Mas Kennedy deixou a data de lançamento em pé, e, em 5 de Maio, após um atraso de três dias devido ao tempo, o astronauta Alan Shepard pilotou um pequeno foguete Redstone e uma pequena cápsula de mercúrio, a 115 milhas acima e a 302 milha abaixo do alcance de rastreamento do Atlântico, num voo suborbital de 15 minutos.