The designation was originally applied according to various factors such as the type of shrine but over time the ichinomiya shrine of an area may have been relocated and numerous other shrines would compete for the title.
元々が社勢などによって自然に決まったものであるため、時代によって一宮が変遷したり、同時期に二つ以上の神社が一宮を争っていたりする。