Guillaume Tell (bateau, 1823)
Le Guillaume Tell est le premier bateau à vapeur de Suisse, lancé sur le Léman en .

Nom 
Ce bateau est le premier sur le Léman d’une lignée qui porteront le nom du héros suisse Guillaume Tell. Figure probablement légendaire, ce personnage aurait vécu dans le canton d'Uri au début du . Au début du , les thèmes de la tradition confédérale de la libération et en particulier le mythe de Guillaume Tell sont repris largement en Suisse romande.

Le Guillaume-Tell II est lancé en 1853, il devient propriété de la Compagnie générale de navigation sur le lac Léman (CGN) en 1876 et fonctionne jusqu’en 1893. Le Guillaume Tell III circule de 1893 à 1912 (d’abord La Flèche sur le lac de Neuchâtel depuis 1856, il devient Ville-de-Genève I sur le Léman en 1872, propriété de la CGN dès 1888, transformé et à nouveau rebaptisé en 1893). Finalement le Guillaume Tell IV vogue de 1915 à 1917 (construit par la CGN, il se nomme Simplon II de 1879 à 1915).

Historique

Edward Church 
Le Guillaume Tell a été construit à l’initiative du consul des États-Unis en France, Edward Church, homme d'affaires et diplomate passionné par l’invention de son compatriote et ami Robert Fulton : le bateau à vapeur. La vie d’Edward Church est mal connue, on sait seulement qu’il a été nommé consul à Lorient en  et qu’il était . Il a fait construire en 1818 le premier bateau à vapeur commercial lancé en France, utilisé sur la Garonne. Dans une lettre publiée dans la Gazette de Lausanne en , Edward Church constate que sur le Léman aucun bateau à vapeur ne circule, il s’étonne de voir cette , alors que selon lui plus de cinq cents bateaux à vapeur existent déjà dans le monde. Il aurait l’accord des gouvernements vaudois et genevois pour exploiter une ligne.

Edward Church est aussi l’initiateur en 1825 d’un « bateau-manège » traversant la rade de Genève, un catamaran dont chaque coque comportait une roue à aubes, mues par un manège de quatre chevaux.

Construction et lancement 
Le Guillaume Tell est le premier bateau à vapeur en Suisse. Lancé le , il transporte le public dès le . 

Témoignage d’un contemporain :

Le corps en bois est construit dans un chantier naval de Bordeaux, appartenant à M. Mauriac. Les machines, les roues et les chaudières pèsent un total de  et viennent d’Angleterre. Le tout est assemblé aux Eaux-Vives sous la direction de François Mathieu (citoyen genevois et vaudois). Le coût total est de . 

La machine à vapeur utilisée est « perfectionnée ». Ce progrès technologique est mis en valeur au même moment par un Genevois qui met au point une presse typographique mécanique connue sous le nom « procédé Selligue ». Un autre Genevois, Moulignié, a déposé à Paris un brevet pour une machine de la taille d’un « gros chandelier » pouvant mettre un mouvement un cabriolet, ou être employé à d'autres usages.

Exploitation 
Apparemment, le bateau circule du lundi au samedi et d'avril à octobre entre Genève et Ouchy (port de Lausanne), par la côte suisse (arrêts à Coppet, Nyon, Rolle et Morges), c'est plus rapide et plus confortable qu’en diligence. Le trajet de  dure près de  avec une vitesse maximale de . Un tour complet du lac a lieu les dimanches. Les passagers se répartissent entre le pont (protégé en partie par une tente) et deux ou trois salons de première classe dans la coque, chauffés en hiver. Le bateau compte . 

L’entreprise est un succès. Selon un témoignage, . Durant les quelques mois d’exploitation en 1823, le bénéfice d’exploitation se monte à . La Société du bateau à vapeur Le Guillaume Tell est « autorisée » par le Conseil d'État du canton de Genève le . Déjà durant l’été Edward Church a vendu la moitié du Guillaume Tell au négociant John Arthur Morton et un quart à François Mathieu de Genève. Et en , Morton vend un quart du bateau à cinq citoyens de Genève pour . 

