¿Cómo escribir un soneto?
Si bien como regla general, el soneto se define como una forma poética compuesta por 14 versos y una métrica de pentámetro yámbico, hay una diferencia significativa entre las dos formas más comunes del soneto: los sonetos shakesperianos (ingleses) y los petrarquistas (italianos). El presente artículo te enseñará a conservar el espíritu de cada una, luego pasaremos a explorar las extensas posibilidades del soneto en general mediante formas menos conocidas.
Método 1: Escribir un soneto shakesperiano

1. Emplea el esquema rítmico shakesperiano.
El soneto shakesperiano es un buen punto de partida si eres un sonetista novato, porque tiene la estructura y el esquema rítmico más regulares y directos. El esquema rítmico de un soneto shakesperiano siempre sigue el siguiente patrón:
ABABCDCDEFEFGG
Estas letras representan el sonido que aparece al final de cada verso.
Así que, siguiendo este patrón de ritmo alterno, encontramos que las últimas palabras del primer y tercer verso; el segundo y el cuarto; el quinto y el sétimo; el sexto y el octavo, y así sucesivamente deben rimar en un pareado final.

2. Escribe tus versos con un pentámetro yámbico.
El pentámetro yámbico es un tipo de métrica poética, es decir, es una manera de medir el ritmo de un verso. El pentámetro yámbico es una métrica muy regular y es una de las métricas más comunes en la poesía anglosajona.
El término “pentámetro” deriva de la palabra griega pente (que significa “cinco”), por eso tiene cinco “pies” poéticos. Cada pie es una unidad de dos sílabas. En consecuencia, hay diez sílabas en un verso de pentámetro.
El término “yámbico” significa que cada pie es un “yambo”. Los yambos están compuestos por una sílaba no acentuada seguida por una sílaba acentuada, que como resultado da el ritmo “da-DUM”. La palabra inglesa “hel-LO” es un ejemplo de pie yámbico.
Así que un pentámetro yámbico es un verso de cinco pies yámbico, que como resultado da un ritmo de 10 sílabas así: da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM.
Un ejemplo de un verso de pentámetro yámbico es: “Shall I / comPARE/ thee TO / a SUM / mer's DAY?” (¿A un día de verano compararte?) (del Soneto 18 de Shakespeare).

3. Varía la métrica de vez en cuando.
Si bien la mayoría de los versos en un soneto shakesperiano deben escribirse en pentámetro yámbico, el ritmo puede parecer lento y predecible, si lo utilizas exclusivamente. Al variar ligeramente el patrón de acento en los momentos clave, romperás el patrón, harás que el poema sea más interesante a nivel auditivo para el lector y la atención se dirigirá a las frases clave de tu poema.
Por ejemplo, el tercer verso del Soneto 18 de Shakespeare empieza con un espondeo, es decir, dos sílabas acentuadas seguidas: DUM-DUM
Después de dos línea de un pentámetro yámbico perfecto, escribe: “ROUGH WINDS / do SHAKE / the DAR / ling BUDS / of MAY” (Tiembla el brote de mayo bajo el viento).
Esto hace dos cosas: rompe el ritmo para que varíe un poco y dirige la atención a la dureza de los vientos que describe.

4. Sigue la estructura estrófica de un soneto shakesperiano.
Este tipo de soneto está compuesto por tres cuartetos heroicos y un pareado heroico. Un cuarteto heroico es un grupo de cuatro líneas con pentámetro yámbico en un esquema rítmico ABAB; un pareado heroico son dos versos con pentámetro yámbico en un esquema rítmico AAe.
En un soneto shakesperiano, los tres cuartetos heroicos vienen a ser la porción “ABAB CDCD EFEF” del esquema rítmico.
El pareado heroico viene a ser la clausura “GG”.
Puedes separar estas estrofas con líneas en blanco o dejarlas juntas en un poema sin quiebre, pero el soneto debe moverse como función de estas estrofas discretas.

