Có khả năng vi rút cúm gia cầm thuộc bất kỳ đặc tính kháng nguyên nào cũng có thể gây ra cúm ở người bất cứ khi nào vi rút xuất hiện đột biến để vi rút đó có thể gắn vào các vị trí thụ thể đặc hiệu ở người trong đường hô hấp.