Anh Hoàng vừa tiễn một vị khách nước ngoài ra khỏi cửa hàng, liền quay vào phân bua: "Cả ngày chỉ vài người ghé qua, nhưng không ai mua. Sau dịch, khách đã tiết kiệm rồi lại còn quá vắng". Gần 30 năm bán hàng lưu niệm cho du khách nước ngoài trên đường Lê Lợi, trừ 2 năm Covid-19 và nửa đầu năm 2022 bị ảnh hưởng, chưa bao giờ anh Hoàng lại rơi vào tình cảnh "đói" khách như hiện nay và chưa khi nào thấy con đường treo bảng cho thuê nhiều như thế. Đường Lê Lợi, hay còn gọi đại lộ Lê Lợi, nối hai di tích kiến trúc biểu tượng của TP.HCM là chợ Bến Thành và Nhà hát Thành phố trong khoảng cách gần 1 km. Con đường từng tập trung nhiều cửa hàng buôn bán sầm uất, nhà hàng, quán ăn chen chật hay các văn phòng cho thuê đông đúc... nay đìu hiu, vắng vẻ N.T.T Sau 7 năm rào chắn một phần để thi công tuyến metro số 1 Bến Thành - Suối Tiên, vào tháng 8.2022, đường Lê Lợi được trả lại mặt bằng. Các cửa hàng bắt đầu sửa sang hoạt động trở lại. Thế nhưng, những tác động của khủng hoảng kinh tế thế giới cùng dư chấn của đại dịch, sức sống của con đường từng nhộn nhịp nhất thành phố vẫn chưa hồi phục Một vị khách nước ngoài đi ra từ của hàng bán bút (viết) có mặt tiền chỉ khoảng hơn 1m, sâu chừng 10m và đã tồn tại ở nơi này gần 30 năm. Theo chủ cửa hàng, mặt tiền số chẵn trên đường Lê Lợi trước kia chủ yếu kinh doanh đồ lưu niệm, đồng hồ, nữ trang, hàng quán... phục vụ du khách quốc tế Nhưng khách quốc tế ít ỏi khiến việc kinh doanh ế ẩm. Doanh thu không bù chi phí, đóng cửa là lẽ tất yếu Theo Tổng cục Thống kê, tính chung quý 1/2023, khách quốc tế đến Việt Nam đạt gần 2,7 triệu lượt người, chỉ bằng 60% so với cùng kỳ năm 2019 - năm chưa xảy ra dịch Covid-19 Không ai có thể tưởng tượng con đường sầm uất bậc nhất thành phố giờ đây buồn thảm như thế này Cả một dãy dài những căn nhà liên tiếp treo bảng tìm khách thuê Khung cảnh trung tâm quận 1 vào giờ cao điểm chiều 30.3, trên đường Lê Lợi đoạn gần chợ Bến Thành khá vắng vẻ Góc đường gần vòng xoay Quách Thị Trang nhìn về hướng trung tâm mua sắm Takashimaya và Nhà hát Thành phố giờ trở thành chỗ đậu xe nghỉ chân của giới tài xế công nghệ Căn nhà ở vị trí đắc địa ngay vòng xoay Quách Thị Trang, nơi giao nhau của nhiều con đường trong trung tâm quận 1 nhưng bỏ trống, bảng quảng cáo bể toang... Đây cũng là con đường Sở Quy hoạch Kiến trúc TP.HCM vừa đề xuất lắp mái che dọc vỉa hè nhằm tạo bóng mát, che mưa, hình thành không gian đi bộ. Dự kiến tổng kinh phí 20 - 30 tỉ đồng. UBND quận 1 cũng đề xuất chuyển đường Lê Lợi thành phố đi bộ để thu hút khách du lịch, phát triển kinh tế đêm Khách sạn hạng sang rao bán hàng loạt, người dân xót xa "mong du lịch hồi phục" Trục đường Lê Lợi, Đồng Khởi và Nguyễn Huệ là nơi tập trung nhiều người nước ngoài đi bộ, mua sắm nhất. Đây cũng là trục đường nối các điểm tham quan và trung tâm thương mại lớn nhưng vắng vẻ lạ thường. Một dãy nhà trên đường Đồng Khởi chi chít bảng cho thuê, trở thành nơi buôn bán vỉa hè Căn nhà trên đường Đồng Khởi từng là nơi bán tranh Người qua đường bắt gặp vô số căn nhà như thế này trên đường Đồng Khởi - con đường biểu tượng của giàu có với những căn nhà không thể tính bằng tiền mà rất nhiều tiền. N.T.T Nguyên Phó KTS trưởng TP.HCM: ‘Mái che đường Lê Lợi đừng làm như chuồng gà’ Hiệp hội Doanh nghiệp TP.HCM vừa có báo cáo gửi UBND TP.HCM về tình hình hoạt động doanh nghiệp trong tháng 3 và quý 1/2023. Kết quả khảo sát của hiệp hội cho thấy tình hình của nhiều đơn vị, ngành nghề vẫn khó khăn. Cụ thể, có 41,2% số lượng doanh nghiệp đang gặp khó khăn do thị trường bị thu hẹp; 17,6% bị ảnh hưởng do giá nguyên liệu đầu vào tăng; 11,2% thiếu nguồn nhân lực phù hợp; 17,6% thiếu vốn kinh doanh; 5,9% thiếu mặt bằng sản xuất - kinh doanh và các khó khăn khác chiếm 6,5%.
Lê Lợi, con đường trung tâm nhất trong những con đường trung tâm ở quận 1, TP.HCM, đìu hiu với những dãy nhà đóng cửa kín mít và chi chít những bảng cho thuê, sơn vẽ nguệch ngoạc.