Æthelstan A
Æthelstan A est un scribe anglo-saxon responsable de l'établissement des chartes du roi d'Angleterre Æthelstan entre 928 et 935. Son identité est inconnue ; « Æthelstan A » est le nom qui lui est conventionnellement donné par les historiens modernes.

Vingt chartes rédigées par Æthelstan A ont été conservées. Elles enregistrent des dons de terres faits par le roi Æthelstan à divers bénéficiaires, laïcs ou ecclésiastiques. Les chartes d'Æthelstan A sont des documents précieux pour les historiens, car elles comportent des informations que les autres chartes de cette époque ne fournissent pas, notamment la date et le lieu de leur rédaction. Elles présentent également des listes de témoins beaucoup plus longues qu'à l'accoutumée, qui comprennent des rois du pays de Galles, d'Écosse et de Strathclyde. Æthelstan y est titré « roi des Anglais », voire « roi de toute la Bretagne », ce qui reflète la grandeur dont souhaite se parer le souverain.

Les chartes d'Æthelstan A se distinguent également par l'emploi du « style herméneutique », une forme de latin particulièrement élaborée. Après 935, date de la dernière charte connue d'Æthelstan A, ce style cesse d'être employé au profit d'une langue plus simple, ce qui suggère qu'il travaillait seul et non au sein d'un scriptorium royal. Le style herméneutique connaît un regain de faveur à partir des années 960 et caractérise le mouvement de réforme bénédictine de la fin du .

Contexte 

La qualité de la prose latine produite en Angleterre décline après la mort de Bède le Vénérable, en 735. Elle est au plus bas au , période durant laquelle les chartes et livres sont rares et de mauvaise qualité. Le roi Alfred le Grand, grand-père du roi Æthelstan, lance un vaste programme de renouveau culturel qui porte ses fruits : à partir des années 890, la qualité du latin employé dans les chartes s'améliore sensiblement. Peu de chartes subsistent des règnes d'Alfred (871-899) et de son fils Édouard l'Ancien (899-924). On n'en connaît même aucune pour la période 909-925. Celles qui subsistent sont de simples documents légaux, et les premières chartes du règne d'Æthelstan s'inscrivent dans leur continuité.

Les diplômes royaux de la période anglo-saxonne tardive (vers 900-1066) se caractérisent par une plus grande uniformité en termes de circonstances de création. L'historien Simon Keynes les décrit comme .

Identité 

La fin du  et le début du  voient les historiens débattre de l'origine des chartes de la période anglo-saxonne tardives : sont-elles produites par une chancellerie royale, ou bien dans des monastères au nom des bénéficiaires ? Dans les années 1910, l'historien W. H. Stevenson argumente en faveur de la première hypothèse dans la mesure où des chartes concernant différentes parties de l'Angleterre sont rédigées par le même scribe, ce qui suggère qu'elles n'ont pas été produites localement, mais plutôt par des clercs royaux. En 1935, l'Allemand  étudie les chartes originales de la période 931-963 et identifie trois scribes d'après leur écriture. Il les baptise « Æthelstan A », « Æthelstan C » et « Edmund C ». Pour les chartes qui ne sont connues que par des copies ultérieures, il s'appuie sur le style pour les attribuer à ces scribes et à d'autres. En 2002, Simon Keynes dénombre vingt chartes d'Æthelstan A, deux originales et dix-huit copies.

Les parties en vieil anglais des chartes d'Æthelstan A sont rédigées dans une langue correcte, ce qui suggère qu'il n'est pas d'origine étrangère. Dans les listes de témoins, il place systématiquement l'évêque de Lichfield Ælfwine plus haut que son rang ne le justifierait. Cette particularité constitue un indice important pour identifier le scribe. Pour l'historienne Sarah Foot, il pourrait s'agir d'Ælfwine lui-même : ce dernier disparaît des listes de témoins au moment où Æthelstan A cesse de les rédiger. Keynes considère qu'il est plus vraisemblable que le scribe soit simplement originaire de Mercie, et qu'il ait reçu son éducation dans un établissement religieux mercien avant d'entrer au service d'Æthelstan. Son respect pour Ælfwine serait simplement celui d'un compatriote. Une origine mercienne est également vraisemblable pour David Woodman, qui souligne que les emprunts à Aldhelm courants chez Æthelstan A se retrouvent également dans des chartes merciennes du . Il propose néanmoins une théorie alternative associant le scribe à l'abbaye de Glastonbury, dans le Wessex. Cet important centre du savoir abrite certainement à l'époque des copies des textes ayant inspiré le style de latin particulier d'Æthelstan A.

