Thuỷ đậu và herpes zoster là do virut varicella-zoster (vi rút herpes người type 3); thuỷ đậu là giai đoạn cấp, pha nhiễm trùng tiên phát của virut và herpes zoster (bệnh zona) biểu hiện sự tái hoạt động của giai đoạn tiềm ẩn.