¿Cómo usar un horno holandés?
Es probable que hayas visto varias recetas que requieren el uso de un horno holandés. Este utensilio es una olla reforzada con tapa, tradicionalmente hecha de hierro fundido (o algunas veces de acero). Por lo general, la tapa cuenta con un borde sobre el que puedes apilar carbones para cocinar. El horno holandés puede contar con tres patas pequeñas para que puedas colocarlo sobre las llamas cuando cocines al aire libre. Además, puedes utilizar un horno holandés como cualquier otro utensilio si cocinas en interiores en una estufa o un horno convencional.
Método 1: Cocinar con un horno holandés

1. Hornea en un horno holandés.
Puedes cocinar pan, pizzas, pasteles y otros postres en un horno holandés colocando carbones calientes sobre la tapa y debajo del horno lleno de comida. Para hornear, debes colocar más carbones sobre la tapa que debajo del horno. De esta manera, evitarás que se quemen los alimentos en la parte inferior.
Ten en cuenta el diámetro del horno holandés. Para calcular cuántas briquetas debes colocar encima, puedes agregar 3 al diámetro. Para determinar el número inferior, debes restar 3. Por ejemplo, si tienes un horno holandés de 30 cm (12 pulgadas), vas a necesitar 15 carbones sobre la parte superior y 9 en la parte inferior.

2. Hierve agua o cocina tus alimentos en un horno holandés.
Dado que estás tratando de calentar agua o un líquido como estofado, debes colocar todos los carbones debajo del horno. De esta manera, vas a concentrar rápidamente el calor cerca de la parte inferior de la cacerola. Además, debes colocar todos los carbones debajo del horno si deseas utilizarlo para freír alimentos.
Aunque puedes utilizar la tapa cuando la comida o el agua hierva, no debes colocar carbón encima de la tapa. Podría ser peligroso y difícil de mover la tapa de un horno holandés lleno de líquido hirviendo si tiene carbones calientes encima.

3. Utiliza la tapa como una plancha o una sartén.
Si deseas freír rápidamente el desayuno, puedes darle la vuelva a la tapa y colocarla directamente sobre los carbones. Debes observar la comida para asegurarte de que se cocine por completo y no se queme. Es probable que desees utilizar este método para freír tocino, huevos, panqueques o salchichas.
La mayoría de las tapas de los hornos holandeses son ligeramente poco profundas con la parte del medio hundida para que puedan contener ingredientes líquidos.

4. Intenta utilizar un hoyo para cocinar.
Cava un hoyo de aproximadamente 1 m (3 pies) de profundidad y cúbrelo con piedras. Deberías poder encender fuego en su interior. El calor del fuego de la leña debe calentar las piedras para que puedas bajar el horno dentro del hoyo para cocinar la comida. Cubre la tapa del horno con carbón y aplica tierra con una pala sobre el agujero. De esta manera, lograrás atrapar el calor. Debes dejar el horno holandés para que los alimentos se cocinen, generalmente durante toda la noche.
Ten en cuenta que te tomará varias horas calentar las piedras en el hoyo lo suficiente antes de que puedas bajar la cacerola.
Es una buena idea dejar que los frijoles secos hiervan durante una hora y luego los remojes en agua durante toda la noche antes de comenzar a utilizar el hoyo para cocinarlos.

5. Considera la posibilidad de apilar tus hornos holandeses.
Si necesitas cocinar una comida grande para una multitud o simplemente deseas un poco de variedad en la comida que vas a preparar al aire libre, puedes apilar varios hornos. Vas a necesitar al menos tres hornos holandeses. Llénalos con comida y coloca carbones debajo del más grande. Coloca carbones calientes sobre la tapa y luego apila otro horno directamente encima. Coloca carbones sobre la tapa de este horno y coloca otro encima. Para terminar, coloca carbones sobre la tapa del horno holandés superior y deja que la comida se cocine.
Puedes utilizar hornos del mismo tamaño o disponerlos en gradas. Por ejemplo, coloca un horno holandés de 35 (14 pulgadas) en la parte inferior, otro de 30 cm (12 pulgadas) en el medio y otro de 25 cm (10 pulgadas) en la parte superior.

6. Utiliza el horno holandés para asar.
Dado que los hornos holandeses conservan bien el calor, son buenos para asar grandes cortes de carne. Calienta un horno convencional a 176 °C (350 °F). Calienta el horno holandés en la estufa y dora la carne para conseguir un sabor más rico. Agrega líquido y cualquier verdura que desees al horno holandés. Cúbrelo y colócalo en el horno convencional precalentado. Hornea el asado durante una o dos horas (o más tiempo si tiene un hueso).
Solo debes utilizar una tapa si está hecha para soportar las temperaturas del horno. La mayoría de las tapas de los hornos holandeses deberían funcionar, pero evita colocar una tapa en el horno si el tuyo cuenta con piezas de plástico. Solo cúbrelo con una lámina de papel de aluminio.
También puedes utilizar hornos holandeses en el horno convencional para preparar cosas como panes de maíz, pasteles o guisados.

