¿Cómo saber cuando no ser voluntario?
El voluntariado es importante y es una contribución esencial de los miembros de la sociedad que ayuda a otros, a nosotros mismos y nuestra vida. Pero es posible que sobrepases tu capacidad y llegues a fatigarte. Este artículo "no" tiene como objetivo desalentarte del voluntariado. Al contrario, es acerca de reconocer esas ocasiones en las que tienes muy buenas razones para no hacer voluntariado o cuando necesitas variar de actividad.
Sigue los siguientes pasos:

1. Si no tienes tiempo, no ofrezcas tu ayuda.
Si realmente no tienes el tiempo necesaria para dar, ten en cuenta que tendrás poco tiempo para dedicarle a algo. El voluntariado es igual. Puedes crear problemas si ayudas esporádicamente o no apareces para nada. No es nada agradable que no estés en los momentos clave, momentos en los que dijiste que estarías pero que por alguna razón no estás. Es mejor no ofrecerse antes que dejar plantado a alguien.
Reconoce que, si te comprometes con un tiempo determinado, sacrificarás algo más . Podrías ser algo que vale la pena, pero en otras ocasiones, podría tratarse de algo valioso como ayudar a tus hijos con su tarea o pasar el tiempo con ellos.
Sé cuidadoso al visitar a residentes de un asilo. Las personas solitarias de edad avanzada se acostumbrarán a tus visitas con rapidez y no entenderán si dejas de ir a verlas.

2. Declina si tus actividades en el voluntariado sobrepasan tu capacidad.
Si ya te encuentras en un organización de ayuda a padres, das charlas a jóvenes, ayudas en un centro infantil y trabajas tiempo completo, el estrés adicional podría tener u efecto negativo en tu vida. No debes sentir la obligación de tomar más. No importa si alguien te lo pide o no, esto no es bueno para tí, tu familia, tus colegas del trabajo y ciertamente no es bueno para la organización de ayuda a la cual colaboras porque tu agenda está saturada. Explica a la persona u organización porqué no puedes ayudar ahora y recuérdales que con lo harás con mucho gusto en el futuro, una vez que tengas más tiempo libre. Sin embargo, no les deberás ninguna explicación. Puedes decir simplemente "No puedo asistir".

3. Evita las actividades para las cuales no tienes el temperamento necesario.
No seas bombero voluntario si le tienes miedo al fuego o no posses mucha fuerza física. No entres a la asistencia médica si no soportas ver la sangre. Deja que otras personas hagan lo que tú no estás en posibilidades de hacer y busca aquellas opciones que vayan mejor contigo. Puedes mencionar a la organización en la cual eres voluntario cuáles son tus habilidades y que ellos te encuentren un actividad apropiada. Es mejor dar una hora de un trabajo que puedes hacer bien a la comunidad que varias en una actividad para la que no estás preparado.

4. Ten cuidado con las opciones que puedan volver a traumatizarte o afectarte a nivel personal.
Quizás quieras ayudar a otras personas que hayan afrontado los problemas que tengas, pero a veces esto puede ser muy intenso. Podrían presentarte un problema que aún está presente en ti. Esto no significa que no debes buscar una catarsis enfrentando los hechos a través del voluntariado, pero esto no significa que tú debas sentirte fuerte al escuchar a otras personas contando historias similares a la tuya. Las buenas organizaciones de ayuda te hablarán de esto antes de empezar con tu trabajo.
Por ejemplo, trabajar con niños que han sufrido abuso sexual cuando has sido víctima de este problema podría evocar nuevamente los recuerdos, las sensaciones y todo lo que hayas experimentado. Esto podría ser perjudicial y angustiarte, y también puede perturbar tu recuperación.

5. Reconoce que hay ciertas etapas en la vida en que el voluntariado no es la mejor opción para tí.
Aunque sea solo por algún tiempo, existen ciertas etapas en la vida en la que las actividades para el voluntariado deben dar paso a nuestra propia vida. Estos tiempos incluyen: la muerte de un familiar, tiempo de exámenes, el nacimiento de un bebé, enfermedad y traslado de hogar. Cada actividad tiene un alto significado en nuestras vidas y necesario poner toda la atención necesaria tanto en tí como a tú familia durante esta pausa temporal. En poco tiempo habrás superado o te habrás recuperado de la parte difícil y podrás volver a ayudar a otros. Esta etapa es en realidad un tiempo en el que debes dejar que otros te ayuden. Por otra parte, el voluntariado puede convertirse en la única cosa que te provea estabilidad, cuando por ejemplo estás atravesando un divorcio o has perdido tu trabajo. Cuidadosamente, mide tus necesidades emocionales y físicas y considera cuánta energía tienes para dar a los demás; se honesto antes de sobrepasar ese límite. Ayudarás mejor si tomas tiempo para fortalecer tu propia persona.

6. Evita entrar al voluntariado solo porque un amigo está allí.
Debes tener mucho cuidado si la razón para entrar al voluntariado es un amigo o amiga, esta no es necesariamente la mejor razón para hacerlo. Ingresa al voluntariado con esta persona si y solo si ambos comparten la idea de ayudar y no solo por la amistad. Es muy posible que terminen fuera del trabajo del voluntariado o aun pero, terminen con la amistad. Menciona a ese amigo o amiga entusiasta que compartes sus sentimientos pero que tú ayudas en otras actividades. Puedes comprometerte a ayudar una vez al mes si esto no va a ser una molestia para tí.

