Както всеки, който се е опитал да отслабне знае, реалистичното определяне на цели обикновено води до най-добри резултати. Това е отчасти защото се оказва, че хората, които поставят реалистични цели, всъщност работят по-ефективно и полагат повече усилия, за да постигнат тези цели. Това, което много по-малко се разбира от учените, са потенциално вредните ефекти от поставянето на цели. Има изненадващо малко изследвания за това как практиката може да е допринесла за настоящата икономическа криза и неетично поведение като цяло.
Ролята му до голяма степен е подценена. Целта е да се повиши ефективността на работата на хората. Отрицателните му ефекти отдавна са пренебрегнати. Целта, която повечето хора си поставят, е нереалистична.