Hoang tưởng và ảo giác phải được phân biệt với sự rối loạn định hướng, sợ hãi, và hiểu nhầm, vốn phổ biến ở bệnh nhân sa sút trí tuệ: Hoang tưởng không có paranoia có thể bị nhầm với rối loạn định hướng, nhưng hoang tưởng thường cố định (ví dụ, một viện dưỡng lão được gọi là nhà tù nhiều lần), và rối loạn định hướng thay đổi (ví dụ, một viện dưỡng lão được gọi là nhà tù, nhà hàng và nhà ở).