Uma porta-voz da Viking Line, uma operadora finlandesa no Báltico que costumava operar a Estónia, disse que nas melhores condições, preparar e lançar botes salva-vidas demorava de 15 a 20 minutos, " mas em condições como as que a Estonia enfrenta, o sistema pode rapidamente falhar. " Os operadores de navios dizem que os botos salva - vidas não podem ser lançados se um navio estiver a mais de quinze graus.