Hình ảnh phóng to tế bào nhiễm virus SARS-CoV-2 (vàng) REUTERS Tờ ngày 12.7 đưa tin 2 chuyên gia dịch tễ học nổi tiếng thế giới đã điều trần tại Quốc hội Mỹ và bảo vệ quan điểm rằng là tự nhiên chứ không phải từ phòng thí nghiệm. Điều trần tại tiểu ban về đại dịch Covid-19 thuộc Hạ viện Mỹ ngày 11.7 (giờ địa phương) gồm có các chuyên gia Kristian G. Andersen thuộc Viện Scripps Research và Robert F. Garry Jr. tại Đại học Y Tulane, đều tại Mỹ. Đây là 2 trong số 5 tác giả của nghiên cứu "The Proximal Origin of SARS-CoV-2" (tạm dịch: Nguồn gốc gần nhất của SARS-CoV-2), đăng trên chuyên san hồi tháng 3.2020 và nghiêng về giả thuyết cho rằng nguồn gốc Covid-19 là tự nhiên. Giờ đây, các nghị sĩ Cộng hòa cho rằng nhóm tác giả đã bị tác động để đưa ra kết luận trên và từ bỏ khả năng Covid-19 có nguồn gốc từ phòng thí nghiệm. Dù chưa đưa ra chứng cứ, họ cho rằng 2 quan chức đầu ngành y tế đã gây áp lực đối với nhóm tác giả. Hai quan chức bị cáo buộc gồm ông , khi đó là người đứng đầu Viện Quốc gia về Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm, và Francis S. Collins khi đó là Giám đốc Viện Y tế quốc gia. Cáo buộc của đảng Cộng hòa xoay quanh hàng loạt email trao đổi giữa các bên, trong đó có ông Fauci, ông Collins và Giám đốc Jeremy Farrar của WellCome Trust, quỹ từ thiện tài trợ cho nghiên cứu. Ông Farrar hiện là nhà khoa học trưởng của Tổ chức Y tế thế giới (WHO). Phiên điều trần ngày 11.7 không đưa ra chứng cứ mới nào củng cố cho lời khẳng định của đảng Cộng hòa. Phiên điều trần có chủ đề "Investigating the Proximal Origin of a Cover-Up" (tạm dịch: Điều tra nguồn gốc gần nhất của một vụ che đậy), cách chơi chữ liên quan tên gọi nghiên cứu trên. Báo cáo tình báo Mỹ về nguồn gốc Covid-19 có nội dung gì? Tại phiên điều trần, tiến sĩ Andersen bác bỏ cáo buộc cho rằng tiến sĩ Fauci đã tác động để nghiên cứu bác bỏ giả thuyết từ phòng thí nghiệm, theo CNN. Ông Andersen kể rằng giả thuyết ban đầu của ông là SARS-CoV-2 có vẻ như là một virus được tạo ra. Tuy nhiên, ông cho biết điều đó dựa trên dữ liệu hạn chế và phân tích sơ bộ. Ông đã chia sẻ điều này với ông Fauci và được khuyên nên viết bài báo khoa học về giả thuyết đó. Sau đó, ông Andersen thay đổi nhận định khi nghiên cứu thêm. "Chúng tôi sớm phát hiện ra rằng những đặc điểm đó có thể dễ dàng tìm thấy ở các loại có liên quan và bản thân loại virus này dường như là một sản phẩm rõ ràng của chọn lọc tự nhiên", ông phát biểu. Tiến sĩ Andersen cho biết các nhà khoa học thường điều chỉnh nhận định dựa trên bằng chứng. Về phần mình, tiến sĩ Garry cũng cho biết họ đã xem xét trình tự gien của các virus Corona khác. Theo đó, virus Corona tương tự được phân lập từ loài tê tê cho thấy một số thay đổi giống như loại virus cuối cùng đã lây nhiễm sang người. Cả hai nhà khoa học đều nói nếu xuất hiện bằng chứng thuyết phục ủng hộ giả thuyết rằng nguồn gốc Covid-19 đến từ phòng thí nghiệm, họ sẽ xem xét điều đó. "Tôi vẫn cho rằng không có bằng chứng khoa học đáng tin cậy nào về nguồn gốc từ phòng thí nghiệm của SARS-CoV-2", tiến sĩ Garry nói.
Đảng Cộng hòa cho rằng 2 lãnh đạo ngành y tế Mỹ đã tác động khiến giới khoa học phải nhận định theo hướng nguồn gốc Covid-19 không phải từ phòng thí nghiệm.