The Kop đang trong quá trình suy thoái kể từ khi HLV Rafa Benitez cùng các ngôi sao Mascherano, Xabi Alonso và Fernando Torres ra đi. Huyền thoại Kenny Dalglish đã rất nỗ lực để xây dựng lại đế chế Liverpool, nhưng ông chưa thể tập hợp lại đội ngũ khá tinh nhuệ thành một đội bóng hùng mạnh. Hay nói đúng hơn, sự hiện diện của Man City khiến Liverpool không còn vị thế của tứ đại gia nước Anh. Thực tế sân cỏ cộng thêm những lần đối đầu gần đây nhất, ai cũng thấy rõ nếu như Man City đang mạnh mẽ bao nhiêu thì Liverpool lại đang đi vào lối mòn, trở thành đội bóng thường thường bậc trung ở nước Anh. Hai cuộc đối đầu tại Premier League năm nay đã thấy rõ sự khác biệt lớn của hai đội bóng. Man City hòa 1-1 trên thế thắng tại Anfiled và trở về Etihad, họ giành chiến thắng ấn tượng 3-0. Man City đang chễm chệ ở ngôi đầu bảng, còn Liverpool đã bật bãi khỏi nhóm 6 đội đứng đầu Premier League. Nhưng đánh giá thấp Man City là điều chưa đội bóng nào ở Anh dám nghĩ đến và Liverpool hiểu rằng họ không được sơ sảy tại Anfield đêm nay. Man “xanh” đã phần nào tìm lại cảm giác chiến thắng khi đè bẹp Tottenham 3-2 và HLV Mancini đã tập cho đội bóng thích nghi được cuộc sống không Yaya Toure và Kompany. Liverpool lại đang ở thái cực ngược lại, thất bại ê chề trên sân Reebok của Bolton khiến tinh thần toàn đội đi xuống nghiêm trọng. Thánh địa Anfield đã không còn thiêng với thầy trò HLV Dalglish, họ hoàn toàn có thể nhận bất kỳ một thất bại nào nếu không đạt được phong độ tốt nhất. Ngoài Yaya Toure, Man City không thiếu một hảo thủ nào trên hàng công trong chuyến hành quân đến sân Merseyside. James Milner và Gareth Barry có trách nhiệm giúp Man City giữ được thế trận ở giữa sân, David Silva vẫn là linh hồn trong lối chơi còn Aguero, Nasri hoạt động ở hai cánh hỗ trợ cho mũi nhọn Dzeko. Cuộc chiến ở giữa sân hứa hẹn sẽ đóng vai trò then chốt đến kết quả trận đấu. Liverpool đặt nhiều kỳ vọng vào Gerrard, tác giả bàn thắng ở lượt đi và luôn là niềm cảm hứng chiến thắng của The Kop nhiều năm qua. Man City đặt trọn niềm tin vào David Silva, nhạc trưởng hay nhất Premier League hiện nay và luôn đạt phong độ cao ở mọi trận đấu. Điểm mạnh của Liverpool là nền tảng thể lực dồi dào cùng lối chơi “kick & rush” đậm chất Anh, còn Man City thiên về những pha đập nhả kỹ thuật kiểu Latin. Cuộc đối đầu là sự giao thoa giữa hai phong cách bóng đá khác hẳn nhau và hứa hẹn sẽ hấp dẫn trong suốt 90 phút. Ngoài Premier League, Carling Cup là giải đấu duy nhất Man City còn hy vọng vô địch, trong khi đây là cơ hội sáng nhất dể Liverpool hướng đến một danh hiệu. Kết cục có hậu sẽ thuộc về đội bóng nào chơi tỉnh táo và may mắn hơn, dù lợi thế đang có phần nghiêng về Liverpool. : Reina, Johnson, Skrtel, Agger, Enrique, Gerrard, Adam, Henderson, Maxi Rodriguez, Carroll, Bellamy. : Hart, Richards, Savic, Lescott, Clichy, Milner, Barry, Silva, Aguero, Nasri, Dzeko.
Chỉ trong vòng 2 tháng, Liverpool và Man City đụng độ nhau đến 4 lần, ưu thế của cả hai trong 3 cuộc đấu trước đó là như nhau. Và kết cục ở cuộc chiến tại Anfield đêm nay sẽ quyết định ai sẽ có mặt ở trận chung kết Carling Cup năm nay.