Some historians had been saying that since the clan served as the guards of the Imperial Court to prevent ("safeki-ru" in ancient Japanese) the enemies from intruding, people began to call them "safeki" in ancient Japanese.
王権に仕え、宮廷警備等の任につくようになった後、外敵からの攻撃を「遮（さへ）ぎる者」という意味で「さへき」と呼ばれるようになったとの説がある。