Một vài nghiên cứu đã cho thấy béo phì nội tạng không bao gồm mỡ dưới da mà chỉ mỡ nội tạng có liên quan chặt chẽ với những bất thường về chuyển hoá và mỡ nội tạng có liên quan chặt chẽ với hội chứng chuyển hoá hơn so với mỡ dưới da.