Представители московской фонологической школы, например А. А. Реформатский (1900—1978), считают, что высшая по отношению к фонеме единица (в отличие от Трубецкого они ее называют «гиперфонемой») появляется лишь в изолированной слабой позиции, т. е. в примерах, подобных приведенным в пп. 1—3. В соотносительной же слабой позиции, т. е. в таких случаях, какие приведены в пп. 4—6, выступает не гиперфонема, а та или иная вполне определенная фонема, которая, однако, не может быть опознана непосредственно на слух. Опознавание фонем осуществляется, по этой теории, только в сильной позиции, в слабой же позиции, соотносительной с сильной, стоит та же самая фонема, которая опознается на слух в соответствующей сильной. Поэтому приставка с- во всех случаях содержит фонему /з/ — не только в срыть, но и в сплавить и сбрить, а приставка вз- во всех случаях содержит фонему /г/ — не только в таких случаях, как взрастить, но и в таких, как взбрести и вспахать. Аналогичным образом корень глагола гаснуть во всех случаях содержит фонему /з/, в том числе и в не погас бы, а корень существительного газ — фонему /г/, в том числе и в форме газ, независимо от того, что следует за этой формой в потоке речи.