Tuy nhiên, chẩn đoán hình ảnh có thể giúp ích trong việc đánh giá ban đầu những tổn thương xương khớp khu trú ở một vị trí cố định, không rõ nguyên nhân, kéo dài hoặc ở mức độ nặng, và đặc biệt với các bất thường ở cột sống; đồng thời cũng có thể cho thấy hình ảnh u xương nguyên phát hoặc do di căn, cốt tuỷ viêm, hoại tử xương, canxi hoá ở phần mềm quanh khớp (như viêm gân canxi hoá), hoặc các thay đổi khác ở những cấu trúc trong sâu mà thăm khám lâm sàng không phát hiện được.