Benedetta (film)
Benedetta est un film biographique belgo-néerlando-français co-écrit et réalisé par Paul Verhoeven, sorti en 2021.

Il s'agit de l'adaptation du livre Sœur Benedetta, entre sainte et lesbienne (1987) de Judith Brown qui relate la vie de Benedetta Carlini, une religieuse italienne du . 

Le film est présenté en compétition dans la « sélection officielle » au Festival de Cannes 2021.

Synopsis 
Au , Benedetta Carlini est abbesse d’un couvent de Toscane. Considérée comme mystique et vénérée par une grande partie de son entourage religieux, elle sera arrêtée et jugée pour saphisme.

Résumé détaillé 
Dans l'Italie du , la jeune Benedetta Carlini est emmenée au couvent des Theatines de la ville de Pescia pour devenir religieuse. Lorsqu'ils s'arrêtent à un autel en bordure de route pour prier, un groupe de bandits arrive et tente de voler le collier de la mère de Benedetta. La dévote Benedetta les avertit qu'elle parle avec la Vierge Marie, qui les punira. Lorsqu'un oiseau, que Benedetta avait identifié comme étant l'esprit de Marie, défèque dans l'œil du chef des bandits, il rend le collier.

À Pescia, Benedetta est emmenée au couvent tenu par l'abbesse Felicita. Des années plus tard, Benedetta est une femme adulte et une religieuse dévote. Au cours d'une pièce de théâtre, dans laquelle Benedetta joue la Vierge Marie, elle a une vision de Jésus qui l'appelle. Ce même jour, une jeune femme nommée Bartolomea cherche refuge dans le couvent en fuyant son père violent. Benedetta est chargée de superviser l'intégration de Bartolomea, pauvre et sans instruction, au sein du couvent. Celle-ci lui raconte qu'elle a été abusée sexuellement par son père et ses frères. Cette nuit-là, Bartolomea embrasse Benedetta. Benedetta avertit Bartolomea de se méfier de l'abbesse et de sa fille, sœur Christina.

Benedetta commence à avoir des visions de Jésus l'appelant à le rejoindre et la sauvant des dangers. Après une vision particulièrement tendue, où un homme qu'elle prend pour Jésus la sauve d'un viol collectif, Benedetta tombe dans une profonde maladie. L'abbesse Felicita charge Bartolomea de s'occuper d'elle. Benedetta commence à se rétablir et enseigne à Bartolomea, alors analphabète, à lire et à écrire. Benedetta a une vision du Christ sur la croix. Il lui dit de se déshabiller et de lui toucher les mains. Le lendemain matin, Benedetta se réveille avec des stigmates sur les mains et les pieds.

Une enquête s'ensuit. L'abbesse Felicita est sceptique car des incidents antérieurs de stigmates se sont toujours produits pendant la prière et Benedetta dormait. Benedetta n'a pas non plus les blessures à la tête formées par la couronne d'épines. Après avoir quitté les appartements de l'abbesse, Benedetta s'effondre. Alors que les gens se précipitent pour la surveiller, elle commence soudainement à parler d'une voix plus masculine, fustigeant ceux qui ne croient pas en elle. Elle a maintenant des plaies saignantes sur le front. Sœur Christina remarque un éclat de verre sur le sol et dit à sa mère qu'elle pense que Benedetta s'est infligée elle-même ses propres blessures. Felicita l'avertit que la hiérarchie cléricale a décidé de proclamer les stigmates de Benedetta comme un miracle légitime à des fins politiques.

Benedetta est maintenant élevée au rang d'abbesse à la place de Felicita. Christina s'y oppose mais sa mère l'avertit qu'aller à l'encontre de cette décision pourrait la détruire. Benedetta et Bartolomea sont transférées dans les vieux quartiers de Felicita. Elles commencent toutes les deux à avoir des relations sexuelles. Bartolomea lui sculpte un jouet sexuel en taillant la base d'une Vierge Marie que possède Benedetta. Christina se rend chez un prêtre pour se confesser et partage sa conviction que Benedetta a simulé ses stigmates. Elle ment sciemment en affirmant qu'elle a vu Benedetta s'infliger des blessures à la tête. Le lendemain, à l'heure du repas, le prêtre fait dire publiquement à Christina ses accusations. Lorsqu'elle est appelée à étayer l'affirmation de sa fille, Felicita refuse de mentir et dit que Christina n'a pas été directement témoin de ce qui s'est passé. Benedetta, apparemment possédée par l'esprit de Jésus, ordonne à Christina de se flageller ce que la jeune femme fait à contre-cœur.

Une comète passe au-dessus de l'abbaye, ce que beaucoup interprètent comme le signe d'une tragédie imminente. Pendant ce temps, Christina grimpe sur le toit de l'abbaye et se précipite dans le vide. Tandis qu'elle agonise, Benedetta demande à intercéder auprès de Dieu au nom de son âme, mais  Felicita en colère lui intime de rester à l'écart. Une épidémie de peste commence à ravager la campagne environnante, mais Benedetta a la vision que Pescia sera épargnée et ordonne la fermeture de l'abbaye pour prévenir l'infection. Felicita en profite pour s'éclipser et part pour rencontrer le nonce local et lui rapporter tout ce qu'elle sait des relations saphiques de Benedetta.

