He was born at the Mito-han Clan residence of Koishikawa in Edo, as the seventh son of the ninth chief [of Mito-han Clan], Nariaki TOKUGAWA on September 29, 1837.
天保9年（1837年）9月29日、江戸・小石川の水戸藩邸にて9代藩主徳川斉昭の七男として生まれる。