Conférence de Berlin (26-27 mars 1917)
La conférence de Berlin des  est la seconde rencontre gouvernementale réunissant Arthur Zimmermann et Ottokar Czernin, les ministres allemands et austro-hongrois des affaires étrangères, sous la présidence du chancelier du Reich, Theobald von Bethmann Hollweg. Cette rencontre est destinée à définir les buts de guerre du  impérial et de la double monarchie ; elle doit également préparer la première rencontre officielle entre l'empereur allemand  et le nouvel empereur-roi . Alors que des changements de personnel politique s'opèrent dans la double monarchie de plus en plus épuisée par le conflit qui se prolonge, cette rencontre constitue la première manifestation de dissensions entre les deux alliés autour de la question des conditions de sortie du conflit.

Contexte

Les puissances centrales face à la révolution russe 

La révolution de Février met provisoirement un terme aux opérations militaires sur le front de l'Est ; cependant, le choix du gouvernement provisoire russe de rester fidèle aux alliances conclues par le régime impérial oblige le  et des alliés à maintenir sur place un nombre important de divisions pour faire face aux troupes russes.

Les divergences d'interprétation des événements en Russie deviennent rapidement un fossé d'incompréhension entre le  et la double monarchie. En effet, les responsables austro-hongrois interprètent les événements révolutionnaires russes de février comme une aspiration à la paix ; de plus, face à une situation intérieure tendue, les populations civiles, allemandes comme austro-hongroises, peuvent aspirer à une révolution, possible préalable à une fin rapide du conflit.

Cependant, malgré la volonté du nouveau gouvernement russe de poursuivre la guerre, la révolution et les troubles qui en découlent ont fait disparaître pour un temps les capacités opérationnelles de l'Armée russe ; conscients de cette réalité, les planificateurs militaires du  et de la double monarchie redéploient rapidement en Italie, dans les Balkans et à l'Ouest une partie de leurs armées alors engagées sur le front de l'Est.

Buts de guerres de la Quadruplice 
Répondant à une demande officielle allemande faite le , Stephan Burián von Rajecz, alors ministre des affaires étrangères austro-hongrois, adresse le , à ses alliés de la Quadruplice, une note dans laquelle il précise les buts de guerre de la double monarchie, à la recherche d'un .

Dans les jours qui suivent, les ambassadeurs du  en poste en Bulgarie et dans l'empire ottoman adressent aux gouvernements bulgare et ottoman des demandes de clarification sur la question des buts de guerre. Les divergences portent essentiellement sur les annexions bulgares et les compensations à octroyer aux Ottomans et aux Austro-Hongrois.

Renseigné sur ces différents programmes, le chancelier impérial rend alors public le  les conditions d'une paix équitable pour le gouvernement du . Fruit d'un compromis entre civils et militaires, ce programme réclame l'annexion des territoires occupés par le  en Courlande et en Lituanie, la reconstitution d'un royaume de Pologne étroitement contrôlé par le , l'annexion des bassins miniers de Lorraine française et de Belgique ainsi que la restitution des colonies allemandes alors occupées par les Alliés.

Divergences entre Alliés 

L'avènement de , en , ne modifie pas en apparence la gestion de la guerre par le personnel de la double monarchie, désireux cependant de mettre un terme à la participation austro-hongroise au conflit. Malgré tout, Charles modifie la politique menée par la double monarchie vis-à-vis du , ne se ralliant plus inconditionnellement aux aspirations allemandes.

Cette aspiration à modifier les termes de l'alliance entre le  et la double monarchie se matérialise par la volonté de l'empereur-roi Charles de conclure avec les Alliés une paix de compromis, basée sur le  ; ce changement politique apparaît nécessaire aux yeux du monarque et de son entourage, conscients du délabrement général de la double monarchie au terme de  de conflit.

