Nó là nơi tiếp xúc đầu tiên của người dân với hệ thống y tế, đưa sự chăm sóc sức khoẻ đến càng gần càng tốt nơi người dân sống và lao động, trở thành yếu tố đầu tiên của một quá trình chăm sóc sức khoẻ lâu dài (Tuyên ngôn Hội nghị Alma Ata - 1978) [146].