Đột quỵ thiếu máu não cục bộ phải được phân biệt với các nguyên nhân khác gây ra thiếu sót cục bộ tương tự (đôi khi được gọi là giả đột quỵ), ví dụ như Hạ đường huyết Liệt Todd sau cơn động kinh (thiếu sót thần kinh thoáng qua, thường là liệt, của chi đối bên với ổ động kinh) Đột quỵ chảy máu não Hiếm gặp, đau nửa đầu migraine Đau đầu, hôn mê hoặc sững sờ, và nôn thì nhiều khả năng sẽ là đột quỵ chảy máu não.