Río Klamath
El río Klamath (; en karuk: Ishkêesh y en klamath: Koke) es un río costero estadounidense de la vertiente del Pacífico. Nace en la parte sureste del estado de Oregón y discurre unos  en dirección suroeste atravesando el norte del estado de California y cruzando, por su extremo sur, la cordillera de las Cascadas para desembocar luego en el océano Pacífico. El río drena una amplia cuenca de casi , que comprende desde los altos desiertos de la Gran Cuenca hasta los bosques templado lluviosos de la costa del Pacífico. Es conocido por la peculiar geografía de su cuenca —su cuenca alta está desarrollada pero la baja permanece salvaje— y ha sido llamado «un río cabeza abajo» por la National Geographic Society.
 
Siendo uno de los más importantes ríos de peces anádromos de la costa oeste de los Estados Unidos al sur del río Columbia, la cuenca del río Klamath ha sido habitada por los seres humanos por lo menos desde hace 7000 años. Antiguamente, el río tenía abundante vida salvaje y enormes pantanos de agua dulce en la cuenca superior, siendo el hábitat de miles de aves migratorias. Los primeros europeos que visitaron la región, en la década de 1820, fueron cazadores de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson, que establecieron la ruta de Siskiyou, siguiendo los cursos de los ríos Klamath y Trinity, en el Valle de Sacramento. Los últimos días de la fiebre del oro de California también vieron un creciente número de mineros en busca de oro trabajando en muchas corrientes de la región del río Klamath. Los barcos de vapor funcionaron brevemente en los grandes lagos en la cuenca alta antes del establecimiento de la agricultura en los siglos XIX y XX. La creciente industria en la cuenca alta llevó a la construcción de muchas presas en el río que, desde entonces, han afectado la calidad de agua de la parte baja de la cuenca. Ha habido protestas contra la construcción de más presas y también demandas de eliminar las ya existentes.

Debido a que el Klamath tiene algunos de los tramos fluviales de aguas libres más largos de California, así como algunas de sus mejores aguas bravas, el río se ha convertido en un destino muy popular para la práctica de actividades de recreo. Su cuenca incluye grandes franjas del Bosque Nacional Klamath y del Bosque Nacional de los Seis Ríos. Sin embargo, reiteradamente, el Klamath se ha querido ver como una fuente potencial de agua debido a su generoso caudal, una rareza en la mayor parte del estado californiano. Por ahora, el bajo Klamath no se ha desarrollado a pesar de haberse propuesto un desvío masivo para encauzar agua hacia el Valle Central, complementando así el abastecimiento de agua de la región.

Geografía

Curso 

El lago Upper Klamath, localizado en un amplio valle al pie de la vertiente oriental del sur de las Cascadas Altas en la parte meridional del estado de Oregón, es considerado la cuna del río Klamath. El nivel del lago se controla mediante la presa del río Link (Link River Dam), una pequeña presa construida en 1920-1921 para proporcionar energía hidroeléctrica. Las cabeceras del Klamath, sin embargo, nacen en la alejada región de Crater Lake o el límite entre Oregón y Nevada. El lago tiene varias fuentes, siendo las más importantes el río Williamson, con una longitud de , y el río Sprague, de .

El primer tramo del río Klamath, de tan sólo , se conoce como río Link («río Enlace») y conecta con el lago Ewauna. Este lago también está controlado artificialmente mediante la presa de Keno, localizada  aguas abajo, cerca de la localidad de Klamath Falls ( en 2009, estimados). En el lago Ewauna recibe las aguas del río Lost por un canal de derivación, ya que es un río que desagua en el lago Tule, y pasa cerca del ahora drenado y casi seco lago Lower Klamath. Después de salir del Ewauna, el río atraviesa otros tres lagos artificiales antes de cruzar el límite estatal entre Oregón y California. Luego gira hacia el sur cerca de la ciudad de Hornbrook, en dirección al monte Shasta. Sin embargo, poco después el río gira hacia el oeste hasta confluir con el río Shasta y el río Scott, tallando profundamente en la cabeza de su cañón a través de las montañas Klamath.

