لتفت أنظار العالم إلى نصف نهائي أزمة الخليج المقامة في اليمن، حيث تواجه السعودية الإمارات، بانتظار أن يلتقي الفائز منهما المتأهل من مواجهات دور الثمانية، والذي ترجح التوقعات أن ينحصر بين قطر وإيران.وتشكل هذه المواجهة غير المتوقعة نهائيا مبكرا؛ إذ بلغ الفريقان هذه المرحلة بعد سلسة انسحابات للفرق المنافسة، بدأها المنتخب المصري الذي قرر عدم منافسة أي منهما، بل قدم الدعم الفني لهما وعرض بيع عدد من لاعبيه، تبعه الفريق التركي الذي لم يرسل أي لاعب إلى اليمن، واكتفى بتشجيع قطر، وآخرهم المنتخب السوداني المنسحب إثر صراعات داخلية.