Прежде чем мы перейдем к более подробному рассмотрению граммем категории времени, необходимо сделать одно существенное замечание. В естественных языках - в том числе и в языках с хорошо развитой грамматической категорией времени - далеко не все типы текстов устроены так, что выражение временного дейксиса в них возможно. Действительно, для того чтобы граммемы времени могли выполнить свою прямую функцию, т. е. соотносить описываемые ситуации с моментом речи, адресат должен всякий раз иметь возможность легко отождествлять этот момент речи - иными словами, адресат текста должен понимать, когда говорящий этот текст произносил или произносит, т. е. соотносить свое «сейчас» и «сейчас» говорящего. Разумеется, если текст представляет собой простейший диалог, при котором говорящий и адресат находятся в контакте, то такой проблемы не возникает: момент речи задан самой ситуацией общения, «сейчас» адресата и говорящего тривиально совпадают. Однако далеко не все типы текстов на естественном языке в этом отношении похожи на диалоги. Наиболее далеко от диалога в интересующем нас аспекте отстоит так называемое повествование, или нарратив (т. е. рассказ о некоторых событиях в той хронологической последовательности, в которой они происходили), особенно в том случае, когда нарратив касается не реальных, а вымышленных событий. Такие тексты (в современных англоязычных классификациях типов текстов они обозначаются термином /гсИоп, что примерно соответствует русскому понятию «беллетристика»