Alexandra Duff
Alexandra Victoria Alberta Edwina Louise Duff, duchesse de Fife et princesse de Connaught, est née à Londres, au Royaume-Uni, le  et morte dans cette même ville le . Petite-fille du roi Édouard VII du Royaume-Uni et épouse du prince Arthur de Connaught, elle officie comme infirmière durant la Première Guerre mondiale et publie des mémoires.

Origines et enfance 
Le père d'Alexandra, Alexander Duff, sixième comte de Fife, est élevé au titre de duc de Fife et marquis de Macduff dans la pairie du Royaume-Uni en 1889, deux jours après son mariage avec la princesse Louise du Royaume-Uni, fille aînée du prince Albert Édouard, futur Édouard VII. 

Alexandra est née à East Sheen Lodge, Richmond le . Après dix ans de mariage et la naissance, en 1893, de Maud, il devient clair que le couple n'aura pas d'autres enfants, si bien que le duché et marquisat de Fife risquent de s'éteindre puisque seul un héritier mâle peut hériter de ces titres. Le , la reine Victoria octroie donc à Alexander Duff un second duché de Fife, ainsi que le comté de Macduff, en stipulant que ces deux titres reviendraient à leurs filles par ordre de naissance et à leurs héritiers mâles patrilinéaires dans le même ordre si aucun fils ne naissait de son union avec sa petite-fille.

En tant que petite-fille en ligne féminine du monarque britannique, Alexandra n'a pas droit au titre de princesse ni au prédicat d'Altesse royale. Au lieu de cela, elle est appelée Lady Alexandra Duff, en tant que fille d'un duc, même si elle est en cinquième position dans l'ordre de succession au trône britannique au moment de sa naissance. Alexandra et sa sœur ont une position unique au sein de la famille royale britannique, du fait qu'elles descendent à la fois de Guillaume IV, par sa liaison avec Dorothea Jordan, et de sa nièce, la reine Victoria, qui lui a succédé en l'absence d'héritier légitime.

Elle est baptisée en la Chapelle royale du palais Saint James le  par l'archevêque de Cantorbéry, Edward White Benson. Ses parrains et marraines sont la reine Victoria et le prince et la princesse de Galles.

Princesse Alexandra 

Le , le roi Édouard VII nomme Louise, sa fille aînée, « Princesse royale ». Par la suite, il ordonne qu'elle et sa sœur reçoivent le titre d'altesses et de princesses. À partir de ce moment-là, Son Altesse la princesse Alexandra tient son titre et son rang non pas par son père mais par décret royal émis par le souverain.

Aux alentours de 1910, Alexandra et le prince Christophe de Grèce, fils de Georges , roi des Hellènes, se fiancent en secret. Leur engagement est rompu dès que leurs parents apprennent la nouvelle. Le père du prince Christophe étant un frère de la grand-mère maternelle d'Alexandra, le couple plein d'espoir se trouve être cousins germains et l'Église orthodoxe prohibe le mariage.

Mariage 

Le , la princesse Alexandra épouse son cousin le prince Arthur de Connaught en la chapelle royale du Palais Saint James, Londres.

Ses demoiselles d'honneur sont :
 La princesse Mary du Royaume-Uni, fille du roi George V ;
 Les princesses Mary et Helena de Teck, filles du prince Adolphus de Teck ;
 La princesse Mary de Teck, fille du prince Alexander de Teck et de la princesse Alice d'Albany ;
 La princesse Maud, sœur de la mariée

Le prince Arthur de Connaught est le seul fils du duc de Connaught et Strathearn, troisième fils de la reine Victoria. Le duc de Connaught étant un frère du grand-père maternel d'Alexandra, ils sont donc cousins issus de germains.

Après leur mariage, Alexandra devient « Son Altesse royale la princesse Arthur de Connaught » puisque la coutume voulait que l'épouse partage le nom et le titre de son mari.

Avec son époux, Alexandra effectue quelques missions royales pour le compte de son oncle, le roi George V, et plus tard également pour le compte de son cousin, le roi George VI. Elle est en outre conseillère d'État entre 1937 et 1944.

