Существование эвиденциальных показателей в языках данного ареала известно современной лингвистике давно, и именно факты этих языков первоначально послужили отправной точкой для «открытия» категории эвиденциальности в типологии (наряду с фактами языков Северной Америки, см. ниже). При этом, правда, ранние описания грамматических систем в языках «балканского типа» обычно не выделяли эвиденциальность в качестве самостоятельной грамматической категории, а трактовали эвиденциальные значения как особую разновидность модальных показателей (или показателей времени с модальным оттенком) -именно таким образом в грамматиках этих языков появлялись всевозможные категории типа «неочевидного времени», «пере-сказывательного наклонения» и т. п. Определенные основания для такой трактовки у авторов описаний были, так как особенностью эвиденциальных показателей в языках балканского типа является - в плане выражения - тесная связь с показателями перфекта (см. 1.2), а в плане содержания - тесная связь с семантикой модальности. Эта проблема будет рассмотрена подробнее в разделе 4.4.