Các thuật ngữ phình đại tràng nhiễm độc và giãn do nhiễm độc không khuyến khích dùng vì trạng thái viêm nhiễm độc và các biến chứng của nó có thể xảy ra mà không có phình đại tràng miễn cưỡng (được định nghĩa là đường kính đại tràng ngang > 6 cm trong đợt cấp).