Рут Мкенли е родена през 1911 г. в представка  st1 /Mishawenak, Indiana. Тя е израснала в Cleveand, Ohio, и на четиринадесет години е получила първата си работа вечер в печатница. Тя също работи като сервитьорка, но след като пусна две плодови салати на пода, тя беше уволнена. Докато Мис Мкенли е учила в OhioStateUniversity.
след като тя напусна колежа Когато е била студентка преди да получи дипломата си когато е работила в Ню Йорк