Những bệnh nhân hôn mê mà sự giảm thông thoáng đường thở, mất cơ chế bảo vệ đường thở, khả năng cung cấp oxy hoặc thông khí chưa được bảo đảm và những bệnh nhân bị thương tổn hầu họng nặng thì cân phải đặt nội khí quản; thường thuốc được dùng để gây bất tỉnh và tê liệt trước khi đặt nội khí quản.