Безусловным плюсом метода Дж. Гринберга является требование сравнения большого числа языков — вероятность случайного совпадения многих слов даже в трех языках существенно ниже, чем в двух. Поэтому сопоставление, включающее не менее трех языков, более убедительно, чем бинарное сравнение. Следует, однако, иметь в виду, что чем больше языков вовлекается в сравнение, тем больше появляется возможностей для случайных совпадений (ср. [Тгазк 1996, 367]). Сторонники же метода массового сравнения удовлетворяются
тем, что "слова для, к примеру, 'печени' сходны друг с другом в трех или четырех из десяти языков, в то время как слова для ' дня' сходны друг с другом в других трех или четырех языках и т д." [там же]. При этом они обращаются не только к базисной лексике и "даже не пытаются контролировать семантику", так что "запросто сопоставляют слово для 'медведя' со словом для 'хомяка'..., ухо' с серьгами', 'кровь' с 'содержимым яйца' ... если фонетического сходства достаточно для их целей" [там же, 368]. Для того, чтобы сопоставление нескольких языков было убедительным, необходимо, чтобы обнаруживалось достаточно много слов, которые представлены во всех сравниваемых языках (ср. ниже, Гл. 1.8, ностратические и сино-кавказские примеры).