Bỏ bê thường xảy ra ở những gia đình gặp căng thẳng về tài chính và môi trường, đặc biệt là những gia đình mà cha mẹ cũng bị rối loạn sức khoẻ tâm thần không được điều trị (điển hình là trầm cảm, lo lắng, rối loạn lưỡng cực hoặc tâm thần phân liệt), mắc chứng rối loạn sử dụng chất kích thích hoặc trí tuệ hạn chế.