¿Cómo identificar el tipo de construcción de un edificio?
Determinar el tipo de construcción de un edificio depende de una variedad de factores distintos y requiere de un ojo detallista. Si te gustaría poder identificar el tipo de construcción de un edificio, lee el artículo a continuación para saber más acerca sobre cómo lograrlo. Asimismo, encontrarás información específica de los seis tipos de edificios.
Método 1: Información general para la evaluación del tipo de construcción

1. ¿Cómo se determina el tipo de construcción?:
todos los edificios deben estar clasificados dentro de los seis tipos de construcción (lee el paso n°3). La clasificación del tipo de edificación se basa en dos aspectos: los elementos de construcción y la resistencia al fuego. Estos factores podrían no estar incluidos en la documentación; en este caso, se deberá solicitar la información adicional. 
. Los materiales empleados para la construcción de los siguientes elementos son la base para la clasificación, ya sea madera, acero o mampostería.
Marco estructural
Muros de soporte exteriores
Muros de soporte internos
Muros exteriores y divisiones
Muros interiores y divisiones
Construcción del suelo, incluyendo las vigas de soporte
Construcción del techo, incluyendo las vigas de soporte
: este es el segundo factor determinante para los tipos de construcción. Los materiales empleados para la construcción de los elementos anteriormente mencionados tendrán una calificación de resistencia al fuego; es decir, la cantidad de tiempo que un sistema de protección contra incendios podría soportar en una prueba de resistencia estándar. Puede contabilizarse simplemente con una medida de tiempo (por ejemplo: 0 horas, 1 hora, 2 horas) o podría implicar una serie de criterios que incluyan otras pruebas de funcionalidad.
: Al seleccionar un tipo de construcción, es importante recordar que el edificio es tan fuerte como su elemento más débil. Por ejemplo, un edificio de mampostería puede tener un techo de madera sin protección. El techo de madera es el elemento más débil, ya que  cuenta con un sistema de resistencia al fuego. Por consiguiente, la clase de construcción sería mampostería con vigas (revisa la sección más abajo). Ahora, imagina este mismo edificio con un techo de cubierta metálica. Mientras los elementos de soporte del edificio no contengan madera, el edificio será mampostería no combustible (revisa la sección más abajo).

2. ¿Qué debemos preguntar?
Para determinar la clase ISO del edificio, debes conocer la composición de los siguientes elementos de construcción: 
Marco estructural
Muros de soporte (interiores y exteriores)
Construcción del suelo
Construcción del techo
Clasificación de la resistencia al fuego de los materiales

3. Clases de edificios:
todos los tipos de construcción deben ser clasificados dentro de las siguientes clases (cada una de ellas se explicará a continuación): 
 (ISO Clase I, IBC Tipo V)
 (ISO Clase 2, IBC Tipo III, IBC Tipo IV)
 (ISO Clase 3, IBC Tipo IIB)
 (Clase ISO 4, IBC Tipo IIA)
 (ISO Clase 5, IBC Tipo IB)
 (ISO Clase 6, IBC Tipo IA)

4. El Código internacional de construcción (IBC por sus siglas en inglés) frente a la Oficina de servicios de seguridad (ISO por sus siglas en inglés):
estas son las dos grandes entidades encargadas de identificar los tipos de construcción, basadas en lo mencionado anteriormente. Tradicionalmente, las compañías utilizan la ISO para identificar el tipo de construcción, mientras que el IBC es empleado generalmente por arquitectos y constructores. Mientras que una compañía podría usar las clasificaciones propuestas por la ISO, muchos documentos podrían hacer referencia a la clasificación propuesta por el IBC y es importante poder convertirlo a la clasificación de la ISO (existen casos de situaciones en las cuales los marcos estructurales y la resistencia al fuego no han sido clasificados adecuadamente debido a que la sumisión se leyó de manera incorrecta). A continuación, te explicamos qué se espera en ambos casos: 
: este es un código de construcción modelo desarrollado por el Consejo internacional de códigos (ICC por sus siglas en inglés) y ha sido mayormente adoptado de los Estados Unidos. Una gran parte del Código internacional de construcción maneja la prevención de incendios, pero es diferente al Código internacional de incendios. El IBC maneja la prevención de incendios en lo que respecta a la construcción y el diseño; mientras que el código de incendios maneja la prevención de incendios en términos generales. Asimismo, se hace referencia a otros códigos, tales como el Código internacional de plomería, el Código internacional de instalaciones mecánicas, el Código eléctrico nacional y varios estándares de la Asociación nacional de protección contra incendios. El IBC es más descriptivo y también incluye los tipos de construcción A y B para cada clase.
; es decir, todos los elementos estructurales de un edificio o de una estructura tienen una cubierta de resistencia al fuego adicional o están cubiertos por capas de yeso, aerosol o algún método aprobado. La cubierta o capas adicionales aumentan por lo menos una hora más de resistencia al fuego a los elementos estructurales.
; es decir, ninguno de los elementos estructurales de un edificio o de una estructura cuenta con alguna cubierta adicional de resistencia al fuego. Los elementos expuestos solo son resistentes de acuerdo a su capacidad natural, características y clasificación.
: provee datos, suscripciones, administración de riesgos y servicios legales a las aseguradoras de propiedades y accidentes o a otros clientes. Método 2: Construcción estructural (ISO Clase I, IBC Tipo V)

