Nhin chung, về cấu trúc hoá học và đặc điểm tác dụng, thuốc có thể được phân thành các nhóm gồm: thuốc vô cơ, thuốc hữu cơ phân tử nhỏ, thuốc protein (đai phân tử), và gần đây một nhóm mới đã được hinh thành, tách khỏi thuốc protein, đó là nhóm thuốc RNA.