It's predecessor was Hoko-ji Temple, the clan temple (ujidera) of the Soga Clan and the first proper temple in Japan (Hoko-ji means 'the temple where Buddhism flourished').
蘇我氏の氏寺で、日本最古の本格的寺院でもある法興寺（仏法が興った寺という意味）の後身である。