Các thuật ngữ phổ biến "nghiện", "lạm dụng" và "phụ thuộc" rất không chắc chắn và dễ thay đổi để được xác định là rất hữu ích trong chẩn đoán một cách có hệ thống; "rối loạn sử dụng chất" là toàn diện hơn và có ít ý nghĩa tiêu cực hơn.