قال الشيخ العالم الأوحد أبو الفتح عثمان بن جني رحمة الله عليه ألف التثنيةأعلم أن الألف زيدت في الاسم المثنى علما للتثنية وذلك قولك رجلان وفرسان  وزيدانآراء النحاة في ألف التثنيةواختلف الناس من الفريقين في هذه الألف ما هي من الكلمةفقال سيبويه هي حرف الإعراب وليس فيها نية الإعراب وأن الياء في النصب  والجر في قولكمررت بالزيدين ورأيت الزيدين حرف إعراب أيضا ولا تقدير إعراب فيهوهو قول أبي إسحاق وابن كيسان وأبي بكر وأبي عليوقال أبو الحسن إن حرف التثنية ليس بحرف إعرابولا هو بإعراب ولكنه دليل الإعراب فإذا رأيت الألف علمت أن الاسم مرفوع  وإذا رأيت الياء علمت أن الاسم مجرور أو منصوبوإليه ذهب أبو العباسوقال أبو عمر الجرمي الألف حرف الإعراب كما قال سيبويه إلا أنه كان يزعم  أن انقلابها هو إعرابوقال الفراء وأبو إسحاق الزيادي وقطرب الألف هي إعراب وكذلك الياءالرأي الراجح ودليلهوأقوى هذه الأقوال قول سيبويهوالدليل على صحة قول سيبويه أن الألف حرف إعراب دون أن يكون الأمر فيها  على ما ذهب إليه غيره أن الذي أوجب للواحد المتمكن حرف الإعراب في نحو رجل  وفرس هو موجود في التثنية في نحو قولك رجلان وفرسان وهو التمكنفكما أن الواحد المتمكن المعرب يحتاج إلى حرف إعراب فكذلك الاسم المثنى  إذا كان معربا متمكنا احتاج إلى حرف إعرابوقولنا رجلان ونحوه معرب متمكن محتاج إلى ما احتاج إليه الواحد المتمكن  من حرف الإعراب إذنولا يخلو حرف الإعراب في قولنا الزيدان والرجلان من أن يكون ما قبل الألف  أو الألف أو ما بعد الألف وهو النونفالذي يفسد أن تكون الدال من الزيدان هي حرف الإعراب أنها قد كانت في  الواحد حرف الإعراب في نحوهذا زيد ورأيت زيدا ومررت بزيدوقد انتقلت عن الواحد الذي هو الأصل إلى التثنية التي هي الفرع كما  انتقلت عن المذكر الذي هو الأصل  في قولنا هو قائم إلى المؤنث الذي هو الفرع  في قولك هي قائمةفكما أن الميم في قائمة ليست حرف الإعراب وأنما علم التأنيث في قائمة هو  حرف الإعراب فكذلك ينبغي أن يكون علم التثنية في نحو قولك الزيدان والعمران  هو حرف الإعراب وعلم التثنية هو الألف فينبغي أن تكون هي حرف الإعراب كما  كانت الهاء في قائمة حرف الإعرابعلى أن أحدا لم يقل إن ما قبل ألف التثنية حرف الإعراب وإنما قلنا الذي  قلنا احتياطا لئلا تدعو الضرورة إنسانا إلى التزام ذلك فيكون جوابه بما  يفسد به مذهبه حاضراوأيضا فلو كان حرف الإعراب في الزيدان هو الدال كما كان في الواحد لوجب  أن يكون إعرابه في التثنية كإعرابه في الواحد كما أن حرف الإعراب في نحو  فرس لما كان هو السين وكان في أفراس أيضا هو السين كان إعراب أفراس كإعراب  فرس وهذا غير خفيولا يجوز أن تكون النون حرف الإعراب لأنها حرف صحيح يحتمل الحركة فلو  كانت حرف إعراب لوجب أن تقولقام الزيدان ورأيت الزيدان ومررت بالزيدان فتعرب النون وتقر الألف على  حالهاكما تقولهؤلاء غلمان ورأيت غلمانا ومررت بغلمانوأيضافإن النون قد تحذف في الإضافة ولو كانت حرف إعراب لثبتت في الإضافةكما تقولهؤلاء غلمانك ورأيت غلمانك ومررت بغلمانكفقد صح أن الألف حرف الإعراب الاعتراضات التي ترد على القول بأن الألف حرف إعراب  فإن قال قائلفإذا كانت الألف