Về nguồn gốc các u trung thất qui nạp thành 3 nhóm lớn: (1) U tuyến ức (Tumours of the thymus); (2) U tế bào mầm trung thất (Germ cell tumours of the mediastinum) và (3) Các loại u lympho hệ tạo huyết (Haematolymphoid tumours of the mediastinum).