Mặc dù sự gia tăng của một hoặc nhiều loại tế bào tạo máu có thể chiếm ưu thế trong hình ảnh lâm sàng trong mỗi rối loạn này, nhưng cả ba rối loạn thường do tăng sinh dòng vô tính của tế bào gốc đa năng, gây ra sự tăng nhanh hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu bình thường trong tuỷ xương.