Tuyển Iraq mạnh nhưng chủ nhà Việt Nam có nhiều lý do để lạc quan - Ảnh: AFC Trước trận đấu ngày khai mạc bảng F vòng loại World Cup 2026, báo chí châu Á nhận định tuyển Iraq ở vào thế chiếu trên so với Indonesia. Tuy nhiên, dù trình độ giữa hai đội không quá cách biệt nhưng trận đấu lại kết thúc với tỉ số 5-1 nghiêng về đại diện bóng đá Tây Á. Dù vậy, giới chuyên môn cho rằng chiến thắng của Iraq không phản ánh đúng thực lực của hai đội. Đúng là Iraq mạnh khi kiểm soát hoàn toàn trận đấu với thời lượng cầm bóng lên đến 66%. Nhưng thất bại này phần lớn đến từ việc đội tuyển Indonesia không thể hiện đúng khả năng vốn có của họ. Mấu chốt của trận đấu là tuyển Indonesia bị thủng lưới bàn đầu tiên tương đối sớm (phút 20). Và bàn thua này lại bắt nguồn từ sai lầm khi họ để mất bóng trước vòng cấm. Lần thủng lưới thứ hai của Indonesia lại đến từ pha phản lưới nhà của trung vệ Jordi Amat. Sai lầm của Indonesia là hệ quả của việc các cầu thủ Iraq gây sức ép liên tục. Dù vậy, phải thừa nhận là thầy trò HLV Shin Tae Yong vẫn chưa đạt đến độ tỉnh táo cần thiết để vượt qua những thời khắc khó khăn. Thêm nữa, trước tuyển Iraq mạnh hơn, lối chơi của Indonesia thực sự chưa rõ ràng. Người xem không biết là HLV Shin Tae Yong cho tuyển Indonesia chơi tấn công hay phòng ngự trước Iraq. Sự nửa vời đó khiến các cầu thủ Indonesia mất phương hướng. Và kéo theo đó là sự hoảng loạn, nhất là khi phải nhận liên tiếp hai bàn thua trong hiệp 1. Cũng vì lý do đó mà ngay cả khi gỡ được một bàn, tuyển Indonesia cũng không thể gượng dậy thành công. Theo dõi trận đấu giữa tuyển Indonesia và Iraq có thể thấy đội bóng Tây Á có khá nhiều điểm mạnh. Thể hình và thể lực của Iraq đều vượt trội so với Indonesia lẫn Việt Nam. Kỹ thuật cá nhân và khả năng tổ chức lối chơi của Iraq cũng được đánh giá khá cao. Tuyển Iraq tổ chức tấn công rất đa dạng và không ưu tiên cho bất kỳ phương án tiếp cận khung thành nào. Thỉnh thoảng chọn phương án tạt cánh đánh đầu, nhưng các tuyển thủ Iraq cũng rất thích phối hợp trung lộ. Nhưng đặc biệt hơn cả là Iraq lại có nhiều cầu thủ có khả năng cầm bóng đột phá tạo cơ hội cho đồng đội. Ở bàn thua thứ năm, hàng thủ Indonesia đã hoàn toàn bất lực trước khả năng đi bóng của Ali Jassim. Điều này thực sự khiến các CĐV Việt Nam lo lắng bởi hàng thủ của HLV Troussier không quá chắc chắn. Nhưng mọi thứ có thể sẽ thay đổi nếu ông thầy người Pháp đưa trở lại đội hình xuất phát những cựu binh như Quế Ngọc Hải hay Bùi Tiến Dũng kết hợp với Việt Anh, Thanh Bình. Trước Iraq, cũng sẽ như Indonesia là chịu lép vế về khả năng tranh chấp. Nhưng các tiền vệ của Việt Nam có thể bù đắp bằng khả năng kỹ thuật và sự nhanh nhẹn. Vấn đề là phải phân bổ thể lực hợp lý để không bị đuối khi trận đấu trôi về những phút cuối. Tuy mạnh nhưng tuyển Iraq cũng có những điểm yếu. Hàng thủ tuyển Iraq hơi vụng về, chậm chạp và thi đấu thiếu tập trung. Do đó, họ rất ngại phải đối mặt với những cầu thủ có tốc độ và đi bóng lắt léo. Bàn thua của Iraq trước Indonesia cũng xuất phát từ một pha phối hợp rất nhanh bên cánh trái giữa Shayne Pattynama và đồng đội. Đây có thể là gợi ý tuyệt vời cho HLV Troussier khi ông đang có rất nhiều cầu thủ kỹ thuật và tốc độ như Văn Toàn, Hoàng Đức, Tuấn Hải... Với những gì Iraq đã thể hiện, chỉ cần nhập cuộc với lối chơi hợp lý, cơ hội giành điểm với tuyển Việt Nam không phải là bất khả thi. Các cầu thủ tuyển Việt Nam có những giây phút vui vẻ khi thả lỏng dưới hồ bơi tại nơi đóng quân ở Philippines.
Dù nghiền nát Indonesia với tỉ số 5-1 nhưng tuyển Iraq vẫn chưa thực sự mạnh đến mức thầy trò HLV Philippe Troussier phải run sợ. Tuyển Việt Nam hoàn toàn có thể tìm kiếm kết quả tốt trước Iraq trong trận cầu diễn ra tại sân Mỹ Đình vào ngày 21-11.