Sinh lý bệnh học vẫn đang được làm sáng tỏ, nhưng rối loạn chức năng não được cho là độc tố kích thích, gây tổn thương thần kinh do giải phóng quá nhiều các chất dẫn truyền thần kinh kích thích, đặc biệt là glutamate.