Принц Роман е бил полски благородник, капитан в армията на цар Николай. Жалките му одежди. Когато младата му жена умираше, принцът се връщаше със скръб към родната си Полша. След време любовта към страната и народа му зае мястото на изгубената му любов. Възходът беше смазан, а принц Роман беше взет в плен. Неговите роднини и приятели молеха военния съд да се смили над него.
Съдиите бяха по-малко съпричастни от цар Николай. Цар Николай бил толкова мил, колкото и съдиите. Цар Николай не бил толкова състрадателен, колкото съдиите. Съдиите били жестоки като цар Николай.