Ở những bệnh nhân có tình trạng suy hô hấp, cần làm khí máu động mạch để xác định chính xác tình trạng thiếu oxy huyết, đo PaCo2, chẩn đoán rối loạn axit-base gây ra tăng thông khí, và để tính toán gradient phế nang-mao mạch.