Многочисленные факты как будто бы свидетельствуют в пользу того, что диахронически граммемы числа возникают из словообразовательных или лексических показателей собирательности и сингулятивности, которые в ходе грамматикализации расширяют свое значение до «обычной» количественной множественности. При всей справедливости подобных утверждений отметим, что граница между качественной и количественной множественностью никогда не бывает слишком жесткой, и развитие может идти в обоих направлениях. Так, в русском языке постоянно происходит процесс, так сказать, «деграмматикализации» числа, при котором форма множественного числа приобретает собирательное значение и начинает обозначать некоторый особый объект: ср. образования типа капли ‘жидкое лекарство’, стихи ‘поэтический текст’, рожки ‘изделие из теста’ и многие другие. Это — словообразовательное использование словоизменительной граммемы (в результате которого возникли практически все русские р1игаИа 1ап1ит, причем во многих случаях словообразовательно исходный элемент утрачен или слишком сильно изменил семантику, ср. капли и духи, оглобли и сани, скачки и жмурки и т.п.). Словообразовательное значение собирательности может передаваться и с помощью граммемы единственного числа (этот процесс особенно характерен для названий растений и животных, для которых в (Поливанова 1983] даже предлагается специальный термин «сингулярно-ориентированные»): ср. птица ‘мясо птицы’ (но баранина), репа ‘блюдо из репы’ или ‘совокупность плодов