Pour négocier la paix de compromis souhaitée par le monarque austro-hongrois, des émissaires sont envoyés en Suisse, dès le début du mois de , afin de rencontrer des diplomates représentant des États neutres ; ces rencontres sont destinées à restaurer des relations avec la France, informelles et discrètes dans un premier temps. Cependant, les négociateurs de la double monarchie sont en réalité manœuvrés par Matthias Erzberger et Georg von Hertling, alors ministre-président du royaume de Bavière, partisans l'un comme l'autre de la poursuite de la guerre jusqu'à la victoire du .

Négociateurs 

La conférence se réunit au siège du ministère des affaires étrangères du , à Berlin.

La présidence de séance est confiée au chancelier du Reich, Theobald von Bethmann Hollweg, assisté du secrétaire d'État aux affaires étrangères, Arthur Zimmermann ; le chancelier et son secrétaire d'État sont conseillés par leur principaux collaborateurs.

Le ministre austro-hongrois des Affaires étrangères, Ottokar Czernin, représente la double monarchie. La délégation austro-hongroise compte en son sein le nouveau chef de cabinet du ministre, Alexander Hoyos, ainsi que de Ladislas Müller von Szentgyörgyi, chef de section au sein du ministère des affaires étrangères.

Discussions 
Face à un représentant d'un allié de plus en plus épuisé par le conflit qui se prolonge, le chancelier impérial impose les objectifs politiques poursuivis par le  à son interlocuteur austro-hongrois.

Le , principal acteur de la quadruplice 
Dans les échanges entre le chancelier du  et le ministre austro-hongrois, Theobald von Bethamnn Hollweg impose à son interlocuteur austro-hongrois les objectifs allemands, en dépit de l'apparence d'une alliance entre partenaires égaux. le faible nombre de concessions réelles obtenues par le ministre austro-hongrois constitue une preuve supplémentaire du caractère de plus en plus asymétrique de l'alliance entre le  et la double monarchie, mettant l'empire des Hohenzollern en mesure de se substituer à l'empire des Habsbourg, les évinçant progressivement de ses positions politiques et économiques dans les Balkans et dans l'Est de l'Europe.

Cependant, au début de l'année 1917, le nouveau ministre austro-hongrois des Affaires étrangères tente une nouvelle fois de convaincre le chancelier du  de la nécessité de transiger sur les conditions de sortie du conflit. En dépit de l'existence d'un rapport de force avec la double monarchie qui lui est largement favorable, l'importance des positions du  doit être relativisée. Czernin parvient en effet à négocier un cadre minimal de définition des buts de guerre poursuivis par les deux alliés ; ce programme minimal reste cependant flou, autorisant de grandes interprétations de part et d'autre.

Partage des conquêtes 

La répartition des territoires conquis par la quadruplice depuis le déclenchement des hostilités constitue aussi un enjeu dans les relations entre le  et la double monarchie au début de l'année 1917.

Les discussions se focalisent rapidement sur la nécessité de l'adéquation qui doit exister entre les  et la dévolution des conquêtes à l'un ou à l'autre des empires ; dans le même temps, Czernin se montre partisan de mettre en place un  afin de retarder le plus possible la question de la dévolution définitive des conquêtes du  et de ses alliés.

Cependant, au fil des échanges entre les deux parties, Czernin parvient à convaincre le chancelier de la nécessité du retour de la Roumanie dans la sphère d'influence austro-hongroise, en échange de la cession de la Pologne au  : le territoire du royaume est ainsi promis à être partagé entre la Russie et la double monarchie, le Siret marquant la frontière entre les zones d'influence russe et austro-hongroise. Le statut des régions promises à l'Autriche-Hongrie n'est pas encore définitivement fixé, les Austro-hongrois oscillant entre une annexion pure et simple ou la mise en place d'une monarchie fantoche et croupion, dont la couronne serait dévolue à un archiduc de la famille des Habsbourg.

Maintien des buts de guerre du  
Dans un contexte global marqué par l'arrêt des opérations sur le front de l'Est et par l'importance prise par les armées allemandes dans le dispositif austro-allemand, le chancelier du  revendique pour l'Allemagne la victoire sur ce théâtre d'opérations. Cependant, il est de moins en moins assuré que le  et ses alliés soient victorieux dans le conflit qui se prolonge.

