Hệ thống đệm amoniac đặc biệt quan trọng bởi vì các hệ đệm khác được lọc theo nồng độ cố định và có thể bị cạn kiệt bởi lượng axit cao; ngược lại, các tế bào ống thận chủ động điều chỉnh lượng amoniac tạo thành để đáp ứng với lượng axit hiện có.