Thủ tướng Mark Rutte (phải) và Tổng thống Zelensky (giữa) đứng cạnh một chiếc F-16 tại căn cứ không quân Eindhoven ở Hà Lan REUTERS Hãng AFP đưa tin Tổng thống Ukraine ngày 20.8 đã đến thăm Hà Lan và hoan nghênh "quyết định lịch sử" về việc cung cấp các nhằm củng cố sức mạnh trên không của Ukraine. Chuyến thăm diễn ra 2 ngày sau khi Mỹ thông qua việc Hà Lan và Đan Mạch chuyển giao cho Ukraine mẫu máy bay chiến đấu do Mỹ sản xuất. Mỹ chấp thuận gửi F-16 đến Ukraine từ Đan Mạch và Hà Lan Ông Zelensky hạ cánh tại một căn cứ không quân của Hà Lan ở thành phố Eindhoven vào giữa trưa (giờ địa phương) và đi xem qua tiêm kích không lâu sau đó, theo một phát ngôn viên chính phủ Hà Lan. Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte cho biết Hà Lan và Đan Mạch cam kết chuyển giao các tiêm kích F-16 cho Ukraine một khi Kyiv đáp ứng các điều kiện liên quan. Tổng thống Zelensky đi cạnh một chiếc F-16 REUTERS Tổng thống Zelensky ca ngợi quyết định trên là "mang tính lịch sử, mạnh mẽ và tạo cảm hứng cho chúng tôi". "Đây là một bước nữa hướng đến việc củng cố phòng vệ trên không của Ukraine", ông phát biểu trong cuộc họp báo chung với Thủ tướng Rutte. Chi tiết về việc bàn giao các tiêm kích chưa được tiết lộ. Hà Lan và Đan Mạch đang dẫn đầu chương trình của liên minh 11 nước nhằm huấn luyện các phi công Ukraine lái mẫu máy bay do Mỹ sản xuất. Dự kiến việc huấn luyện sẽ hoàn tất vào đầu năm tới. Washington có những quy định nghiêm ngặt về việc bán hoặc chuyển giao của Mỹ sản xuất cho các đồng minh. Ukraine tiến hành thảo luận với Thuỵ Điển về tiêm kích Gripen Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov tuyên bố Moscow sẽ coi các của phương Tây gửi đến Ukraine là mối đe dọa "hạt nhân". Tổng thống Ukraine trước đó đã đến Thụy Điển vào ngày 19.8 và thảo luận với Thủ tướng Ulf Kristersson về việc sản xuất các xe bọc thép CV90 cho Ukraine và để các phi công Ukraine bay thử trên tiêm kích Gripen của Thụy Điển. Dự kiến ông sẽ đến Đan Mạch sau chuyến thăm Hà Lan.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tham quan tiêm kích F-16 không lâu sau khi đến một căn cứ không quân ở Hà Lan trong chuyến thăm ngày 20.8.