iPhone hay iPad sẽ không cần tới phần mềm diệt virus. Trên thực tế, những ứng dụng với tính năng diệt virus mà mọi người thường thấy không có tác dụng như quảng cáo, chúng chỉ là các chương trình “bảo mật” vô dụng trong việc bảo vệ thiết bị khỏi phần mềm độc hại. Trên hệ điều hành Windows hay macOS, phần mềm diệt virus có đầy đủ quyền truy cập vào nền tảng và sử dụng quyền này để quét các ứng dụng, tập tin nhằm phát hiện virus trong hệ thống. Trái với đó, ứng dụng trên iPhone được biệt lập trong một vùng (hay hộp sanbox), giới hạn những gì chương trình có thể làm. Chỉ khi được người dùng cấp phép, phần mềm mới được tiếp cận với dữ liệu. Cơ chế hoạt động của iOS giúp iPhone không cần tới phần mềm diệt virus Chụp màn hình Với iOS, mọi phần mềm bảo mật đều bị buộc chạy trong một sandbox nên không thể đọc danh sách ứng dụng được cài trên thiết bị cũng như không thể quét thông tin từ hệ thống nhằm tìm kiếm chương trình độc hại. Thậm chí, nếu người dùng có một ứng dụng tên “Virus nguy hiểm” cài trong máy thì “phần mềm bảo mật” cũng không hay biết. iPhone, iPad đôi khi có lỗi bảo mật, nhưng các vấn đề chỉ có thể khắc phục bằng do nhà phát hành (là Apple) đưa ra, không phải bằng các chương trình cài ngoài. Do vậy, việc thường xuyên cập nhật hệ điều hành cho iPhone là điều luôn được các chuyên gia khuyên dùng. Bản thân iOS đã có hàng loạt tính năng bảo mật tích hợp trong hệ điều hành. Nền tảng hiện chỉ cho phép cài đặt ứng dụng từ App Store chính thức của Apple và “ khuyết” đã kiểm tra từng chương trình để chắc chắn không có gì gây hại tới người dùng trước khi cho phép xuất hiện trên gian phần mềm. Nếu nhà phát triển chèn mã độc vào sau đó, Apple sẽ sớm gỡ chương trình khỏi App Store và khiến iPhone xóa luôn ứng dụng nhằm đảm bảo an toàn. iPhone cũng tích hợp “Find My iPhone”, một tính năng hoạt động dựa trên nền tảng iCloud để người dùng định vị, khóa hoặc xóa toàn bộ dữ liệu trên máy từ xa. Do đó, họ không cần tới các chương trình với tính năng “chống trộm”. Trên trình duyệt Safari cũng kèm tính năng bảo mật có tên “Cảnh báo trang web lừa đảo” - một dạng bộ lọc chống lừa đảo. Trong trường hợp người dùng truy cập vào website được thiết kế để đánh cắp thông tin cá nhân, tài chính, Safari sẽ hiện cảnh báo. Nhưng để làm được các điều trên, người dùng không nên bẻ khóa (jailbreak) iPhone. Hành vi jailbreak máy có thể giúp thiết bị chạy được thêm nhiều ứng dụng ngoài, cài đặt tùy chỉnh theo ý muốn nhưng đồng thời mang tới rủi ro về bảo mật do không được chứng nhận an toàn từ Apple. Jailbreak đồng thời phá vỡ nguyên tắc sandbox đối với ứng dụng. Về mặt lý thuyết, điều này sẽ giúp các phần mềm diệt virus quét được thông tin từ hệ thống nhưng gia tăng nguy cơ an ninh, an toàn cho dữ liệu cho trên máy.
iOS trên iPhone nổi tiếng là một nền tảng "đóng" và việc cài ứng dụng diệt virus lên các thiết bị này không như những gì người dùng thường nghĩ.