Việc sử dụng như vậy là trái với luật pháp quốc tế và hiếm khi xảy ra trong chiến tranh chính quy trong lịch sử hiện đại mặc dù đã được chuẩn bị và tích trữ các tách nhân sinh học bởi các cường quốc lớn trong thế kỷ 20 (bao gồm phát triển các chủng vi khuẩn kháng thuốc).