Уолт Уитман е роден през 1819 г. в Лонг Айлънд, Ню Йорк. Уитман получава по-голямата част от образованието си извън класната стая. Когато е на единадесет години, той работи в адвокатска кантора, където започва да чете произведенията на известни автори като Уилям Шекспир и Омир, и е на път да стане един от най-известните поети на Америка. Когато Уитман е на седемнадесет години, той вече е работил.
Той получи топло посрещане. Неговият литературен път не беше лесен. Той става известен с необичайния си стил. Неговият поетичен стил е копиран от други поети.