Những phát hiện dựa trên nghiên cứu trước đây của Matthew Walker và nhóm của ông cho thấy mất ngủ sẽ làm giảm hoạt động của các vùng não lập kế hoạch và ra quyết định quan trọng, cụ thể là phần vỏ trước thuỳ trán, trong khi lại tăng cường kích hoạt các chức năng thần kinh nguyên thuỷ như: phản xạ chiến đấu hoặc bỏ chạy trong khu vực hạch hạnh nhân của não.