Четенето на себе си е модерна дейност, която е почти непозната на учените в първите дни на историята, докато през петнадесети век терминътчетене" несъмнено е означавал по-малко четене на книги. Само през деветнадесети век мълчаливото четене е ставало все по-популярно. Човек трябва да внимава обаче, че мълчаливото четене се е случило просто защото четенето на глас е отвличане на вниманието на другите. Разглеждането на причините, свързани с историческото развитие на мълчаливото четене, показва, че то се е станало обичайно за повечето възрастни.
Промяна в характера на четенето промяна в позицията на грамотните хора увеличаване на броя на книгите увеличаване на средната възраст на читателите