Các đặc điểm sau giúp phân biệt viêm tuỷ thị thần kinh với bệnh đa xơ cứng (MS): Viêm thị thần kinh ảnh hưởng đến một số (thường là ≥ 3) các đốt tuỷ liền kề, trong khi MS thường chỉ ảnh hưởng đến một đốt.