Първият английски речник е публикуван през 1604 г. Речникът всъщност не е нищо повече от списък от около 17 000 трудни думи, всеки от които е последван от дефиниция от една дума. Авторът, д-р Кодри, не прави опит да включи ежедневни думи в речника си. Никой, разсъждава той, никога не би трябвало да търси дума в речник, ако вече знае значението на думата. През 1600 г. са публикувани повече речници.
дефинирани лесни думи, както и твърди такива беше просто списък от трудни думи с дефиниции от една дума включени редица ежедневни думи се считаше за много ценен.