перечислим некоторые существенные его свойства (ср. [Носкей 1960]):
       1.      Язык — система знаков, являющихся произвольными (т. е. такими, что между их внешней формой и передаваемым ими смыслом нет природной связи).
       2. Внешняя форма языковых знаков — звуковая.
       3.      Язык обладает так называемым "двойным членением": из знаков составляются знаки более высокого уровня, минимальные же знаки состоят из элементов, не имеющих собственного значения.
       4. Язык бесконечен: из его знаков можно составлять сообщения любой длины.
       5.      Язык дает возможность обмениваться сообщениями о том, что не относится непосредственно к ситуации, наблюдаемой в момент речи (это иногда называется "свойством перемещаемости").
       6.      Язык продуктивен: он позволяет из ограниченного набора исходных единиц строить бесконечное множество сообщений.
       7.      Язык рефлексивен: языковые знаки могут обозначать единицы самого языка, описывать его свойства.
       8.      Язык передается из поколения в поколение посредством обучения и подражания, а не генетически (хотя способность к овладению языком является врожденной).
       9.      Смысл языковых знаков не зависит от их физического носителя: одну и ту же информацию можно выразить средствами устной речи, письменности, азбуки Морзе, пальцевого языка глухонемых и т. д.