¿Cómo hacer una pecera?
Tener un acuario de agua dulce es una maravillosa forma de traer la naturaleza a tu hogar. Instalar un acuario es más fácil de lo que parece a simple vista. La gran cantidad de aparatos y accesorios en los estantes de las tiendas de mascotas es intimidante, pero realmente lo único que necesitas son los conceptos básicos para empezar. Verás a tus peces nadando felices en su nuevo acuario en muy poco tiempo.
Método 1: Preparar el soporte y el tanque

1. Escoge una pecera.
El tanque que escojas debe ser lo suficientemente grande para albergar el agua para el tipo y número de peces que tienes pensado tener. Se debe colocar 2,5 cm (1 pulgada) de pez por cada 4 litros (1 galón) de agua en el tanque o acuario. Así evitarás una posible sobrepoblación, dándoles así a los peces una vida más larga, además evitarás los malos olores y la suciedad en el agua. Sin embargo, si tienes otros accesorios en el tanque como filtros, decoraciones, plantas, etc., se recomienda 2,5 cm de pez (1 pulgada) por cada 5,6 litro (1,5 galones) de agua. Entre más grande sea el pez, más desperdicios producirá y se necesitará más agua. Ten en cuenta que las plantas y otro tipo de decoraciones también ocupan espacio.
Hay diversas calculadoras que te ayudarán a decidir qué peces serán seguros según el tamaño del tanque, su compatibilidad y necesidades.
Un tanque de 200 litros (55 galones) es un tamaño estándar que te permite tener una gran variedad de peces. Como principiante, te recomendamos que el tanque no tenga más de ese tamaño.
También podrás utilizar un tanque de 75 litros (20 galones) a 94 litros (25 galones) para empezar y mantener unos pocos peces resistentes (poécilos, guppys, platys, tetras, coridoras pequeños y los no cíclidos).
Independientemente de tu decisión, asegúrate de que el tanque tenga capacidad al menos para 37 litros (10 gal), lo que significa que no debes utilizar acuarios de “escritorio” o acuarios individuales para peces beta. No son lo suficientemente grandes para albergar peces. Aunque suene tentador comprar un tanque pequeño, al final, en este tipo de tanques resultará más difícil mantener la buena calidad del agua.

2. Consigue un soporte para el acuario.
Los acuarios de 75 litros (20 galones) o más necesitan un soporte. Compra uno diseñado para las dimensiones y forma de tu tanque. ¡No subestimes el peso del tanque! Asegúrate de que el soporte se adapte al tamaño del tanque o de que haya sido construido a la medida para ser muy resistente. Es importante para la integridad del tanque que sea lo suficientemente resistente para aguantar su peso. Además, no es seguro que un extremo del tanque sobresalga del soporte. 
Los muebles como el armario, el televisor, los estantes, las mesas laterales o los escritorios de madera no son lo suficientemente fuertes.
Busca kits completos de tanques en las tiendas grandes de mascotas. En Craigslist y demás sitios similares se ofrecen entornos usados para acuario a buen precio, pero asegúrate de que no tengan grietas y límpialos bien antes de usar.
Si no compras el entorno completo, asegúrate de que el equipo que compres se ajuste al tamaño del tanque.

3. Decide dónde ubicar el soporte y el acuario.
Escoger el lugar adecuado es importante para la salud de los peces. Deberás ubicar el tanque en un lugar donde la temperatura sea consistente y la cantidad de luz no sea excesiva. Deja unos 13 cm (5 pulgadas) entre la pared y el acuario para dejar espacio para ubicar el filtro. Algunas cosas que deberás tener en cuenta al escoger la ubicación para el tanque son:
Demasiada luz solar provocará el crecimiento excesivo de algas, lo cual hará que el mantenimiento del tanque sea una pesadilla. Es mejor ubicarlo en alguna pared interior, lejos de la luz fuerte.
No coloques el estanque debajo de un respiradero, porque el polvo puede caer sobre el acuario. También será más difícil mantener una temperatura constante en el agua, cosa que es importante para ciertos peces pero de vida o muerte para otros.
También será importante considerar la capacidad del suelo para soportar el peso del acuario completamente lleno. Asegúrate de que haya una estructura de soporte adecuada debajo del suelo. Si es necesario, mira los planos de tu hogar y busca las vigas transversales.
Escoge una ubicación cerca de algún enchufe y ten en cuenta a qué distancia hay que bombear el agua para el mantenimiento semanal. No deberás forzar los cables para llegar al enchufe. De hecho, te recomendamos conseguir un supresor de picos (que sirve para regular la fuerza de la electricidad después de los cortes de luz) para conectar el acuario.
Lo ideal será instalar el soporte del tanque sobre un piso de madera, no sobre una alfombra. Método 2: Instalar el filtro y poner la grava

