На 16-годишна възраст, Клара Бартън е посъветвана да стане учителка, тъй като е била доста срамежлива. Тя продължава да преподава в Масачузетс, и е поканена в Кросдънтаун, Ню Джърси, за да преподава в училище. Тя вижда, че тези общности се нуждаят от образование за своите граждани, и предприема действия, като създава безплатно училище, едно от първите в щата си. Но по-късно, пренебрегвайки я, служителите я назначават за главен учител. Разочарована, тя напуска работата си.
Дала е много от наследството си. каза, че може да има войни в бъдеще обясни, че ще помогне и на хората в мирно време. Твърдеше, че може да спаси хората от Френско-пруската война.