Trong mọi trường hợp, những ám ảnh và / hoặc cưỡng chế phải tốn thời gian (ví dụ, 1 giờ mỗi ngày, thường nhiều hơn) hoặc khiến bệnh nhân đau khổ hoặc suy giảm chức năng đáng kể; ở mức cực đoan, những ám ảnh và cưỡng chế có thể làm mất khả năng của họ.