La ruta a través de las Cascadas Altas, las Cascadas Occidentales y las montañas Klamath constituye la mayoría del curso del río, que lo lleva desde el árido clima de los altos desiertos de su cuenca alta hasta el clima del bosque templado lluvioso alimentado por las lluvias del Pacífico. Desde la confluencia con el río Scott, el Klamath corre generalmente hacia el oeste por la vertiente meridional de las montañas Siskiyou, hasta que gira bruscamente hacia el sur, cerca de la ciudad de Happy Camp. Allí, discurre hacia el suroeste sobre rápidos de aguas bravas en el Bosque Nacional Klamath, recibiendo al río Salmon, y pasando por la comunidad no incorporada de Orleans. En Weitchpec el río alcanza el punto más meridional de su curso y vira otra vez bruscamente hacia el norte cuando recibe al río Trinity. La confluencia con el Trinity también marca el punto donde la corriente del Klamath reduce notablemente su velocidad. Durante el resto de su discurrir fluye generalmente hacia el noroeste por el Valle Hoopa y las reservas indias yurok, pasando la ciudad de Klamath y desembocando en el mar a  al sur de Crescent City.  La boca del río Klamath está en Requa, en una zona compartida por la reserva yurok y el Parque nacional Redwood, y es un popular lugar para la pesca deportiva. La boca y las secciones próximas del río se ven afectadas por el oleaje provocado por los tsunamis oceánicos, lo que ha provocado algunas muertes durante los tsunamis del Pacífico de 1964 y de 2011. El estuario del río Klamath está protegido por la «Política de bahías y estuarios de California» (California Bays and Estuaries Policy).

Cuenca hidrográfica 

La cuenca del río Klamat, que se extiende desde el árido este del estado de Oregón hasta la fría y lluviosa costa norte de California, drena partes de tres condados de Oregón y cinco condados de California e incluye una gran diversidad de paisajes. La parte más septentrional de la cuenca es drenada por los ríos Williamson (de  y con una cuenca de ) y Sprague ( y una cuenca de ) que discurren en dirección suroeste hasta desembocar en el lago Upper Klamath. La cuenca media se caracteriza por los extensos humedales, los pastizales y las áreas agrícolas, y está parcialmente ocupada por dos grandes cuerpos de agua: el lago Upper Klamath y el lago Lower Klamath. Por último, los escarpados cañones y las altas crestas caracterizan la amplia cuenca baja, que comprende más de la mitad de los  de toda la cuenca hidrográfica.

La cuenca del Klanath está limitada por varias cuencas costeras y otras cuencas endorreicas: en el noroeste, están el río Rogue y el río Umpqua, en Oregón, y el río Smith, en California; en el este, se encuentra la cuenca Harney, una cuenca cerrada, y una pequeña porción de la Gran Cuenca; en el sur, la cuenca está limitada por el río Sacramento y sus afluentes superiores, incluyendo el río Pit; y, en el suroeste, está el río Mad y el arroyo Redwood. El límite occidental de la cuenca alta del Klamath está formado por las Cascadas Altas y las montañas Klamath, una de las estribaciones más australes de la cordillera de las Cascadas; las cordilleras costeras de California cubren el suroeste de la cuenca. El Klamath es uno de los pocos ríos que comienzan al este de las Cascadas y que desemboca en el océano Pacífico; los otros son los ríos Columbia y Fraser.

La mayoría de los usos humanos de la cuenca se limitan a la cuenca alta. A pesar del clima semiárido, la construcción de presas y las aguas de irrigación suministradas por los ríos Klamath y Lost y por las abundantes aguas subterráneas han transformado la mayor parte de la cuenca superior del Klamath en tierras agrícolas. Antiguamente, en la temporada de lluvias, el lago Lower Klamath y el lago Tule se combinaban en un pantano de agua dulce gigante de unos . Esto, combinado con los más de  del lago Upper Klamath, formaban un hábitat temporal para millones de aves migratorias. Estos lagos son los remanentes de un gran lago de la edad de hielo, el lago Modoc, que cubría cerca de . A pesar de que todos los pantanos han sido desecados, salvo el lago Upper Klamath, la región sigue sustentando, en promedio, 3,7 millones de aves migratorias al año.

A pesar del caudal abundante y de la carencia de agua en California, el Klamath no provee cantidades significativas a los regantes y para usos municipales de la parte central y sur del estado. El Proyecto de Recuperación de Klamath (Klamath Reclamation Project), en el área de Klamath Falls, abastece a los regantes del área, y el Proyecto del Valle Central (Central Valley Project) desvía agua del río Trinity para el riego en el Valle de Sacramento. Algunos de los tributarios, como el Lost y el Shasta, también son desviados para el riego. El uso de las aguas del bajo Klamath, uno de los últimos ríos que fluye libremente en el estado de California, ha sido debatido durante años entre conservacionistas y agencias del gobierno, y su destino final todavía no está claro.

