Đau thắt ngực không ổn định là một loại hội chứng mạch vành cấp tính được định nghĩa là một hoặc nhiều triệu chứng sau đây ở những bệnh nhân có nồng độ chất chỉ điểm tim không đáp ứng các tiêu chuẩn của nhồi máu cơ tim cấp (MI): Nghỉ ngơi đau thắt ngực khi nghỉ kéo dài (thường là > 20 phút) Cơn đau thắt ngực mới khởi phát ít nhất là mức độ nghiêm trọng từ mức 3 trở lên trong phân loại của Hiệp hội Tim mạch Canada (CCS) của Canada (Xem bảng) Tăng đau thắt ngực, tức là đau thắt ngực được chẩn đoán trước đó đã trở nên rõ ràng thường xuyên hơn, trầm trọng hơn, kéo dài hơn, hoặc thấp hơn ngưỡng (ví dụ, tăng ≥ 1 lớp CCS hoặc ít nhất lớp CCS 3) Đau thắt ngực không ổn định là không ổn định về mặt lâm sàng và thường là triệu chứng của nhồi máu cơ tim hoặc loạn nhịp hoặc ít gặp hơn là tử vong đột ngột.