Ở nhiều vị thành niên, những hành vi tự làm tổn thương này không chỉ ra tự sát mà thay vào đó là hành động tự trừng phạt mà họ cảm thấy họ xứng đáng; những hành vi này được sử dụng để thu hút sự chú ý của cha mẹ và / hoặc những người khác, biểu lộ tức giận, điều chỉnh cảm xúc tiêu cực hoặc xác định với một nhóm bạn bè đồng trang lứa.