Les gros poissons mangent les petits
Les gros poissons mangent les petits est un proverbe en français qui exprime que souvent les puissants ruinent les petits. Ce proverbe apparaît, quelquefois littéralement, dans d'autres langues, et à toutes les époques. Il fait partie de ces expressions dont on peut établir une filiation à partir des premiers écrits de l'antiquité et qui transcendent les époques et les cultures. Les Grecs et les Latins disaient « Vivre en poisson » pour signifier n'avoir d'autre loi que celle du plus fort ; mais l'histoire est peut-être venue d'Inde, car elle se trouve dans L'histoire du poisson, épisode du Mahabharata.

En anglais 

Une mention ancienne se trouve chez Shakespeare dans son Périclès :

En Inde, le Matsaya Nyaya 
« S'il n'y a pas de dirigeant pour exercer la punition sur la terre », dit le Mahabharata, « le fort dévorerait les faibles comme les poissons dans l'eau. On raconte que dans les temps anciens, les gens étaient ruinés par la souveraineté, se dévorant les uns les autres comme les poissons les plus forts qui s'attaquent aux plus faibles ».

Le Matsya Nyaya - littéralement loi du poisson - décrit la situation qui prévaut en absence de lois pour protéger les plus faibles et la nécessité d'un gouvernement et de lois qui garantissent les droits de plus faibles.

«Le matsyanyâya n'est autre chose que la loi du plus fort, de celui qui gouverne en dehors de toute référence aux valeurs supérieures du dharma, de la loi socio-cosmique. Il faut au contraire que règne un monarque dharmique qui, maniant le daṇḍa, le bâton, empêche les forts d'opprimer les faibles. La terre doit évoluer de la condition a-dharmique ou pré-dharmique qui est celle de la Loi des Poissons à la soumission à l'ordre universel qu'il appartient au roi de faire régner.»

Kautilya dans son Arthashâstra, a également utilisé cette théorie pour décrire pourquoi un État devrait améliorer sa taille et sa sécurité. Selon cette loi, sous l'Empire maurya, seulement quatre grande  subsistent, les autres s'étant fait incorporer.

En philosophie

Fragments 
Le poisson se trouve au cœur de récits stigmatisant l'humanité réduite à l'état d'animal, dans la Bible d'abord, chez Hésiode aussi, dans une exhortation à la justice: 

La nature a été la source d'une éthique, parce que l'on considérait que la nature était bonne. « Se demander si la nature est bonne ou mauvaise, c'est à peu près aussi intelligent que de demander si un quatuor à cordes est jaune ou bleu! » nous dit Rémi Brague.

La loi de la lutte pour la survie des espèces met en lumière la faiblesse d'une autre thèse de l'éthique biocentrique: son individualisme. Taylor a cependant prévu toutes ces objections; aussi, il a intégré dans son éthique la règle de la justice restitutoire: je dois compenser la perte, la destruction, le mal que j'ai faits aux êtres vivants, en créant des conditions favorables à la préservation de espèces, par exemple.

Chez Spinoza 
D'après les mots de Spinoza, « les gros poissons mangent les petits », dans l'état primitif naturel, c'est la justice biologique où règnent les règles cruelles de la lutte pour la survie, de la sélection naturelle et du droit du plus fort, qui forme le droit: .

Expressions latine 
Piscem vorat maior minorem.
Qui pote, plus urget, piscis ut. saepe minutas magna comest (celui qui est le plus fort opprime, comme le grand poisson mange souvent le moindre - Varron. Non. p. 81. 9);
Potentes plebem opprimunt (les puissants ruinent les petits);
Grandibus exigui sunt pisces piscibus esca (« Les petits poissons sont la nourriture des gros » Sur une gravure de Pieter van Der Heyden- début )
Pisces maiores constat glutire minores: Sic homo maioris sepe fit esca minor (Il est évident que les plus gros poissons mangent les plus petits: Ainsi de même un homme gras mangeras le maigre;

Expressions dans d'autres langues 
Cette expression trouve son équivalent dans différentes langues:
en anglais - « men live like fish; the great ones devour the small »;
en italien - « i pesci grossi mangiano i piccini »;
en catalan - « els peixos grossos es mengen els petits »;
en espagnol - « los peces mayores se tragan los menores » ou « el pez grande se come al chico »;
en allemand - « große Fische fressen kleine Fische »;
en irlandais - « na h-éisg bheaga a bheathuigheas na h-éisg mhóra »;
en russe - « Большая рыба маленькую целиком глотает »;
en portugais - « peixe grande come peixe pequeno »;
en galicien - « o peixe grande sempre come ó pequeno »;

en chinois - 大鱼吃小鱼 (dà yú chī xǎo yú) »;
en arabe : الكبير ياكل السمك الصغير »;
en turc - « büyük balık, küçük olanı yer »;
en grec - « το μεγάλο ψάρι τρώει το μικρό »;

Voir aussi

 Les grands poissons mangent les petits
 Loi du plus fort
 Loi de la jungle
 Homo homini lupus est
 Symbiose
 État de nature

