Các kiểu sóng bất thường có thể không đặc hiệu (ví dụ kịch phát động kinh dạng nhọn-sóng) hoặc có tính đặc trưng giúp cho chẩn đoán (ví dụ, các sóng nhọn 3 Hz và làn sóng phóng điện đối với động kinh cơn vắng và các sóng nhọn 1 Hz có chu kỳ đối với bệnh Creutzfeldt-Jakob).