Các nguyên nhân phổ biến nhất là do bệnh khử myelin, đặc biệt là bệnh đa xơ cứng, viêm tuỷ sống-thần kinh thị giác (NMO) và bệnh liên quan đến kháng thể myelin oligodendrocyte glycoprotein (MOG) (MOGAD), nhưng các bệnh nhiễm trùng, thuốc và độc tố là những nguyên nhân khác có thể xảy ra.