Bibliographie

Notes et références 

Proverbe
Poisson dans la culture
Les gros poissons mangent les petits est un proverbe en français qui exprime que souvent les puissants ruinent les petits . Ce proverbe apparaît , quelquefois littéralement , dans d' autres langues , et à toutes les époques . Il fait partie de ces expressions dont on peut établir une filiation à partir de les premiers écrits de l' antiquité et qui transcendent les époques et les cultures . Les Grecs et les Latins disaient « Vivre en poisson » pour signifier n' avoir d' autre loi que celle de le plus fort ; mais l' histoire est peut-être venue d' Inde , car elle se trouve dans L' histoire de le poisson , épisode de le Mahabharata . En anglais Une mention ancienne se trouve chez Shakespeare dans son Périclès \ : En Inde , le Matsaya Nyaya « S' il n' y a pas de dirigeant pour exercer la punition sur la terre » , dit le Mahabharata , « le fort dévorerait les faibles comme les poissons dans l' eau . On raconte que dans les temps anciens , les gens étaient ruinés par la souveraineté , se dévorant les uns les autres comme les poissons les plus forts qui s' attaquent à les plus faibles » . Le Matsya Nyaya - littéralement loi de le poisson - décrit la situation qui prévaut en absence de lois pour protéger les plus faibles et la nécessité d' un gouvernement et de lois qui garantissent les droits de plus faibles . « Le matsyanyâya n' est autre chose que la loi de le plus fort , de celui qui gouverne en dehors de toute référence à les valeurs supérieures de le dharma , de la loi socio-cosmique . Il faut à le contraire que règne un monarque dharmique qui , maniant le daṇḍa , le bâton , empêche les forts d' opprimer les faibles . La terre doit évoluer de la condition a-dharmique ou pré-dharmique qui est celle de la Loi de les Poissons à la soumission à l' ordre universel qu' il appartient à le roi de faire régner .» Kautilya dans son Arthashâstra , a également utilisé cette théorie pour décrire pourquoi un État devrait améliorer sa taille et sa sécurité . Selon cette loi , sous l' Empire maurya , seulement quatre grande subsistent , les autres s' étant fait incorporer . En philosophie Fragments Le poisson se trouve à le cœur de récits stigmatisant l' humanité réduite à l' état d' animal , dans la Bible d' abord , chez Hésiode aussi , dans une exhortation à la justice : La nature a été la source d' une éthique , parce que l' on considérait que la nature était bonne . « Se demander si la nature est bonne ou mauvaise , c' est à peu près aussi intelligent que de demander si un quatuor à cordes est jaune ou bleu ! » nous dit Rémi Brague . La loi de la lutte pour la survie de les espèces met en lumière la faiblesse d' une autre thèse de l' éthique biocentrique : son individualisme . Taylor a cependant prévu toutes ces objections ; aussi , il a intégré dans son éthique la règle de la justice restitutoire : je dois compenser la perte , la destruction , le mal que j' ai faits à les êtres vivants , en créant de les conditions favorables à la préservation de espèces , par exemple . Chez Spinoza D' après les mots de Spinoza , « les gros poissons mangent les petits » , dans l' état primitif naturel , c' est la justice biologique où règnent les règles cruelles de la lutte pour la survie , de la sélection naturelle et de le droit de le plus fort , qui forme le droit :\ . Expressions latine Piscem vorat maior minorem . Qui pote , plus urget , piscis ut. saepe minutas magna comest ( celui qui est le plus fort opprime , comme le grand poisson mange souvent le moindre - Varron . Non . p . Potentes plebem opprimunt ( les puissants ruinent les petits ) ; Grandibus exigui sunt pisces piscibus esca ( « Les petits poissons sont la nourriture de les gros » Sur une gravure de Pieter van Der Heyden- début ) Pisces maiores constat glutire minores : Sic homo maioris sepe fit esca minor ( Il est évident que les plus gros poissons mangent les plus petits : Ainsi de même un homme gras mangeras le maigre ; Expressions dans d' autres langues Cette expression trouve son équivalent dans différentes langues : en anglais - « men live like fish ; the great ones devour the small » ; en italien - « i pesci grossi mangiano i piccini » ; en catalan - « els peixos grossos es mengen els petits » ; en espagnol - « los peces mayores se tragan los menores » ou « el pez grande se come al chico » ; en allemand - « große Fische fressen kleine Fische » ; en irlandais - « na h-éisg bheaga a bheathuigheas na h-éisg mhóra » ; en russe - « Большая рыба маленькую целиком глотает » ; en portugais - « peixe grande come peixe pequeno » ; en galicien - « o peixe grande sempre come ó pequeno » ; en chinois - 大鱼吃小鱼 ( dà yú chī xǎo yú ) » ; en arabe \ : الكبير ياكل السمك الصغير » ; en turc - « büyük balık , küçük olanı yer » ; en grec - « το με γάλο ψάρι τρώει το μικρό » ; Voir aussi Les grands poissons mangent les petits Loi de le plus fort Loi de la jungle Homo homini lupus est Symbiose État de nature Bibliographie Notes et références Proverbe Poisson dans la culture