Если контакты с вымершим бесписьменным языком были достаточно интенсивными и в исследуемый язык проникло много заимствований, можно наблюдать их системные отличия как от исконной лексики, так и от других пластов заимствований. Так, в шумерском языке выделяется так называемый "банановый субстрат": группа слов (главным образом, имен собственных), которые имеют отличающуюся от обычной шумерской лексики структуру С{1}У{1}С{2}У{2}С{2}У{2} (типа "Ъапапа", отсюда и название "банановый субстрат"): ср., например, такие имена богов, как УаЪаЪа и Випепе. К какой семье относился язык, из которого пришли в шумерский эти слова, неизвестно: ни одного языка, в котором было бы достаточно много таких слов, пока не обнаружено.
      В том случае, когда вымерший бесписьменный язык, являющийся источником