Importance 

Jusqu'en 928, les chartes sont produites tantôt par des prêtres au service du roi, tantôt par d'autres prêtres pour le compte des bénéficiaires. De 928 à 934, la production des chartes est intégralement assurée par Æthelstan A. Le roi bénéficie ainsi d'un degré de contrôle inédit jusqu'alors dans ce domaine important de ses fonctions. Au cours de l'année 935, d'autres scribes contribuent aux côtés d'Æthelstan A, qui semble ensuite avoir pris sa retraite.

La première charte d'Æthelstan A donne au roi le titre de , « roi des Anglais ». Il s'agit de la toute première utilisation de ce titre, à l'exception possible d'une charte de 925, dans laquelle ce titre a peut-être été ajouté a posteriori. En 931, ce titre est devenu le grandiloquent . Certaines chartes ont pour témoins des rois gallois, et plus occasionnellement des rois d'Écosse ou du Strathclyde, qui reconnaissent ainsi la suzeraineté d'Æthelstan. Simon Keynes considère que ce n'est pas une coïncidence si ces chartes apparaissent immédiatement après la conquête de la Northumbrie, en 927. Pour lui, l'objectif principal d'Æthelstan A est d'illustrer la grandeur de la monarchie anglaise. Sarah Foot estime que les plus proches conseillers d'Æthelstan ont rapidement dû saisir l'occasion de glorifier l'image du roi.

Les chartes d'Æthelstan A présentent des listes de témoins exceptionnellement longues. Alors que la plus longue du règne d'Alfred ne comprend que 19 noms, une donation de 931 compte pas moins de 101 témoins, et une autre de 934 en compte 92. D'après , cette évolution reflète le développement de nouvelles assemblées royales, auxquelles assistent davantage de grands du royaume qu'auparavant. Ce développement correspond à l'apparition d'une nouvelle méthode de rédaction des chartes, qui voit un scribe unique accompagner le souverain d'assemblée en assemblée et dresser des documents de manière uniforme. Contrairement aux annalistes francs, qui indiquent souvent où se trouve le roi à Noël et à Pâques, les chroniqueurs anglo-saxons ne documentent habituellement pas les déplacements de leurs souverains. La seule fourchette où il est possible de retracer partiellement l'itinéraire d'un roi anglais des  est celle des chartes d'Æthelstan A, entre 928 et 935.

Style littéraire 

Les chartes d'Æthelstan A se caractérisent par un style très élaboré dans leurs parties rédigées en latin, c'est-à-dire le proème (qui introduit la charte) et l'anathème (qui décrit les menaces auxquelles s'expose quiconque violerait ses termes). Il emploie un vocabulaire recherché, avec des néologismes et des emprunts au grec, et il a également recours à de nombreuses figures de style au fil de phrases particulièrement longues. Lors de leur lecture publique aux assemblées royales, il est probable que la quasi-totalité des individus présents ait été incapable de les comprendre. La charte S 416 de 931 présente l'anathème suivant :

Ce langage extravagant, appelé « style herméneutique » par les historiens modernes, reflète l'influence des écrits d'Aldhelm de Sherborne et notamment de son . Il s'inspire également des écrits des moines irlandais contemporains d'Aldhelm, rapportés à la cour d'Æthelstan par des érudits d'Europe continentale comme Israël le Grammairien.

Les historiens modernes sont partagés quant aux mérites littéraires d'Æthelstan A. Michael Lapidge estime son style « prétentieux » tandis que Mechtild Gretsch trouve ses chartes « quasiment incompréhensibles ». À l'inverse, Drögereit souligne la « saveur poétique » de ses écrits et Woodman n'hésite pas à parler de « génie » à son sujet.

