При всем разнообразии аспектуальных категорий, у них есть одно общее свойство - собственно, то, что и позволяет рассматривать их как элементы единого класса. Это свойство сводится к тому, что аспектуальные категории определяют ситуацию с точки зрения характера ее протекания во времени (длительности, ограниченности, наличия результата и т. п.). В отличие от категорий времени и таксиса, аспект никак не связан с внешней по отношению к данной ситуации «точкой отсчета» (будь то момент речи или какая-то произвольная ситуация); он характеризует лишь особенности внутренней динамики самой ситуации, и потому уже в ранних работах по аспектологии вид метафорически определялся как «внутреннее время» глагола (сама эта формулировка принадлежит уже не раз упоминавшемуся нами французском лингвисту Гюставу Гийому). Вместе с тем так же, как и категория времени, существенная часть аспектуальных значений связана с понятием «окно наблюдения», определяя взаимоотношение на временной оси времени ситуации и окна наблюдения. Совмещая окно наблюдения с разными фрагментами ситуации, аспектуальные категории дают возможность представить одну и ту же ситуацию по-разному, выделить те или иные ее стадии, важные для говорящего; сама возможность такого выбора образует не всегда заметный модальный потенциал аспектуаль-ных категорий, обладающих латентной субъективностью (на что, между прочим, указывает и сама форма этого термина - аспект, т. е. «взгляд», «точка зрения», «способ видеть»). Различие между