1. Clasificación:
la construcción estructural pertenece a la Clase 1 de la ISO. Esta clase incluye el Tipo VA y Tipo VB del IBC. Sin importar si la clasificación del IBC es A (con protección) o B (sin protección), se le seguirá considerando Clase 1.

2. Elementos de construcción:
La edificación es el conjunto de muros exteriores, suelos y techos con construcción combustible o de muros exteriores de material no combustible o una construcción de combustión lenta con suelos y techos de material combustible.
Generalmente, las edificaciones tienen techos, suelos y soportes de materiales combustibles (madera) y muros interiores de material combustible.
Existen dos variantes de edificación que no cambiarán la clase de construcción:
Recubrimiento de la mampostería (con ladrillos): esta cubierta se hace con ligeras capas de ladrillo, piedra o estuco; utilizada para fines de acabados en lugar de soporte estructural.
Cubierta de metal: un edificio con un exterior de metal puede no parece una edificación, pero cuando el metal está unido a los postes de madera y a las vigas, la ISO lo clasifica como tal.
Otras condiciones que llevan a la clasificación de estructura son:
Muros de metal o suelos revestidos con materiales combustibles.
Los suelos de metales o techos con aislamiento combustible o materiales del techo unidos a la parte inferior.
Los ensamblajes compuestos de materiales no combustibles con materiales combustibles.

3. Ventajas:
Fácil de erigir y modificar
Más económico
Versátil
Funciona en zonas sísmicas (se mueven).

4. Desventajas:
El fuego podría expandirse rápidamente
Altamente frágil
Podría perder estabilidad en un incendio
Podría incluir espacios cerrados donde el fuego pueda propagarse sin ser detectado Método 3: Mampostería con vigas (ISO Clase 2, IBC Tipo III, IBC Tipo IV)

1. Clasificación:
las construcciones de mampostería con vigas pertenecen a la Clase 2 de la ISO. Esta incluye el Tipo IIIA y Tipo IIIB del IBC. Sin importar si la clasificación es de A (con protección) o de B (sin protección), se le seguirá considerando Clase 2. El Tipo IV del IBC es construcción con maderas pesadas y la ISO la considera como Clase 2. La razón es que la madera pesada funciona bien y no se desploma con facilidad en situaciones de incendios.

2. Elementos de construcción:
la mampostería con vigas son edificios con muros exteriores fabricados con mampostería o una construcción resistente al fuego por más de una hora con suelos y techos de material combustible. Existen varios tipos de mampostería utilizados para la fabricación de los muros de soporte exteriores: 
Ladrillo
Concreto (ya sea reforzado o no)
Unidades de mampostería de concreto hueco
Baldosa
Piedra
Ten en cuenta que los muros de soporte exteriores también podrían estar hechos de materiales no combustibles con resistencia al fuego por más de una hora.