5. Desarrolla las estrofas atentamente.
Si bien tu poema deberá tener un solo enfoque, cada estrofa del soneto debe desarrollar la idea más a fondo. Imagina que cada cuartero es una burbuja, como un párrafo, en el que debes explorar un elemento del objeto de tu poema. Cada cuarteto debe aportar algo para llegar al pareado final, donde tendrás un giro, una volta. El giro, que ocurre en el verso 13 del soneto shakesperiano, es una suerte de resolución o clave del problema desarrollado en los primeros tres cuartetos. Quizá te sirva como ejemplo examinar el Soneto 30 de Shakespeare.:
El cuarteto 1 presenta la situación: When to the sessions of sweet silent thought; I summon up remembrance of things past (Cuando a sesión de calmo pensamiento; convoco los recuerdos del pasado). Este cuarteto usa la terminología legal para trasmitir el mensaje: “sessions” (sesión) y “summon” (convoco).
El cuarteto 2 empieza con la palabra que indica transición “Then” (entonces), sugiriendo que está conectado al cuarteto 1, pero que ahonda más en el desarrollo de la idea: Then can I drown an eye, unus'd to flow; for precious friends hid in death's dateless night; and weep afresh love's long since cancell'd woe; and moan the expense of many a vanish'd sight (entonces, se arrasa mi ojo, casi siempre enjuto; por amigos sepultos en la noche; lloro otra vez con revivido luto; de esfumadas visiones el derroche). En este cuarteto, usa el lenguaje del comercio para desarrollar la idea: “expense”(derroche).
El cuarteto 3 empieza de nuevo con la palabra de transición “Then” (entonces) y desarrolla más la idea usando el lenguaje del comercio: “account” (cuenta) y “pay” (pagar): Then can I grieve at grievances foregone; and heavily from woe to woe tell o'er; the sad account of fore-bemoaned moan; which I new pay as if not paid before (Puedo llorar por penas transcurridas de pena en pena, así, pesadamente; contar series de penas ya gemidas; por las que ahora pago nuevamente).
El pareado de cierre marca un giro con la palabra “but” (pero), que sugiere que no es una continuación (como “Then”), sino un pensamiento nuevo. No hay ninguna resolución al problema del duelo, pero hay una comprensión del pesar y la pérdida: But if the while I think on thee, dear friend; all losses are restor'd and sorrows end (Pero cuando en ti pienso, buen amigo, todo lo encuentro y el penar mitigo). Otra vez, este pareado sigue con las imágenes del comercio (“losses”, pérdidas).

6. Escoge el tema con cuidado.
Si bien puedes escribir un soneto shakesperiano prácticamente de cualquier tema, normalmente son poemas de amor, así que quizá debas tomarlo en cuenta si quieres escribir un soneto puramente tradicional.
Observa también que debido a la estructura estrófica inicial y pesada de un soneto shakesperiano, la forma no se presta demasiado a temas complejos o abstractos. El giro y la resolución deben ser aparecer rápido, en los dos versos finales, así que escoge un tema que pueda resolverte fácilmente con un pareado de cierre ingenioso.
Si tienes un tema más contemplativo, un soneto petrarquista podría prestarse más a lo que quieres trasmitir.

7. Escribe un soneto shakesperiano.
Recuerda seguir el esquema rítmico, escribir con pentámetro yámbico mientras introduces una variación métrica de vez en cuando y desarrollar el tema de tu poema a lo largo de tres cuartetos heroicos antes de dar el giro y resolución o comprensión en el pareado heroico de cierre.
Usa un diccionario de rimas, si te cuesta encontrar rimas para los finales de tus versos. Método 2: Escribir un soneto petrarquista

