi(cid:155)n desea recordar que las tierras de barbecho est(cid:145)n sujetas a las disposiciones del apartado 3 del art(cid:146)culo 7 del Regla- mento (CEE) no 1765/92, que establece que los Estados miembros deben aplicar en las susodichas tierras medidas de salvaguardia del medio ambiente acordes con las carac- ter(cid:146)sticas de las superficies retiradas de la producci(cid:155)n. Por ello, la aplicaci(cid:155)n de m(cid:130)todos de producci(cid:155)n compatibles con la protecci(cid:155)n del medio ambiente debe considerarse el mero cumplimiento de un deber ya impuesto por la normativa comunitaria. Por otra parte, el art(cid:146)culo 10 del Reglamento (CEE) no 2078/92 del Consejo (3), cuya (cid:156)ltima modificaci(cid:155)n la cons- tituye el Reglamento (CE) no 2772/95 de la Comisi(cid:155)n (4), proh(cid:146)be, en el caso de las tierras de barbecho destinadas a alg(cid:156)n tipo de producci(cid:155)n alimentaria, cualquier medida de ayuda nacional suplementaria al margen de las ayudas previstas en el mismo Reglamento (las cuales tampoco pueden concederse para programas medioambientales que se lleven a cabo en tierras de barbecho destinadas a alg(cid:156)n tipo de producci(cid:155)n no alimentaria). Por lo tanto, la medida nacional en cuesti(cid:155)n resulta incompatible con lo dispuesto en el art(cid:146)culo 10 del Regla- mento (CEE) no 2078/92. IV En virtud del art(cid:146)culo 33 del Reglamento no 136/66/CEE, los art(cid:146)culos 92, 93 y 94 del Tratado se aplican a la producci(cid:155)n y el comercio de los productos contemplados en el art(cid:146)culo 1, salvo que el mismo Reglamento disponga otra cosa. (1) DO L 38 de 16. 2. 1993, p. 12. (2) DO L 312 de 23. 12. 1995, p. 9. (3) DO L 215 de 30. 7. 1992, p. 85. (4) DO L 288 de 1. 12. 1995, p. 35. L 254/26 ES Diario Oficial de las Comunidades Europeas 16. 9. 98 Por lo tanto, tambi(cid:130)n se aplican a la colza de invierno. Seg(cid:156)n lo dispuesto en el apartado 1 del art(cid:146)culo 92 del Tratado, son incompatibles con el mercado com(cid:156)n, en la medida en que afecten a los intercambios comerciales entre Estados miembros, las ayudas otorgadas por los Estados o mediante fondos estatales, bajo cualquier forma, que falseen o amenacen falsear la competencia, favore- ciendo a determinadas empresas o producciones. Estas excepciones s(cid:155)lo pueden autorizarse cuando la Comisi(cid:155)n determine patentemente que la ayuda es nece- saria para realizar alguno de los objetivos enunciados en ese apartado. Autorizarlas para ayudas que no impliquen esa contrapartida supondr(cid:146)a permitir que se menoscabe el comercio entre Estados miembros y que se produzcan distorsiones de la competencia injustificadas desde el punto de vista del inter(cid:130)s comunitario y, adem(cid:145)s, dar(cid:146)a ventajas indebidas a los operadores de algunos Estados miembros. Las medidas en cuesti(cid:155)n constituyen ayudas que entran en el (cid:145)mbito del apartado 1 del art(cid:146)culo 92 del Tratado. Ya que, al mejorar la situaci(cid:155)n econ(cid:155)mica de las empresas beneficiarias con relaci(cid:155)n a empresas de la competencia que no reciben dichas ayudas, falsean o amenazan falsear la competencia. a Si se consideran, por un lado, el volumen del comercio de colza [en 1995: exportaciones de B(cid:130)lgica (incluyendo los dem(cid:145)s Estados miembros: 7,81 Luxemburgo) importaciones de B(cid:130)lgica (incluido millones de ecus; Luxemburgo) procedentes de los dem(cid:145)s Estados miem- bros: 71,37 millones de ecus (1)] y, por otra parte, la producci(cid:155)n belga (18 900 toneladas) con relaci(cid:155)n a la de los dem(cid:145)s Estados miembros (8,05 millones de tone- ladas) (2), est(cid:145) claro que esas ayudas podr(cid:146)an afectar al comercio entre los Estados miembros puesto que favo- recen la producci(cid:155)n nacional en detrimento de las impor- taciones de los otros Estados miembros. En el caso que nos ocupa, la ayuda no conlleva ninguna contrapartida de ese tipo como lo prueba el hecho de que el Gobierno belga no haya proporcionado ninguna justifi- caci(cid:155)n que demuestre que la ayuda cumple las condi- ciones exigidas para la aplicaci(cid:155)n de alguna de las excep- ciones previstas en el art(cid:146)culo 3 del art(cid:146)culo 92 y de que la Comisi(cid:155)n tampoco