Động mạch chủ bắt nguồn từ tâm thất trái phía trên van động mạch chủ, đi lên (động mạch chủ lên) đến nhánh đầu tiên của động mạch chủ (thân động mạch cánh tay đầu hoặc thân động mạch vô danh), vòm lên phía sau tim (quai động mạch chủ), sau đó quay ngược hướng xuống động mạch dưới đồn trái (động mạch chủ xuống) qua lồng ngực (động mạch chủ ngực) và bụng (động mạch chủ bụng).