От мандарин китайски думата за "ча" се произнася "t'e" в някои китайски диалекти. Също така малайската дума за чай е "the" . По време на малайската дума за чай е била използвана за описание както на напитката, така и на листа. Японският символ за чай е написан точно като китайския, макар и произнасян с малка разлика; така че това може да е произходът на нашата дума чай в западния свят. Чай може да са били открити в 2737 пр.
Японците пишат знака за чай по същия начин, както ние китайците. Китайски император, който за пръв път намирал чая за много освежаващ. Думата "the" е била използвана, за да опише само листото. Чаят е открит съвсем случайно в историята.