¿Cómo usar una brújula?
La brújula es una herramienta básica de supervivencia. Si sabes cómo utilizar una brújula y tienes un mapa topográfico del área que te rodea, es casi imposible que te pierdas. Con un par de pasos sencillos puedes aprender a identificar los componentes básicos de la brújula, tomar una lectura precisa del área que te rodea, y empezar a desarrollar las habilidades de navegación que necesitas. Continúa leyendo para aprender a utilizar tu brújula.
Método 1: Aprender lo básico

1. Comprende el diseño básico de la brújula.
Aunque no todas las brújulas tienen el mismo diseño, todas sí tienen una aguja magnetizada que se orienta hacia el campo magnético de la Tierra. La plataforma base de la brújula (también llamada plato base) contiene los siguientes componentes básicos con los cuales debes familiarizarte lo más rápido posible:
La  es la placa plástica transparente a la cual está sujeta la brújula.
La  es la flecha en la plataforma base que apunta hacia afuera de la brújula.
La  es el círculo plástico transparente que alberga la aguja magnética de la brújula.
El  es el dial que rodea la cubierta y muestra los 360 grados de un círculo.
La  es la aguja que gira dentro de la cubierta.
La  es la flecha no magnetizada que se encuentra dentro de la cubierta.
Las  son las líneas dentro de la cubierta dispuestas de forma paralela a la flecha Norte.

2. Sostén la brújula de forma correcta.
Coloca la brújula completamente plana sobre la palma de tu mano, y coloca tu palma frente a tu pecho. Si vas a viajar, esa es la forma adecuada de sostener la brújula. Si vas a verificar tu ubicación en una mapa, coloca el mapa en una superficie plana y coloca la brújula sobre el mapa para obtener una lectura más precisa.

3. Averigua hacia qué dirección te diriges.
Un buen ejercicio básico para orientarte es averiguar hacia qué dirección viajas o te diriges. Mira la aguja magnética. Debería girar hacia un lado u otro, a menos que mires hacia el norte.
 hasta que las líneas norte-sur se alineen con la flecha magnética (ambas deben apuntar al norte), luego encuentra la dirección a la que te diriges mirando el rumbo de la flecha de dirección. Por ejemplo, si la flecha de dirección se encuentra entre el norte y el este, estás mirando hacia el nordeste.
. Para tomar una lectura más precisa, mira más de cerca los marcadores de grado de la brújula. Si la flecha de dirección se intersecta en el número 23, estás mirando 23 grados al nordeste.

4. Comprende la diferencia entre norte "verdadero" y norte "magnético".
Aunque te puede resultar confuso que existan dos tipos de "norte", es una distinción básica que puedas aprender rápidamente, además de que es de vital importancia para que aprendas a utilizar la brújula correctamente.
 o el norte del mapa se refiere al punto en donde todas las líneas longitudinales se encuentran en el mapa en el Polo Norte. Todos los mapas tienen la misma disposición, con el Polo Norte en la parte superior del mapa. Desafortunadamente, debido a pequeñas variaciones en el campo magnético de la Tierra, la brújula no apunta al norte verdadero, sino al norte magnético.
 se refiere a la inclinación del campo magnético, ubicado alrededor de 11 grados de la inclinación del eje de la Tierra, la diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético puede variar hasta en 20 grados en algunos lugares de la Tierra. Dependiendo de tu ubicación en la superficie de la Tierra, tienes que tener en cuenta la variación magnética para obtener una lectura precisa.
Aunque la diferencia parezca insignificante, viajar con una desviación de un grado durante 2 km (1 milla) puede significar un error en tu ubicación de alrededor de 30 m (100 pies). Piensa en lo que puede suceder después de 10 o 20 km. Es importante compensar esta falla teniendo en cuenta la declinación.

5. Aprende a corregir la declinación.
La declinación se refiere a la diferencia en la distancia del norte en el mapa y el norte de la brújula en un punto dado, debido al campo magnético de la Tierra. Para hacer más fácil el uso de la brújula, puedes corregir la declinación ya sea sumando o restando la declinación de los grados del limbo, dependiendo de si te orientas con un mapa o con una brújula, y de si te encuentras en un área con declinación Este o declinación Oeste.
En los EE. UU., la línea de declinación cero recorre Alabama, Illinois, y Wisconsin. Al este de esa línea, la declinación se orienta hacia el oeste, lo que significa que el Norte magnético está varios grados al oeste del norte verdadero. Al oeste de esa línea, sucede lo contrario. Encuentra la declinación del área en la que te encuentras para que puedas compensarla.
Supongamos que te ubicas con tu brújula en un área con declinación oeste. Si ese es el caso, debes restar el número de grados necesarios para obtener una orientación correcta en tu mapa. En un área con declinación este, debes realizar una suma. Método 2: Utilizar la brújula

1. Realiza varias lecturas para averiguar hacia qué dirección te diriges.
Cuando vayas de excursión al bosque o al campo, es bueno realizar lecturas periódicamente para asegurarte de que vas en la dirección correcta. Para hacerlo, mueve la brújula hasta que la flecha de dirección apunte en la dirección en la que has estado viajando y por la cual seguirás el rumbo. La aguja magnética debe girar hacia un lado, a menos de que viajes al Norte.
Gira el limbo hasta que las líneas Norte-Sur se alineen con el Norte de la aguja magnética. Una vez alineadas, te dirán hacia dónde apunta la flecha de dirección.
Elimina la variación magnética local girando el limbo el número de grados correspondientes a la izquierda o a la derecha, dependiendo de la declinación. Ve el punto en la que la flecha de dirección se alinea con el limbo.