حرف الإعراب فما بالهم قلبوها في الجر والنصبوهلا دلك قلبها على أنها ليست ك دال زيد إذ الدال ثابتة على كل حالفالجواب عن ذلك من وجهينأحدهما أن انقلاب الألف في الجر والنصب لا يمنع من كونها حرف إعراب لأنا  قد وجدنا فيما هو حرف إعراب بلا خلاف بين أصحابنا هذا الانقلاب وذلك ألف  كلا وكلتا من قولهمقام الرجلان كلاهما والبنتان كلتاهماومررت بهما كليهما وكلتيهما وضربتهما كليهما وكلتيهمافكما أن الألف في كلا وكلتا حرف إعراب  وقد قلبت كما رأيت فكذلك أيضا ألف  التثنية هي حرف إعراب وإن قلبت في الجر والنصبومثل ذلك من حروف الإعراب التي قلبت قولهم أبوك وأخوك وحموك وفوك وهنوك  وذو مالفكما أن هذه كلها حروف إعراب وقد تراها منقلبة فكذلك لا يستنكر في حرف  التثنية أن يقلب وإن كان حرف إعرابقال أبو علي ولو لم تكن الواو في ذو وفو حرف إعراب لبقي الاسم الواحد على  حرف واحد وهو الذالأما الوجه الآخرفإن في ذلك ضربا من الحكمة والبيان وذلك أنهم أرادوا بالقلبأن يعلموا أن الاسم باق على إعرابه وأنه متمكن غير مبني فجعلوا القلب  دليلا على تمكن الاسم وأنه ليس بمبني بمنزلة متى وإذا وأنا مما هو مبني في  آخره ألف  فإن قيلفإذا كانت الألف في التثنية حرف إعراب فهلا بقيت في الأحوال الثلاث ألفا  على صورة واحدةكما كان ألف حبلى وسكرى حرف إعراب وهي في الأحوال الثلاث باقية على صورة  واحدة في قولكهذه حبلى ورأيت حبلى ومررت بحبلىفالجوابأن بينهما فرقا وذلك أن الأسماء المقصورة التي حروف إعرابها ألفات وإن  كانت في حالة الرفع والنصب والجر على صورة واحدة فإنها قد يلحقها من  التوابع بعدها ما ينبه على مواضعها من الإعرابوأنت لو ذهبت تصف الاثنين لوجب أن تكون الصفة بلفظ التثنيةألا تراك لو تركت التثنية بالألف على كل حال لوجب أن تقول في الصفةرأيت الرجلان الظريفان ومررت بالرجلان الظريفان فتكون لفظ الصفة كلفظ  الموصوف بالألف على كل حال فلا تجد هناك من البيان ما تجده إذا قلترأيت عصا معوجة أو طويلة ونحو ذلك مما يبين فيه الإعرابفما كان كذلك عدلوا إلى أن قلبوا لفظ الجر والنصب إلى الياء ليكون ذلك  أدل على تمكن الاسم واستحقاقه الإعراب ثبات الألف في المثنىعلى أن من العرب من لا يخاف اللبس ويجري الباب على قياسه فيدع الألف  ثابتة في الأحوال الثلاث فيقول قامالزيدان وضربت الزيدان ومررت بالزيدان  وهم بنو الحارث بن كعب وبطن من  ربيعة لا تقدير إعراب في ألف التثنيةفاعلم أن سيبويه يرى أن الألف في التثنية كما أنه ليس في لفظها إعراب  فكذلك لا تقدير إعراب فيها كما يقدر في الأسماء المقصورة المعربة نية  الإعرابويدل على أن ذلك مذهبه قوله ودخلت النون كأنها عوض عما منع الاسم من  الحركة والتنوينفلو كانت في الألف عنده نية حركة لما عوض منها النون كما لا تعوض في قولك  هذه حبلى ورأيت حبلى ومررت بحبلى النونقال أبو علي ويدل على صحة ما قاله سيبويه من أنه ليس في حرف الإعراب من  التثنية تقدير حركة في المعنى كما أن ذلك ليس موجودا فيها في اللفظ صحة  الياء في الجر والنصب في نحومررت برجلين وضربت رجلينفلو كان في الياء منها تقدير حركة لوجب أن تقلب ألفا كرحى وفتىألا ترى أن الياء إذا انفتح ما قبلها وكانت في تقدير حركة وجب أن تقلب  ألفاوهذا استدلال من أبي علي أتى على قياس وهو في نهاية الحسن وصحة المذهب  وسداد الطريقة اعتراض على كون النون عوضافإن قلتالنون عند سيبويه عوض مما منع الاسم من الحركة والتنوين فما بالهم قالوا  في الجر والنصبمررت بالزيدين ورأيت الزيدينفقلبوا الألف ياء وذلك علم الجر والنصب ثم عوضوا من الحركة نوناوكيف يعوض من الحركة نون وهم قد جعلوا قلب الألف ياء قائما مقام علم  التثنية في الجر والنصبوهل يجوز أن يعوض من شيء شيء وقد أقيم مقام المعوض منه ما يدل على ذلك  ويغني عنه وهو القلبفالجوابإن أبا علي ذكر أنه إنما جاز ذلك من الانقلاب معنى لا لفظ إعراب فلما لم  يوجد في الحقيقة في اللفظ إعراب جاز أن يعوض منه النون وصار الانقلاب دليلا  على التمكن واستحقاق الإعرابقال أبو الفتح وهذا أيضا من لطيف ما حصلته عنه فافهمه ألف التأنيث في حبلىونظير ألف التثنية في أنها حرف إعراب وعلامة  التثنية ألف التأنيث في نحو  حبلى وسكرىألا ترى أنها حرف إعراب وهي علم التأنيثإلا أنهما تختلفان في أن حرف التثنية لا نية حركة فيه وألف حبلى فيه نية  حركة دليل آخر على كون الألف في التثنية حرف إعرابقال أبو علي ويدل على أن الألف حرف إعراب صحة الواو في مذروانقال ألا ترى أنه لو كانت الألف إعرابا ودليل إعراب وليست مصوغة في جملة  بناء الكلمة متصلة بها اتصال حرف الإعراب بما قبله لوجب أن تقلب الواو ياء  فيقال مذريان لأنها كانت تكون على هذا القول ك لام مغزى ومدعىفصحة الواو في مذروان دلالة على أن الألف من جملة الكلمة وأنها ليست في  تقدير الانفصال الذي يكون في الإعرابقال فجرت الألف في مذروان مجرى الألف في عنوان وإن اختلفت النونان وهذا  حسن في معناه الرد على قول أبي الحسن الأخفشفأما قول أبي الحسن أن الألف ليست حرف إعراب ولا هي إعراب ولكنها دليل  الإعراب فإذا رأيت الألف علمت أن الاسممرفوع وإذا رأيت الياء علمت أن الاسم مجرور أو منصوبقال ولو كانت حروف إعراب لما علمت بها رفعا من نصب ولا جر كما أنك إذا  سمعت دال زيد لم تدل على رفع ولا نصب ولا جروهذا الذي ذكره غير لازم وذلك أنا قد رأينا حروف إعراب بلا خلاف تفيدنا  الرفع والنصب والجر وهي أبوك وأخواتهوأما قوله ليست بإعراب فصحيح وذلك بين في فساد قول الفراء والزياديوأما قوله لو كانت الألف حرف إعراب لوجب أن يكون فيها إعراب هو غيرها كما  كان ذلك في دال زيد فيفسده ما ذكرناه من الحجاج في هذا عند شرح مذهب سيبويه  أولاقال أبو علي ولا تمتنع الألف على قياس قول سيبويه أنها حرف إعراب أن تدل  على الرفع كما دلت عليه عند أبي الحسن لوجودنا حروف إعراب تقوم مقام  الإعراب في نحوهذا أبوك ورأيت أباك ومررت بأبيك وأخواته وكلاهما وكليهماولكن وجه الاختلاف  بينهما أن سيبويه قد زعم أنها حرف إعراب ولا تدل على  الإعرابالرد على قول أبي عمر الجرميوأما قول الجرمي أنها في الرفع حرف إعراب كما قال سيبويه ثم كان يزعم أن  انقلابها هو الإعرابفضعيف مدفوع أيضا وإن كان أدنى الأقوال إلى الصواب الذي هو رأي سيبويه  رحمه اللهووجه فساده أنه جعل الإعراب في الجر والنصب معنى لا لفظا وفي الرفع لفظا  لا معنى فخالف بين جهات الإعراب في اسم واحدألا ترى أن القلب معنى لا لفظ وإنما