Chức năng của nước bọt, bao gồm bôi trơn, đệm, bảo vệ cho mô răng, chức năng kháng khuẩn, chức năng trong việc nếm và tiêu hoá thức ăn, có thể bị chi phối bởi thay đổi dòng chảy và thành phần sinh hoá của nước bọt.