Chẩn đoán được nghĩ đến khi có tăng nitơ máu xuất hiện sau biến cố hạ huyết áp, nhiễm khuẩn huyết nặng hoặc phơi nhiễm với thuốc và được chẩn đoán phân biệt với tăng nitơ máu trước thận dựa vào các xét nghiệm cận lâm sàng và đáp ứng với bù dịch.