Mất chất điện giải và nước thường ít gây bất tiện cho người lớn khoẻ mạnh nhưng có thể nghiêm trọng đối với những người còn rất trẻ (xem Mất nước ở trẻ em), người cao tuổi, hoặc người bị suy giảm miễn dịch hoặc mắc các bệnh đồng thời nghiêm trọng.