Таблица 1.2.5
и/ы у 
е   о 
а     
      Каждый из этих гласных может встречаться как после твердых, так и после мягких согласных (ср. мыл и мил, лук и люк, мол и м{е:}л, мал и мял). Единственным исключением был гласный е (он мог встречаться только после мягких согласных). После отвердения шипящих система стала несимметричной: после одних твердых согласных е встречалось, а после других — нет. И постепенно в русском языке возникает (за счет заимствований) е после всех твердых согласных — ср. тема [т'эма] и теннис [тэн'ис], кофейник [каф'эйн'ик] и кафе [кафэ]; появились даже минимальные пары, ср., например, метр [м'этр] 'мера длины' и метр [мэтр] 'учитель, корифей'.
      В греческом языке второй половины I тыс. н. э. после того, как глухие придыхательные перешли в глухие фрикативные, а звонкие смычные — в звонкие фрикативные, оказалось, что система несимметрична:
      Таблица 1.2.6
    1  
 1й)   
 ЙЙ=|  
      Фрикативные оказались противопоставленными по звонкости/глухости, в то время как смычные могли быть только глухими. Тогда начала формироваться система звонких смычных: б{о/}льшая их часть проникла в греческий язык с заимствованиями (ср., например, [Ъ] в слове {трапапа} [Ъапапа] банан'), но некоторые появились в исконных словах в результате различных фонетических преобразований.