USS Congress (1842)
El USS Congress fue una fragata de la Armada de los Estados Unidos, la cuarta de ese nombre, con actuación en la Guerra de Secesión.

Historia
Botada en los astilleros de Portsmouth el 16 de agosto de 1841 se incorporó a la escuadra de su nación el 7 de mayo de 1842 a las órdenes del capitán Philip Falkerson Voorhees. El 15 de julio partió rumbo al Mar Mediterráneo destinado al escuadrón al mando de los comodoros Charles W. Morgan y Charles Morris.

En diciembre de 1843 fue destinado a la División Naval de Brasil (Brazil Squadron) sumándose a la estación naval de su país  en el Río de la Plata junto a la fragata de 44 cañones  y al bergantín 

Allí participó el 29 de septiembre de 1844 del llamado Incidente del USS Congress, una injustificada agresión de la flota de los Estados Unidos a la escuadra argentina que bloqueaba el puerto de Montevideo. 

El 28 de octubre arribó al Río de la Plata el nuevo encargado de negocios estadounidense, William Brent Jr., y el nuevo comandante de la División Brasil, comodoro Daniel Turner. El 5 de noviembre Brent pasó a Buenos Aires y completó las reparaciones exigidas y el 10 hizo lo propio Turner, tras enviar una nota formalizando las excusas de su gobierno y prometiendo el enjuiciamiento de Voorhees.

Al regreso, una desobediencia formal agravó la situación de Voorhees: mientras se encontraba navegando cerca del Ecuador, se jactó ante su lugarteniente David Dixon Porter que desobedecería sus órdenes y en lugar de dirigirse a Norfolk (Virginia) navegaría en línea recta a Annapolis, donde su esposa y su influyente familia política le esperaba. 
Sin embargo mintió luego al almirante William Branford Shubrick, afirmando que no había decidido a navegar a Annapolis hasta el último minuto, cuando el viento y el clima le impidió entrar en Norfolk.
Voorhees fue sometido a juicio y el USS Congress arribó a Norfolk en marzo.

El 15 de septiembre fue destinado como buque insignia del comandante Robert F. Stockton partiendo al océano Pacífico en octubre. Después de dejar el 10 de junio en Honolulu al representante americano ante las Islas Sandwich, siguió a Monterrey uniéndose al Escuadrón del Pacífico. 

El 20 de julio asumió el mando el capitán Elie A. F. La Vallette, bajo cuya dirección actuó durante la guerra entre México y los Estados Unidos operando en la costa occidental de esa nación. Un destacamento de su tripulación participó de las batallas de Río San Gabriel y La Mesa, así como en la ocupación de Los Ángeles, California.
Asistió al bombardeo y captura de Guaymas en octubre de 1847 y en noviembre un destacamento participó de la ocupación de Mazatlán. 

El 23 de agosto de 1848, abandonó la Baja California navegando a Norfolk, arribando en enero de 1849.
En mayo de 1850 fue nuevamente destinado al Escuadrón del Brasil con la misión de proteger los intereses de su nación entre el río Amazonas y el Cabo de Hornos, asegurar la neutralidad en los conflictos entre las naciones de América del Sur y  prevenir el uso de la bandera estadounidense para cubrir el tráfico de esclavos.

Tras partir de Hampton Roads, Virginia, el 12 de junio, arribó a Río de Janeiro, Brasil, el 1 de septiembre, convirtiéndose en el nuevo buque insignia del comandante Issac McKeever. En junio de 1853 partió de regreso, arribando a Nueva York el 20 de julio, siendo retirado del servicio activo.

El 19 de junio de 1855 fue realistado y destinado al Mediterráneo como insignia del comandante Samuel Livingston Breese. El 26 de noviembre de 1857 finalizó esa comisión partiendo de Spezia, Italia, para arribar a Filadelfia, Pensilvania, el 13 de enero de 1858, quedando nuevamente inactivo.

En 1859 el Congress fue nuevamente enviado al Atlántico Sur como insignia del nuevo comandante del Escuadrón de Brasil Joshua R. Sands, permaneciendo en el área hasta que el estallido de la Guerra de Secesión precipitó su regreso a Boston, Massachusetts, donde arribó el 22 de agosto de 1861.

El 9 de septiembre de ese año, se integró al mando del capitán Louis M. Goldsborough al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico, manteniendo esa comisión bajo el mando sucesivo del comandante W. Smith, del teniente Joseph B. Smith (accidental) y nuevamente de W. Smith.

El 8 de marzo de 1862 ancló frente a Newport News, Virginia, para bloquear ese puerto en conjunto con el USS Cumberland. El total de hombres a bordo, incluyendo tropas del New York 99th Regiment Infantry "Union Coast Guard" era de 434 hombres. 

