Ban đầu, các ca bệnh khiến bác sĩ bối rối và các bậc phụ huynh có những suy đoán lo sợ, họ đổ lỗi cho những nhiễm trùng do liên cầu khuẩn hiếm gặp, hay là những tác dụng phụ đến từ một loại vắc-xin phòng u nhú ở người, và các chất độc còn sót lại bởi một vụ tràn hoá chất gần trường học xảy ra từ bốn thập kỷ trước.