Liste des chartes d'Æthelstan A 

Les chartes considérées comme authentiques et attribuées à Æthelstan A par les historiens modernes sont les suivantes :

Références

Bibliographie 

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Écrivain anglo-saxon
Écrivain anglais du Xe siècle
Écrivain médiéval de langue latine
Æthelstan A est un scribe anglo-saxon responsable de l' établissement de les chartes de le roi d' Angleterre Æthelstan entreet Son identité est inconnue ; « Æthelstan A » est le nom qui lui est conventionnellement donné par les historiens modernes . Vingt chartes rédigées par Æthelstan A ont été conservées . Elles enregistrent de les dons de terres faits par le roi Æthelstan à divers bénéficiaires , laïcs ou ecclésiastiques . Les chartes d' Æthelstan A sont de les documents précieux pour les historiens , car elles comportent de les informations que les autres chartes de cette époque ne fournissent pas , notamment la date et le lieu de leur rédaction . Elles présentent également de les listes de témoins beaucoup plus longues qu' à l' accoutumée , qui comprennent de les rois de le pays de Galles , d' Écosse et de Strathclyde . Æthelstan y est titré « roi de les Anglais » , voire « roi de toute la Bretagne » , ce qui reflète la grandeur dont souhaite se parer le souverain . Les chartes d' Æthelstan A se distinguent également par l' emploi de le « style herméneutique » , une forme de latin particulièrement élaborée . Après date de la dernière charte connue d' Æthelstan A , ce style cesse d' être employé à le profit d' une langue plus simple , ce qui suggère qu' il travaillait seul et non à le sein d' un scriptorium royal . Le style herméneutique connaît un regain de faveur à partir de les annéeset caractérise le mouvement de réforme bénédictine de la fin de le \ . Contexte La qualité de la prose latine produite en Angleterre décline après la mort de Bède le Vénérable , en Elle est à le plus bas à le , période durant laquelle les chartes et livres sont rares et de mauvaise qualité . Le roi Alfred le Grand , grand-père de le roi Æthelstan , lance un vaste programme de renouveau culturel qui porte ses fruits \ : à partir de les années la qualité de le latin employé dans les chartes s' améliore sensiblement . Peu de chartes subsistent de les règnes d' Alfredet de son fils Édouard l' Ancien On n' en connaît même aucune pour la période Celles qui subsistent sont de simples documents légaux , et les premières chartes de le règne d' Æthelstan s' inscrivent dans leur continuité . Les diplômes royaux de la période anglo-saxonne tardive ( versse caractérisent par une plus grande uniformité en termes de circonstances de création . L' historien Simon Keynes les décrit comme \ . Identité La fin de le et le début de le voient les historiens débattre de l' origine de les chartes de la période anglo-saxonne tardives \ : sont -elles produites par une chancellerie royale , ou bien dans de les monastères à le nom de les bénéficiaires ? Dans les années l' historien W. H. Stevenson argumente en faveur de la première hypothèse dans la mesure où de les chartes concernant différentes parties de l' Angleterre sont rédigées par le même scribe , ce qui suggère qu' elles n' ont pas été produites localement , mais plutôt par de les clercs royaux . En l' Allemand étudie les chartes originales de la périodeet identifie trois scribes d' après leur écriture . Il les baptise « Æthelstan A » , « Æthelstan C » et « Edmund C » . Pour les chartes qui ne sont connues que par de les copies ultérieures , il s' appuie sur le style pour les attribuer à ces scribes et à d' autres . En Simon Keynes dénombre vingt chartes d' Æthelstan A , deux originales et dix-huit copies . Les parties en vieil anglais de les chartes d' Æthelstan A sont rédigées dans une langue correcte , ce qui suggère qu' il n' est pas d' origine étrangère . Dans les listes de témoins , il place systématiquement l' évêque de Lichfield Ælfwine plus haut que son rang ne le justifierait . Cette particularité constitue un indice important pour identifier le scribe . Pour l' historienne Sarah Foot , il pourrait s' agir d' Ælfwine lui-même \ : ce dernier disparaît de les listes de témoins à le moment où Æthelstan A cesse de les rédiger . Keynes considère qu' il est plus vraisemblable que le scribe soit simplement originaire de Mercie , et qu' il ait reçu son éducation dans un établissement religieux mercien avant d' entrer à le service d' Æthelstan . Son respect pour Ælfwine serait simplement celui