اللفظ نفس المقلوب والمقلوب إليه  وليس كذلك قول سيبويه إنه قال إن النون عوض لما منع الاسم من الحركة  والتنوين لأن النون على كل حال لفظ لا معنى وأن قلب الألف ياء في النصب  والجر هو الإعراب عند الجرمي فما الذي ينبغي أن يعتقد في النون حال النصب  والجروهل عنده عوض من الحركة والتنوين جميعاأو عوض من التنوين وحده إذا كان القلب قد ناب على مذهبه عن اعتقاد النون  عوضا عن الحركةفالجوابإن أبا علي سوغ أن تكون النون عوضا عن الحركة والتنوين جميعا وإن كان  يقول إن الانقلاب هو الإعراب وذلك أنه لم يظهر إلى اللفظ حركة وإنما هناك  قلب فحسن العوض من الحركة وإن قام القلب مقامها في الإعرابوهذا الذي رآه أبو علي حسن جدافلو أن قائلا يقولقياس قول أبي عمر أن تكون النون في تثنية المنصوب والمجرور عنده عوضا من  التنوين وحده لأن الانقلاب قد قام مقام الحركة لم أر به بأساالرد على قول الفراء وأبي إسحاق الزياديوأما قول الفراء وأبي إسحاق الزيادي أن الألف هي إعرابفهو أبعد الأقوال من الصوابقال أبو علي يلزم من قال إن الألف هي الإعراب أن يكون الاسم متى حذفت منه  الألف من معنى التثنية دالا على ما كان يدل عليه والألف فيه لأنك لم تعرض  لصيغته وإنما حذفت إعرابهويدل على أن معنى الاسم قبل حذف إعرابه وبعده واحد  أن زيدا ونحوه متى  حذفت إعرابه فمعناه الذي كان يدل عليه معربا باق فيه بعد سلب إعرابهويفسده أيضا شيء آخروهو أن الألف لو كانت إعرابا لوجب أن تقلب الواو في مذروانياء لأنها رابعة قد وقعت طرفا والألف بعدها إعراب كالضمة من زيد وبكر واو الجمع الذي على حد التثنيةوجميع ما ذكرناه من الخلاف في الألف واقع في واو الجمع نحو الزيدون  والعمرون لم يثنى بالألف ويجمع بالواوفإن قال قائل فما بالهم ثنوا بالألف وجمعوا بالواو وهلا عكسوا الأمرفالجوابإن التثنية أكثر من الجمع بالواو ألا ترى أن جميع ما يجوز فيه التثنية من  الأسماء فتثنيته صحيحة لأن لفظ واحدها موجود وإنما زيد عليه حرف التثنيةوليس كل ما يجوز جمعه يجمع بالواوألا ترى أن عامة المؤنث وما لا يعقل لا يجمع بالواو وإنما يجمع بغير واو  إما بالألف والتاء وإما مكسراعلى أن ما يجمع بالواو قد يجوز تكسيره نحوزيود في زيدوفي قيس أقياس وقيوسفالتثنية إذن أصح من الجمع لأنها لا تخطىء لفظ الواحد أبدا فلما شاعت  فيمن عقل وفيما لا يعقل وفي المذكر والمؤنث وكان الجمع الصحيح إنما هو لضرب  واحد من الأسماء كانت التثنية أوسع من الجمع فجعلوا الألف الخفيفة في  التثنية الكثيرة وجعلوا الواو الثقيلة في الجمع القليل ليقل في كلامهم ما  يستثقلونويكثر ما يستخفون فاعرف ذلكقال أبو علي ولما كان الجمع أقوى من التثنية لأنه يقع على أعداد مختلفة  وكان ذلك أعم تصرفا من التثنية التي تقع لضرب واحد من العدد لا تجاوزه وهو  اثنان جعلوا الواو التي هي أقوى من الألف في الجمع الذي هو أقوى من التثنية تثنية المبهموأما تثنية المبهم فإن المؤنث منه يثنى على لغة أقوام من العرب فيقال تانوالعلة في ذلك أنهم لو قالوا ذان ألبس المؤنث بالمذكر في لغة الذين  يقولون ذي فاستعملوا لغة الذين يقولون بزوال اللبسوأما المذكر نحو ذا والذي فتثنيتهما ذان واللذانفإن قال قائل أخبرنا عن الألف في