1. Emplea el esquema rítmico de un soneto petrarquista.
Si bien el soneto shakesperiano siempre tiene la misma estructura rítmica, el soneto petrarquista no sigue ningún patrón. Si bien los ocho primeros versos (la octava) siempre siguen el esquema rítmico de ABBAABBA, los seis versos de cierre (el sexteto) tiene cierta variación. Sin embargo, hay cinco patrones que son los más usados en la tradición del soneto petrarquista.:
CDCDCD
CDDCDC
CDECDE
CDECED
CDCEDC

2. Emplea la misma métrica de pentámetro yámbico que el soneto shakesperiano.
Todos los versos deben seguir el mismo patrón “da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM”, pero recuerda introducir variaciones métricas de vez en cuando para avivar el ritmo y dirigir la atención a las frases clave.

3. Desarrolla el contenido a medida que la estructura estrófica petrarquista lo exija.
Si bien el soneto shakesperiano tiene una estructura inicial pesada de tres cuartetos y un pareado, el soneto petrarquista es un poco más equilibrado. Este está compuesto por una octava de ocho versos y un sexteto de seis versos para desarrollar el tema del poema. Como tal, está bien equipado para temas complejos que necesitan mucho espacio para resolverse, no como la resolución ingeniosa y sencilla de un pareado de cierre del soneto shakesperiano. La octava presente un problema. El giro, o volta, aparece al principio del sexteto (verso 9). El sexteto ofrece una nueva comprensión del dilema presentación en la octava. Considera el poema de William Wordsworth Nuns Fret Not at Their Convent’s Narrow Room (nuestra traducción: las monjas no le temen a las habitaciones estrechas del convento) como ejemplo de análisis.:
La octava se desarrolla a través de una serie de ejemplos de criaturas y personas que no les molesta las espacios limitados.
La progresión pasa del elemento más reverenciado de la sociedad a lo más bajo: de las monjas, los ermitaños, los académico, los obreros a los insectos.
El giro en este soneto en realidad ocurre un verso antes, al final de la octava. Si bien no es puramente tradicional, los poetas a través de la historia han experimentado con la forma y la han manipulado según sus necesidad. Tú también puedes hacerlo.
En el verso 8: “In truth” (en verdad) marca el volta, o giro. Wordsworth dará más detalles sobre la comodidad en lugares limitados.
El sexteto sugiere que las restricciones formales del soneto (con su esquema rítmico, restricción del pentámetro yámbico y la estricta estructura octava-sexteto) no son una presión, sino una manera para que el poeta se libere y “encuentre consuelo”. Este espera que también el lector lo perciba.
El sexteto brinda detalles que nos permiten a todos tomar en cuenta a todas las personas y cosas en la octava con un mayor entendimiento.

4. Escribe un soneto petrarquista.
Así como hiciste con el soneto shakesperiano, recuerda el esquema rítmico petrarquista y la estructura estrófica. Recuerda también escribir con pentámetro yámbico y con una variación métrica de vez en cuando. Observa que, así como hizo Wordsworth en Nuns Fret Not at Their Convent's Narrow Cell subiendo la volta del típico verso 9 al 8, también tú puedes manipular la forma para satisfacer las necesidades del poema que trates de escribir. El soneto ha cambiado en muchas formas a través de la historia, así que hazlo tú también.
Un ejemplo de soneto petrarquista que altera bellamente la forma para transmitir una idea es I Will Put Chaos into Fourteen Lines (nuestra traducción: crearé un caos en los catorce versos) de Edna St. Vincent Millay. El tema del soneto es cómo se escribe un soneto. Millay emplea el esquema rítmico y la métrica petrarquista, pero interrumpe sus versos con encabalgamientos (romper el verso en el medio de la oración o cláusula) y una que otra interrupción de la métrica para enfatizar su lucha con la forma en sí del soneto. Método 3: Experimentar con formas de soneto menos comunes

