Ботаниката, изучаването на растенията, играе странна роля в историята на човешкото познание. За много хиляди години това е било една област, за която хората са имали малко знания. Днес е невъзможно да се знае само това, което предците ни от каменната ера са знаели за растенията, но от това, което можем да наблюдаваме от прединдустриалните общества, които все още съществуват, детайлното изучаване на растенията и техните свойства трябва да са много древни. Това е разумно. Растенията са в основата на хранителната пирамида за всички живи неща.
Хората вече не ценят растенията като полезен ресурс. Ботаниката не е призната като специален клон на науката. Изследванията не са в състояние да се справят с нарастващия брой растения. Пряката връзка с различни растения е намаляла.