Nồng độ cortisol huyết thanh đơn thuần không phải là chỉ số đáng tin cậy về chức năng của trục ACTH - thượng thận, mặc dù nồng độ cortisol huyết thanh vào buổi sáng rất thấp (3,5 mcg / dL [96,6 nmol / L] trong khoảng thời gian từ 7:30 đến 9:00 sáng) gần như chắc chắn cho thấy thiếu hụt cortisol.