Една от най-популярните дейности, на които се радват американците, е да прекарват времето си в горите и да се разхождат по пътеките през страната.Тази дейност, наречена пешеходен туризъм, е довела до създаването на пътеки през Съединените щати. Една от най-дългите е Апалачинската национална пътека. Пътеката е първата завършена част от Националната система за пътеки. Системата за пътеки е създадена от Конгреса и президента през 1968 г.
са защитени изцяло или от федералното правителство, или от щатските правителства. са защитени главно от правни споразумения с частни собственици могат да бъдат посещавани от пътуващите свободно само с разрешение на собствениците са защитени както от федералното правителство, така и от щатските правителства.