¿Cómo sujetar barras de refuerzo?
Construyendo con concreto implica varios pasos para lograr los mejores resultados, incluye el formado, la clasificación, la posición y el acabado. Un paso crítico es colocar las barras de refuerzo, o en varillar correctamente y en este artículo se explica cómo se hace.
Sigue los siguientes pasos:

1. Planea el proyecto.
Para construcciones de concreto estructural, el ingeniero y el arquitecto normalmente usan técnicas de diseño, generando información del tamaño, configuración y colocación de las varillas en el concreto. Planeando la fabricación y colocación así como el método usado será tu prioridad.

2. Compra las varillas.
Para proyectos como la cimentación y refuerzos del piso, podrás comprar las varillas necesarias. Para aplicaciones complicadas como el calibre vigas, muros del cimiento, estanques y otros proyectos, debes tener las varillas con cierta geometría, aquí se muestran varios ejemplos: 
Cinchos. Son varillas de geometrías cuadradas que sujetan las varillas de columna en cada esquina, formando una caja. Es una estructura que mantiene en posición a las columnas, pueden ser redondas, triangulares o combinaciones complejas de estas. 
Anclas. Usualmente en forma de L, son varillas rectas con un doblez a 90 grados en un extremo. 
Barras de esquina. También en forma de  L, de la misma longitud.
Zetas. Su geometría es una simple Z para ángulos complicados, útil para reforzar el concreto en escaleras y escalones así como en cambios de elevación de pisos.
Us.  Su geometría es una simple U útil para reforzar dos o más estructuras de varillas  para dar firmeza lateral al vaciado de concreto.
Paréntesis (caramelo). Tal cual el nombre lo dice, son barras rectas con dobleces en U a cada extremo o al menos en uno. Igual, para reforzar más de dos varillas paralelas.

3. Consulta los dibujos de colocación de los refuerzos.
Si compras las varillas con un fabricante, este revisará tus planos estructurales y generará un dibujo de taller con detalles para facilitar la aplicación de éstas en cada etapa. Para proyectos simples, los dibujos de construcción dictarán los requerimientos de colocación así como las dimensiones de las varillas. Usa estos dibujos para determinar cuáles y en donde usar las varillas en especial.

4. Elige el método que usarás para sujetar la varilla.
La mayoría del tiempo, las varillas se sujetan con alambres de acero no aleado en rollos de 2 Kg o usas una bolsa de sujetadores, los cuales son alambres con dimensiones predeterminadas.  Estos últimos son sencillos de usar, pero son más costosos.

5. Prepara el área en donde vaciar el concreto.
La tierra deberá tener una zanja compactada, sin necesidad de excavaciones o de instalar plomería o instalaciones eléctricas, éstas deben haber sido hechas antes de vaciar el concreto. Traza el perímetro para vaciar el concreto después de la excavación y compactación.

6. Decide en donde colocarás las varillas antes de ponerlas.
Para grandes cimentaciones en donde las varillas pesadas deben usarse, el trabajo de formado se hace primero, para muros de concreto y vigas de soporte, al menos un lado debe construirse antes de atarse las varillas, pero las varillas deben estar sujetas en su lugar antes de ser formadas para presentar su posición.  Para los pisos de concreto, la tierra (bajo el piso) es siempre tratado contra las termitas, y una barrera anti humedad es puesta antes de instalar las varillas.

7. Agita la estructura
. Implica mover las varillas individuales, los cinchos y las Ls en la estructura. Un ejemplo sería un piso de 4m X 4m con cinchos a cada 20 cm a cada dirección. Determina el tamaño de las varillas requeridas en cada dirección, marca dos o tres de éstas con las dimensiones trazadas, así también marca los espacios para los cinchos para saber cuántos necesitas. Es normal que los dibujos especifiquen "18 varillas (número 5), 3.5 m de longitud una mitad a cada lado". Esto te dice que: Necesitas 18 varillas   (5/8” de diámetro) con 9 varillas a cada dirección, las líneas superiores, perpendiculares a las inferiores.

8. Sujeta tus varillas.
Este es el enfoque primario del artículo. Sujetar las varillas para que estas queden en la posición correcta es crítico para que ejerzan el esfuerzo de diseño de la estructura de concreto completa.

9. Coloca cada varilla en su posición respectiva  de acuerdo al trazo descrito antes.
Las Varillas trazadas (o marcadas) pueden ser marcadas con una tiza o un marcador, un crayón de cera o con pintura en aerosol.

