В Съединените щати Елизабет Болест е родена на 3 февруари 1821 г. в Бристол, Англия. Баща  е бил богат захарен бизнесмен по това време. Тъй като родителите  смятали, че момчетата и момичетата трябва да са равни, Елизабет получила същото образование като братята си. През 1832 г. бизнесът на баща  бил унищожен от пожар, така че семейството  се преместило в Ню Йорк. Но бизнесът на баща  там се провалил. След 1837 г. семейството се преместило в Синсинати, Охайо.
получава лошо образование в детството си прекарали щастливо и щастливо детство Преместила се в Америка със семейството си на 11 години. Решила да стане лекар заради смъртта на баща си.