Conférence de Kreuznach (19 décembre 1917)
La conférence de Kreuznach du  est une conférence gouvernementale allemande, réunie sous la présidence de l'empereur Guillaume II à Bad Kreuznach, siège de l', le commandement suprême de l'armée impériale allemande. Cette conférence se tient alors que, conformément aux clauses de l'armistice signé le  précédent avec les Russes, des pourparlers doivent s'ouvrir le  à Brest-Litovsk. Cette rencontre a ainsi pour objectif de définir la composition de la délégation allemande et les conditions auxquelles le  serait prêt à accepter la paix avec la Russie ; dans ce cadre, cette conférence constitue également un nouveau prétexte de confrontation entre représentants du gouvernement civil, partisans d'une politique de contrôle indirect, et les militaires, partisans de larges annexions territoriales, notamment dans les pays baltes.

Contexte

Un changement de paradigme 

Durant les trois premières années de la Première Guerre mondiale, les responsables politiques allemands se prononcent en majorité en faveur d'une politique de larges annexions aux dépens de la Russie. Le début de l'année 1917, marqué par la Révolution en Russie, se caractérise par une modification de la formulation des buts de guerre allemands.

Cette mutation ne remet cependant pas en cause de façon fondamentale les buts de guerre du Reich, mais incite les responsables politiques allemands à les appuyer sur les revendications des minorités allemandes ou leurs représentants siégeant au sein des assemblées mises en place ou réactivées après la Révolution de Février. Dans ce contexte, le  n'aspire plus à annexer des territoires russes, mais à établir des États indépendants, liés au  par des accords de longue durée dans les domaines politiques, économiques et militaires donnant aux Allemands une influence prépondérante.

La conférence des  

Durant les semaines qui suivent la prise du pouvoir par les bolcheviks et la publication de l'appel de Lénine à la paix générale, le gouvernement impérial multiplie les conférences afin de préparer les négociations germano-russes qui semblent destinées à s'ouvrir rapidement. Ainsi, le conseil de la couronne réuni à Berlin les  définit les objectifs allemands à poursuivre lors des négociations avec les représentants du pouvoir russe ; Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff, les Dioscures, l'empereur et le chancelier renoncent à toute indemnité de guerre, mais souhaitent renforcer les liens entre le  et les nouveaux États qui se mettent progressivement en place en Pologne et dans les pays baltes.  

Conformément aux dispositions entérinées à Kreuznach en , Erich Ludendorff insiste auprès de son subordonné, Max Hoffmann, pour que ces États soient proclamés indépendants conformément au respect du principe du droit des peuples, mais aussi pour qu'ils demeurent sous un strict contrôle du  sur les plans politique, économique et militaire.

Les Germano-baltes favorables au  

Ainsi, durant la seconde moitié de l'année 1917, le gouvernement impérial reconnaît les assemblées représentatives baltes, en Livonie, en Courlande, en Estonie. Toutefois, en Courlande, le , mis en place lors de l'annexion russe, se réunit et demande l'annexion au  ; de plus, l'occupation allemande de la Courlande permet une étroite collaboration entre les représentants de l'administration militaire allemande et la noblesse courlandaise, composée de germano-baltes. 

En Estonie et en Lettonie, le maintien de la présence russe entraîne ces régions dans les soubresauts révolutionnaires que connaît alors la Russie. Les statuts particuliers de ces provinces au sein de l'empire russe, garantissant la domination de la noblesse allemande, sont abolis dès les premiers jours du pouvoir bolchevik et les  sont abolis le . Face à cette situation, les  de Livonie et d'Estonie demandent l'intervention des troupes allemandes le .

Le Reich et le pouvoir bolchevik 

Depuis la prise du pouvoir par les Bolcheviks, le conseil des commissaires du peuple dirigé par Lénine tente de mettre un terme à la participation russe au conflit. Lénine multiplie ainsi les demandes de cessation des hostilités, ce qu'il parvient à obtenir le . L'armistice entre en vigueur le jour même.

