Nguyên nhân thường là Ăn uống không đầy đủ (đặc biệt là ở trẻ vị thành niên gái) Tiền sử mang thai trước đó Lượng sắt thường xuyên mất đi bình thường trong máu kinh nguyệt (xấp xỉ với lượng bình thường ăn vào mỗi tháng và do đó ngăn cản việc tích trữ sắt) trước khi người phụ nữ mang thai Chẩn đoán thiếu sắt do thiếu máu trong thai kỳ Đo sắt, ferritin, và transferrin trong huyết thanh Thông thường, Hct ≤ 30% và MCV là < 79 fL.