¿Cómo mantener límites profesionales en trabajo social?
Mantener límites profesionales en el trabajo social es vital para ayudar a tus clientes y proteger las normas de tu profesión. El trabajo social es una profesión basada en la interacción interpersonal. Este asume que para tener una sociedad que funcione, es necesario ayudar a las personas con problemas de pobreza, traumas, opresión, enfermedades mentales u otras desventajas. El trabajo social suele comprender una interacción constante con cada cliente; por ello, es vital que establezcas límites profesionales con tus clientes.
Método 1: Establecer reglas para la comunicación

1. Indícales a tus clientes a qué número deben llamar si están en una situación de crisis.
Es importante que les brindes a todos tus clientes una lista de números telefónicos a los cuales llamar en una emergencia. De lo contrario, tus clientes podrían tratar de comunicarse solo contigo. Debes brindarles a tus clientes los números telefónicos de tu oficina, un servicio de atención fuera de horario de oficina, centrales telefónicas que atiendan las 24 horas, servicios de emergencia, y organizaciones comunitarias de la localidad.

2. No brindes tu información personal de contacto.
Podrías generar una dinámica poco profesional si les dices a tus clientes que te llamen a cualquier hora y les das tu número telefónico y correo electrónico personales, o la dirección de tu casa. Asimismo, esto puede hacer que tus clientes dejen de confiar en ti si por algún motivo no respondes el teléfono o no puedes ayudarlos.
Siempre brinda un número telefónico y un correo electrónico profesional para trabajo, y la dirección de tu oficina; así tus clientes podrán usar esta información para comunicarse contigo.

3. Protege tu privacidad en las redes sociales.
Tu cliente podría sentir la tentación de enviarte una solicitud de amistad en Facebook u otro tipo de red social. No obstante, si interactúas con tu cliente en este contexto, esto podría quebrantar los límites profesionales.
Cerciórate de que tus opciones de Facebook y otros perfiles en línea estén configuradas en privado o limitado a las personas que has permitido que te sigan. Si tu cliente puede acceder a tu información de forma pública por Internet, esto podría generar un conflicto de intereses.
Del mismo modo, no navegues en Internet buscando información sobre tu cliente que sea privada o irrelevante para tu trabajo con dicha persona.

4. Mantén la confidencialidad.
Es vital que no divulgues los detalles sobre las dificultades de tu cliente fuera de un contexto profesional. No hables de tu cliente con tus amigos o familiares en las reuniones sociales.
Si vas a divulgar información confidencial sobre tu cliente, esta persona deberá haber firmado un documento de consentimiento válido mediante el cual te autorice hacerlo.
Si vas a conversar sobre información confidencial con tus colegas o un supervisor, deberás hacerlo en privado. No hables de ello en pasillos, escaleras u otros lugares públicos en donde puedan oirte. Método 2: Demostrar un comportamiento interpersonal profesional

1. Establece límites físicos claros.
Una de las maneras más eficaces de establecer límites profesionales claros es hacer que tu comportamiento dé el ejemplo en las reuniones con tu cliente. Es importante que no toques a tu cliente de ninguna manera inapropiada.
Los tipos de contacto físico inapropiados podrían comprender a los abrazos, las caricias o sostener la mano de tu cliente. Podrías creer que estos gestos muestran compasión o preocupación; no obstante, podrían incomodar a tu cliente y hacerle sentir que se encuentra en una dinámica explotadora.
Reflexiona si existe la más mínima posibilidad de que tu cliente pueda verse afectado psicológicamente si lo tocas. Si es así, evita el contacto físico con él.
En algunos casos, puede ser apropiado abrazar a un cliente. Por ejemplo, si un cliente te pide un abrazo durante su última sesión juntos, esto sería apropiado. Si trabajas con niños o personas de edad avanzada, también podría ser apropiado que los abraces y que sujetes su mano de vez en cuando.

2. Vístete de forma apropiada.
El estilo de tu ropa también le comunicará tus límites profesionales a tu cliente. Los pantalones de vestir, los blazers, las blusas, las faldas y los vestidos a la altura de las rodillas suelen ser tipos de prendas apropiados.
No uses ningún tipo de prenda de corte bajo o reveladora. Esto podría hacer que el cliente se sienta muy incómodo, y puede establecer una dinámica explotadora entre tu cliente y tú.

3. Emplea un lenguaje apropiado.
No uses malas palabras, incluso si tu cliente suele hablar de esa forma. Asimismo, no debes usar un lenguaje despectivo (como los insultos o los agravios), incluso si tu cliente emplea este tipo de lenguaje. Tu lenguaje siempre debe ser adecuado, así tu cliente sabrá que eres confiable y profesional.

