Изафетные показатели (разного типа) характерны для иранских, тюркских, финно-угорских и семитских языков (в каждой группе языков их употребление имеет свои особенности, которые мы кратко рассмотрим ниже). Заметим, что если в иранских языках изафетный показатель обычно употребляется вместо падежного маркирования зависимого имени, то в тюркских, финно-угорских и семитских языках вершинное и зависимое (т. е. падежное) маркирование не исключают друг друга; в семитских языках, более того, существует и согласование прилагательного с вершинным именем.
    Наиболее широкую сферу применения имеет изафетный показатель в иранских языках, где он оформляет вершинное имя в составе именной синтагмы любого типа, ср. примеры из персидского языка:
    (1) а) запйиц-е йох\аг ‘сундук девушки’ сундук-ИЗАФ девушка
        b)  запдщ-е тап ‘мой сундук’ сундук-ИЗАФ я
        c)  запдщ-е дШп^ ‘красивый сундук’ сундук-ИЗАФ красивый
        б) запёид-е да$ап%-е йохШг ‘красивый сундук девушки’
        е) запдид-е <1охШг-е дШп% ‘сундук красивой девушки’
    Как можно видеть, персидский изафет оформляет вершинное имя при наличии зависимого элемента почти любого типа — существительного, прилагательного и даже личного местоимения (как в (1 Ь); единственным исключением являются указательные местоимения, ср. /я запдид ‘этот сундук’). Примеры (1б-е) свидетельствуют о том, что персидский изафет проявляет свойства групповой флексии (ср. Часть первая, Гл. 1, 2.4),
186