ذان ونحوه أهي الألف التي في ذا أم ألف  التثنيةفالجوابأنها ألف التثنية وقد سقطت الألف الأولىوالدليل على ذلك أنها تنقلب ياء في الجر والنصب ك ألف التثنية فعلمنا  أنها ألف التثنية وأن ألف ذا هي الساقطةومن الكوفيين من يزعم أن الألف في ذان هي الألف التي كانت في الواحد  ويفسده ما ذكرناه من انقلابها ياء في الجر والنصبقال أبو الفتح اعلم أن أسماء الإشارة نحو هذا وهذه والأسماء الموصولة نحو  الذي والتي لا تصح تثنية شيء منها من قبل أن التثنية لا تلحق إلا النكرة  وذلك أن المعرفة لا تصح تثنيتها من قبل أن حد المعرفة هو ما خص الواحد من  جنسه ولم يشع في أمته فإذا شورك في اسمه فقد خرج من أن يكون علما معروفا  وصار مشتركا شائعا فإذا كان الأمر كذلك فلا تصح التثنية إذن إلا في النكرات  دون المعارفوإذا صح ما ذكرناه فمعلوم أنك لم تثن زيدا ونحوه حتى سلبته تعريفه وأشعته  في أمته فجعلته من جماعة كل واحد منهم زيد ف جرى لذلك مجرى فرس ورجل في أن  كل واحد منهما شائع لا يخص شيئا بعينهويدلك على أن الاسم لا يثنى إلا بعد أن يخلع عنه ما كان فيه من التعريف  جواز دخول اللام عليه بعد التثنية التي لا تلحق إلا النكرةوذلك أن المعرفة في قولك الزيدان والعمران فلو كانالتعريف الذي كانا يدلان عليه ويفيد أنه مفردين باقيا فيهما لما جاز دخول  اللام عليهما بعد التثنية كما لا يجوز دخولها عليهما قبل التثنية في وجوه  الاستعمال وغالب الأمرفإذا صح ذلك أنه لا يثنى إلا ما يجوز تنكيره فما لا يجوز تنكيره هو أن لا  تصح تثنيته أجدروأسماء الإشارة والأسماء الموصولة لا يجوز أن تنكر ولا يجوز أن يثنى شيء  منهاألا ترى أنها بعد التثنية على حد ما كانت عليه قبل التثنية وذلك نحو قولك  هذان الزيدان  قائمين فنصبت قائمين بمعنى الفعل الذي دلت عليه الإشارة  والتثنية كما كنت تقول في الواحد هذا زيد قائما فتجد الحال واحدة قبل  التثنية وبعدهاوكذلك قولك ضربت اللذين قاما إنما يتعرفان بالصلة كما يتعرف بها الواحد  في قولك ضربت الذي قاموالأمر في هذه الأشياء بعد التثنية هو الأمر فيها قبل التثنيةوكذلك ياهنان وياهنونوهذه الأسماء لا تنكر أبدا لأنها للكنايات وجارية مجرىالمضمرة فإنما هي أسماء مضمرة موضوعة للتثنية والجمع بمنزلة اللذين  والذين وليس كذلك سائر الأسماء المثناة نحو زيد وعمرألا ترى أن تعريف زيد وعمر إنما هو بالوضع والعلمية فإذا ثنيتهما تنكرا  فقلت رأيت زيدين كريمينفإذا أردت تعريفهما فبالإضافة أو باللام فقد تعرفا بعد التثنية من غير  وجه تعريفهما قبلها ولحقا بالأجناس وفارقا ما كانا عليه من العلمية والوضعفإذا صح ذلك فينبغي أن تعلم أن هذان وهاتان واللذان واللتان إنما هي  أسماء موضوعة للتثنية مخترعة لها وليست بتثنية الواحد على حد زيد وزيدانإلا أنها صيغت على صورة ما هو مثنى على الحقيقة لئلا تختلف التثنية وذلك  أنهم يحافظون على التثنية ولا يحافظون علىالجمع ألا ترى أنك تجد في الأسماء المتمكنة ألفاظ الجموع من غير ألفاظ  الآحاد نحو رجل ونفر وامرأة ونسوة وبعير وإبل وواحد وجماعةولا تجد في التثنية شيئا من هذا وإنما هي من لفظ الواحد لا يختلف ذلكفهذا يدلك على محافظتهم على التثنية وعنايتهم بها أن تخرج على صورة