ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ปฏิเสธใช้ตะขอบังคับช้างให้ว่ายน้ำโชว์นักท่องเที่ยว แต่เป็นพฤติกรรมการว่ายน้ำและเล่นน้ำปกติของช้าง
ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ปฏิเสธใช้ตะขอบังคับช้างให้ว่ายน้ำโชว์นักท่องเที่ยว แต่เป็นพฤติกรรมการว่ายน้ำและเล่นน้ำปกติของช้าง รวมทั้งเป็นการออกกำลังกายวันละ 10-15 นาที

นายอรรถพร ศรีเหรัญ ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี กล่าวถึงข้อเท็จจริงกรณีมีการกล่าวถึงในสื่อโซเชียลมีเดีย ว่า สวนสัตว์เปิดเขาเขียว บังคับช้างให้ว่ายน้ำโชว์นักท่องเที่ยว แล้วโดนควาญช้างบังคับและใช้ตะขอช้างแทง ว่า ไม่เป็นความจริง เพราะการนำช้างลงเล่นน้ำเป็นเรื่องปกติและจัดกิจกรรมให้นักท่องเที่ยวใกล้ชิดกับช้างมากว่า 2 ปีแล้ว โดยสวนสัตว์มีส่วนเลี้ยงช้างขนาดใหญ่และมีช้าง 9 เชือก รวมทั้งมีพื้นที่เลี้ยงช้างอยู่บนพื้นดิน สระน้ำกลางแจ้งและสระน้ำใหม่ที่สามารถให้ผู้ชมเห็นอิริยาบถช้างขณะอยู่ในน้ำได้ชัดเจน  ที่สำคัญการให้ช้างออกมาว่ายน้ำเป็นการออกกำลังกายที่ใช้เวลาประมาณ 10 – 15 นาที ซึ่งปกติช้างจะเล่นน้ำในสระที่มองไม่เห็นตัวช้างอยู่แล้ว ทำให้สวนสัตว์มีแนวคิดออกแบบสระน้ำขนาดใหญ่ขึ้นมาให้ช้างลงเล่นน้ำ  สำหรับวิธีนำช้างลงเล่นน้ำจะให้อาหารช้างตามจุดที่เตรียมไว้แล้วช้างจะเดินลงสระน้ำเอง ส่วนควาญช้างทำหน้าที่คอยดูอยู่ด้านบนและนำช้างขึ้นจากน้ำเท่านั้น  ทั้งนี้ ยังจัดกิจกรรมออกกำกายของช้าง โดยการพาออกกำลังกายด้วยวิธีการพาเดินรอบสวนสัตว์ในตอนเช้าด้วย  เพื่อให้เด็กหรือผู้ที่เข้าชมได้เรียนรู้พฤติกรรมของสัตว์ โดยเฉพาะช้างที่เป็นสัตว์ประจำชาติ
      
ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี กล่าวย้ำว่า สวนสัตว์เปิดเขาเขียว เป็นสวนสัตว์ที่ได้รับการรับรองเป็นสวนสัตว์มาตรฐานระดับโลกจากสมาคมสวนสัตว์โลก (WAZA) และได้รับการเยี่ยมชมจากผู้บริหารสวนสัตว์จากหลายประเทศทั่วโลก  ดังนั้น กิจกรรมที่จัดให้มีขึ้นย่อมถูกจับตามองจากนานาชาติอยู่แล้ว ที่สำคัญสวนสัตว์ยึดถือมาตรฐานการจัดการสวนสัตว์โดยคำนึงถึงสวัสดิภาพสัตว์เป็นสำคัญ  สำหรับผู้ที่สนใจสามารถเข้าชมการศึกษาพฤติกรรมช้างช่วงเวลาเล่นน้ำได้ทุกวันๆ ละ 2 รอบ รอบเช้าประมาณ 10.00 น. และรอบบ่ายประมาณ 14.00 น. บริเวณส่วนเลี้ยงช้างเอเชีย ภายในสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี