Còn quá sớm để nói những vấn đề ở hàng thủ sẽ làm ảnh hưởng đến trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2023 - 2024. Tuy nhiên, đã có những vấn đề xảy ra, đặc biệt sự vắng mặt khó hiểu của trung vệ số 1 Gabriel Magalhaes ở đội hình xuất phát trong cả 3 trận đầu mùa. Vắng Gabriel Magalhaes, hàng thủ Arsenal trở nên mong manh AFP Mùa trước, Gabriel Magalhaes cùng Saliba là điểm tựa cho ở hàng thủ, tạo bệ phóng lên hàng tấn công để có một mùa giải thăng hoa, cạnh tranh ngôi vô địch với Man.City đến các vòng cuối. Thế nhưng, đầu mùa này HLV Mikel Arteta đã bất ngờ thay đổi khi để Gabriel Magalhaes ngồi dự bị, kéo Ben White từ biên phải (Thomas Partey thế chỗ) vào đá trung vệ cùng Saliba. Hệ quả sự xáo trộn này khiến Arsenal trải qua 3 trận đầu mùa dù ghi 5 bàn, nhưng cũng để thủng lưới đến 3 bàn đều từ các tình huống sai sót ở hàng thủ. Trong đó, bàn thua ngay phút đầu tiên trong trận gặp Fulham, khiến Arsenal hết sức khó khăn mới tìm được bàn gỡ hòa 1-1 từ chấm 11 m của Saka phút 70, trước khi nâng tỷ số 2-1 do Nketiah ghi phút 72. Nhưng cuối trận, dù chơi hơn người, "Pháo thủ" không thể giữ được chiến thắng khi để Palhinha gỡ hòa 2-2 cho Fulham. Arsenal chưa có niềm vui chiến thắng trọn vẹn REUTERS Việc để Gabriel Magalhaes ngồi dự bị, theo báo chí Anh, HLV Mikel Arteta đã có bất đồng với trung vệ 25 tuổi người Brazil này. Thậm chí khi trung vệ Tomiyasu không thi đấu vì án phạt thẻ đỏ, nhà cầm quân người Tây Ban Nha vẫn "nhốt" Gabriel Magalhaes suốt trận gặp Fulham trên ghế dự bị. Có nhiều tin đồn từ báo chí Anh rằng Gabriel Magalhaes đang liên hệ để gia nhập CLB Al Ittihad (Ả Rập Xê Út) với đề nghị rất hậu hĩnh. Mùa trước, anh thi đấu cả 38 trận cho Arsenal ở và đóng góp 3 bàn thắng. Nếu ông Mikel Arteta không giải quyết rốt ráo vấn đề hàng thủ thì Arsenal sẽ còn trải qua bất ổn, đặc biệt trong trận chiến với M.U tại vòng 4 sắp tới.
HLV Mikel Arteta có lý do để ca ngợi các cầu thủ Arsenal "chiếm ưu thế" trong trận hòa Fulham 2-2 ở vòng 3 Ngoại hạng Anh vào tối 26.8, nhưng ông không thể che giấu được những vấn đề ở hàng thủ đang khiến "Pháo thủ" trầy trật.