Phát hiện này có thể phản ánh ít nhất một phần về việc tiếp xúc nhiều với vi rút hoặc độc tố gây ra các loại ung thư này: viêm gan B và C đối với u gan, vi rút u nhú ở người đối với ung thư biểu mô cổ tử cung, hậu môn, dương vật và hầu họng, rượu và thuốc lá đối với ung thư phổi và đầu và cổ.