Целта на прогнозирането на земетресенията е да се даде достатъчно ранно предупреждение. Американският геологичен анализ на земетресенията в крайна сметка създава и подкрепя изследванията за вероятността от бъдещи земетресения. Учените изчисляват вероятността от земетресения по два начина: чрез изучаване на историята на големите земетресения в специален район и скоростта, с която се натрупва напрежението в скалата. Учените изучават миналото честотата на големите земетресения, за да определят бъдещата вероятност от подобни големи сътресения. Например учените са изследвали земетресенията в района на Сан Франциско през 1911 г.
правят изследвания на миналото честота на големи земетресения оценка на големината на подобни земетресения прогнозират възможностите за подобни земетресения да се прецени конкретното местоположение на бъдещите земетресения