Capsule éjectable
En aéronautique, une capsule éjectable (en ) est une capsule de sauvetage permettant à un ou plusieurs occupants d'un avion ou d'un vaisseau spatial d'évacuer le véhicule alors qu'il évolue dans des conditions extrêmes, comme une altitude et/ou une vitesse élevées. L'occupant demeure encapsulé et protégé jusqu'à ce qu'il arrive dans un environnement convenable pour une exposition extérieure, ou jusqu'à ce que la capsule atteigne le sol.

Types de capsules éjectables 

Il existe deux types de capsules éjectables :
 Les capsules individuelles (une par membre d'équipage) ;
 Les systèmes qui éjectent l'intégralité du cockpit, à l'aide d'une cabine éjectable ;

Quelques avions militaires des Forces armées des États-Unis possèdent des capsules/cabines éjectables :
 Le bombardier de type «  »   et le prototype de bombardier «  »   possédaient des capsules éjectables individuelles. Un système d'éjection de cabine fut également testé pour l'. Les capsules du  étaient dotées d'un manche à balai, d'une bouteille d'oxygène et d'un parachute de freinage ;
 L'avion d'interdiction  Aardvark faisait appel à l'éjection de l'intégralité de son cockpit, grâce à une capsule éjectable d'une masse de  contenant deux sièges côte-à-côte ;
 Trois des quatre prototypes Rockwell  disposaient également d'une cabine éjectable. Ils possédaient une capsule d'« environ la taille d'un mini-van », qui éjectait en une fois les quatre membres d'équipage.

Conception et développement 

Les tout premiers développements en matière de capsules de sauvetage de type « cockpits éjectables » prirent place au sein de l'Allemagne nazie, développé à la fois par Heinkel Flugzeugwerke et par l'Institut allemand de recherche pour le vol à voile, le DFS (en ). Heinkel produisit le premier avion de combat doté d'un siège éjectable, le . Le DFS fit voler l'avion-fusée   et le planeur , ces deux avions disposant d'un nez éjectable.

Le concept britannique d'avion d'essais supersonique Miles M.52 devait employer une capsule éjectable à l'avant de l'appareil. L'avion ne dépassa pas le stade de la construction presque complète d'une cellule avant son annulation, en 1946, bien qu'une maquette télécommandée à l'échelle 1/3 parvint à franchir le mur du son en 1948.

La première tentative américaine de concevoir une capsule éjectable fut lors de la conception de l'intercepteur F4D Skyray, de l. Elle fut testée en 1951 et 1952 mais ne fut jamais reprise sur l'avion de série. Le , conçu pour voler à des vitesses supérieures à , pouvait éjecter son cockpit, même si le pilote devait encore trouver le moyen de s'en extirper puis d'ouvrir son propre parachute.

Le premier avion de série à recevoir un système de capsules éjectables fut le bombardier bi-sonique  Hustler. Elle fut développée par la  pour Convair. La capsule était pressurisée, protégeait le pilote du vent relatif, et contenait de l'oxygène, des rations et des équipements de survie, ainsi que des dispositifs de flottaison. Pendant les tests de la «  », en 1962, une ourse noire nommé Yogi devint la première créature vivante à survivre à une éjection à vitesse supersonique. Ayant été éjectée à une vitesse de  et une altitude de , elle se posa  et  plus tard, en bonne santé. Elle ne resta toutefois pas en vie bien longtemps, étant ensuite euthanasiée pour analyser l'état de ses organes internes à la suite de l'éjection.

Les deux capsules éjectables de l' Valkyrie ne fonctionnèrent pas correctement la seule fois où elles furent nécessaires. Le , le prototype AV/2 fut impliqué dans une collision aérienne avec un avion suiveur  Starfighter. Le siège du major Carl Cross ne put pas se rétracter vers l'arrière à l'intérieur de la capsule à cause des fortes accélérations produites par l'avion, qui décrivait des spirales vers l'arrière. Il mourut dans l'accident. Le siège du major Alvin S. White parvint à se rétracter, mais son coude dépassait de la capsule et empêchait le système de refermer la « coquille » de protection. Il dut se démener pour libérer son coude coincé dans le mécanisme. Une fois les volets de la coquille libérés de tout obstacle, la capsule s'éjecta de l'avion et revint au sol sous un parachute, comme prévu. À cause de la douleur et de la confusion pendant l'incident, White ne parvint pas à déclencher les sacs gonflables à activation manuelle, qui auraient normalement permis d'amortir l'atterrissage de la capsule. Lorsque celle-ci percuta le sol, White fut soumis à une accélération estimée à une valeur entre  (entre ). Il reçut des blessures sévères mais survécut.

