Мери Джийн Прайс Уолс е завършила втори в класа си през 1950 г. Тя имаше големи надежди, когато кандидатства в местен колеж, Югозападна Мисури State College. Но след като изпрати молбата си, тя прекара месеци в очакване на отговор. Никога не е идвала. По-лошо, отколкото просто да й бъде отказан прием, училището изобщо не й отговори. Не беше въпрос на училищните й записи, а на цвета на кожата й: Уолсис Африканска Америка.
Помогнал е на майка си да получи почетната степен. Той е добър ученик, който учителите харесват най-много. Приет е в колежа, след като майка му кандидатства. Той иска да бъде държавен служител, който може да помогне на майка си.