Когато разговаряше с млади шведски ученици, Мо Ян показа уважение към китайските писатели, от които се е научил да пише, особено от Шън Конген, който два пъти беше номиниран за Нобелова награда. "Лу Ксун, Лао Тя, Мао Дън и Шън Конгън, те са по-квалифицирани за Нобелова награда от мен", каза той. Сред писателите, от които се е научил, той каза, че особено се чувства близък с Шън Конгън, тъй като те имат сходни житейски преживявания.
И двамата обичат да четат през целия си живот. И двамата си изкарват прехраната с писане на книги. И двамата са се хранили от живота. И двамата са имали много трудности.