Các nguyên nhân chính là Giảm thể tích dịch ngoại bào (ví dụ, do ăn uống không đủ dịch, bệnh tiêu chảy, nhiễm khuẩn huyết) Bệnh tim mạch (ví dụ, suy tim, sốc tim) Bệnh gan mất bù Các nguyên nhân trước thận thường không gây tổn thương thận kéo dài (và do đó có khả năng hồi phục được) trừ khi giảm tưới máu thận nặng và hoặc kéo dài.