为什么缄默症孩子的家长应该马上行动起来帮助孩子？
在缄默开始时，儿童可能经常因焦虑而一动不动，无表情，然后发展非言语和非交际阶段。一些伴有社交焦虑症状的人也可能会担心使用公共厕所， 害怕在小便时发出声音而其他人可能会听到。
早期干预对成功治疗选择性缄默症至关重要。 早期干预有助于避免因持续缺乏语言交流，参与社交而产生的问题。孩子逃避谈话的每一天都加重他的痛苦，这也会使焦虑增加，自尊心降低，以及改变缄默行为的困难。如果不治疗，可能会导致学校缺勤，无法完成学业， 降低自尊或自信，学习能力下降，很难建立和谐的同伴关系，很难适应工作环境，有的甚至发展成焦虑症和忧郁症。父母和专业人士必须尽早和有效地进行干预。对缄默症治疗的有效率与年龄成反比。 换句话说，在幼年时开始的治疗，效果将会更快更大。 孩子年龄越大，他/她越习惯于非言语行为，就越难以改变。
在放松的环境中，大多数缄默症儿童和青少年与同龄人一样行为正常。家长们经常评论这些孩子在家里是个话痨，善于交际，幽默，好奇，甚至专横和自信。然而，缄默症患儿与正常儿童的不同之处在于他们的行为严重地受到限制和无法在某些社交环境中说话。在这些环境中，缄默症儿童感觉好像他们“在舞台的聚光灯下表演，台下有上百只眼睛盯着看”，有着许多与怯场相同的症状。一些缄默症儿童也会有恶心，头痛和胃痛等身体症状，或者在上学或离家前可能会出现呕吐，腹泻和一系列其他身体症状。
他们会过度的羞怯， 粘着父母。 有的孩子有强迫性特征，消极，放大困难，低估个人能力，有轻度的对立行为或脾气暴躁。 孩子可以使用点头，摇头，手势，拉/推，耸肩，身体语言，有时有语言交流，但发出怪声怪气掩盖焦虑 ，如假声嗓子说话，发出动物的声音，但对方可以听清楚孩子的意思。严重缄默的孩子无法在人面前吃饭，无法沟通需求和/或在学校使用厕所。
在学校或其他令人焦虑的环境中，有些孩子变得更加逃避，可能会一动不动，毫无表情，可能表现出笨拙或僵硬的姿势和肢体语言。缄默症的孩子难以从家庭过渡到学校，拒绝或不愿意到学校， 避免与同龄人的活动， 自卑，难以集中注意力，对各种主题过分担忧和焦虑，重复寻求教师允许，无法停止担心。
他们可能会经历很多情绪，包括焦虑，悲伤和沮丧，但可能无法明显地表达这些情绪，有些孩子在操场上受伤时，由于焦虑而不能告诉老师同学 （为了孩子的安全，学校要尽快建立伙伴支持系统。陪伴伙伴，悄悄话伙伴或说话伙伴会及时发现问题，并报告老师）。许多缄默症儿童会侧身或低头以避免眼睛接触，也会咀嚼，玩手指，弄头发或退缩到角落。随着时间的推移，一些孩子通过非语言表达或眼神与少数人交谈应对和参与某些社交场合。有些孩子由于恐惧或紧张而引起僵硬的面部表情和紧张的肢体语言。其他孩子可能看起来外表平静，可能能够以非语言形式交流。后一种类型的孩子最常被误解为蔑视或对抗，因为他们没有表现出明显的紧张迹象。
患有缄默症的儿童往往难以主动交谈，并且即使涉及非语言交流（例如，指点，点头，摇头），他们的反应也可能很慢。这对孩子来说可能是非常令人失望的，并且可能导致低估孩子的成绩和认知能力。因此，评估应该由有经验的，熟悉焦虑以及如何降低焦虑专业人员来指导。
尽管有些缄默症孩子很受同学和朋友喜欢，但是他很难和他们建立社交关系。在许多情况下，同学扮演保护角色和/或尝试代替缄默症孩子说话。即使有支持同伴的帮助，缄默症会抑制缄默症孩子的能力发展，并限制社叫活动。在更可悲的情况下，一些儿童在社会上处于孤立状态，是戏弄和欺凌的受害者，完全无法为自己辩护。对于年龄较大的儿童来说，这似乎更成问题，对于有缄默症的男孩来说，欺凌可能比女孩更常见。
参考资料来源：
selectivemutism.org
selectivemutism.org.uk
选择性缄默症系列丛书《聪明的艾米》