Chẩn đoán áp xe ngoài màng cứng tuỷ sống MRI Do cần điều trị nhanh để phòng ngừa hoặc tối thiểu hoá các thiếu sót thần kinh, các bác sỹ lâm sàng nên cân nhắc chẩn đoán áp xe ngoài màng cứng nếu bệnh nhân đau lưng nhiều do chấn thương, đặc biệt nếu cột sống ấn đau nhiều, hoặc nếu sốt, hoặc tiền sử nhiễm trùng gần đây.