Emperor Gouda presented Doryu RANKEI who founded Kencho-ji Temple the status of Zenji after Doyu's passing whereby he was conferred the first Zenji in Japan.
日本では後宇多天皇が、建長寺を創建した蘭渓道隆に対し、没後に「大覚」の禅師号を贈り、これが最初の禅師号となった。