Някога беше възможно да се определят мъжките и женските роли лесно чрез разделението на труда. Мъжете работеха извън дома, жените работеха на равни начала, жените работеха на равни начала, а жените правеха така, че да се грижат за дома и децата. Тези роли бяха твърдо фиксирани за повечето хора и нямаше много възможности за жените да разменят ролите си. Но до средата на миналия век ролите на мъжете и жените ставаха все по-малко фиксирани.
Резултати от феминистките движения Ново влияние в американския живот Контракултурата и последиците от нея Традиционно разделение на мъжките и женските роли.