¿Cómo trabajar con culturas diferentes?
Trabajar de manera efectiva con culturas diferentes es una habilidad necesaria para cualquier persona en un ambiente de trabajo culturalmente diverso. La inmigración, los avances tecnológicos y el surgimiento de equipos de trabajo virtuales a nivel mundial han expuesto cada vez más a los trabajadores a otras culturas. Las variaciones culturales en el lugar de trabajo pueden incluir desde simples diferencias regionales, como la diversidad de dialectos, hasta perspectivas divergentes sobre la puntualidad, la productividad y la comunicación. Hay varias medidas que puedes tomar para trabajar efectivamente con personas de diferentes culturas.
Método 1: Escoger el enfoque mental correcto

1. Toma conciencia de ti mismo.
Si nunca antes has trabajado con alguien de una cultura diferente, puede ser un reto. Si bien es posible que te enfrentes a algunos desafíos, quizás te parezca una experiencia gratificante. Lo primero que debes hacer es tener el enfoque mental correcto.
Esfuérzate en ser más consciente de tus palabras y de tus acciones. Es posible que lo que te parezca apropiado a ti no sea una norma cultural para la otra persona.
Antes de darle la mano o una palmada en la espalda a alguien en el trabajo, tómate un momento para analizar tus acciones. Tomando como base lo que sabes acerca de esa cultura, ¿el contacto físico en el lugar de trabajo es apropiado?
Una buena regla general es tomarte un momento para pensar en tus palabras antes de hablar. ¿Lo que estás a punto de decir puede ser ofensivo? Si es así, piensa en una manera de reformularlo.

2. Practica la paciencia.
Acostumbrarte a trabajar con personas de diferentes culturas puede tomarte un tiempo. No te preocupes, es normal. Probablemente también te hayas demorado en adaptarte a tus actuales colegas.
Trata de no irritarte si la comunicación requiere un poco de esfuerzo adicional al principio. Por ejemplo, quizás ahora trabajes con alguien cuyo primer idioma no sea el español.
En vez de impacientarte porque no entiende lo que quieres decir, trata de pensar en la situación como una experiencia de aprendizaje. Di algo como "Bien, me doy cuenta de que no estoy siendo claro. ¿Qué puedo hacer para que nos pongamos de acuerdo?".
Sé paciente contigo mismo también. Adaptarte al trabajo con tus nuevos colegas o clientes puede tomarte algo de tiempo, lo cual es normal.

3. Usa el humor.
Recuerda que trabajar en un nuevo entorno puede ser intimidante para alguien de una cultura diferente. Ya sea que estés en una teleconferencia o que viajes para encontrarte con alguien en persona, la reunión inicial puede ser difícil de llevar a cabo. No tengas miedo de alegrar el ambiente.
El humor es una excelente manera de reducir la tensión en el lugar de trabajo. Puede servir como una manera de hacer que las personas se sientan cómodas e incluso más conectadas mutuamente.
Recuerda que cada persona tiene un sentido del humor peculiar. Antes de hacer una broma, asegúrate de que no se interprete como algo ofensivo.
Puedes hacer una broma alegre sobre algo situacional. Por ejemplo, si es un día lluvioso y desagradable, puedes decir algo como "Bonito día, ¿verdad?". Puede que no sea el comentario más original, pero cosas así pueden alegrar el ambiente.

4. Analiza los problemas desde una perspectiva diferente.
Recuerde que no todo el mundo abordará una conversación desde el mismo ángulo. Las diferencias de perspectiva surgen cuando se trabaja con personas de diferentes culturas. No asumas que todos ven el problema desde la misma perspectiva.
Aclara lo que significan los términos importantes para cada persona. Por ejemplo, en una reunión puedes preguntar algo como "¿Qué significa para ti la eficiencia?".
Es posible que creas que trabajan con los mismos objetivos en mente, pero que tengas una comprensión distinta del proceso o de los resultados. Una pregunta sencilla puede ayudar a resolver cualquier problema.
Una vez que alguien explique su perspectiva, tómate un tiempo para reflexionar. Analizar un problema desde una perspectiva alternativa puede ayudarte a encontrar soluciones en las que tal vez no hayas pensado.

