M. catarrhalis cư ngụ phổ biến ở vòm họng trong suốt thời thơ ấu, có thể tăng lên vào những tháng mùa đông và là một yếu tố nguy cơ cho viêm tai giữa cấp; sự xâm nhiễm sớm là một yếu tố nguy cơ cho bệnh viêm tai giữa tái phát.