Ở người trẻ, các nguyên nhân thường gặp nhất là: Chấn thương (phổ biến nhất) Nhiễm trùng Bệnh lý viêm nguyên phát (ví dụ, bệnh gút và viêm khớp dạng thấp) Ở người lớn tuổi, các nguyên nhân thường gặp nhất không phải do chấn thương là: Thoái hoá khớp (phổ biến nhất) Viêm khớp tinh thể (thường gặp là gút hoặc viêm khớp do canxi pyrophosphat [trước đây gọi là bệnh giả gút]) Nguyên nhân nguy hiểm nhất gây đau khớp có thể gặp ở bất cứ lứa tuổi nào là viêm khớp nhiễm khuẩn cấp tính.