5. Acepta las diferencias.
Parte de escoger el enfoque mental correcto es tener apertura a las diferencias. Si te enfrentas a una nueva situación siendo consciente de que las personas pueden tener costumbres distintas a las tuyas, se te hará más fácil aceptarlo. Ve a trabajar pensando que las personas de culturas diferentes pueden trabajar de otra manera y que eso es previsible.
Toma en cuenta que probablemente haya diferencias en los estilos de comunicación. Por ejemplo, en algunas culturas la palabra "sí" significa "ciertamente, estoy de acuerdo". En otras, la palabra "sí" puede significar "te oí".
Acepta que puede haber diferencias en el tratamiento de los conflictos. En algunas culturas, una conversación en persona puede ser la manera más común. Para otras personas, la comunicación escrita podría ser más apropiada.
Si surgen diferencias, debes estar dispuesto a adaptarte. Es posible que tengas que cambiar algunos de tus hábitos para que la relación laboral sea más constructiva. Método 2: Construir relaciones

1. Investiga sobre las diferentes culturas.
Tal vez la empresa haya ampliado recientemente sus operaciones a nivel mundial. Es posible que de pronto debas trabajar estrechamente con miembros del equipo de otras culturas. Tómate un tiempo para concentrarte en fortalecer estas relaciones.
Pasa tiempo aprendiendo acerca de otras culturas. Por ejemplo, si vas a trabajar en estrecha colaboración con una oficina de Japón, aprende sobre la etiqueta de trabajo japonesa.
Pregunta al personal del departamento de Recursos Humanos si tiene recursos disponibles. Este puede ayudarte a encontrar un sitio web útil.
Visita la biblioteca local. El bibliotecario puede ayudarte a encontrar referencias que puedan darte una visión sólida de la cultura de la que deseas aprender.

2. Muestra disposición a cometer errores.
No te involucres en esta situación si tienes miedo de cometer errores. Si estás demasiado ansioso, es posible que no hables ni compartas tus ideas. Tampoco podrás conectarte con tus nuevos colegas o clientes.
Solo debes saber que los errores pueden suceder. Por ejemplo, es posible que comas accidentalmente de manera inapropiada durante el almuerzo con un cliente.
Ríete y discúlpate. Estas cosas suceden cuando se aprenden nuevas normas culturales.
Di sinceramente "Lo lamento". Luego, recuerda el error y no lo vuelvas a cometer.

3. Aprende a ser un aliado.
Algunos de tus colegas actuales pueden sentirse incómodos trabajando con personas de diferentes culturas. Esto puede causar malestar y estrés en el lugar de trabajo. Construye buenas relaciones con las personas y aprende a ser un aliado para los que provienen de otras culturas.
Una de las maneras más efectivas de ser un aliado es demostrar que no tolerarás la discriminación. Defiende a las personas si alguien dice o hace algo ofensivo.
Por ejemplo, si uno de tus colegas hace un comentario ofensivo sobre la forma en que se visten los nuevos clientes del Medio Oriente, deja claro que ese tipo de conversación no es admisible.
Puedes decir algo como "El solo hecho de que estas personas se vistan de manera distinta no significa que estén equivocados o que sean inferiores a nosotros. Trata de ser respetuoso, ¿de acuerdo?".

4. Conoce a las personas.
Cuando te tomas el tiempo de conocer a alguien, puedes encontrar nuevas formas de fortalecer la relación laboral. Haz un esfuerzo por construir relaciones personales. Tu vida laboral será más productiva y agradable.
No metas a las personas en un grupo. Por ejemplo, evita hacer comentarios generales como "Los australianos no trabajan la misma cantidad de horas que nosotros".
En vez de eso, di algo como "Necesito hablar con Ana y Alberto sobre cómo podemos resolver este problema". Pensar en las personas como seres humanos es una gran manera de mostrar respeto y de construir relaciones.

