" không thắng vì bị từ chối 1 bàn thắng do lỗi việt vị", HLV Carlo Ancelotti chia sẻ sau thất bại 1-2 của Real Madrid trước trong trận El Clasico thứ 4 giữa hai đội ở mùa giải này. Real Madrid sớm dẫn bàn nhờ pha phản lưới của Ronald Araujo, nhưng Barca đã ngược dòng thành công với 2 bàn thắng đều ghi ở khoảng thời gian cuối hiệp của Sergi Roberto và Franck Kessie. Barca đã thắng Real Madrid ở trận tranh Siêu Cúp Tây Ban Nha và bán kết lượt đi Cúp Nhà vua Tây Ban Nha mùa này, nhưng không chiến thắng nào giá trị bằng 3 điểm ở cuộc so tài tại Camp Nou rạng sáng nay 20.3. Với khoảng cách 12 điểm, Barca đang bóp nghẹt cơ hội đua tranh của Real Madrid, dẫu mùa giải còn 12 vòng đấu. Barca có chiến thắng nghẹt thở trước Real Madrid AFP Trở lại với lời giải thích của HLV Ancelotti. Nếu pha chạm bóng tinh tế bằng chân trái của Marco Asensio không bị từ chối do lỗi việt vị sau khi trọng tài tham khảo VAR, có thể Real Madrid đã thắng. Tuy nhiên, bóng đá không có chữ "nếu". HLV Ancelotti có lẽ hiểu rõ những biến cố đóng vai trò quan trọng thế nào sau 3 thập kỷ cầm quân. Mùa trước, Real Madrid đã vô địch Champions League dù nhiều lần rơi vào thế khó, bởi "Kền kền trắng" kiểm soát và tận dụng thời cơ tốt hơn đối thủ. Nhưng ở trận El Clasico, một đội bóng thường xuyên thắng bằng khoảnh khắc, nay lại thua bởi những khoảnh khắc quan trọng. HLV Ancelotti không hài lòng về VAR hay cho rằng 1, 2 tình huống định đoạt trận đấu, nhưng khó phủ nhận Barca đã thắng xứng đáng. Đội bóng của HLV Xavi Hernandez cầm bóng nhiều hơn (54%), dứt điểm nhiều gấp rưỡi (13 so với 8), sút trúng đích gần gấp đôi Real Madrid (7 so với 4) . Barca không nao núng sau bàn thua sớm. Đội chủ sân Camp Nou kiểm soát trận đấu, giữ được trận địa phòng ngự, rồi tổ chức tấn công dồn dập ở thời điểm đối thủ mất tập trung để ghi bàn. Barca không đè bẹp Real Madrid 4 bàn trong trận đấu thăng hoa như mùa giải trước, mà thi đấu toan tính, thực dụng hơn. Đấy mới là điểm đáng sợ và đáng nói nhất của đội bóng do Xavi huấn luyện. Barca mới thủng lưới 9 bàn sau 26 trận AFP Trước thềm El Clasico, Barca đã thắng 6 trong 7 trận tại La Liga, 5 trong số này là những chiến thắng với cách biệt tối thiểu (4 chiến thắng 1-0 và 1 chiến thắng 2-1). Sau khi Lionel Messi rời đi, Barca không còn đủ quân số tấn công để chơi tấn công áp đảo như thời đỉnh cao. Đội bóng của HLV Xavi vẫn duy trì nền tảng kiểm soát bóng (là đội cầm bóng tốt nhất ở La Liga mùa này), nhưng cầm bóng nhiều chủ yếu để giải tỏa áp lực cho hàng phòng ngự. Barca chơi tiết chế hơn, song hiệu quả là tối đa. Frenkie de Jong cùng đồng đội ghi 10 bàn trong 7 trận gần nhất, nhưng giành 18 điểm. Cùng khoảng thời gian này, Real Madrid chỉ giành 11 điểm. Chính 7 điểm nhiều hơn đối thủ trong 7 trận này đã giúp Barca vượt mặt Real Madrid để bay cao ở La Liga. "Mùa này, Barca chỉ mới mất 10 điểm (2 trận hòa và 2 trận thua). Điều đó có nghĩa là chúng tôi đang làm tốt. Barca có hàng thủ rất chắc chắn. Chúng tôi cũng đã chơi một trận tuyệt vời và tất cả đều thi đấu tốt", HLV Xavi nói. Ở chiều ngược lại, Real Madrid suy yếu ở La Liga. Hình ảnh các cầu thủ dồn bóng cho Vinicius Jr rồi đứng nhìn tài năng người Brazil tự xoay xở đã nói lên tất cả. Real Madrid vẫn có bộ khung đội hình mạnh và giàu kinh nghiệm, yếu tố này giúp "Kền kền trắng" đảm bảo chiến thắng tại Champions League, nơi thực sự hơn thua được định đoạt bằng khoảnh khắc và đẳng cấp. Real Madrid thiếu ý tưởng AFP Còn tại La Liga, Real Madrid khó đua đường dài hiệu quả khi Karim Benzema, Luka Modric hay Toni Kroos đều luống tuổi và thường chấn thương. Mùa này, Real Madrid còn mất Casemiro. Các tài năng trẻ như Rodrygo Goes, Eduardo Camavinga, Aurelien Tchouameni chưa đủ chín, còn Marco Asensio chỉ hợp vai dự bị, khiến Real Madrid vẫn sống dựa vào hơi thở của những "ông lão". Hạn chế về chiều sâu đội hình lẫn ý tưởng bởi toàn gương mặt cũ kỹ khiến Real Madrid đã đi đến điểm giới hạn. Mùa này, Modric cùng đồng đội đã đánh rơi 22 điểm ở La Liga chỉ sau 26 trận. Theo báo chí Tây Ban Nha, chính HLV Ancelotti cũng không chắc chắn về tương lai của ông. Real Madrid sắp "giương cờ trắng" ở La Liga, và có lẽ chỉ chức vô địch Champions League mới có thể cứu vãn cho chiếc ghế của Ancelotti sau mùa giải này.
Thất bại 1-2 trước Barca khiến cơ hội bảo vệ ngai vàng La Liga 2022 - 2023 của Real Madrid chỉ còn trên lý thuyết.