7. No seas obligado, coercionado o absorbido dentro del voluntariado.
Es común ser elegido en ausencia y empujado al cargo por una masa de personas que no están dispuestas a realizar una tarea dada (clubes, escuela, organizaciones de ayuda). Si estás presente en tal votación, expón claramente tu negativa a acceder a la posición. Establece claramente que estás con demasiadas actividades o responsabilidades para tomar esta posición por este tiempo. Si esto pasa en tu ausencia, envía una carta en la cual muy educadamente rechazas la posición ofrecida y coloca una pequeña explicación acerca del porqué de tu decisión. Es indispensable que quieras asumir el trabajo en el voluntariado, de otra forma ya no será voluntario si no será una carga que puede dañar tu autoestima, tu organización personal y tu deseo de ayudar.

8. Cuestiona a las autoridades que buscan sobredepender de los voluntarios.
Evidentemente, querrás apoyar a las escuelas, el museo o la biblioteca de tu localidad. Sin embargo, una cosa es contar con una ayuda complementaria de voluntarios y otra muy diferente es asignar las labores esenciales a personal no pagado. Si sientes que una organización, escuela u otro lugar está pidiendo demasiados voluntarios para trabajos que deberían ser realizados por personas con sueldo, haz escuchar tu voz. Ejercita tus habilidades de escritura y al teléfono para preguntar al director de la escuela, a la autoridad de la región o al miembro de la organización de ayuda y pregúntales porque el dinero para ciertas actividades es tan bajo y sugiere que empleados pagados sean admitidos  para poder alivianar el trabajo de los voluntarios.
En particular, los padres que se quedan en casa a veces son víctimas de una presión excesiva por asumir más trabajo voluntario del que pueden tolerar. Los padres que se quedan en casa a tiempo completo en verdad trabajan todo el tiempo. En ocasiones, se les hace sentir a estas personas que deben hacer voluntariado porque no trabajan fuera de casa, como si fueran jubilados o desempleados, en lugar de respetar su labor muy difícil y no remunerada.

9. Encuentra otras formas de ayudar que comprometan tu buena voluntad, dinero o energía.
Si realmente quieres ayudar pero no puedes, entonces busca diferentes formas de hacer llegar tu ayuda. Si tienes dinero pero no tiempo, dona dinero. Si no tienes dinero pero tienes tiempo entonces dona tu tiempo. Si no tienes disponibilidad de ninguno de los dos envía mensajes de apoyo y buena voluntad. Haz gala de creatividad. Escribir una carta a algún editor de algún periódico diciendo lo bien que alguna gente lo está haciendo es una buena forma. Otra forma es enviar mensajes a las mismas personas que están en el voluntariado en este momento, eso les ayudará a ver que su trabajo es importante y que la contribución que hacen a la sociedad es vista con buenos ojos.

10. No arriesgues tu seguridad por ningún motivo.
Si sientes que no hay seguridad en lo que haces, avisa a la persona a cargo de esto. Por ejemplo, si alguien te pide que le acompañes a una parte que no conoces de la ciudad, tarde en la noche, pide a alguien que te acompañe. Si estás en un edificio sin casco o guantes, pide el equipo necesario. Confía en tus instintos. Si por algún motivo se te niegan las medidas de seguridad que has pedido, estás en todo tu derecho de no acceder a tal petición.

11. Sé cauteloso con cualquier organización que te pida dinero para ser voluntario, especialmente si estás corto de dinero.
Hay muchas otras organizaciones en las cuales puedes participar que no significarán un gasto de dinero y brindarán más horas por menos esfuerzo.

12. El voluntariado no deberá perjudicar tu bienestar económico.
Ayudar a los demás no deberá poner en peligro tu propia independencia financiera. El trabajo voluntario suele ser más gratificante y flexible que un trabajo común, y puedes sentir la tentación de que querer hacer voluntariado en lugar de trabajar en un cargo remunerado. Lamentablemente, esto puede generar una situación en la que la persona no desarrolla una profesión y podría depender de su familia en lugar de tener una vida independiente.
El trabajo voluntario puede ser de utilidad para encontrar un trabajo remunerado al mejorar tu currículum y establecer contactos. Este no deberá evitar que consigas un empleo remunerado.
Hay oportunidades para desarrollar una profesión en el trabajo caritativo, lo que puede ser gratificante y permitir tener un trabajo importante que te brinde un sueldo. El sector sin fines de lucro no suele pagar tanto como otras empresas, pero definitivamente podrás vivir con lo que paguen.
Algunas discapacidades pueden hacer que los trabajos comunes sean difíciles o imposibles, pero no si se llevan a cabo como voluntariado. Por ejemplo, quizás un hombre con un trastorno de pánico todavía no pueda trabajar, pero puede ayudar a realizar cierto trabajo en una página web para un banco de alimentos local.
Sigue los siguientes pasos:
1. Si no tienes tiempo, no ofrezcas tu ayuda.
2. Declina si tus actividades en el voluntariado sobrepasan tu capacidad.
3. Evita las actividades para las cuales no tienes el temperamento necesario.
4. Ten cuidado con las opciones que puedan volver a traumatizarte o afectarte a nivel personal.
5. Reconoce que hay ciertas etapas en la vida en que el voluntariado no es la mejor opción para tí.
6. Evita entrar al voluntariado solo porque un amigo está allí.
7. No seas obligado, coercionado o absorbido dentro del voluntariado.
8. Cuestiona a las autoridades que buscan sobredepender de los voluntarios.
9. Encuentra otras formas de ayudar que comprometan tu buena voluntad, dinero o energía.
10. No arriesgues tu seguridad por ningún motivo.
11. Sé cauteloso con cualquier organización que te pida dinero para ser voluntario, especialmente si estás corto de dinero.
12. El voluntariado no deberá perjudicar tu bienestar económico.