Các rào cản đáng kể đối với sự tiến bộ trong SCLC bao gồm: (1) thiếu các phương thức phát hiện sớm; (2) mô khối u hạn chế để nghiên cứu dịch mã (cấu hình phân tử của DNA, RNA và / hoặc sự thay đổi protein) do các mẫu sinh thiết chẩn đoán thường là nhỏ và hiếm có phẫu thuật cắt bỏ trong điều trị; (3) bệnh tiến triển nhanh với sự hiểu biết còn ít về các cơ chế kháng điều trị.