Nếu nghi ngờ có áp xe ngoài màng cứng hoặc tràn mủ dưới màng cứng (ví dụ, dựa trên thời gian tồn tại của triệu chứng vài ngày, thiếu sót thần kinh khu trú, hoặc các yếu tố nguy cơ) ở bệnh nhân có dấu hiệu màng não, chống chỉ định chọc dịch não tuỷ cho đến khi chẩn đoán hình ảnh thần kinh loại trừ tổn thương choán chỗ.