Một hệ thống được sử dụng là hệ TNM, dựa trên những đặc điểm sau đây (xem bảng Giai đoạn ung thư biểu mô tế bào gan): T: Có bao nhiêu khối u tiên phát, kích thước bao nhiêu và ung thư đã lan đến các cơ quan lân cận hay chưa N: Ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết lân cận chưa M: Ung thư đã di căn đến các cơ quan khác của cơ thể chưa Số (0 đến 4) được thêm vào sau T, N, và M để chỉ mức độ nghiêm trọng ngày càng tăng.