Listeria là vi khuẩn nhỏ, kháng axit, không có vỏ bọc, không hình thành bào tử, tan máu beta, hiếu khí, và hiếu khí tuỳ tiện với trực khuẩn gram dương giả ngẫu nhiên là những đặc điểm giúp chúng di động.