Các dấu hiệu cảnh báo Những phát hiện sau đây cần được quan tâm đặc biệt: Động mạch chủ bụng > 5 cm (đặc biệt nếu đau) hoặc giảm mạch chi dưới Đau phần trên và giữa lưng cấp tính, đau xé Chẩn đoán hoặc nghi ngờ ung thư Thiếu hụt chức năng thần kinh Sốt hoặc ớn lạnh Những triệu chứng của đường tiêu hoá như đau bụng khu trú, các dấu hiệu phúc mạc, đi ngoài phân đen, hoặc nôn máu Các yếu tố nguy cơ nhiễm khuẩn (ví dụ, suy giảm miễn dịch, sử dụng thuốc đường tĩnh mạch, phẫu thuật gần đây, chấn thương có xâm lấn hoặc nhiễm khuẩn) Dấu hiệu màng não Đau nặng về đêm hoặc đau ảnh hưởng nhiều tới chức năng Sụt cân không rõ nguyên nhân Giải thích các dấu hiệu Mặc dù các bệnh lý nguy hiểm ngoài cột sống (ví dụ, ung thư, phình động mạch chủ, áp xe ngoài màng cứng, viêm tuỷ xương) là nguyên nhân đau lưng không thường gặp nhưng chúng không hiếm, đặc biệt ở những nhóm nguy cơ cao.