Những bệnh nhân này dễ bị tổn thương dẫn đến suy hô hấp từ những chấn thương không đáng kể bên ngoài, và sự phục hồi đòi hỏi phải nhận dạng một cách có hệ thống và điều chỉnh các tác nhân đó (xem thêm Điều trị đợt cấp COPD).