The word "Kobetsu Sekke" is originally coined by "Shinsen Shojiroku"(Newly Complied Register of Clan Names and Titles of Nobility), the pedigree record of ancient cognate clans edited by the Imperial Court in 815 which classified clans into three types: Kobetsu (descendants of emperors and princes), Shinbetsu (descendants of Amatsukami [heavenly god] and Kunitsukami [god of the land]), and Shoban (descendants of migrants from Korean Peninsula and the Chinese Continent).
この言葉は、弘仁6年（815年）に朝廷が編纂した古代氏族の系譜集『新撰姓氏録』が、皇別（天皇・皇子の子孫）・神別（天津神・国津神の子孫）・諸蕃（朝鮮半島・中国大陸から渡来した人々の子孫）の3種に氏族を分類していることにちなむ造語である。