阻燃剂真的能阻止火势蔓延吗？
要回答这个问题，让我们用阻燃家具来作为示例。根据 nfpa 的数据，从 1980 年（这是能获取数据的第一年）至 2009 年，家庭环境中软垫家具火灾的数量下降了 84%。尽管若干因素共同致使火灾数字急剧下降，但该时间段与使用阻燃剂以满足加利福尼亚于 1976 年强制执行的易燃性标准的时间段一致。在缺少国家标准的情况下，加利福尼亚标准在之后的 20 年里被美国家具行业广泛采用。英国也有针对家具的易燃性标准，也报道过类似的发现。
根据 nfpa 的信息，尽管有这种重大进步，但软垫家具仍然导致了大量家庭火灾中的死亡事故。2005 年至 2009 年间，在报告的家庭火灾中，尽管软垫家具只在 2% 的事故中是首先点燃的物体，但这些火灾导致了 19% 的家庭火灾死亡人数。
针对 2005 至 2009 年间美国由软垫家具引起的家庭火灾，nfpa 报告说，“总计有 21% 的火灾和 12% 的死亡人数涉及到蜡烛、火柴和打火机。” 通过防止或减缓这些小型火势的蔓延，阻燃剂能在发生家庭火灾时提供宝贵的逃生时间。