Do tần số gia tăng của cả huyết sắc tố (Hb) S (huyết sắc tố bất thường gây ra bệnh hồng cầu hình liềm) và gen beta-thalassemia ở những người có nguồn gốc từ Châu Phi, Địa Trung Hải hoặc Đông Nam Á nên việc di truyền cả hai khiếm khuyết này tương đối phổ biến.