Обычно чередования оказываются так или иначе связанными с грамматическими явлениями, а некоторые даже получают прямые грамматические функции. Поэтому изучение чередований включают в состав морфонологии — особой области лингвистического исследования, пограничной между фонологией и грамматикой. Но грамматическое использование чередований мы рассмотрим ниже (§ 161—162). А здесь мы подойдем к ним с фонологических позиций.
58
       а) Нейтрализация фонемных противопоставлений
       § 61. Нейтрализацией в науке о языке называют и а б л ю д а-вмое в тех или иных условиях «с н я т и е», н е и с-пользование' того или иного противопоставления. Понятие нейтрализации применяется в разных областях языковедения, но сейчас нас будет интересовать нейтрализация фонологических и, еще уже, фонемных противопоставлений. Рассмотрим ряд примеров.