¿Cómo leer tablas de mareas?
Poder leer tablas de mareas es una habilidad esencial para aquellas personas cuyos medios de vida y formas de recreación dependen del océano, tales como pescadores, buzos y surfistas. Encontrar mareas bajas también es importante si se quiere salir a explorar las playas u observar las pocetas que forma la marea. Leer una tabla de mareas del océano puede ser complicado, pero con un poco de práctica puedes aprender a leer e interpretar una.
Método 1: Leer una tabla de marea

1. Encuentra una tabla de marea.
Debes usar una tabla hecha específicamente para el área que piensas visitar, ya que las playas, los puertos y los sitios de pesca que están próximos entre sí pueden tener mareas notablemente diferentes.
Los periódicos locales normalmente proporcionan tablas de mareas cerca de la información meteorológica.
Los puertos deportivos suelen tener tablas de mareas propias del área.
Las estaciones de referencia constantemente recogen datos para proveer información detallada sobre las mareas. Sus hallazgos están disponibles en Internet y pueden ser encontrados mediante una simple búsqueda.

2. Localiza la fecha relevante.
La información de la marea puede estar publicada con una semana o más de anticipación. Si planeas salir de excursión mañana, usa la fecha de mañana. Si tus planes son flexibles, busca más bien los datos que te sean más importantes, como los de mareas bajas a una hora conveniente. Esto puede significar esperar varios días por una mejor oportunidad.
Recuerda que las horas de marea alta y marea baja serán diferentes cada día, así que no hagas planes para el futuro basándote en una tabla hecha para el momento presente.

3. Entender el cero hidrográfico.
Este término se refiere a un plano de referencia sobre el cual las alturas de las mareas son medidas. Es un promedio de las alturas de mareas bajas. Este número se establece a un nivel bajo de modo que la mayoría de mareas bajas no caigan debajo de él. También es el punto de referencia que las cartas náuticas usan para medir las profundidades.

4. Encuentra información de mareas altas.
Las mareas altas serán expresadas como un número positivo, a veces con un signo más (+) delante de él. Este número indica cuánto de altura por encima del cero hidrográfico tendrá la marea en su mayor crecida.
Una marea alta indicada como un 8 quiere decir que en su mayor amplitud, el agua va a estar a 8 metros por encima de la marca de marea baja promedio.
Recuerda que fuera de los Estados Unidos el sistema métrico prevalece y las medidas serán en metros, no en pies.

5. Encuentra información de mareas bajas.
Las mareas bajas serán expresadas como un número pequeño o posiblemente como un número negativo. Este número indica la relación entre la profundidad del agua en su nivel más bajo y el cero hidrográfico. Debido a que el cero hidrográfico es un promedio, no es un valor absoluto del nivel más bajo que la marea pueda tener, algunas veces la marea baja va a descender por debajo de la marca de marea baja promedio.
Cuando la marea baja es expresada como un valor negativo (-), significa que la marea va a descender debajo del cero hidrográfico. -1 significa que la marea baja va a estar a un metro por debajo de la marca de marea baja promedio.
La marea baja también puede ser un número positivo. El número 1.5 indica que la marea más baja estará a 1.5 metros sobre el cero hidrográfico.
Recuerda que fuera de los Estados Unidos estas unidades serán en metros.

6. Lee la hora.
Dependiendo de la ubicación, las mareas altas y bajas pueden ocurrir dos veces al día o solo una vez. La hora será indicada usándose un reloj de 24 horas, a las que también se les conocen como horas militares. Asegúrate de haber distinguido correctamente entre las horas de marea de la mañana y de la tarde.
Para leer un reloj militar recuerda que los números continúan desde el mediodía en adelante. Así que 1:00 también podría ser escrito como 13:00 porque es el mediodía (12) más una hora (13).
Si el número es grande y no quieres contar, simplemente réstale 12 unidades para obtener el número en el sistema a.m. y p.m. Entonces, 23:00 - 12:00 sería 11 p.m.

7. Entiende la dirección de la crecida.
Esta información, representada a menudo por una letra, indica de qué dirección vendrán las olas. Por ejemplo, la letra W indica que las olas vendrán desde el oeste. Esta información es particularmente importante para los surfistas.
Si la playa está orientada hacia el norte, pero las olas vienen del noroeste, las olas se romperán de diferente manera cuando lleguen a la playa o al punto de quiebre.

