Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus REUTERS Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ngày 16.3 đã cập nhật các định nghĩa cùng hệ thống theo dõi biến thể đáng lo ngại (VOC) và biến thể được quan tâm (VOI) của virus SARS-CoV-2 để phản ứng tốt hơn với tình hình dịch bệnh Covid-19 trên toàn cầu. Theo đó, các biến thể Alpha, Beta, Gamma, Delta và (B.1.1.529) được coi là "các biến thể từng đáng lo ngại", trong khi XBB .1.5 là một biến thể thuộc nhóm VOI. WHO cũng làm cho định nghĩa VOC trở nên cụ thể hơn. Ngoài ra, trong tương lai, WHO sẽ chỉ đặt tên tiếng Hy Lạp cho VOC và sẽ không còn làm như vậy đối với VOI. Biến thể Covid-19 Omicron có đột biến của Delta phát hiện ở Đông Nam Á gây quan tâm Tuyên bố của WHO cho biết kể từ khi xuất hiện, biến thể đã tiếp tục phát triển về mặt di truyền và kháng nguyên, thể hiện qua các dòng phụ. Các dòng phụ của cho đến nay đều có khả năng tránh miễn dịch và chủ yếu lây nhiễm đường hô hấp trên so với các VOC trước . và các dòng phụ của nó đã chiếm 98% kết quả giải trình tự gien các ca nhiễm từ tháng 2.2022 đến nay. Tuy nhiên, hệ thống phân loại trước đó của WHO đã xem tất cả các dòng phụ của là một phần của Omicron. Vì vậy, hệ thống này không có độ chi tiết cần thiết để so sánh các dòng con cháu mới với các kiểu hình đã thay đổi với các dòng bố mẹ Omicron (BA.1, BA.2, BA.4/ BA.5). Do đó, kể từ ngày 15.3, hệ thống theo dõi biến thể của WHO sẽ xem xét việc phân loại các dòng phụ Omicron một cách độc lập thành các biến thể đang được giám sát (VUM), VOI hoặc VOC. Thông báo của WHO cũng nhấn mạnh rằng những thay đổi đối với việc phân loại các biến thể không ngụ ý rằng sự lây nhiễm Omicron không còn là mối đe dọa đối với sức khỏe cộng đồng. Thay vào đó, những thay đổi đã được thực hiện để xác định tốt hơn các mối đe mới ngoài những mối đe dọa do những dòng phụ Omicron đang lưu hành gây ra. Cùng ngày 16.3, Cơ quan Y tế Công cộng Canada thông báo nước này sẽ bỏ các yêu cầu bắt buộc xét nghiệm Covid-19 đối với khách đến từ Trung Quốc, Hồng Kông và Macao từ ngày 17.3.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã đưa ra hệ thống theo dõi mới chi tiết hơn để đánh giá đầy đủ tác động từ các dòng phụ của biến thể Omicron.