Pour cette raison, le représentant allemand s'oppose à toute paix blanche ou à toute forme de compromis avec les Alliés. Devant ses proches conseillers, Bethmann Hollweg définit le , quinze jours avant la conférence avec Czernin, le principal but de guerre du , visant à donner au  les moyens de constituer une véritable puissance mondiale : le chancelier se propose de permettre un rapprochement entre le  et, dans un premier temps, ses voisins immédiats que sont la Belgique, la Pologne et la monarchie des Habsbourg.

Conditions de sortie du conflit 

Dans un contexte marqué par l'affaiblissement de la pression militaire sur le front de l'Est, les Allemands Bethmann-Hollweg, Zimmermann et l'Austro-hongrois Czernin définissent les conditions minimales auxquelles l'Empire allemand et la double monarchie se déclarent prêtes à sortir du conflit.

Aux yeux des ministres allemands, la sortie du conflit doit permettre, dans la pire des configurations, le retour du , notamment la restitution de l'empire colonial allemand. Cependant, conscient de la réalité du rapport de force qui penche de plus en plus en faveur des Alliés, Bethmann-Hollweg tente de convaincre les dioscures, Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff, qui s'affirment au printemps et à l'été 1917 comme les véritables détenteurs du pouvoir politique dans le , de la nécessité d'ouvrir des pourparlers en vue de la conclusion d'une paix de compromis avec les Alliés. Déçus, ces derniers songent alors à imposer à , de plus en plus confiné dans une fonction décorative, la démission du chancelier.

Pour l'Austro-hongrois, l'intégrité territoriale de la double monarchie constitue, à la fin de l'hiver 1916-1917, le principal des buts de guerre. Le retour des provinces autrichiennes occupées constitue pour Czernin un objectif non négociable, même s'il doit être payé de l'abandon des prétentions austro-hongroises en Pologne.

Issue

Le protocole du  

La conférence de Berlin des  constitue l'occasion de rédiger un unique procès-verbal reprenant les avancées partielles négociées le  à Vienne et durant cette rencontre, aucun procès-verbal n'ayant été rédigé le .

Le chancelier du  participe à la rédaction de ce protocole, mais semble n'en informer ni les Dioscures, Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff, ni le secrétaire d'État aux Affaires étrangères du , Arthur Zimmermann ; de même, Theobald von Bethmann Hollweg n'informe pas Georg Michaelis, son successeur à la chancellerie, de l'existence de ce document.

Ce document définit des conditions de sortie du conflit de manière souple et répartit les conquêtes européennes de la quadruplice entre le , la double monarchie et la Bulgarie ; les moyens déployés par chacun des trois États dans la recherche de la victoire doivent constituer la clé de répartition des conquêtes entre les trois alliés, privilégiant ainsi le Reich et la double monarchie face à la Bulgarie.

Divergences allemandes 

Les résultats des pourparlers préparatoires entre Allemands et Austro-hongrois suscitent d'intenses débats parmi les responsables civils et militaires allemands ; en effet, l'ampleur des concessions octroyées à la double monarchie par le chancelier du  et ses principaux collaborateurs incite les Dioscures à considérer les accords germano-austro-hongrois du mois de  comme une  du  devant la double monarchie. À leurs yeux, cet accord ne traduit pas la réalité de l'effort de guerre allemand et aboutit à une modification du rapport de forces au profit de l'Autriche-Hongrie, épuisée par les pénuries, les pertes humaines et matérielles, tandis que la plus grande part de l'effort de guerre de la quadruplice repose sur le  et son économie, ce que ne manquent pas de rappeler les militaires.

