Họ quyết định kiểm tra nồng độ cortisol vì mặc dù căng thẳng sinh lý do bệnh hiểm nghèo thường làm tăng nồng độ hormone, nhưng coronavirus trước đó, coronavirus gây Hội chứng Suy hô hấp cấp (severe acute respiratory syndrome – SARS), lại có tác dụng ngược lại và gây ra suy giảm cortisol ở một số bệnh nhân.