Отношенията между Съединените щати и Колумбия са претърпени в продължение на много години поради инцидент, свързан с Република Панама. До края на Испано-американската война много американци смятат, че е необходим по-лесен и по-бърз начин за получаване на кораби от Атлантическия океан до Тихия океан. Някои хора в Съединените щати първо вярват, че канал през Никарагуа е отговорът. Въпреки това, президентът Теодор Рузвелт решава, че канал през Панама ще бъде по-добър избор.
Развиване на търговските отношения с Европа подобряване на отношенията със страните от Южна Америка възпрепятстване на европейските кораби да достигнат Тихия океан да намали времето за пътуване на корабите си в случай на война