From the reference in the aforementioned "Nihonshoki", it is thought to be quite certain that the temple was built before 673, and the theory that Emperor Tenchi built it over the site of Kawahara Palace once managed by his mother Empress Saimei (the second enthronement of Empress Kogyoku) seems most credible.
前述の『書紀』の記述から見て、天武天皇2年（673年）以前の創建であることは確かであると思われ、天智天皇が母の斉明天皇（皇極天皇重祚）が営んだ川原宮の跡地に創建したとする説が有力となっている。