Броят на говорещите английски език по времето на Шекспир се оценява на около пет милиона. Днес е изчислено, че около 260 милиона души говорят на английски език като роден език, главно в САЩ, Канада, Ирландия, Южна Африка, Австралия и Нова Зеландия. В допълнение към стандартните разновидности на английския език в тези области има много регионални и социални разновидности на езика, както и различни нива на употреба, които се използват както в говоримите, така и в писмените му форми.
Популярен е по времето на Шекспир. Използва се в бивши британски колонии. Той обслужва нуждите на своите носители на езика. Това е световен език, който се използва за международна комуникация.