Робърт Балард е роден през 1942 г. От ранна възраст той е обичал морето. Балард е израснал най-вече в Южна Калифорния. Той прекарва свободното си време на плажа близо до дома си. Той дори се е научил да се гмурка. Когато Балард не е в океана, той обича да чете за него. На 10-годишна възраст той чете 20 000 Leagues Under the Sea, книга, която описва подводните приключения на капитан Немо Бал.
Да бъда учител по наука. Да бъдеш експерт по животните. Да бъде известен писател. Да бъде подводен изследовател.