Примеры существенных (и зачастую довольно неожиданных) сдвигов значения, пережитых теми или иными словами, также весьма многочисленны, ср. такие примеры, как польск. {с/}та ночная бабочка' при общеслав. *1ьта тьма', рус. пошлый банальный; малопристойный' при др.-рус. 'старинный, обыкновенный', сугубый 'специальный, особый' (ср. сугубая осторожность) при др.-рус. 'сложенный вдвое'; упомянем еще такой курьезный случай, как польск. гаротте{с/} 'забыть' — гарат1{е#~}1а{с/} запомнить' при рус. запомнить запомнить' — запамятовать забыть'. Широко известен пример полного изменения значения и употребления глагола довлеть: др.-рус. довлеть чему-л. 'быть достаточным' (одного корня с довольный) — современное довлеть над чем-л. тяготеть' (ср. над ним довлеет боязнь ошибиться).
       IV.       При этимологическом анализе часто оказывается, что для одного и того же слова можно предложить несколько примерно равновероятных этимологий. Если одна из имеющихся этимологий ближняя, а другая — дальняя, то — при прочих равных условиях! — предпочтение должно отдаваться ближней этимологии: вероятность того, что слово окажется связанным с другими словами того же языка, выше, чем вероятность его полной изолированности.