Some say the name comes from "saka" or "sagashi" meaning a sloppy terrain; others say Chinese 'Mt. Satsugatsu'--located in the suburb of Xian City (Choan, ancient capital of China)--was read as 'Mt. Saga.'
地名の由来については坂あるいは険し（さがし）などの地形に由来するという説と中国西安（長安）郊外の「巀辥山（さつがつさん）」を「嵯峨山」とも読んだからだという説がある。