Повечето земетресения се случват в горните 15 мили от земната повърхност, но земетресенията могат да се появят на големи дълбочини, но броят им намалява с увеличаването на дълбочината. На около 460 мили едно земетресение се случва само на няколко години. Близо до повърхностните земетресения може да се движат до 100 на месец, но средногодишните не се променят много. Степента на бедствието при земетресение зависи от много фактори.
Броят на земетресенията е тясно свързан с дълбочината. Приблизително един и същ брой земетресения се случват всяка година. Земетресенията са невъзможни на дълбочина над 460 мили. Земетресенията най-вероятно се случват близо до повърхността.