Felicita retourne à l'abbaye avec le nonce alors que la peste s'aggrave. En entrant dans l'abbaye, ils découvrent que Benedetta est décédée de causes inconnues. Alors que le nonce tente d'administrer les derniers rites, Benedetta se réveille, disant qu'elle était au paradis et qu'elle a vu le sort de tous les présents. Le nonce demande à ses hommes de fouiller l'abbaye à la recherche du jouet sexuel en bois, mais ils ne le trouvent pas. Il ouvre une cour d'enquête sur la conduite de Benedetta. Interrogée, Bartolomea nie avoir eu des relations sexuelles, affirmant qu'elle aime Benedetta comme elle aime ses autres sœurs. Le nonce s'entretient avec Benedetta en privé. Alors qu'elle lui lave les pieds, elle remarque une puce et se rend compte qu'il a probablement introduit la peste dans l'abbaye.

Bartolomea est ensuite torturée par les hommes du nonce et avoue enfin ses activités sexuelles. Lorsqu'elle conduit le nonce au gode en bois, caché dans un livre dans les appartements de Benedetta, il fait arrêter Benedetta. Celle-ci recommence à parler d'une voix d'homme et s'en prend à ceux qui la persécutent, annonçant que le nonce va bientôt tomber malade. Le nonce découvre que Felicita a la peste et ordonne de cacher son état tandis que Bartolomea est expulsée de l'abbaye.

Le jour est arrivé pour que Benedetta soit exécutée. Elle demande d'abord à parler à Felicita pour demander son pardon. Elle dit à Felicita que Christina est au paradis. Désemparée, Felicita demande à Benedetta ce qu'elle a vu de son avenir. Benedetta lui chuchote quelque chose. Le nonce est averti que les habitants de Pescia ne permettront pas l'exécution de Benedetta, mais il décide quand même de procéder. Alors que Benedetta est conduite à travers la foule, Bartolomea se fraye un chemin vers l'avant et lui demande son pardon. Benedetta lui sourit tout simplement. Sur la place de la ville, le nonce dit à Benedetta qu'il permettra qu'elle soit étranglée plutôt que brûlée sur le bûcher si elle avoue ses péchés ce à quoi Benedetta est d'accord.

Benedetta révèle de nouveaux stigmates sur ses mains et recommence à nouveau à parler d'une voix masculine, disant à la foule que l'ange de la mort est en chemin. Felicita émerge de la foule et enlève sa robe, révélant des plaies de peste. Les hommes du nonce commencent à brûler Benedetta sur le bûcher, mais la foule les attaque, les forçant à fuir. Bartolomea détache Benedetta mais découvre un morceau de verre ensanglanté à ses pieds. Le nonce s'enfuit pour sa sécurité, mais est attaqué et tué par une foule. Benedetta arrive et propose de prier pour lui. Le nonce lui demande si elle a vu s'il ira au paradis ou en enfer. Quand elle lui répond que c'est le paradis qui l'attend, il l'accuse de mentir. Alors que Bartolomea bouscule Benedetta pour fuir, Felicita met fin à ses jours en marchant sur le bûcher.

Dans une écurie abandonnée à l'extérieur de la ville, Benedetta et Bartolomea se réveillent nues, après avoir passé la nuit ensemble. Voyant Pescia au loin, Benedetta commence à s'habiller en disant qu'elle doit y retourner. Bartolomea la supplie de rester, disant qu'elles peuvent enfin être ensemble et aller n'importe où. Elle essaie de faire admettre à Benedetta, juste entre eux, qu'elle a simulé ses stigmates, mais Benedetta nie. Insistant sur le fait que les gens ont besoin d'elle, Benedetta se dirige vers Pescia sous les cris d'une Bartolomea furieuse qui la maudit.

Une carte de titre révèle que Benedetta a vécu dans l'abbaye tout en étant excommuniée jusqu'à sa mort à l'âge de 70 ans et que la peste a épargné Pescia.

Fiche technique 

 Titre original : Benedetta
 Titre de travail : Sainte Vierge
 Réalisation : Paul Verhoeven
 Scénario : David Birke et Paul Verhoeven, d'après l'ouvrage historique Sœur Benedetta, entre sainte et lesbienne de Judith C. Brown (1987)
 Musique : Anne Dudley
 Décors : Katia Wyszkop
 Costumes : Pierre-Jean Larroque
 Photographie : Jeanne Lapoirie
 Son : Jean-Paul Mugel
 Montage : Job ter Burg
 Production : Saïd Ben Saïd, Jérôme Seydoux et Michel Merkt
 Sociétés de production : SBS Productions ; Pathé Films, France 2 Cinéma et France 3 Cinéma (coproductions françaises) ; SOFICA Cinémage 13, Indéfilms 7, Palatine Etoile 16 (en association avec) ; Topkapi Films (Pays-Bas) et Belga Productions (Belgique)
 Sociétés de distribution : Pathé Distribution (France) ; Belga Films (Belgique), Pathé Films AG (Suisse romande)
 Budget : 19,83 millions d'euros
 Pays de production :  -  - 
 Langue originale : français
 Format : couleur
 Durée : 127 minutes
 Genres : drame, biographique, historique, érotique
 Dates de sortie :
 France :  (Festival de Cannes et sortie nationale)
 Belgique : 
 Classification :
 France : interdit aux moins de 12 ans

