Елизабет Блекуел е родена на 3 февруари 1821 г. в Бристъл, Англия. Баща  е бил богат захарен лекар, а тя е била жена на средна възраст. Тя е имала същото образование като братята си. През 1832 г. бизнесът на баща  е унищожен от пожар, така че семейството  се премества в Ню Йорк. Но бизнесът на баща  там се проваля. След това през 1837 г. семейството  се премества в Синсинати, Охайо.
Тя беше жена. Тя имаше сериозен проблем с очите. Тя заминава за Париж за по-нататъшно образование. Тя не е учила медицина.