Когато един човек наддава на тегло, техните близки приятели често следват. Изследователите току-що са предложили доказателства в проучване, което казва, че затлъстяването изглежда се разпространява чрез обществото. Но откритията също така биха могли да предложат надежда. Ако всеки приятел ставаше все по-приемлив, тогава те също биха могли да повлияят на загубата на мазнини. Изследователите отбелязват, че групите за подкрепа вече са ефективен инструмент за справяне с други социално повлияни проблеми, като алкохолизма. Откритията се появяват в New England Journal of Medicine.
Ако някой наддава на тегло, приятелите му вероятно ще надебелеят. Социалните проблеми като алкохолизма са лесни за справяне. Приятелите обикновено не следват един друг, за да отслабнат. Човек може да повлияе на другите за тяхното социално поведение.