¿Cómo identificar si alguien ha tenido un derrame cerebral?
Un derrame cerebral se da cuando se interrumpe el flujo sanguíneo que va a tu cerebro, lo que hace que tus neuronas dejen de funcionar, pues no tienen el oxígeno y los nutrientes necesarios para hacerlo. Los derrames cerebrales son la tercera causa principal de muerte en los Estados Unidos y en el Reino Unido y, a nivel mundial, suman el 10 % de las muertes. Es importante que sepas cómo reconocer los signos de un derrame cerebral, especialmente si alguien que conoces está en riesgo de tener uno. El tratamiento está disponible para reducir el daño causado por el derrame, pero se debe llevar a la persona a un hospital en el plazo de una hora luego de la aparición de los síntomas.
Método 1: Reconocer los síntomas del derrame cerebral

1. Entiende la diferencia entre un derrame cerebral y un miniderrame cerebral.
Hay dos tipos principales de derrames: el derrame cerebral isquémico, que es consecuencia de un coágulo sanguíneo en el cerebro y el derrame cerebral hemorrágico, que es consecuencia de la ruptura de una arteria del cerebro. Los derrames hemorrágicos son más raros que los isquémicos, ya que aproximadamente solo el 20 % de derrames son hemorrágicos. Los dos tipos de derrames son serios y pueden ser potencialmente letales si la persona no recibe tratamiento de inmediato.
Los miniderrames cerebrales, también llamados ataques isquémicos transitorios (AIT), se dan cuando el cerebro recibe menos sangre de lo normal. Pueden durar desde unos minutos hasta un día. Muchas personas que experimentan miniderrames cerebrales ni siquiera se dan cuenta que han tenido un derrame cerebral, pero los miniderrames cerebrales pueden ser un signo de advertencia de un derrame cerebral completo. Si alguien experimenta un miniderrame cerebral, debe recibir atención médica inmediatamente.

2. Trata de identificar dos o más síntomas de un derrame cerebral.
La mayoría de las personas que sufren de un derrame cerebral exhibirán dos o más de los síntomas más comunes, incluyendo:
el adormecimiento repentino o la debilidad de la cara, del brazo o de la pierna en un lado del cuerpo
la dificultad repentina para ver en uno o en ambos ojos
la dificultad repentina para caminar, así como el mareo y la pérdida del equilibrio
la confusión repentina y la dificultad para hablar o entender a alguien que les habla
el dolor de cabeza intenso y repentino sin una causa clara

3. Realiza el examen FAST (siglas en inglés que significan:
cara, brazos, habla y tiempo). Puede ser difícil para alguien que sufre de un derrame cerebral describir o explicar sus síntomas. Para confirmar que la persona está teniendo un derrame cerebral, puedes hacer un examen rápido llamado examen FAST:
Cara: pide a la persona que sonría. Revisa si un lado de su cara cuelga o parece adormecida. Su sonrisa puede parecer dispareja o ladeada hacia una mitad de la cara.
Brazos: pide a la persona que levante ambos brazos. Si no puede levantar sus brazos o si no levanta del todo uno de ellos, probablemente sufra un derrame cerebral.
Habla: haz una pregunta sencilla a la persona, como cuál es su nombre o su edad. Observa si no puede pronunciar bien las palabras al responder o si tiene problemas para formar palabras.
Tiempo: si la persona muestra alguno de estos síntomas, es tiempo de llamar al número telefónico de emergencia de tu país. También debes chequear el tiempo para confirmar cuándo aparecieron los primeros síntomas, ya que el personal médico usará esta información para atender mejor a la persona. Método 2: Obtener atención médica para la víctima del derrame cerebral

1. Llama al número telefónico de emergencia de tu país lo más pronto posible.
Una vez que confirmes que la persona tiene un derrame cerebral, debes tomar acción inmediata y llamar a un número telefónico de emergencia. Luego debes decirle al operador que la persona tiene un derrame cerebral y requiere atención médica inmediata. Un derrame cerebral se considera una emergencia médica, ya que mientras más tiempo se corte la irrigación al cerebro, mayor será el daño cerebral.

2. Permite al doctor hacer las pruebas y el chequeo.
Una vez que la víctima esté en el hospital, el doctor hará preguntas a la persona, como qué ocurrió y cuándo empezó a experimentar los síntomas. Estas preguntas ayudarán al doctor a determinar si la persona piensa claramente y cuán grave es el derrame cerebral. El doctor también examinará los reflejos de la persona y ordenará varias pruebas, incluyendo:
Las pruebas por imágenes: estas pruebas proveerán una imagen clara del cerebro de la persona, incluyendo la tomografía computarizada y la resonancia magnética. Estas ayudarán al doctor a determinar si la causa del derrame cerebral fue una obstrucción o una hemorragia cerebral.
Las pruebas eléctricas: es muy probable que el doctor ordene un electroencefalograma (EEG) para registrar los impulsos eléctricos y los procesos sensoriales del cerebro, también puede ordenar un electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón.
Las pruebas de flujo sanguíneo: estas pruebas mostrarán cualquier cambio que pueda ocurrir en el flujo sanguíneo que va al cerebro.

3. Habla de las opciones de tratamiento con el doctor.
Algunos derrames se pueden tratar con un medicamento llamado tPA, que disuelve los coágulos sanguíneos que obstruyen el flujo sanguíneo que va al cerebro. Sin embargo, la ventana de oportunidad para el tratamiento es de tres horas y el tratamiento tiene directrices específicas para su aplicación. Es importante que la persona llegue al hospital en el transcurso de 60 minutos después del derrame para que la evalúen y reciba tratamiento.
Un estudio reciente del Instituto Nacional de Desórdenes Neurológicos y Derrame Cerebral (NINDS, por sus siglas en inglés) descubrió que algunos pacientes de derrame cerebral que recibieron el tPA en el transcurso de tres horas del inicio de los síntomas del derrame cerebral fueron 30 % más propensos a recuperarse con poca o ninguna discapacidad después de tres meses.
Si la persona no puede recibir el tPA, el doctor puede prescribir un medicamento antiplaquetario o un anticoagulante para un AIT o un miniderrame.
Si la persona ha tenido un derrame hemorrágico, el doctor puede prescribir un medicamento para reducir su presión sanguínea. También puede retirar cualquier medicamento antiplaquetario o anticoagulante a la persona.
La cirugía es una opción de tratamiento en algunos casos.
Método 1: Reconocer los síntomas del derrame cerebral
1. Entiende la diferencia entre un derrame cerebral y un miniderrame cerebral.
2. Trata de identificar dos o más síntomas de un derrame cerebral.
3. Realiza el examen FAST (siglas en inglés que significan: Método 2: Obtener atención médica para la víctima del derrame cerebral
1. Llama al número telefónico de emergencia de tu país lo más pronto posible.
2. Permite al doctor hacer las pruebas y el chequeo.
3. Habla de las opciones de tratamiento con el doctor.