It is said that the word 'Shinagon' was derived from "Jukkinsho" (A Miscellany of Ten Maxims - Chapter 1: Shinagon), and was patterned after a wise man of the Liu Bang era of Han China, called "Shiko" ("Shiki," the Lord Liu Genealogy).
「四納言」という言葉は、『十訓抄』（第一、四納言事）に由来し、漢の劉邦の時代に実在した「四皓」（『史記』留侯世家）と呼ばれる賢者に擬えられたと言われている。