Най-важната употреба на плаващите бутилки е да се намерят океански течения. Когато позицията и посоката на теченията са известни, корабите могат да използват предното движение на течението или да стоят далеч от теченията, които биха ги отклонили от курса си. Бенджамин Франклин беше един от първите, които използваха бутилки в изследването на теченията. Той се чудеше защо британските кораби от моловете се нуждаеха от седмица или две по-дълго от американските кораби, за да преминат Атлантическия океан. Франклин мислеше, че този поток може да се окаже по-дълъг.
За да се определи позицията на кораба Да пренесеш послание през океана. За да предскажат посоката на кораб. За да намерите посоката на ток