Theo Phân loại quốc tế về rối loạn đau đầu (1, 2), các tiêu chuẩn chẩn đoán đau đầu do lạm dụng thuốc bao gồm: Đau đầu xảy ra ≥ 15 ngày mỗi tháng ở bệnh nhân bị rối loạn đau đầu từ trước Thường xuyên lạm dụng một hoặc nhiều loại thuốc dùng để điều trị đau đầu cấp tính trong > 3 tháng (dùng các loại thuốc bao gồm ergotamine, triptans, opioid hoặc thuốc giảm đau hỗn hợp ≥ 10 ngày mỗi tháng hoặc dùng một loại thuốc giảm đau không chứa opioid như là acetaminophen, aspirin hoặc một loại NSAID khác ≥ 15 ngày / tháng) Không có loại đau đầu nào khác tốt hơn cho các biểu hiện lâm sàng Đau đầu do lạm dụng thuốc phải được phân biệt với rối loạn đau đầu nguyên phát, thường gây ra các triệu chứng đồng thời.