Cette manière de concevoir le conflit et la redéfinition de la place du  incite les Dioscures et les milieux impérialistes à exiger du chancelier la définition d'un nouveau programme des buts de guerre du  et de ses alliés.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 

Berlin
Histoire de l'Autriche-Hongrie pendant la Première Guerre mondiale
Histoire de l'Empire allemand pendant la Première Guerre mondiale
Relations internationales en 1917
La conférence de Berlin de les est la seconde rencontre gouvernementale réunissant Arthur Zimmermann et Ottokar Czernin , les ministres allemands et austro-hongrois de les affaires étrangères , sous la présidence de le chancelier de le Reich , Theobald von Bethmann Hollweg . Cette rencontre est destinée à définir les buts de guerre de le impérial et de la double monarchie ; elle doit également préparer la première rencontre officielle entre l' empereur allemand et le nouvel empereur-roi \ . Alors que de les changements de personnel politique s' opèrent dans la double monarchie de plus en plus épuisée par le conflit qui se prolonge , cette rencontre constitue la première manifestation de dissensions entre les deux alliés autour de la question de les conditions de sortie de le conflit . Contexte Les puissances centrales face à la révolution russe La révolution de Février met provisoirement un terme à les opérations militaires sur le front de l' Est; cependant , le choix de le gouvernement provisoire russe de rester fidèle à les alliances conclues par le régime impérial oblige le et de les alliés à maintenir sur place un nombre important de divisions pour faire face à les troupes russes . Les divergences d' interprétation de les événements en Russie deviennent rapidement un fossé d' incompréhension entre le et la double monarchie . En effet , les responsables austro-hongrois interprètent les événements révolutionnaires russes de février comme une aspiration à la paix ; de plus , face à une situation intérieure tendue , les populations civiles , allemandes comme austro-hongroises , peuvent aspirer à une révolution , possible préalable à une fin rapide de le conflit . Cependant , malgré la volonté de le nouveau gouvernement russe de poursuivre la guerre , la révolution et les troubles qui en découlent ont fait disparaître pour un temps les capacités opérationnelles de l' Armée russe ; conscients de cette réalité , les planificateurs militaires de le et de la double monarchie redéploient rapidement en Italie , dans les Balkans et à l' Ouest une partie de leurs armées alors engagées sur le front de l' Est . Buts de guerres de la Quadruplice Répondant à une demande officielle allemande faite le , Stephan Burián von Rajecz , alors ministre de les affaires étrangères austro-hongrois , adresse le , à ses alliés de la Quadruplice , une note dans laquelle il précise les buts de guerre de la double monarchie , à la recherche d' un \ . Dans les jours qui suivent , les ambassadeurs de le en poste en Bulgarie et dans l' empire ottoman adressent à les gouvernements bulgare et ottoman de les demandes de clarification sur la question de les buts de guerre . Les divergences portent essentiellement sur les annexions bulgares et les compensations à octroyer à les Ottomans et à les Austro-Hongrois . Renseigné sur ces différents programmes , le chancelier impérial rend alors public le les conditions d' une paix équitable pour le gouvernement de le \ . Fruit d' un compromis entre civils et militaires , ce programme réclame l' annexion de les territoires occupés par le en Courlande et en Lituanie , la reconstitution d' un royaume de Pologne étroitement contrôlé par le , l' annexion de les bassins miniers de Lorraine française et de Belgique ainsi que la restitution de les colonies allemandes alors occupées par les Alliés . Divergences entre Alliés L' avènement de , en , ne modifie pas en apparence la gestion de la guerre par le personnel de la double monarchie , désireux cependant de mettre un terme à la participation austro-hongroise à le conflit . Malgré tout , Charles modifie la politique menée par la double monarchie vis-à-vis de le , ne se ralliant plus inconditionnellement à les aspirations allemandes . Cette aspiration à modifier les termes de l' alliance entre le et la double monarchie se matérialise par la volonté de l' empereur -roi Charles de conclure avec les Alliés une paix de compromis , basée sur le ; ce changement politique apparaît nécessaire à les yeux de le monarque et de son entourage , conscients de le