Dans ce contexte, les responsables de la quadruplice multiplient les rencontres afin de définir l'attitude à adopter vis-à-vis du pouvoir alors en place à Petrograd dans les négociations à venir. Il ressort de ces pourparlers que la nature du régime en place en Russie n'a aucune importance à leurs yeux, pourvu que ses représentants souhaitent l'ouverture de négociations de paix et accordent la cession au  des territoires convoités.

Participants 

La conférence réunit au siège du haut-commandement, sous la présidence de l'empereur Guillaume II, des représentants du haut commandement d'une part, et des membres du cabinet impérial d'autre part.

Les militaires sont représentés par les Dioscures, Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff, accompagnés de leur chef d'état-major et principal conseiller, Max Hoffmann, l'.

Face à eux, Le chancelier impérial, Georg von Hertling, est accompagné de Richard von Kühlmann, le secrétaire d’État aux affaires étrangères. En dépit de sa fonction, le chancelier, vieil homme fatigué, laisse à son ministre, dont les relations avec les militaires sont exécrables, le soin de défendre la position du gouvernement. Enfin, Karl Helfferich, chargé des négociations de paix avec le gouvernement de Lénine, assiste à cette conférence.

Thèmes abordés 

Cette rencontre fournit l'occasion d'une nouvelle confrontation entre Richard von Kühlmann, le secrétaire d’État aux affaires étrangères, appuyé par le chancelier, Georg von Hertling, d'une part, et les militaires de l'autre.

Buts de guerre territoriaux 

L'ampleur du recul territorial russe constitue le principal thème abordé lors de cette conférence, les militaires se montrant partisans de refouler la Russie des pays baltes, de Pologne, d'Ukraine et du Caucase. 

En effet, lors de cette conférence, la première à se réunir alors que la paix semble à portée de main avec l'un des belligérants, Richard von Kühlmann expose sans fard la vision de la paix telle qu'elle est souhaitée par le gouvernement. Il aspire à la constitution d'États indépendants fortement liés au , en Pologne, en Lituanie et en Courlande ; dans ce cadre, certaines rectifications de tracés frontaliers doivent assurer au  le contrôle direct de la totalité du gouvernement de Łomża ; cette annexion, proposée par Erich Ludendorff, suscite l'opposition de l'empereur Guillaume II, du gouvernement impérial et du cabinet prussien, hostiles à l'intégration au sein du royaume de Prusse de deux millions de Polonais. Ces pertes territoriales sont cependant assorties de clauses limitant leur impact sur le plan commercial : des zones franches seraient établies à Libau et à Riga, le transit entre la Russie et ces zones serait exempté de tout droit, le transport resterait cependant à la charge de l'État importateur.

La restitution des territoires austro-hongrois et ottomans occupés par les troupes russes est également évoquée ; cependant, les Dioscures envisagent une mainmise allemande sur les richesses du sol et du sous-sol, au moyen de compagnies de commercialisation contrôlées par le gouvernement allemand grâce à des participations majoritaires dans le capital de ces sociétés.

Annexions ou influence 

Depuis le printemps 1917, une sourde lutte d'influence oppose les militaires, appuyés sur les milieux nationalistes et les pangermanistes, d'une part, et les membres du gouvernement civil, appuyés sur les principaux partis représentés au Reichstag, d'autre part. 

Dans la lutte d'influence qui oppose les membres du gouvernement civil et les militaires, Richard von Kühlmann, officiellement chargé des négociations de paix, défend la nécessité de la création d’États indépendants, liés au  par des accords économiques, politiques et militaires de longue durée ; face à lui, Ludendorff souhaite de larges annexions en Russie, afin de réaliser le programme autarcique qu'il appelle alors de ses vœux.

Ainsi, la conférence devient le prétexte à une nouvelle confrontation entre les militaires, partisans de larges annexions, d'une part, et les membres du gouvernement civil, partisans d'annexions limitées le long de la frontière du  ; cette modération des ambitions territoriales se double d'un contrôle plus souple sur les régions détachées de la Russie.

