Hội chứng hít phân su thường nghiêm trọng nhất ở trẻ già tháng và thai chậm phát triển trong tử cung vì khi đó lượng nước ối giảm, nguy cơ phân su bị cô đặc trong nước ối đó làm tình trạng phổi nặng nề hơn.