Sự kích thích tiền đình có thể là kết quả của chuyển động xoay đầu (cảm nhận bởi các ống bán nguyệt) hoặc gia tốc tuyến tính hoặc lực hấp dẫn (cảm nhận bởi sỏi thính giác [thông nang ở tai trong và tiểu nang ở khoang tiền đình]).