Cấu trúc kháng nguyên-kháng thể gắn kết bề mặt (trái ngược với phức hợp kháng nguyên-kháng thể tuần hoàn trong quá mẫn loại III) kích hoạt các tế bào tham gia vào quá trình gây độc tế bào qua trung gian tế bào phụ thuộc vào kháng thể (ví dụ: tế bào diệt tự nhiên, bạch cầu ái toan, đại thực bào), bổ thể, hoặc cả hai.