Quá trình tạo hồng cầu của thai nhi xảy ra trong túi noãn hoàng trong khoảng thời gian từ 2 tuần đến 10 tuần tuổi thai; ở gan, là nơi tạo hồng cầu chính, cho đến khoảng 18 tuần tuổi thai; và trong tuỷ xương bắt đầu từ khoảng 18 tuần tuổi thai và trở thành vị trí tạo hồng cầu chính khi thai 30 tuần.