Chez l'adulte, lors de compressions thoraciques manuelles, placez le "talon" d'une main sur la moitié inférieure du sternum sans appuyer sur l'appendice xiphoïde. Pour l'enfant, repérez le bas du sternum à la jonction des dernières côtes et placez le talon d'une main un doigt au-dessus de ce repère. L'autre main doit être placée au-dessus de la première, soit en entrecroisant les doigts des deux mains, soit à plat sur la première, mais il faut veiller à bien relever les doigts dans les laisser au contact du thorax pour ne pas appuyer sur les côtes. Chez l'enfant, les compressions peuvent être réalisées avec une seule main, en fonction de la force physique de l'équipier et de la morphologie de l'enfant. Les compressions thoraciques successives doivent se faire avec un enfoncement du thorax d’environ 5 cm sans dépasser 6 cm chez l’adulte ou d’au moins un tiers de l’épaisseur du thorax chez l’enfant, tout en restant vertical par rapport au sol. Leur fréquence doit être comprise entre 100 et 120 par minute, et le temps de compression doit être égal au temps de relâchement, tout en laissant le thorax reprendre sa forme initiale sans décoller le talon de la main. Chez le nourrisson, posez la pulpe de 2 doigts d'une main ou la pulpe des deux pouces dans l'axe du sternum, un doigt au-dessus de l'appendice xiphoïde. Dans les interventions en équipe, les compressions thoraciques doivent enfoncer le thorax d’au moins un tiers de son épaisseur, ou environ 4 cm, avec la pulpe des deux pouces placés côte à côte, pointe des doigts vers la tête du nourrisson, qui est maintenue en position neutre par l'équipier réalisant les insufflations.
