Mammouth de Durfort
Le mammouth de Durfort, aussi connu comme « l'éléphant de Durfort », est un squelette complet de mammouth méridional (Mammuthus meridionalis) découvert à un kilomètre du village de Durfort-et-Saint-Martin-de-Sossenac (département du Gard) en 1869. Il est exposé à la galerie de Paléontologie du Muséum national d'histoire naturelle, à Paris.

Description 

Son ancienneté est estimée entre 1 million d'années et 700 000 ans. Il s'agirait d'un mâle jeune, de 3,80 mètres de haut, pour 6 mètres de long pour un poids estimé à 8 tonnes. Il a des défenses de trois mètres de long.

Historique 
En 1869, cette espèce disparue était connue sous le nom d'« éléphant méridional » (Elephas meridionalis), mais plus tard elle est rangée dans le genre Mammuthus.

Le mammouth est découvert lors de travaux de voirie, à l'automne 1869. Le crâne est extrait, mais l'hiver puis la guerre franco-allemande de 1870 interrompent les fouilles : le chantier reste ouvert aux intempéries.

En 1872, le propriétaire du champ monnaye son accord pour la reprise des fouilles par Jules Ollier de Marichard et Paul Cazalis de Fondouce. Pendant trois ans, le champ de fouille (40 par 30 mètres, sur 9 mètres de profondeur) va permettre de découvrir quatre mammouths, quatre hippopotames, un rhinocéros éteint Stephanorinus etruscus, cinq bisons européens, quatre cerfs, un cheval, un chien et un daim. Seul un squelette de mammouth ne se désagrège pas à l'air.

Après l'excavation complète du fossile, le 21 juin 1873, son transport vers Paris est envisagé pour l'exposition universelle de 1878. Un transport par bateaux est envisagé, mais ne se fait pas ; Paul Gervais craint qu’un autre transport n'abîme le squelette.

Le squelette est monté une première fois en 1873 par le personnel du Liste des chaires du laboratoire d'anatomie comparée, dans la Rotonde de la ménagerie du Jardin des plantes alors appelée « la serre de la girafe » (en souvenir de la girafe Zarafa) puis une deuxième fois en 1885 dans l'ancienne galerie d'Anatomie que Georges Cuvier avait ouverte au public en 1806 (dont il reste de nos jours le bâtiment dit « de la baleine ») et ensuite il fut transporté à la galerie de Paléontologie que le Muséum inaugura en 1898. Il y est exposé depuis, et a fait l'objet d'une restauration en 2022 et 2023, à l'occasion de laquelle les technologies d'investigation modernes ont été utilisées pour en apprendre davantage sur l'animal, les circonstances de sa mort et le milieu dans lequel il vivait.

Voir aussi 
 Mammouth de Choulans (découvert en 1859)
 Mammouth de Baulou (découvert en 1901)
 Mammouth de l'Aa (découvert en 1908)
 Mammouth de Changis (découvert en 2012)

Notes et références

Liens externes 

 

Paléobiologie
Mammouth
Histoire du Gard
Paléontologie en France
Muséum national d'histoire naturelle
Le mammouth de Durfort , aussi connu comme « l' éléphant de Durfort » , est un squelette complet de mammouth méridional ( Mammuthus meridionalis ) découvert à un kilomètre de le village de Durfort-et-Saint-Martin-de-Sossenac ( département de le Gard ) en Il est exposé à la galerie de Paléontologie de le Muséum national d' histoire naturelle , à Paris . Description Son ancienneté est estimée entremillion d' années et000 ans . Il s' agirait d' un mâle jeune , de80 mètres de haut , pourmètres de long pour un poids estimé àtonnes . Il a de les défenses de trois mètres de long . Historique En cette espèce disparue était connue sous le nom d' « éléphant méridional » ( Elephas meridionalis ) , mais plus tard elle est rangée dans le genre Mammuthus . Le mammouth est découvert lors de travaux de voirie , à l' automne Le crâne est extrait , mais l' hiver puis la guerre franco-allemande deinterrompent les fouilles \ : le chantier reste ouvert à les intempéries . En le propriétaire de le champ monnaye son accord pour la reprise de les fouilles par Jules Ollier de Marichard et Paul Cazalis de Fondouce . Pendant trois ans , le champ de fouilleparmètres , surmètres de profondeur ) va permettre de découvrir quatre mammouths , quatre hippopotames , un rhinocéros éteint Stephanorinus etruscus , cinq bisons européens , quatre cerfs , un cheval , un chien et un daim . Seul un squelette de mammouth ne se désagrège pas à l' air . Après l' excavation complète de le fossile , lejuin son transport vers Paris est envisagé pour l' exposition universelle de Un transport par bateaux est envisagé , mais ne se fait pas ; Paul Gervais craint qu’ un autre transport n' abîme le squelette . Le squelette est monté une première fois enpar le personnel de le Liste de les chaires de le laboratoire d' anatomie comparée , dans la Rotonde de la ménagerie de le Jardin de les plantes alors appelée « la serre de la girafe » ( en souvenir de la girafe Zarafa ) puis une deuxième fois endans l' ancienne galerie d' Anatomie que Georges Cuvier avait ouverte à le public en ( dont il reste de nos jours le bâtiment dit « de la baleine » ) et ensuite il fut transporté à la galerie de Paléontologie que le Muséum inaugura en Il y est exposé depuis , et a fait l' objet d' une restauration enet à l' occasion de laquelle les technologies d' investigation modernes ont été utilisées pour en apprendre davantage sur l' animal , les circonstances de sa mort et le milieu dans lequel il vivait . Voir aussi Mammouth de Choulans ( découvert en Mammouth de Baulou ( découvert en Mammouth de l' Aa ( découvert en Mammouth de Changis ( découvert en Notes et références Liens externes Paléobiologie Mammouth Histoire de le Gard Paléontologie en France Muséum national d' histoire naturelle