Au cours des années 1960 et 1970, les  et  mirent en avant la méthode de l'éjection de l'intégralité du fuselage avant comme moyen d'évacuation d'urgence. L'équipage reste assis à l'intérieur de sa cabine, débarrassé des harnais de parachutes encombrants, tandis qu'une poussée de  produite par des moteurs-fusées écarte le module du reste de l'avion. Un seul parachute, de grandes dimensions, freine la descente de la capsule vers le sol. À l'atterrissage, un système d'airbags amortit le contact avec le sol. Dans l'éventualité d'un amerrissage, les airbags assurent également le rôle de sacs de flottaison. D'autres airbags peuvent être activés pour retourner la capsule dans le bon sens, une fois celle-ci arrivée dans l'eau , ou un airbag additionnel peut être sélectionné pour améliorer la flottabilité de l'ensemble. Avec le mouvement d'une épingle à la base du manche à balai du pilote, une pompe de cale peut être activée et de l'air supplémentaire soufflé dans les airbags.

Trois des quatre prototypes  étaient dotés d'une capsule éjectable unique pour les membres d'équipage, contenant un moteur-fusée et trois parachutes. Pour le quatrième prototype et le , le système fut remplacé par des sièges éjectables conventionnels. Une source affirme que la raison de ce retour à l'« ancienne méthode » serait « l'inquiétude au sujet de l'entretien des composants pyrotechniques du système », alors qu'une autre affirme que ce choix fut fait « pour économiser de l'argent et du poids ». Le , le prototype  du  s'écrasa et sa capsule fut éjectée à basse altitude, à environ  du sol. L'un des élévateurs des parachutes ne se déploya pas correctement et la capsule percuta le sol avec le nez pointé vers le bas, empêchant les airbags de jouer leur rôle d'amortisseurs. L'un des trois membres d'équipage, le pilote d'essais en chef de Rockwell Doug Benefield, succomba aux blessures consécutives à l'impact avec le sol.

Sièges éjectables ou capsules éjectables ? 
Kelly Johnson, fondateur des «  » chez Lockheed et concepteur des familles d'avions-espions U-2 et SR-71 Blackbird, exprima son point de vue sur les capsules de sauvetage pendant le développement du système de sauvetage de l'YF-12A :
Nous nous sommes fixés un objectif très ambitieux en fournissant des systèmes d'évacuation d'équipage. Nous étions déterminés à concevoir un système qui soit bon à partir d'une vitesse nulle au sol et sur toute la largeur du domaine de vol, avec des vitesses atteignant plus de  à . Nous avons atteint tous nos objectifs de conception… Je n'ai jamais été convaincu qu'une capsule éjectable soit nécessaire pour autre chose qu'une rentrée atmosphérique à grande vitesse depuis l'espace. Notre système d'évacuation, en y regardant bien, fournit une capsule de sauvetage, la combinaison pressurisée, qui est largement capable d'endurer les vitesses et les températures potentiellement rencontrées dans le futur proche des avions pilotés.

Au lieu d'utiliser des capsules éjectables, les pilotes de  et  portaient des combinaisons pressurisées pour les éjections à haute altitude. Elles étaient également résistantes à la chaleur, et les membres d'équipage des  pouvaient théoriquement survivre à la forte chaleur subie lors d'une éjection à .

