Rubella là một bệnh sốt phát ban nhẹ và lành tính, nhưng khi người phụ nữ nhiễm virus rubella lúc mang thai, đặc biệt nhiễm lần đầu trong ba tháng đầu của thai kỳ có thể dẫn đến viêm nhiễm nặng, kéo dài ở thai nhi và gây dị dạng cho thai nhi.