Космическата совалка Columbia се разпали и се разпадна в небето над Тексас в събота, февруари 1203 г., убивайки седемте астронавти на борда в това, което НАСА и президентът Буш нарекоха трагедия за цялата нация. НАСА започна разследване на бедствието и започна да търси останките на астронавтите. В него се казва, че въпреки че е имало някои повреди на данните, е било твърде рано да се заковава точна причина. Разпадането, 16 минути преди совалката да се е дължало на земята.
Той е първият израелски астронавт, летял със совалката. Той е първият чуждестранен астронавт, летял на американската совалка. Бил е пилот на пътнически самолет. Той е единственият оцелял при катастрофата в Колумбия.