宵虹的学历也只有高中水平，但她的英文很好，可以毫不费力的与外国人交谈——这得感谢她的父母，出身书香世家的父亲和有着旧军阀背景的母亲因为历史的缘故虽没有进修高等教育的机会——事实上他们是在劳改农场的劳作中长大的，但他们从父辈那里知道外语在未来中国的重要。于是在宵虹小学开始，她的父母就用他们微薄的收入为宵虹聘请了英文老师。从六岁到十八岁，十二年的培养使她的英文已深有造诣，这让她在未考上大学后顺利的进入古玩店工作并成为外宾的专门接待员。但传统的观念和结婚后繁杂的家庭生活使得她没有去更拓宽自己的视野直到离婚之后。