1. Explora la proporción mediante el soneto truncado.
Esta forma fue desarrollada por Gerard Manley Hopkins y toma su nombre de la naturaleza truncada de la manipulación de la forma del soneto petrarquista. Matemáticamente, el soneto truncado es precisamente ¾ de un soneto petrarquista, acortado proporcionalmente. Al experimentar con esta forma, podrás explorar cómo la proporción del soneto petrarquista funciona dentro de un espacio más conciso. Toma en cuenta si crees que algo cambia en relación entre las dos mitades del poema cuando pases de la estructura petrarquista completa a la estructura truncada condensada.
El soneto truncado está compuesto por un sexteto con un esquema rítmico de ABCABC y un quinteto (estrofa de cinco versos) de un esquema rítmico de DCBDC o DBCDC.
Si bien parecen de 11 versos, que es poco más que ¾ de un soneto petrarquista normal de 14 versos, en realidad tiene 10,5 versos. Esto se debe a que a la línea final del soneto truncado le falta la mitad para llegar al pentámetro yámbico, o a veces menos.
Aparte del último verso, el soneto truncado todavía se escribe con pentámetro yámbico.
El poema Pied Beauty de Hopkins es un ejemplo famoso de un soneto truncado. Observa que en el verso final, “Praise him” (elógialo) trunca el verso 11 a la proporción de 3/4 planeada por Hopkins.

2. Juega con los quiebres y la fluidez de los versos con el soneto miltoniano.
Esta forma, desarrollada por John Milton, también toma el soneto petrarquista como base y es casi idéntico en cuanto a la forma. Sin embargo, el soneto petrarquista trata la octava y el sexteto como dos secciones distintas separadas por un giro. Milton quería explorar qué le pasaba al soneto petrarquista cuando se eliminaban todas las separaciones del poema.
El soneto miltoniano tiene el esquema rítmico petrarquista ABBAABBACDECDE y se escribe con pentámetro yámbico.
Sin embargo, omite el volta (giro) al principio del sexteto y más bien enfatiza los “encabalgamientos”.
Cuando se rompe un verso o una estrofa en algún lugar que no es un final sintáctico lógico (en algún lugar donde normalmente encontrarías una coma, punto o dos puntos), se dice que ese verso o estrofa está “encabalgado”. Por ejemplo, un verso encabalgado sería: “God doth not need / Either man’s works or his own gifts: who best / Bear his mild yolk, / they serve him best” (Dios no necesita; ni las obras del hombre ni sus regalos: quien mejor; carga su leve yugo; le sirve mejor) (Milton, On His Blindness).
Lee On His Blindness de Milton para que tengas un ejemplo de un soneto miltoniano. Observa su uso del encabalgamiento tanto en versos individuales y en la fusión de la octava y el sexteto.

3. Explora un tipo diferente de patrón rítmico con el soneto spenceriano.
Mientras los sonetos truncados y miltonianos tomaron el soneto petrarquista como base, el soneto spenceriano, desarrollado por Edmund Spencer, está basado en el soneto shakesperiano. Sin embargo, explora un esquema rítmico entrelazado.
Está compuesto de tres cuartetos heroicos y un pareado heroico, así como el soneto shakesperiano. Además, también está escrito con pentámetro yámbico.
Sin embargo, el esquema rítmico es diferente al del soneto shakesperiano porque se entrelaza: la segunda rima de cada cuarteto se vuelve la primera rima del cuarteto subsiguiente.
Esto produce el esquema rítmico of ABAB BCBC CDCD EE.
Contrástalo con el esquema rítmico del soneto shakesperiano: ABAB CDCD EFEF GG.
El esquema rítmico entrelazado causa que los tres cuartetos estén íntimamente relacionados a nivel auditivo por los sonidos rítmicos repetidos, especialmente en la transición entre los cuartetos, cuando la segunda rima de una estrofa está inmediatamente repetida como la primera rima de la siguiente.
Así como la estrofa miltoniana explora la relación entre las partes del soneto petrarquista al usar quiebres de versos y encabalgamientos, el soneto spenceriano explora la relación entre las partes de un soneto shakesperiano al usar patrones de ritmo entrelazados.

