Что касается родовых систем, то в чистом виде их практически не существует: идеальная родовая система должна была бы распределить все названия живых существ между мужским и женским родом, а все остальные существительные отнести к среднему. Близки к такому идеалу системы некоторых дравидийских (см. ниже) и дагестанских языков (таковы; в частности, трехклассные системы аварских и даргинских диалектов). В большинстве реально засвидетельствованных родовых систем противопоставление по естественному полу является лишь главной (и самой отчетливой) семантической доминантой, т.е. по крайней мере культурно наиболее значимые названия живых существ распределяются между мужским и женским родом в соответствии с этим принципом (но ср. русск. бобр уз. выдра, енот уз. белка, дрозд уз. иволга и т.д., и т. п.); однако
   4* Обычно в класс людей входят и названия сверхъестественных существ — духов, богов и т. п.; напротив, названия социально или физически неполноценных людей или детей до определенного возраста могут трактоваться как «неличные» имена. Отражения этой тенденции имеются и в некоторых родовых языках, ср. выбор среднего рода для существительных КМ ‘ребенок’ в немецком языке, дитя в русском языке, йуеско 'ребенок’, метоу/1% ‘младенец’ в польском языке, и т. п.