Allí fueron atacado por el ironclad CSS Virginia bajo el mando del capitán Franklin Buchanan y otras cinco naves pequeñas que pretendían romper el bloqueo: CSS Raleigh, CSS Beaufort CSS Patrick Henry, CSS Jameston y CSS Teaser. Mientras el USS Cumberland era espoloneado y hundido, el Congress soltó amarras pero encalló en aguas poco profundas, quedando sometido al cañoneo a distancia de sus adversarios. Tras sufrir numerosas bajas, incluyendo a su comandante W. Smith, con varios focos de incendio a bordo e incapaz de devolver fuego eficaz, el Congress arrió su bandera. 

El CSS Virginia despachó botes para tomar el buque rendido, pero mientras los supervivientes del USS Congress eran evacuados, las baterías de la Unión en la costa norte abrieron fuego impidiendo la captura, por lo que en represalia el Virginia abrió nuevamente fuego con balas de cañón al rojo vivo y municiones incendiarias. El teniente Joseph Smith, nuevamente al mando, murió bajo el fuego enemigo y al poco tiempo el Congress se incendió y explotó su santabárbara, hundiéndose por popa.
Murieron a bordo 110 hombres y de los 26 heridos capturados, 10 murieron en tierra.
Al día siguiente se produciría la histórica batalla de Hampton Roads entre el Virginia y el .

En septiembre de 1865 el Congress fue reflotado y, trasladado a Norfolk, fue desguazado para su venta como chatarra.

Referencias

Bibliografía
Fitte, Ernesto J., Ultraje inferido a la Confederación Argentina por la fragata norteamericana Congress, Academia Nacional de la Historia, Buenos Aires, 1978
Teodoro Caillet-Bois, Historia Naval Argentina, 1944, Imprenta López, Buenos Aires
Arguindeguy, Pablo E. CL, y Rodríguez, Horacio CL; "Buques de la Armada Argentina 1810-1852 sus comandos y operaciones", Buenos Aires, Instituto Nacional Browniano, 1999.
David Foster Long, Gold braid and foreign relations: diplomatic activities of U.S. naval officers, 1798-1883, Naval Institute Press, 1988, ISBN 0870212281, 9780870212284

Enlaces externos
USS Congress, en historycentral.com
USS Congress, en Dictionary of American Naval Fighting Ships
USS Congress, en cssvirginia.org
CSS Virginia vs USS Cumberland and USS Congress
Historia y Arqueología Marítima
Maniobras y términos navales
Cooper, Bancroft, and the Voorhees Court Martial

