Trong phòng thí nghiệm, phế cầu được xác định bằng Cầu khuẩn Gram dương xếp đôi hình ngọn nến Catalase âm tính Tan máu alpha trên thạch máu Nhạy với optochin ly giải bởi muối mật Phế cầu cư trú tại đường hô hấp của con người, đặc biệt vào mùa đông và đầu mùa xuân.