Отчаян от загубата на работата си, Уилмонт пиел цяла нощ в един бар. Докато шофирал към дома си, забелязал кола, която го следвала и в опияненото си състояние заключил, че е преследван от крадци. Всъщност, полицейска кола го следяла по подозрение за шофиране в нетрезво състояние. В усилията си да се измъкне, Уилмонт препуснал през знак за спиране и ударил и убил пешеходец. Той бил арестуван от полицията. Уилмонт трябва да бъде съден за убийство.
Оправдан, защото искрено вярвал, че е изправен пред непосредствена заплаха от смърт или тежка телесна повреда. Оправдан, защото опиянението му попречило да оцени създадения от него риск. Осъден, защото е действал безразсъдно и всъщност не е бил в опасност. Осъден, защото е действал безразсъдно и опасенията му за опасност не са били разумни.