Концепцията за здравето има различни значения за различните хора и групи. Тези значения също са се променили с течение на времето. Тази промяна не е по-очевидна, отколкото в западното общество днес, когато понятията за здраве и промоция на здравето са били оспорвани и разширени по нови начини. В по-голямата част от съвременната западна история, здравето е разглеждано само във физически смисъл. Тоест, доброто здраве е свързано с гладкото механично функциониране на тялото.
Доброто здраве означава да нямаш никакви заболявания. Здравето има различни значения за различните хора в различните периоди. Здравеопазването винаги е било разглеждано от гледна точка на социалния, икономическия и екологичния контекст, в който живеят хората. Здравето винаги е било смятано за основен ресурс за социално, икономическо и личностно развитие и важно измерение на качеството на живот.