§ 1. Объект морфологии и место морфологии в модели языка 17
порядка сложности называется уровнем, а модель языка в целом (т. е. порождение и понимание текстов) представляется как правила перехода с одного уровня на другой, начиная от «низших» уровней (содержащих элементы звуковой субстанции) к «высшим» уровням (состоящим из элементов смысловой субстанции) при анализе текста, и в обратном порядке — при его синтезе. Единица каждого уровня, таким образом, состоит из одной или (как правило) нескольких единиц более низкого уровня.
    Принято выделять по крайней мере следующие четыре уровня: уровень фонем, или минимальных смыслоразличительных единиц; уровень морфем, или минимальных значимых единиц; уровень словоформ, или минимальных автономных единиц; уровень высказываний, или минимальных коммуникативных единиц; однако число уровней может быть и большим и полностью зависит от конкретной модели языка, принимаемой исследователем.