délabrement général de la double monarchie à le terme de de conflit . Pour négocier la paix de compromis souhaitée par le monarque austro-hongrois , de les émissaires sont envoyés en Suisse , dès le début de le mois de , afin de rencontrer de les diplomates représentant de les États neutres ; ces rencontres sont destinées à restaurer de les relations avec la France , informelles et discrètes dans un premier temps . Cependant , les négociateurs de la double monarchie sont en réalité manœuvrés par Matthias Erzberger et Georg von Hertling , alors ministre-président de le royaume de Bavière , partisans l' un comme l' autre de la poursuite de la guerre jusqu' à la victoire de le \ . Négociateurs La conférence se réunit à le siège de le ministère de les affaires étrangères de le , à Berlin . La présidence de séance est confiée à le chancelier de le Reich , Theobald von Bethmann Hollweg , assisté de le secrétaire d' État à les affaires étrangères , Arthur Zimmermann ; le chancelier et son secrétaire d' État sont conseillés par leur principaux collaborateurs . Le ministre austro-hongrois de les Affaires étrangères , Ottokar Czernin , représente la double monarchie . La délégation austro-hongroise compte en son sein le nouveau chef de cabinet de le ministre , Alexander Hoyos , ainsi que de Ladislas Müller von Szentgyörgyi , chef de section à le sein de le ministère de les affaires étrangères . Discussions Face à un représentant d' un allié de plus en plus épuisé par le conflit qui se prolonge , le chancelier impérial impose les objectifs politiques poursuivis par le à son interlocuteur austro-hongrois . Le , principal acteur de la quadruplice Dans les échanges entre le chancelier de le et le ministre austro-hongrois , Theobald von Bethamnn Hollweg impose à son interlocuteur austro-hongrois les objectifs allemands , en dépit de l' apparence d' une alliance entre partenaires égaux . le faible nombre de concessions réelles obtenues par le ministre austro-hongrois constitue une preuve supplémentaire de le caractère de plus en plus asymétrique de l' alliance entre le et la double monarchie , mettant l' empire de les Hohenzollern en mesure de se substituer à l' empire de les Habsbourg , les évinçant progressivement de ses positions politiques et économiques dans les Balkans et dans l' Est de l' Europe . Cependant , à le début de l' année le nouveau ministre austro-hongrois de les Affaires étrangères tente une nouvelle fois de convaincre le chancelier de le de la nécessité de transiger sur les conditions de sortie de le conflit . En dépit de l' existence d' un rapport de force avec la double monarchie qui lui est largement favorable , l' importance de les positions de le doit être relativisée . Czernin parvient en effet à négocier un cadre minimal de définition de les buts de guerre poursuivis par les deux alliés ; ce programme minimal reste cependant flou , autorisant de grandes interprétations de part et d' autre . Partage de les conquêtes La répartition de les territoires conquis par la quadruplice depuis le déclenchement de les hostilités constitue aussi un enjeu dans les relations entre le et la double monarchie à le début de l' année Les discussions se focalisent rapidement sur la nécessité de l' adéquation qui doit exister entre les et la dévolution de les conquêtes à l' un ou à l' autre de les empires ; dans le même temps , Czernin se montre partisan de mettre en place un afin de retarder le plus possible la question de la dévolution définitive de les conquêtes de le et de ses alliés . Cependant , à le fil de les échanges entre les deux parties , Czernin parvient à convaincre le chancelier de la nécessité de le retour de la Roumanie dans la sphère d' influence austro-hongroise , en échange de la cession de la Pologne à le \ : le territoire de le royaume est ainsi promis à être partagé entre la Russie et la double monarchie , le Siret marquant la frontière entre les zones d' influence russe et austro-hongroise . Le statut de les régions promises à l' Autriche-Hongrie n' est pas encore définitivement fixé , les Austro-hongrois oscillant entre une annexion pure et simple ou la mise en place d' une monarchie fantoche et croupion , dont la couronne serait dévolue à un archiduc de la famille de les Habsbourg . Maintien de les buts de guerre de le Dans un contexte global marqué par l' arrêt de les opérations sur le front de l' Est et par l' importance prise par les armées allemandes dans le dispositif austro-allemand , le chancelier de le revendique pour l' Allemagne