bước vào vòng loại thứ 2 2026, với trận mở màn gặp Philippines trên sân Rizal Memorial vào ngày 16.11. Trong bảng đấu của thầy trò HLV Philippe , đội tuyển Philippines là đối thủ bị đánh giá thấp nhất. Do đó, 3 điểm trong ngày ra quân là nhiệm vụ quan trọng, để Quế Ngọc Hải cùng đồng đội khởi đầu suôn sẻ. Tuy nhiên, lịch sử các lần dự vòng loại World Cup trước đây cho thấy, đội tuyển Việt Nam thường khởi đầu không tốt. Ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam dù đang ở đỉnh cao nhất dưới thời HLV Park Hang-seo, song chỉ có 1 điểm trước Thái Lan (hòa 0-0) trong cuộc so tài mở màn ở Thammasat. Đội tuyển Việt Nam hòa 0-0 trước Thái Lan ở trận ra quân vòng loại World Cup gần nhất ĐỘC LẬP Đó là trận đấu mà đội tuyển Việt Nam chơi không ấn tượng, thậm chí may mắn thoát thua khi thủ môn Văn Lâm phải lăn xả ngăn cản tình huống ăn bàn mười mươi của Supachok Sarachat ở phút cuối. Ở vòng loại thứ 2 World Cup 2018, đội tuyển Việt Nam cũng đấu Thái Lan trên sân khách. Dù chơi phòng ngự rất nỗ lực, nhưng đội bóng do HLV Toshiya Miura dẫn dắt thua chung cuộc 0-1, phải rời sân với chỉ 10 người sau tấm thẻ đỏ của Nguyễn Minh Châu. Vòng loại World Cup 2014 là lần gần nhất, đội tuyển Việt Nam thắng ở trận mở màn. Tuy nhiên, đây lại là chiến thắng trước đối thủ yếu Macau ở vòng loại 1 với tỷ số 6-0. Sau đó đội bóng được huấn luyện bởi ông Falko Goetz thắng tiếp trận lượt về với tỷ số 7-1 để lọt vào vòng loại 2. Song sau đó đội tuyển Việt Nam đã dừng bước với thất bại 2-4 trước Qatar. Ở vòng loại World Cup 2010, đội tuyển Việt Nam cũng phải tham dự từ vòng loại 1. Tại đây, thầy trò ông Henrique Calisto thua UAE 0-1 trên sân nhà ở trận lượt đi, rồi thua tiếp 0-5 khi tái đấu tại trận lượt về. Tại vòng loại World Cup 2006, đội tuyển Việt Nam góp mặt từ vòng loại thứ 2, nằm cùng bảng Hàn Quốc, Li Băng và Maldives. Trong trận mở màn, Việt Nam xuất sắc thắng 4-0 trước Maldives. Nhưng ở 5 trận còn lại, các cầu thủ chỉ giành thêm 1 điểm và bị loại. Tính từ vòng loại World Cup 2006 đến nay, đội tuyển Việt Nam thắng 2, hòa 1, thua 2 trong trận mở đầu, tuy nhiên 2 trận thắng đều diễn ra trước đối thủ yếu trên sân nhà. Các cầu thủ rèn quân dưới mưa trước ngày lên đường Dù đội tuyển Philippines, đối thủ đầu tiên của thầy trò HLV Troussier ở vòng loại thứ 2 World Cup 2026 đã sa sút, nhưng đây vẫn là chướng ngại không dễ vượt qua. Điểm tựa của đội tuyển Việt Nam là khi thi đấu xa nhà ở vòng loại World Cup, các cầu thủ có thành tích khả quan. Ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022, học trò của HLV Park Hang-seo thắng 3, hòa 1, thua 1 trong 5 trận đấu trên sân khách hoặc sân trung lập. Tại vòng loại thứ 2 World Cup 2018, thành tích của đội là thắng 1, thua 2. 5 năm qua, đội tuyển Việt Nam đã trưởng thành đáng kể về bản lĩnh thi đấu. Dưới thời HLV Park Hang-seo, toàn đội chỉ thua 2 trận trước các đội Đông Nam Á, đều là trước Thái Lan (ở bán kết AFF Cup 2020 và chung kết AFF Cup 2022). Còn lại ở các trận gặp Malaysia, Indonesia, Myanmar hay chính Philippines, các cầu thủ luôn biết cách giải quyết trận đấu. Dù vậy, mặt sân nhân tạo với những đặc trưng về độ mềm của cỏ, độ nảy, tốc độ lăn của bóng là thử thách đội tuyển Việt Nam phải tính toán kỹ lưỡng để hóa giải. Ở trận gần nhất gặp một đội Đông Nam Á trên sân cỏ nhân tạo (gặp Singapore ở vòng bảng AFF Cup 2022), Hoàng Đức cùng đồng đội chỉ ra về với 1 điểm. Để chuẩn bị cho trận gặp Philippines, HLV Troussier đã cho học trò tập một số buổi trên mặt cỏ nhân tạo ở Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam. Toàn đội cũng đến Philippines từ rất sớm (ngày 13.11), dự kiến có 3 ngày tập luyện, thích nghi với điều kiện thi đấu ở sân đối thủ.
Ba lần gần nhất dự vòng loại thứ 2 World Cup, đội tuyển Việt Nam có thành tích không ấn tượng.