Có hai rối loạn đặc trưng trong tự kỷ: Trẻ thiếu tương tác và giao tiếp xã hội Trẻ tự bó hẹp bản thân, cácsở thích và / hoặc hoạt động bị hạn chế, lặp đi lặp lại Cả hai tính năng này phải có mặt ở độ tuổi rất nhỏ (mặc dù chúng có thể không được công nhận vào thời điểm đó) và phải đủ nghiêm trọng để làm giảm đáng kể khả năng của trẻ khi hoạt động ở nhà, trường học hoặc các tình huống khác.