Ferdinand Isaac
Ferdinand Isaac, né le  à Constantine (Algérie) et mort le  à Paris, est un haut fonctionnaire français.

Biographie 

Charles-Ferdinand Isaac est le fils d'un banquier, Émile-Ernest Isaac. Il appartient à une famille juive algérienne que l'on disait d'origine allemande et naturalisée française à la faveur du décret Crémieux. Selon l'historien Pierre Birnbaum, les Isaac seraient plutôt originaires de Lorraine et n'auraient donc pas eu besoin de bénéficier du décret de 1870. Émile Isaac est un notable républicain de Constantine, membre du conseil municipal de la ville et du conseil d'administration du journal L'Indépendant de Constantine. Il est l'oncle d'Emma Isaac, épouse du peintre André Brouillet.

Après des études à Sainte-Barbe à Paris, Ferdinand Isaac passe un baccalauréat ès sciences puis accomplit son service militaire dans l'artillerie.

Sa carrière dans l'administration débute à Saïgon, en Cochinchine française. En 1884, il y est nommé commis rédacteur de 2 classe par le gouverneur de la Cochinchine, Charles Thomson. Quelques mois plus tard, il passe du secrétariat général de la direction de l'Intérieur au cabinet du gouverneur. Il doit probablement cette affectation aux liens politiques existant entre son père et le frère du gouverneur, Gaston Thomson, député de Constantine.

Chef de cabinet du préfet de la Dordogne depuis 1886, Isaac est nommé sous-préfet de Puget-Théniers le . Le , il est nommé sous-préfet d'Avesnes-sur-Helpe, où il contribue à la défaite des boulangistes lors des élections législatives.

En , il se rend pour quelques jours dans sa ville natale, où son père vient de mourir après avoir été retrouvé défenestré et empalé sur une grille en bas de sa maison de Dar-el-Bey.

De retour dans le Nord, le sous-préfet Isaac est bientôt confronté à l'effervescence du mouvement ouvrier autour de la ville industrielle de Fourmies. À la demande du maire, Auguste Bernier, et du patronat de la ville, il organise l'envoi de deux compagnies d'infanterie afin de maintenir l'ordre aux côtés des gendarmes lors des manifestations du 1 mai. Des incidents se sont déjà produits quand Isaac, de retour d'une visite à Wignehies, arrive à la mairie de Fourmies vers 17h30 en évitant les pierres des manifestants. Au cours de l'heure suivante, les soldats ouvrent le feu sur la foule, tuant neuf personnes et blessant une trentaine d'autres.

La fusillade de Fourmies provoque un choc d'ampleur nationale dans l'opinion publique. Persuadés d'avoir trouvé un responsable conforme à leurs préjugés racistes, les journalistes et les essayistes antisémites accablent Ferdinand Isaac. Ainsi, L'Intransigeant d'Henri Rochefort juge que « l'exécuteur des provocations criminelles et de la terrible répression qui les a suivies est le sous-préfet d’Avesnes, un jeune juif de vingt-sept ans [sic], nommé Isaac ». Le même journal consacre plusieurs articles haineux au « youtre Isaac » et n'hésite pas à salir la mémoire de son père. À travers le sous-préfet, Rochefort cherche également à atteindre le ministre de tutelle de celui-ci, Ernest Constans, qui s'est créé de nombreux ennemis lors de la répression du boulangisme. Isaac envoie ses témoins au polémiste, alors exilé à Londres, mais le projet d'une réparation par les armes sera finalement abandonné. En revanche, des duels à l'épée auront bien lieu l'année suivante, en février-, contre un rédacteur de l’Intransigeant, Philippe Dubois, contre le marquis de Morès et contre Édouard Drumont, ce dernier ayant publié un ouvrage (Le Secret de Fourmies, Paris, Savine, 1892) dans lequel Isaac et sa famille sont les cibles d'attaques extrêmement violentes.

Cependant, les critiques à l'encontre du sous-préfet ne viennent pas seulement des antisémites. Ainsi, lors du procès du socialiste Paul Lafargue, accusé d'avoir encouragé le comportement violent des ouvriers, l'avocat Alexandre Millerand affirme qu'Isaac est l'un des vrais responsables du drame car, dans les instants qui ont précédé la fusillade, il « n'était pas à son poste, enfermé dans la mairie ».

Appelé à remplir des fonctions moins exposées au ministère de l'Intérieur, Ferdinand Isaac est remplacé par le sous-préfet de Fontenay, Letailleur, à l'occasion du mouvement préfectoral du . Outre cette disgrâce professionnelle, Isaac est durablement déconsidéré en société. Ainsi, en 1893, l'annonce de sa réception à la loge maçonnique « La Justice » suscite la réprobation de nombreux francs-maçons, qui estiment que l'admission de l'ancien sous-préfet serait « une tache pour la maçonnerie ».

À l'époque de l'affaire Dreyfus, Isaac collabore au Figaro, qui le charge de recueillir les déclarations du commandant Esterhazy, et au Siècle. Sous le pseudonyme « Jean Testis », il rédige une brochure dreyfusarde intitulée La Trahison : Esterhazy et Schwarzkoppen et parue chez Stock en 1898.

À la fin de sa vie, Ferdinand Isaac réside au  de la rue de la Victoire et travaille comme employé de bureau. Le , il meurt à l'hôpital Rothschild, au  de la rue de Picpus. Il est inhumé le surlendemain au cimetière de Pantin.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Pierre Birnbaum, « Le sous-préfet Isaac à Fourmies : un exemple d'antisémitisme politique », in Madeleine Rebérioux (dir.), Fourmies et les premier mai, Ivry, Éditions de l'Atelier, 1994, .
 André Pierrard et Jean-Louis Chappat, La Fusillade de Fourmies : premier , Lille, Miroirs, 1991, .
Claude Willard, La Fusillade de Fourmies, Paris, Éditions sociales, 1957.

Liens externes 
 

Sous-préfet
Personnalité liée à Puget-Théniers
Collaborateur du Figaro
Élève du collège Sainte-Barbe
Naissance en septembre 1860
Naissance à Constantine
Décès en août 1915
Décès dans le 12e arrondissement de Paris
Décès à 54 ans
Personnalité inhumée au cimetière parisien de Pantin
Dreyfusard
Ferdinand Isaac , né le à Constantine ( Algérie ) et mort le à Paris , est un haut fonctionnaire français . Biographie Charles-Ferdinand Isaac est le fils d' un banquier , Émile-Ernest Isaac . Il appartient à une famille juive algérienne que l' on disait d' origine allemande et naturalisée française à la faveur de le décret Crémieux . Selon l' historien Pierre Birnbaum , les Isaac seraient plutôt originaires de Lorraine et n' auraient donc pas eu besoin de bénéficier de le décret de Émile Isaac est un notable républicain de Constantine , membre de le conseil municipal de la ville et de le conseil d' administration de le journal L' Indépendant de Constantine . Il est l' oncle d' Emma Isaac , épouse de le peintre André Brouillet . Après de les études à Sainte-Barbe à Paris , Ferdinand Isaac passe un baccalauréat ès sciences puis accomplit son service militaire dans l' artillerie . Sa carrière dans l' administration débute à Saïgon , en Cochinchine française . En il y est nommé commis rédacteur declasse par le gouverneur de la Cochinchine , Charles Thomson . Quelques mois plus tard , il passe de le secrétariat général de la direction de l' Intérieur à le cabinet de le gouverneur . Il doit probablement cette affectation à les liens politiques existant entre son père et le frère de le gouverneur , Gaston Thomson , député de Constantine . Chef de cabinet de le préfet de la Dordogne depuis Isaac est nommé sous-préfet de Puget-Théniers le \ . Le , il est nommé sous-préfet d' Avesnes-sur-Helpe , où il contribue à la défaite de les boulangistes lors de les élections législatives . En , il se rend pour quelques jours dans sa ville natale , où son père vient de mourir après avoir été retrouvé défenestré et empalé sur une grille en bas de sa maison de Dar-el-Bey . De retour dans le Nord , le sous-préfet Isaac est bientôt confronté à l' effervescence de le mouvement ouvrier autour de la ville industrielle de Fourmies . À la demande de le maire , Auguste Bernier , et de le patronat de la ville , il organise l' envoi de deux compagnies d' infanterie afin de maintenir l' ordre à les côtés de les gendarmes lors de les manifestations dumai . De les incidents se sont déjà produits quand Isaac , de retour d' une visite à Wignehies , arrive à la mairie de Fourmies vers30 en évitant les pierres de les manifestants . À le cours de l' heure suivante , les soldats ouvrent le feu sur la foule , tuant neuf personnes et blessant une trentaine d' autres . La fusillade de Fourmies provoque un choc d' ampleur nationale dans l' opinion publique . Persuadés d' avoir trouvé un responsable conforme à leurs préjugés racistes , les journalistes et les essayistes antisémites accablent Ferdinand Isaac . Ainsi , L' Intransigeant d' Henri Rochefort juge que « l' exécuteur de les provocations criminelles et de la terrible répression qui les a suivies est le sous-préfet d’ Avesnes , un jeune juif de vingt-sept ans [ sic ] , nommé Isaac » . Le même journal consacre plusieurs articles haineux à le « youtre Isaac » et n' hésite pas à salir la mémoire de son père . À travers le sous-préfet , Rochefort cherche également à atteindre le ministre de tutelle de celui-ci , Ernest Constans , qui s' est créé de nombreux ennemis lors de la répression de le boulangisme . Isaac envoie ses témoins à le polémiste , alors exilé à Londres , mais le projet d' une réparation par les armes sera finalement abandonné . En revanche , de les duels à l' épée auront bien lieu l' année suivante , en février - , contre un rédacteur de l’ Intransigeant , Philippe Dubois , contre le marquis de Morès et contre Édouard Drumont , ce dernier ayant publié un ouvrage ( Le Secret de Fourmies , Paris , Savine , dans lequel Isaac et sa famille sont les cibles d' attaques extrêmement violentes . Cependant , les critiques à l' encontre de le sous-préfet ne viennent pas seulement de les antisémites . Ainsi , lors de le procès de le socialiste Paul Lafargue , accusé d' avoir encouragé le comportement violent de les ouvriers , l' avocat Alexandre Millerand affirme qu' Isaac est l' un de les vrais responsables de le drame car , dans les instants qui ont précédé la fusillade , il « n' était pas à son poste , enfermé dans la mairie » . Appelé à remplir de les fonctions moins exposées à le ministère de l' Intérieur , Ferdinand Isaac est remplacé par le sous-préfet de Fontenay , Letailleur , à l' occasion de le mouvement préfectoral de le \ . Outre cette disgrâce professionnelle , Isaac est durablement déconsidéré en société . Ainsi , en l' annonce de sa réception à la loge maçonnique « La Justice » suscite la réprobation de nombreux francs-maçons , qui estiment que l' admission de l' ancien sous-préfet serait « une tache pour la maçonnerie » . À l' époque de l' affaire Dreyfus , Isaac collabore à le Figaro , qui le charge de recueillir les déclarations de le commandant Esterhazy , et à le Siècle . Sous le pseudonyme « Jean Testis » , il rédige une brochure dreyfusarde intitulée La Trahison \ : Esterhazy et Schwarzkoppen et parue chez Stock en À la fin de sa vie , Ferdinand Isaac réside à le de la rue de la Victoire et travaille comme employé de bureau . Le , il meurt à l' hôpital Rothschild , à le de la rue de Picpus . Il est inhumé le surlendemain à le cimetière de Pantin . Notes et références Voir aussi Bibliographie Pierre Birnbaum , « Le sous-préfet Isaac à Fourmies \ : un exemple d' antisémitisme politique » , in Madeleine Rebérioux ( dir . ) , Fourmies et les premier mai , Ivry , Éditions de l' Atelier , \ . André Pierrard et Jean-Louis Chappat , La Fusillade de Fourmies \ : premier , Lille , Miroirs , \ . Claude Willard , La Fusillade de Fourmies , Paris , Éditions sociales , Liens externes Sous-préfet Personnalité liée à Puget-Théniers Collaborateur de le Figaro Élève de le collège Sainte-Barbe Naissance en septembre Naissance à Constantine Décès en août Décès dans le arrondissement de Paris Décès àans Personnalité inhumée à le cimetière parisien de Pantin Dreyfusard