¿Cómo desechar las hojas de otoño?
En muchos lugares, el otoño es la época del año que se caracteriza por la caída de las hojas de los árboles y otra vegetación. Aunque las hojas terminarán descomponiéndose si las dejas en la tierra, puedes acelerar el proceso. También puedes recolectarlas y reciclarlas o tirarlas. Sin importar lo que decidas hacer con ellas, elaborar un plan te facilitará la limpieza de otoño.
Método 1: Planificar con anticipación

1. Construye lechos de cultivo cerca de los árboles caducifolios.
Haz lechos de cultivo con plantas que amen el mantillo natural cerca de los árboles de tu jardín que pierden hojas. Cuando haya hojas en la tierra, pasa la podadora sobre ellas una vez. Luego, rastríllalas y llévalas hacia los lechos.
Para los lechos, considera incluir arbustos, ajo, rosas y plantas perennes tiernas.

2. Decide si necesitas recolectar las hojas.
Es natural que haya una capa de hojas de varios centímetros e incluso esta puede albergar un ecosistema. La fauna silvestre como las salamandras, las tortugas, las ardillas y otras especies sobreviven en dicho hábitat pequeño. La capa de hojas caídas (hojarasca) también sirve de refugio para los insectos beneficiosos y las lombrices durante el invierno. Sin embargo, si las capas gruesas de hojas están sofocando tu césped, debes triturarlas si no vas a recolectarlas.
Considera recolectar las hojas si cubren más de un tercio del jardín y no puedes ver la superficie de la brizna de pasto.
Podría ser necesario recolectarlas si perteneces a una asociación de propietarios que tiene requerimientos específicos sobre la limpieza de otoño.
Si decides recolectarlas, no intentes completar la recolección de hojas de toda una temporada en un solo día. Planifica la limpieza de las hojas para varios días durante el otoño.

3. Primero rastrilla las agujas de pino.
Debes separar el follaje caído del pino de las hojas caídas de los árboles caducifolios. Las agujas de pino son ácidas y a ciertas plantas les encanta la tierra ácida y a otras no. Por lo tanto, es beneficioso separar las agujas de pino para utilizarlas como un mantillo aparte.
Rastríllalas apenas las notes en la tierra, puesto que suelen caer antes que las hojas.
Colócalas en bolsas de basura y guárdalas en un lugar seco. Utilízalas cuando necesites mantillo ácido.

4. Decide si deseas rastrillar las hojas húmedas o secas.
Las hojas húmedas formarán una pila más estable, pero también son más difíciles de rastrillar. Elige las hojas secas si quieres utilizar una aspiradora de hojas, puesto que las húmedas obstruyen la aspiradora. No rastrilles las hojas húmedas si tienes alguna alergia, puesto que el moho y el mildiú que contienen pueden generar molestias en los senos nasales.

5. Recoge las ramas.
Puedes hacerlo antes o durante la limpieza de hojas. Recoge las ramas de tu jardín y colócalas a un lado en una pila. Considera mantener la pila allí como un refugio para las aves, las ardillas y otras especies de la fauna silvestre. También puedes reservar las ramas para utilizarlas como leña.
Si deseas trasladar la pila de ramas a alguna otra parte del jardín, utiliza una carretilla o un contenedor de desechos de jardín. Método 2: Recolectar las hojas

1. Rastrilla las hojas.
Rastrillar es lo ideal si tienes un césped o jardín pequeño. Utiliza un rastrillo de calidad, de preferencia con empuñadura suave. Los rastrillos de más de 90 cm (36 pulgadas) requieren más fuerza, así que elige uno con un ancho estándar de 60 cm (24 pulgadas). Puedes optar por un rastrillo ergonómico con mango curvado. No retrocedas. Trabaja de un lado a otro del césped en zigzag.
Con cada línea que rastrilles, mueve las hojas hacia la zona donde hay hojas que aún no has rastrillado. Cada vez que crees una cresta de hojas, empújala unos pocos metros hacia la zona sin rastrillar. Repítelo hasta que la pila tenga 60 cm (2 pies) de altura o se vuelva difícil de mover.
Puedes comprar mangos ergonómicos por separado y adherirlos a los rastrillos enroscándolos. Si lo haces con dos rastrillos, podrás rastrillar las hojas con ambos brazos y sin agacharte.

2. Traslada las hojas con una lona o una bolsa.
Utiliza una sábana, una lona o un mantel para trasladar grandes pilas de hojas. Coloca las cuatro esquinas de la lona y mueve el montón de hojas arrastrando la lona. Puedes utilizar este método junto con las bolsas de hojas o como reemplazo de estas.
Una lona de 2,4 x 2,4 m (8 x 8 pies) es ideal para este propósito.
Puedes comprar bolsas de hojas de temporada como las bolsas grandes con caras de linterna de calabaza para decorar el jardín y a la vez sacar las hojas del camino.

3. Poda el césped y las hojas.
Esta es una buena opción si tienes un césped grande. Utiliza la podadora con un recolector de pasto para recoger las hojas cortadas. Sube la plataforma de la podadora hasta la segunda posición más alta antes de podar el césped.
Si las hojas están húmedas, utiliza el modo de descarga lateral de la podadora para la primera pasada a fin de soltar y levantar las hojas. Luego, cambia al modo de trituración o de embolsado y vuelve a pasar la podadora sobre las hojas.

4. Utiliza un soplador o una aspiradora de hojas.
Considera utilizar un soplador de hojas, sobre todo si tienes un jardín grande con muchos árboles. Soplar las hojas es muy útil si vives junto a un bosque, puesto que puedes soplarlas hacia el suelo del bosque. Puedes utilizar el soplador con un accesorio de aspiradora o solo una aspiradora de hojas. Las aspiradoras de hojas portátiles son útiles para las zonas o los jardines pequeños.
Si vas a comprar un soplador o una aspiradora de hojas, busca uno con la función de trituración. Considera la proporción de reducción. Por ejemplo, si el producto ofrece una proporción de reducción de 10:1, convertirá 10 bolsas de hojas sin cortar en 1 bolsa de hojas trituradas.
Ten presente que el soplador de hojas es ruidoso. Además, el más eficaz funciona a gasolina, que utiliza combustibles fósiles que contribuyen a la contaminación atmosférica.

5. Contrata a un profesional.
Si decides contratar a un profesional para realizar la limpieza de hojas, deberás pagar por cada trabajo, varias veces por temporada. Si no tienes tiempo para realizar la limpieza de hojas, esta podría ser una buena opción para ti. Otra alternativa es alquilar un soplador de hojas con ruedas como el que utilizan los profesionales por $50 al día.
La mayor parte de los propietarios pagan entre 180 y $500, pero el costo depende del tamaño de tu césped. Espera pagar de 75 a $900.
Contáctate con un profesional y ten listas las medidas de tu jardín, además de la cantidad de árboles que hay en él. Pregúntale si puede darte una cotización para la limpieza de hojas. Método 3: Desechar las hojas

1. Conviértelas en mantillo para tu césped.
De manera opcional, primero puedes airear tu césped para hacer que los nutrientes penetren más profundo en la tierra. Tritura las hojas en trozos pequeños (más o menos del tamaño de una moneda de diez centavos) con la podadora. Podría ser necesario darles varias pasadas con la podadora si son grandes o la capa es profunda. Cuando haces este tipo de limpieza de un jardín, dejarás los trozos pequeños en el césped para que se abran paso hacia la tierra. El mantillo de hojas suprime la maleza y fertiliza la tierra, además de enriquecer la tierra en primavera.
Si quieres que se descompongan rápido, debes poder ver la mitad del pasto a través de las hojas trituradas.

