Cơ chế bao gồm Tăng melanin trong lớp thượng bì (có xu hướng màu nâu hơn) Tăng sắc tố melanin ở lớp biểu bì và lớp hạ bì cao (chủ yếu là màu nâu với chút xám hoặc xanh lam) Tăng lượng melanin trong thượng bì (có xu hướng màu xám hoặc xanh) Sự lắng đọng của thuốc ở trung bì, chất chuyển hoá, hoặc các phức hợp melanin thuốc (thường là màu xám hoặc xanh xám) Thuốc có thể gây tăng sắc tố thứ phát.