Không có định nghĩa tổng quát nào được chấp nhận, nhưng không dung nạp môi trường tự phát nói chung được định nghĩa là sự phát triển của nhiều triệu chứng do tiếp xúc với bất kỳ lượng chất hoá học được xác định hoặc không (qua đường hít phải, tiếp xúc da hoặc qua đường tiêu hoá) hoặc phơi nhiễm khác khi không có các rối loạn chức năng hoặc triệu chứng thực thể liên quan.