Скорошните разработки в астрономията са направили възможно откриването на планети в нашия собствен Млечен път и в други галактики. Това би било голямо постижение за нас, защото планетата Земя би била много по-малка и не би дала светлина. Намирането на планети на тях ще се окаже по-трудно. Първият въпрос, на който ще отговорим, е дали една планета може да поддържа живот. В нашата собствена слънчева система, например, Венера е много по-гореща и по-студена.
Заради праховите частици в нашата собствена слънчева система Поради ограниченията на наземния телескоп Защото дори Хъбъл не е достатъчно мощен, за да вижда отвъд Млечния път. Защото планетите са малки и тъмни, а звездите са големи и лъчисти.