Distribution 
 Virginie Efira : Benedetta Carlini
 Elena Plonka : Benedetta enfant
 Charlotte Rampling : mère Felicita
 Daphné Patakia : Bartolomea
 Lambert Wilson : le nonce
 Olivier Rabourdin : Alfonso Cecchi
 Louise Chevillotte : sœur Christina
 Héloïse Bresc : Christina enfant
 Clotilde Courau : Midea Carlini, la mère de Benedetta
 David Clavel : Giuliano Carlini, le père de Benedetta
 Hervé Pierre : Paolo Ricordati
 Guilaine Londez : sœur Jacopa
 Lauriane Riquet : sœur Roasanna 
 Jonathan Couzinié : Jésus-Christ
 Nicolas Gaspar : le capitaine des mercenaires
 Justine Bachelet : sœur Juliana
 Satya Dusaugey : la mercenaire Dragon

Production

Genèse et développement 
Le succès de Elle (2016), tourné sous l'égide du producteur franco-tunisien Saïd Ben Saïd avec Isabelle Huppert dans le rôle principal, apporte de nouveaux projets à Paul Verhoeven. Le réalisateur développe notamment une adaptation télévisée du roman Bel-Ami de Guy de Maupassant, un film centré sur Jean Moulin, un autre sur Jésus de Nazareth ainsi qu'un drame inspiré d'un fait divers « post médiéval » et situé dans un couvent en Italie.

En , il est révélé que ce dernier sera le prochain film de Paul Verhoeven, porté à nouveau par le producteur Saïd Ben Saïd et tourné en français. Intitulé Sainte Vierge () et adapté de l'ouvrage Immodest Acts (1986) de Judith C. Brown, l'histoire est celle de Benedetta Carlini, une religieuse catholique italienne du , mystique et lesbienne. Pour avoir entretenu une relation amoureuse avec une autre sœur, en pleine période de Contre-Réforme en Italie, Carlini est tenue à l'écart de tout contact durant plus de trente ans. Son histoire constitue l'un des premiers cas documentés d'homosexualité féminine en Europe occidentale. Virginie Efira, déjà présente dans Elle, est annoncée pour le rôle principal. La première affiche du film montre l'actrice voilée comme une religieuse et dévoilant son sein droit.

L'écriture du scénario est d'abord confiée à Jean-Claude Carrière, avec qui Paul Verhoeven avait tenté de développer son projet sur Jésus. Le réalisateur se tourne ensuite vers Gerard Soeteman, scénariste de ses films hollandais, qui lui avait fait découvrir le livre de Judith C. Brown en 1987. Soeteman se retire finalement du projet, après avoir voulu se concentrer sur la dimension politique de l'histoire et omettre l'aspect sexuel que Paul Verhoeven tenait à conserver. Ce dernier coécrit lui-même avec David Birke, scénariste de Elle, la version définitive, que Judith C. Brown décrit comme . Le réalisateur précise alors ses ambitions et déclare que .

Le , The Hollywood Reporter annonce que Pathé se chargera des ventes internationales du film. Il s'agit de la troisième collaboration entre la société de distribution et Paul Verhoeven, après Showgirls (1995) et Black Book (2006). Le , Le Film français dévoile que le film a été rebaptisé Benedetta et annonce un début du tournage pour le  de la même année dans le sud-est de la France.

Distribution des rôles 

Selon le producteur Saïd Ben Saïd, lors de sa première rencontre avec Virginie Efira avant le tournage de Elle, Paul Verhoeven . Le réalisateur fait part de son souhait de faire un autre film avec elle et Ben Saïd commande une nouvelle à Philippe Djian, spécialement écrite pour Efira. Le projet ne se concrétise pas, mais celui sur Benedetta Carlini lui succède rapidement.

Virginie Efira, qui avait accepté un petit rôle dans Elle, refusé par plusieurs actrices, afin de pouvoir travailler avec Verhoeven, est d'abord sceptique à l'idée que le réalisateur souhaite lui confier le rôle principal de son nouveau film : .

L'actrice est d'emblée attirée par les différents niveaux de lecture que propose le scénario, qu'elle définit comme . Le réalisateur souhaite filmer l’ambiguïté du personnage de Benedetta, dont on ne sait s'il s'agit d'une prophétesse ou d'une affabulatrice, mais ne donne aucune indication de jeu à Virginie Efira : .

Le , Lambert Wilson déclare au Journal du Dimanche avoir rejoint la distribution. Le , Deadline.com révèle que Charlotte Rampling est en négociations pour rejoindre le projet. Alors que Paul Verhoeven avait espéré convaincre Isabelle Huppert de jouer un second rôle dans le film, le producteur Saïd Ben Saïd confirme le  que l'actrice ne fait pas partie de la distribution et annonce que celle-ci est composée de Louise Chevillotte, Olivier Rabourdin, Clotilde Courau et Hervé Pierre.

Tournage 

Le tournage débute à Montepulciano, dans la région italienne de Toscane, le , avant de se poursuivre du  au  entre la vallée de Val d'Orcia et la commune de Bevagna. Les scènes de ville pestiférée sont tournées à Pérouse. La partie italienne est consacrée aux extérieurs tandis que les intérieurs sont filmés en France, d'abord dans l'abbaye de Silvacane puis dans l'abbaye du Thoronet.
Les prises de vues ont lieu dans la plus grande discrétion. SBS Productions admet qu'il s'agit d'une œuvre  et avoue craindre les associations catholiques intégristes. Aucun journaliste n'est donc convié sur le plateau.

Dans un article consacré à Virginie Efira paru dans le magazine Vanity Fair, le producteur Saïd Ben Saïd révèle se tenir à distance du plateau, tout en regardant les rushes chaque jour. À propos de l'actrice, Ben Saïd déclare : .

Le film permet également à Paul Verhoeven d'explorer l'interdit des relations homosexuelles dans les églises. Pour illustrer le conflit entre l'ordre religieux et le désir physique, le réalisateur tourne de nombreuses scènes de sexe iconoclastes, explicites et détaillées, avec la confiance de ses actrices, comme le déclare Virginie Efira : .

Interrogée sur le film après son tournage, Virginie Efira déclare : .

Post-production 
En , le quotidien néerlandais De Volkskrant annonce que la post-production a dû être interrompue en raison de l'opération de la hanche de Paul Verhoeven, et que le montage, débuté pendant le tournage, est prévu de reprendre au mois de juin suivant.

Accueil

Festival et sorties 

La première image officielle du film est dévoilée pendant le tournage, le  : on y voit Virginie Efira entourée de soldats. Dans leur édition de  consacrée aux films les plus attendus de l'année, les Cahiers du cinéma publient une photographie montrant Paul Verhoeven et Virginie Efira sur le plateau.

Le film était initialement programmé pour être présenté au Festival de Cannes 2020, concomitamment avec une sortie en salles. Mais en raison des décisions gouvernementales qui empêchent le déroulement classique du festival au mois de mai, la sortie de Benedetta est reportée à l'année suivante, en  afin que le film puisse concourir à l'édition suivante. Le , le délégué général du festival, Thierry Frémaux, confirme la sélection du film dans un entretien à L'Obs et ajoute que .

Début , une première bande-annonce est dévoilée et révèle la date de sortie française : le .

Le film fait partie de la sélection officielle du Festival de Cannes où il est présenté en .

Critique 
Le Monde : Le journal français Le Monde souligne le jeu de l'actrice et le caractère fort de son personnage.

La croix : Le journal catholique parle d'un film outrancier et kitsch.

Variety : La publication américaine Variety a également publié une critique négative de "Benedetta", soulignant les incohérences dans l'histoire et la confusion dans la narration. Le critique a également critiqué les scènes de sexe graphiques et sexistes et la représentation négative de la religion catholique dans le film. 

The Guardian : Le journal britannique The Guardian a publié une critique mitigée de "Benedetta", soulignant les performances des acteurs principaux, mais ne donne qu'une note de 2/5.

En France, le site Allociné recense une moyenne des critiques presse de 3,5/5.

Box-office 
Avec  en France, le film se place au 66e rang du Box office français de 2021, ce qui peut être légitimement qualifié d'échec commercial même  s'il convient néanmoins de prendre en considération le contexte de la pandémie de Covid-19, et la mise en place du passe sanitaire en France pour l’accès aux salles de cinéma, ce qui a eu pour effet immédiat qu’elles ont été désertées à partir du .

Distinctions

Nominations 
 César 2022 : Meilleure actrice pour Virginie Efira
 Magritte 2022 : Meilleur espoir féminin pour Daphné Patakia

Sélection 
 Festival de Cannes 2021 : sélection officielle, en compétition

Notes et références

Voir aussi

Document 
 Dossier de presse Benedetta

Articles connexes 
 Benedetta Carlini
 Sangue del mio sangue, film de Marco Bellochio sorti en 2015 (Benedetta y est interprétée par Lidiya Liberman)

Liens externes 

Film français sorti en 2021
Film néerlandais sorti en 2021
Film belge sorti en 2021
Film dramatique français
Film biographique français
Film biographique néerlandais
Film biographique belge
Film historique français
Film historique néerlandais
Film historique belge
Film réalisé par Paul Verhoeven
Film de nonnesploitation
Film français sur le lesbianisme
Film néerlandais sur le lesbianisme
Film belge sur le lesbianisme
Film sur les LGBT et le catholicisme
Adaptation d'un livre documentaire au cinéma
Film biographique sur une personnalité religieuse
Film biographique sur une personnalité LGBT
Film tourné en Toscane
Film tourné en Ombrie
Film tourné dans le Var
Film tourné dans les Bouches-du-Rhône
Film se déroulant au XVIIe siècle
Film se déroulant en Toscane
Film dont la sortie a été reportée en raison de la pandémie de Covid-19
Film distribué par Pathé
Film interdit aux moins de 12 ans en France
Film en français
Film belge tourné en français
Film produit par Saïd Ben Saïd
Film avec une musique composée par Anne Dudley
Benedetta est un film biographique belgo-néerlando-français co-écrit et réalisé par Paul Verhoeven , sorti en Il s' agit de l' adaptation de le livre Sœur Benedetta , entre sainte et lesbiennede Judith Brown qui relate la vie de Benedetta Carlini , une religieuse italienne de le \ . Le film est présenté en compétition dans la « sélection officielle » à le Festival de Cannes Synopsis À le , Benedetta Carlini est abbesse d’ un couvent de Toscane . Considérée comme mystique et vénérée par une grande partie de son entourage religieux , elle sera arrêtée et jugée pour saphisme . Résumé détaillé Dans l' Italie de le , la jeune Benedetta Carlini est emmenée à le couvent de les Theatines de la ville de Pescia pour devenir religieuse . Lorsqu' ils s' arrêtent à un autel en bordure de route pour prier , un groupe de bandits arrive et tente de voler le collier de la mère de Benedetta . La dévote Benedetta les avertit qu' elle parle avec la Vierge Marie , qui les punira . Lorsqu' un oiseau , que Benedetta avait identifié comme étant l' esprit de Marie , défèque dans l' œil de le chef de les bandits , il rend le collier . À Pescia , Benedetta est emmenée à le couvent tenu par l' abbesse Felicita . De les années plus tard , Benedetta est une femme adulte et une religieuse dévote . À le cours d' une pièce de théâtre , dans laquelle Benedetta joue la Vierge Marie , elle a une vision de Jésus qui l' appelle . Ce même jour , une jeune femme nommée Bartolomea cherche refuge dans le couvent en fuyant son père violent . Benedetta est chargée de superviser l' intégration de Bartolomea , pauvre et sans instruction , à le sein de le couvent . Celle-ci lui raconte qu' elle a été abusée sexuellement par son père et ses frères . Cette nuit -là , Bartolomea embrasse Benedetta . Benedetta avertit Bartolomea de se méfier de l' abbesse et de sa fille , sœur Christina . Benedetta commence à avoir de les visions de Jésus l' appelant à le rejoindre et la sauvant de les dangers . Après une vision particulièrement tendue , où un homme qu' elle prend pour Jésus la sauve d' un viol collectif , Benedetta tombe dans une profonde maladie . L' abbesse Felicita charge Bartolomea de s' occuper d' elle . Benedetta commence à se rétablir et enseigne à Bartolomea , alors analphabète , à lire et à écrire . Benedetta a une vision de le Christ sur la croix . Il lui dit de se déshabiller et de lui toucher les mains . Le lendemain matin , Benedetta se réveille avec de les stigmates sur les mains et les pieds . Une enquête s' ensuit . L' abbesse Felicita est sceptique car de les incidents antérieurs de stigmates se sont toujours produits pendant la prière et Benedetta dormait . Benedetta n' a pas non plus les blessures à la tête formées par la couronne d' épines . Après avoir quitté les appartements de l' abbesse , Benedetta s' effondre . Alors que les gens se précipitent pour la surveiller , elle commence soudainement à parler d' une voix plus masculine , fustigeant ceux qui ne croient pas en elle . Elle a maintenant de les plaies saignantes sur le front . Sœur Christina remarque un éclat de verre sur le sol et dit à sa mère qu' elle pense que Benedetta s' est infligée elle-même ses propres blessures . Felicita l' avertit que la hiérarchie cléricale a décidé de proclamer les stigmates de Benedetta comme un miracle légitime à de les fins politiques . Benedetta est maintenant élevée à le rang d' abbesse à la place de Felicita . Christina s' y oppose mais sa mère l' avertit qu' aller à l' encontre de cette décision pourrait la détruire . Benedetta et Bartolomea sont transférées dans les vieux quartiers de Felicita . Elles commencent toutes les deux à avoir de les relations sexuelles . Bartolomea lui sculpte un jouet sexuel en taillant la base d' une Vierge Marie que possède Benedetta . Christina se rend chez un prêtre pour se confesser et partage sa conviction que Benedetta a simulé ses stigmates . Elle ment sciemment en affirmant qu' elle a vu Benedetta s' infliger de les blessures à la tête . Le lendemain , à l' heure de le repas , le prêtre fait dire publiquement à Christina ses accusations . Lorsqu' elle est appelée à étayer l' affirmation de sa fille , Felicita refuse de mentir et dit que Christina n' a pas été directement témoin de ce qui s' est passé . Benedetta , apparemment possédée par l' esprit de Jésus , ordonne à Christina de se flageller ce que la jeune femme fait à contre-cœur . Une comète passe au-dessus de l' abbaye , ce que beaucoup interprètent comme le signe d' une tragédie imminente . Pendant ce temps , Christina grimpe sur le toit de l' abbaye et se précipite dans le vide . Tandis qu' elle agonise , Benedetta demande à intercéder auprès de Dieu à le nom de son âme , mais Felicita en colère lui intime de rester à l' écart . Une épidémie de peste commence à ravager la campagne environnante , mais Benedetta a la vision que Pescia sera épargnée et ordonne la fermeture de l' abbaye pour prévenir l' infection . Felicita en profite pour s' éclipser et part pour rencontrer le nonce local et lui rapporter tout ce qu' elle sait de les relations saphiques de Benedetta . Felicita retourne à l' abbaye avec le nonce alors que la peste s' aggrave . En entrant dans l' abbaye , ils découvrent que Benedetta est décédée de causes inconnues . Alors que le nonce tente d' administrer les derniers rites , Benedetta se réveille , disant qu' elle était à le paradis et qu' elle a vu le sort de tous les présents . Le nonce demande à ses hommes de fouiller l' abbaye à la recherche de le jouet sexuel en bois , mais ils ne le trouvent pas . Il ouvre une cour d' enquête sur la conduite de Benedetta . Interrogée , Bartolomea nie avoir eu de les relations sexuelles , affirmant qu' elle aime Benedetta comme elle aime ses autres sœurs . Le nonce s' entretient avec Benedetta en privé . Alors qu' elle lui lave les pieds , elle remarque une puce et se rend compte qu' il a probablement introduit la peste dans l' abbaye . Bartolomea est ensuite torturée par les hommes de le nonce et avoue enfin ses activités sexuelles . Lorsqu' elle conduit le nonce à le gode en bois , caché dans un livre dans les appartements de Benedetta , il fait arrêter Benedetta . Celle-ci recommence à parler d' une voix d' homme et s' en prend à ceux qui la persécutent , annonçant que le nonce va bientôt tomber malade . Le nonce découvre que Felicita a la peste et ordonne de cacher son état tandis que Bartolomea est expulsée de l' abbaye . Le jour est arrivé pour que Benedetta soit exécutée . Elle demande d' abord à parler à Felicita pour demander son pardon . Elle dit à Felicita que Christina est à le paradis . Désemparée , Felicita demande à Benedetta ce qu' elle a vu de son avenir . Benedetta lui chuchote quelque chose . Le nonce est averti que les habitants de Pescia ne permettront pas l' exécution de Benedetta , mais il décide quand même de procéder . Alors que Benedetta est conduite à travers la foule , Bartolomea se fraye un chemin vers l' avant et lui demande son pardon . Benedetta lui sourit tout simplement . Sur la place de la ville , le nonce dit à Benedetta qu' il permettra qu' elle soit étranglée plutôt que brûlée sur le bûcher si elle avoue ses péchés ce à quoi Benedetta est d' accord . Benedetta révèle de nouveaux stigmates sur ses mains et recommence à nouveau à parler d' une voix masculine , disant à la foule que l' ange de la mort est en chemin . Felicita émerge de la foule et enlève sa robe , révélant de les plaies de peste . Les hommes de le nonce commencent à brûler Benedetta sur le bûcher , mais la foule les attaque , les forçant à fuir . Bartolomea détache Benedetta mais découvre un morceau de verre ensanglanté à ses pieds . Le nonce s' enfuit pour sa sécurité , mais est attaqué et tué par une foule . Benedetta arrive et propose de prier pour lui . Le nonce lui demande si elle a vu s' il ira à le paradis ou en enfer . Quand elle lui répond que c' est le paradis qui l' attend , il l' accuse de mentir . Alors que Bartolomea bouscule Benedetta pour fuir , Felicita met fin à ses jours en marchant sur le bûcher . Dans une écurie abandonnée à l' extérieur de la ville , Benedetta et Bartolomea se réveillent nues , après avoir passé la nuit ensemble . Voyant Pescia à le loin , Benedetta commence à s' habiller en disant qu' elle doit y retourner . Bartolomea la supplie de rester , disant qu' elles peuvent enfin être ensemble et aller n' importe où . Elle essaie de faire admettre à Benedetta , juste entre eux , qu' elle a simulé ses stigmates , mais Benedetta nie . Insistant sur le fait que les gens ont besoin d' elle , Benedetta se dirige vers Pescia sous les cris d' une Bartolomea furieuse qui la maudit . Une carte de titre révèle que Benedetta a vécu dans l' abbaye tout en étant excommuniée jusqu' à sa mort à l' âge deans et que la peste a épargné Pescia . Fiche technique Titre original \ : Benedetta Titre de travail \ : Sainte Vierge Réalisation \ : Paul Verhoeven Scénario \ : David Birke et Paul Verhoeven , d' après l' ouvrage historique Sœur Benedetta , entre sainte et lesbienne de Judith C. Brown Musique \ : Anne Dudley Décors \ : Katia Wyszkop Costumes \ : Pierre-Jean Larroque Photographie \ : Jeanne Lapoirie Son \ : Jean-Paul Mugel Montage \ : Job ter Burg Production \ : Saïd Ben Saïd , Jérôme Seydoux et Michel Merkt Sociétés de production \ : SBS Productions ; Pathé Films , FranceCinéma