Schmidt elaborou sobre esta volatilidade alemã não com uma anedota de uma idade mais antiga, mas citando um exemplo de 30 anos na pós-guerra experiência democrática da Alemanha: o crescimento explosivo e subsequente declínio rápido de um movimento de paz cuja força ameaçou reverter a decisão de estacionar mísseis nucleares de médio alcance dos EUA na Alemanha Ocidental durante o final dos anos 1970 e início dos 1980.