Chúng ảnh hưởng đến nhiều quá trình sinh lý trong cơ thể thông qua các chất chuyển hoá mà chúng tạo ra, chẳng hạn như trong béo phì, chuyển hoá năng lượng, kiểm soát huyết áp, cân bằng glucose, đông máu, và thậm chí là cả trên hành vi.