Пустинните растения се разделят на два вида според начина, по който се справят с проблема за оцеляването на сушата. Има засушаване-избягващи се гъсти листа-тези, които се задържат само като семена, готови да се появят, когато вали, да разцъфнат бързо и да умрат отново. Има и засушаване-резисти-тези, които са развили различни методи за силна вода, локализирайки подпочвените води, или намалявайки нуждата си от вода от такива устройства-те.
Пустинните растения са оформени по начин, сякаш са проектирани от някого нарочно. В пустинята е необходима повече вода, за да могат да растат повече пустинни растения там. Повече земи ще бъдат превърнати в пустиня, ако не се опитваме по-усилено да пестим вода в ежедневието си. Кактусите са най-известните пустинни растения в Америка.