Astaxanthin (3, 3 ’ - dihydroxy-β, β carotene - 4, 4 ‘ - Dione) là một sắc tố màu đỏ cam có tác dụng chống oxy hoá và hiệu quả ức chế vi khuẩn cao. Nấm men trong các chi Rhodotorula, Rhodosporidium, Sporidiobolus, Sporobolomyces được biết đến như là những nguồn tự nhiên tiềm năng để sản xuất carotenoid nói chung và sản xuất astaxanthin nói riêng.