През ранните си години Обама е бил известен у дома и в училище като "Barry", родителите на Обама са се срещали, докато двамата са посещавали университета на Хаваите, където баща му е живял като чуждестранен ученик, а по-късно се е развеждал. Баща му е получил магистърска степен по икономика от Харвардския университет, после се е върнал в Кения, където е станал финансов министър, преди да умре в автомобилна катастрофа през 1982 г.
Завършил е колеж в Индонезия. Той е човек от Кения в Африка. Той е пастрокът на Обама и е чернокож. Той е чуждестранен студент в Америка.