Chất lượng khoa học của một khảo sát hồi cứu luôn luôn bị nhiều giới hạn nên chúng tôi đã tiến hành khảo sát tiền cứu khía cạnh chẩn đoán của loại bệnh này tại khoa thần kinh học bệnh viện Chợ Rẫy trong thời gian từ tháng 12/2000 đến hết tháng 01/2003. Phương pháp nghiên cứu là phương pháp mô tã cắt ngang, được thực hiện bởi một nhóm nghiên cứu viên cố định, dựa theo các tiêu chuẩn chẩn đoán bệnh xơ cứng rải rác của Poser.