Sự chuyển đổi từ huyết sắc tố bào thai sang huyết sắc tố người trưởng thành bắt đầu trước khi sinh; khi đẻ, vị trí sản xuất erythropoietin thay đổi từ gan sang các tế bào quanh ống thận với cơ chế chưa rõ ràng.