Hít phải, đặc biệt là với các chất dạng hạt hoặc hoá chất, có thể gây ra viêm phổi hoá học hay thứ phát gây viêm phổi do vi khuẩn và có thể làm giảm bài tiết chất hoạt động bề mặt, kết quả gây nhiều vùng phổi xẹp.