2. Continúa moviéndote en esa dirección.
Para hacerlo, sostén la brújula de forma correcta, gira tu cuerpo hasta que el extremo norte de la aguja magnética se alinee de nuevo con la flecha Norte, y sigue el camino de la flecha de dirección. Revisa tu brújula tanto como lo necesites, pero asegúrate de no mover accidentalmente el limbo.

3. Utiliza puntos guía.
Para seguir con precisión la trayectoria de la flecha de dirección, mira la flecha, luego céntrate en un objeto distante como un árbol, poste de teléfono, u otro lugar de interés, y utilízalo como guía. Pero no te concentres en objetos muy lejanos (como una montaña), ya que los objetos grandes no dan el detalle suficiente para poder viajar con precisión. Cuando alcances el punto guía, utiliza tu brújula para definir un nuevo punto.
Si la visibilidad es limitada y no puedes ver ningún objeto distante, pide a un miembro de tu grupo que te ayude (si viajas en grupo). Párate derecho, luego pídele que se aleje en la dirección indicada por la flecha de dirección. Llámale para corregir su dirección a medida que camina. Cuando se aproxime al límite de visibilidad, pídele que te espere y alcánzalo. Repite si es necesario.

4. Ubica la dirección en la que viajas sobre tu mapa.
Coloca el mapa en una superficie horizontal, luego coloca la brújula sobre el mapa para que la flecha de orientación apunte al Norte verdadero del mapa. Si conoces tu posición en el mapa, coloca la brújula sobre este para que su borde pase por tu posición actual, pero asegúrate de que la flecha de dirección continúe apuntando hacia el norte.
Dibuja una línea por el borde de la brújula a través de tu posición actual. Si mantienes el rumbo, el camino desde tu posición actual estará marcado por la línea que acabas de dibujar.

5. Aprende a crear una ruta utilizando el mapa.
Para saber a qué dirección debes viajar para llegar a algún punto, coloca el mapa sobre una superficie plana y coloca la brújula sobre el mapa. Utilizando el borde de la brújula como una regla, ubícalo de tal forma que cree una línea entre tu posición actual y el punto al cual deseas llegar.
Gira el limbo hasta que la flecha norte apunte al norte verdadero del mapa. Esto también alinea las líneas norte-sur de la brújula con las líneas norte-sur del mapa. Cuando el limbo esté en el lugar correcto, guarda el mapa.
En este caso, debes corregir la declinación sumando el número correspondiente de grados en las áreas con declinación oeste, o realizando una resta en las áreas con declinación este. Esto es lo opuesto a lo que se hace cuando se toma primero el rumbo desde la brújula, lo cual hace que sea una distinción importante.

6. Utiliza el nuevo rumbo para viajar.
Sostén la brújula frente a ti horizontalmente con la dirección de la flecha de dirección apuntando hacia afuera. Utiliza la flecha de dirección para guiarte hasta llegar a tu destino. Gira tu cuerpo hasta que el extremo magnético de la aguja esté alineado con la aguja norte, y estarás correctamente orientado hacia el destino del mapa. Método 3: Orientarte cuando te pierdas

1. Escoge 3 marcas distintivas que puedes ver y encontrar en el mapa.
Una de las cosas más difíciles y avanzadas que puedes hacer con la brújula (aunque es una de las cosas más importantes) es ubicarte cuando no conoces tu ubicación exacta en el mapa. Al ubicar las marcas distintivas del terreno sobre tu mapa (lo ideal es ubicar dichas marcas con la mayor distancia posible entre sí alrededor de tu campo de visión) puedes volver a ubicarte.

2. Apunta la flecha de dirección hacia la primera marca.
La aguja magnética debe girar hacia un lado, a menos que la marca esté al norte de donde estás. Gira el limbo hasta que las líneas Norte-Sur se alineen con el extremo norte de la aguja magnética. Una vez alineadas, te dirán adónde apunta la flecha de dirección. Corrige la declinación, dependiendo de tu área.

3. Ubica la dirección de la marca en el mapa.
Coloca el mapa sobre una superficie plana y luego coloca la brújula sobre el mapa de forma que la flecha norte apunte al norte verdadero del mapa. Luego, ubica la brújula para que su borde pase a través de la marca en el mapa, asegurándote de que la flecha norte siga apuntando en la misma dirección (al Norte).

4. Triangula tu posición.
Dibuja una línea por el borde de la brújula que atraviese tu posición aproximada. Esta es la primera de tres líneas que debes hacer para encontrar tu posición exacta formando un triángulo con todas las líneas.
Repite este proceso con las otras dos marcas. Cuando termines, tendrás 3 líneas que forman un triángulo sobre el mapa. Tu posición se encuentra dentro de ese triángulo, y el tamaño de este depende de la precisión de tus puntos de guía. Con puntos de guías más precisos, podrás reducir el tamaño del triángulo y con mucha practica puedes hacer que las líneas se intersecten en un punto.
Método 1: Aprender lo básico
1. Comprende el diseño básico de la brújula.
2. Sostén la brújula de forma correcta.
3. Averigua hacia qué dirección te diriges.
4. Comprende la diferencia entre norte "verdadero" y norte "magnético".
5. Aprende a corregir la declinación. Método 2: Utilizar la brújula
1. Realiza varias lecturas para averiguar hacia qué dirección te diriges.
2. Continúa moviéndote en esa dirección.
3. Utiliza puntos guía.
4. Ubica la dirección en la que viajas sobre tu mapa.
5. Aprende a crear una ruta utilizando el mapa.
6. Utiliza el nuevo rumbo para viajar. Método 3: Orientarte cuando te pierdas
1. Escoge 3 marcas distintivas que puedes ver y encontrar en el mapa.
2. Apunta la flecha de dirección hacia la primera marca.
3. Ubica la dirección de la marca en el mapa.
4. Triangula tu posición.