Bệnh nhân phải có Các triệu chứng cảm xúc hoặc hành vi trong vòng 3 tháng sau khi tiếp xúc với tác nhân gây stress Các triệu chứng phải có ý nghĩa lâm sàng như thể hiện bằng ≥ 1 trong các điều sau: Đau khổ đáng kể không phù hợp với yếu tố gây stress (xem xét các yếu tố văn hoá và các yếu tố khác) Các triệu chứng gây ra tình trạng đau khổ đáng kể hoặc làm suy giảm đáng kể chức năng xã hội hoặc nghề nghiệp Rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) và rối loạn stress cấp tính là một phần của chẩn đoán phân biệt nhưng có khung thời gian khác nhau và mô tả cụ thể hơn về các yếu tố gây stress và đáp ứng của bệnh nhân.