Mọi người sử dụng chất vì nhiều lý do: Để thay đổi hoặc nâng cao cảm xúc Là một phần của nghi thức tôn giáo Để có được sự giác ngộ tâm linh Để nâng cao hiệu suất Một số người dùng dường như không hề hấn gì; họ có xu hướng sử dụng thuốc phiện theo từng đợt với liều lượng tương đối nhỏ, loại trừ độc tính lâm sàng và phát triển khả năng dung nạp và phụ thuộc vào thể chất.