Мия беше доброволка в Коста Рика с World Endeavors, която помагаше на домакините в сиропиталището и им преподаваше английски език. Докато първокурсник в Йейлския университет, Мия имаше планове да отиде в медицинското училище. Знаейки, че следващите й две лета ще бъдат заети с изследвания, Мия реши да отиде в чужбина през лятото след първата си година." Исках да подобря познанията си по испански език и да науча за културата и историята на друга страна.
Откарали са я в квартала й от летището. Проверяваха периодично, за да се уверят, че всичко върви добре. Те имали голяма мрежа от братовчеди, които живеели далеч един от друг. Отнасяха се с нея като с член на семейството.