Egli amava dare di sé un'immagine gioconda e spensierata e adorava il mondo delle sagre, delle fiere e delle serate in maschera, che spesso frequentava travestendosi da Pierrot.
La stessa figura del saltimbanco, in Doré, si carica di connotati simbolici pregnanti, e intendere alludere alla situazione dell'artista che, a causa della versatilità del proprio estro, viene visto con sospetto dai pittori accademici e per questo motivo emarginato.
Altrettanto sentito fu il tema della morte e delle visioni infernali, che Doré poté approfondire in opere morbose e inquietanti, stimolato dal succedersi di tragici eventi personali e storici, come la morte dell'amico Gérard de Nerval e della madre, o soprattutto la disastrosa disfatta di Napoleone III nella guerra franco-prussiana , poi sfociata nella sanguinosa rivolta della Comune di Parigi e in un periodo di disordini politici e incertezze economiche.
Nella "Convention" di Denver in Colorado, che incoronò Obama candidato democratico, Hillary Clinton pronunciò un suo famoso discorso in cui, ribadendo la forte amarezza per non essere riuscita a vincere, si disse molto orgogliosa perché "per la prima volta, quel vetro di cristallo che impedisce a una donna di raggiungere anche il traguardo più alto, avrà da oggi 17 857 501 crepe in più e che un giorno sarà rotto". Bene in Latino e in Matematica, male con il sistema scolastico e la rigidità delle scuole tedesche, che abbandona presto, abbandona all'età di 15 anni per raggiungere il resto della famiglia che si era trasferita a Milano e poi a Pavia. nessuna delle precedenti Questo titolo è stato pubblicato su Xbox 360 e PlayStation 3. I tumultuosi eventi contemporanei riaffiorano anche in molti altri dipinti di Doré che, «testimone di molti episodi drammatici e strazianti», decise di raffigurarli in dipinti dai toni scuri e opprimenti, in perfetto accordo con il clima di tensione che si respirava in Francia, o in annotazioni grafiche satiriche, dal carattere ironico e mordace.