Експертите наистина не знаят кога хората са започнали да отглеждат риби като домашни любимци. Но казват, че хората са се интересували от аквариумни риби в продължение на хиляди години. Някои казват, че древните шумери са били първата цивилизация, която е държала риба в езерата преди повече от четири хиляди години. Древните римляни са държали змиорки като домашни любимци. И гръцкият философ Аристотел е направил това, което се смята за първото известно проучване на морския живот.
Хората не се интересували от риба до средата на осемнадесетте стотина. Аквариумът Moneterey Bay се счита за най-добрия аквариум в Америка. Растенията, рибите и другите морски създания не биха могли да оцелеят заедно под морето. Хората трябва често да сменят водата в аквариума, за да може рибата да живее там.