3. Variantes:
existe una variante en este tipo de edificación que no cambia la clase de construcción: la madera pesada o la construcción de la planta. La construcción con maderas pesadas utiliza elementos de madera mucho más grandes de los que se utilizan para la estructura (Clase 1) o para otros tipos de construcción de mampostería. Si el edificio utiliza columnas de acero o viguetas para los muros, estos deberán estar protegidos para que tengan una resistencia al fuego por más de una hora. La construcción con maderas pesadas (Tipo IV del IBC); la ISO clasifica el edificio como construcción con maderas pesadas si cumplen los siguientes requisitos: 
Muros de construcción de mampostería
Suelos fabricados con tablas de madera de aproximadamente 8 cm de grosor o tablas laminadas de 10 cm de grosor
Techos fabricados con tablas de madera de 5 cm de grosor, tablas laminadas de 8 cm de grosor o madera contrachapada de aproximadamente 3 cm de grosor
Las columnas de madera no soportan más de 20 cm por 20 cm y las vigas de madera o viguetas no soportan más de 15 cm por 15 cm.

4. Ventajas:
Más difícil de encender
Se consume más lentamente por el fuego
Más estabilidad estructural
Mayor valor de recuperación
Falta de espacios ocultos (madera pesada).

5. Desventajas:
Suelos y techos, fabricados con materiales combustibles, podrían dañarse con el fuego
Presencia de espacios ocultos. Método 4: Material ligero no combustible (ISO Clase 4, IBC Tipo IIB)

1. Clasificación:
la construcción con materiales ligeros no combustibles pertenece a la Clase 3 de la ISO. Esta clase comprende el Tipo IIB del IBC (sin protección).

2. Elementos de construcción:
los edificios hechos con materiales ligeros no combustibles son edificaciones con muros exteriores fabricados con metal ligero u otros materiales no combustibles, con techos y suelos fabricados con materiales no combustibles: 
Edificios con muros exteriores, suelos y techos fabricados con materiales no combustibles o de combustión lenta
Soportes del edificio fabricados con materiales no combustibles o de combustión lenta
Cubiertas del techo de material no combustible o de combustión lenta o soportes de combustión lenta, sin importar el tipo de aislamiento en la superficie.

3. Ventajas:
Fácil de erigir
Más económico
Utiliza materiales que no se queman fácilmente

4. Desventajas:
Contiene acero, el cual pierde fuerza con altas temperaturas
Altamente frágil
Edificios inestables en situaciones de incendios
Utiliza materiales de combustión lenta, pero que sí se queman (avivan el fuego) Método 5: Mampostería no combustible (ISO Clase 4, IBC Tipo IIA)

1. Clasificación:
la mampostería no combustible es considerada Clase 4 por la ISO. Esta clase incluye el Tipo IIA del IBC (con protección).

2. Elementos de construcción:
los edificios de mampostería no combustible son edificaciones con muros exteriores fabricados con materiales de mampostería, con techos y suelos de material no combustible o de combustión lenta. 
Edificios con muros exteriores hechos de mampostería (no puede tener menos de 10 cm de grosor) o
Edificios con muros exteriores resistentes al fuego (resistencia por más de una hora) y
Techos y suelos hechos de material no combustible o de combustión lenta (sin importar el tipo de aislamiento en la superficie).

3. Ventajas:
Utiliza suelos y techos cuyo soporte son los muros de soporte exteriores; estos permiten la estabilidad y los vuelve menos propensos a colapsar durante un incendio
Utiliza materiales que no se queman fácilmente.

4. Desventajas:
Utiliza acero sin protección para los elementos interiores de los suelos y techos; este acero pierde fuerza, y se vuelve menos estable y más frágil en situaciones de altas temperaturas
Utiliza materiales de combustión lenta pero que sí se queman (avivan el fuego) Método 6: Resistencia al fuego modificada (ISO Clase 5, IBC Tipo IB)

1. Clasificación:
la resistencia al fuego modificada pertenece a la Clase 5 de la ISO. Esta clase incluye el Tipo IB del IBC.

2. Elementos de construcción:
los edificios con resistencia al fuego modificada son edificaciones cuyos muros de soporte exteriores deben estar hechos de materiales no combustibles o de mampostería; sin embargo, los muros exteriores que no sean de soporte y los paneles del muro pueden quemarse lentamente, ser inflamables o no tener resistencia al fuego. 
Los edificios con muros exteriores, suelos y techos fabricados con materiales de mampostería descritos en la definición de la resistencia al fuego (Clase 6); se requiere una menos gruesa que para las estructuras resistentes al fuego, pero no menos de 10 cm de grosor o
Materiales resistentes al fuego con una resistencia menor a dos horas pero mayor a una hora.

