Para não ser superado pelo arqui-rival Chirac, seu oponente em uma amarga eleição presidencial no ano passado, o presidente François Mitterrand, convidou o Presidente Bush, outros 29 líderes mundiais e uma multidão estimada em 2 milhões para o seu próprio partido para a comemoração do 200o aniversário da tomada da Bastilha, em 14 de Julho.