Изглежда, че никога не е имало цивилизация без играчки, но когато и как те са се развили е неизвестно. Те вероятно са се появили само за да се даде на децата нещо да се направи. В древния свят, както е днес, повечето момчета играят с някои видове играчки и повечето момичета с друг. В обществата, където социалните роли са твърдо определени, момчетата моделират играта си след дейностите на бащите си и момичетата се подготвят, дори и в играта, за да стъпят в ролите и отговорностите на възрастните.
често отнема много време, за да се въведат нови технологии в производството на играчки дори най-простите играчки могат да отразяват напредъка на технологиите дори проста играчка може да отразява художествените вкусове на времето в производството на играчки има приемственост в използването на материали