Another theory excepts Saidai-ji Temple from the list and adds venerable Gufuku-ji Temple (present-day Kawahara-dera Temple) from a historic point of view, which suggests that the listing of great temples started from four temples and expanded later.
また、歴史的経緯（四大寺から数を増やしていったとする見地）からして西大寺の代わりに由緒ある弘福寺（現在の川原寺）を加える説もある。