4. No hables de tu vida personal.
Podrías sentir la necesidad de hablar sobre tus problemas o dificultades a fin de vincularte con tus clientes. No obstante, ellos se verán más beneficiados con tu pericia profesional, en lugar de las experiencias de tu vida personal.
Si hablas sobre los detalles personales e íntimos de tu vida con tus clientes, estos podrían confundirse con el carácter de su relación, lo que podría angustiarlos. Método 3: Evitar las relaciones dobles

1. Ten cuidado con los conflictos de intereses.
Las relaciones dobles son aquellas en las que interactúas con tu cliente en un entorno diferente al del trabajo profesional.
Si eres un trabajador social en una comunidad pequeña, es probable que puedas conocer a tu cliente en otros contextos, como en la iglesia, la escuela u otro entorno social. Intenta limitar el contacto con tu cliente en estas situaciones. Mientras más tiempo pases con tu cliente fuera del contexto profesional, mayor será la oportunidad de quebrantar los límites profesionales.
Por ejemplo, si acudes a la misma iglesia que tu cliente, no te unas al mismo comité voluntario ni asistas a la misma clase de estudio de la Biblia en las que él esté.
Si te topas con un cliente mientras estás en el gimnasio o en la tienda de abarrotes, trata de minimizar el encuentro. Sé amable y profesional, pero no te quedes socializando con él. No debes ignorar a tu cliente, pero no inicies una interacción social, salvo que tu cliente se te acerque. No te acerques a él.
Del mismo modo, no aceptes hacerles favores a tus clientes fuera de un entorno profesional. No aceptes llevarlos en auto a algún lugar ni cuidar a sus hijos. Esto puede perjudicar los límites profesionales con facilidad.

2. Prohíbe las relaciones sexuales con tus clientes o exclientes.
Las relaciones sexuales o íntimas con tus clientes actuales son poco éticas e inapropiadas. No puedes tener sexo con un cliente actual o excliente, y no puedes aceptar a un cliente con quien hayas tenido una relación íntima. Si lo haces, puedes perder tu trabajo o ser enjuiciado. Asimismo, los exclientes podrían perjudicarse con una relación sexual, debido a tu conocimiento privilegiado de su caso.
Asimismo, nunca tengas una relación sexual con alguno de los familiares o amigos cercanos de tus clientes. Estas relaciones también podrían abusar de tus clientes y su tratamiento.
Si notas que desarrollas sentimientos románticos por tu cliente, abandona el caso y deriva a la persona a otro trabajador social.

3. Niégate a tener una relación financiera con tus clientes.
Nunca debes darle dinero a tu cliente ni aceptar dinero u obsequios que desee darte. No tengas relaciones en las que tu cliente te dé dinero adicional u obsequios por cosas que no guarden relación con el trabajo social.
No les pidas dinero prestado a tus clientes actuales o exclientes, ni se los prestes. Estas acciones pueden confundir a tu cliente con facilidad y hacer que se encuentre en una posición de abuso en relación contigo. Método 4: Desarrollar tu vida no profesional

1. Cultiva amistades fuera del trabajo.
Una de las maneras más eficaces de mantener límites profesionales consiste en tener una división clara entre tu vida profesional y la social.
Mantente en contacto con tus viejos amigos de la secundaria, la universidad o tus sesiones de trabajo de campo. Si eres nuevo en la ciudad, únete a grupos voluntarios, grupos de la iglesia o equipos deportivos internos para practicar baloncesto o béisbol, correr, etc.

2. Participa en actividades que adores.
Si te gusta leer, mirar películas, tomar fotos, actuar en obras teatrales comunitarias o cantar en un coro local, haz que estas actividades formen una parte sólida de tu vida social.
Busca un pasatiempo que te brinde actividades semanales constantes. Si con frecuencia tienes algo programado fuera del trabajo, esto será de utilidad para mantener los límites profesionales y al mismo tiempo disminuir el estrés en tu vida cotidiana.

3. Deja el trabajo en la oficina.
Establécete límites claros lejos de la oficina. No revises el correo electrónico y el correo de voz del trabajo, ni aceptes llamadas laborales cuando estés en casa o de vacaciones.
Puedes seguir siendo un excelente trabajador social sin tener que estar disponible para tus clientes las 24 horas del día y los 7 días de la semana.

4. Puedes buscar un terapeuta.
El trabajo social puede influir mucho en tu salud mental y física, por lo que es importante que busques a alguien con quien hablar sobre tus emociones. Si conversas con un terapeuta, esto te puede ayudar a sentirte más equilibrado y también puede evitar que te distraigas con tus propios problemas cuando estés con tus clientes.
Método 1: Establecer reglas para la comunicación
1. Indícales a tus clientes a qué número deben llamar si están en una situación de crisis.
2. No brindes tu información personal de contacto.
3. Protege tu privacidad en las redes sociales.
4. Mantén la confidencialidad. Método 2: Demostrar un comportamiento interpersonal profesional
1. Establece límites físicos claros.
2. Vístete de forma apropiada.
3. Emplea un lenguaje apropiado.
4. No hables de tu vida personal. Método 3: Evitar las relaciones dobles
1. Ten cuidado con los conflictos de intereses.
2. Prohíbe las relaciones sexuales con tus clientes o exclientes.
3. Niégate a tener una relación financiera con tus clientes. Método 4: Desarrollar tu vida no profesional
1. Cultiva amistades fuera del trabajo.
2. Participa en actividades que adores.
3. Deja el trabajo en la oficina.
4. Puedes buscar un terapeuta.