Nguyên nhân phổ biến tăng hồng cầu thứ phát bao gồm Hút thuốc Thiếu oxy động mạch mạn tính Khối u (tăng hồng cầu do khối u) Sử dụng steroid hướng thượng thận Sử dụng erythropoietin Ít phổ biến hơn là nguyên nhân bao gồm một số rối loạn bẩm sinh như Các bệnh huyết sắc tố có ái lực với oxy cao Các đột biến với thụ thể của Erythropoietin Bệnh đa hồng cầu Chuvash (trong đó một đột biến gen VHL ảnh hưởng đến con đường nhạy cảm với sự giảm oxy) Các shunt phải - trái động tĩnh mạch phổi Proline hydroxylase 2 và thiếu oxy kích thích đột biến 2 alpha (HIF-2 α) Tăng hồng cầu giả có thể xảy ra với sự cô đặc máu (do bỏng, tiêu chảy, hoặc sử dụng thuốc lợi tiểu).