Before Nanzen-ji Temple was founded, the site was the location of Emperor Gosaga's detached palace Zenrin-ji-dono Palace, which was built in 1264.
南禅寺の建立以前、この地には、後嵯峨天皇が文永元年（1264年）に造営した離宮の禅林寺殿（ぜんりんじどの）があった。