Хората са наблюдавали и изследвали океаните от древни времена. Но чак през 19-ти век започна научното изследване на океаните. Първите големи научни експедиции и този, който твърдо е установил полето на океанографията, е околосветското пътешествие на H.M.S. Challenger.Напускайки от Англия през 1872 г., Чалънджърът прекарва почти три и половина години в събиране на богата информация за морските води.
Хората не са изследвали океаните до 19 век. Мори първо установява областта на океанографията. Мори прекарва много време в изучаване на морската вода, морския живот и дъното на океана. Много индивиди също играят много важна роля в напредъка на нашето разбиране за океаните, като Мори.