Харвардският университет в Съединените щати е класиран като университета с най-добра "репутация" в света. Списанието Times Higher Education казва, че най-добрите университети в света могат да бъдат класирани като висши университети. Това означава, че списъкът измерва как университетите се разглеждат, а не как всъщност се изпълняват. Субективно, от уста на уста качество като "репутация" има истинска икономическа стойност за университетите, каза Саймън Марджинсън.
Нито един азиатски университет не е сред топ 10. Най-малко пет британски университета са сред Топ 20. Списанието Times Higher Education е от САЩ. Репутацията засяга решенията на студентите при избора на университети.