Sự thiếu hụt vi chất dinh dưỡng hay gọi là “đói tiềm ẩn ” là khi người ta đủ các loại chất đa lượng (cac-bon, protein và chất béo) nhưng không đủ vi chất dinh dưỡng (vitamin, khoáng) cho nhu cầu tổi thiểu của sức khoẻ con người, có thể là 1 trong các nguyên nhân hạn chế việc phát triển toàn năng, sức khoẻ và trí tuệ con người.