Робърт Оуен е роден в Уелс през 1771 г. На десетгодишна възраст той отиде на работа. Работодателят му щеше да има голяма частна библиотека, така че Оуен щеше да може да се образова. Той четеше много в свободното си време и на деветнадесет години му беше дадена работата на надзирател в памучна фабрика в Манчестър. Той беше толкова успешен там, че убеди работодателя си да купи мелницата на Ню Ланарк в Шотландия. Когато пристигна в Ню Ланарк, той беше мръсен малък град.
1771 г. 1816 г. 1825 г. 1860 г.