This misunderstanding occurred before or after the Edo period under the influence of folk beliefs or Hayari-gami (beliefs that had temporarily prevailed, seeking for worldly benefits).
「稲荷神＝狐」と誤解されるようになったのは、江戸時代前後からといわれ、俗信や流行神（はやりがみ）という、一過性に流行るご利益信仰の影響からと考えられている。