1. Decide qué sistema de filtración te gustaría utilizar.
Los más populares y sencillos son los filtros de fondo y los filtros de poder (recomendados en vez de los filtros de fondo para los novatos) que van en la parte posterior del tanque. No te dejes golpear por la tecnología. Los filtros de poder marca Penguin o Whisper proporcionan filtración mecánica, biológica y son fáciles de utilizar y de limpiar. Podrás utilizar otro tipo de filtro si tienes conocimientos básicos sobre el cuidado y mantenimiento que necesita. 
Si escoges un filtro de fondo, asegúrate de que la bomba de aire o la fuente de poder tenga la fuerza suficiente para el tamaño de tu tanque. En ese caso, mientras más grande mejor. Ten en cuenta que si no limpias la grava con la aspiradora periódicamente, al final el filtro se obstruirá y será una trampa mortal. Ten en cuenta que no puedes utilizar un filtro de fondo si planeas utilizar arena u otro tipo de sustrato fino.
Si decides utilizar un filtro de poder, escoge uno que proporcione la suficiente circulación del agua para el tamaño de tu tanque (lo ideal es que circule 18 litros (5 galones) de agua por hora (lph), por 3,8 litros (1 galón) de la capacidad del tanque. Por ejemplo: un tanque de 37 litros (10 galones) necesita un filtro que circule al menos 190 lph o 50 gph).

2. Instala el filtro.
El método de instalación varía con el filtro. Descubre qué método utilizar para el equipo que tienes.  
Para los filtros de fondo, coloca la placa del filtro y asegúrate de ajustar los tubos de elevación (si tienes una fuente de poder sumergible, solo necesitarás una; con una bomba de aire tradicional, es mejor utilizar dos para la mayoría de tanques de menos de 150 litros (40 galones) en cada extremo). No la enciendas hasta que el tanque esté completamente lleno de agua. Luego, conecta las líneas de la bomba o de la fuente de poder en los tubos de elevación apropiados. No la enciendas.
Si escoges un filtro de poder externo, colócalo en la parte posterior del tanque en una posición donde el flujo distribuya uniformemente el agua. Las cubiertas de algunos tanques vienen con agujeros pre-perforados que facilitan la colocación del equipo. No lo enciendas hasta que el tanque esté completamente lleno de agua.

3. Llena la base del tanque con grava o arena.
Colocar entre 5 cm (2 pulgadas) a 8 cm (3 pulgadas) de grava o arena en la base del tanque es esencial para mantener el acuario saludable y ayudar a los peces a orientarse en el agua. Podrás comprar grava económica (disponible en una gran variedad de colores) y arena de juego (es mejor de color negro, marrón o blanco natural) en las tiendas de mascotas. La arena es lo mejor para los peces e invertebrados que les gusta enterrarse, pero se debe limpiar a diario para evitar los puntos muertos que puedan causar estragos en el tanque. 
Enjuaga el sustrato con agua limpia antes de colocarlo en el acuario. Mientras menos polvo haya en el agua, más rápido se aclarará cuando actives el filtro. Este paso es de vital importancia si vas a utilizar arena en lugar de grava, pero es importante en todo tipo de entorno.
Lava bien la grava. Asegúrate de hacerlo sin jabón, sino con agua tibia del grifo.
Inclina el substrato ligeramente hacia arriba en la parte posterior del acuario.
Si tienes un filtro de fondo, esparce la grava (enjuagada) en una capa uniforme por toda la superficie del filtro (vierte de a poco para que la grava se asiente de la forma que quieras pero también porque puede rayar las paredes del tanque si la viertes muy rápidamente).
Coloca una lámina encima del sustrato para que no se disperse cuando pongas el agua.

