Thời gian sống của hồng cầu sơ sinh ngắn hơn làm tăng sản xuất bilirubin; thiếu liên hợp do thiếu uridine diphosphate-glucuronosyltransferase (UGT) làm giảm sự thanh thải; và nồng độ vi khuẩn ở ruột thấp kết hợp với sự tăng sinh của bilirubin liên hợp làm tăng lưu thông gan ruột.