Таким образом, утверждать на основании выборки разумного объема
о том, что некоторый лингвистический признак существует во всех языках,
невозможно. Что же означает тот факт, что в выборке из 100 языков нам не
попалось ни одного без признака X? Не утомляя читателя громоздкими
расчетами, приведу только конечный результат: это означает, что с вероят­
ностью 0,95 в генеральной совокупности имеется не более 3% языков-ис­
ключений, или с вероятностью 0,99, что таких исключений не более 4,5%.
       Отсюда видно, что единственным правильным обобщением на основа­
нии нашей выборки было бы такое: "в подавляющем большинстве языков
есть X". Правда, здесь возникает вопрос, что же считать "подавляющим боль­
шинством"? Это можно определить только соглашением. Представляется, что
90% в с е х языков - это достаточный уровень для понятия "подавляющее
большинство". Даже если бы в выборке попалось до четырех языков без при­
знака X, вывод о том, что X существует в подавляющем большинстве языков,
остался бы правильным с достаточно малой вероятностью ошибки (вероетно-
стью ошибки в статистике называют вероятность того, что эмпирическое обоб­
щение ложно, надежностью - вероятность того, что оно истинно; сумма этих
двух величин, понятно, равна единице). С другой стороны для достоверного
утверждения о том, что число исключений в генеральной совокупности не
превышает 10%, достаточно, чтобы таких исключений не встретилось в 30
произвольно взятых языках (надежность 0,95)» [Козинский 1979: 5-9].