Lors de l'exécution des compressions thoraciques manuelles, l'élève pompier doit être au fait des informations clefs suivantes : la victime doit être allongée sur une surface dure. Les compressions se réalisent sur la moitié inférieure du sternum avec le talon d'une main chez l'adulte, ou une largeur de doigt au-dessus de l'appendice xiphoïde chez l'enfant, avec le talon d'une main, ou avec la pulpe de deux doigts chez le nourrisson et le nouveau-né. Les compressions doivent entrainer un enfoncement de 5 cm environ à 6 cm maximum chez l'adulte et d'1/3 de l'épaisseur du thorax chez l'enfant, le nourrisson et le nouveau-né. Les compressions doivent être réalisées de manière strictement verticale à une fréquence située entre 100 et 120 par minute chez l'adulte, l'enfant, le nourrisson et le nouveau-né (suivez la fréquence donnée par le métronome) et 120 par minute chez un nouveau-né à la naissance. La durée de compression doit être égale à celle du relâchement, avec un rapport de 50/50. Le thorax doit reprendre sa dimension initiale après chaque compression pour être le plus efficace possible. Les signes d'une compression thoracique efficace comprennent une reprise normale de la respiration, une recoloration de la victime et éventuellement, une perception d'un pouls fémoral ou huméral (nourrisson) lors de chaque compression thoracique.