Trên thế giới hiện hữu vài chục nhà thờ mang tên Notre-Dame, trong đó Việt Nam có Nhà thờ Đức Bà Sài Gòn, nhưng nổi tiếng hơn cả chính là Nhà thờ Đức Bà Paris. Đây là nhà thờ chánh tòa thuộc Tổng Giáo phận Paris, có lối kiến trúc Gothic, được xây dựng vào thời Trung cổ. Từ quyển tiểu thuyết của Victor Hugo, Nhà thờ Đức Bà Paris được dựng thành kịch và khá nhiều bộ phim (đã được công chiếu ở Việt Nam). Theo đó, nhân vật Thằng Gù Quasimodo là tâm điểm vì chuyện đời éo le và cũng vì nó chọn gác chuông của Notre-Dame làm nơi “thường trú”. Do vậy, không có gì ngạc nhiên khi nhiều du khách, trong đó có tôi, đã lần mò lên tháp chuông của Nhà thờ Đức Bà Paris để xem hồi thế kỷ 15 (bối cảnh tiểu thuyết của Victor Hugo) Thằng Gù nằm ở đâu? Thực ra Quasimodo chỉ là một trong những nhân vật hư cấu, nhưng nó có sức hút mãnh liệt đến mức du khách cứ nghĩ câu chuyện bi thương của Victor Hugo là có thật. Đó là lý do giải thích vì sao hầu hết hướng dẫn viên du lịch quốc tế đều dẫn lại câu chuyện “Thằng Gù Nhà thờ Đức Bà Paris” khi đưa các đoàn khách đến đây. Nhà thờ Đức Bà Paris vì lẽ đó đã nổi tiếng đến mức thu hút khoảng 17 triệu du khách ghé tham quan mỗi năm (cao hơn số lượng du khách nước ngoài đến Việt Nam trong năm 2018). Những ai từng yêu mến Nhà thờ Đức Bà Paris cũng đều quặn lòng khi hay tin công trình di sản văn hóa thế giới này bị một trận hỏa hoạn lớn. Tôi cũng thực sự bàng hoàng trước hung tin này. Hồi tuần trước, người ta đã thận trọng đưa những bức tượng bằng kim loại trên nóc nhà thờ xuống để đem đi trùng tu vì nó bị oxy hóa, ngã sang màu xanh (giống tượng Nữ Thần Tự Do ở New York). Nước Pháp dư khả năng tài chính để xây dựng một chục cái nhà thờ theo kiểu Notre-Dame de Paris nhưng sẽ vô nghĩa nếu không cứu được một công trình tôn giáo đã trở thành điểm đến hàng đầu của thủ đô Paris. Tôi tin sau trận hỏa hoạn tồi tệ ấy, chính quyền thành phố Paris và cả Chính phủ Cộng hòa Pháp sẽ nỗ lực khôi phục lại Notre-Dam, như đã và đang khôi phục các bức tượng gắn trên Khải Hoàn Môn bị những kẻ vô ý thức đập phá trong đợt biểu tình năm ngoái. Cầu mong Nhà thờ Đức Bà Paris vẫn “sống sót” sau đại nạn này để tiếp tục là một điểm đến “không thể bỏ qua” mỗi lần du khách đến thăm Paris.
Tôi đã 2 lần đến Paris, lần nào cũng thăm Nhà thờ Đức Bà. Sáng nay, thực sự bàng hoàng trước hung tin hỏa hoạn. Tôi tin chính quyền Paris và nước Pháp sẽ khôi phục Notre-Dame, như cách làm với các tượng trên Khải Hoàn Môn.