Mặc dù việc bổ sung folate làm giảm nguy cơ khuyết tật ống thần kinh ở thai nhi, sự giảm nguy cơ sẽ thấp hơn đối với những phụ nữ trước từng có thai hoặc trẻ sơ sinh bị khuyết tật ống thần kinh (nghĩa là chỉ giảm được nguy cơ < 75%).