واحدة  فلذلك لما صيغت للتثنية أسماء مخترعة غير مثناة على الحقيقة كانت على ألفاظ  المثناة تثنية حقيقة وذلك ذان وتان واللذان واللتانويدلك على أن ما كان من الأسماء لا يمكن تنكيره فإن تثنيته غير جائزة  وأنهم إنما يصوغون له في التثنية أسماء مخترعة ليس على حد زيد وزيدان قولهمأنت وأنتما وهي وهما وضربتك وضربتكما فكما لا شك في أن أنتما ليس تثنية  أنت إذ لو كان تثنية لوجب أن تقولفي أنت أنتان وفي هو هوان وفي هي  هيانفكذلك لا ينبغي أن يشك في أن هذان ليس تثنية هذا وإنما هو اسم صيغ ليدل  على التثنية كما صيغ أنتما وهما يدل كل واحد منهما على التثنية وهو غير  مثنى على حد زيد وزيدان ألا ترى أن أسماء الإشارة والأسماء الموصولة جارية  مجرى الأسماء المضمرة في أن كل واحد منهما لا يجوز تنكيره ولا خلع تعريفه  عنهفإن قلت فإذا كان ذا والذي ونحوهما كالأسماء المضمرة من حيث رأيت فما  بالهم صاغوا لتثنية ذا والذي اسمين على صورة التثنية فقالوا ذان واللذان  ولم يقولوا في أنت أنتان ونحوهفالجواب أنهم صاغوا ل ذا والذي اسمين على صورة الأسماء المثناة فقالوا  ذان واللذان من قبل أن أسماء الإشارة والأسماء الموصولة أشبه بالأسماء  المتمكنة من الأسماء المضمرةقال أبو علي ألا تراهم يصفون أسماء الإشارة ويصفون بها فيقولون مررت بهذا  الرجل ومررت بزيد ذا وكذلك يقولون مررت بالذي قام أخوهفلما قربت الأسماء المشار بها والأسماء الموصولة من الأسماء المتمكنة  صيغت لها أسماء التثنية على نحو تثنية الأسماء المتمكنة ولما كانت الأسماء  المضمرة لا توصف ولا يوصف بها بعدت عن الأسماء المتمكنة فخالفوا بينها وبين  ما قارب المتمكنة فصاغوا لها أسماء التثنية على غير صورة الأسماء المثناة  المتمكنةفأما قولهم مررت بك أنتومررت به هو فأنت وهو ليسا وصفا ليستفاد بهما البيان والإيضاح وإنما  الغرض فيها التوكيد والتحقيقفإذا صح الذي ذكرناه علمت أن النون في هذان واللذان واللتان ليست عوضا من  حركة ولا من تنوين ولا من حرف محذوف كما يظن قومولا حكم هذان واللذان في أنهما اسمان مثنيان حكم الزيدان والعمران لما  ذكرناه قبل أحوال نون التثنيةقال واعلم أن للنون في التثنية والجمع ثلاثة أحوالحالا تكون فيها عوضا من الحركة والتنوين جميعاوحالا تكون فيها عوضا من الحركة وحدهاوحالا تكون فيها عوضا من التنوين وحدهالحالة الأولىأما كونها عوضا من الحركة والتنوين ففي كل موضع لا يكون الاسم المتمكن  فيه مضافا ولا  معرفا بالألف واللام وذلك نحو رجلان وفرسان وغلامان وجاريتانألا ترى أنك إذا أفردت الواحد على هذا الحد وجدت فيه الحركة والتنوين  جميعا وذلك قولك رجل وغلام وجارية وفرسفالنون في رجلان إنما هي عوض ها هنا مما يجب في ألف رجلان التي هي حرف  الإعراب بمنزلة لام رجل فكما أن لام رجل ونحوه مما ليس مضافا ولا معرفا  باللام يلزم أن تتبعه الحركة والتنوين فكذلك كان يجب في حرف التثنيةالحالة الثانيةوأما الموضع الذي تكون نون التثنية فيه عوضا من الحركة وحدها فمع لام  المعرفة في نحو قولكالغلامان والرجلان والزيدان والعمرانفالنون ثبتت مع لام المعرفة كما ثبتت معها الحركة في نحو الغلام والرجلوكذلك النداء نحو يا رجلان ويا غلامانألا ترى