Clauses économiques 

La conférence fournit également l'occasion pour le gouvernement et le haut-commandement d'affiner les revendications allemandes dans le domaine économique ; parmi ces clauses, les présents ne parviennent à s'accorder que sur deux d'entre elles. 

Karl Helfferich, chargé des négociations avec les Russes, aspire à la fin des clauses boycottant l'économie allemande en vigueur en Russie depuis le déclenchement du conflit. Il souhaite notamment le rétablissement pour une durée de dix années du traité de commerce germano-russe signé en 1904. De plus, les Allemands espèrent obtenir des Russes la disparition des droits de douane pour un certain nombre de minerais stratégiques pour leur industrie, le zinc, le cuivre, le fer, le plomb, le manganèse et le platine. 

Les différents participants à la conférence parviennent à définir l'établissement de la clause de la nation la plus favorisée comme norme pour les futures relations commerciales germano-russes ; cette conclusion est le fruit d'un compromis établi laborieusement parmi les personnalités assistant à cette conférence.

Issue

Choix des plénipotentiaires 

Lors de cette conférence, la liste des plénipotentiaires allemands envoyés à Brest-Litovsk pour négocier la paix avec les représentants bolcheviks est définitivement adoptée.

La présidence de la conférence de paix avec la Russie est officiellement confiée au prince Léopold de Bavière, alors chef de l'Ober Ost, administration militaire des territoires occupés en Russie ; il ne dispose pas en droit d'une quelconque prépondérance sur les représentants des alliés du . Cependant, l'égalité théorique entre le  et ses alliés est mal masquée par la prépondérance des Allemands dans les négociations avec les représentants du Conseil des Commissaires du peuple. 

La délégation allemande est l'objet d'âpres négociations entre les différents protagonistes de la conférence ; Richard von Kühlmann obtient la présidence de la délégation allemande, mais il doit composer avec Max Hoffmann, proche d'Erich Ludendorff. Les deux tendances principales de la politique étrangère du  sont ainsi représentées, les deux principaux négociateurs allemands étant accompagnés de leurs principaux conseillers.

De l'autonomie à l'indépendance 

Le pouvoir issu de la Révolution d'Octobre ayant remis en cause l'autonomie des régions baltes au sein de l'empire russe, les représentants allemands de ces régions, en Livonie, en Courlande et en Estonie, proches de Ludendorff, demandent une intervention militaire allemande. 

Les députés des  baltes appuient leur demande de soutien au  sur les termes du traité de Nystad, garantissant aux provinces baltes de l'empire russe non seulement une autonomie interne, remise en cause, selon les députés, par la politique du nouveau pouvoir russe, mais aussi la capacité de conclure des alliances avec des puissances étrangères.

Le , l'empereur, son secrétaire d’État et les militaires prennent la décision officielle de soutenir les revendications séparatistes des germano-baltes, en annonçant pour la première fois soutenir les démarches entreprises par les , composés en majorité de représentants des Germano-Baltes. Ce soutien n'est cependant pas sans équivoque, car le gouvernement impérial reste vague sur les formes que prendront le contrôle allemand sur les pays baltes.

Les participants à cette conférence gouvernementale évoquent également la nature du contrôle que le  pourrait exercer sur l'Ukraine et sur la Finlande, alors toutes deux en pleine ébullition sociale et politique ; la diète de Finlande et la Rada ukrainienne ont proclamé l'indépendance respectivement les . Face à cette situation nouvelle, les participants à cette conférence ne parviennent pas à définir lors de cette rencontre une position précise au sujet de ces déclarations d'indépendance finlandaise et ukrainienne.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie 
 
 
  .

