Иконические знаки в естественном языке отнюдь не редкое явление. Знаками, которые Ч. Пирс называл образами, являются так называемые звукоизобразительные слова. В этих словах прослеживается неслучайная, мотивированная связь между их фонемным составом и тем, что Ч. Пирс называл простыми свойствами означаемого. Непроизвольная связь фонем слова со звуковым (акустическим) признаком того предмета / явления, которое это слово обозначает, называется звукоподражанием (ономатопеей). Звукоподражание можно рассматривать как имитацию звучаний окружающего нас мира. Примеры звукоподражательных слов: {тук-тук, бз-з-з, англ, диаск-диаск и т.п.). Если фонемами слова «изображается» незвуковой (неакустический) признак означаемого, то такое явление называется звуковым, или фонетическим символизмом, или короче — звукосимволизмом. Звукосимволические слова «изображают» различные виды движения (ср., например, англ. 1оИег ‘идти неверной походкой; трястись, шататься’, кхмер. [1о(ге(-ГО1гоиг] ‘ходить, пошатываясь’), форму (ср., напр., лат. Ьи11а ‘водяной пузырь’ и индонезийск. Ьи1а1 ‘круглый’), световые явления, свойства поверхности объектов, физиологическое и эмоциональное состояние человека и ряд других признаков, непроизвольная связь которых со звучанием основана на психофизиологических механизмах синестезии (связи между впечатлениями, поступающими от разных органов чувств) и кинемикн (непроизвольных движениях мышц, сопровождающих ощущения и эмоции).