Giống như TST, IGRAs không phân biệt lao hoạt động với lao tiềm tàng và mặc dù quá mẫn với tế bào lympho xảy ra trong cả hai điều kiện, bởi vì kích thích tế bào lympho in vitro với kháng nguyên lao là ngắn, IGRA được cho là có nhiều khả năng phản ánh nhiễm lao gần đây (tế bào lympho tuần hoàn nhạy cảm) hơn là nhiễm lao từ xa xưa (nhạy cảm tế bào lympho nhớ).