Là nước chủ nhà, Qatar đương nhiên có một suất góp mặt ở VCK World Cup và điều đó có nghĩa đội bóng của HLV Sanchez sẽ bước vào trận mở màn với Ecuador mà không có bất kỳ trận đấu cạnh tranh thật sự nào trong thời gian gần đây. Tuy nhiên, hành trang của “The Maroon” trong cuộc đón tiếp “La Tri” là 5 chiến thắng liên tiếp trong các trận giao hữu. Bên cạnh đó, nhờ làm việc với đội hình này theo phương thức CLB trong một thời gian dài, HLV Sanchez đã giúp Qatar đạt được những kết quả tốt, trong đó có chức vô địch Asian Cup 2019. Chính vì vậy, dù Qatar là đội bóng bị đánh giá thấp nhất (chỉ 24,97%) trong cuộc đua vào vòng 1/8 ở bảng A (bao gồm cả Hà Lan và Senegal), nhưng HLV Sanchez đang tận hưởng những thử thách để cố gắng vượt qua mọi kỳ vọng. Ông cho biết: “Tôi không nói về việc Qatar vô địch World Cup nhưng cạnh tranh ở trình độ tốt với 3 đội tuyển đó là thách thức của chúng tôi. Sau đó, đây là và bạn không bao giờ biết điều gì có thể xảy ra”. Al-Haydos sẽ là mối đe dọa chính cho hàng thủ Ecuador Reuters Al-Haydos phía chủ nhà với tư cách đội trưởng và là cầu thủ có số lần khoác áo ĐTQG nhiều nhất sẽ là mối đe dọa với đội khách. Ali, tay săn bàn hàng đầu qua mọi thời đại của Qatar, cũng sẽ có ích trong việc đối phó với hàng phòng ngự chặt chẽ của Ecuador. Thật vậy, HLV Alfaro đã xây dựng nên thành công của tuyển Ecuador nhờ việc củng cố hiệu quả hàng phòng ngự, mà những kết quả gần đây nhất của họ cho thấy rõ điều đó. Tuy nhiên, họ cũng có một số tài năng tấn công thú vị, bao gồm Caicedo và cầu thủ chạy cánh Plata. HLV Alfaro biết rõ Ecuador không được đánh giá cao nhưng ông hy vọng “La Tri” sẽ gây nhiều khó khăn cho các đối thủ trong bảng A này. Ông nói: “Nếu chơi theo cách chúng tôi đã chơi ở vòng loại, rất có thể chúng tôi sẽ không có cơ hội, bởi vì Ecuador sẽ đấu với nhà vô địch châu Á, nhà vô địch châu Phi và Hà Lan, đội vào tứ kết ở EURO. Họ là những đội vượt trội so với chúng tôi. Toàn đội phải làm cho mọi thứ trở nên khó khăn, chúng tôi phải là viên sỏi trong giày của họ”. Ecuador phòng ngự tốt nhưng gặp khó trong khâu ghi bàn, trong khi Qatar ghi bàn tốt nhưng lại yếu về phòng ngự. Thông thường ở kiểu trận đấu như thế này, các đội phải vật lộn để tìm thấy nhịp điệu của mình và kết quả là một tỷ số thấp. Tuyển Qatar và Ecuador gặp nhau tổng cộng 3 trận với kết quả mỗi đội có 1 chiến thắng, 1 hòa và 1 thua. Trận gặp gần nhất, Qatar thắng Ecuador 4-3 hồi tháng 10.2018. Toàn thắng cả 5 trận giao hữu quốc tế trước Nicaragua (2-1), Guatemala (2-0), Honduras (1-0), Panama (2-1) và Albania (1-0). Chỉ thắng 1 trận trước Cape Verde (1-0) hồi giữa tháng 6, còn lại 4 trận đều hòa 0-0 trước Mexico (đầu tháng 6), Ả Rập Xê Út, Nhật Bản (tháng 9) và Iraq (mới đây). Độc Lập Sẽ sai lầm nếu mọi người vội đánh giá thấp Ecuador - từng đánh bại Uruquay với tỷ số 4-2, vùi dập Colombia 6-1 hay hòa Brazil 1-1 để đoạt vé chính thức dự World Cup 2022. Đây là đội bóng giàu sức mạnh và có sự tinh quái đặc trưng của bóng đá Nam Mỹ. Dù hòa 0-0 trong cả 3 trận giao hữu gần đây nhưng có thể đây là cách Ecuador tung hỏa mù thì sao? Đương kim vô địch châu Á Qatar được đánh giá cao hơn nhưng nếu nhập cuộc vội vàng, không tỉnh táo, có khi họ phải trả giá đắt. Ecuador có những chân sút tốc độ, giỏi phản công nhanh như Enner Valencia. Tiền vệ Moises Caicedo (21 tuổi) và hậu vệ Pervis Estupinan (24 tuổi) đang là hạt nhân giúp CLB Brighton bay cao ở giải Ngoại hạng Anh năm nay, chắc chắn sẽ là những cái tên hết sức đáng gờm. Sân nhà đôi khi lại tạo áp lực tâm lý nặng nề cho Qatar và nhờ điều này Ecuador sẽ thắng 2-1. Độc Lập Trong cả 3 trận giao hữu liên tiếp trước thềm World Cup 2022, Ecuador hòa cả ba đều với tỷ số 0-0. Không rõ có phải Ecuador giấu bài hay hỏa lực tấn công có vấn đề nhưng rõ ràng việc đội bóng này có vẻ kém cỏi ở khâu ghi bàn, có thể mang đến nhiều niềm vui cho Qatar. Với khát vọng có thể tạo nên kỳ tích tại World Cup 2022, Qatar đã có sự chuẩn bị khá tốt và phong độ cao được minh chứng bằng 4 trận giao hữu toàn thắng. Lợi thế sân nhà chắc chắn sẽ là động lực rất lớn để thầy trò HLV Felix Sanchez tự tin hướng đến chiến thắng. Tôi nghiêng về Qatar không chỉ bởi muốn ủng hộ quốc gia đã nỗ lực bỏ cả trăm tỉ USD cho World Cup 2022, mà còn vì muốn ủng hộ sự phát triển và tiến bộ vượt bậc của bóng đá châu Á. Có thể Qatar sẽ ghi 2 bàn và thắng 2-1. Ngọc Dương Tôi mong đội chủ nhà sẽ tạo nên cơn địa chấn ở kỳ World Cup năm nay. Tuy nhiên, dưới lăng kính của tôi, Qatar chưa thể chơi bùng nổ ở trận khai mạc. Cuộc đọ sức sẽ khá gay cấn nhưng tỷ số có thể không quá cao. Có thiên hướng tấn công nhưng Qatar không mạo hiểm đẩy quá cao đội hình bởi lo ngại bị phản công. Có thể họ sẽ kiếm được 1 điểm. Tôi dự đoán hai đội hòa 1-1.
Sau nhiều ngày, nhiều tuần và nhiều tháng bàn tán về World Cup 2022 , cuối cùng giải đấu được chờ đợi này sẽ diễn ra vào đêm nay khi chủ nhà Qatar chạm trán tuyển Ecuador tại sân Al Bayt ở Al Khar (23 giờ ngày 20.11, trực tiếp trên VTV2, VTV Cần Thơ ).