По количеству аргументов предикаты подразделяются на одноместные, двухместные и т.д. п-местные. Замечено, что лексемы-предикаты естественного языка имеют, как правило, от одного до четырех аргументов, или актантов. Так, предикат спать является одноместным, предикат смотреть — двухместным, предикат давать — трехместным, продавать — четырехместным. Возможны предикаты, вообще не имеющие аргументов: Дождь; Морозит и т.п. Встречаются и лексемы-предикаты с пятью и шестью аргументами: арендовать — арендатор, арендуемый объект, хозяин арендуемого объекта, арендная плата, срок аренды; командировать — кто, кого, куда, откуда, на какой срок, с какой целью.
     В семантических метаязыках, используемых для описания семантики предложения, используются, как правило, предикаты с меньшим числом аргументов. Это объясняется вот чем. Те сложные ситуации, которые многоместные предикаты естественного языка отображают в нерасчлененном виде, могут быть представлены как определенным образом организованные совокупности более элементарных ситуаций. Так, ситуация, соответствующая пропозиции предложения Иван продает Петру лыжи за 10 рублей, может быть разложена на такие более элементарные составляющие, как: «Иван перестает иметь лыжи», «Иван начинает иметь 10 рублей», «Петр перестает иметь 10 рублей», «Петр начинает иметь лыжи». На таком уровне представления обычно оказывается достаточным использовать не более чем двухместные предикаты: «начинаться»,