A temple legend says that the temple was founded by Kenne, a high caliber disciple of Kobo Daishi (Kukai) in 850, but another legend suggests the temple was built before that time, by Shuen of Kofuku-ji Temple.
平安時代前期の嘉祥3年（850年）に弘法大師（空海）の高弟・堅恵（けんね）により創建されたと伝わるが、それ以前に奈良・興福寺の修円が創建したともいわれる。