Започнали през 1636 г., Харвардският университет е най-старият от много колежи и университети в Съединените щати. Йейл, Принстън, Колумбия и Дартмут Всички те са започнали преди Американската революция. Тези тринайсет училища са били много сходни. Само младите мъже са посещавали колежи. Всички са учили едни и същи предмети, а всички са учили латински, гръцки и иврит. Малко се е знаело за науката тогава, а един вид училище е можело да преподава всичко, което е било известно за света.
Ранните училища все още си приличат. Днес има повече да се учи, отколкото през 1636 г. Всички ранни ученици са работили по-усилено. Учениците в съвременна Америка учат само наука.