Един от най-големите приноси на първия Оксфордски английски речник е също един от най-забележителните му приноси. През 1879 г. Оксфордският университет в Англия поискал от проф. Джеймс Мъри да бъде редактор на това, което щяло да бъде най-амбициозният речник в историята на английския език. Той щял да включва не само английската дума, но и историята на думата и цитатите, показващи как е била използвана. Това била огромна задача.
Смел и решителен Предпазлив и приятелски настроен Внимателен и оптимистичен Необичайно и ученолюбиво