L’apparition de ce nouveau moyen de transport est cependant critiqué par « les aubergistes, les rouliers et propriétaires de barques » dont les voitures et les auberges seront moins fréquentées. D'autres y voient « le progrès des lumières ». Une pièce de théâtre exploitant ce thème est publiée, intitulée Le bateau à vapeur et le remède Leroi. Extrait :

Un plan des rives du Léman est publié en 1824 dans le cadre d’une brochure, puis en 1834 sous forme d’une grande lithographie (45x95 cm), il a été réalisé par Jean Dubois « depuis le Guillaume Tell ». C’est à la fois une carte géographique représentant les contours du lac, et une vue panoramique des montagnes environnantes.

Concurrence 
Le Winkelried est lancé le  et est en service régulier dès le , il est plus grand et plus puissant que le Guillaume Tell. M. Mauriac, malgré l’engagement pris envers Edward Church, a travaillé pour ce bateau concurrent, il est condamné à  d’indemnité en .

Un troisième bateau est lancé le , le Léman. Encore plus grand, il a coûté  à la société vaudoise du même nom. À la fin de 1829, les sociétés du Guillaume Tell et du Winkelried s'accordent pour partager dépenses et recettes, et répartir les excédents entre les actionnaires des deux bateaux. Elles fusionnent en 1836 pour former la « Compagnie genevoise des bateaux à vapeur réunis », qui décide de construire un nouveau bateau pour  : l’Aigle est mis en service en 1837. 

La Société du Léman réagit en misant sur une nouvelle technologie : la coque en fer, moins lourde que les lames de chêne. On reconstruit le Léman II sous la direction de l'architecte lausannois Henri Perregaux qui s'occupe des structures internes et de l'aménagement intérieur, tandis que l'on ignore qui a fourni la coque en fer. Ce nouveau bateau à roues à aubes, premier bateau à coque métallique sur le lac Léman, prend son service en . La concurrence se fait plus vive avec l’arrivée de la Société de l’Helvétie qui fait construire à Genève un nouveau bateau en fer doté d'une machine à vapeur à haute pression, mis en service en 1841. Les bateaux à coque de bois, le Guillaume Tell (déjà en 1836) et le Winkelried sont démolis.

Illustrations

Aspects communs aux diverses représentations 
Les représentations du Guillaume Tell montrent au centre du bateau une grande cheminée, haubanée, avec de la fumée résultant de la combustion. Un petit nuage est dessiné à l’extrémité de la longue tête de proue qui surmonte la figure de proue : il s’agit probablement d’un échappement de vapeur. Un châssis abritant le mécanisme d’entraînement par roue à aubes est visible, en avant de la cheminée. Selon les versions, une roue est bien visible ou à peine esquissée, sous la ligne des hublots. Entre 15 et  sombres sous la ligne du pont représentent des hublots, ils sont munis de volets (sauf ceux du centre, où se trouvent les roues). Un grand drapeau est fixé en poupe (drapeau confédéré ou genevois). Un canot est suspendu à la poupe.

Les passagers sont représentés sur toute la longueur du bateau, la plupart sont debout et quelques uns sont assis. Ils sont protégés par des toiles sur la partie arrière. Une personne debout sur le châssis tient une corne de brume ou un porte-voix ?

Le Guillaume Tell de profil 
Une gravure d’époque représente le Guillaume Tell. Intitulée « Le bateau à vapeur le Guillaume Tell », elle montre le bateau de profil, avec une tête de proue et un grand drapeau suisse à la poupe (ce « drapeau confédéré » porte une croix aux longues et étroites branches blanches). Sous l’illustration se trouvent les inscriptions : « J Mauriac père » et . L'arrière plan représente la ville de Genève et les montages environnantes. Un exemplaire (eau-forte, sur papier) se trouve au Centre d'iconographie de la Bibliothèque de Genève. Elle est reproduite, pliée, dans Les souvenirs génevois de David Dunant publiés à Genève en 1824. Un autre exemplaire (estampe, aquarellée) est conservé au Musée historique de Lausanne (MHL). 

Cette œuvre est attribuée à J. Mauriac dans certains catalogues. Une version conservée au Musée du Léman, coloriée, est reproduite dans un ouvrage publié en 2009 (édition historique et critique de la correspondance de Charles Victor de Bonstetten) qui indique comme auteur : « Samuel-Ferdinand Gallot (?) ».

Une autre version de cette gravure, coloriée, diffère par ses couleurs vives et quelques aspects : le drapeau est aux couleurs de Genève, des toiles sont placées à l’avant comme à l'arrière, la ville de Genève en arrière plan est beaucoup plus visible et reconnaissable, ainsi que de nombreux détails comme la rambarde ou le moins grand nombre de hublots dans la coque (15 au lieu de 17).

