Le Premier ministre Margaret Thatcher a obtenu son troisième mandat en faisant campagne pour une approche forte de la solidarité atlantique, de l' armée et de une économie de libre-marché; en Italie, le parti communiste, malgré son indépendance traditionnelle vis-à-vis de Moscou, a perdu l'élan que certains analystes percevaient avant les élections; même en Espagne, les socialistes au pouvoir ont subi des pertes lors des élection européennes, régionales et locales, ce qui a mis en jeu leur leadership absolu dans le pays.