Afluentes 

Los principales afluentes del Klamath, en dirección aguas arriba, son los siguientes (entre paréntesis, se recoge el punto kilométrico, mdido desde la boca, en que abordan al Klamath):

Geología 

La cuenca alta del Klamath, definida por el área de drenaje del río Klamath situada aguas arriba de la presa de Iron Gate, es un área única de transición entre la cordillera de las Cascadas, en el oeste, y la región de Cuenca y Cordillera (Basin and Range Province) del norte de la Gran Cuenca, al sureste. Esta región se extiende desde el área meridional del lago Lower Klamath hasta las cuencas del río Lost y el lago Upper Klamath. Los estiramientos de la corteza y las fallas en bloques han creado una topografía con características similares en ambas regiones. Casi toda la cuenca es una región de fosa tectónica, con características de cuenca y de cordillera, formada por la elevación y el hundimiento a lo largo de varias fallas ubicadas en un eje norte-sur.

Rocas del precuaternario, ígneas y sedimentarias componen la formación Yonna, que atraviesa gran parte de la región y se eleva por encima de la superficie en grandes afloramientos de roca sólida en muchas crestas. Las rocas subyacentes generalmente son más jóvenes cuanto más se va de este a oeste. Las muchas crestas que cruzan la cuenca alta del Klamath se dividen en valles con un máximo de 100 m de relieve vertical, y los patrones de drenaje en general siguen la topografía. A gran profundidad en la cuenca alta se encuentra un amplio sistema geotérmico, con la creación de fuentes termales y manantiales artesianos, pero su funcionamiento aún no se entiende bien. Más al sur, en el área del río Shasta, en el condado de Siskiyou, gran parte de la roca subyacente se compone de los flujos de lava emitidos por la región volcánica del monte Shasta.

El mismo patrón de edad ocurre en la cordillera de las Cascadas y en las montañas Klamath, que cubren la mitad occidental de la cuenca del río Klamath. A medida que la placa Norteamericana se movía lentamente en los últimos 10 millones de años hacia el suroeste, sucesivas terrenos oceánicos que datan desde el Cámbrico hasta finales del Jurásico se fueron añadiendo al continente norteamericano. Existen cuatro terranos tectonoestratográficos distintos de oeste a este. Si bien la fecha de las montañas costeras es de menos de 3 millones de años, las Cascadas Altas, ubicadas en el interior, tienen 7,5 millones de años. Batolitos de granito, que cubren las rocas sedimentarias, y rocas volcánicas, fueron comprimidos e incorporados al macizo del suroeste de Oregón y el noroeste de California. En lugar de ser desviado hacia el sur, sin embargo, el Klamath continuó fluyendo hacia el oeste, y creó un desfiladero de paredes escarpadas que atraviesa la cordillera emergente. Uno de estos terranos trajo consigo una franja de mica fácilmente erosionable que corre de norte a sur y ahora se encuentra a  tierra adentro desde la costa del Pacífico en el norte de California.

Otra controversia rodea el uso del agua en la cuenca superior del río Klamath para la agricultura de regadío, que se suspendió temporalmente en 2001 para proteger el salmón en peligro de extinción y a los peces del lago durante una severa sequía. El vicepresidente Dick Cheney intervino personalmente para asegurar el agua para la industria agrícola en lugar de garantizar el caudal ecológico. En 2002 el gobierno federal, conforme a lo ordenado por el Secretario del Interior, Gale Norton, proveyó toda el agua que los regantes necesitaran mientras continuase la sequía, a pesar de que las tribus del área del Klamath tienen derechos emados de tratados que son anteriores al asentamiento de los agricultores. Norton abogó por un enfoque de "libre mercado" al permitir a los agricultores vender el agua a los indígenas río abajo. Ese año, el sistema del río Klamath tuvo la mayor mortandad de peces que jamás se haya registrado.

