Thuyền trưởng vĩ đại của đã hoàn thành xuất sắc sứ mệnh của mình với rất nhiều chiến công hiển hách. Đỉnh cao chính là hành trình dẫn đến thành tích lần đầu tiên tham dự sân chơi World Cup với màn trình diễn quả cảm. Cùng với đó là vô số những danh hiệu vô địch SEA Games, trước các đối thủ nhiều duyên nợ như Thái Lan, Myanmar hay Philippines. Đội tuyển nữ VN muốn có lời chia tay đẹp với HLV Mai Đức Chung MINH TÚ Trong sự nghiệp cầm quân của mình, HLV Mai Đức Chung có 12 năm dẫn dắt đội tuyển nữ VN, qua 3 giai đoạn năm 2003 - 2005, năm 2014 và năm 2016 - 2023. Ông cùng đội tuyển nữ VN giành được 6 HCV (năm 2003, 2005 và 4 lần tiếp từ năm 2017 đến 2023) cùng một chức vô địch AFF Cup nữ (năm 2019). Ông cũng đã lần lượt xây dựng cho bóng đá nữ VN những lứa lớp cầu thủ tài năng để nối tiếp nhau đạt những thành công trong suốt nhiều năm qua. Vị tướng già cũng đã hơn 74 tuổi, đến lúc cần phải nghỉ ngơi để tận hưởng những niềm vui khác của cuộc sống. Thế hệ cầu thủ vừa chinh chiến cùng ông tại hành trình World Cup cũng đã đi qua thời kỳ phong độ đỉnh cao. Một số cầu thủ lớn tuổi như Thùy Trang đã nói lời chia tay đội tuyển, lứa còn lại như Tuyết Dung, Huỳnh Như, Bích Thùy, Kim Thanh, Trần Thị Thu đều bước qua tuổi 30. Những nhân tố quan trọng như Chương Thị Kiều, Nguyễn Thị Vạn, Thái Thị Thảo đều gặp chấn thương, cần thời gian hồi phục. Thế hệ nối tiếp như Hải Linh, Thanh Nhã, Vạn Sự, Vũ Hoa đang từng bước trưởng thành. HLV Mai Đức Chung đã đề xuất người kế nhiệm mình là chuyên gia người Nhật Bản Akira Ijiri (ông sang VN từ năm 2019 và đang làm việc với các đội trẻ từ U.16 đến U.20 nữ VN). "Vòng loại thứ 2 Olympic 2024 là giải cuối cùng của tôi với đội tuyển nữ VN. Tôi đã làm lâu năm, muốn HLV tiếp theo sẽ làm tốt hơn mình. Chuyên gia người Nhật Bản đã có nhiều năm đào tạo, huấn luyện các cầu thủ trẻ, ông ấy cũng am hiểu văn hóa VN. Bên cạnh yếu tố chuyên môn, đây cũng là một yếu tố rất thuận lợi. Chúng ta sẽ không đi thuê một HLV nước ngoài mà họ không hiểu văn hóa VN", HLV Mai Đức Chung nói. Huỳnh Như sẽ dự vòng loại Olympic Nhưng cái khó của người kế nhiệm là cái bóng của người tiền nhiệm quá lớn, gây một áp lực vô hình bởi khi làm bất cứ điều gì cũng bị so sánh. Thêm nữa, đến thời điểm hiện tại ông Akira chỉ có kinh nghiệm làm các cấp độ trẻ và năng lực làm giảng viên các lớp đào tạo HLV cao cấp. Những giải đấu gần nhất, khi HLV người Nhật Bản được tin tưởng giao nhiệm vụ thì đội tuyển của ông thường thất bại trước Thái Lan hay Philippines ở những thời điểm quan trọng. Quan sát những đội tuyển trẻ do chuyên gia Akira dẫn dắt, các cầu thủ chơi bóng hiện đại, tư duy, thông minh nhưng lại thiếu kinh nghiệm thực chiến trước những đối thủ tinh quái của khu vực. Đó có thể là điểm yếu về bản lĩnh trận mạc của HLV Akira cùng với sự thiếu hiểu biết về bóng đá nữ Đông Nam Á khiến ông thất bại. Nhưng đó sẽ là câu chuyện của năm sau, còn bây giờ với những CĐV của đội tuyển nữ VN, họ mong đợi HLV Mai Đức Chung sẽ có lời chia tay ý nghĩa nhất nếu cùng các học trò lọt tiếp vào vòng đấu tiếp theo của Olympic 2024. Nhiệm vụ không đơn giản khi chúng ta phải cố gắng trở thành đội nhì bảng có thành tích xuất sắc nhất. Bảng đấu VN có Nhật Bản, chủ nhà Uzbekistan và Ấn Độ. Hy vọng với sự trở lại của Huỳnh Như cùng tinh thần quyết tâm của các tuyển thủ vì lời chia tay đẹp với một huyền thoại là HLV Mai Đức Chung, đội tuyển nữ VN sẽ vượt qua mọi khó khăn để có được phong độ cũng như hình ảnh của "những chiến binh kim cương" kiêu hùng. Đó sẽ là lời chia tay đẹp nhất với HLV Mai Đức Chung. Tại Tashkent (Uzbekistan), đội tuyển nữ VN lần lượt thi đấu vào các ngày 26.10 gặp chủ nhà Uzbekistan, 29.10 gặp Ấn Độ và 1.11 gặp Nhật Bản. Hiện, chưa có đơn vị truyền thông hay đài truyền hình nào tại VN mua bản quyền phát sóng các trận của vòng loại thứ 2 Olympic 2024. Đồng nghĩa với việc, khán giả sẽ không được xem phát sóng trực tiếp các trận của đội tuyển nữ VN.
Một ngày trước khi cùng học trò lên đường sang Uzbekistan dự vòng loại thứ 2 Olympic 2024, HLV Mai Đức Chung xác nhận ông sẽ không tiếp tục dẫn dắt đội tuyển nữ VN khi hợp đồng với Liên đoàn Bóng đá VN kết thúc vào cuối năm nay.