أن الواحد من نحو هذا لا تنوين فيه وإنما هو يا غلام ويا رجل  فالنون فيهما بدل من الحركة وحدهافإن قلت فإن واحد الزيدان والعمران زيد وعمر وهما كما ترى منونان فهلا  زعمت أن النون في الزيدان والعمران بدل من الحركة والتنوين جميعا لوجودك  إياهما في واحدهما وهو زيد وعمروكما زعمت أنها في رجلان وفرسان بدل من الحركة والتنوين لوجودك الحركة  والتنوين في واحدهما وهو رجل وفرسفالجوابإن قولك الزيدان كقولك الرجلان لأن اللام عرفت زيدين كما عرفت رجلين  والنون في زيدان عوض من الحركة والتنوين جميعا وفي الرجلان عوض من الحركة  وحدهاالحالة الثالثةوأما الموضع الذي تكون فيه نون التثنية عوضا من التنوين وحده فمع الإضافة  وذلك قولك قام غلاما زيد ومررت بصاحبي زيدألا تراك حذفتها كما تحذف التنوين للإضافة فلو كانت هنا عوضا من الحركة  وحدها لثبتت فقلت قام غلامان زيد كما تقول هذا غلام زيد فتضم الميم في غلامفإن قلت فما أنكرت أن تكون النون مع اللام ثابتة غير محذوفة لأنها لم  تخلص عوضا من التنوين وحده فتحذفبل لما كانت عوضا من الحركة والتنوين جميعا ثبتتفالجوابأنه لو كان الأمر كذلك لوجب أن  تثبت مع الإضافة لأنها لم تخلص عوضا من  التنوين وحدهوهذا كما تراه محالفقد صح ما ذكرناه أن النون في التثنية تكونفي موضع عوضا من الحركة والتنوين جميعاوفي موضع عوضا من الحركة وحدهاوفي موضع عوضا من التنوين وحدهإلا أن أصل وضعها أن تكون داخلة عوضا مما منع الاسم منهما ولو كانت عوضا  من الحركة وحدها لثبتت مع الإضافة ولام المعرفة فجعلت في موضع عوضا من  الحركة فثبتت كما ثبتت الحركة وفي موضع عوضا من التنوين فحذفت كما يحذف  التنوين ليعتدل الأمران فيهما تشديد نون المبهموأما قولهم هذان وذانك واللذان إنماثقلت في هذه المواضع لأنهم عوضوا بثقلها من حرف محذوفأما في هذان فعوض من ألف ذاوكذلك في اللذان عوض من ياء الذيوهو في ذانك عوض من لام ذلك وقد يحتمل أن يكون عوضا من ألف ذلكوقيل إنما شددت في هذه المواضع للفرق بين المبهم وغيره ليدلوا بالتشديد  على أنه على غير منهاج المثنى الذي ليس بمبهم ولأنه لا تصح فيه الإضافة  وغيره من التثنية تصح إضافته فتسقط نونه فكان ما لا يسقط بحال أقوى مما  يسقط تارة ويثبت أخرى فشددت لذلك حركة نوني التثنية والجمعوحركة نون التثنية كسرة وحركة نون الجمع الذي على حد التثنية فتحة  وكلتاهما متحركة بالتقاء الساكنينوخالفوا الحركة للفرق بين التثنية والجمعوكانت نون التثنية أولى بالكسر من نون الجمع لأنها قبلها ألف وهي خفيفة  والكسرة ثقيلة فاعتدلاوقبل نون الجمع واو وهي ثقيلة ففتحوا النون ليعتدل الأمرفإن قلت فقد أقول مررت بالزيدين وضربت العمرين فتكسر النون وقبلها ياءفهلا هربت إلى الفتحة لمكان الياء كما هربت الى الفتحة لمكان الياء في  نحو أين وكيففالجوابإن الياء في نحو الزيدين والعمرين ليست بلازمة كلزومها في أين وكيفألا ترى أنك تقول في الرفع الذي هو الأصل رجلان وإنما النصب والجر فرعان  عليه فلا تلزم الياء النونفلما كانت الياء غير لازمة في التثنية  وكان الرفع وهو الأصل لا تجد فيه  ياء أجري الباب على حكم الألف التي هي الأصل وإنما الياء بدل منها ولو أنهم  فتحوا النون في الجر والنصب