Sur les sous-marins 

On rencontre également des capsules éjectables sur des sous-marins, par exemple sur les sous-marins russes des classe Sierra, classe Oscar et classe Iassen. La capsule se rapproche du principe de la bathysphere.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Siège éjectable
 Tour de sauvetage
 
 Embarcation de sauvetage

Bibliographie 

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Liens externes 
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Sécurité aérienne
Servitude de bord
Équipement de l'United States Air Force
Sous-marin
En aéronautique , une capsule éjectable ( en ) est une capsule de sauvetage permettant à un ou plusieurs occupants d' un avion ou d' un vaisseau spatial d' évacuer le véhicule alors qu' il évolue dans de les conditions extrêmes , comme une altitude et / ou une vitesse élevées . L' occupant demeure encapsulé et protégé jusqu' à ce qu' il arrive dans un environnement convenable pour une exposition extérieure , ou jusqu' à ce que la capsule atteigne le sol . Types de capsules éjectables Il existe deux types de capsules éjectables \ : Les capsules individuelles ( une par membre d' équipage ) ; Les systèmes qui éjectent l' intégralité de le cockpit , à l' aide d' une cabine éjectable ; Quelques avions militaires de les Forces armées de les États-Unis possèdent de les capsules / cabines éjectables \ : Le bombardier de type « » et le prototype de bombardier « » possédaient de les capsules éjectables individuelles . Un système d' éjection de cabine fut également testé pour l' . Les capsules de le étaient dotées d' un manche à balai , d' une bouteille d' oxygène et d' un parachute de freinage ; L' avion d' interdiction Aardvark faisait appel à l' éjection de l' intégralité de son cockpit , grâce à une capsule éjectable d' une masse de contenant deux sièges côte-à-côte ; Trois de les quatre prototypes Rockwell disposaient également d' une cabine éjectable . Ils possédaient une capsule d' « environ la taille d' un mini-van » , qui éjectait en une fois les quatre membres d' équipage . Conception et développement Les tout premiers développements en matière de capsules de sauvetage de type « cockpits éjectables » prirent place à le sein de l' Allemagne nazie , développé à la fois par Heinkel Flugzeugwerke et par l' Institut allemand de recherche pour le vol à voile , le DFS ( en ) . Heinkel produisit le premier avion de combat doté d' un siège éjectable , le \ . Le DFS fit voler l' avion-fusée et le planeur , ces deux avions disposant d' un nez éjectable . Le concept britannique d' avion d' essais supersonique Miles M.52 devait employer une capsule éjectable à l' avant de l' appareil . L' avion ne dépassa pas le stade de la construction presque complète d' une cellule avant son annulation , en bien qu' une maquette télécommandée à l' échelle3 parvint à franchir le mur de le son en La première tentative américaine de concevoir une capsule éjectable fut lors de la conception de l' intercepteur F4D Skyray , de l . Elle fut testée enetmais ne fut jamais reprise sur l' avion de série . Le , conçu pour voler à de les vitesses supérieures à , pouvait éjecter son cockpit , même si le pilote devait encore trouver le moyen de s' en extirper puis d' ouvrir son propre parachute . Le premier avion de série à recevoir un système de capsules éjectables fut le bombardier bi-sonique Hustler . Elle fut développée par la pour Convair . La capsule était pressurisée , protégeait le pilote de le vent relatif , et contenait de l' oxygène , de les rations et de les équipements de survie , ainsi que de les dispositifs de flottaison . Pendant les tests de la « » , en une ourse noire nommé Yogi devint la première créature vivante à survivre à une éjection à vitesse supersonique . Ayant été éjectée à une vitesse de et une altitude de , elle se posa et plus tard , en bonne santé . Elle ne resta toutefois pas en vie bien longtemps , étant ensuite euthanasiée pour analyser l' état de ses organes internes à la suite de l' éjection . Les deux capsules éjectables de l' Valkyrie ne fonctionnèrent pas correctement la seule fois où elles furent nécessaires . Le , le prototype AV / 2 fut impliqué dans une collision aérienne avec un avion suiveur Starfighter . Le siège de le major Carl Cross ne put pas se rétracter vers l' arrière à l' intérieur de la capsule à cause de les fortes accélérations produites par l' avion , qui décrivait de les spirales vers l' arrière . Il mourut dans l' accident . Le siège de le major Alvin S. White parvint à se rétracter , mais son coude dépassait