Do đó, cách tiếp cận dựa trên bằng chứng đối với người hút thuốc lá, đặc biệt là đối với những người chưa sẵn sàng bỏ thuốc hoặc chưa cân nhắc việc bỏ thuốc, nên được tối ưu hoá thông qua những nguyên tắc chỉ đạo giống với nguyên tắc quản lý bệnh mạn tính, cụ thể là Liên tục đánh giá và giám sát tình trạng hút thuốc lá Sử dụng các loại can thiệp dựa trên bằng chứng khác nhau (hoặc kết hợp chúng) cho những bệnh nhân khác nhau, đồng thời xây dựng kế hoạch dựa trên những trải nghiệm và phác đồ điều trị trước đây của bệnh nhân Khuyến khích việc bỏ tạm thời và giảm số lượng sử dụng thuốc lá, nhưng luôn nhấn mạnh rằng bỏ hẳn thuốc mới là mục tiêu cao nhất Mặc dù việc giảm sử dụng có thể khiến bệnh nhân có động lực hơn trong việc bỏ thuốc (đặc biệt khi kết hợp với liệu pháp thay thế nicotine), người hút thuốc cần nhớ rằng việc giảm sử dụng có thể sẽ không cải thiện được tình trạng sức khoẻ chung, vì họ sẽ hít hơi thuốc sâu và dài hơn (và do đó hấp thụ nhiều độc chất hơn), nhằm duy trì lượng nicotin đưa vào khi giảm số lượng điếu hút mỗi ngày.