haya hallado ninguna. No se trata de medidas destinadas a fomentar la realiza- ci(cid:155)n de un proyecto importante de inter(cid:130)s com(cid:156)n europeo, contempladas en la letra b) del apartado 3 del art(cid:146)culo 92, ya que, por las repercusiones que pueden tener en el comercio, esas ayudas son contrarias al inter(cid:130)s com(cid:156)n. Tampoco son medidas destinadas a poner remedio a una grave perturbaci(cid:155)n de la econom(cid:146)a del Estado miembro, contempladas en la misma disposici(cid:155)n que las anteriores. A este respeto, conviene subrayar que, aunque una ayuda sea relativamente baja o la empresa beneficiaria relativa- mente peque(cid:157)a, este hecho no impide a priori que el comercio entre Estados miembros resulte afectado. La ayuda tampoco fue notificada como ayuda con fina- lidad regional amparada en la letra a) del apartado 3 del art(cid:146)culo 92 del Tratado. En vista de todo lo anterior, cabe concluir que las ayudas en cuesti(cid:155)n son ayudas estatales que re(cid:156)nen los criterios establecidos en el apartado 1 del art(cid:146)culo 92 del Tratado. No obstante, el principio de incompatibilidad establecido por el apartado 1 del art(cid:146)culo 92 del Tratado tiene excep- ciones. V Resulta evidente que las excepciones previstas en el apar- tado 2 del art(cid:146)culo 92 del Tratado no son aplicables. Adem(cid:145)s, las autoridades belgas tampoco las han aducido. Las excepciones previstas en el apartado 3 del art(cid:146)culo 92 del Tratado deben interpretarse de manera estricta cuando se examina cualquier programa de ayuda con finalidad regional o sectorial o cualquier caso individual de aplica- ci(cid:155)n de reg(cid:146)menes de ayuda generales. (1) Comext 2. (2) Eurostat. Por lo que se refiere a las ayudas destinadas a facilitar el desarrollo de determinadas actividades o de determinadas regiones econ(cid:155)micas, la Comisi(cid:155)n puede considerarlas compatibles con el mercado com(cid:156)n, de acuerdo con la letra c) del apartado 3 del art(cid:146)culo 92 del Tratado si la ayuda: (cid:190) no altera las condiciones de los intercambios comer- ciales en forma contraria al inter(cid:130)s com(cid:156)n, y (cid:190) facilita el desarrollo de determinadas actividades econ(cid:155)micas o regiones fomentando la comercializa- ci(cid:155)n de sus productos espec(cid:146)ficos. Por tratarse de ayudas en la acepci(cid:155)n del apartado 1 del art(cid:146)culo 92, falsean o amenazan falsear la competencia por definici(cid:155)n, pero, seg(cid:156)n lo dispuesto en la letra c) del apartado 3 del art(cid:146)culo 92, (cid:156)nicamente son incompatibles de oficio cuando lo hacen en forma contraria al inter(cid:130)s com(cid:156)n. En este caso, el inter(cid:130)s com(cid:156)n se opone de forma absoluta a la concesi(cid:155)n de las ayudas, habida cuenta de las infrac- ciones se(cid:157)aladas en la parte III. 16. 9. 98 ES Diario Oficial de las Comunidades Europeas L 254/27 Por consiguiente, la Comisi(cid:155)n constata que las medidas no pueden acogerse a las excepciones previstas en las letras a) y c) del apartado 3 del art(cid:146)culo 92 para las ayudas destinadas a favorecer o facilitar el desarrollo econ(cid:155)mico de ciertas regiones o actividades. Por lo tanto, estas ayudas no pueden acogerse a ninguna de las excepciones del art(cid:146)culo 92 del Tratado y deben considerarse incompatibles con el mercado com(cid:156)n, por lo que no pueden ser concedidas, HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISI(cid:222)N: son incompatibles con el mercado com(cid:156)n y no pueden ser concedidas. Art(cid:146)culo 2 En el plazo de dos meses a partir de la notificaci(cid:155)n de la presente Decisi(cid:155)n, el Gobierno belga informar(cid:145) a la Comisi(cid:155)n de las medidas adoptadas para darle cumpli- miento. Art(cid:146)culo 3 El destinatario de la presente Decisi(cid:155)n ser(cid:145) el Reino de B(cid:130)lgica. Art(cid:146)culo 1 Hecho en Bruselas, el 18 de noviembre de 1997. En virtud del art(cid:146)culo 92 del Tratado CE, las ayudas previstas en el art(cid:146)culo 2 del proyecto de Orden del Gobierno de la Regi(cid:155)n Valona relativo a la concesi(cid:155)n de una prima por cultivo de colza con fines no alimentarios Por la Comisi(cid:155)n Franz FISCHLER Miembro de la Comisi(cid:155)n