Viêm ruột hoại tử do clostridial xảy ra chủ yếu ở các nhóm có nhiều yếu tố nguy cơ, bao gồm: Thiếu mất protein (gây ra sự tổng hợp không đầy đủ các enzyme protease) Vệ sinh thực phẩm kém Ăn thịt theo từng giai đoạn Chế độ ăn kiêng chứa chất ức chế trypsin (ví dụ, khoai lang) Nhiễm giun đũa (những ký sinh trùng này tiết ra chất ức chế trypsin) Những yếu tố này thường chỉ tập trung ở các vùng sâu vùng xa của New Guinea và một phần của Châu Phi, Trung và Nam Mỹ và Châu Á. Tại New Guinea, bệnh được biết đến dưới tên pigbel và thường lây lan qua thịt lợn bị nhiễm bệnh, các loại thịt khác, và có thê cả đậu phộng.