8. Lee la altura y el intervalo.
Algunas tablas de mareas incluyen predicciones sobre la altura de las olas, también conocida como la crecida, y el intervalo de las olas. La altura de la olas es la distancia entre la cresta de la ola y el valle o el punto más bajo en una ola. El intervalo indica el número promedio de segundos que transcurren entre las olas a medida que chocan contra una boya mar adentro. 
Para la práctica de surf, un intervalo más largo genera una ola más grande.
Los intervalos más cortos generan olas más moderadas, que son más seguras para nadar.
Las crecidas más grandes y los intervalos más largos permiten la práctica masiva del surf. Método 2: Entender cómo las mareas se relacionan contigo

1. Conoce los patrones de las mareas.
Entender el patrón local puede ayudarte a predecir si vas a tener dos oportunidades diarias de navegar o explorar la playa, o solo una. En general, el tiempo que pasa hasta que la marea termine de descender y llegue a su punto más bajo es de seis horas, y luego pasan otras seis horas hasta que regrese a su punto más alto.
En muchas regiones costeras, las mareas ascienden y descienden dos veces al día. Estas mareas se denominan mareas semidiurnas y son comunes en la costa este de los Estados Unidos.
En algunos lugares, una de las mareas altas es considerablemente más alta que la otra, un patrón llamado mareas mixtas. Este patrón ocurre en muchos lugares de la costa oeste de los Estados Unidos.
En algunos lugares, solo hay un ciclo de mareas por día lunar, con una marea alta y una baja en un periodo de 24 horas. Este tipo de patrón es común en muchas partes del Golfo de México.

2. Aprovecha la marea alta.
Cuando el mar está en su nivel más alto, los barcos pueden pasar sobre los obstáculos que de otro modo les causarían problemas, como los arrecifes o las barras de arena. Generalmente, esta es la mejor hora para entrar o salir de un puerto.
Usa una carta náutica para poder navegar con seguridad.
Si vas a navegar por el mar, ya sea un kayak o un gran navío, necesitarás conocer la profundidad del canal, pero una tabla de marea no podrá indicártela.

3. Aventúrate en la marea media.
Frecuentemente, los surfistas encuentran las mejores olas cuando el mar está entre una marea alta y baja, aunque este estado varía de acuerdo al lugar. Cuando la marea está baja, las rocas pueden quedar expuestas o el quelpo puede interferir en el paso de la tabla. Cuando la marea está en su nivel más alto, la olas no se romperán hasta que estén demasiado cerca a la orilla como para surfear.
Si vas a pescar en un estuario, debes saber que los peces más grandes se irán a aguas más profundas a medida que la marea que salga deje expuesta las áreas poco profundas. Este es un buen momento para pescar en los estuarios.

4. Disfruta la marea baja.
Cuando la marea desciende, los exploradores de las playas y los entusiastas de las pocetas tienen una buena oportunidad de ver la vida marina expuesta. Las playas rocosas tales como aquellas que se extienden a lo largo de las costas de Washington y Oregon ofrecen la mejor oportunidad para observar la vida marina en las pocetas que forma la marea.
La marea baja también puede ser preferible para los barcos altos que necesitan pasar debajo de los puentes. Conocer las dimensiones del espacio libre debajo del puente y la altura de tu barco puede ayudarte a elegir la mejor hora para salir a navegar desde el puerto y volver a él.
La marea baja deja expuesto un barro que puedes escarbar en busca de almejas. Puedes empezar a escarbar una o dos horas antes de la marea baja y continuar la búsqueda una o dos horas después de que la marea empiece a ascender de nuevo. Busca pequeños huecos en la arena que liberen líquido cuando pises cerca de ellos.

5. Ten en cuenta el tiempo.
Las mareas no deben ser lo único a tomar en cuenta al realizar actividades de pesca o de esparcimiento junto al océano. Los vientos fuertes pueden modificar la profundidad pronosticada de una marea en 30,5 cm (1 pie) o más. Las tormentas pueden ser peligrosas para los barcos o las personas que van a la playa. La temporada también puede tener que ver en la variedad de peces presentes.
Si no estás familiarizado con la región costera que has ido a visitar, consulta con los lugareños para hacerte una idea de lo que debes esperar.
Presta atención a los pronósticos del tiempo y se prudente al aventurarte.
Se pueden formar corrientes turbulentas en cualquier playa donde se practique el surf, incluyendo los Grandes Lagos y el golfo de México. Generalmente aparecen junto a los muelles o entre las barras de arena. Si te ves atrapado en una corriente que te jala violentamente de la orilla, nada de forma paralela a la playa para liberarte de esa corriente.
Método 1: Leer una tabla de marea
1. Encuentra una tabla de marea.
2. Localiza la fecha relevante.
3. Entender el cero hidrográfico.
4. Encuentra información de mareas altas.
5. Encuentra información de mareas bajas.
6. Lee la hora.
7. Entiende la dirección de la crecida.
8. Lee la altura y el intervalo. Método 2: Entender cómo las mareas se relacionan contigo
1. Conoce los patrones de las mareas.
2. Aprovecha la marea alta.
3. Aventúrate en la marea media.
4. Disfruta la marea baja.
5. Ten en cuenta el tiempo.