John EXTRANE е роден в Северна Каролина през 1926 г. и е отгледан в малкото селско градче High Point. Като младо момче, той се е присъединил към оркестъра на оркестъра и е свирил много време. Бащата на Колтрейн е ушил дрехи и е можел да свири на няколко музикални инструмента за свое удоволствие. Младият Колтрейн е израснал в такава музикална среда. И е открил джаза, като е слушал записите на такива джаз велики като Count Basie и Lester.
Джон е изпълнявал няколко музикални инструмента за забавление, когато е бил млад. Майка му му купува саксофон през 1939 г. В началото на двадесетте си години Джон се присъединява към групата на Гилеспи. Джон продължи да изпълнява въпреки болестта си.