Carrière d'infirmière 
La Première Guerre mondiale donne à la princesse l'opportunité d'embrasser sa vocation pour le métier d'infirmière dans lequel elle fait une belle carrière. En 1915, elle rejoint l'équipe de l'hôpital Sainte-Marie, Paddington, comme infirmière à plein temps et y travaille infatigablement jusqu'à l'armistice. Après la guerre, elle continue sa formation à Sainte-Marie, devenant infirmière diplômée d'État en 1919 et est récompensée d'un premier prix pour un article qu'elle a écrit sur l'éclampsie. Elle officie également à l'Hôpital de la reine Charlotte où elle choisit de se spécialiser en gynécologie et y obtient un certificat de mérite. Durant toutes ces années, la princesse impressionne ses supérieurs par ses capacités techniques et son efficacité sur le terrain.

Lorsque son époux est nommé gouverneur général d'Afrique du Sud, la princesse le seconde habilement et partage sa popularité. Son tact et sa gentillesse lui permettent de se faire beaucoup d'amis parmi les Sud-Africains, en admiration devant son intérêt pour les hôpitaux, la protection de l'enfance et les maternités. Dans tous ces domaines, elle apporte tout son savoir et son expérience personnelle qui lui permettent de faire plusieurs suggestions intéressantes.

À leur retour à Londres en 1923, la princesse reprend sa carrière d'infirmière à l'University College Hospital de Londres où elle est connue sous le nom d'infirmière Marjorie, comme ce fut le cas ensuite au Charing Cross Hospital. À cette époque, elle se spécialise en chirurgie, se montrant compétente, fiable, imperturbable, capable de pratiquer elle-même des interventions simples et de former les stagiaires à leurs missions. Ses contributions à la profession d'infirmière sont reconnues en 1925 lorsqu'elle se voit décerner le badge de la Croix rouge royale par George V.

Le début de la Seconde Guerre mondiale permet à la princesse d'étendre ses compétences d'infirmière. Elle refuse le poste d'infirmière en chef d'un hôpital du pays, préférant apporter son aide au poste de tri des blessés du second hôpital général de Londres. Peu de temps après, elle ouvre la maison de retraite Fife dans Bentinck Street qu'elle équipe, finance et gère personnellement pendant dix ans.

Le 26 avril 1943 son unique enfant, Alastair, duc de Connaught et Strathearn, meurt accidentellement au Canada, c'est pour un elle "un coup terrible et un choc immense".

Fin de vie 

En 1949, la polyarthrite rhumatoïde dont elle souffre depuis de nombreuses années l'a complètement paralysée. Elle doit se résoudre à fermer la maison de retraite et se retire dans sa demeure située près de Regent's Park où elle écrit deux récits autobiographiques dans un style plaisant et vivant intitulés L'histoire d'une infirmière (1955) et Égypte et Khartoum (1956). Elle est en train de travailler sur un troisième livre sur la chasse au gros gibier en Afrique du Sud quand elle meurt à son domicile londonien le .

À sa demande, son corps est incinéré et ses cendres sont déposées à la St Ninian's Chapel de Braemar, sur le domaine de Mar Lodge.

Titulature, honneurs et distinctions

Titulature 
  -  : Lady Alexandra Duff
  -  : Son Altesse royale la princesse Alexandra
  -  : Son Altesse la princesse Alexandra, duchesse de Fife
  -  : Son Altesse royale la princesse Arthur de Connaught, duchesse de Fife

Distinctions 
 Croix rouge royale
 Dame de justice puis dame grand-croix du très vénérable ordre de Saint-Jean
 Ordre de la famille royale d'Édouard VII
 Ordre de la famille royale de George V

Nomination militaire honorifique 
 Colonel en chef du Corps financier de l'Armée royale

Nomination politique 
 Conseiller d'État (1937-1944)

Généalogie

Bibliographie 
 Ronald Allison et Sarah Riddell, eds., The Royal Encyclopedia (London: Macmillan, 1991), 
 Marlene A. Eilers, Queen Victoria's Descendants (New York: Atlantic International Publishing, 1987), 
 Alison Weir, Britain's Royal Families: the Complete Genealogy, rev. ed. (London: Pimlico, 1996),