la victoire sur ce théâtre d' opérations . Cependant , il est de moins en moins assuré que le et ses alliés soient victorieux dans le conflit qui se prolonge . Pour cette raison , le représentant allemand s' oppose à toute paix blanche ou à toute forme de compromis avec les Alliés . Devant ses proches conseillers , Bethmann Hollweg définit le , quinze jours avant la conférence avec Czernin , le principal but de guerre de le , visant à donner à le les moyens de constituer une véritable puissance mondiale \ : le chancelier se propose de permettre un rapprochement entre le et , dans un premier temps , ses voisins immédiats que sont la Belgique , la Pologne et la monarchie de les Habsbourg . Conditions de sortie de le conflit Dans un contexte marqué par l' affaiblissement de la pression militaire sur le front de l' Est , les Allemands Bethmann-Hollweg , Zimmermann et l' Austro-hongrois Czernin définissent les conditions minimales à lesquelles l' Empire allemand et la double monarchie se déclarent prêtes à sortir de le conflit . À les yeux de les ministres allemands , la sortie de le conflit doit permettre , dans la pire de les configurations , le retour de le , notamment la restitution de l' empire colonial allemand . Cependant , conscient de la réalité de le rapport de force qui penche de plus en plus en faveur de les Alliés , Bethmann-Hollweg tente de convaincre les dioscures , Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff , qui s' affirment à le printemps et à l' étécomme les véritables détenteurs de le pouvoir politique dans le , de la nécessité d' ouvrir de les pourparlers en vue de la conclusion d' une paix de compromis avec les Alliés . Déçus , ces derniers songent alors à imposer à , de plus en plus confiné dans une fonction décorative , la démission de le chancelier . Pour l' Austro-hongrois , l' intégrité territoriale de la double monarchie constitue , à la fin de l' hiver le principal de les buts de guerre . Le retour de les provinces autrichiennes occupées constitue pour Czernin un objectif non négociable , même s' il doit être payé de l' abandon de les prétentions austro-hongroises en Pologne . Issue Le protocole de le La conférence de Berlin de les constitue l' occasion de rédiger un unique procès-verbal reprenant les avancées partielles négociées le à Vienne et durant cette rencontre , aucun procès-verbal n' ayant été rédigé le \ . Le chancelier de le participe à la rédaction de ce protocole , mais semble n' en informer ni les Dioscures , Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff , ni le secrétaire d' État à les Affaires étrangères de le , Arthur Zimmermann; de même , Theobald von Bethmann Hollweg n' informe pas Georg Michaelis , son successeur à la chancellerie , de l' existence de ce document . Ce document définit de les conditions de sortie de le conflit de manière souple et répartit les conquêtes européennes de la quadruplice entre le , la double monarchie et la Bulgarie ; les moyens déployés par chacun de les trois États dans la recherche de la victoire doivent constituer la clé de répartition de les conquêtes entre les trois alliés , privilégiant ainsi le Reich et la double monarchie face à la Bulgarie . Divergences allemandes Les résultats de les pourparlers préparatoires entre Allemands et Austro-hongrois suscitent d' intenses débats parmi les responsables civils et militaires allemands ; en effet , l' ampleur de les concessions octroyées à la double monarchie par le chancelier de le et ses principaux collaborateurs incite les Dioscures à considérer les accords germano-austro-hongrois de le mois de comme une de le devant la double monarchie . À leurs yeux , cet accord ne traduit pas la réalité de l' effort de guerre allemand et aboutit à une modification de le rapport de forces à le profit de l' Autriche-Hongrie , épuisée par les pénuries , les pertes humaines et matérielles , tandis que la plus grande part de l' effort de guerre de la quadruplice repose sur le et son économie , ce que ne manquent pas de rappeler les militaires . Cette manière de concevoir le conflit et la redéfinition de la place de le incite les Dioscures et les milieux impérialistes à exiger de le chancelier la définition d' un nouveau programme de les buts de guerre de le et de ses alliés . Notes et références Notes Références Voir aussi Bibliographie Articles connexes Berlin Histoire de l' Autriche-Hongrie pendant la Première Guerre mondiale Histoire de l' Empire allemand pendant la Première Guerre mondiale Relations internationales en