Na + − (Cl − + HCO 3 −) Thuật ngữ "khoảng trống" dễ gây hiểu lầm, bởi vì luật đẳng điện đòi hỏi trao đổi điện tích âm và dương bằng nhau trong hệ thống mở; khoảng trống xuất hiện vì một số cation (ion dương) và anion (ion âm) không đo được trên xét nghiệm hoá học thông thường.