Các hướng dẫn chẩn đoán của Tổ chức Y tế Thế giới dựa trên nồng độ hemoglobin và hematocrit và xác định khối lượng hồng cầu, nhưng các hướng dẫn này bị hạn chế vì chúng bỏ qua tăng bạch cầu, tăng tiểu cầu và lách to và đặc trưng cho bệnh đa hồng cầu là có tăng hồng cầu riêng biệt, hiếm khi xảy ra trường hợp này (1, 2).