Sau khi đi khám, bác sĩ kê cho ông đơn thuốc cảm lạnh song tình hình không khá hơn. Ông bắt đầu phát sốt và chịu đựng những cơn đau đầu ngày càng dữ dội. "Tôi vẫn không hề nghĩ mình đã nhiễm virus corona. Tôi thấy các tin tức về dịch bệnh tại Trung Quốc, nhưng gần đây tôi không đi du lịch ở đâu ngoài Hàn Quốc cả", ông kể lại sau khi ra viện, ngày 2/3. Kim mắc bệnh vào giữa tháng hai, trước khi cụm dịch xuất hiện ở thành phố Yeongcheon, thuộc tỉnh Bắc Gyeongsang nơi ông sinh sống. Khu vực này nhanh chóng trở thành ổ dịch của cả nước. Tình trạng của Kim ngày càng xấu đi. Ông đã tới Daegu để khám bệnh vào hôm 18/2. Chỉ vài giờ trước khi Kim đến bệnh viện, thành phố này ghi nhận ca dương tính đầu tiên. Việc lây nhiễm, cảm giác sợ hãi và quá trình hồi phục của Kim chỉ là một trong hàng nghìn câu chuyện về những người nhiễm Covid-19. Song nó phản ánh thực tế, căn bệnh đã làm kiệt quệ cả thể chất và tinh thần của người mắc phải. Kim biết rõ virus đã cướp đi sinh mạng cùa hàng nghìn bệnh nhân, kể cả những người như ông, còn trẻ và khoẻ mạnh. Cơ thể dần suy yếu, len lỏi vào tâm trí ông là suy nghĩ, liệu mình có ra đi bởi Covid-19. Khoảnh khắc đầu tiên tiến vào bệnh viện hiện về lờ mờ trong tâm trí. "Nỗi sợ càng tăng khi tôi chẳng biết được, virus tác động thế nào đến cơ thể . Tôi tự hỏi liệu nó có đe doạ mạng sống của mình hay không?", ông kể lại. Vì có các triệu chứng giống viêm phổi, ông được cách ly trong phòng áp lực âm dành riêng cho những người bệnh nặng để không khí không lọt ra ngoài. Ông được lấy mẫu từ mũi và dịch ngoáy họng để kiểm tra Covid-19. Kim chỉ biết nằm trong phòng cách ly và chờ đợi. "Thứ duy nhất tôi nghe được là tiếng ồn từ máy thở", Kim nói. Ông không chắc cơn đau đầu là triệu chứng của căn bệnh hay xuất phát từ nỗi lo lắng luôn thường trực trong tâm trí, rằng mình đã lây nhiễm cho thực khách và những người thân. Hàng ngày, Kim theo dõi tin tức cùng các báo cáo về tình hình dịch bệnh ở Hàn Quốc. Điện thoại và TV là kết nối duy nhất của ông với thế giới bên ngoài. Không một ai được phép vào thăm. Khi biết virus đã lây lan trong thị trấn nơi mình sinh sống, ông lập tức nghĩ về vợ và con gái. Kim nhớ ánh mắt lo lắng của họ khi ông vật lộn trên giường vì cơn đau dữ dội. Ông không ngủ được trong nhiều đêm liền. "Tôi đã vô cùng mệt mỏi nhưng lại bị mất ngủ và đau nhức khắp người", ông kể lại. Cơ thể ông nóng bừng, ướt đẫm mồ hôi, thân nhiệt lên trên 37,7 độ C. Kim được kê đơn kháng sinh, truyền dịch và một số loại thuốc khác. Gia đình cũng gửi thêm đồ lót và khăn tắm từ nhà bởi ông đã quên đem theo khi vào viện đột ngột. Sau 4 ngày điều trị, bác sĩ cho biết phổi của ông đã trở lại bình thường, triệu chứng bắt đầu thuyên giảm. Những trận đau đầu giảm bớt và cơn sốt cũng dịu đi ít nhiều. Song nỗi lo lắng vẫn bủa vây tâm trí của Kim. Ông xem TV để quên đi thông tin về ca tử vong đầu tiên của Hàn Quốc. Người đàn ông 47 tuổi tự hỏi liệu virus có làm tê liệt cơ thể, phải chăng ông đã lây bệnh cho những người xung quanh. Sau khi chẩn đoán Kim dương tính, chính quyền tỉnh đã theo dõi và công bố danh sách địa điểm ông từng ghé qua trong 4 ngày kể từ khi có triệu chứng. Biện pháp được áp dụng với toàn bộ các bệnh nhân Covid-19, giúp công chúng khoanh vùng các khu vực có nguy cơ lây nhiễm. Nhà hàng của Kim và phòng khám ông đã tới được đóng cửa để khử trùng. Giới chức y tế cũng tiến hành xét nghiệm cho khách hàng và gia đình ông. Tất cả đều có kết quả âm tính. Kim khoẻ hơn đáng kể vào tuần trước. Ông có thể đi bộ xung quanh phòng bệnh và bắt đầu tập thể dục nhẹ. Hôm 24 và 25/2, ông trải qua hai lần xét nghiệm axit nucleic, kết quả âm tính và được xuất viện sau 8 ngày điều trị. "Tôi rất nhẹ nhõm và hạnh phúc khi được trở về cùng gia đình", ông nói. Hiện ông đang tự cách ly thêm 14 ngày tại nhà. Ông chỉ ở trong phòng và không ăn tối cùng gia đình. "Bác sĩ nói tôi có thể sinh hoạt bình thường, nhưng nỗi sợ hãi vẫn còn trong tâm trí. Chiến đấu với virus đúng là một cơn ác mộng. Nhưng nhìn lại, tôi nhận ra mình là một trong những người may mắn được điều trị hiệu quả", Kim chia sẻ. Sáng ngày 2/3, tại thành phố Daegu có tới 2.000 người phải xếp hàng chờ giường bệnh do tình trạng quá tải. "Tôi muốn nói với các bệnh nhân khác rằng virus corona có thể bị đánh bại. Hiện giờ tôi đã bình phục hoàn toàn và có thể tập chống đẩy mỗi sáng", Kim cho biết. Thục Linh (Theo Washington Post )
Hàn Quốc Ban đầu, Kim Seung-hwan, một chủ nhà hàng 47 tuổi, nghĩ rằng ông chỉ mệt mỏi vì công việc.