After the Meiji Restoration, Sumiyoshi exerted himself to modernize the navy of the Meiji Government and was appointed as kaigun taifu (vice-minister of the navy) and vice admiral, the second highest position in the navy in 1874.
明治維新後は、明治政府の海軍整備に尽力、明治7年（1874年）には海軍ナンバー2である海軍大輔、海軍中将に任ぜられる。