Nguyên nhân bao gồm gãy xương dài, thủ thuật chỉnh hình, tắc mạch nhỏ hoặc hoại tử tuỷ xương ở bệnh nhân bị bệnh tế bào lưỡi liềm, và hiếm khi có sự điều chỉnh độc tính lipid huyết thanh ở cơ thể hoặc ngoài ruột.