Chloramphenicol, ngay cả với liều lượng lớn, cũng không gây hại cho bào thai; tuy nhiên, trẻ sơ sinh không thể chuyển hoá được chloramphenicol, và kết quả là lượng thuốc trong máu cao có thể dẫn đến sự sụp đổ của tuần hoàn (hội chứng bé màu xám).