¿Cómo conservar las hojas de otoño?
El otoño es probablemente la estación más hermosa del año, pero a menudo se siente como la más corta. Si bien no puedes evitar que la estación cambie, puedes conservar parte de ella todo el año al secar, prensar o sellar algunas hojas otoñales antes de que llegue el invierno.
Método 1: Aplicar decoupage

1. Elige hojas brillantes.
Recolecta hojas recién caídas que tengan un color brillante y que sean muy flexibles. Las hojas pueden estar algo secas, pero no deben estar tan secas que se quiebren fácilmente o se doblen en los extremos. Evita las hojas con rasgaduras o partes podridas.
Las hojas perderán parte del color cuando las seques, de modo que mientras más brillantes sean al elegirlas, menos notoria será esta pérdida de color.

2. Cubre ambos lados de cada hoja en decoupage.
El decoupage es una sustancia blanca pegajosa que se vuelve transparente cuando se seca. Puedes encontrarlo en tu tienda local de manualidades. Usa una brocha de esponja para aplicar cuidadosamente una capa abundante de decoupage en un lado de cada hoja. Ponlas a secar en papel periódico.
En la mayoría de los casos, debes aplicar el decoupage en las hojas el mismo día que las recolectas. Si esperas mucho tiempo, las hojas se secarán, lo cual hará que se vuelvan de color marrón y quebradizas.
Sin embargo, si las hojas están muy húmedas o si las arrancaste directamente del árbol en vez de esperar a que caigan por sí solas, puedes secarlas ligeramente presionándolas entre las páginas de un libro pesado durante unos cuantos días.

3. Deja que el decoupage seque por completo.
Se volverá transparente y dejará de ser pegajoso. Repite el proceso en el otro lado.

4. Repite el procedimiento en el otro lado.
Dale vuelta a la hoja y aplica el decoupage en el otro lado. Cuando el segundo lado esté seco, las hojas estarán listas para su uso. Este método conserva el color y la forma de las hojas durante un periodo de tiempo prolongado. Método 2: Cubrir las hojas con parafina

1. Elige hojas frescas.
Empieza con las hojas brillantes y recién caídas. Cubrir las hojas con parafina las conservará en el punto máximo de sus colores brillantes. Sécalas con toallas de papel antes de empezar.

2. Derrite la parafina en un molde desechable.
Puedes comprar un paquete de 453 g (16 onzas) de parafina en cualquier tienda de manualidades o supermercado. Derrítela en un molde desechable para pastel calentándolo en tu estufa a fuego bajo.
Para acelerar el proceso, corta la parafina en trozos gruesos y extiéndelos de forma homogénea a lo largo del fondo del molde desechable.
Si no utilizas un molde desechable, usa un molde para pastel que ya no quieras volver a usar para hornear. La parafina puede arruinar el molde, por eso no debes utilizar un molde que uses con frecuencia para cocinar y hornear.

3. Retira la parafina derretida de la estufa.
Ten mucho cuidado, ya que la parafina derretida es muy caliente. Trasládala cuidadosamente de la hornilla a tu mesa de trabajo. Préstale mucha atención para asegurarte de que no se caiga por accidente, sobre todo si tienes mascotas o niños pequeños.

4. Sumerge cada hoja en la parafina derretida.
Sostén una hoja en la punta del tallo y remójala en la parafina líquida varias veces. Asegúrate de cubrir con parafina ambos lados de la hoja. Evita acercar mucho tus dedos a la parafina. Repite el proceso con las hojas restantes.

5. Pon las hojas a secar.
Acomoda cada hoja cubierta de parafina en papel encerado hasta que se seque la parafina. Déjalas secar en una zona libre de corrientes de aire durante varias horas. Una vez que hayan secado, deben despegarse fácilmente del papel encerado. Este método conserva la forma y el color de las hojas durante un periodo prolongado.
Para mayor seguridad, forra la encimera con papel periódico antes de forrarla con una capa de papel encerado. La capa doble minimiza el riesgo de manchar la encimera con parafina. Si llega a mancharla, la parafina puede ser muy difícil de rascar. Método 3: Usar un baño de glicerina

1. Escoge hojas frescas o una rama pequeña con hojas.
Si deseas conservar una rama entera de hojas de otoño, este método de conservación es más fácil de usar que el de la parafina. Elige una rama con hojas brillantes y firmemente adheridas.
Este método hará que los colores sean más brillantes. Los amarillos serán más intensos y los rojos y naranjas se volverán de un color rojizo brillante.
Busca ramitas que hayan caído por si solas en vez de romperlas del árbol tú mismo, ya que arrancar una rama de un árbol puede dañarla.
No escojas ramas con hojas enfermas o que hayan soportado una helada. Este método no funciona en hojas que ya han sufrido una helada.

