Các yếu tố miễn dịch bảo vệ trong sữa mẹ che phủ hệ thống dạ dày ruột và đường hô hấp trên thông qua lớp niêm mạc liên quan đến mô bạch huyết và giảm khả năng xâm lấn vào màng nhầy của các mầm bệnh tại đường hô hấp và đường ruột.