Une aquarelle ressemble beaucoup à cette ancienne gravure, on voit cependant à l’arrière-plan Ouchy et plus loin Lausanne.

Une autre gravure représente Guillaume Tell devant Meillerie. L'aspect général et certains détails sont très ressemblants à la gravure décrite ci-dessus, dont le grand drapeau suisse. L'arrière plan montre les Alpes et un voilier sur le lac. L’inscription est en allemand :  (Le bateau à vapeur Guillaume Tell, sur le lac Léman devant Meillerie)

Le Guillaume Tell de trois quarts 

Une gravure (lithographie) de 1825, conservée à la Bibliothèque de Genève, montre le Guillaume Tell quittant le port de Genève, vu de trois quarts arrière. Le bateau est représenté à l’extérieur de l’ancien « port au bois » de Longemalle, il longe la rangée de pilotis protégeant l’accès à la ville depuis le lac. Une foule nombreuse se presse sur le ponton, sur des barques et sur les quais. Deux personnes sont équipées de longues-vues. Le coteau de Cologny est visible en arrière plan.

Détail d’un tableau 
Une grande lithographie réalisée vers 1840 représente Montreux avec en arrière-plan le Haut-Lac et les Alpes. Sur le lac on distingue un bateau avec un panache de fumée, ce serait le Guillaume Tell.

Maquette 
Une maquette du bateau Guillaume Tell se trouve au musée suisse des transports à Lucerne, dans la « Parade de bateaux à vapeur ».

Bibliographie 
 

 

 Jacques Christinat, Bateaux du Léman : deux siècles de navigation, Cabédita, 2003

Ouvrages contemporains du Guillaume Tell

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Bateaux à vapeur en Suisse
 Mouettes genevoises
 Compagnie générale de navigation sur le lac Léman
 Association des amis des bateaux à vapeur du Léman (ABVL)
 Musée du Léman
 Musée des Traditions et des Barques du Léman

