Замърсителите, идващи от експлоатацията на автомобилите, са започнали да причиняват много екологични проблеми. Изчислено е например, че 70% от въглеродните оксиди, 45% от азотните оксиди и 34% от въглеводородното замърсяване в Съединените щати се дължат директно на автомобилните отработени газове. В допълнение, каучукът, моторното масло и други материали се натрупват по пътищата и се измиват в потоците, като ефектите са почти толкова сериозни, колкото и тези на необработените отпадъчни води.
Азотът и кислородът се събират в голяма топлина. Въглеродният оксид и кислородът се смесват заедно. Въглеводородите преминават през двигателя. Азотът се изгаря непълно.