Живописта, изпълнението на форми и форми на повърхността чрез пигмент , е била непрекъснато практикувана от хората в продължение на около 20 000 години. Заедно с други дейности, които може да са били ритуални, но са се превърнали в художествени (като музика или танц), живописта е един от най-ранните начини, по които човек се е стремял да изрази собствената си личност и възникващото му разбиране за съществуване извън материалния свят.
Загрижеността за качествата на взаимодействието на светлината и цвета1 и тези на обработката на боята. Развитието на пейзажната живопис през 17 и 18 век. Изследване на природата и изследване на баланса и хармонията във видимия свят. Свързване на живописта с развиващите се науки по анатомия и оптика.