Bệnh beryllium cấp tính được phân biệt với bệnh mạn tính dựa trên tiền sử phơi nhiễm rất cao, tiếp theo là khởi phát cấp tính của ho khan và khó thở tiến triển kèm theo các dấu hiệu và triệu chứng toàn thân (viêm kết mạc, viêm họng, viêm thanh quản).