Те са от типа приятели, които са толкова близо, че се доверяват един на друг с живота си. Ако единият падне, другият е там, за да го хване. Те са Уелман, чиито крака са били постоянно наранени преди девет години при скално катерене, а Корбет, опитен алпинист. Заедно се изкачиха на половин купол, известната 2000-футова скала в националния парк Йосемити.
Корбет беше зле обучен. Уелман загубил интерес към катеренето. Корбет не искаше да нарани Уелман. Уелман не беше решил дали да се катери отново.