Ao contrário da maioria dos vírus que produzem doenças, cuja informação genética está contida na forma de ácido desoxirribonucleico - lrb- dna - rr-b, como o que se encontra em todas as células animais e humanas, os retrovírus codificam a sua informação Genética em ácidos ribonucleicos - llr b- rna-rrb.