4. Instala las plantas y los adornos que hayas comprado.
Asegúrate de disponerlos como quieras en este paso, porque una vez que los peces estén en el tanque, deberás evitar estresarlos lo más que puedas y para ello no tendrás que meter las manos en el tanque. Método 3: Proporcionar a tu acuario agua y calor

1. Busca grietas.
Llena el tanque con 5 cm (2 pulgadas) de agua y espera media hora. Si hay alguna grieta, será mejor hacer una prueba con poca agua en vez de llenar el tanque por completo. Si no ves ninguna grieta, llena el tanque hasta 1/3 de su capacidad. 
Hazlo en algún lugar donde no tengas problemas con mojar el piso por si efectivamente existen grietas. Ten un sellador a mano para que puedas secar el tanque y sellar la grieta.
Ciertas plantas necesitan ser atadas a algo, así que consíguete una línea de pesca (no le hará daño a los peces ni a las plantas) y ata las plantas a algún adorno o a alguna pieza limpia de madera o roca.

2. Termina de llenar el tanque.
Cuando coloques todos los adornos de la forma que quieras, llena el tanque hasta por debajo del borde, dejando un espacio de 2,5 cm (1 pulgada).

3. Enciende el filtro.
Llena con agua la reserva del filtro y ¡enchúfalo! El agua deberá circular suave (y tranquilamente) después de algunos minutos. Si tienes un filtro de fondo, conecta la bomba de aire o la fuente de poder. El agua deberá empezar a moverse verticalmente hacia los tubos de elevación.  
Espera una o dos horas y revisa que la temperatura esté en un rango seguro, que no haya grietas y que el agua circule de forma adecuada.

4. Instala el calentador dentro del tanque.
Lo podrás fijar con ventosas. Intenta ubicarlo cerca o en la boca del filtro. De esta forma, el agua se calentará de manera uniforme. La mayoría de termostatos en los calentadores actuales viene con una temperatura preestablecida de 21 °C a 25 °C (70 °F a 77 °F). Enciende el calentador e instala el termómetro. No lo enciendas hasta que el tanque esté completamente lleno de agua.
Los calentadores completamente sumergibles son más fáciles de utilizar. Busca uno que tenga un termostato ajustable, ya que los diferentes peces prefieren diferentes temperaturas. La regla es 3 w a 5 w (watts) de calor por 3,8 litros (1 galón) de agua. A la mayoría de peces les gusta una temperatura entre 21 °C a 27 °C (70 °F a 80 °F). Básicamente, procura que la temperatura del tanque oscile entre los 28 °C a 32 °C (78 °F a 82 °F).
Algunos tipos de luces (en ocasiones incluidas en los kits para principiantes) producen mucho calor y alteran drásticamente la temperatura del agua. Cuando se apagan, la temperatura del agua cae drásticamente, cosa que no es buena para los peces. Si lo anterior sucede, simplemente ve a la ferretería y consigue algún tipo de luz que no emita un calor extremo.

5. Echa algún agente anti cloro.
El agua de grifo contiene cloro y otros tipos de químicos que pueden matar a los peces, por lo que es necesario utilizar un neutralizador, a menos que destiles el agua desde el principio. Echa algún agente un anti cloro de acuerdo a las instrucciones de la botella. También es buen momento para utilizar cualquier producto que acelere el proceso de crecimiento de bacterias buenas dentro del tanque.

6. Cicla el tanque.
Para ver instrucciones sobre el ciclo sin peces (la forma más humana de cultivar las bacterias beneficiosas que el tanque necesita), lee este artículo. Deberás completar el ciclo  de colocar los peces en el tanque, sino morirán. Durante el ciclo, tendrás que monitorear los parámetros del agua (pH, pH alto, amoniaco, nitrito y nitrato). Cuando los números del amoniaco, nitrito y luego del nitrato lleguen a un pico y luego disminuyan a 0, habrás completado el ciclo inicial de nitrógeno y ahora solo debes limpiar los químicos para poder colocar los peces dentro del acuario (para mover el amoniaco y los nitritos, te recomendamos utilizar un eliminador de amoníaco. La única forma de reducir los nitratos es hacer cambios de agua y eliminar físicamente los químicos perjudiciales).
Recuerda seguir probando el agua, sobre todo con un tanque nuevo. Tendrás que cambiar el 15 % del agua todos los días para que el acuario se mantenga limpio. Método 4: Añadir los peces

