Giai đoạn tiềm ẩn này khó xác định chính xác thời gian và độ dài, đối với những người đẻ con so trung bình là 8 tiếng còn đối với người đẻ con rạ trung bình là 5 tiếng, thời gian được coi là bất thường nếu nó kéo dài > 20 tiếng ở người đẻ con so hoặc > 12 tiếng ở người đẻ con rạ.