Fragatas de vela de la Armada de Estados Unidos
Buques de la Unión de la guerra de Secesión
Buques de Estados Unidos durante la guerra con México
Barcos de 1842
El USS Congress fue una fragata de la Armada de los Estados Unidos , la cuarta de ese nombre , con actuación en la Guerra de Secesión . Historia Botada en los astilleros de Portsmouth elde agosto dese incorporó a la escuadra de su nación elde mayo dea las órdenes del capitán Philip Falkerson Voorhees . Elde julio partió rumbo al Mar Mediterráneo destinado al escuadrón al mando de los comodoros Charles W. Morgan y Charles Morris . En diciembre defue destinado a la División Naval de Brasil ( Brazil Squadron ) sumando se a la estación naval de su país en el Río de la Plata junto a la fragata decañones y al bergantín Allí participó elde septiembre dedel llamado Incidente del USS Congress , una injustificada agresión de la flota de los Estados Unidos a la escuadra argentina que bloqueaba el puerto de Montevideo . Elde octubre arribó al Río de la Plata el nuevo encargado de negocios estadounidense , William Brent Jr. , y el nuevo comandante de la División Brasil , comodoro Daniel Turner . Elde noviembre Brent pasó a Buenos Aires y completó las reparaciones exigidas y elhizo lo propio Turner , tras enviar una nota formalizando las excusas de su gobierno y prometiendo el enjuiciamiento de Voorhees . Al regreso , una desobediencia formal agravó la situación de Voorhees : mientras se encontraba navegando cerca del Ecuador , se jactó ante su lugarteniente David Dixon Porter que desobedecería sus órdenes y en lugar de dirigir se a Norfolk ( Virginia ) navegaría en línea recta a Annapolis , donde su esposa y su influyente familia política le esperaba . Sin embargo mintió luego al almirante William Branford Shubrick , afirmando que no había decidido a navegar a Annapolis hasta el último minuto , cuando el viento y el clima le impidió entrar en Norfolk . Voorhees fue sometido a juicio y el USS Congress arribó a Norfolk en marzo . Elde septiembre fue destinado como buque insignia del comandante Robert F. Stockton partiendo al océano Pacífico en octubre . Después de dejar elde junio en Honolulu al representante americano ante las Islas Sandwich , siguió a Monterrey uniendo se al Escuadrón del Pacífico . Elde julio asumió el mando el capitán Elie A. F. La Vallette , bajo cuya dirección actuó durante la guerra entre México y los Estados Unidos operando en la costa occidental de esa nación . Un destacamento de su tripulación participó de las batallas de Río San Gabriel y La Mesa , así como en la ocupación de Los Ángeles , California . Asistió al bombardeo y captura de Guaymas en octubre dey en noviembre un destacamento participó de la ocupación de Mazatlán . Elde agosto de abandonó la Baja California navegando a Norfolk , arribando en enero de En mayo defue nuevamente destinado al Escuadrón del Brasil con la misión de proteger los intereses de su nación entre el río Amazonas y el Cabo de Hornos , asegurar la neutralidad en los conflictos entre las naciones de América del Sur y prevenir el uso de la bandera estadounidense para cubrir el tráfico de esclavos . Tras partir de Hampton Roads , Virginia , elde junio , arribó a Río de Janeiro , Brasil , elde septiembre , convirtiendo se en el nuevo buque insignia del comandante Issac McKeever . En junio departió de regreso , arribando a Nueva York elde julio , siendo retirado del servicio activo . Elde junio defue realistado y destinado al Mediterráneo como insignia del comandante Samuel Livingston Breese . Elde noviembre definalizó esa comisión partiendo de Spezia , Italia , para arribar a Filadelfia , Pensilvania , elde enero de quedando nuevamente inactivo . Enel Congress fue nuevamente enviado al Atlántico Sur como insignia del nuevo comandante del Escuadrón de Brasil Joshua R. Sands , permaneciendo en el área hasta que el estallido de la Guerra de Secesión precipitó su regreso a Boston , Massachusetts , donde arribó elde agosto de Elde septiembre de ese año , se integró al mando del capitán Louis M. Goldsborough al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico , manteniendo esa comisión bajo el mando sucesivo del comandante W. Smith , del teniente Joseph B. Smith ( accidental ) y nuevamente de W. Smith . Elde marzo deancló frente a Newport News , Virginia , para bloquear ese puerto en conjunto con el USS Cumberland . El total de hombres a bordo , incluyendo tropas del New Yorkh Regiment Infantry " Union Coast Guard " era dehombres . Allí fueron atacado por el ironclad CSS Virginia bajo el mando del capitán Franklin Buchanan y otras cinco naves pequeñas que pretendían romper el bloqueo : CSS Raleigh , CSS Beaufort CSS Patrick Henry , CSS Jameston y CSS Teaser . Mientras el USS Cumberland era espoloneado y hundido , el Congress soltó amarras pero encalló en aguas poco profundas , quedando sometido al cañoneo a distancia de sus adversarios . Tras sufrir numerosas bajas , incluyendo a su comandante W. Smith , con varios focos de incendio a bordo e incapaz de devolver fuego eficaz , el Congress arrió su bandera . El CSS Virginia despachó botes para tomar el buque rendido , pero mientras los supervivientes del USS Congress eran evacuados , las baterías de la Unión en la costa norte abrieron fuego impidiendo la captura , por lo que en represalia el Virginia abrió nuevamente fuego con balas de cañón al rojo vivo y municiones incendiarias . El teniente Joseph Smith , nuevamente al mando , murió bajo el fuego enemigo y al poco tiempo el Congress se incendió y explotó su santabárbara , hundiendo se por popa . Murieron a bordohombres y de losheridos capturados,murieron en tierra . Al día siguiente se produciría la histórica batalla de Hampton Roads entre el Virginia y el \ . En septiembre deel Congress fue reflotado y , trasladado a Norfolk , fue desguazado para su venta como chatarra . Referencias Bibliografía Fitte , Ernesto J. , Ultraje inferido a la Confederación Argentina por la fragata norteamericana Congress , Academia Nacional de la Historia , Buenos Aires , Teodoro Caillet-Bois , Historia Naval Argentina , Imprenta López , Buenos Aires Arguindeguy , Pablo E. CL , y Rodríguez , Horacio CL ; " Buques de la Armada Argentinasus comandos y operaciones " , Buenos Aires , Instituto Nacional Browniano , David Foster Long , Gold braid and foreign relations : diplomatic activities of U.S. naval officers , Naval Institute Press , ISBN Enlaces externos USS Congress , en historycentral.com USS Congress , en Dictionary of American Naval Fighting Ships USS Congress , en cssvirginia.org CSS Virginia vs USS Cumberland and USS Congress Historia y Arqueología Marítima Maniobras y términos navales Cooper , Bancroft , and the Voorhees Court Martial Fragatas de vela de la Armada de Estados Unidos Buques de la Unión de la guerra de Secesión Buques de Estados Unidos durante la guerra con México Barcos de