1. Escoge los peces.
Conversa con el vendedor de la tienda de mascotas qué tipo de agua dulce y peces deseas tener. Te podrá aconsejar sobre las combinaciones idóneas de peces y tipos de agua, etc. Busca una tienda que venda peces de tu localidad, ya que suelen proporcionar información más precisa y peces de mayor calidad. En la tienda de mascotas te pueden proporcionar tablas de compatibilidad para peces de agua dulce y peces de agua salada. 
Aunque veas dos peces que te gustan mucho, tal vez no sean compatibles. Si los llevas a casa, perderán su color (lo pierden cuando se estresan) y al final morirán. No tiene sentido desperdiciar el dinero así, ¿verdad?
Si es tu primer acuario, no compres peces recomendados solo para dueños de acuario intermedios o experimentados. Hay una razón por la que no son para principiantes.
Ten en cuenta el tamaño que pueden alcanzar los peces en su adultez y no compres peces que no puedas cuidar a largo plazo. Lo mismo va para los pececillos de tiburones, cangrejos (que por cierto, intentan escapar todo el tiempo), cíclidos y cualquier animal al que le guste enterrarse. No es justo para el pez.
Los peces guppy o molly son buenos para empezar, pero todo dependerá del tamaño del tanque. Si el tuyo es de 5 a 10 galones, te recomendamos comprar de 3 a 4 ranas enanas africanas o 1 beta o quizá 1 beta con algunos camarones. Infórmate bien antes de agregar cualquier pez al tanque. Recuerda la regla de 2,5 cm (1 pulgada) de pez por cada galón de agua.

2. No compres todos los peces de una sola vez.
Conoce todos los peces que tengas pensado tener en tu acuario y compra dos de los más pequeños (esto va para cualquier tipo de pez excepto para los bancos de peces, que se deben comprar en grupos de 4, aunque lo ideal son 6 o más peces). Podrás introducir un nuevo grupo de peces cada 2 semanas. Coloca los peces más grandes al final.

3. Transporta los peces hasta tu casa de forma segura.
El vendedor llenará una bolsa de plástico transparente con agua y luego meterá los peces, por último agregará un poco de oxígeno. Cuando te subas al auto, coloca la bolsa en algún lugar donde no pueda rodar y donde no tenga peligro de que algo le caiga encima. Ve directamente a casa. Los peces solo pueden vivir en ese ambiente un máximo de dos horas y media. Para viajes que duren más tiempo, se deberá realizar un procedimiento diferente para empacar a los peces.

4. Después de que el empleado de la tienda de mascotas agarre tu pez, llévalo a casa y pon la bolsa en el tanque.
Déjala ahí unos 20 a 30 minutos. Luego, saca la bolsa, tira casi toda el agua de la tienda y finalmente pon el pez en el tanque.

5. Introduce los peces en el acuario.
Empieza con dos o tres peces los primeros diez días, luego sigue con otros dos o tres peces, espera otros diez días y así sucesivamente. Si colocas muchos peces en el acuario de una sola vez, el agua no podrá adaptar su ciclo y se volverá tóxica rápidamente. La paciencia es la clave en las primeras 6 a 8 semanas. Dicho esto, un error que cometen muchas personas es comprar 1 o 2 peces para formar un banco de peces. Es estresante y cruel para el pez. Un banco de peces significa un grupo con al menos 5 peces. Un libro excelente en el que podrás encontrar muchos consejos es El acuario: guía práctica para instalar, poblar y mantener acuarios de agua dulce por Hans J Mayland.
Método 1: Preparar el soporte y el tanque
1. Escoge una pecera.
2. Consigue un soporte para el acuario.
3. Decide dónde ubicar el soporte y el acuario. Método 2: Instalar el filtro y poner la grava
1. Decide qué sistema de filtración te gustaría utilizar.
2. Instala el filtro.
3. Llena la base del tanque con grava o arena.
4. Instala las plantas y los adornos que hayas comprado. Método 3: Proporcionar a tu acuario agua y calor
1. Busca grietas.
2. Termina de llenar el tanque.
3. Enciende el filtro.
4. Instala el calentador dentro del tanque.
5. Echa algún agente anti cloro.
6. Cicla el tanque. Método 4: Añadir los peces
1. Escoge los peces.
2. No compres todos los peces de una sola vez.
3. Transporta los peces hasta tu casa de forma segura.
4. Después de que el empleado de la tienda de mascotas agarre tu pez, llévalo a casa y pon la bolsa en el tanque.
5. Introduce los peces en el acuario.