Ukraine dường như còn e ngại chưa tung một cuộc tấn công lớn nhằm vào các của Nga. Đó là đánh giá từ cựu giám đốc Cơ quan Tình báo Nước ngoài của Estonia (VLA) Rainer Sachs dựa trên các sự kiện trong hai tuần đầu phản công. Ông Sachs nói trên đài Postimees TV hôm 20.6 rằng “Ukraine đã cố gắng chọc thủng tuyến phòng thủ của Nga [ở phía nam chiến tuyến] ở ba điểm. Họ không sử dụng các đơn vị cơ động mạnh mẽ, mà cẩn trọng hơn, sử dụng ”. Cựu quan chức cấp cao này cho biết mình “không mong đợi một cuộc tấn công như vậy sẽ đạt được tiến bộ nhanh và sâu”. Ông Sachs tin rằng Kyiv cho đến nay chưa triển khai các lực lượng chính của mình trong được phát động vào đầu tháng này. Ông nhận định sau khi không đạt được bước đột phá trong đợt tiến công ban đầu, Ukraine dường như đã tạm dừng và đang “cố gắng làm mỏng lực lượng Nga” bằng các cuộc tấn công tầm xa hơn và các hoạt động bí mật. Cuộc phản công của Ukraine, được cho là bắt đầu vào ngày 4.6, đã gặp tổn thất đáng kể tại miền nam. Ông Sachs nói Nga xem việc giữ được miền nam là “rất quan trọng” nên đã bố trí nhiều tuyến phòng thủ tại đây. Hệ thống phòng ngự Nga bao gồm mạng lưới chiến hào dích dắc, cọc chống tăng răng rồng và bãi mìn trên khắp tiền tuyến kéo dài hàng trăm km. Hệ thống này được truyền thông phương Tây gọi là “tuyến Surovikin”, theo tên của tướng Sergei Surovikin, tư lệnh chiến dịch đặc biệt Nga ở Ukraine vào cuối năm 2022. Hình ảnh được cho là xe bọc thép bị phá hủy của lực lượng vũ trang Ukraine tại một địa điểm không xác định ở phía nam Donetsk (Ukraine), ngày 10.6.2023 REUTERS Chuyên gia này cho biết ông không tin rằng Kyiv sẽ tiến hành một chiến dịch đổ bộ qua sông Dnipro, nếu xét đến ưu thế trên không của Nga. Một trong những vấn đề của Ukraine là các máy bay trực thăng của Nga có thể tấn công mục tiêu trong khi vẫn ở ngoài tầm . Ông nói thêm rằng các phi công đôi khi mạo hiểm phóng tên lửa từ khoảng cách ngắn hơn, giúp cải thiện độ chính xác, đồng thời tuyên bố rằng điều này nhiều lúc có thể dẫn đến tổn thất của Nga. Tổng thống Ukraine nói tiến độ phản công chậm hơn mong muốn, không phải "phim Hollywood" hôm 21.6 xác nhận xung đột đã “tạm lắng” do những tổn thất nặng nề mà phía Ukraine phải gánh chịu trong hai tuần qua. Ông gợi ý rằng Kyiv đang tái tập hợp lực lượng và xem xét lại chiến lược của mình. Chủ nhân khẳng định quân đội Nga sẽ không cho Ukraine cơ hội lật ngược tình thế, và việc hiểu được điều này càng làm Kyiv tăng thêm “bối rối” và do dự.
Cựu giám đốc tình báo Estonia Rainer Sachs tin rằng Ukraine đang cố gắng làm suy yếu Nga từ xa sau khi nỗ lực ban đầu không mang lại đột phá nào.