Tuy nhiên, có bằng chứng mạnh mẽ chỉ ra rằng việc điều trị hiệu quả sẽ ngừng lây truyền nhanh hơn nhiều, trong vòng vài giờ hoặc vài ngày sau khi bắt đầu thông qua các tác động dưới mức gây chết lên vi sinh vật, thời gian dài trước khi chuyển hoá đờm bằng cách soi hoặc nuôi cấy đờm (thường mất 2 tháng).