Theo quan điểm y học cổ truyền, năm loại đậu tượng trưng cho ngũ hành, bồi bổ cho ngũ tạng bao gồm: đậu trắng hành kim tốt cho phổi (phế), đậu đỏ hành hoả tốt cho tim (tâm), đậu xanh hành mộc tốt cho gan (can), đậu đen hành thuỷ tốt cho thận, đậu ván hành thổ tốt cho hệ tiêu hoá (tỳ).