Khẩu phần ăn có giá trị sinh học thấp là một trong những nguyên nhân dẫn đến tình trạng thiếu hụt vi chất dinh dưỡng, đặc biệt là thiếu hụt kẽm - một chất có nhiều trong các loại thịt đỏ, thức ăn nguồn gốc động vật, hải sản.