Trong 7 tiền đạo mà HLV Philippe triệu tập lên ở đợt tập trung tháng 6, phong độ của một số cầu thủ đang là vấn đề lớn. Tiến Linh từng là "ngòi nổ" chủ lực dưới thời , nhưng lại chơi không thành công mùa này với 3 bàn sau 18 trận cho CLB Bình Dương. Chân sút sinh năm 1997 chia sẻ: "V-League 2023 là mùa giải tôi muốn quên đi, khi tôi ghi rất ít bàn thắng so với mục tiêu đề ra. Tôi cần cố gắng nhiều hơn. Hy vọng mọi người sẽ thấy một Tiến Linh khác biệt". Tiến Linh có mùa giải không như ý HỒNG NAM Dù không ghi bàn đều đặn, nhưng ít nhất Tiến Linh vẫn thi đấu thường xuyên. Đó là điều mà Văn Toàn, Công Phượng thậm chí không có. Công Phượng không được thi đấu ở CLB Yokohama FC (Nhật Bản), tương tự là Văn Toàn dù có khởi đầu hứa hẹn ở đội Seoul E-land với 9 trận ra sân (388 phút), nhưng do chấn thương cùng những vấn đề ngoài chuyên môn, tiền đạo sinh năm 1996 sau đó không còn được trọng dụng. HLV Troussier khẳng định còn quá sớm để gạt Công Phượng, Văn Toàn khỏi danh sách triệu tập bởi "trình độ của họ vẫn hơn nhiều cầu thủ đá chính ở V-League". Dù vậy, ông cũng nhấn mạnh có 60 cầu thủ đang cạnh tranh vị trí, do đó ban huấn luyện sẽ thử nghiệm triệt để. Với cảm giác bóng cũng như thể lực khó đảm bảo sau thời gian rất dài ngồi dự bị, cơ hội của Công Phượng và Văn Toàn không cao. HLV Philippe Troussier: ‘Có khoảng 60 cầu thủ cạnh tranh vị trí tại đội tuyển Việt Nam’ Trong các chân sút còn lại, Quang Nam và Thanh Bình chưa gây ấn tượng. Quang Nam đã 31 tuổi và mới có lần đầu lên đội tuyển, còn Thanh Bình chỉ ghi 2 bàn trong 15 trận mùa này. Với phong độ không nổi trội, cả hai phải rất nỗ lực để được lựa chọn. Thanh Bình phải nỗ lực nhiều hơn HỒNG NAM Thống kê tốt nhất trong nhóm tiền đạo là Văn Quyết, khi ngôi sao sinh năm 1991 có 9 bàn sau 10 trận mùa này, đứng đầu trong nhóm chân sút nội. Tuấn Hải ghi 6 bàn sau 16 trận ở V-League, cũng là con số chấp nhận được. Tuy nhiên, trong khi Văn Quyết đã rất lâu không hòa hợp được với màu áo tuyển, Tuấn Hải lại phải chơi dạt biên, hỗ trợ cho các chân sút ngoại. Việc phải đá trái sở trường là cản trở với Tuấn Hải, nếu ông Troussier muốn xây dựng chân sút sinh năm 1998 thành trung phong mới. từng nhiều lần đề cập đến tình trạng thiếu tiền đạo, trong bối cảnh phần lớn các đội V-League giao vị trí chủ công ghi bàn cho cầu thủ ngoại. Ở V-League, chuyện nội binh lấn át ngoại binh là thường tình. Khi các chân sút nội kỳ cựu còn lép vế, khó kỳ vọng ở các tiền đạo trẻ. Ông Troussier nói thẳng rằng đội tuyển Việt Nam không có ai xuất chúng. Thực tế đặc biệt đúng với hàng tiền đạo khi các chân sút nội được triệu tập lên đội tuyển Việt Nam phần lớn đều là những gương mặt cũ mòn, khó bứt phá về chuyên môn. Bình luận viên (BLV) Vũ Quang Huy khẳng định Văn Quyết có thể chơi hay, nhưng đó là đặt trong hệ thống CLB Hà Nội vốn đã vận hành ổn định, lớp lang, cộng với việc Văn Quyết đã "nhẵn mặt" với V-League. Đội tuyển Việt Nam với một hệ thống chiến thuật mới, sắp đối diện với những thử thách mới, là bài toán nan giải hơn nhiều so với Văn Quyết. Các tiền đạo phải nỗ lực nhiều hơn VƯƠNG ANH Để chơi tốt ở đội tuyển Việt Nam, các tiền đạo phải đáp ứng yêu cầu đặc thù của ông Troussier. Ở các trận giao hữu gặp Hồng Kông và Syria, dễ thấy các chân sút Việt Nam phải di chuyển rất rộng để kết nối lối chơi, tham gia triển khai bóng, tích cực pressing ngăn đối thủ cầm bóng ở sân nhà, đồng thời vẫn đảm bảo sự hiện diện trong vòng cấm để ghi bàn. Với lối chơi kiểm soát, các tiền đạo Việt Nam sẽ có nhiều bóng hơn, được xâm nhập dứt điểm nhiều hơn. Tuy nhiên đổi lại, những cầu thủ sắm vai trung phong phải có nguồn năng lượng dồi dào để hoạt động liên tục, hiểu ý đồng đội cũng như dứt điểm hiệu quả. Đó là lý do HLV Troussier đã dùng 2 nhân tố trẻ khỏe như Tuấn Hải, Văn Tùng ở các trận giao hữu gần nhất. Phong độ ở CLB có thể khác nhau, nhưng muốn đá chính, các tiền đạo của ông Troussier phải hòa hợp và thích ứng tốt với chiến thuật kiểm soát. Thay đổi là con đường duy nhất để tồn tại. Điều này được Tiến Linh thừa nhận: "Mỗi HLV có một chiến thuật và triết lý riêng. Tôi sẽ thay đổi nhiều về mặt vị trí để đáp ứng chuyên môn ở CLB cũng như vị trí mới ở đội tuyển Việt Nam". HLV Troussier đã tranh thủ gọi 4 cầu thủ lên đội tuyển sớm, trong đó có 2 tiền đạo Tiến Linh và Thanh Bình, nhằm giúp học trò duy trì thể lực, cảm giác bóng cũng như đánh giá năng lực cặn kẽ hơn. Yêu cầu khắt khe của "Phù thủy trắng" hứa hẹn khiến hàng công đội tuyển Việt Nam phải cố gắng đến cùng để trở lại.
Phong độ của các chân sút đội tuyển Việt Nam mang đến nỗi lo cho HLV Troussier, trong bối cảnh vòng loại World Cup 2026 đã đến gần.