С другой стороны, рефлексы того, что в изучаемом языке исчезло, могут сохраняться в заимствованиях из него в другие языки, фонетика которых известна. Например, заимствования из некоторого славянского языка в венгерский отражают следы праславянских носовых гласных: наличие п в венг. ёопда дуга' свидетельствует о том, что на месте у в славянском языке-источнике заимствования здесь был носовой гласный ("большой юс"). В большинстве современных славянских языков различие у (праслав. *и) и "большого юса" (праслав. *{о#~}) утрачено (в русском, например, оба эти гласных дали у), но заимствования позволяют доказать его наличие в более ранний период.
       Заимствования могут уточнять фонетическую интерпретацию праязыковой реконструкции: так, заимствования из праславянского языка в праприбалтийско-финский демонстрируют, что, например, праславянское *о произносилось примерно как краткое а, а праславянское *ъ — как краткое и: ср. праприбалтийско-финск. *1а1ккипа < праслав. *1о1къпо (совр. рус. толокно). Существенно, что в праприбалтийско-финском имелся гласный *о, но слав. *о передается не им, а гласным *а.