d' un compatriote . Une origine mercienne est également vraisemblable pour David Woodman , qui souligne que les emprunts à Aldhelm courants chez Æthelstan A se retrouvent également dans de les chartes merciennes de le \ . Il propose néanmoins une théorie alternative associant le scribe à l' abbaye de Glastonbury , dans le Wessex . Cet important centre de le savoir abrite certainement à l' époque de les copies de les textes ayant inspiré le style de latin particulier d' Æthelstan A . Importance Jusqu' en les chartes sont produites tantôt par de les prêtres à le service de le roi , tantôt par d' autres prêtres pour le compte de les bénéficiaires . Deà la production de les chartes est intégralement assurée par Æthelstan A . Le roi bénéficie ainsi d' un degré de contrôle inédit jusqu' alors dans ce domaine important de ses fonctions . À le cours de l' année d' autres scribes contribuent à les côtés d' Æthelstan A , qui semble ensuite avoir pris sa retraite . La première charte d' Æthelstan A donne à le roi le titre de , « roi de les Anglais » . Il s' agit de la toute première utilisation de ce titre , à l' exception possible d' une charte de dans laquelle ce titre a peut-être été ajouté a posteriori . En ce titre est devenu le grandiloquent \ . Certaines chartes ont pour témoins de les rois gallois , et plus occasionnellement de les rois d' Écosse ou de le Strathclyde , qui reconnaissent ainsi la suzeraineté d' Æthelstan . Simon Keynes considère que ce n' est pas une coïncidence si ces chartes apparaissent immédiatement après la conquête de la Northumbrie , en Pour lui , l' objectif principal d' Æthelstan A est d' illustrer la grandeur de la monarchie anglaise . Sarah Foot estime que les plus proches conseillers d' Æthelstan ont rapidement dû saisir l' occasion de glorifier l' image de le roi . Les chartes d' Æthelstan A présentent de les listes de témoins exceptionnellement longues . Alors que la plus longue de le règne d' Alfred ne comprend quenoms , une donation decompte pas moins detémoins , et une autre deen compte D' après , cette évolution reflète le développement de nouvelles assemblées royales , à lesquelles assistent davantage de grands de le royaume qu' auparavant . Ce développement correspond à l' apparition d' une nouvelle méthode de rédaction de les chartes , qui voit un scribe unique accompagner le souverain d' assemblée en assemblée et dresser de les documents de manière uniforme . Contrairement à les annalistes francs , qui indiquent souvent où se trouve le roi à Noël et à Pâques , les chroniqueurs anglo-saxons ne documentent habituellement pas les déplacements de leurs souverains . La seule fourchette où il est possible de retracer partiellement l' itinéraire d' un roi anglais de les est celle de les chartes d' Æthelstan A , entreet Style littéraire Les chartes d' Æthelstan A se caractérisent par un style très élaboré dans leurs parties rédigées en latin , c'est-à-dire le proème ( qui introduit la charte ) et l' anathème ( qui décrit les menaces à lesquelles s' expose quiconque violerait ses termes ) . Il emploie un vocabulaire recherché , avec de les néologismes et de les emprunts à le grec , et il a également recours à de nombreuses figures de style à le fil de phrases particulièrement longues . Lors de leur lecture publique à les assemblées royales , il est probable que la quasi-totalité de les individus présents ait été incapable de les comprendre . La charte Sdeprésente l' anathème suivant \ : Ce langage extravagant , appelé « style herméneutique » par les historiens modernes , reflète l' influence de les écrits d' Aldhelm de Sherborne et notamment de son \ . Il s' inspire également de les écrits de les moines irlandais contemporains d' Aldhelm , rapportés à la cour d' Æthelstan par de les érudits d' Europe continentale comme Israël le Grammairien . Les historiens modernes sont partagés quant à les mérites littéraires d' Æthelstan A. Michael Lapidge estime son style « prétentieux » tandis que Mechtild Gretsch trouve ses chartes « quasiment incompréhensibles » . À l' inverse , Drögereit souligne la « saveur poétique » de ses écrits et Woodman n' hésite pas à parler de « génie » à son sujet . Liste de les chartes d' Æthelstan A Les chartes considérées comme authentiques et attribuées à Æthelstan A par les historiens modernes sont les suivantes \ : Références Bibliographie \ . \ . \ . \ . \ . \ . \ . \ . \ . \ . \ . \ . \ . Écrivain anglo-saxon Écrivain anglais de le Xe siècle Écrivain médiéval de langue latine