2. Abre el extremo de cada rama.
Golpea el extremo de cada rama con un martillo para partirla y dejar expuesta la porción viva de la madera. Es necesario exponer la madera viva de la rama para que pueda absorber adecuadamente la solución de glicerina. De otro modo, dicha solución no llegará a las hojas.
Si solo vas a conservar hojas individuales, puedes saltarte este paso.

3. Prepara una solución de glicerina.
Puedes encontrar glicerina vegetal en cualquier tienda de manualidades o supermercado. Para preparar esta solución, añade 530 ml (17 onzas) de glicerina vegetal líquida a 2 litros (1/2 galón) de agua en un balde o jarrón grande.
La glicerina es un producto natural derivado de las verduras, lo cual la convierte en una opción orgánica para conservar tus hojas.
Si vas a conservar una rama leñosa grande, incorpora 4 a 5 gotas de jabón lavaplatos suave. Este jabón actúa como un surfactante, puesto que descompone las moléculas de glicerina de modo que puedan penetrar la madera con mayor facilidad. Para obtener mejores resultados, usa un jabón lavaplatos suave sin colores o aromas añadidos. También podrías usar un surfactante líquido, el cual está disponible en la mayoría de las tiendas de jardinería.

4. Introduce la rama en la solución durante tres a cinco días.
Deja que la rama y sus hojas absorban la glicerina durante al menos tres a cinco días. Almacena el balde en un lugar sombreado durante el proceso de absorción.
Si vas a conservar hojas individuales, será necesario aplastarlas para que permanezcan sumergidas. Vierte la solución en un molde plano, coloca las hojas dentro y cúbrelas con un plato o tapa para mantenerlas presionadas.

5. Retira la rama y las hojas de la solución.
Su color lucirá más brillante y las hojas se sentirán flexibles. Puedes usar la rama entera para tus manualidades o arrancar las hojas y utilizarlas por separado. Método 4: Secar las hojas en el microondas

1. Coloca hojas frescas entre toallas de papel.
Esta es una forma excelente de secar hojas para manualidades, pero perderán un poco su color. Coloca las hojas frescas por encima de dos toallas de papel. Cúbrelas con una capa adicional de toallas de papel.
Utiliza hojas recién caídas que aún estén brillantes y flexibles. Evita las hojas que se doblan en los extremos o las que tienen rasgaduras o partes podridas.
Para obtener mejores resultados, deja un poco de espacio entre cada hoja para evitar que se peguen mientras secan.

2. Seca las hojas en el microondas.
Ponlas en el microondas y caliéntalas durante 30 segundos. Luego, sigue calentando las hojas en intervalos de 5 segundos. 
Por lo general, las hojas de otoño necesitarán estar en el microondas de 30 a 180 segundos antes que sequen lo suficiente.
Debes estar muy atento cuando las calientes en el microondas. Si las cocinas mucho tiempo, las hojas pueden incendiarse.
Si las hojas parecen quemadas, significa que las has calentado mucho tiempo. Si se doblan en los extremos después de haberlas retirado del microondas, entonces no las has calentado lo suficiente.

3. Deja reposar las hojas durante toda la noche.
Almacénalas en un lugar sombreado y libre de corrientes de aire. Déjalas allí durante toda la noche como mínimo o dos días como máximo. Si notas un cambio en su color, debes sellarlas de inmediato.

4. Sella las hojas con espray para manualidades.
Rocía ambos lados de cada hoja con un espray acrílico transparente para manualidades con el fin de conservar el color restante. Déjalas secar antes de usarlas como decoraciones o para manualidades. Método 5: Secar las hojas con un libro

1. Coloca las hojas entre dos papeles.
Este método seca las hojas, pero no conserva su color. Ponlas entre dos hojas limpias de papel blanco grueso para impresión.
Usa papel que sea tan grueso como el papel para impresión, en vez de algo delgado como el papel de calco. De otro modo, las hojas podrían traspasar el papel y crear manchas.
Acomoda las hojas en una sola capa. No las amontones o las superpongas, ya que ello hará que terminen pegadas.
Elige hojas que estén en buenas condiciones. Deben estar húmedas y recién caídas. Sus puntas no deben estar secas o dobladas.

2. Coloca un libro pesado sobre el papel.
Será suficiente con un libro grande y pesado. Para reducir el riesgo de manchar el libro u otro objeto que ejerza presión, además de la superficie de trabajo, coloca láminas de papel absorbente o toallas de papel entre el papel para impresión y el libro. Esto ayudará a absorber la humedad de las hojas.

3. Existe una alternativa al prensado con un libro:
prensa las hojas directamente dentro del libro. Utiliza un libro viejo que no te importe manchar en caso de que las hojas dañen las páginas. Simplemente mete las hojas en toallas de papel o papel absorbente y mételas dentro de las páginas del libro. Deja al menos 20 páginas entre las hojas para obtener mejores resultados.
Los directorios telefónicos funcionarán muy bien en caso de que tengas uno a la mano.
Coloca peso sobre el libro. La presión ayudará a eliminar la humedad, así como a mantener la hoja plana. Puedes colocar otros libros, ladrillos o cualquier objeto que pese.