5. Haz un esfuerzo.
Puede parecer difícil aprender a trabajar con nuevas personas y puede ser más complicado aún si tienen algún tipo de obstáculo de comunicación. Sin embargo, eso no significa que no valga la pena el esfuerzo.
Trata de hacer que los recién llegados se sientan bienvenidos. Trata de decir algo como "Me he dado cuenta de que traes tu almuerzo. Yo también. ¿Te gustaría ir al parque para comer juntos mañana?".
Si tú eres el recién llegado, puedes encontrar otras maneras de hacer un esfuerzo. Por ejemplo, si estás en una oficina nueva, puedes preguntar sobre las costumbres y las tradiciones.
Por ejemplo, puedes decir algo como "Me he dado cuenta de que todos ustedes apoyan a diferentes equipos de fútbol. ¿Puedes contarme un poco más sobre este deporte?". Método 3: Comunicarte efectivamente

1. Escucha historias.
Una de las mejores maneras de aprender sobre una nueva cultura es escuchando algunas anécdotas personales. Pídeles a los nuevos colegas o clientes que te cuenten algunas historias. Escucha con curiosidad, atención y apertura de mente.
Quizás tengas nuevos clientes de Sudáfrica. Puedes pedirles que te cuenten historias de cómo es la vida allá.
Puedes decir algo como "¿Qué es lo que haces normalmente para divertirte después del trabajo?". Luego puedes dar ejemplos de tus propias experiencias.
Escuchar historias es una buena manera de crear vínculos. Aprenderás algo nuevo y probablemente encontrarás más cosas en común de las que esperabas.

2. Haz preguntas.
Aprender a comunicarte mejor te ayudará a trabajar con personas con culturas diferentes. Uno de los componentes más importantes de la comunicación efectiva es hacer preguntas. Las preguntas son una buena manera de resolver las diferencias y también de conocer a las personas.
Si algo no está claro, simplemente haz una pregunta. Por ejemplo, puedes decir algo como "Me he dado cuenta de que las personas de esta oficina se saludan mutuamente con una reverencia. ¿Es algo que también debo hacer?".
Trata de hacer preguntas abiertas. Por ejemplo, en vez de decir "¿Lo estoy haciendo bien?", trata de preguntar "¿Cómo puedo mejorar mi desempeño?". Recibirás una respuesta más informativa.
Escucha cuidadosamente la respuesta. Cuando hagas una pregunta, presta atención a la respuesta y trata de retener la información.

3. Sé sincero.
Puede tomarte algo de tiempo aprender a trabajar con nuevas personas. Deja claro que haces un esfuerzo. Deja claro que tienes el deseo sincero de comunicarte mejor.
Haz algo que indique que haces el intento. Por ejemplo, trata de saludar a alguien de una cultura diferente en su idioma.
La mayoría de las personas valorarán un gesto como este. No demandará mucho esfuerzo de tu parte, pero mostrará tu sinceridad.
Sonríe. Por lo general, este gesto significa lo mismo en la mayoría de las culturas.
Tómate el tiempo para reflexionar. Si has tenido problemas de comunicación, pasa algo de tiempo preguntándote en dónde se produjo el problema. Luego, trata de mejorar mañana.
Método 1: Escoger el enfoque mental correcto
1. Toma conciencia de ti mismo.
2. Practica la paciencia.
3. Usa el humor.
4. Analiza los problemas desde una perspectiva diferente.
5. Acepta las diferencias. Método 2: Construir relaciones
1. Investiga sobre las diferentes culturas.
2. Muestra disposición a cometer errores.
3. Aprende a ser un aliado.
4. Conoce a las personas.
5. Haz un esfuerzo. Método 3: Comunicarte efectivamente
1. Escucha historias.
2. Haz preguntas.
3. Sé sincero.