С появлением лингвистической теории референции, изучающей отношение языковых выражений к действительности, семантический признак объективной модальности был включен в комплекс признаков, из значений которых складывается референциальный статус пропозиции (см. раздел 2.1,3). В [Падучева 1986] признак модальности трактуется как принимающий два значения: реальная модальность и нейтральная модальность. Реальную модальность имеют пропозиции, которым соответствуют ситуации, имеющие место в действительном мире (по мнению говорящего). Пропозиции с реальной модальностью могут быть выражены не только независимыми утвердительными предложениями со сказуемым в изъявительном наклонении, но и зависимыми предикативными конструкциями, примеры которых представлены в (1):
(I) (а) О» внимательно смотрит, как садовник подстригает кусты акации.
     (б) Я благодарен тебе за помощь.
     (в) Я познакомился с человеком, который три года прожил па Новой Земле.
Нейтральную модальность по Б. В. Падучевой имеют пропозиции, отражающие ситуции, принадлежащие миру, не совпадающему с реальным, •это может быть мир мнений, желаний, гипотетический мир и т.п. Нейтральную модальность может иметь только подчиненная пропозиция, сражаемая зависимой предикативной конструкцией того или иного типа. Примеры подчиненных пропозиций с нейтральной модальностью содержатся в предложениях (2):
”) (а) Петр давно хочет спать
        (пропозиция ‘Петя спит1 отсылает к ситуации в мире желаний Пети).