Các rối loạn thông khí tắc nghẽn là do: Tăng sức cản đường thở do các bất thường trong đường thở (ví dụ: khối u, chất tiết, dày niêm mạc) Sự thay đổi tại thành đường thở (ví dụ: co cơ trơn, phù nề) Giảm độ đàn hồi của phổi (ví dụ: sự phá huỷ nhu mô trong khí phế thũng) Với luồng không khí giảm, thời gian thở ra dài hơn bình thường, không khí có thể bị mắc kẹt trong phổi do không được thở ra hết, do đó làm tăng thể tích phổi (ví dụ, TLC, RV).