Tổng thống Volodymyr Zelensky (Ảnh: Reuters).Theo Reuters, các tài khoản mạng xã hội của Nga cho biết, Ukraine đang "siết chặt gọng kìm" ở ngoại vi Bakhmut, đọ súng ác liệt tại thành phố bị lực lượng Wagner Nga chiếm giữ hồi tháng 5, sau nhiều tháng giao tranh.Lãnh đạo Chechnya Ramzan Kadyrov cho hay một trong những đơn vị đặc nhiệm của ông đã được triển khai trong khu vực để tăng cường phòng thủ.Được trang bị vũ khí ngày càng tinh vi của phương Tây, sau hơn 500 ngày xung đột, Ukraine đã phát động một cuộc phản công đã lên kế hoạch từ lâu, tập trung vào việc chiếm giữ một cụm các khu vực định cư ở phía tây nam. Các lực lượng của họ cũng đang cố gắng chiếm lại những vị trí xung quanh Bakhmut.Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine, bà Hanna Maliar, cho biết trên Telegram rằng giao tranh ác liệt nổ ra ở hai khu vực phía đông nam: "Chúng tôi đang củng cố lợi thế của mình trong những khu vực đó".Bà nói, quân đội Nga đang bảo vệ Bakhmut, trong khi lực lượng Ukraine đã ghi nhận "một bước tiến nhất định" ở sườn phía nam của thành phố.Không có sự thay đổi nào về vị trí ở phía bắc Bakhmut, và các lực lượng Ukraine vẫn giao tranh dữ dội ở phía tây Bakhmut và gần Lyman, xa hơn về phía bắc trong vùng Donetsk.Trong cuộc phỏng vấn với truyền hình ABC, Tổng thống Ukraine Zelensky đã thừa nhận rằng những bước tiến chậm hơn so với những gì ông và các tướng lĩnh của mình mong muốn, nhưng cho biết các lực lượng Ukraine đã nắm thế chủ động."Tất cả chúng tôi đều muốn làm điều đó nhanh hơn, bởi vì mỗi ngày kéo dài thêm đồng nghĩa với những tổn thất mới của người Ukraine. Chúng tôi đang tiến lên. Chúng tôi không bị mắc kẹt", ông nói, đồng thời lưu ý rằng quân đội đã vượt qua giai đoạn chững lại trong những tháng trước, "tất cả chúng ta đều muốn thấy cuộc phản công hoàn thành trong thời gian ngắn hơn. Nhưng thực tế là vậy. Hôm nay, thế chủ động đang nghiêng về phía chúng tôi".Nhiều sự chú ý trong những ngày gần đây tập trung vào ngôi làng Klishchiivka, nằm trên ngọn đồi cao ở phía nam Bakhmut, nơi đang có giao tranh quyết liệt của hai bên nhằm kiểm soát điểm cao đặc biệt quan trọng này.Lãnh đạo Chechnya Kadyrov, viết trên Telegram, rằng đơn vị đặc nhiệm Akhmat của ông đã tới tăng cường cho "khu vực Bakhmut đang khó khăn". Ông cũng đăng một đoạn video về một chỉ huy trên nóc một chiếc xe bọc thép ở gần Klishchiivka.Trong những ngày gần đây, có thông tin cho rằng ông Kadyrov, người có lực lượng đã hoạt động kể từ khi bắt đầu cuộc xung đột, bị ốm hoặc bị thương hoặc "đang đi nghỉ".Reuters không thể xác minh độc lập những báo cáo về ông Kadyrov hoặc các báo cáo chiến trường.Bộ Quốc phòng Nga cho hay các lực lượng của họ đã đẩy lùi các bước tiến của Ukraine gần Bakhmut, với việc giao tranh trở nên khó khăn "không chỉ bởi cường độ hỏa lực và chiến đấu hàng ngày, mà còn bởi địa hình. Chiến tuyến chạy giữa hai ngọn đồi."Nhà phân tích quân sự Ukraine Denys Popovych cho biết lực lượng Ukraine đã chiếm được những vị trí quan trọng gần Klishchiivka."Điều này sẽ cho phép pháo binh kiểm soát chính Klishchiivka và một phần Bakhmut cùng các tuyến đường tiếp tế", ông nói với đài phát thanh NV của Ukraine.
Tổng thống Volodymyr Zelensky cho biết, quân đội Ukraine tiếp tục đẩy mạnh chiến dịch phản công các khu vực do Nga kiểm soát ở phía đông nam sau khi bị chậm lại trước đó.