Según biólogos del estado de California y del U.S. Fish and Wildlife Service, el atípico bajo flujo en el río, junto con un elevado número de peces que retornaban para procrear y las altas temperaturas del agua, propiciaron una enfermedad que ocasionó la muerte de al menos  en septiembre de 2002, antes de que pudieran reproducirse. La muerte fue aguas abajo de la confluencia del Trinity, y los salmones del Trinity se vieron afectados en mayor grado que los del Klamath, ya que el largo Trinity estaba en su apogeo. El informe mencionaba que el número oficial de muertes de peces, estimado en , era probablemente muy bajo, y que podría ser sólo la mitad de las pérdidas reales. El caudal del Klamath medido en la estación de aforo en Keno muestra un bajo caudal de  en septiembre de 1908 (antes de que comenzase el riego). En el momento de la muerte de peces en 2002, el caudal registrado fue de . En septiembre de 2001, con el riego cerrado, se registró un promedio de .

Usos recreativos 

El rafting y el kayak son las actividades recreativas más populares a lo largo del curso superior del río Klamath, por debajo de la presa J.C. Boyle, y también a lo largo de la parte baja del río Klamath aguas abajo de la ciudad Happy Camp. Hay largos tramos, más de  en un caso, de rápidos de aguas bravas de clase I-II, y también algunos rápidos de clase III-IV en los tramos más estrechos. Aguas abajo de Weitchpec, el río desciende por un canal amplio y profundo de unos  donde el río es designado salvaje, y  son designados de recreo.

La minería de oro recreativa es popular a lo largo del Klamath y algunos de sus afluentes, incluyendo el Salmón y el Trinity. Aunque procedimientos simples como el bateo de oro todavía se usan, algunos métodos usan bombas de succión, una práctica que implica revolver los depósitos sedimentados a fin de encontrar oro. Los debates sobre esa práctica, que perturba las camas de desove del salmón, continúan hasta la fecha.

En la cuenca del río Klamath hay varios bosques nacionales y reservas de vida silvestre, como el Bosque Nacional Klamath (Klamath National Forest), el Bosque Nacional de los Seis Ríos (Six Rivers National Forest), el Complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de Klamath (Klamath National Wildlife Refuges Complex) y el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Klamath (Lower Klamath National Wildlife Refuge). El Bosque Nacional Klamath está ubicado en el condado de Siskiyou, con una pequeña porción en Oregón, y el Bosque Nacional de los Seis Ríos se halla en la cuenca del Klamath, sobre todo en el sur de la cuenca del río Trinity. Los dos últimos se encuentran en el área de los lagos Upper Klamath y Lower Klamath. El Monumento Nacional Lava Beds (Lava Beds National Monument), que tiene una gran variedad de túneles y formaciones de lava, también está en el área del lago Lower Klamath, al sur de los restos del lago.

Véase también 

 Río salvaje y paisajístico nacional (Estados Unidos)
 Anexo:Ríos de California (en la Wikipedia en inglés)
 Anexo:Ríos de Oregón (en la Wikipedia en inglés)
 Anexo:Ríos más largos de Oregón (en la Wikipedia en inglés)

Notas

Referencias

Obras citadas 
 
 Board on Environmental Studies and Toxicology (BEST); Water Science and Technology Board (WSTB), 2008. Hydrology, Ecology and Fishes of the Klamath River Basin. National Academies Press.
 Reisner, Marc. Cadillac Desert. Penguin Books.
 Palmer, Tim (1993). The wild and scenic rivers of America. Island Press. ISBN 1-55963-145-7.
 National Research Council (NRC, 2004). Endangered and threatened fishes in the Klamath River Basin: causes of decline and strategies for recovery. National Academies Press. ISBN 0-309-09097-0.
 McArthur, Lewis L. (2003). Oregon geographic names. Oregon Historical Society Press. ISBN 0-87595-277-1.
 Blake, Tupper Ansel; Blake, Madeleine Graham; Kittredge, WIlliam (2000). Balancing water: restoring the Klamath Basin. University of California Press. ISBN 0-520-21314-9.
 U.S. Coast and Geodetic Survey (UCGS, 1951). United States Coast Pilot. University of California.
 Hittell, Theodore Henry (1897). History of California, Volume 3. N.J. Stone.