Bateau à passagers
Bateau à vapeur
Nom de bateau
Bateau lancé en 1823
Bateau suisse
Léman
Bateau à roues à aubes
Le Guillaume Tell est le premier bateau à vapeur de Suisse , lancé sur le Léman en \ . Nom Ce bateau est le premier sur le Léman d’ une lignée qui porteront le nom de le héros suisse Guillaume Tell . Figure probablement légendaire , ce personnage aurait vécu dans le canton d' Uri à le début de le \ . À le début de le , les thèmes de la tradition confédérale de la libération et en particulier le mythe de Guillaume Tell sont repris largement en Suisse romande . Le Guillaume-Tell II est lancé en il devient propriété de la Compagnie générale de navigation sur le lac Léman ( CGN ) enet fonctionne jusqu’ en Le Guillaume Tell III circule deà( d’ abord La Flèche sur le lac de Neuchâtel depuis il devient Ville-de-Genève I sur le Léman en propriété de la CGN dès transformé et à nouveau rebaptisé en Finalement le Guillaume Tell IV vogue deà( construit par la CGN , il se nomme Simplon II deà Historique Edward Church Le Guillaume Tell a été construit à l’ initiative de le consul de les États-Unis en France , Edward Church , homme d' affaires et diplomate passionné par l’ invention de son compatriote et ami Robert Fulton \ : le bateau à vapeur . La vie d’ Edward Church est mal connue , on sait seulement qu’ il a été nommé consul à Lorient en et qu’ il était \ . Il a fait construire enle premier bateau à vapeur commercial lancé en France , utilisé sur la Garonne . Dans une lettre publiée dans la Gazette de Lausanne en , Edward Church constate que sur le Léman aucun bateau à vapeur ne circule , il s’ étonne de voir cette , alors que selon lui plus de cinq cents bateaux à vapeur existent déjà dans le monde . Il aurait l’ accord de les gouvernements vaudois et genevois pour exploiter une ligne . Edward Church est aussi l’ initiateur end’un « bateau-manège » traversant la rade de Genève , un catamaran dont chaque coque comportait une roue à aubes , mues par un manège de quatre chevaux . Construction et lancement Le Guillaume Tell est le premier bateau à vapeur en Suisse . Lancé le , il transporte le public dès le \ . Témoignage d’ un contemporain \ : Le corps en bois est construit dans un chantier naval de Bordeaux , appartenant à M. Mauriac . Les machines , les roues et les chaudières pèsent un total de et viennent d’ Angleterre . Le tout est assemblé à les Eaux-Vives sous la direction de François Mathieu ( citoyen genevois et vaudois ) . Le coût total est de \ . La machine à vapeur utilisée est « perfectionnée » . Ce progrès technologique est mis en valeur à le même moment par un Genevois qui met à le point une presse typographique mécanique connue sous le nom « procédé Selligue » . Un autre Genevois , Moulignié , a déposé à Paris un brevet pour une machine de la taille d’ un « gros chandelier » pouvant mettre un mouvement un cabriolet , ou être employé à d' autres usages . Exploitation Apparemment , le bateau circule de le lundi à le samedi et d' avril à octobre entre Genève et Ouchy ( port de Lausanne ) , par la côte suisse ( arrêts à Coppet , Nyon , Rolle et Morges ) , c' est plus rapide et plus confortable qu’ en diligence . Le trajet de dure près de avec une vitesse maximale de \ . Un tour complet de le lac a lieu les dimanches . Les passagers se répartissent entre le pont ( protégé en partie par une tente ) et deux ou trois salons de première classe dans la coque , chauffés en hiver . Le bateau compte \ . L’ entreprise est un succès . Selon un témoignage , \ . Durant les quelques mois d’ exploitation en le bénéfice d’ exploitation se monte à \ . La Société de le bateau à vapeur Le Guillaume Tell est « autorisée » par le Conseil d' État de le canton de Genève le \ . Déjà durant l’ été Edward Church a vendu la moitié de le Guillaume Tell à le négociant John Arthur Morton et un quart à François Mathieu de Genève . Et en , Morton vend un quart de le bateau à cinq citoyens de Genève pour \ . L’ apparition de ce nouveau moyen de transport est cependant critiqué par « les aubergistes , les rouliers et propriétaires de barques » dont les voitures et les auberges seront moins fréquentées . D' autres y voient « le progrès de les lumières » . Une pièce de théâtre exploitant ce thème est publiée , intitulée Le bateau à vapeur et le remède Leroi . Extrait \ : Un plan de les rives de le Léman est publié endans le cadre d’ une brochure , puis ensous forme d’ une grande lithographie95 cm ) , il a été réalisé par Jean Dubois « depuis le Guillaume Tell » . C’ est à la fois une carte géographique représentant les contours de le lac , et une vue panoramique de les montagnes environnantes . Concurrence Le Winkelried est lancé le et est en service régulier dès le , il est plus grand et plus puissant que le Guillaume Tell . M. Mauriac , malgré l’ engagement pris envers Edward Church , a travaillé pour ce bateau concurrent , il est condamné à d’ indemnité en \ . Un troisième bateau est lancé le , le Léman . Encore plus grand , il a coûté à la société vaudoise de le même nom . À la fin de les sociétés de le Guillaume Tell et de le Winkelried s' accordent pour partager dépenses et recettes , et répartir les excédents entre les actionnaires de les deux bateaux . Elles fusionnent enpour former la « Compagnie genevoise de les bateaux à vapeur réunis » , qui décide