Các chất có cấu trúc tương tự cấu trúc phân tử của các chủ vận thường có đặc tính chủ vận và đối kháng; những thuốc này được gọi là các chất chủ vận từng phần (hiệu quả thấp), hoặc thuốc đối kháng-chủ vận.