Nuôi cấy âm tính và số lượng bạch cầu < 100 / mcL không loại trừ được viêm phúc mạc, do đó điều trị được chỉ định nếu nghi ngờ viêm phúc mạc dựa trên tiêu chuẩn lâm sàng hoặc tiêu chuẩn xét nghiệm và nên được bắt đầu ngay trước khi có kết quả nuôi cấy.