de la capsule et empêchait le système de refermer la « coquille » de protection . Il dut se démener pour libérer son coude coincé dans le mécanisme . Une fois les volets de la coquille libérés de tout obstacle , la capsule s' éjecta de l' avion et revint à le sol sous un parachute , comme prévu . À cause de la douleur et de la confusion pendant l' incident , White ne parvint pas à déclencher les sacs gonflables à activation manuelle , qui auraient normalement permis d' amortir l' atterrissage de la capsule . Lorsque celle-ci percuta le sol , White fut soumis à une accélération estimée à une valeur entre ( entre ) . Il reçut de les blessures sévères mais survécut . À le cours de les annéeset les et mirent en avant la méthode de l' éjection de l' intégralité de le fuselage avant comme moyen d' évacuation d' urgence . L' équipage reste assis à l' intérieur de sa cabine , débarrassé de les harnais de parachutes encombrants , tandis qu' une poussée de produite par de les moteurs-fusées écarte le module de le reste de l' avion . Un seul parachute , de grandes dimensions , freine la descente de la capsule vers le sol . À l' atterrissage , un système d' airbags amortit le contact avec le sol . Dans l' éventualité d' un amerrissage , les airbags assurent également le rôle de sacs de flottaison . D' autres airbags peuvent être activés pour retourner la capsule dans le bon sens , une fois celle-ci arrivée dans l' eau , ou un airbag additionnel peut être sélectionné pour améliorer la flottabilité de l' ensemble . Avec le mouvement d' une épingle à la base de le manche à balai de le pilote , une pompe de cale peut être activée et de l' air supplémentaire soufflé dans les airbags . Trois de les quatre prototypes étaient dotés d' une capsule éjectable unique pour les membres d' équipage , contenant un moteur-fusée et trois parachutes . Pour le quatrième prototype et le , le système fut remplacé par de les sièges éjectables conventionnels . Une source affirme que la raison de ce retour à l' « ancienne méthode » serait « l' inquiétude à le sujet de l' entretien de les composants pyrotechniques de le système » , alors qu' une autre affirme que ce choix fut fait « pour économiser de l' argent et de le poids » . Le , le prototype de le s' écrasa et sa capsule fut éjectée à basse altitude , à environ de le sol . L' un de les élévateurs de les parachutes ne se déploya pas correctement et la capsule percuta le sol avec le nez pointé vers le bas , empêchant les airbags de jouer leur rôle d' amortisseurs . L' un de les trois membres d' équipage , le pilote d' essais en chef de Rockwell Doug Benefield , succomba à les blessures consécutives à l' impact avec le sol . Sièges éjectables ou capsules éjectables ? Kelly Johnson , fondateur de les « » chez Lockheed et concepteur de les familles d' avions-espions U-2 et SR-71 Blackbird , exprima son point de vue sur les capsules de sauvetage pendant le développement de le système de sauvetage de l' YF-12A \ : Nous nous sommes fixés un objectif très ambitieux en fournissant de les systèmes d' évacuation d' équipage . Nous étions déterminés à concevoir un système qui soit bon à partir d' une vitesse nulle à le sol et sur toute la largeur de le domaine de vol , avec de les vitesses atteignant plus de à \ . Nous avons atteint tous nos objectifs de conception … Je n' ai jamais été convaincu qu' une capsule éjectable soit nécessaire pour autre chose qu' une rentrée atmosphérique à grande vitesse depuis l' espace . Notre système d' évacuation , en y regardant bien , fournit une capsule de sauvetage , la combinaison pressurisée , qui est largement capable d' endurer les vitesses et les températures potentiellement rencontrées dans le futur proche de les avions pilotés . À le lieu d' utiliser de les capsules éjectables , les pilotes de et portaient de les combinaisons pressurisées pour les éjections à haute altitude . Elles étaient également résistantes à la chaleur , et les membres d' équipage de les pouvaient théoriquement survivre à la forte chaleur subie lors d' une éjection à \ . Sur les sous-marins On rencontre également de les capsules éjectables sur de les sous-marins , par exemple sur les sous-marins russes de les classe Sierra , classe Oscar et classe Iassen . La capsule se rapproche de le principe de la bathysphere . Notes et références Notes Références Voir aussi Articles connexes Siège éjectable Tour de sauvetage Embarcation de sauvetage Bibliographie \ . \ . Liens externes \ . \ . Sécurité aérienne Servitude de bord Équipement de l' United States Air Force Sous-marin