Enlaces externos 
 Klamath RiverKeeper
 Mid Klamath Watershed Council
 State of California hydrological monitoring of the Klamath and tributaries.
 NASA Earth Observatory: drought and irrigation shut off in the Klamath Basin
 Spot.us - Story: The Story Behind the World's Biggest Dam Removal - Rough Water

Ríos de la vertiente del Pacífico de Estados Unidos
Ríos salvajes y paisajísticos nacionales de Estados Unidos
Ríos de Oregón
Ríos de California
Ríos de la cordillera de las Cascadas
El río Klamath ( ; en karuk : Ishkêesh y en klamath : Koke ) es un río costero estadounidense de la vertiente del Pacífico . Nace en la parte sureste del estado de Oregón y discurre unos en dirección suroeste atravesando el norte del estado de California y cruzando , por su extremo sur , la cordillera de las Cascadas para desembocar luego en el océano Pacífico . El río drena una amplia cuenca de casi , que comprende desde los altos desiertos de la Gran Cuenca hasta los bosques templado lluviosos de la costa del Pacífico . Es conocido por la peculiar geografía de su cuenca —su cuenca alta está desarrollada pero la baja permanece salvaje— y ha sido llamado «un río cabeza abajo» por la National Geographic Society . Siendo uno de los más importantes ríos de peces anádromos de la costa oeste de los Estados Unidos al sur del río Columbia , la cuenca del río Klamath ha sido habitada por los seres humanos por lo menos desde haceaños . Antiguamente , el río tenía abundante vida salvaje y enormes pantanos de agua dulce en la cuenca superior , siendo el hábitat de miles de aves migratorias . Los primeros europeos que visitaron la región , en la década de fueron cazadores de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson , que establecieron la ruta de Siskiyou , siguiendo los cursos de los ríos Klamath y Trinity , en el Valle de Sacramento . Los últimos días de la fiebre del oro de California también vieron un creciente número de mineros en busca de oro trabajando en muchas corrientes de la región del río Klamath . Los barcos de vapor funcionaron brevemente en los grandes lagos en la cuenca alta antes del establecimiento de la agricultura en los siglos XIX y XX . La creciente industria en la cuenca alta llevó a la construcción de muchas presas en el río que , desde entonces , han afectado la calidad de agua de la parte baja de la cuenca . Ha habido protestas contra la construcción de más presas y también demandas de eliminar las ya existentes . Debido a que el Klamath tiene algunos de los tramos fluviales de aguas libres más largos de California , así como algunas de sus mejores aguas bravas , el río se ha convertido en un destino muy popular para la práctica de actividades de recreo . Su cuenca incluye grandes franjas del Bosque Nacional Klamath y del Bosque Nacional de los Seis Ríos . Sin embargo , reiteradamente , el Klamath se ha querido ver como una fuente potencial de agua debido a su generoso caudal , una rareza en la mayor parte del estado californiano . Por ahora , el bajo Klamath no se ha desarrollado a pesar de haber se propuesto un desvío masivo para encauzar agua hacia el Valle Central , complementando así el abastecimiento de agua de la región . Geografía Curso El lago Upper Klamath , localizado en un amplio valle al pie de la vertiente oriental del sur de las Cascadas Altas en la parte meridional del estado de Oregón , es considerado la cuna del río Klamath . El nivel del lago se controla mediante la presa del río Link ( Link River Dam ) , una pequeña presa construida enpara proporcionar energía hidroeléctrica . Las cabeceras del Klamath , sin embargo , nacen en la alejada región de Crater Lake o el límite entre Oregón y Nevada . El lago tiene varias fuentes , siendo las más importantes el río Williamson , con una longitud de , y el río Sprague , de \ . El primer tramo del río Klamath , de tan sólo , se conoce como río Link ( «río Enlace» ) y conecta con el lago Ewauna . Este lago también está controlado artificialmente mediante la presa de Keno , localizada aguas abajo , cerca de la localidad de Klamath Falls ( en estimados ) . En el lago Ewauna recibe las aguas del río Lost por un canal de derivación , ya que es un río que desagua en el lago Tule , y pasa cerca del ahora drenado y casi seco lago Lower Klamath . Después de salir del Ewauna , el río atraviesa otros tres lagos artificiales antes de cruzar el límite estatal entre Oregón y California . Luego gira hacia el sur cerca de la ciudad de Hornbrook , en dirección al monte Shasta . Sin embargo , poco después el río gira hacia el oeste hasta confluir