Той беше стар човек, който ловеше риба сам в малка лодка на морето и той си беше отишъл осемдесет и четири дни, без да вземе риба. "През първите четиридесет дни едно момче беше с него. Но след четиридесет дни без риба, родителите на момчето му бяха казали, че старецът сега е салао, което е най-лошата форма на нещастие, а момчето беше тръгнало с друга лодка, която беше хванала три добри риби през първата седмица.
Старецът винаги беше изпълнен с надежда. Родителите на момчето вярвали в стареца. Всички се смееха на лошия късмет на стареца. Момчето се тревожеше за здравето на стареца.