Повечето от нас са свикнали със сезоните. Всяка година, пролетта все още следва зимата, която следва лятото, което следва пролетта. И зимата е по-студена от лятото. Но Земята може да е преминала през температурни цикли за много по-дълги периоди от тези, които преживяваме преди 65 000 до 35 000 години, планетата е била много по-студена, отколкото сега. През това време температурата също се е променяла много, с периоди на затопляне и охлаждане. Ледът се е бил разтопен през топлите периоди.
Ледът лесно може да се промъкне в океана. Вулканите са причинили топенето на леда. Топенето само в Северното полукълбо би било невъзможно. Изследователите често използват компютърните модели, за да подпомогнат изследователската си работа.