Une porte-parole de Viking Line, un opérateur finlandais basé dans la Baltique qui exploitait l' Estonie, a déclaré que dans les meilleures conditions, la préparation et le lancement des canots de sauvetage prenait de 15 à 20 minutes, " mais dans des conditions comme celles auxquelles l'Estonien est confronté, le système peut rapidement se briser. " Les opérateurs de navires disent que les canons de sauvegarde ne peuvent pas être lancés si un navire est incliné de plus de quinze degrés.