Este padrão de verões ansiosos e longas quedas, contando os casos - alguns aleijados, alguns mortos, outros notavelmente poupados apesar da infecção - chegou a um fim dramático na primavera de 1955 quando o imunologista Tom Francis anunciou ao mundo que a vacina contra a poliomielite desenvolvida por Jonas Salk e seus colegas na Universidade de Pittsburgh, segura e eficazmente prevenia a pólio.