Cơ chế gây độc chính của As 3 + là ức chế phức hợp pyruvate ehydrogenase (PDH), dẫn tới giảm sản xuất acetyl-CoA, giảm hô hấp tế bào và sinh các gốc oxygen tự do (O -) và hydrogen peroxide (H 2 O2) gây độc tế bào.