Има много мисли за произхода на цивилизацията. Един от основните фактори, които са включени, е нарастването на населението. Развитието на техниките, предимно напояването и контрола на наводненията, които позволяват селското стопанство в специални области като наводнената равнина на реките Тигър и Ефрат, правят възможно поддържането на голямо население. След като населението достигне определен брой, по-старият модел на социална организация се разпада и се развиват нови. По-специално по-старата система, чрез която всеки индивид участва в производството на храни и поддържа подобен стандарт.
Бронзовата епоха е една от най-ранните цивилизации. Индустриалната епоха започва в Близкия изток. Бронзовата епоха се развива в Желязната епоха. Използването на метални инструменти започва от бронзовата епоха.