4. Verifica su progreso después de una semana.
Deben estar secas. Si aún están húmedas, prénsalas durante unos días más. Método 6: Prensar las hojas con papel encerado

1. Elige hojas frescas.
Empieza con hojas húmedas, brillantes y recién caídas. Prensar las hojas con papel encerado las conservará en el punto máximo de sus colores brillantes.

2. Seca las hojas.
Colócalas en una sola capa entre dos toallas de papel para secarlas si están húmedas. Asegúrate de que no se superpongan, si no se pegarán. Usa una plancha a temperatura media para planchar cada lado durante 3 a 5 minutos, de modo que absorba el exceso de humedad.
Secar las hojas de antemano les permitirá retener su color y calidad después de ser selladas en el papel encerado.
No uses la opción de vapor en tu plancha, ya que el vapor mantendrá las hojas húmedas. Solo utiliza una opción de secado.
Toca las hojas después de haberlas planchado durante 3 a 5 minutos. Si no sientes seca alguna hoja, plánchala por ambos lados durante unos minutos más.

3. Coloca las hojas entre dos láminas de papel encerado.
No importa qué lado del papel encerado esté orientado hacia las hojas, ya que ambos lados están encerados. Acomoda las hojas secas en una sola capa entre las láminas de papel encerado. Deja un poco de espacio alrededor de cada hoja para que el papel encerado pueda adherirse a sí mismo.

4. Coloca el papel encerado entre dos piezas de papel para impresión.
También puedes usar el material de las bolsas de papel marrón u otro papel grueso. Asegúrate de que todo el papel encerado esté cubierto con papel común, de modo que la plancha no se pegue a la cera. Verifica que las hojas permanezcan separadas y en una sola capa.

5. Sella el papel encerado con la plancha.
Con la plancha a una temperatura media caliente, plancha ambos lados del papel para sellar la cera. Mantén la plancha en constante movimiento para que no queme la cera. Calienta el primer lado durante 3 minutos, luego dale vuelta cuidadosamente al papel, la cera y las hojas y repite el proceso en el otro lado.
No utilices la opción de vapor de tu plancha; solo usa una opción de secado.
Manipula con cuidado el papel caliente. Si tu piel es sensible, usa guantes para proteger tus manos.

6. Deja enfriar la cera.
La cera se habrá derretido ligeramente alrededor de las hojas y a medida que enfría, se adherirá a ellas. Espera a que esté fría antes de manipularla.

7. Corta alrededor de las hojas.
Una vez que todo esté frío al tacto, retira las hojas de papel que cubren el papel encerado. Corta con cuidado alrededor de cada hoja usando tijeras o una navaja para manualidades afilada.
Deja un borde pequeño de papel encerado alrededor del extremo de cada hoja, de modo que la hoja permanezca firmemente sellada entre las capas de papel encerado.
También podrías tratar de quitar el papel encerado de las hojas en vez de cortarlo. Ya que quedará una capa de cera en las hojas, eso podría ser suficiente para conservar las hojas.
Método 1: Aplicar decoupage
1. Elige hojas brillantes.
2. Cubre ambos lados de cada hoja en decoupage.
3. Deja que el decoupage seque por completo.
4. Repite el procedimiento en el otro lado. Método 2: Cubrir las hojas con parafina
1. Elige hojas frescas.
2. Derrite la parafina en un molde desechable.
3. Retira la parafina derretida de la estufa.
4. Sumerge cada hoja en la parafina derretida.
5. Pon las hojas a secar. Método 3: Usar un baño de glicerina
1. Escoge hojas frescas o una rama pequeña con hojas.
2. Abre el extremo de cada rama.
3. Prepara una solución de glicerina.
4. Introduce la rama en la solución durante tres a cinco días.
5. Retira la rama y las hojas de la solución. Método 4: Secar las hojas en el microondas
1. Coloca hojas frescas entre toallas de papel.
2. Seca las hojas en el microondas.
3. Deja reposar las hojas durante toda la noche.
4. Sella las hojas con espray para manualidades. Método 5: Secar las hojas con un libro
1. Coloca las hojas entre dos papeles.
2. Coloca un libro pesado sobre el papel.
3. Existe una alternativa al prensado con un libro:
4. Verifica su progreso después de una semana. Método 6: Prensar las hojas con papel encerado
1. Elige hojas frescas.
2. Seca las hojas.
3. Coloca las hojas entre dos láminas de papel encerado.
4. Coloca el papel encerado entre dos piezas de papel para impresión.
5. Sella el papel encerado con la plancha.
6. Deja enfriar la cera.
7. Corta alrededor de las hojas.