Thuốc dexmedetomidin là một chất chủ vận chọn lọc cao đối với thụ thể adrenergic 2, tỷ lệ 2: 1 là 16 20:1, hoạt tính chọn lọc trên 2 của dexmedetomidin cao gấp tám lần clonidin, có tác dụng giải lo âu, an thần và giảm đau.