Các hậu quả nghiêm trọng nhất bao gồm tắc nghẽn đường thở, sốc nhiễm trùng, vỡ áp xe vào đường thở dẫn đến viêm phổi hít hoặc ngạt thở, viêm trung thất, vỡ động mạch cảnh và viêm tắc tĩnh mạch mưng mủ ở tĩnh mạch cảnh trong (hội chứng Lemierre).