Cường độ tín hiệu tương đối (độ sáng) của các mô trong phim MRI được xác định bởi các yếu tố sau đây Loại xung tần số vô tuyến và gradient dạng tín hiệu sóng sử dụng trong khi chụp Đặc tính T1 và T2 nội tại của mô Mật độ proton của mô Bằng cách thay đổi các xung tần số vô tuyến và gradient dạng tín hiệu, máy tính sẽ tạo ra các xung cụ thể, từ đó quyết định cách thức thu nhận và hiển thị hình ảnh khác nhau của mô.