Though some points are unclear about Dogen's birth, all accounts agree that he was born in the line of Udaijin (Minister of the Right) Michichika TSUCHIMIKADO (MINAMOTO no Michichika or Michichika KOGA).
道元の出生には不明の点が多いが、内大臣土御門通親（源通親あるいは久我通親）の嫡流に生まれたとする点では諸説が一致している。