Nếu chấn thương là do chấn thương trực tiếp (ví dụ, một cú đánh trực tiếp đáng kể vào lưng, ngã từ độ cao) hoặc nếu được chứng minh bằng các dấu hiệu lâm sàng (ví dụ, thiếu sót thần kinh, các dấu hiệu gợi ý gãy xương dễ gãy), hình ảnh (chụp X-quang thường, CT, MRI) được chỉ định; tuy nhiên, đối với chấn thương không có nguyên nhân như vậy, không có chỉ định chẩn đoán hình ảnh.