Soen, however, is believed to have served as Zasu of Ishiyama-dera Temple (alternatively, present-day Oya-ji Temple of Utsunomiya City, according to a different view) before becoming the Utsunomiya Zasu, thus supposedly extending power, backed by the Buddhism.
しかし、もともと石山寺（現在の大谷寺(宇都宮市)との説もある）座主であったとも言われ、仏法を背景に勢力を拡大したと考えられている。