Sự lây truyền được tăng cường khi tiếp xúc thường xuyên hoặc kéo dài với những bệnh nhân không được điều trị, những người đang tạo ra một số lượng lớn trực khuẩn lao trong không gian kín quá đông đúc, kém thông gió; do đó, những người sống trong nghèo đói hoặc trong các cơ sở giáo dục có nguy cơ đặc biệt.