2. Haz mantillos para los lechos de cultivo o los arriates.
Una vez que hayas recolectado las hojas, puedes triturarlas para utilizarlas en el compostaje o la creación de mantillo. Coloca las hojas en un bote de basura grande. Luego, rómpelas con una podadora de hierba. También podrías utilizar una trituradora de hojas.
Las hojas constituyen un excelente mantillo natural porque no trasladan las esporas negras a las casas y los edificios como lo hace el mantillo de madera, que puede dañar el revestimiento de una casa y las plantas.

3. Compóstalas.
Convierte las hojas en “oro negro”. La composta es un excelente fertilizante natural para el césped y el jardín. Debes transformarlas en mantillo antes de ponerlas en la pila de composta si quieres que se descompongan con mayor rapidez. Las hojas descompuestas servirán para fertilizar tu jardín en primavera.
Puedes dejar la pila de hojas a la intemperie y añadirla a la pila de composta en primavera.

4. Introdúcelas en la tierra con un motocultivador.
Primero tritura las hojas. Luego, hazlas penetrar en la tierra con un motocultivador. El objetivo es proporcionar materia orgánica y nutrientes para alimentar al césped en primavera.

5. Contáctate con tu municipio para saber si tienen una política de limpieza de otoño.
Si no es así, averigua cómo desechar las hojas y otros desperdicios de jardín. Algunas autoridades municipales tienen regulaciones específicas que debes seguir al limpiar el jardín.
Puedes preguntarles “¿Tienen un programa de reciclaje comunitario para las hojas de otoño? ¿Existe un sistema de compostaje municipal con recogida en la acera?”. Si no se ha implementado un programa municipal para la limpieza de otoño, pregunta cómo desechar los desperdicios de jardín en general.
En algunas ciudades, solo colocas las hojas en bolsas y las dejas en la acera para que una persona designada pueda recogerlas en un día específico de la semana. En otras zonas, se barren las hojas hacia la canaleta de la calle para que los recolectores de hojas las recojan en auto.

6. Ofrécelas a un vecino.
Los árboles deben verse saludables sin hongos u otras enfermedades conocidas. Coloca las hojas en bolsas y ofrécelas a los vecinos que deseen hacer mantillo o composta. Esto será útil sobre todo para los vecinos con lechos de cultivo o arriates.

7. Quema las hojas.
Puedes quemarlas si está permitido hacerlo en tu zona. Es posible que necesites un permiso para hacer fuego al aire libre para deshacerte de las hojas de esta manera. Algunas ciudades exigen la presencia de un miembro del departamento de bomberos por todo el tiempo que dure el fuego, mientras que otras requieren que los notifiques con anticipación.
Consulta con el gobierno de tu localidad contactando a sus autoridades o buscando en su página web palabras clave como “quemar” y “hacer fuego”.

8. Haz manualidades.
Puedes utilizar las hojas de otoño como proyectos divertidos de manualidades. Existen diversas formas de conservar las hojas. Luego, puedes utilizarlas para hacer marcadores de libros, posavasos, decoraciones para la pared, portavelas y muchas otras manualidades para niños o adultos.
Método 1: Planificar con anticipación
1. Construye lechos de cultivo cerca de los árboles caducifolios.
2. Decide si necesitas recolectar las hojas.
3. Primero rastrilla las agujas de pino.
4. Decide si deseas rastrillar las hojas húmedas o secas.
5. Recoge las ramas. Método 2: Recolectar las hojas
1. Rastrilla las hojas.
2. Traslada las hojas con una lona o una bolsa.
3. Poda el césped y las hojas.
4. Utiliza un soplador o una aspiradora de hojas.
5. Contrata a un profesional. Método 3: Desechar las hojas
1. Conviértelas en mantillo para tu césped.
2. Haz mantillos para los lechos de cultivo o los arriates.
3. Compóstalas.
4. Introdúcelas en la tierra con un motocultivador.
5. Contáctate con tu municipio para saber si tienen una política de limpieza de otoño.
6. Ofrécelas a un vecino.
7. Quema las hojas.
8. Haz manualidades.