Messi lại tỏa sáng cho Argentina - Ảnh: REUTERS Vì thể lực không đảm bảo, Messi được HLV cất trên ghế dự bị ở trận thắng Paraguay cách đây 5 ngày. Và ở chuyến làm khách trước Peru, siêu sao 36 tuổi trở lại đội hình đá chính. Peru đã không thể thắng Argentina từ năm 1997 đến nay. Và trong lần tái ngộ này, họ lại mắc vào bẫy phản công của đối thủ. Cả hai bàn thắng mà ghi được ở trận này đều đến từ những pha phản công mẫu mực. Sau 30 phút ép sân nhưng không mấy hiệu quả, Argentina dần hạ thấp đội hình để Peru dâng lên. Phút 32, cơ hội đến với Argentina trong một pha phản công chớp nhoáng. Đón đường tỉa bóng của đồng đội, Nico Gonzalez thoát xuống ở cánh trái và tung đường nhả bóng một chạm cho Messi băng vào. Không hề xử lý rườm rà, Messi thực hiện cú ra chân cực mạnh đưa bóng tung nóc lưới trong sự bất lực của thủ thành Gallese. Tỉ số được mở cho đội khách. Chỉ 10 phút sau, Messi nhân đôi cách biệt với một pha dàn xếp tấn công gần tương tự. Vẫn là một pha lên bóng thần tốc từ giữa sân. Và bóng lại được đưa đến cánh trái trước khi nhả vào trung lộ. Một cổ động viên nhí chạy xuống sân ôm chầm Messi - Ảnh: REUTERS Lần này người kiến tạo cho Messi là . Julian Alvarez cũng góp công vào bàn thắng này khi di chuyển cắt mặt đối thủ, bỏ bóng cho Messi ập vào tung cú sút chìm hiểm hóc một lần nữa đánh bại thủ thành Gallese. Sang hiệp 2, Argentina giảm dần nhịp độ trận đấu. Nhiều trụ cột như Romero, Alvarez, De Paul… được thay ra. Và trận đấu kết thúc với chiến thắng 2-0 chung cuộc dành cho Argentina. Đây là trận thắng thứ 14 liên tiếp của Argentina kể từ khi họ để thua Saudi Arabia ở vòng bảng World Cup 2022 (tính cả những trận thắng trên chấm luân lưu). Chiến thắng này giúp Argentina bứt xa khỏi nhóm bám đuổi với trọn vẹn 12 điểm sau 4 lượt trận vòng loại World Cup. Đội xếp thứ 2 là Uruguay kém họ đến 5 điểm. Đây cũng là bàn thắng thứ 105 và 106 của Messi trong màu áo tuyển Argentina. Sáng 8-9, ngôi sao Lionel Messi ghi bàn từ chấm đá phạt, giúp Argentina đánh bại Ecuador 1-0 ở vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ.
Sáng 18-10 (giờ Việt Nam), Messi ghi cú đúp bàn thắng giúp Argentina thắng dễ Peru 2-0 ở lượt trận thứ 4 vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ.