Các cục nghẽn lớn hơn có thể gây phản ứng tăng thông khí (thở nhanh), giảm oxy máu do sự không phù hợp giữa thông khí / tưới máu (V / Q) và lượng oxy tĩnh mạch hỗn hợp thấp do thiếu máu nuôi tim, xẹp phổi do giảm CO2 phế nang, bất thường surfactant và sự gia tăng kháng trở mạch máu phổi do tắc nghẽn cơ học và co mạch dẫn tới nhịp tim nhanh và hạ huyết áp.