Phân tích bắt đầu với nhìn màu sắc, có thể là Phân biệt máu và dưỡng chấp (hoặc giả dưỡng chấp) với các tràn dịch khác Xác định dịch mủ gợi ý chính xác tràn mủ màng phổi Xác định dịch nhớt, đặc trưng của một số u trung biểu mô Dịch nên luôn được làm xét nghiệm protein toàn phần, LDH, số lượng tế bào và các loại tế bào, nhuộm soi Gram và cấy các loại vi khuẩn hiếu khí và kỵ khí.