Notes et références

Liens externes 
 

Naissance en mai 1891
Décès en février 1959
Princesse anglaise ou britannique du XIXe siècle
Princesse anglaise ou britannique du XXe siècle
Maison de Saxe-Cobourg et Gotha
Décès à 67 ans
Dame grand-croix du très vénérable ordre de Saint-Jean
Membre de la Croix rouge royale
Princesse de Saxe-Cobourg-Gotha
Personnalité féminine de l'époque victorienne
Maison Windsor
Mémorialiste britannique
Alexandra Victoria Alberta Edwina Louise Duff , duchesse de Fife et princesse de Connaught , est née à Londres , à le Royaume-Uni , le et morte dans cette même ville le \ . Petite-fille de le roi Édouard VII de le Royaume-Uni et épouse de le prince Arthur de Connaught , elle officie comme infirmière durant la Première Guerre mondiale et publie de les mémoires . Origines et enfance Le père d' Alexandra , Alexander Duff , sixième comte de Fife , est élevé à le titre de duc de Fife et marquis de Macduff dans la pairie de le Royaume-Uni en deux jours après son mariage avec la princesse Louise de le Royaume-Uni , fille aînée de le prince Albert Édouard , futur Édouard VII . Alexandra est née à East Sheen Lodge , Richmond le \ . Après dix ans de mariage et la naissance , en de Maud , il devient clair que le couple n' aura pas d' autres enfants , si bien que le duché et marquisat de Fife risquent de s' éteindre puisque seul un héritier mâle peut hériter de ces titres . Le , la reine Victoria octroie donc à Alexander Duff un second duché de Fife , ainsi que le comté de Macduff , en stipulant que ces deux titres reviendraient à leurs filles par ordre de naissance et à leurs héritiers mâles patrilinéaires dans le même ordre si aucun fils ne naissait de son union avec sa petite-fille . En tant que petite-fille en ligne féminine de le monarque britannique , Alexandra n' a pas droit à le titre de princesse ni à le prédicat d' Altesse royale . À le lieu de cela , elle est appelée Lady Alexandra Duff , en tant que fille d' un duc , même si elle est en cinquième position dans l' ordre de succession à le trône britannique à le moment de sa naissance . Alexandra et sa sœur ont une position unique à le sein de la famille royale britannique , de le fait qu' elles descendent à la fois de Guillaume IV , par sa liaison avec Dorothea Jordan , et de sa nièce , la reine Victoria , qui lui a succédé en l' absence d' héritier légitime . Elle est baptisée en la Chapelle royale de le palais Saint James le par l' archevêque de Cantorbéry , Edward White Benson . Ses parrains et marraines sont la reine Victoria et le prince et la princesse de Galles . Princesse Alexandra Le , le roi Édouard VII nomme Louise , sa fille aînée , « Princesse royale » . Par la suite , il ordonne qu' elle et sa sœur reçoivent le titre d' altesses et de princesses . À partir de ce moment -là , Son Altesse la princesse Alexandra tient son titre et son rang non pas par son père mais par décret royal émis par le souverain . À les alentours de Alexandra et le prince Christophe de Grèce , fils de Georges , roi de les Hellènes , se fiancent en secret . Leur engagement est rompu dès que leurs parents apprennent la nouvelle . Le père de le prince Christophe étant un frère de la grand-mère maternelle d' Alexandra , le couple plein d' espoir se trouve être cousins germains et l' Église orthodoxe prohibe le mariage . Mariage Le , la princesse Alexandra épouse son cousin le prince Arthur de Connaught en la chapelle royale de le Palais Saint James , Londres . Ses demoiselles d' honneur sont \ : La princesse Mary de le Royaume-Uni , fille de le roi George V; Les princesses Mary et Helena de Teck , filles de le prince Adolphus de Teck ; La princesse Mary de Teck , fille de le prince Alexander de Teck et de la princesse Alice d' Albany ; La princesse Maud , sœur de la mariée Le prince Arthur de Connaught est le seul fils de le duc de Connaught et Strathearn , troisième fils de la reine Victoria . Le duc de Connaught étant un frère de le grand-père maternel d' Alexandra , ils sont donc cousins issus de germains . Après leur mariage , Alexandra devient « Son Altesse royale la princesse Arthur de Connaught » puisque la coutume voulait que l' épouse partage le nom et le titre de son mari . Avec son époux , Alexandra effectue quelques missions royales pour le compte de son oncle , le roi George V , et plus tard également pour le compte de son cousin , le roi George VI . Elle est en outre conseillère d' État