Colistin (polymyxin E) và polymyxin B là các kháng sinh polypeptide liên kết cation làm phá vỡ màng tế bào bên ngoài bằng cách gắn với màng ngoài của anion và do đó làm trung hoà độc tính của vi khuẩn và gây ra chết tế bào vi khuẩn.