7. Cocina a fuego lento en la estufa.
Si deseas preparar algo que toma mucho tiempo en cocinarse, considera la posibilidad de utilizar un horno holandés. Simplemente coloca el horno sobre las hornillas y cocina la comida directamente en su interior. Baja el fuego un poco más de lo que estás acostumbrado cuando utilizas otras cacerolas y deja que la comida se cocine a fuego lento durante varias horas. Por ejemplo, puedes preparar un guiso con albóndigas o chile.
Al utilizar un horno holandés de hierro fundido, no necesitas cocinar a temperaturas tan altas, ya que el hierro fundido conserva muy bien el calor. Intenta cocinar alimentos a fuego medio. Método 2: Curar y limpiar un horno holandés

1. Determina si el horno está esmaltado o descubierto.
Para saber el tipo de horno holandés que tienes, debes observar su interior. Si es de hierro fundido descubierto, lucirá negro o gris y ligeramente irregular. Si está esmaltado, lucirá blanco por dentro y liso. Es probable que tenga esmalte negro mate que también será más liso que un horno holandés de hierro fundido sin protección.
Los hornos holandeses de hierro fundido descubierto no estarán recubiertos con ningún esmalte protector, por lo que debes curarlo antes de utilizarlo.
Si el horno holandés cuenta con una capa protectora, entonces se ha adherido porcelana a su superficie de hierro fundido.

2. Limpia un horno esmaltado.
No es necesario que cures un horno holandés esmaltado, pero debes lavarlo después de cada uso. Para limpiarlo, debes lavarlo con agua y detergente para eliminar por completo los restos de comida. Evita el uso de estropajos metálicos como lana de acero para limpiar, ya que pueden dañar el acabado esmaltado. Nunca coloques un horno esmaltado en el lavaplatos. 
Si el esmalte blanco se mancha, puedes preparar una pasta de bicarbonato de sodio y agua. Frota esta mezcla sobre las manchas y luego enjuágala.

3. Cura un horno holandés de hierro fundido descubierto.
Si el horno no cuenta con un esmalte protector, debes curarlo como lo harías con cualquier otro utensilio de cocina hecho de hierro fundido antes de utilizarlos por primera vez. Lava y seca por completo el horno holandés mientras precalientas un horno convencional a 162 °C (325 °F). Sumerge un paño o un pedazo de papel absorbente en aceite vegetal o manteca derretida y aplica una capa delgada en todo el horno. Voltea el horno y cocínalo en un horno convencional durante 1 hora. Apaga el fuego y deja que se enfríe por completo antes de manipularlo.
Es probable que desees colocar un pedazo de papel de aluminio en el fondo del horno para que el papel de aluminio recoja las gotas que caen al cocinar el horno engrasado.

4. Limpia el horno holandés de hierro fundido descubierto.
Una vez que hayas horneado el horno, debes limpiarlo después de cada uso. Evita el uso de detergente para lavarlo. En su lugar, debes utilizar agua caliente y una escobilla para eliminar los restos de comida. Sécalo por completo con una toalla limpia y vierte aproximadamente una cucharadita de aceite sobre él. Utiliza un paño o papel absorbente para untar el aceite en todo el horno holandés.
Puedes utilizar el aceite que quieras. Si lo deseas, puedes derretir manteca vegetal.

5. Restriega el horno holandés de hierro fundido descubierto si está sucio.
Si no has limpiado ni curado adecuadamente el horno, tendrás que restregarlo con agua jabonosa y lana de acero o un estropajo para eliminar los restos de comida y el óxido. Enjuágalo y colócalo en un horno convencional a 148 °C (300 °F) durante 10 minutos para que se seque por completo. Vierte aceite y un puñado de sal kosher en el fondo del horno holandés enfriado. Frota la mezcla con un paño para eliminar por completo el óxido. Enjuágalo y sécalo nuevamente dentro del horno convencional. Luego, cura el horno holandés como lo hiciste antes de utilizarlo.
Es probable que tengas que repetir los pasos de fregado, enjuague y secado. Continúa repitiendo este proceso hasta que el horno quede completamente limpio.
Si el horno se vuelve marrón o se oxida con el tiempo, probablemente tengas que volver a curarlo. Frota el horno y cúralo de nuevo.

6. Contempla tu trabajo terminado.
Método 1: Cocinar con un horno holandés
1. Hornea en un horno holandés.
2. Hierve agua o cocina tus alimentos en un horno holandés.
3. Utiliza la tapa como una plancha o una sartén.
4. Intenta utilizar un hoyo para cocinar.
5. Considera la posibilidad de apilar tus hornos holandeses.
6. Utiliza el horno holandés para asar.
7. Cocina a fuego lento en la estufa. Método 2: Curar y limpiar un horno holandés
1. Determina si el horno está esmaltado o descubierto.
2. Limpia un horno esmaltado.
3. Cura un horno holandés de hierro fundido descubierto.
4. Limpia el horno holandés de hierro fundido descubierto.
5. Restriega el horno holandés de hierro fundido descubierto si está sucio.
6. Contempla tu trabajo terminado.