Джордж Вашингтон Карвър показа, че растителният живот е нещо повече от храна за животни и хора. Първата стъпка на Карвър беше да анализира растителните части на растенията, за да разбере от какво са направени. След това той комбинираше тези по-прости изолирани вещества с други вещества, за да създаде нови продукти. Клонът на химията, който изучава и намира начини да използва суровини от селскостопански продукти, за да прави промишлени продукти, се нарича хемургия. Карвър беше един от първите и най-великисти на всички времена.
Карвър никога не е патентовал това, което е открил. Карвър отказва много предложения за работа в частни компании. Карвър прави малко пари от откритията си. Карвър помага на Едисън да изобрети електрическата светлина.