Согласно определению, напомним, что в одну грамматическую категорию объединяются взаимоисключающие значения - т. е. такие, которые не могут быть выражены одновременно в одной и той же словоформе данного языка. Так, в русском языке имя не может быть одновременно в единственном и множественном числе, глагол - одновременно в настоящем и прошедшем времени, и т. п.; русские граммемы ед. и мн. (равно как наст. и прош.) исключают друг друга; можно также сказать, что они «синтагматически несовместимы».
           Случаи грамматической омонимии, разумеется, не нарушают этого правила: ведь омонимия как раз и свидетельствует о том, что перед нами разные словоформы, у которых лишь совпадает план выражения (в отличие от подавляющего большинства других словоформ данного языка, которые эти значения - в данном языке - различают фор-мально)7. Это феномен формального неразличения значений, а не их синтагматического совмещения. Так, русская словоформа печали может быть формой ном.мн и акк.мн, а также дат.ед, ген.ед и лок.ед (все эти значения в русском языке морфологически различаются у слов других типов склонения); но в каждом из своих контекстных употреблений она выражает только одно из этих падежно-числовых