Die Barockdichter hielten sich auch meist an die Vorgaben, denn der barocke Leser erwartete von ihm, dass das Werk einer bestimmten Gattung den Vorgaben entsprach. Nur selten wurden bestimmte Vorgaben ein wenig abgeändert. Die Dichtungen des Barock sind daher keine Erlebnisdichtungen, da Formen als auch Themen vorgegeben wurden.
Motive der Barockdichtung
Antithetik:                       
Diesseits       Jenseits          
Ewigkeit        Zeit              
Schein          Sein              
Spiel           Ernst             
Lebensgier      T odesbewusstsein 
Aufbau          Zerstörung        
Blüte           Verfall           
carpe diem      in memento mori   
Erotik, Wollust Tugend, Askese    
Wohlstand       Armut             
Gesundheit      Krankheit         
Die starken Gegensätze und Spannungen ließen ein Vergänglichkeitsbewusstsein aufkommen, das sogenannte Vanitas-Motiv. Dieses führte in vielen barocken Werken zur Hinwendung zu Gott oder zur Weltflucht.
Lyrik im Barock
In der Lyrik waren Sonett, Elegie, Epigramm und Ode die vorherrschenden Formen. Beliebt waren auch die Figurengedichte. Mit seinen Oden und Gesängen (1618/19) schuf Georg Weckherlin den Beginn einer neuhochdeutschen lyrischen Kunstdichtung.