et FranceCinéma ( coproductions françaises ) ; SOFICA Cinémage Indéfilms Palatine Etoile ( en association avec ) ; Topkapi Films ( Pays-Bas ) et Belga Productions ( Belgique ) Sociétés de distribution \ : Pathé Distribution ( France ) ; Belga Films ( Belgique ) , Pathé Films AG ( Suisse romande ) Budget \ :83 millions d' euros Pays de production \ : - - Langue originale \ : français Format \ : couleur Durée \ :minutes Genres \ : drame , biographique , historique , érotique Dates de sortie \ : France \ : ( Festival de Cannes et sortie nationale ) Belgique \ : Classification \ : France \ : interdit à les moins deans Distribution Virginie Efira \ : Benedetta Carlini Elena Plonka \ : Benedetta enfant Charlotte Rampling \ : mère Felicita Daphné Patakia \ : Bartolomea Lambert Wilson \ : le nonce Olivier Rabourdin \ : Alfonso Cecchi Louise Chevillotte \ : sœur Christina Héloïse Bresc \ : Christina enfant Clotilde Courau \ : Midea Carlini , la mère de Benedetta David Clavel \ : Giuliano Carlini , le père de Benedetta Hervé Pierre \ : Paolo Ricordati Guilaine Londez \ : sœur Jacopa Lauriane Riquet \ : sœur Roasanna Jonathan Couzinié \ : Jésus-Christ Nicolas Gaspar \ : le capitaine de les mercenaires Justine Bachelet \ : sœur Juliana Satya Dusaugey \ : la mercenaire Dragon Production Genèse et développement Le succès de Elle tourné sous l' égide de le producteur franco-tunisien Saïd Ben Saïd avec Isabelle Huppert dans le rôle principal , apporte de nouveaux projets à Paul Verhoeven . Le réalisateur développe notamment une adaptation télévisée de le roman Bel-Ami de Guy de Maupassant , un film centré sur Jean Moulin , un autre sur Jésus de Nazareth ainsi qu' un drame inspiré d' un fait divers « post médiéval » et situé dans un couvent en Italie . En , il est révélé que ce dernier sera le prochain film de Paul Verhoeven , porté à nouveau par le producteur Saïd Ben Saïd et tourné en français . Intitulé Sainte Vierge ( ) et adapté de l' ouvrage Immodest Actsde Judith C. Brown , l' histoire est celle de Benedetta Carlini , une religieuse catholique italienne de le , mystique et lesbienne . Pour avoir entretenu une relation amoureuse avec une autre sœur , en pleine période de Contre-Réforme en Italie , Carlini est tenue à l' écart de tout contact durant plus de trente ans . Son histoire constitue l' un de les premiers cas documentés d' homosexualité féminine en Europe occidentale . Virginie Efira , déjà présente dans Elle , est annoncée pour le rôle principal . La première affiche de le film montre l' actrice voilée comme une religieuse et dévoilant son sein droit . L' écriture de le scénario est d' abord confiée à Jean-Claude Carrière , avec qui Paul Verhoeven avait tenté de développer son projet sur Jésus . Le réalisateur se tourne ensuite vers Gerard Soeteman , scénariste de ses films hollandais , qui lui avait fait découvrir le livre de Judith C. Brown en Soeteman se retire finalement de le projet , après avoir voulu se concentrer sur la dimension politique de l' histoire et omettre l' aspect sexuel que Paul Verhoeven tenait à conserver . Ce dernier coécrit lui-même avec David Birke , scénariste de Elle , la version définitive , que Judith C. Brown décrit comme \ . Le réalisateur précise alors ses ambitions et déclare que \ . Le , The Hollywood Reporter annonce que Pathé se chargera de les ventes internationales de le film . Il s' agit de la troisième collaboration entre la société de distribution et Paul Verhoeven , après Showgirlset Black Book Le , Le Film français dévoile que le film a été rebaptisé Benedetta et annonce un début de le tournage pour le de la même année dans le sud-est de la France . Distribution de les rôles Selon le producteur Saïd Ben Saïd , lors de sa première rencontre avec Virginie Efira avant le tournage de Elle , Paul Verhoeven \ . Le réalisateur fait part de son souhait de faire un autre film avec elle et Ben Saïd commande une nouvelle à Philippe Djian , spécialement écrite pour Efira . Le projet ne se concrétise pas , mais celui sur Benedetta Carlini lui succède rapidement . Virginie Efira , qui avait accepté un petit rôle dans Elle , refusé par plusieurs actrices , afin de pouvoir travailler avec Verhoeven , est d' abord sceptique à l' idée que le réalisateur souhaite lui confier le rôle principal de son nouveau film \ :\ . L' actrice est d' emblée attirée par les différents niveaux de lecture que propose le scénario , qu' elle définit comme \ . Le réalisateur souhaite filmer l’ ambiguïté de le personnage de Benedetta , dont on ne sait s' il s' agit d' une prophétesse ou d' une affabulatrice , mais ne donne aucune indication de jeu à Virginie Efira \ :\ . Le , Lambert Wilson déclare à le Journal de le Dimanche avoir rejoint la distribution . Le , Deadline.com révèle que Charlotte Rampling est en négociations pour rejoindre le projet . Alors que Paul Verhoeven avait espéré convaincre Isabelle Huppert de jouer un second rôle dans le film , le producteur Saïd Ben Saïd confirme le que l' actrice ne fait pas partie de la distribution et annonce que celle-ci est composée de Louise Chevillotte , Olivier Rabourdin , Clotilde Courau et Hervé Pierre . Tournage Le tournage débute à Montepulciano , dans la région