con el río Shasta y el río Scott , tallando profundamente en la cabeza de su cañón a través de las montañas Klamath . La ruta a través de las Cascadas Altas , las Cascadas Occidentales y las montañas Klamath constituye la mayoría del curso del río , que lo lleva desde el árido clima de los altos desiertos de su cuenca alta hasta el clima del bosque templado lluvioso alimentado por las lluvias del Pacífico . Desde la confluencia con el río Scott , el Klamath corre generalmente hacia el oeste por la vertiente meridional de las montañas Siskiyou , hasta que gira bruscamente hacia el sur , cerca de la ciudad de Happy Camp . Allí , discurre hacia el suroeste sobre rápidos de aguas bravas en el Bosque Nacional Klamath , recibiendo al río Salmon , y pasando por la comunidad no incorporada de Orleans . En Weitchpec el río alcanza el punto más meridional de su curso y vira otra vez bruscamente hacia el norte cuando recibe al río Trinity . La confluencia con el Trinity también marca el punto donde la corriente del Klamath reduce notablemente su velocidad . Durante el resto de su discurrir fluye generalmente hacia el noroeste por el Valle Hoopa y las reservas indias yurok , pasando la ciudad de Klamath y desembocando en el mar a al sur de Crescent City . La boca del río Klamath está en Requa , en una zona compartida por la reserva yurok y el Parque nacional Redwood , y es un popular lugar para la pesca deportiva . La boca y las secciones próximas del río se ven afectadas por el oleaje provocado por los tsunamis oceánicos , lo que ha provocado algunas muertes durante los tsunamis del Pacífico dey de El estuario del río Klamath está protegido por la «Política de bahías y estuarios de California» ( California Bays and Estuaries Policy ) . Cuenca hidrográfica La cuenca del río Klamat , que se extiende desde el árido este del estado de Oregón hasta la fría y lluviosa costa norte de California , drena partes de tres condados de Oregón y cinco condados de California e incluye una gran diversidad de paisajes . La parte más septentrional de la cuenca es drenada por los ríos Williamson ( de y con una cuenca de ) y Sprague ( y una cuenca de ) que discurren en dirección suroeste hasta desembocar en el lago Upper Klamath . La cuenca media se caracteriza por los extensos humedales , los pastizales y las áreas agrícolas , y está parcialmente ocupada por dos grandes cuerpos de agua : el lago Upper Klamath y el lago Lower Klamath . Por último , los escarpados cañones y las altas crestas caracterizan la amplia cuenca baja , que comprende más de la mitad de los de toda la cuenca hidrográfica . La cuenca del Klanath está limitada por varias cuencas costeras y otras cuencas endorreicas : en el noroeste , están el río Rogue y el río Umpqua , en Oregón , y el río Smith , en California ; en el este , se encuentra la cuenca Harney , una cuenca cerrada , y una pequeña porción de la Gran Cuenca ; en el sur , la cuenca está limitada por el río Sacramento y sus afluentes superiores , incluyendo el río Pit ; y , en el suroeste , está el río Mad y el arroyo Redwood . El límite occidental de la cuenca alta del Klamath está formado por las Cascadas Altas y las montañas Klamath , una de las estribaciones más australes de la cordillera de las Cascadas ; las cordilleras costeras de California cubren el suroeste de la cuenca . El Klamath es uno de los pocos ríos que comienzan al este de las Cascadas y que desemboca en el océano Pacífico ; los otros son los ríos Columbia y Fraser . La mayoría de los usos humanos de la cuenca se limitan a la cuenca alta . A pesar del clima semiárido , la construcción de presas y las aguas de irrigación suministradas por los ríos Klamath y Lost y por las abundantes aguas subterráneas han transformado la mayor parte de la cuenca superior del Klamath en tierras agrícolas . Antiguamente , en la temporada de lluvias , el lago Lower Klamath y el lago Tule se combinaban en un pantano de agua dulce gigante de unos \ . Esto , combinado con los más de del lago Upper Klamath , formaban un hábitat temporal para millones de aves migratorias . Estos lagos son los remanentes de un gran lago de la edad de hielo , el lago Modoc , que cubría cerca de \ . A pesar de que todos los pantanos han sido desecados , salvo el lago Upper Klamath , la región sigue sustentando , en promedio,7 millones de aves migratorias al año . A pesar del caudal abundante y de la carencia de agua en California , el Klamath no provee cantidades significativas a los regantes y para usos municipales de la parte central y sur del estado . El Proyecto de