Въпреки че здравната икономика обикновено е изпълнена с необичайни и дори уникални икономически отношения. Една от най-малко разбираните роли на пациентите е тази на лекаря-лекар или на купувача-клиент. В повечето сектори на икономиката, продавачът е този, който се опитва да привлече потенциален купувач с различни привлекателни фактори за цена, качество и употреба, а купувачът е този, който взема решението. Такова състояние обаче не е често срещано в повечето здравни индустрии.
Повечето от сметките на пациентите се плащат от здравната му осигуровка. Лекарите са тези, които генерират приходи за болницата. Някои пациенти може да откажат да приемат съветите на лекаря си. Лекарят в крайна сметка е отговорен за здравето на пациента.