Der Roman „Die Leiden des jungen Werthers“ zählt zu den deutschsprachigen Werken, die man unbedingt gelesen haben muss. Es handelt sich um einen Briefroman, in dem der junge Rechtspraktikant Werther bis zu seinem Suizid über seine unglückliche Liaison zu der mit einem anderen Mann verlobten Lotte berichtet. Der Roman war damals sehr umstritten. Selbstmord widersprach den bürgerlichen Moralvorstellungen, so wurde der Roman als unmoralisch bewertet. Man warf dem Buch außerdem vor, die Jugend zum Selbstmord zu verführen und man glaubte sich durch die nach seinem Erscheinen einsetzende „Selbstmordwelle“ bestätigt.
Zusammenfassend kann man sagen, dass Goethe die deutsche Literatur beispiellos nachhaltig beeinflusst hat. Seine Werke sind nicht nur in Deutschland, sondern weltweit anerkannt und wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt. Seine Gedanken und Charaktere, wie Faust und Werther repräsentieren bis heute menschliche Erfahrungen, Gefühle und richtige sowie falsche Entscheidungen.
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Wortschatz zum Text
Substantive                    Verben                        Adjektive,      
                                                             Adverbien       
die Autobiographie (en)        auseinandersetzen sich mit D. anerkannt       
die Dichtung (en)              auszeichnen sich in D.        beispiellos     
das Essay (s)                  beeinflussen A.               deutschsprachig 
die Gattung (en)               beitragen zu D.               maßgeblich