Hơn một tuần sau khi Tokyo ban hành lệnh phong tỏa vì Covid-19 , trong một nhà hàng nhỏ ở quận Roppongi, khu phố đêm nổi tiếng ở trung tâm Tokyo, hai người khách ngồi nhấm nháp những cốc bia lớn, tán gẫu với nhau ở khoảng cách rất gần. Trong khi một vài vị khách khác, khẩu trang kéo xuống cằm, ngồi chờ đợi đầu bếp phục vụ bánh bạch tuộc. Không có bất kỳ ai phá luật. Thậm chí tình trạng khẩn cấp mới cũng chỉ cho phép các thống đốc yêu cầu người dân ở nhà và đóng cửa các hoạt động kinh doanh. Thống đốc Tokyo kêu gọi người dân hạn chế ra ngoài vào ban đêm nhưng thông báo các quán bar, nhà hàng vẫn được mở cửa tới 20h. Tokyo là nơi mọi người thường rất tuân thủ luật lệ. Họ chờ đợi đèn xanh để qua đường. Tại các ga tàu điện ngầm, họ sử dụng thang cuốn đơn. Tuy nhiên, Motoko Rich, trưởng văn phòng NYTimes ở Tokyo, cho biết không phải không có những người phá luật. "Trên đường đi làm hàng ngày, tôi thường đi qua một con hẻm có đề biển cấm hút thuốc, nhưng các đám đông người hút thuốc vẫn tụ tập", Rich chia sẻ. Cuộc sống về đêm của Tokyo mang đến cho các nhân viên cơ hội "chạy trốn" những ngày dài mệt mỏi ở cơ quan, phải tuân theo văn hóa làm việc đầy kỷ luật của Nhật Bản. Thậm chí mối đe dọa từ Covid-19 cũng không thể khiến họ từ bỏ những địa điểm giải trí ban đêm này. Một số biện pháp cách biệt cộng đồng cũng tồn tại sẵn trong văn hóa của người Nhật Bản. "Chúng tôi cúi đầu chào thay vì bắt tay. Việc ôm hôn rất hiếm thấy. Trong khi phương Tây tranh luận liệu có nên đeo khẩu trang hay không, người Nhật Bản xem đó là thói quen", Rich chia sẻ. Thậm chí rất lâu trước khi Covid-19 xuất hiện, đặc biệt là trong dịch cúm mùa đông, các chuyến tàu ở Tokyo luôn tràn ngập những người đeo khẩu trang. Rich cho rằng đây có thể phần nào giải thích tại sao thành phố này dường như bị thuyết phục bởi một suy nghĩ kỳ diệu rằng họ có khả năng miễn dịch, trong khi những người khác trên thế giới không có. Thậm chí nghị sĩ Takashi Takai , 50 tuổi, đã bị khai trừ khỏi Đảng Dân chủ Hiến pháp Nhật Bản (CDPJ) hôm 16/4, sau khi thừa nhận tới phố đèn đỏ giữa lệnh phong tỏa. "Một số 'sự kháng cự' được bắt nguồn từ văn hóa làm việc của quốc gia này, nơi nhân viên luôn sợ rằng họ sẽ bị xem là lười biếng nếu không có mặt ở cơ quan", Rich nói. Ngày 18/4, một ngày sau khi chính phủ Nhật Bản mở rộng lệnh phong tỏa khắp cả nước, Rich thấy dòng người vẫn vội vã rời ga tàu điện ngầm và bước vào một tòa nhà văn phòng. Buổi trưa hôm trước, những nhân viên văn phòng xếp hàng mua thức ăn tại một chiếc xe bán đồ ăn, tán gẫu với nhau trong khi lấy thêm gia vị cho món ăn của mình. Tokyo có thể đã bị "ru ngủ" trong sự tự mãn khi có thể kiểm soát dịch trong nhiều tuần mà không cần phong tỏa, gây tổn hại tới kinh tế. Mặc dù trường học phải đóng cửa và những sự kiện lớn đều bị hủy từ đầu tháng 3, phần lớn cuộc sống ở thành phố này vẫn diễn ra bình thường cho tới đầu tháng 4. "Cuối tháng trước, trong khi một vài người bạn của chúng tôi ở New York và California phải cách ly tại nhà, chúng tôi vẫn có thể đi ăn tối với bạn bè ở một khu khố đông đúc bên bờ sông ở Tokyo. Chúng tôi đã tự hỏi liệu mình có dại dột không", Rich kể. Rich chia sẻ sau khi cô đăng lên mạng xã hội bức ảnh chụp các phóng viên chen chúc nhau trong phòng họp báo về kế hoạch lùi thời gian tổ chức Olympics 2020 cuối tháng trước, nhiều bạn bè đã hỏi cô có an toàn hay không. Đây cũng là điều khiến Rich thấy lo lắng. "Gia đình tôi và văn phòng NYTimes ở Tokyo sau đó quyết định tự phong tỏa. Chúng tôi không gặp gỡ những người khác và văn phòng của tôi lập tức chuyển sang làm việc từ xa", Rich nói. Hai tuần sau, Thủ tướng Shinzo Abe thông báo tình trạng khẩn cấp kéo dài một tháng tại Tokyo và 6 khu vực khác từ ngày 7/4, sau những cảnh báo nghiêm trọng về Covid-19 của giới chuyên gia. Kể từ đó, người dân Tokyo dường như đã xem yêu cầu ở nhà một cách nghiêm túc hơn. Lượng hành khách trên các tuyến tàu điện ngầm đã giảm khoảng 60% so với cùng thời điểm năm ngoái. Những đám đông tụ tập trên vỉa hè cũng ít hơn. Một quán karaoke nổi tiếng cũng đóng cửa. Tại quán rượu ở Roppongi, một tấm biển ghi phấn đặt phía ngoài nêu rõ chỉ bán đồ mang về và khuyên mọi người "Hãy ở nhà". Ngay cả khi tỷ lệ xét nghiệm vẫn thấp hơn nhiều quốc gia khác, Nhật Bản vẫn ghi nhận hơn 11.100 ca nhiễm và 263 ca tử vong. Một số bệnh viện ở Tokyo cảnh báo họ không đủ sức điều trị cho những người nhiễm Covid-19 nhập viện. Khi Tokyo đang cố gắng bám vào những lý lẽ của riêng họ, Rich có cảm giác rằng mọi người ở đây lại đang cố thách thức những giới hạn. Chính phủ yêu cầu người dân hạn chế 80% tiếp xúc với người khác để làm phẳng đường cong của dịch, nhưng có quá nhiều người đang cố tận dụng 20% mà họ được phép. "Ngồi trong phòng khách, chúng tôi thường xuyên nghe thấy những thông điệp từ loa phát thanh của khu phố rằng 'Hãy hạn chế ra ngoài'. Nhưng tôi tự hỏi liệu có bao nhiêu người sẽ lắng nghe", Rich nói. Thanh Tâm (Theo NYTimes )
Nhật Bản Bất chấp lệnh phong tỏa và số ca nhiễm nCoV không ngừng tăng, nhiều người Tokyo vẫn tìm cách duy trì thói quen bình thường như ra ngoài uống bia.