Робърт Оуен е роден в Уелс през 1771 г. На десетгодишна възраст той отиде на работа. Работодателят му имаше голяма частна библиотека, така че Оуен можеше да се образова. Той четеше много в свободното си време и на деветнадесет години му беше дадена работата на надзирател в памучна фабрика в Манчестър. Той беше толкова успешен там, че убеди работодателя си да купи мелницата на Ню Ланарк в Шотландия. Когато пристигна в Ню Ланарк, той беше мръсен малък град.
в богато семейство в благородно семейство в бедно семейство в семейство от средната класа