3. Variantes:
: ten en cuenta que los edificios con resistencia al fuego modificada también incluyen técnicas de protección de las estructuras de acero (material de protección contra incendios aplicadas al acero). Los materiales incluyen:
Concreto
Yeso
Baldosa de barro
Ladrillo u otras unidades de mampostería
Bloques de yeso
Paneles de yeso
Recubrimientos de masilla
Conglomerado
Lana mineral
: ¿qué sucede cuando no existen materiales de protección contra incendios para las vigas de acero que soportan los suelos y techos? La ISO considera un edificio con resistencia al fuego modificada si tiene un . Los techos pueden ser de yeso, de paneles de yeso o de una lana mineral suspendida. Todos los pisos y techos deben ir de acuerdo a los detalles de construcción que indica la UL (Underwriters Laboratories), la consultoría de seguridad y certificación, o estar aprobados por la Factory Mutual (FM). La ISO evalúa individualmente cada diseño aprobado.

4. Ventajas:
Utiliza materiales no combustibles
Permite una mayor altura y área que otras clases de construcción
Utiliza elementos de soporte o ensamblajes que resisten a los daños causados por el fuego

5. Desventajas:
La construcción y reparación es más costosa
Proporciona una falsa sensación de seguridad Método 7: Resistente al fuego (ISO Clase 5, IBC Tipo IA)

1. Clasificación:
la construcción resistente al fuego pertenece a la Clase 6 de la ISO. Esta clase incluye el Tipo IA del IBC.

2. Elementos de construcción:
los muros de soporte exteriores deben estar hechos de material no combustible o de mampostería, pero los demás muros y paneles de muro pueden estar hechos de material de combustión lenta o sin resistencia al fuego. 
Muros:
Mampostería sólida, incluyendo concreto reforzado con más de 4 cm de grosor
Mampostería hueca con más de 30 cm de grosor
Mampostería hueca con menos de 30 cm de grosor, pero con más de 20 cm con una resistencia al fuego aprobada de más de dos horas
Ensamblajes con más de dos horas de resistencia al fuego
Suelos y techos:
Concreto reforzado con más de 4 cm de grosor
Ensamblajes con más de dos horas de resistencia al fuego
Soportes metálicos estructurales:
Soportes metálicos horizontales y verticales con protección (incluye las unidades de concreto pre y pos tensadas), con una resistencia al fuego por más de dos horas

3. Variantes:
las unidades de  contienen cables de acero instalados en el concreto para proporcionar fuerza maleable. Con las unidades de concreto pretensadas, los constructores ajustan los cables antes de verter el concreto y dejar que este endurezca. Con las unidades de concreto postensadas, los constructores retiran un extremo del cable luego de haber vertido el concreto.

4. Ventajas:
Utiliza materiales no combustibles
Permite una mayor altura y área que otras clases de construcción
Utiliza elementos o ensamblajes de soporte resistentes al fuego

5. Desventajas:
La construcción y reparación es más costosa
Proporciona una falsa sensación de seguridad
Método 1: Información general para la evaluación del tipo de construcción
1. ¿Cómo se determina el tipo de construcción?:
2. ¿Qué debemos preguntar?
3. Clases de edificios:
4. El Código internacional de construcción (IBC por sus siglas en inglés) frente a la Oficina de servicios de seguridad (ISO por sus siglas en inglés): Método 2: Construcción estructural (ISO Clase I, IBC Tipo V)
1. Clasificación:
2. Elementos de construcción:
3. Ventajas:
4. Desventajas: Método 3: Mampostería con vigas (ISO Clase 2, IBC Tipo III, IBC Tipo IV)
1. Clasificación:
2. Elementos de construcción:
3. Variantes:
4. Ventajas:
5. Desventajas: Método 4: Material ligero no combustible (ISO Clase 4, IBC Tipo IIB)
1. Clasificación:
2. Elementos de construcción:
3. Ventajas:
4. Desventajas: Método 5: Mampostería no combustible (ISO Clase 4, IBC Tipo IIA)
1. Clasificación:
2. Elementos de construcción:
3. Ventajas:
4. Desventajas: Método 6: Resistencia al fuego modificada (ISO Clase 5, IBC Tipo IB)
1. Clasificación:
2. Elementos de construcción:
3. Variantes:
4. Ventajas:
5. Desventajas: Método 7: Resistente al fuego (ISO Clase 5, IBC Tipo IA)
1. Clasificación:
2. Elementos de construcción:
3. Variantes:
4. Ventajas:
5. Desventajas: