¿Cómo donar sangre?
Donar sangre es un sacrificio pequeño que puede marcar una gran diferencia. Afortunadamente, el proceso es sencillo y solo es necesario que hagas algunos preparativos sencillos. Primero, ponte en contacto con tu clínica de salud local o programa de donación de sangre a fin de averiguar si eres un donante elegible. El día en que vayas a donar, lleva dos formas válidas de identificación con foto, utiliza ropa de manga corta o suelta y asegúrate de estar bien alimentado e hidratado. Después una breve revisión de tu información médica, recibirás un pequeño pinchazo y te enviarán de regreso con la satisfacción de saber que has ayudado a salvar una vida.
Método 1: Prepararte para donar sangre

1. Determina si eres un donante elegible.
A fin de donar sangre, debes tener al menos 17 años de edad y un peso saludable, por lo general 50 k (110 lb) o más. En algunos lugares, puedes donar sangre a partir de los 16 años, siempre y cuando puedas presentar una prueba de consentimiento de tus padres. Llama a tu centro de sangre local a fin de preguntar qué buscan en un donante.
Algunos factores que pueden descalificarte para donar sangre son tener un resfriado o gripe, estar embarazada, tener enfermedades de transmisión sexual y haber tenido un trasplante de órgano.
Determinados medicamentos, como los antidepresivos, los anticonceptivos hormonales y los analgésicos (por ejemplo, la aspirina), también pueden afectar las propiedades de la sangre. De esta forma, si los tomaste recientemente, es posible que no seas elegible para donar.

2. Encuentra un banco de sangre local o una campaña de donación de sangre.
Tu mejor opción es visitar un centro regional de la Cruz Roja Americana, una organización que recolecta casi la mitad de todas las donaciones de sangre en los Estados Unidos. Algunas otras organizaciones de buena reputación que buscan donaciones son America’s Blood Centers (una red de programas independientes y comunitarios de sangre en Norteamérica), United Blood Services (un centro sin fines de lucro que presta servicios en 18 estados) y el Armed Service Blood Program o Programa de sangre del servicio militar (un programa patrocinado por las fuerzas armadas y que tiene 20 sedes en todo el mundo).
Inicia sesión en la página web de la Cruz Roja Americana y utiliza el localizador de campañas de donación de sangre para averiguar los lugares a los que puedes ir a donar sangre en tu zona.
Si no hay cerca un centro de la Cruz Roja o de una organización similar, busca centros de donación móviles. Básicamente se trata de campañas de donación de sangre que se trasladan desde un lugar para hacer que la donación de sangre sea más conveniente para las personas que están en lugares apartados.

3. Bebe bastante agua.
Es importante que estés bien e hidratado cuando dones sangre, ya que el agua es fundamental para una circulación y proceso químico sanguíneo saludables. Trata de beber al menos 178 ml (16 oz) de líquidos antes de donar. Beber agua, jugo o té descafeinado es lo mejor. 
Beber líquidos también evitará que te sientas muy mareado cuando te extraigan sangre.
Evita las bebidas con cafeína, como el café o los refrescos carbonatados, ya que te pueden deshidratar si los bebes en cantidad.

4. Come una comida bien balanceada unas horas antes de donar sangre.
Asegúrate de poner algo nutritivo en tu estómago antes de ir a la clínica. Todos los principales grupos de alimentos deben estar representados, incluyendo las frutas, verduras, carbohidratos complejos (como pan, pasta o papas), fibras y proteínas magras.
Agrega un poco más de hierro a tu dieta en las semanas previas a tu donación al aumentar la ingesta de carne roja, espinacas, frijoles, pescado y aves de corral. Tu cuerpo necesita hierro para producir glóbulos rojos.
Dado que las grasas se pueden acumular en el torrente sanguíneo y afectar la pureza de tu sangre, es mejor limitarlas a cantidades pequeñas.

5. Lleva tu identificación.
La mayoría de las clínicas piden que los donantes tengan dos formas válidas de identificación con foto al registrarse. Podrías llevar una licencia de conducir, pasaporte o identificación militar; no obstante, algunas clínicas también pueden aceptar tarjetas de identificación de estudiante o formas similares de identificación. Cuando llegues, deberás presentar tu identificación a la persona que atiende en recepción.
No olvides llevar tu tarjeta oficial de donante de sangre si has donado en el pasado. Mostrarla te permitirá omitir muchos trámites innecesarios.

6. Vístete de forma adecuada.
Determinados tipos de ropa pueden ayudar a acelerar el proceso de donación. Las mangas cortas o las mangas largas que se pueden enrollar con rapidez harán que sea mucho más fácil para los técnicos encontrar un lugar adecuado en tu brazo. Las prendas holgadas son una ventaja ya que no tienden a ser muy restrictivas.
Si llevas ropa para un clima frío, asegúrate de que tu prenda exterior sea algo que puedas sacarte rápidamente.
Incluso si no hace frío afuera, una buena idea es llevar una sudadera o una chaqueta ligera. La temperatura corporal disminuye un poco cuando donas sangre, lo cual puede hacer que sientas un poco de frío. Método 2: Completar el proceso de donación

1. Brinda tu información médica básica.
Cuando te registres, te darán algunos formularios breves para completar. En estos formularios te pedirán que informes tu historial médico relevante, así como también cualquier enfermedad, lesión o afección inusual que hayas experimentado recientemente. Responde cada pregunta de la forma más honesta y precisa que sea posible.
Asegúrate de mencionar cualquier medicamento recetado que hayas tomado, junto con cualquier otro detalle relacionado con tu salud que pueda valer la pena informar.
Podría ser una buena idea anotar partes fundamentales de tu historial médico con anticipación si hay algo importante que puedas olvidar.

2. Siéntate para pasar un examen físico.
Después te someterán a un breve examen a fin de confirmar que tu frecuencia cardíaca, presión arterial y niveles de hemoglobina sean normales. El técnico también podría registrar otras estadísticas físicas como altura, peso, sexo y edad. Luego te prepararán para extraerte sangre al posicionar tu brazo y limpiar el lugar de la inyección.
Se necesita un chequeo rápido para evaluar tu condición física y garantizar que la sangre donada provenga de una persona sana.

3. Siéntate o acuéstate.
Dile al técnico si prefieres estar en posición vertical o reclinada mientras te extraen sangre, así como qué brazo deseas que usen para la donación. Una vez que estés listo para empezar, relájate y ponte cómodo. Sentirás un pequeño pinchazo y luego una sensación fresca y sutil mientras la máquina extrae lentamente tu sangre.
El proceso de donación en sí toma alrededor de 8 a 10 minutos, tiempo durante el cual te extraerán 470 ml (1 pinta) de sangre.

4. Mantente entretenido mientras los técnicos extraen tu sangre.
Un libro, un teléfono inteligente o un reproductor de MP3 pueden ser una distracción aceptable mientras tratas de quedarte quieto. Si no estás preparado para la donación, también puedes pasar tiempo al conversar con el técnico o al revisar en tu cabeza la lista de tareas del día. Un tiempo de 8 a 10 minutos puede parecer bastante; sin embargo, terminará antes de que te des cuenta.
Asegúrate de que la actividad que hagas no sea muy perturbadora. Te podrían pedir que mantengas tu brazo perfectamente quieto mientras te extraen sangre.
Si ver sangre te hace aprensivo, enfoca tu atención en otra parte de la sala. Método 3: Recuperarte de la donación de sangre

1. Descansa.
Una vez que hayas terminado de hacer la donación, relájate durante 15 a 20 minutos. La mayoría de las campañas de donación de sangre ofrecen una zona de descanso designada con espacios para que los donantes se sienten hasta que hayan recuperado la fuerza. Si te sientes mareado o desorientado durante las siguientes 24 horas, acuéstate y levanta los pies. Esa sensación pronto pasará.
Evita actividades extenuantes como hacer ejercicios, practicar deportes o cortar el césped durante al menos 4 a 5 horas después de la donación.
Ten cuidado al moverte si eres propenso a desmayarte. La presión arterial baja podría provocar que te sientas mareado. Una buena idea podría ser utilizar los pasamanos mientras subes y bajas las escaleras o hacer que alguien te lleve hasta que ya no estés desorientado.

2. Mantén tu vendaje puesto para que tu brazo sane.
Deja el vendaje en su lugar durante las siguientes 5 horas más o menos o durante la noche si es posible. En la mañana podrás despegarlo y dejar que la parte de la inyección termine de cicatrizar al descubierto. Podrías experimentar hinchazón, inflamación o sangrado en las siguientes 24 horas. Poner hielo en la parte afectada ayudará a reducir la gravedad de estos síntomas.
Si el técnico te puso una venda de compresión separada sobre el vendaje, está bien que te la saques después de unas horas para darle a tu brazo la oportunidad de respirar.
Lava la parte vendada de forma periódica usando jabón y agua tibia a fin de evitar una infección o erupción cutánea.

3. Repón tus líquidos.
Durante los siguientes días, bebe agua u otros líquidos sin cafeína para asegurarte de estar bien hidratado. El agua es vital para producir sangre saludable. Toda fatiga o desorientación que puedas haber experimentado desaparecerá por lo general en unas pocas horas.
Es normal sentirte un poco agotado después de donar sangre. Esto se debe a que los niveles de líquidos de tu cuerpo serán más bajos de lo que estás acostumbrado.
No bebas alcohol durante al menos 8 horas. Las bebidas alcohólicas tienen el efecto de diluir la sangre, lo cual puede provocar que te sientas peor y aumentar el riesgo de sangrado.

4. Espera al menos 8 semanas antes de donar de nuevo.
Si decides volver a donar sangre, será necesario que esperes 56 días entre las donaciones. Esta es casi la cantidad de tiempo que se demoran los glóbulos en reabastecerse por completo. Después de 8 semanas, tu concentración de sangre volverá a la normalidad y estarás listo para donar sin que haya algún riesgo innecesario para tu salud.
Si solo donas plaquetas, puedes hacer otra donación después de 3 días o volver para donar sangre entera después de una semana.
No hay límite para la cantidad de veces que puedes donar sangre. De hecho, cuanto más dones, más diferencia podrás marcar.
Método 1: Prepararte para donar sangre
1. Determina si eres un donante elegible.
2. Encuentra un banco de sangre local o una campaña de donación de sangre.
3. Bebe bastante agua.
4. Come una comida bien balanceada unas horas antes de donar sangre.
5. Lleva tu identificación.
6. Vístete de forma adecuada. Método 2: Completar el proceso de donación
1. Brinda tu información médica básica.
2. Siéntate para pasar un examen físico.
3. Siéntate o acuéstate.
4. Mantente entretenido mientras los técnicos extraen tu sangre. Método 3: Recuperarte de la donación de sangre
1. Descansa.
2. Mantén tu vendaje puesto para que tu brazo sane.
3. Repón tus líquidos.
4. Espera al menos 8 semanas antes de donar de nuevo.