Mặc dù ngôn ngữ của 'quyền' đôi khi dẫn đến sự nhầm lẫn, nhưng vào cuối những năm 1970, hầu hết các xã hội đều công nhận rằng mọi người có quyền được chăm sóc sức khoẻ (mặc dù đã có sự phản đối đáng kể ở Hoa Kỳ đối với ý kiến cho rằng có một quyền chính thức về chăm sóc sức khoẻ).