Truyền máu thường được chỉ định cho bất kỳ thiếu máu nào nếu có triệu chứng nghiêm trọng về mặt bệnh học (ví dụ như nhức đầu, yếu, mệt mỏi) hoặc khi có các triệu chứng hoặc dấu hiệu tim phổi (ví dụ: chứng khó thở, nhịp tim nhanh, thở nhanh); quyết định không dựa trên mức huyết sắc tố.