Đầu tiên, bệnh nhân biểu hiện khó nuốt thức ăn rắn, sau đó là thức ăn mềm và cuối cùng thức ăn lỏng và nước bọt; sự tiến triển liên tục này cho thấy khối u đang phát triển hơn là tình trạng vòng đai co thắt, lành tính hoặc hẹp dạ dày.