Recuperación de Klamath ( Klamath Reclamation Project ) , en el área de Klamath Falls , abastece a los regantes del área , y el Proyecto del Valle Central ( Central Valley Project ) desvía agua del río Trinity para el riego en el Valle de Sacramento . Algunos de los tributarios , como el Lost y el Shasta , también son desviados para el riego . El uso de las aguas del bajo Klamath , uno de los últimos ríos que fluye libremente en el estado de California , ha sido debatido durante años entre conservacionistas y agencias del gobierno , y su destino final todavía no está claro . Afluentes Los principales afluentes del Klamath , en dirección aguas arriba , son los siguientes ( entre paréntesis , se recoge el punto kilométrico , mdido desde la boca , en que abordan al Klamath ) : Geología La cuenca alta del Klamath , definida por el área de drenaje del río Klamath situada aguas arriba de la presa de Iron Gate , es un área única de transición entre la cordillera de las Cascadas , en el oeste , y la región de Cuenca y Cordillera ( Basin and Range Province ) del norte de la Gran Cuenca , al sureste . Esta región se extiende desde el área meridional del lago Lower Klamath hasta las cuencas del río Lost y el lago Upper Klamath . Los estiramientos de la corteza y las fallas en bloques han creado una topografía con características similares en ambas regiones . Casi toda la cuenca es una región de fosa tectónica , con características de cuenca y de cordillera , formada por la elevación y el hundimiento a lo largo de varias fallas ubicadas en un eje norte-sur . Rocas del precuaternario , ígneas y sedimentarias componen la formación Yonna , que atraviesa gran parte de la región y se eleva por encima de la superficie en grandes afloramientos de roca sólida en muchas crestas . Las rocas subyacentes generalmente son más jóvenes cuanto más se va de este a oeste . Las muchas crestas que cruzan la cuenca alta del Klamath se dividen en valles con un máximo dem de relieve vertical , y los patrones de drenaje en general siguen la topografía . A gran profundidad en la cuenca alta se encuentra un amplio sistema geotérmico , con la creación de fuentes termales y manantiales artesianos , pero su funcionamiento aún no se entiende bien . Más al sur , en el área del río Shasta , en el condado de Siskiyou , gran parte de la roca subyacente se compone de los flujos de lava emitidos por la región volcánica del monte Shasta . El mismo patrón de edad ocurre en la cordillera de las Cascadas y en las montañas Klamath , que cubren la mitad occidental de la cuenca del río Klamath . A medida que la placa Norteamericana se movía lentamente en los últimosmillones de años hacia el suroeste , sucesivas terrenos oceánicos que datan desde el Cámbrico hasta finales del Jurásico se fueron añadiendo al continente norteamericano . Existen cuatro terranos tectonoestratográficos distintos de oeste a este . Si bien la fecha de las montañas costeras es de menos demillones de años , las Cascadas Altas , ubicadas en el interior , tienen5 millones de años . Batolitos de granito , que cubren las rocas sedimentarias , y rocas volcánicas , fueron comprimidos e incorporados al macizo del suroeste de Oregón y el noroeste de California . En lugar de ser desviado hacia el sur , sin embargo , el Klamath continuó fluyendo hacia el oeste , y creó un desfiladero de paredes escarpadas que atraviesa la cordillera emergente . Uno de estos terranos trajo consigo una franja de mica fácilmente erosionable que corre de norte a sur y ahora se encuentra a tierra adentro desde la costa del Pacífico en el norte de California . Otra controversia rodea el uso del agua en la cuenca superior del río Klamath para la agricultura de regadío , que se suspendió temporalmente enpara proteger el salmón en peligro de extinción y a los peces del lago durante una severa sequía . El vicepresidente Dick Cheney intervino personalmente para asegurar el agua para la industria agrícola en lugar de garantizar el caudal ecológico . Enel gobierno federal , conforme a lo ordenado por el Secretario del Interior , Gale Norton , proveyó toda el agua que los regantes necesitaran mientras continuase la sequía , a pesar de que las tribus del área del Klamath tienen derechos emados de tratados que son anteriores al asentamiento de los agricultores . Norton abogó por un enfoque de " libre mercado " al permitir a los agricultores vender el agua a los indígenas río abajo . Ese año , el sistema del río Klamath tuvo la mayor mortandad de peces que jamás se haya registrado . Según biólogos del estado de California