Articles connexes

Liens externes 

Kreuznach 1917 12
Histoire de l'Empire allemand pendant la Première Guerre mondiale
Décembre 1917
Relations internationales en 1917
Histoire de la Rhénanie-Palatinat
1917 en Allemagne
La conférence de Kreuznach de le est une conférence gouvernementale allemande , réunie sous la présidence de l' empereur Guillaume II à Bad Kreuznach , siège de l' , le commandement suprême de l' armée impériale allemande . Cette conférence se tient alors que , conformément à les clauses de l' armistice signé le précédent avec les Russes , de les pourparlers doivent s' ouvrir le à Brest-Litovsk . Cette rencontre a ainsi pour objectif de définir la composition de la délégation allemande et les conditions à lesquelles le serait prêt à accepter la paix avec la Russie ; dans ce cadre , cette conférence constitue également un nouveau prétexte de confrontation entre représentants de le gouvernement civil , partisans d' une politique de contrôle indirect , et les militaires , partisans de larges annexions territoriales , notamment dans les pays baltes . Contexte Un changement de paradigme Durant les trois premières années de la Première Guerre mondiale , les responsables politiques allemands se prononcent en majorité en faveur d' une politique de larges annexions à les dépens de la Russie . Le début de l' année marqué par la Révolution en Russie , se caractérise par une modification de la formulation de les buts de guerre allemands . Cette mutation ne remet cependant pas en cause de façon fondamentale les buts de guerre de le Reich , mais incite les responsables politiques allemands à les appuyer sur les revendications de les minorités allemandes ou leurs représentants siégeant à le sein de les assemblées mises en place ou réactivées après la Révolution de Février . Dans ce contexte , le n' aspire plus à annexer de les territoires russes , mais à établir de les États indépendants , liés à le par de les accords de longue durée dans les domaines politiques , économiques et militaires donnant à les Allemands une influence prépondérante . La conférence de les Durant les semaines qui suivent la prise de le pouvoir par les bolcheviks et la publication de l' appel de Lénine à la paix générale , le gouvernement impérial multiplie les conférences afin de préparer les négociations germano-russes qui semblent destinées à s' ouvrir rapidement . Ainsi , le conseil de la couronne réuni à Berlin les définit les objectifs allemands à poursuivre lors de les négociations avec les représentants de le pouvoir russe ; Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff , les Dioscures , l' empereur et le chancelier renoncent à toute indemnité de guerre , mais souhaitent renforcer les liens entre le et les nouveaux États qui se mettent progressivement en place en Pologne et dans les pays baltes . Conformément à les dispositions entérinées à Kreuznach en , Erich Ludendorff insiste auprès de son subordonné , Max Hoffmann , pour que ces États soient proclamés indépendants conformément à le respect de le principe de le droit de les peuples , mais aussi pour qu' ils demeurent sous un strict contrôle de le sur les plans politique , économique et militaire . Les Germano-baltes favorables à le Ainsi , durant la seconde moitié de l' année le gouvernement impérial reconnaît les assemblées représentatives baltes , en Livonie , en Courlande , en Estonie . Toutefois , en Courlande , le , mis en place lors de l' annexion russe , se réunit et demande l' annexion à le ; de plus , l' occupation allemande de la Courlande permet une étroite collaboration entre les représentants de l' administration militaire allemande et la noblesse courlandaise , composée de germano-baltes . En Estonie et en Lettonie , le maintien de la présence russe entraîne ces régions dans les soubresauts révolutionnaires que connaît alors la Russie . Les statuts particuliers de ces provinces à le sein de l' empire russe , garantissant la domination de la noblesse allemande , sont abolis dès les premiers jours de le pouvoir bolchevik et les sont abolis le \ . Face à cette situation , les de Livonie et d' Estonie demandent l' intervention de les troupes allemandes le \ . Le Reich et le pouvoir bolchevik Depuis la prise de le pouvoir par les Bolcheviks , le conseil de les commissaires de le peuple dirigé par Lénine tente de mettre un terme à la participation russe à le conflit . Lénine multiplie