回鄉創業
種花生是家中阿公的本業，當時還在台北工作的sofie就已經開始接觸到電商，除了將一部分的花生乾炒了之後分送給住在都市的親朋好友，也同時放到網路上販售。「是不是能夠讓花生變成一年四季都有人吃的產品？」sofie說炒花生的淡旺季很明顯，冬天吃的比夏天的人多。因為這個契機，同時也希望培養更多客群讓家裡的花生能夠讓更多人吃到，sofie開始思考將花生加工成花生醬。「加工這件事情本身就是複雜的，一開始並不追求完美，只是利用少部分花生試著做看看花生醬」sofie是一位非常謹慎的經營者，她並不求走的快，而是一點點慢慢的在轉型中進步。花生醬開發後，先從朋友試吃，再由部分消費者試吃，從這之間慢慢調整比例，直至我們現在所看到的成品。「一開始不需要想的太完整，因為在執行的過程中很大的機率會跟最初規劃的不一樣，不管是市場上的變動、消費者的喜好等，都會隨著時間或多或少的發生改變」這是sofie給同樣也想轉型成農產加工品的創業者建議，她也提到必須先踏出第一步，才有後面可以調整的機會與進步的空間。「運動健身的人開始成為客群，這是一開始沒有想到的」現階段的貓兒干村花生醬，也都持續跟著時代的變動不斷優化。「食品業小型生產者有很多法規需要克服，所以找專業的人幫忙很重要也最有效」原本就讀心理學系的sofie，創業前期除了透過消費者心理學相關書籍得到啟發，她告訴我們在經營上要相信專業，不論是食安規定、產品包裝或行銷宣傳等，尋求擁有相關專業背景的人才能降低失誤的風險。「鄉下其實有很多很好的產品，但卻很少人知道。希望透過貓兒干村花生醬，將好的產品讓更多人知道」sofie說，鄉村年輕人口外流嚴重，長輩們也不太會使用電子產品，很多好的產品因此鮮為人知，希望用自己的產品讓更多人認識貓兒干村，並且覺得鄉下其實是個很有趣的地方。「品牌是用自己長大的鄉村舊名命名，收到也是來自同鄉的客人相認，很有成就感」希望透過網路無國界的傳遞力量，在這個人與人之間總隔著一片螢幕的世代，能夠因為花生醬相識、用美食傳遞感情，就算再疲憊的身體，也成為sofie能夠繼續前進的動力。
「原本就設定好花生醬的客群會跟愛吃炒花生的客群分開」sofie說原本會吃炒花生的消費者大部分是年紀稍長的長輩們，範圍比較小。開發花生醬也是為了能夠觸及到更多不同的年齡層，隨著消費者逐漸增加，原本的貨到付款及匯款已無法滿足不同支付方式的需求，於是在2016年貓兒干村花生醬加入了蝦皮購物，運用平台系統串接的金流，讓消費者可以更自由的選擇付款方式。「使用的花生一定是台灣在地生產且新鮮的材料，並且盡可能選擇認識、了解的生產者進貨，雖然這部分會比較困難，但是我們都會盡可能做到」在原物料的挑選上，sofie堅持使用在地新鮮食材，並且對於每一步驟產線嚴格把關。「針對每一批進貨的原物料進行追蹤，從加工到花生醬裝進玻璃罐裡面為止，如果萬一產品出了問題，我們是可以有辦法追蹤到哪個環節出了問題」「食品的自有品牌，一開始要建立與客人之間的信任有點難度」在網路上面對陌生的食品品牌總會特別謹慎，平台商品琳瑯滿目，消費者注意力分散在各個地方，若是不抓緊前幾秒的目光，很可能一次成交的機會就這樣流失了。「讓客人下單前就知道我們的花生醬是可以有很多元的吃法」而sofie發現圖片對比文字更吸睛、直覺，於是調整將產品介紹濃縮在圖片裡，讓消費者一指就能快速了解商品特色，同時也想傳達出熱情、親切的品牌風格，將圖片設計的較為活潑。要購買沒有吃過的食品，總會擔心自己吃不習慣，sofie也有考慮到這個層面。「我們推出小容量包裝的商品，不想要客人買了大罐花生醬，發現口味不喜歡就把花生醬放在櫃子裡」每罐花生醬都是辛苦的成果，希望被買回去能夠發揮最大價值，這項作法既能降低食物浪費，也能滿足消費者嚐鮮的需求。在新口味的開發上，sofie會結合消費者的反饋，其中『巧克力花生醬』就是這麼誕生的，在這個過程中也發現其實花生醬可以有很多不同的結合。2019年食尚玩家採訪後，貓兒干村花生醬開始打開知名度，蝦皮購物賣場的業績有了很大幅度的成長，包材進貨量也比之前多很多。「原本從一箱一箱進貨，到第一次用棧板來訂玻璃瓶的時候，就發現好像真的有那麼一回事」sofie笑著說。前期出貨摔破了好幾罐花生醬，規格化包裝與擺放方式降低玻璃瓶在運送中的風險，盡量以最少的包裝加強玻璃罐脆弱的部分。「在維持高品質當下持續在各方面成長，讓更多人認識我們」青花椒跟花生醬？誰也想不到這兩種看似不相干的味道能夠結合的如此融洽！2021年年初也與台畜聯名推出『青辣椒花生醬雞胸肉』，sofie說這次的活動也讓更多人知道花生醬可以入菜、可以有不只是抹吐司的吃法，也表示未來會積極拓展聯名合作。