de construire un nouveau bateau pour \ : l’ Aigle est mis en service en La Société de le Léman réagit en misant sur une nouvelle technologie \ : la coque en fer , moins lourde que les lames de chêne . On reconstruit le Léman II sous la direction de l' architecte lausannois Henri Perregaux qui s' occupe de les structures internes et de l' aménagement intérieur , tandis que l' on ignore qui a fourni la coque en fer . Ce nouveau bateau à roues à aubes , premier bateau à coque métallique sur le lac Léman , prend son service en \ . La concurrence se fait plus vive avec l’ arrivée de la Société de l’ Helvétie qui fait construire à Genève un nouveau bateau en fer doté d' une machine à vapeur à haute pression , mis en service en Les bateaux à coque de bois , le Guillaume Tell ( déjà enet le Winkelried sont démolis . Illustrations Aspects communs à les diverses représentations Les représentations de le Guillaume Tell montrent à le centre de le bateau une grande cheminée , haubanée , avec de la fumée résultant de la combustion . Un petit nuage est dessiné à l’ extrémité de la longue tête de proue qui surmonte la figure de proue \ : il s’ agit probablement d’ un échappement de vapeur . Un châssis abritant le mécanisme d’ entraînement par roue à aubes est visible , en avant de la cheminée . Selon les versions , une roue est bien visible ou à peine esquissée , sous la ligne de les hublots . Entreet sombres sous la ligne de le pont représentent de les hublots , ils sont munis de volets ( sauf ceux de le centre , où se trouvent les roues ) . Un grand drapeau est fixé en poupe ( drapeau confédéré ou genevois ) . Un canot est suspendu à la poupe . Les passagers sont représentés sur toute la longueur de le bateau , la plupart sont debout et quelques uns sont assis . Ils sont protégés par de les toiles sur la partie arrière . Une personne debout sur le châssis tient une corne de brume ou un porte-voix ? Le Guillaume Tell de profil Une gravure d’ époque représente le Guillaume Tell . Intitulée « Le bateau à vapeur le Guillaume Tell » , elle montre le bateau de profil , avec une tête de proue et un grand drapeau suisse à la poupe ( ce « drapeau confédéré » porte une croix à les longues et étroites branches blanches ) . Sous l’ illustration se trouvent les inscriptions \ : « J Mauriac père » et \ . L' arrière plan représente la ville de Genève et les montages environnantes . Un exemplaire ( eau-forte , sur papier ) se trouve à le Centre d' iconographie de la Bibliothèque de Genève . Elle est reproduite , pliée , dans Les souvenirs génevois de David Dunant publiés à Genève en Un autre exemplaire ( estampe , aquarellée ) est conservé à le Musée historique de Lausanne ( MHL ) . Cette œuvre est attribuée à J. Mauriac dans certains catalogues . Une version conservée à le Musée de le Léman , coloriée , est reproduite dans un ouvrage publié en ( édition historique et critique de la correspondance de Charles Victor de Bonstetten ) qui indique comme auteur \ : « Samuel-Ferdinand Gallot ( ? ) » . Une autre version de cette gravure , coloriée , diffère par ses couleurs vives et quelques aspects \ : le drapeau est à les couleurs de Genève , de les toiles sont placées à l’ avant comme à l' arrière , la ville de Genève en arrière plan est beaucoup plus visible et reconnaissable , ainsi que de nombreux détails comme la rambarde ou le moins grand nombre de hublots dans la coqueau lieu de Une aquarelle ressemble beaucoup à cette ancienne gravure , on voit cependant à l’ arrière-plan Ouchy et plus loin Lausanne . Une autre gravure représente Guillaume Tell devant Meillerie . L' aspect général et certains détails sont très ressemblants à la gravure décrite ci-dessus , dont le grand drapeau suisse . L' arrière plan montre les Alpes et un voilier sur le lac . L’ inscription est en allemand \ : ( Le bateau à vapeur Guillaume Tell , sur le lac Léman devant Meillerie ) Le Guillaume Tell de trois quarts Une gravure ( lithographie ) de conservée à la Bibliothèque de Genève , montre le Guillaume Tell quittant le port de Genève , vu de trois quarts arrière . Le bateau est représenté à l’ extérieur de l’ ancien « port à le bois » de Longemalle , il longe la rangée de pilotis protégeant l’ accès à la ville depuis le lac . Une foule nombreuse se presse sur le ponton , sur de les barques et sur les quais . Deux personnes sont équipées de longues-vues . Le coteau de Cologny est visible en arrière plan . Détail d’ un tableau Une grande lithographie réalisée versreprésente Montreux avec en arrière-plan le Haut-Lac et les Alpes . Sur le lac on distingue un bateau avec un panache de fumée , ce serait le Guillaume Tell . Maquette Une maquette de le bateau Guillaume Tell se trouve à le musée suisse de les transports à Lucerne , dans la « Parade de bateaux à vapeur » . Bibliographie Jacques Christinat , Bateaux de le Léman \ : deux siècles de navigation , Cabédita , Ouvrages contemporains de le Guillaume Tell Notes et références Voir aussi Articles connexes Bateaux à vapeur en Suisse Mouettes genevoises Compagnie générale de navigation sur le lac Léman Association de les amis de les bateaux à vapeur de le Léman ( ABVL ) Musée de le Léman Musée de les Traditions et de les Barques de le Léman Bateau à passagers Bateau à vapeur Nom de bateau Bateau lancé en Bateau suisse Léman Bateau à roues à aubes