HR max có thể được xấp xỉ bằng phép đo trực tiếp (1, 2), hoặc được tính theo công thức sau: Ngoài ra, công thức Karvonen có thể được sử dụng để tính toán nhịp tim mục tiêu (2): Những công thức này dựa trên dân số nói chung và có thể không cung cấp các mục tiêu chính xác cho những người ở những thái cực về thể chất (ví dụ như các vận động viên được huấn luyện cao hoặc các bệnh nhân suy giảm về thể xác).