It was originally an anti-foreign movement by the secret society named the Boxers, but it became a war between nations after Empress Dowager Cixi supported this rebellion and declared a war against European nations and the United States in 1900.
当初は義和団を称する秘密結社による排外運動であったが、1900年（光緒26年、明治33年）に西太后がこの反乱を支持して欧米列国に宣戦布告したため国家間戦争となった。