italienne de Toscane , le , avant de se poursuivre de le à le entre la vallée de Val d' Orcia et la commune de Bevagna . Les scènes de ville pestiférée sont tournées à Pérouse . La partie italienne est consacrée à les extérieurs tandis que les intérieurs sont filmés en France , d' abord dans l' abbaye de Silvacane puis dans l' abbaye de le Thoronet . Les prises de vues ont lieu dans la plus grande discrétion . SBS Productions admet qu' il s' agit d' une œuvre et avoue craindre les associations catholiques intégristes . Aucun journaliste n' est donc convié sur le plateau . Dans un article consacré à Virginie Efira paru dans le magazine Vanity Fair , le producteur Saïd Ben Saïd révèle se tenir à distance de le plateau , tout en regardant les rushes chaque jour . À propos de l' actrice , Ben Saïd déclare \ :\ . Le film permet également à Paul Verhoeven d' explorer l' interdit de les relations homosexuelles dans les églises . Pour illustrer le conflit entre l' ordre religieux et le désir physique , le réalisateur tourne de nombreuses scènes de sexe iconoclastes , explicites et détaillées , avec la confiance de ses actrices , comme le déclare Virginie Efira \ :\ . Interrogée sur le film après son tournage , Virginie Efira déclare \ :\ . Post-production En , le quotidien néerlandais De Volkskrant annonce que la post-production a dû être interrompue en raison de l' opération de la hanche de Paul Verhoeven , et que le montage , débuté pendant le tournage , est prévu de reprendre à le mois de juin suivant . Accueil Festival et sorties La première image officielle de le film est dévoilée pendant le tournage , le \ : on y voit Virginie Efira entourée de soldats . Dans leur édition de consacrée à les films les plus attendus de l' année , les Cahiers de le cinéma publient une photographie montrant Paul Verhoeven et Virginie Efira sur le plateau . Le film était initialement programmé pour être présenté à le Festival de Cannes concomitamment avec une sortie en salles . Mais en raison de les décisions gouvernementales qui empêchent le déroulement classique de le festival à le mois de mai , la sortie de Benedetta est reportée à l' année suivante , en afin que le film puisse concourir à l' édition suivante . Le , le délégué général de le festival , Thierry Frémaux , confirme la sélection de le film dans un entretien à L' Obs et ajoute que \ . Début , une première bande-annonce est dévoilée et révèle la date de sortie française \ : le \ . Le film fait partie de la sélection officielle de le Festival de Cannes où il est présenté en \ . Critique Le Monde \ : Le journal français Le Monde souligne le jeu de l' actrice et le caractère fort de son personnage . La croix \ : Le journal catholique parle d' un film outrancier et kitsch . Variety \ : La publication américaine Variety a également publié une critique négative de " Benedetta " , soulignant les incohérences dans l' histoire et la confusion dans la narration . Le critique a également critiqué les scènes de sexe graphiques et sexistes et la représentation négative de la religion catholique dans le film . The Guardian \ : Le journal britannique The Guardian a publié une critique mitigée de " Benedetta " , soulignant les performances de les acteurs principaux , mais ne donne qu' une note de5 . En France , le site Allociné recense une moyenne de les critiques presse de5 / 5 . Box-office Avec en France , le film se place à le rang de le Box office français de ce qui peut être légitimement qualifié d' échec commercial même s' il convient néanmoins de prendre en considération le contexte de la pandémie de Covid-19 , et la mise en place de le passe sanitaire en France pour l’ accès à les salles de cinéma , ce qui a eu pour effet immédiat qu’ elles ont été désertées à partir de le \ . Distinctions Nominations César : Meilleure actrice pour Virginie Efira Magritte : Meilleur espoir féminin pour Daphné Patakia Sélection Festival de Cannes : sélection officielle , en compétition Notes et références Voir aussi Document Dossier de presse Benedetta Articles connexes Benedetta Carlini Sangue del mio sangue , film de Marco Bellochio sorti en( Benedetta y est interprétée par Lidiya Liberman ) Liens externes Film français sorti en Film néerlandais sorti en Film belge sorti en Film dramatique français Film biographique français Film biographique néerlandais Film biographique belge Film historique français Film historique néerlandais Film historique belge Film réalisé par Paul Verhoeven Film de nonnesploitation Film français sur le lesbianisme Film néerlandais sur le lesbianisme Film belge sur le lesbianisme Film sur les LGBT et le catholicisme Adaptation d' un livre documentaire à le cinéma Film biographique sur une personnalité religieuse Film biographique sur une personnalité LGBT Film tourné en Toscane Film tourné en Ombrie Film tourné dans le Var Film tourné dans les Bouches-du-Rhône Film se déroulant à le XVIIe siècle Film se déroulant en Toscane Film dont la sortie a été reportée en raison de la pandémie de Covid-19 Film distribué par Pathé Film interdit à les moins deans en France Film en français Film belge tourné en français Film produit par Saïd Ben Saïd Film avec une musique composée par Anne Dudley