Cucamelon (tên khoa học Melothria scabra) là một loại quả thuộc họ dưa chuột có nguồn gốc từ Mexico và Trung Mỹ, được biết đến với nhiều tên gọi khác nhau như dưa hấu chuột, dưa hấu tí hon Mexico hay pepquinos,... Ngay từ khi xuất hiện, loại dưa chuột Mexico này đã nhanh chóng nhận được nhiều sự chú ý bởi vẻ ngoài độc đáo "có một không hai" (Ảnh: SeedvilleUSA). Thoạt nhìn, cucamelon có kích thước nhỏ cỡ quả nho, dài khoảng 3cm, đường kính 2cm nhưng phần vỏ nhiều sọc trắng như quả dưa hấu. Tuy nhiên, khi bổ đôi bên trong sẽ thấy phần ruột màu xanh, mọng nước và nhiều hạt giống dưa chuột (Ảnh: T&Tseeds). Khi còn non, loại quả này có vị chua tựa như chanh nhưng nếu để già sẽ thấy có cả vị đắng (Ảnh: Truththeory). Dưa chuột Mexico là giống cây dễ trồng và dễ chăm sóc tương tự các giống dưa chuột khác, có khả năng kháng sâu bệnh, chịu hạn và chịu lạnh tốt. Đặc biệt nếu trồng ở nơi có khí hậu nóng và nhiều nắng, loại cây này sẽ phát triển tốt hơn (Ảnh: @organicburst). Cây dưa chuột Mexico có khả năng chịu hạn tốt và ít sâu bệnh nhưng thời gian sinh trưởng lại khá chậm. Sau khoảng 2-3 tháng, cây mới ra quả với số lượng có thể lên tới 60-100 trái (Ảnh: Balkanecologyproject). Đến mùa thu hoạch, bạn chỉ cần hái dưa chuột vào nhà, rửa sạch là có thể ăn trực tiếp. Cả vỏ và hạt của dưa chuột Mexico đều ăn được (Ảnh: @gapey). Loại quả này cũng được chế biến thành nhiều món ngon như ngâm chua, làm salad, các món xào, cocktail, đồ khai vị (Ảnh: Wavesinthekitchen). Ở Nhật Bản có một món ăn làm từ dưa chuột Mexico, đó là Cucamelon sunomono. Món này thường được phục vụ trong các nhà hàng ở xứ hoa anh đào, được chế biến từ các nguyên liệu như cucamelon, củ cải Green Daikon, mì Shirataki và dấm gạo (Ảnh: Love&oliveoil). Không chỉ thu hút bởi vẻ ngoài bắt mắt, được chế biến thành nhiều món ăn ngon, dưa chuột Mexico còn được xem là loại thực phẩm bổ dưỡng. Loại quả này cung cấp hàm lượng vitamin, chất chống oxy hóa và chất xơ dồi dào nhưng lại chứa lượng calo thấp (Ảnh: @9a_bythebay). Theo kết quả của một số nghiên cứu, cucamelon có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, giúp cơ thể khỏe mạnh và bền bỉ hơn. Đây cũng được xem là loại thực phẩm hỗ trợ giảm cân hiệu quả vì hàm lượng calo thấp, giúp no lâu, ngăn chặn cảm giác thèm ăn.
Với vẻ ngoài giống dưa hấu, có kích thước nhỏ cỡ quả nho và mùi vị hệt như chanh, loại dưa chuột Mexico khiến thực khách tò mò muốn thưởng thức.