В лингвистике известно не так много попыток создания универсального инвентаря грамматических значений. Интерес к независимым от языкового выражения, универсальным «понятийным категориям» (термин принадлежит Отто Есперсену, см.: Есперсен 1924) в европейской традиции возник в рамках «лингвистического рационализма» XVII в. и в той или иной степени был свойствен и В. фон Гумбольдту, и младограмматикам, и различным школам рубежа веков; но типологически содержательные обобщения стали появляться только начиная с середины XX в. Ранние исследования в этой области ограничивались просто списками наиболее распространенных в языках мира значений (как в: М^а 1949: 166-169; это одна из первых попыток создания цельной морфологической теории, в какой-то степени учитывающей план содержания грамматических морфем). Позднее стали предлагаться и элементы классификации грамматических значений - часто на основе сравнительно маргинальных концепций, не получивших распространения за пределами узкого круга лингвистов: такова, например, работа: Ьопдасге 1983, основанная на разновидности «тагмемной теории» К. Пайка, или работа РоШег 1974, опирающаяся на традиции школы Г. Гийома, и ряд других; в России поиски в этом направлении велись с начала 1940-х годов и связаны главным образом с именами И.И. Мещанинова (см.: Мещанинов 1940 и 1949) и С.Д. Кацнельсона (см.: Кацнельсон 1972 и 2001). Несколько более популярна классификация грамматических категорий, предложенная нидерландским типологом С. Диком