¿Cómo hacer gel de agua?
El gel es un estado no del todo sólido ni líquido, es algo entre ambos. Por sí sola, el agua tiene tres estados: sólido, líquido y vapor. Si le agregas poliacrilato de sodio o agar, es posible convertirla en un cuarto estado: gel. El método con poliacrilato de sodio se debe llevar a cabo en un laboratorio, pero el método comestible se puede hacer en la comodidad de tu cocina.
Método 1: Usar poliacrilato de sodio

1. Compra un poco de poliacrilato de sodio.
El poliacrilato de sodio es un polímero que puede absorber hasta 400 veces su peso. Se encuentra en muchos productos absorbentes, como los pañales, y puedes comprarlo en línea. A veces se vende como “polvo de gel de agua”, “polvo de aguanieve” o “polvo sólido instantáneo”.

2. Usa gafas de seguridad.
Vas a trabajar con químicos, así que tienes que usar gafas de seguridad. Los polímeros absorben el agua, así que no es algo que quisieras que te entre en los ojos.

3. Mide de 5 a 7 gramos de (0,18 a 0,25 onzas) de poliacrilato de sodio en un recipiente de vidrio.
Esto podría parecer como una cantidad muy pequeña, perno no se necesita mucho para convertir el agua en gel. El polímero se expande una vez que agregas el agua.

4. Agrega 300 mililitros de agua.
Intenta verter el agua rápidamente y desde 30 cm (12 pulgadas) de distancia para que se mezcle mejor con el polímero. 
Si tienes, usa agua desionizada para mejores resultados.

5. Observa cómo el agua se convierte en gel.
El poliacrilato de sodio contiene protones de carboxilato anión y protones de catión de sodio. Ya que el agua es atraída por los iones de sodio, entra en el polímero por ósmosis. Esto provoca que el carboxilato de sodio se ionice y el polímero se expanda. Mientras tanto, los carboxilatos aniónicos se repelen entre ellos y provocan más expansión, lo que atrapa el agua que resulta en gel.

6. Vierte algo de sal para revertir el proceso.
Esta no es una parte necesaria del experimento, pero es un seguimiento interesante. El NaCl (cloruro de sodio, también conocido como sal de mesa) incrementa la cantidad de electrolitos (iones) en el agua. Esto evita que los carboxilatos se repelan y provoca que el polímero se contraiga y expulse el agua.
Comienza con unos 5 o 7 gramos de sal, después agrega más según sea necesario. Continúa añadiendo sal y agita hasta que el gel vuelva a convertirse en agua.
Usa un agitador de vidrio o una varilla para hacerlo.

7. Desecha el gel.
Si el laboratorio tiene un bote de basura para químicos, puedes verter el gel ahí. También puedes mezclarlo con sal, tal como se indica en el paso anterior, para devolverlo a su estado líquido y después echarlo por el drenaje. Método 2: Hacer gel de agua comestible

1. Mide 3 1/3 de tazas (80 gramos) de polvo de agar en un sartén grande.
Asegúrate de usar agar en polvo y no en hojuelas. También, asegúrate de que el sartén sea lo suficientemente grande para poder colocarle al menos 2 litros (0,53 galones) de agua.

2. Mezcla poco a poco 8 tazas (2 litros) de agua dentro del sartén.
No agregues toda el agua al mismo tiempo. En lugar de eso, comienza con solo la suficiente para convertir el polvo en una pasta. Después, agrega el resto de agua en 4 partes, agita cada vez.

3. Hierve el agua de polvo de agar.
Coloca el sartén en la estufa a fuego medio. Cocina el agua de polvo de agar durante 3 o 5 minutos o hasta que llegue a los 80 °C (176 °F).

4. Enfría el agua de polvo de agar en un baño con hielo.
Llena un recipiente más grande (el lavabo, por ejemplo) con agua fría y agrega un poco de hielo. Coloca el sartén dentro y agita el agua de polvo de agar hasta que se enfríe y se vuelva de color claro.
El nivel del agua en el baño de hielo tiene que llegar al nivel del agua del polvo de agar en el sartén.

5. Vierte el agar en los moldes que quieras.
Puedes usar bandejas de silicón para hornear o para hacer cubos de hielo, bandejas regulares para hacer cubos de hielo o, incluso, moldes para hacer dulces. Nunca uses moldes para gelatina.

6. Refrigera el agua de polvo de agar durante 2 horas.
Al enfriarse el agua de polvo de agar, se solidificará en forma de gel. Quedará ligeramente oscura, pero lo suficientemente clara para ver a través de esta.

7. Saca el gel del molde y sírvelo.
El gel no tiene mucho sabor, así que sería una buena idea ponerle un poco de azúcar al agua o un poco de jarabe antes de comerlo. Incluso puedes usar miel o un jarabe con sabor.
Método 1: Usar poliacrilato de sodio
1. Compra un poco de poliacrilato de sodio.
2. Usa gafas de seguridad.
3. Mide de 5 a 7 gramos de (0,18 a 0,25 onzas) de poliacrilato de sodio en un recipiente de vidrio.
4. Agrega 300 mililitros de agua.
5. Observa cómo el agua se convierte en gel.
6. Vierte algo de sal para revertir el proceso.
7. Desecha el gel. Método 2: Hacer gel de agua comestible
1. Mide 3 1/3 de tazas (80 gramos) de polvo de agar en un sartén grande.
2. Mezcla poco a poco 8 tazas (2 litros) de agua dentro del sartén.
3. Hierve el agua de polvo de agar.
4. Enfría el agua de polvo de agar en un baño con hielo.
5. Vierte el agar en los moldes que quieras.
6. Refrigera el agua de polvo de agar durante 2 horas.
7. Saca el gel del molde y sírvelo.