Casimir Fidèle
Casimir Fidèle, ou Casimir Fidelle, né en Guinée vers 1748, et mort à Paris en 1796, est un esclave africain affranchi, vivant à Bordeaux dans la seconde moitié du , qui réussit dans la profession de cuisinier, jusqu'à tenir un hôtel-restaurant, et à spéculer dans l'immobilier. Si sa trajectoire n'est pas isolée parmi ses pairs, sa réussite professionnelle reste exceptionnelle.

Éléments de biographie 
Le véritable nom et l'origine de Casimir Fidèle ne nous sont pas parvenus. Né en Guinée vers 1748, il est capturé en Afrique à l'âge de huit ans, transporté aux Antilles, vraisemblablement à Saint-Domingue , puis amené en métropole par son propriétaire capitaine de navire et baptisé à Nantes, paroisse Saint-Nicolas, le . 

Sans être courant, son cas n'est pas exceptionnel : alors que  Africains furent déportés aux Amériques par des navires armés à Bordeaux, l’étude des archives locales permet de distinguer  personnes d'origine africaine présentes en ville à un moment ou à un autre de la période de la traite. Parmi eux, si une majorité sont esclaves, nombreux sont des affranchis. Ils se regroupent dans le quartier périphérique de Saint-Seurin, fondent souvent une famille, exercent des métiers de domestique, perruquier ou cuisinier. En ce  où l’Europe découvre la gastronomie, employer un cuisinier noir est un marqueur de réussite sociale significatif, et le métier est très pratiqué par les affranchis.

Casimir Fidèle cuisine à Bordeaux en 1777 pour une dame Soissons, épouse Lamontaigne, qui vient de l'affranchir et possède alors en outre huit esclaves noirs. Le , il épouse dans la basilique Saint-Seurin une veuve aisée, Ursule Lachèze, originaire de Brive-la-Gaillarde, et qui élève seule sa fille Guillaumette . Il en aura au moins un fils, Jean-Baptiste-Pierre, né le 9 décembre de la même année .  

Casimir a le privilège d'être formé très jeune dans la corporation parisienne des maîtres pâtissiers-rôtisseurs, devant laquelle il prête serment le . Cette même année, alors qu'il est cuisinier à l'hôtel des Américains , il fait porter son activité sur les registres de la Jurade. Cette formalité le met en règle pour ouvrir son propre établissement. 

C’est une note de Cagliostro, en séjour à Bordeaux en 1784, qui nous apprend que Casimir Fidèle tient  l’hôtel de l’Empereur, situé au 13 de l’actuel cours Georges Clemenceau, artère où se concentrent de nombreux traiteurs[./Casimir_Fidèle#cite_note-Duprat2021110-112-1 [1]]. Par cette activité officielle, Casimir Fidèle est recensé dans l'Almanach de commerce pour la ville de Bordeaux de 1785 et 1787, et en 1791 au moins. En 1785, il signe un bail de location de trois ans pour le second étage de l'immeuble contigu, où il étend son activité. Le loyer annuel, , donne une idée du chiffre d'affaires de l'hôtel.

Casimir peut alors investir lui-même dans l'immobilier : en octobre 1784 il fait l'acquisition pour  d'un terrain de  qui jouxte celui des Chartreux, au coin de la rue Saint-Bruno et de celle du Pont-Long, qu'il revend quatorze mois plus tard avec un bénéfice de . En 1786 il acquiert un bâtiment évalué à , que lui vend son ami Jean-Pierre Labottière, un bourgeois bordelais qui est à la fois son ami et son associé dans diverses affaires financières. Son patrimoine lui permet de doter Guillaumette Villiers, fille du premier lit de sa femme, pour son mariage ( en 1784), ou d'offrir une rente annuelle de 200 livres à une domestique de Labottière en 1786. Sa fortune invisibilise son origine : dans les actes notariés postérieurs à 1785, il est qualifié de « sieur », et la couleur de sa peau n'est plus mentionnée, contrairement à l'usage alors en vigueur. 

En 1787 enfin, Casimir Fidèle achète pour , une maison de quatre étages de la rue Albert-de-Mun à une autre Noire affranchie, Marie-Louise Charles. Mises à mal par ces investissements, ses finances s'épuisent cependant et, en 1790, il doit encore  à Marie-Louise Charles. Il obtient de sa belle-mère une avance sur l'héritage de sa femme, estimée à .

En décembre 1789, l'hôtel de l'Empereur est touché par un incendie, et en 1793, le propriétaire le vend à un autre homme de couleur dénommé Toussaint. Casimir Fidèle ferme alors boutique, et s'intéresse à la politique : le , il est l'un des commissaires de la communauté noire de Bordeaux qui montent à Paris pour féliciter les députés montagnards d'avoir aboli l'esclavage. Son discours, prononcé devant la Convention Nationale, est conservé aux Archives nationales.

Casimir reste alors à Paris, où il meurt le .

