Il lancio della missione evidenziò problemi conosciuti di progettazione e si concluse con la morte del cosmonauta Vladimir Komarov, che si schiantò con l'apparecchio e divenne il primo uomo deceduto durante un viaggio spaziale.
Dopo il disastro e sotto nuove pressioni, Mišin divenne alcolizzato.
Nell'ottobre del 1968 venne lanciata con successo in orbita attorno alla Terra la Sojuz 3, ma nel dicembre dello stesso anno i sovietici furono battuti dagli americani, che riuscirono a far eseguire a tre astronauti con la navicella Apollo 8 varie orbite intorno alla Luna, mentre il similare programma Zond di voli circumlunari non andò mai oltre i voli di prova  senza equipaggio.
Un aneddoto tratto dai Purāṇa narra che il tesoriere di Svarga  e dio della ricchezza, Kubera, si recò un giorno sul monte Kailāśā per ricevere il darshan  di Śiva. Mišin fece pressioni per utilizzare il vettore N1, nonostante i gravi difetti di progettazione sperando di poter sorpassare gli americani. Alto 5.895 metri, è la montagna più alta dell’Africa, il vulcano più alto del mondo, la montagna singola più alta del mondo ed una delle Seven Summits del pianeta. Nel frattempo Ford Prefect scopre che la voce "Terra" da lui redatta per la Guida Galattica degli Autostoppisti è misteriosamente ricomparsa e, essendo appunto Ford, usa questa inesplicabile opportunità per un elaborato scherzo a un funzionario commerciale della Società Cibernetica Sirio. nessuna delle precedenti