He was born as the first son of Toshiai KAWAJI, a yoriki (quasi-samurai class) of Satsuma Domain, in Hishito-mura, close to Kagoshima City, Satsuma Province (now Hishito area, Minayoshi-cho, Kagoshima City).
薩摩藩与力（准士分）、川路利愛の長男として薩摩国鹿児島市近在の比志島村（現在の鹿児島市皆与志町比志島地区）に生まれる。