Nghĩ tới đau xơ cơ ở bệnh nhân có các đợt đau cấp của các bệnh khớp hệ thống như viêm khớp dạng thấp hoặc lupus ban đỏ hệ thống nhưng những bệnh nhân này không có các triệu chứng lâm sàng hoặc kết quả xét nghiệm cho thấy bệnh hệ thống đang ở trong đợt cấp.