Имаше едно малко момче с лош нрав . Баща му му даде торба с пирони и му каза, че всеки път, когато е загубил самообладание, той трябва да забие пирон в задната ограда. Първият ден момчето беше забило 37 гвоздея в оградата. Той откри, че е по-лесно да държи самообладание, отколкото да забие тези гвоздеи в оградата. Най-накрая дойде денят, когато момчето не загуби самообладание.
Колкото повече гвоздеи имаше в оградата, толкова повече губише самообладание. Колкото повече пирони имаше в оградата, толкова по-лесно щеше да загуби самообладание. Колкото повече пирони забиваше в оградата, толкова повече можеше да контролира нрава си. Колкото повече пирони имаше в оградата, толкова повече щеше да ги забие в оградата.