10.  Elige el tipo apropiado de sujeción que usarás.
Para la bolsa de sujetadores (Cinchos sujetadores, no serán confundidos con los cinchos sujetadores que se describirán luego). Para una estructura de varillas ordinaria, en donde el esfuerzo del concreto interactúa con el de las varillas casi imperceptiblemente y el movimiento de estas es nulo, un giro en los alambres de sujeción será suficiente. Esto es conocido como sujeción por cincho y puede hacerse con alambres cortados y unas pinzas, puedes usar también el rollo de cables recortados. Cuando el esfuerzo del concreto si interactúa con el esfuerzo de las varillas, otro tipo de sujeciones aplican. Aquí se muestran algunas de éstas acompañadas de una breve descripción de cómo se forman:
Sujeción figura 8. Esta se hace al colocar el alambre atrás (del rodbuster) de la varilla, diagonalmente a través de la barra frontal, atrás de la barra trasera, diagonalmente en la dirección opuesta a través de la barra frontal y torciendo de frente con el cable de origen. Entonces cortas el cable del rollo y doblas las puntas en dirección a la sujeción. Esta sujeción mantendrá los cinchos y las varillas unidos firmemente. Esto evitará los movimientos diagonales o de empalme.
Sujeción ensillada.  Similar a la figura 8, pasarás el alambre por detrás de la varilla trasera, después a través del frente de la varilla frontal, una vez más pasás el alambre por detrás de la varilla trasera del lado opuesto y finalmente cierras por encima de la varilla frontal. Ahora gira las puntas para hacer el amarre, corta la alimentación del cable y dobla las puntas hacia el interior. Esta sujeción se hace para construir columnas verticales en donde los cinchos deben quedar bien anclados. Esta sujeción puede ser intercambiada con la sujeción de la figura 8, porque ambas tienen aplicaciones prácticas en diferentes circunstancias.
Aplicaciones de la sujeción ensillada con la figura 8, con amarres adicionales alrededor de las varillas verticales para aumentar la capacidad de sujeción, evitando que los cinchos se deslicen cuando el peso los empuje o el concreto vaciado los pretenda desplazar.

11. Usa tus pinzas para sujetar los amarres efectivamente.
Para los amarres descritos anteriormente, las puntas que se giran para hacer el amarre de las sujeciones se toman con la mano no dominante (la mano izquierda, para los derechos) mientras giras el nudo con unas pinzas en tu mano derecha. Gira las puntas y colócalas al interior de la estructura y vuelve a girarlas con las pinzas, sujetando otra varilla en el interior. Asegúrate de tensionar los amarres cuando los tocas con tu mano izquierda, mientras aprietas con las pinzas.

12. Haz todas las sujeciones requeridas en las posiciones correctas.
Verifica tus planos a la hora de evaluar si todas las sujeciones fueron hechas. Tal vez notes más elementos a sujetar que los discutidos anteriormente. Aquí hay una nota: 
L para bloques. Cuando se instala un cimiento, el cual cargará un edificio de varios pisos (con bloques) de concreto, uno sobre otro, seguramente encontrarás en los planos, el requerimiento de las L para bloques o barras verticales que dan firmeza a los muros y soportan las cargas de la estructura del edificio. Estas L son sujetadas a las varillas de los cimientos (pie de varillas) dado que se colocarán al centro de los agujeros de los bloques. Para sujetar éstos correctamente, debes trazar la línea de muro, sólo entonces determinarás los espacios entre éstas. Si usarás bloques comerciales de 20cm X 40cm y el trazo comienza en una esquina, entonces puedes colocar la primer L de 10 cm dentro en ésta con espacios de 20 cm. Por ejemplo, a 40, 60, 80 cm etc. Esto se conoce como espaciando los bloques de carga. 
Ls para muro. Estas se usan cuando las Ls para bloques terminan, necesitarás continuar estas varillas. Asegúrate que el traslape sea suficiente para mantener los esfuerzos de los siguientes niveles. En función del diámetro de varillas, el traslape de debe ser calculado. Un ejemplo es la varilla de 5/8” mencionada con anterioridad y el factor de traslape es 40 diámetros, por lo que el traslape debe ser de 25” o de 60cm.
En el concreto estructural otros aditamentos de acero pueden incluirse. Tal vez sea necesaria la colocación de varillas para sujetar tornillos o placas de acero soldadas o cualquier accesorio útil, colocados sin interferir en el lugar correcto.

13. Soportando la estructura.
Una vez hecha el tapete de acero, este debe ser soportado para que el vaciado de concreto lo cubra, a lo cual se usan soportes de varilla o bloques de apoyo los cuales cumplen con el propósito. Estos se colocan a espacios suficientes para evitar que las varillas se flexionen. Para una banqueta de 30 cm de espesor, la malla de acero se coloca a 10 cm del fondo con espacios de soportes a 10 cm.

14. Observa la colocación de las varillas mientras vierten el concreto.
Si se deforma la estructura mientras se vacía el concreto, cambia la posición de descarga al lado opuesto para permitir que la estructura se restablezca y trata de ayudar apoyándote con una barra de acero para corregir la deformación.

15. Cubre o protege cualquier varilla expuesta cuando trabajes cerca de ésta.
Las varillas son duras con cortes filosos. Los trabajadores de la construcción han sufrido serios accidentes que los han matado cuando una de estas varillas los traspasa. Tapones de plástico duro son accesibles para cubrir las puntas de las varillas y son un requerimiento de seguridad de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA).
Sigue los siguientes pasos:
1. Planea el proyecto.
2. Compra las varillas.
3. Consulta los dibujos de colocación de los refuerzos.
4. Elige el método que usarás para sujetar la varilla.
5. Prepara el área en donde vaciar el concreto.
6. Decide en donde colocarás las varillas antes de ponerlas.
7. Agita la estructura
8. Sujeta tus varillas.
9. Coloca cada varilla en su posición respectiva  de acuerdo al trazo descrito antes.
10.  Elige el tipo apropiado de sujeción que usarás.
11. Usa tus pinzas para sujetar los amarres efectivamente.
12. Haz todas las sujeciones requeridas en las posiciones correctas.
13. Soportando la estructura.
14. Observa la colocación de las varillas mientras vierten el concreto.
15. Cubre o protege cualquier varilla expuesta cuando trabajes cerca de ésta.