Според социолозите, всяко модерно индустриално общество има някаква форма на социална стратификация. Класата, властта и статусът са важни при определянето на ранга на хората в обществото. Класата означава икономическата позиция на човека в обществото. Често използвана класификация е по-ниската класа, средната класа и висшата класа. Докато социолозите не са съгласни как тези термини трябва да бъдат точно дефинирани, те описват общества като Съединените щати доста добре. Едно проучване показва, че 53% от американците принадлежат към по-ниската класа.
Властта и класата не винаги си кореспондират. Статусът се отнася до икономическото положение на човека в обществото. Хората с висок статус имат много контрол над другите. Класата е по-маловажна при определянето на социалния ранг на човека.