Докато жителите на богатите нации са склонни да имат по-голямо удовлетворение от живота, новите изследвания показват, че тези, които живеят в по-бедните нации, имат по-голямо значение в живота. Тези открития, публикувани в Psychological Science, предполагат, че смисълът в живота може да е по-висок в по-бедните нации в резултат на по-голяма религиозност. Тъй като страните стават по-богати, религията обяснява по-малко централно значение в живота на хората и те губят смисъл в живота.
Тези, които имат по-високо удовлетворение от живота, обикновено имат по-ниско чувство за смисъл в живота. Хората в по-богатите нации са по-образовани, имат по-малко деца и изразяват по-малко индивидуалистични нагласи в сравнение с тези в по-бедните страни. Религията може да даде смисъл на живота, тъй като хората могат да получат силна подкрепа от нея в условията на трудности. Богатите хора са по-склонни да се самоубият, отколкото бедните.