Chọc hút có thể được thực hiện để chẩn đoán, để phân tích dịch cổ trướng (trong đó loại bỏ một lượng nhỏ dịch), hoặc để điều trị, điển hình ở những bệnh nhân bị cổ trướng căng mạn tính (trong đó loại bỏ số lượng lớn dịch).