Старбъкс отваря първия си магазин за кафе през 1971 г. в центъра на Сиатъл, Вашингтон. Това е малък магазин за кафе, който е изпечен от собствените си кафета. Бизнесът на кафенето се справя добре и до 1981 г. има още три магазина на Starbucks в Сиатъл. Нещата наистина започват да се променят за компанията през 1981 г. Същата година Хауърд Шулц среща тримата мъже, които управляват Starbucks. Шулц работи в Ню Йорк за компания, която прави кухненско оборудване. Той забелязва, че
продавач на кафе от Ню Йорк Човекът, който промени компанията италианска кафеварка един от първоначалните собственици на компанията