Для Пражской лингвистической школы характерно распространение на область семантики методов и принципов исследования, первоначально проверенных в области фонетики. Особую роль в лингвистическом анализе играет разложение языковых единиц на более простые, а в идеале — на элементарные составляющие. На эту идею, развиваемую также Л. Ельмслевым, опирается не только компонентный анализ, но и различные описания элементарных смыслов, например язык семантических примитивов, предложенный А. Вежбицкой. Основной сферой структурных исследований в семантике первоначально была лексика. Для исследования лексических значений применяется понятие оппозиции, также первоначально разработанное Н. С. Трубецким для описания фонологии. Развитием структурных идей в семантике стало описание лексической полисемии с помощью инварианта, а позднее — с помощью различных схем и семантической сети. Все эти понятия и приемы дают возможность связать определенными отношениями набор не связанных между собой значений.
   Можно констатировать, что главным итогом влияния структурализма на исследование лексики стало не применение частных структурных методов, а общий структурный взгляд на лексическую семантику. Понимание лексической семантики как системы означает постоянный поиск и обнаружение ее системных свойств, для чего и используются структурные методы исследования и описания.