y del U.S . Fish and Wildlife Service , el atípico bajo flujo en el río , junto con un elevado número de peces que retornaban para procrear y las altas temperaturas del agua , propiciaron una enfermedad que ocasionó la muerte de al menos en septiembre de antes de que pudieran reproducir se . La muerte fue aguas abajo de la confluencia del Trinity , y los salmones del Trinity se vieron afectados en mayor grado que los del Klamath , ya que el largo Trinity estaba en su apogeo . El informe mencionaba que el número oficial de muertes de peces , estimado en , era probablemente muy bajo , y que podría ser sólo la mitad de las pérdidas reales . El caudal del Klamath medido en la estación de aforo en Keno muestra un bajo caudal de en septiembre de( antes de que comenzase el riego ) . En el momento de la muerte de peces en el caudal registrado fue de \ . En septiembre de con el riego cerrado , se registró un promedio de \ . Usos recreativos El rafting y el kayak son las actividades recreativas más populares a lo largo del curso superior del río Klamath , por debajo de la presa J.C . Boyle , y también a lo largo de la parte baja del río Klamath aguas abajo de la ciudad Happy Camp . Hay largos tramos , más de en un caso , de rápidos de aguas bravas de clase I-II , y también algunos rápidos de clase III-IV en los tramos más estrechos . Aguas abajo de Weitchpec , el río desciende por un canal amplio y profundo de unos donde el río es designado salvaje , y son designados de recreo . La minería de oro recreativa es popular a lo largo del Klamath y algunos de sus afluentes , incluyendo el Salmón y el Trinity . Aunque procedimientos simples como el bateo de oro todavía se usan , algunos métodos usan bombas de succión , una práctica que implica revolver los depósitos sedimentados a fin de encontrar oro . Los debates sobre esa práctica , que perturba las camas de desove del salmón , continúan hasta la fecha . En la cuenca del río Klamath hay varios bosques nacionales y reservas de vida silvestre , como el Bosque Nacional Klamath ( Klamath National Forest ) , el Bosque Nacional de los Seis Ríos ( Six Rivers National Forest ) , el Complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de Klamath ( Klamath National Wildlife Refuges Complex ) y el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Klamath ( Lower Klamath National Wildlife Refuge ) . El Bosque Nacional Klamath está ubicado en el condado de Siskiyou , con una pequeña porción en Oregón , y el Bosque Nacional de los Seis Ríos se halla en la cuenca del Klamath , sobre todo en el sur de la cuenca del río Trinity . Los dos últimos se encuentran en el área de los lagos Upper Klamath y Lower Klamath . El Monumento Nacional Lava Beds ( Lava Beds National Monument ) , que tiene una gran variedad de túneles y formaciones de lava , también está en el área del lago Lower Klamath , al sur de los restos del lago . Vea se también Río salvaje y paisajístico nacional ( Estados Unidos ) Anexo:Ríos de California ( en la Wikipedia en inglés ) Anexo:Ríos de Oregón ( en la Wikipedia en inglés ) Anexo:Ríos más largos de Oregón ( en la Wikipedia en inglés ) Notas Referencias Obras citadas Board on Environmental Studies and Toxicology ( BEST ) ; Water Science and Technology Board ( WSTB ) , Hydrology , Ecology and Fishes of the Klamath River Basin . National Academies Press . Reisner , Marc . Cadillac Desert . Penguin Books . Palmer , Tim The wild and scenic rivers of America . Island Press . ISBN145-7 . National Research Council ( NRC , Endangered and threatened fishes in the Klamath River Basin : causes of decline and strategies for recovery . National Academies Press . ISBN09097-0 . McArthur , Lewis L. Oregon geographic names . Oregon Historical Society Press . ISBN277-1 . Blake , Tupper Ansel ; Blake , Madeleine Graham ; Kittredge , WIlliam Balancing water : restoring the Klamath Basin . University of California Press . ISBN21314-9 . U.S . Coast and Geodetic Survey ( UCGS , United States Coast Pilot . University of California . Hittell , Theodore Henry History of California , Volume N.J. Stone . Enlaces externos Klamath RiverKeeper Mid Klamath Watershed Council State of California hydrological monitoring of the Klamath and tributaries . NASA Earth Observatory : drought and irrigation shut off in the Klamath Basin Spot.us - Story : The Story Behind the World's Biggest Dam Removal - Rough Water Ríos de la vertiente del Pacífico de Estados Unidos Ríos salvajes y paisajísticos nacionales de Estados Unidos Ríos de Oregón Ríos de California Ríos de la cordillera de las Cascadas