ainsi les demandes de cessation de les hostilités , ce qu' il parvient à obtenir le \ . L' armistice entre en vigueur le jour même . Dans ce contexte , les responsables de la quadruplice multiplient les rencontres afin de définir l' attitude à adopter vis-à-vis de le pouvoir alors en place à Petrograd dans les négociations à venir . Il ressort de ces pourparlers que la nature de le régime en place en Russie n' a aucune importance à leurs yeux , pourvu que ses représentants souhaitent l' ouverture de négociations de paix et accordent la cession à le de les territoires convoités . Participants La conférence réunit à le siège de le haut-commandement , sous la présidence de l' empereur Guillaume II , de les représentants de le haut commandement d' une part , et de les membres de le cabinet impérial d' autre part . Les militaires sont représentés par les Dioscures , Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff , accompagnés de leur chef d' état-major et principal conseiller , Max Hoffmann , l' . Face à eux , Le chancelier impérial , Georg von Hertling , est accompagné de Richard von Kühlmann , le secrétaire d’ État à les affaires étrangères . En dépit de sa fonction , le chancelier , vieil homme fatigué , laisse à son ministre , dont les relations avec les militaires sont exécrables , le soin de défendre la position de le gouvernement . Enfin , Karl Helfferich , chargé de les négociations de paix avec le gouvernement de Lénine , assiste à cette conférence . Thèmes abordés Cette rencontre fournit l' occasion d' une nouvelle confrontation entre Richard von Kühlmann , le secrétaire d’ État à les affaires étrangères , appuyé par le chancelier , Georg von Hertling , d' une part , et les militaires de l' autre . Buts de guerre territoriaux L' ampleur de le recul territorial russe constitue le principal thème abordé lors de cette conférence , les militaires se montrant partisans de refouler la Russie de les pays baltes , de Pologne , d' Ukraine et de le Caucase . En effet , lors de cette conférence , la première à se réunir alors que la paix semble à portée de main avec l' un de les belligérants , Richard von Kühlmann expose sans fard la vision de la paix telle qu' elle est souhaitée par le gouvernement . Il aspire à la constitution d' États indépendants fortement liés à le , en Pologne , en Lituanie et en Courlande ; dans ce cadre , certaines rectifications de tracés frontaliers doivent assurer à le le contrôle direct de la totalité de le gouvernement de Łomża ; cette annexion , proposée par Erich Ludendorff , suscite l' opposition de l' empereur Guillaume II , de le gouvernement impérial et de le cabinet prussien , hostiles à l' intégration à le sein de le royaume de Prusse de deux millions de Polonais . Ces pertes territoriales sont cependant assorties de clauses limitant leur impact sur le plan commercial \ : de les zones franches seraient établies à Libau et à Riga , le transit entre la Russie et ces zones serait exempté de tout droit , le transport resterait cependant à la charge de l' État importateur . La restitution de les territoires austro-hongrois et ottomans occupés par les troupes russes est également évoquée ; cependant , les Dioscures envisagent une mainmise allemande sur les richesses de le sol et de le sous-sol , à le moyen de compagnies de commercialisation contrôlées par le gouvernement allemand grâce à de les participations majoritaires dans le capital de ces sociétés . Annexions ou influence Depuis le printemps une sourde lutte d' influence oppose les militaires , appuyés sur les milieux nationalistes et les pangermanistes , d' une part , et les membres de le gouvernement civil , appuyés sur les principaux partis représentés à le Reichstag , d' autre part . Dans la lutte d' influence qui oppose les membres de le gouvernement civil et les militaires , Richard von Kühlmann , officiellement chargé de les négociations de paix , défend la nécessité de la création d’ États indépendants , liés à le par de les accords économiques , politiques et militaires de longue durée ; face à lui , Ludendorff souhaite de larges annexions en Russie , afin de réaliser le programme autarcique qu' il appelle alors de ses vœux . Ainsi , la conférence devient le prétexte à une nouvelle confrontation entre les militaires , partisans de larges annexions , d' une part , et les membres de le gouvernement civil , partisans d' annexions limitées le