وكسروها في الرفع لاختلف حال نون التثنية على  أن من العرب من فتحها في حال الجر والنصب تشبيها بأين وكيف وتجري الياء وإن  كانت غير لازمة مجرى الياء اللازمة فتقولمررت بالزيدين وضربت الزيدينوأنشدوا في ذلك لبعضهمعلى أحوذيين استقلت عليهما  فما هي إلا لمحة فتغيبوفتحها بعضهم مع الألف فقالأعرف منها الأنف والعينانا  ومنخرين أشبها ظبياناوقد حكي أن منهم من ضم النون في الزيدان فقالالزيدان والعمران وهذا من الشذوذ بحيث لا يقاس عليه نون الأفعال الخمسةوأما النون في يقومان وتقومان ويقومون وتقومون فإنها تقوم مقام الضمة في  يقوم ويقعد وليست من أصول الإعرابألا ترى أن جنس الإعراب هو الحركة وكذا جعل جنس الياء سكونا إذ كانا ضدين  وكانت الحركة ضد السكونويدلك على رفع المضارع الذي رفعه النون أنه ليس على طريق قياس أصول  الإعراب حذفك النون في موضع النصب في قولك لن يقوماألا ترى أن النصب مدخل على الجزم كما أدخل النصب في الأسماء المثناة  والمجموعة على سبيل التثنية على الجر في قولك ضربت الزيدين والعمرينولست تجد في الأسماء الآحاد المتمكنة الإعراب ما تحمل فيه أحد الإعرابين  على صاحبه فأما مررت بأحمد فإن ما لا ينصرف غير متمكن من الإعرابويزيد عندك في بيان ضعف إعراب الفعل المضارع أنك إذا ثنيت الضمير فيه أو  جمعته أو أنثته أنك تجده بغير حرف إعراب ألاترى أنه لو كان ليقومان حرف إعراب لم يخل حرف إعرابه من أن يكون الميم أو  الألف أو النونفمحال أن يكون الميم حرف إعراب لأن الألف بعدها قد صيغت معها فحصلت الميم  لذلك حشوا لا طرفا ومحال أن يكون حرف الإعراب وسطا ولا يجوز إلا أن يكون  آخرا طرفاولا يجوز أن يكون الألف في يقومان حرف إعرابقال  سيبويه لأنك لم ترد أن تثني يفعل فتضم إليه يفعل آخرأي لم ترد أن تضم هذا المثال إلى مثال آخر وإنما أردتأن تعلم أن الفاعل اثنان فجئت بالألف التي هي علم الضمير والتثنيةولو أردت أن تضم الفعل إلى فعل آخر من لفظه لكانت الألف في يقومان حرف  إعراب كما كانت الألف في الزيدان حرف الإعراب لأنك أردت أن تضم إلى زيد  زيدا آخرفقد بطل إذن أن يكون الألف حرف إعرابومحال أيضا أن تكون النون حرف إعراب في يقومان لأمرينأحدهما أنها متحركة محذوفة في الجزم وليس فيالدنيا حرف متحرك يحذف في الجزموالآخر أنه لو كانت النون حرف إعراب لوجب أن تجري عليها حركات الإعراب  فتقولهما يقومانوأريد أن يقومانفتضمها في الرفع وتفتحها في النصب فإن صرت إلى الجزم وجب تسكينها وإذا  سكنت والألف قبلها ساكنة كسرت لالتقاء الساكنين فقلت لم يقومانفلما كان القضاء بكون نون يقومان حرف الإعراب إعرابا تقود إلى هذا الذي  ذكرته ورأيت العرب قد اجتنبته علمت أن النون ليست عندهم بحرف إعرابوإذا لم يجز أن تكون الميم حرف إعرابولا الألفولا النونعلمت أنه لا حرف إعراب في الكلمة وإذا لم يكن لها حرف إعراب دلك ذلك على  أن الإعراب فيها ليس له تمكن الإعراب الأصلي الذي هو الحركةفإذا كان ذلك علمت أن النون في يقومان تقوم مقام الضمة في يقوم وأنها ليس  لها تمكن الحركة وإنما هي دالة عليها ونائبة عنهاتمت علل التثنية لأبي الفتح عثمان بن جني رحمه الله يوم السبت تاسع  وعشرين من شهر شعبان سنة ستمائة والله أعلم وأحكم