entreet Carrière d' infirmière La Première Guerre mondiale donne à la princesse l' opportunité d' embrasser sa vocation pour le métier d' infirmière dans lequel elle fait une belle carrière . En elle rejoint l' équipe de l' hôpital Sainte-Marie , Paddington , comme infirmière à plein temps et y travaille infatigablement jusqu' à l' armistice . Après la guerre , elle continue sa formation à Sainte-Marie , devenant infirmière diplômée d' État enet est récompensée d' un premier prix pour un article qu' elle a écrit sur l' éclampsie . Elle officie également à l' Hôpital de la reine Charlotte où elle choisit de se spécialiser en gynécologie et y obtient un certificat de mérite . Durant toutes ces années , la princesse impressionne ses supérieurs par ses capacités techniques et son efficacité sur le terrain . Lorsque son époux est nommé gouverneur général d' Afrique de le Sud , la princesse le seconde habilement et partage sa popularité . Son tact et sa gentillesse lui permettent de se faire beaucoup d' amis parmi les Sud-Africains , en admiration devant son intérêt pour les hôpitaux , la protection de l' enfance et les maternités . Dans tous ces domaines , elle apporte tout son savoir et son expérience personnelle qui lui permettent de faire plusieurs suggestions intéressantes . À leur retour à Londres en la princesse reprend sa carrière d' infirmière à l' University College Hospital de Londres où elle est connue sous le nom d' infirmière Marjorie , comme ce fut le cas ensuite à le Charing Cross Hospital . À cette époque , elle se spécialise en chirurgie , se montrant compétente , fiable , imperturbable , capable de pratiquer elle-même de les interventions simples et de former les stagiaires à leurs missions . Ses contributions à la profession d' infirmière sont reconnues enlorsqu' elle se voit décerner le badge de la Croix rouge royale par George V . Le début de la Seconde Guerre mondiale permet à la princesse d' étendre ses compétences d' infirmière . Elle refuse le poste d' infirmière en chef d' un hôpital de le pays , préférant apporter son aide à le poste de tri de les blessés de le second hôpital général de Londres . Peu de temps après , elle ouvre la maison de retraite Fife dans Bentinck Street qu' elle équipe , finance et gère personnellement pendant dix ans . Leavrilson unique enfant , Alastair , duc de Connaught et Strathearn , meurt accidentellement à le Canada , c' est pour un elle " un coup terrible et un choc immense " . Fin de vie En la polyarthrite rhumatoïde dont elle souffre depuis de nombreuses années l' a complètement paralysée . Elle doit se résoudre à fermer la maison de retraite et se retire dans sa demeure située près de Regent's Park où elle écrit deux récits autobiographiques dans un style plaisant et vivant intitulés L' histoire d' une infirmièreet Égypte et Khartoum Elle est en train de travailler sur un troisième livre sur la chasse à le gros gibier en Afrique de le Sud quand elle meurt à son domicile londonien le \ . À sa demande , son corps est incinéré et ses cendres sont déposées à la St Ninian's Chapel de Braemar , sur le domaine de Mar Lodge . Titulature , honneurs et distinctions Titulature - \ : Lady Alexandra Duff - \ : Son Altesse royale la princesse Alexandra - \ : Son Altesse la princesse Alexandra , duchesse de Fife - \ : Son Altesse royale la princesse Arthur de Connaught , duchesse de Fife Distinctions Croix rouge royale Dame de justice puis dame grand-croix de le très vénérable ordre de Saint-Jean Ordre de la famille royale d' Édouard VII Ordre de la famille royale de George V Nomination militaire honorifique Colonel en chef de le Corps financier de l' Armée royale Nomination politique Conseiller d' État Généalogie Bibliographie Ronald Allison et Sarah Riddell , eds . , The Royal Encyclopedia ( London : Macmillan , Marlene A. Eilers , Queen Victoria's Descendants ( New York : Atlantic International Publishing , Alison Weir , Britain's Royal Families : the Complete Genealogy , rev. ed . ( London : Pimlico , Notes et références Liens externes Naissance en mai Décès en février Princesse anglaise ou britannique de le XIXe siècle Princesse anglaise ou britannique de le XXe siècle Maison de Saxe-Cobourg et Gotha Décès àans Dame grand-croix de le très vénérable ordre de Saint-Jean Membre de la Croix rouge royale Princesse de Saxe-Cobourg-Gotha Personnalité féminine de l' époque victorienne Maison Windsor Mémorialiste britannique