long de la frontière de le ; cette modération de les ambitions territoriales se double d' un contrôle plus souple sur les régions détachées de la Russie . Clauses économiques La conférence fournit également l' occasion pour le gouvernement et le haut-commandement d' affiner les revendications allemandes dans le domaine économique ; parmi ces clauses , les présents ne parviennent à s' accorder que sur deux d' entre elles . Karl Helfferich , chargé de les négociations avec les Russes , aspire à la fin de les clauses boycottant l' économie allemande en vigueur en Russie depuis le déclenchement de le conflit . Il souhaite notamment le rétablissement pour une durée de dix années de le traité de commerce germano-russe signé en De plus , les Allemands espèrent obtenir de les Russes la disparition de les droits de douane pour un certain nombre de minerais stratégiques pour leur industrie , le zinc , le cuivre , le fer , le plomb , le manganèse et le platine . Les différents participants à la conférence parviennent à définir l' établissement de la clause de la nation la plus favorisée comme norme pour les futures relations commerciales germano-russes ; cette conclusion est le fruit d' un compromis établi laborieusement parmi les personnalités assistant à cette conférence . Issue Choix de les plénipotentiaires Lors de cette conférence , la liste de les plénipotentiaires allemands envoyés à Brest-Litovsk pour négocier la paix avec les représentants bolcheviks est définitivement adoptée . La présidence de la conférence de paix avec la Russie est officiellement confiée à le prince Léopold de Bavière , alors chef de l' Ober Ost , administration militaire de les territoires occupés en Russie ; il ne dispose pas en droit d' une quelconque prépondérance sur les représentants de les alliés de le \ . Cependant , l' égalité théorique entre le et ses alliés est mal masquée par la prépondérance de les Allemands dans les négociations avec les représentants de le Conseil de les Commissaires de le peuple . La délégation allemande est l' objet d' âpres négociations entre les différents protagonistes de la conférence ; Richard von Kühlmann obtient la présidence de la délégation allemande , mais il doit composer avec Max Hoffmann , proche d' Erich Ludendorff . Les deux tendances principales de la politique étrangère de le sont ainsi représentées , les deux principaux négociateurs allemands étant accompagnés de leurs principaux conseillers . De l' autonomie à l' indépendance Le pouvoir issu de la Révolution d' Octobre ayant remis en cause l' autonomie de les régions baltes à le sein de l' empire russe , les représentants allemands de ces régions , en Livonie , en Courlande et en Estonie , proches de Ludendorff , demandent une intervention militaire allemande . Les députés de les baltes appuient leur demande de soutien à le sur les termes de le traité de Nystad , garantissant à les provinces baltes de l' empire russe non seulement une autonomie interne , remise en cause , selon les députés , par la politique de le nouveau pouvoir russe , mais aussi la capacité de conclure de les alliances avec de les puissances étrangères . Le , l' empereur , son secrétaire d’ État et les militaires prennent la décision officielle de soutenir les revendications séparatistes de les germano-baltes , en annonçant pour la première fois soutenir les démarches entreprises par les , composés en majorité de représentants de les Germano-Baltes . Ce soutien n' est cependant pas sans équivoque , car le gouvernement impérial reste vague sur les formes que prendront le contrôle allemand sur les pays baltes . Les participants à cette conférence gouvernementale évoquent également la nature de le contrôle que le pourrait exercer sur l' Ukraine et sur la Finlande , alors toutes deux en pleine ébullition sociale et politique ; la diète de Finlande et la Rada ukrainienne ont proclamé l' indépendance respectivement les \ . Face à cette situation nouvelle , les participants à cette conférence ne parviennent pas à définir lors de cette rencontre une position précise à le sujet de ces déclarations d' indépendance finlandaise et ukrainienne . Notes et références Notes Références Voir aussi Bibliographie \ . Articles connexes Liens externes Kreuznach12 Histoire de l' Empire allemand pendant la Première Guerre mondiale Décembre Relations internationales en Histoire de la Rhénanie-Palatinat 1917 en Allemagne