Até 1988, quando o professor Olikoye Ransome-Kuti, então ministro da Saúde, lançou uma política nacional de população, os nigerianos estavam tão orgulhosos de se chamarem " o gigante da África " que, enquanto o dinheiro do petróleo se espalhasse, eles consideravam um crescimento populacional elevado como saudável e viam pouco sentido em controlar a taxa de cresimento.