4. Explora estrofas más cortas y diferentes esquemas rítmicos con el soneto terza rima.
A excepción de los sonetos truncados, todas las formas de los sonetos que hemos visto hasta ahora utilizan los cuartetos en la primera sección. No obstante, el soneto terza rima se escribe con tercetos entrelazados, o estrofas de tres versos.
Todavía se escribe con pentámetro yámbico y también conserva los 14 versos.
Sin embargo, tiene un esquema rítmico de ABA BCB CDC DAD AA. Observa que la rima “A” del terceto de apertura se repite en el final del cuarto terceto y también en la rima del pareado heroico de cierre.
Incluso más que un soneto spenceriano, el soneto terza rima exige que el escritor tome en cuenta la relación entre las estrofas en el poema, desarrolladas no solo a través del tema, sino a través del sonido.
Al romper la primera parte del poema en grupos de tres y no de cuatro versos, te exigirá desarrollar las ideas de cada estrofa de forma más rápida y concisa.
Un ejemplo de un soneto con terza rima es el poema Acquainted with the Night de Robert Frost

5. Experimenta con el formato del soneto por tu cuenta.
Como podrás ver de la diversidad de formas de soneto que hasta ahora te hemos presentado, los poetas se han tomado muchas libertades a través de la historia. Si bien esta forma poética ganó prominencia con Petrarca, por quien el “soneto petrarquista” recibe su nombre, este evolucionó enormemente gracias a poetas británicos como Sir Thomas Wyatt, Henry Howard, Earl of Surrey y, desde luego, Shakespeare, quien llevó esta forma poética a su mayor popularidad. Sin embargo, Hopkins, Milton y Spenser se sintieron con la libertad de cambiar las reglas de las dos formas de soneto más establecidas, así que tú también podrás hacerlo. Algunos de los aspectos que puedes explorar son:
Extensión de los versos: ¿qué pasa cuando se escribe un soneto con tetrámero yámbico (cuatro pies yámbicos: da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM) en vez del pentámetro yámbico?
Métrica: ¿qué pasa cuando se abandona por completo la rítmica “da-DUM” de la métrica yámbica? Toma por ejemplo Carrion Comfort de Gerard Manley, que sigue todas las reglas del soneto petrarquista, excepto la métrica de pentámetro yámbico.
Esquema rítmico: ¿qué pasa cuando se escribe la octava de un soneto petrarquista en pareados heroicos (AA BB CC DD) en vez de cuartetos italianos repetidos (ABBAABBA)?
¿Acaso un soneto tiene necesariamente que rimar? Muchos sonetos contemporáneos no lo hacen. Por ejemplo, toma When the bed is empty de Dawn Lundy como ejemplo.
Método 1: Escribir un soneto shakesperiano
1. Emplea el esquema rítmico shakesperiano.
2. Escribe tus versos con un pentámetro yámbico.
3. Varía la métrica de vez en cuando.
4. Sigue la estructura estrófica de un soneto shakesperiano.
5. Desarrolla las estrofas atentamente.
6. Escoge el tema con cuidado.
7. Escribe un soneto shakesperiano. Método 2: Escribir un soneto petrarquista
1. Emplea el esquema rítmico de un soneto petrarquista.
2. Emplea la misma métrica de pentámetro yámbico que el soneto shakesperiano.
3. Desarrolla el contenido a medida que la estructura estrófica petrarquista lo exija.
4. Escribe un soneto petrarquista. Método 3: Experimentar con formas de soneto menos comunes
1. Explora la proporción mediante el soneto truncado.
2. Juega con los quiebres y la fluidez de los versos con el soneto miltoniano.
3. Explora un tipo diferente de patrón rítmico con el soneto spenceriano.
4. Explora estrofas más cortas y diferentes esquemas rítmicos con el soneto terza rima.
5. Experimenta con el formato del soneto por tu cuenta.