§ 55. Определенные типы дистрибуции характерны для разных типов вариантов фонем. Так, обязательные варианты одной фонемы находятся между собой в отношении так называемой непересекающейся (или, иначе, дополнительной) дистрибуции. Эти варианты «делят» между собой все возможные позиции данной фонемы так, что каждая позиция отходит к одному и только одному Варианту. В результате зона (область употребления) каждого варианта не пересекается с зоной других вариантов, эти зоны как бы дополняют друг друга, в совокупности покрывая все случаи употребления соответствующей фонемы (отсюда название «дополнительная» дистрибуция).
   Именно отношения непересекающейся дистрибуции и определяют невозможность противопоставления обязательных вариантов одной фонемы друг другу: никогда не встречаясь в одинаковой позиции, они не могут быть противопоставлены друг другу в качестве единственных различителей экспонентов двух языковых знаков.
   Дистрибуция факультативных вариантов фонемы носит иной характер: зоны их возможного употребления совпадают. Такой тип дистрибуции называют свободным варьированием, или неконтрастивным параллелизмом. Впрочем, там, где между факультативными вариантами возникает различие стилистического порядка, следует говорить о своеобразной Стилистической (стилистически обусловленной) дистрибуции этих вариантов.
   г) Итоговое определение фонемы