Descendance 
Son fils Jean-Baptiste devient musicien, épouse une femme blanche et s'installe en Lorraine avec leur quatre enfants. Grâce à des recherches généalogiques et aux travaux historiques de Julie Duprat, des descendants de Casimir Fidèle ont été retrouvés en région parisienne.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 
 Traite négrière à Bordeaux
 Dominique Toscan
 Louis Bélard Saint-Silvestre
 Marie-Louise Charles
 Jean-François Février

Histoire de Bordeaux
Commerce des esclaves
Gironde au XVIIIe siècle
Esclave français
Casimir Fidèle , ou Casimir Fidelle , né en Guinée vers et mort à Paris en est un esclave africain affranchi , vivant à Bordeaux dans la seconde moitié de le , qui réussit dans la profession de cuisinier , jusqu' à tenir un hôtel-restaurant , et à spéculer dans l' immobilier . Si sa trajectoire n' est pas isolée parmi ses pairs , sa réussite professionnelle reste exceptionnelle . Éléments de biographie Le véritable nom et l' origine de Casimir Fidèle ne nous sont pas parvenus . Né en Guinée vers il est capturé en Afrique à l' âge de huit ans , transporté à les Antilles , vraisemblablement à Saint-Domingue , puis amené en métropole par son propriétaire capitaine de navire et baptisé à Nantes , paroisse Saint-Nicolas , le \ . Sans être courant , son cas n' est pas exceptionnel \ : alors que Africains furent déportés à les Amériques par de les navires armés à Bordeaux , l’ étude de les archives locales permet de distinguer personnes d' origine africaine présentes en ville à un moment ou à un autre de la période de la traite . Parmi eux , si une majorité sont esclaves , nombreux sont de les affranchis . Ils se regroupent dans le quartier périphérique de Saint-Seurin , fondent souvent une famille , exercent de les métiers de domestique , perruquier ou cuisinier . En ce où l’ Europe découvre la gastronomie , employer un cuisinier noir est un marqueur de réussite sociale significatif , et le métier est très pratiqué par les affranchis . Casimir Fidèle cuisine à Bordeaux enpour une dame Soissons , épouse Lamontaigne , qui vient de l' affranchir et possède alors en outre huit esclaves noirs . Le , il épouse dans la basilique Saint-Seurin une veuve aisée , Ursule Lachèze , originaire de Brive-la-Gaillarde , et qui élève seule sa fille Guillaumette \ . Il en aura à le moins un fils , Jean-Baptiste-Pierre , né ledécembre de la même année \ . Casimir a le privilège d' être formé très jeune dans la corporation parisienne de les maîtres pâtissiers-rôtisseurs , devant laquelle il prête serment le \ . Cette même année , alors qu' il est cuisinier à l' hôtel de les Américains , il fait porter son activité sur les registres de la Jurade . Cette formalité le met en règle pour ouvrir son propre établissement . C’ est une note de Cagliostro , en séjour à Bordeaux en qui nous apprend que Casimir Fidèle tient l’ hôtel de l’ Empereur , situé aude l’ actuel cours Georges Clemenceau , artère où se concentrent de nombreux traiteurs [. /Casimir_Fidèle#cite_note-Duprat2021110-112-1 [ 1 ] ] . Par cette activité officielle , Casimir Fidèle est recensé dans l' Almanach de commerce pour la ville de Bordeaux deet et enau moins . En il signe un bail de location de trois ans pour le second étage de l' immeuble contigu , où il étend son activité . Le loyer annuel , , donne une idée de le chiffre d' affaires de l' hôtel . Casimir peut alors investir lui-même dans l' immobilier \ : en octobreil fait l' acquisition pour d' un terrain de qui jouxte celui de les Chartreux , à le coin de la rue Saint-Bruno et de celle de le Pont-Long , qu' il revend quatorze mois plus tard avec un bénéfice de \ . Enil acquiert un bâtiment évalué à , que lui vend son ami Jean-Pierre Labottière , un bourgeois bordelais qui est à la fois son ami et son associé dans diverses affaires financières . Son patrimoine lui permet de doter Guillaumette Villiers , fille de le premier lit de sa femme , pour son mariage ( en ou d' offrir une rente annuelle delivres à une domestique de Labottière en Sa fortune invisibilise son origine \ : dans les actes notariés postérieurs à il est qualifié de « sieur » , et la couleur de sa peau n' est plus mentionnée , contrairement à l' usage alors en vigueur . Enenfin , Casimir Fidèle achète pour , une maison de quatre étages de la rue Albert-de-Mun à une autre Noire affranchie , Marie-Louise Charles . Mises à mal par ces investissements , ses finances s' épuisent cependant et , en il doit encore à Marie-Louise Charles . Il obtient de sa belle-mère une avance sur l' héritage de sa femme , estimée à \ . En décembre l' hôtel de l' Empereur est touché par un incendie , et en le propriétaire le vend à un autre homme de couleur dénommé Toussaint . Casimir Fidèle ferme alors boutique , et s' intéresse à la politique \ : le , il est l' un de les commissaires de la communauté noire de Bordeaux qui montent à Paris pour féliciter les députés montagnards d' avoir aboli l' esclavage . Son discours , prononcé devant la Convention Nationale , est conservé à les Archives nationales . Casimir reste alors à Paris , où il meurt le \ . Descendance Son fils Jean-Baptiste devient musicien , épouse une femme blanche et s' installe en Lorraine avec leur quatre enfants . Grâce à de les recherches généalogiques et à les travaux historiques de Julie Duprat , de les descendants de Casimir Fidèle ont été retrouvés en région parisienne . Notes et références Notes Références Voir aussi Bibliographie Articles connexes Traite négrière à Bordeaux Dominique Toscan Louis Bélard Saint-Silvestre Marie-Louise Charles Jean-François Février Histoire de Bordeaux Commerce de les esclaves Gironde à le XVIIIe siècle Esclave français