Đến những năm 1950, những quan sát lâm sàng này được nghiên cứu dựa trên những khác biệt về sinh lý và sinh hoá, dẫn đến sự ra đời của 2 thuật ngữ đái tháo đường phụ thuộc insulin và đái tháo đường không phụ thuộc insulin.