Разумеется, не всякое базисное слово является исконным и не всякое культурное — заимствованным: с одной стороны, в праязыке какая-то культурная лексика, несомненно, имелась (например, в праиндоевропейском были слова 'колесница', 'грести веслами'), с другой стороны, при переходе на другой язык могло быть заимствовано и несколько базисных слов (так,
в японском языке, образующем отдельную ветвь алтайской семьи, есть несколько базисных слов австронезийского происхождения). Здесь может помочь подсчет: если большинство схождений между языками относятся к области культурной лексики, в то время как в базисной лексике схождений практически нет, то это заимствования; если же большинство слов базисной лексики являются общими для рассматриваемых языков, то эти языки родственны.