En 1920, Gershwin avait marqué avec une chanson pop, " Swanee " grâce à Al Jolson, et était prêt à conquérir Broadway avec son premier succès, Lady Be Good, dès qu' il a créé " Rhapsody in Blue " avec Paul Whiteman, plus tard, un fan d' Ellington, dans la salle de concert Aeolian de Manhattan.