¿Cómo comprar abejas melíferas?
La apicultura está en auge a medida que cada vez más personas conocen los beneficios de la miel casera. Muchas personas usan la miel para endulzar las comidas como una alternativa mucho más saludable que el azúcar. La miel local también puede ayudar a controlar las alergias porque las abejas producen miel a partir de alérgenos locales. Una vez que decidas que quieres unirte al movimiento de la apicultura, es importante que aprendas a comprar abejas melíferas para tu colmena.
Método 1: Comprar las abejas

1. Decide qué tipo de abejas quieres comprar.
Existen muchos tipos de abejas melíferas, y cada una posee sus rasgos positivos y negativos. El tipo que escojas dependerá de lo que quieras obtener y de la interacción que quieras tener con ellas. Por ejemplo, como apicultor principiante, quizás escojas un tipo de abeja conocida por una menor tendencia a la enjambrazón y con un mejor temperamento.
Por ejemplo, la abeja italiana es una muy buena opción para los principiantes. Produce una buena cantidad de miel, es menos propensa a la enjambrazón, tiene un buen temperamento y es resistente. Por otro lado, la abeja carniola es un poco más propensa a la enjambrazón y no produce tanta miel como la italiana.

2. Comprende las diferencias entre las colmenas en paquete y en núcleo.
Al comprar las abejas, puedes escoger entre una colmena en núcleo y en paquete. Básicamente, una colmena en paquete es un grupo de abejas agrupadas desde distintas colmenas establecidas. Dado que la colonia no está familiarizada con la reina y esta última no pone huevos de manera activa, puede ser más difícil de establecer. Por otro lado, las colmenas en núcleo son colmenas principiantes que han aceptado a la reina y comenzado a producir miel. Ambos tipos de colmenas generalmente tienen la misma cantidad de abejas (cerca de 10 000 cada una).
Tradicionalmente, las colmenas nuevas pueden comenzar en la primavera, cuando todo empieza a florecer y la colmena puede desarrollarse de inmediato. En el caso de las colmenas en paquete, si compras una justo al inicio de la estación, las abejas podrían perderse la temporada dado que intentarán establecerse en el transcurso.
Por lo general, no existe una gran diferencia entre el precio de las dos opciones. En Estados Unidos, cualquiera de las dos tiene un costo entre $50 y $120.
Si bien es una opción más difícil, el paquete también suele ser más disfrutable y gratificante para los apicultores nuevos, dado que permite ver cómo se construye una colmena desde el principio y observar el proceso completo.

3. Compra las abejas a través de un vendedor de confianza.
Generalmente, existen muchos proveedores de abejas, así que encontrar uno no debería ser difícil. Evalúa cada opción y asegúrate de que el vendedor tenga una buena reputación. Leer las reseñas en línea y preguntarles a otros apicultores en la zona es una buena opción.
Escoge un proveedor cercano para acortar el tiempo de traslado y la distancia. Esto hará que la transición del transportín a la colmena sea mucho más fácil y tome menos tiempo.

4. Compra una colonia establecida.
El método más sencillo para comenzar tu propia colmena es comprar una que otro apicultor con más experiencia haya establecido y estimulado. De esta forma, te asegurarás de que la colonia sobreviva y prospere, dado que ya habrá producido trabajadores y miel para el momento en que la compres.
Otra opción, además de comprar una colonia, es capturar a las abejas en estado salvaje. Esta es una opción peligrosa y difícil que solo deben intentar los apicultores con experiencia.

5. Prepara el equipamiento y el hogar.
Es muy probable que lleves a las abejas en cajas transportadoras y las lleves a tu propio equipo. Debes preparar la colmena antes de llevar las abejas para habitarla. Existen muchos tipos de colmenas que se pueden comprar preconstruidas. Si eres hábil, puedes construir una.
En Estados Unidos, Langstroth, Horizontal Top Bar y Warre Hives son las opciones más comunes y populares entre los apicultores. Existen muchas compañías que construyen y producen estas colmenas, y puedes comprar muchas de ellas en línea. The Langstroth Hive es la más popular y recomendada para principiantes. Método 2: Comenzar la colonia

1. Obtén el equipamiento apropiado para manipular las abejas.
Tendrás que usar un ahumador para calmar a las abejas y limitar las picaduras al mínimo, como así también todo el equipo de protección necesario, incluyendo un velo y guantes para mantener a las abejas alejadas del rostro y las manos.
Asegúrate de poder operar un ahumador para abejas de manera segura. Usa un buen combustible como pino para comenzar un pequeño fuego en la lata. Luego, coloca la tapa. También puedes usar pelusa de secadora, papel o algodón para comenzar el fuego. Ten cuidado con el lugar donde pones el ahumador mientras lo usas y asegúrate de usar guantes al manipularlo, dado que puede calentarse mucho.

2. Abastece a tus abejas con comida líquida.
Cuando la colmena recién comienza, es posible que no cuente con su propio alimento, por lo que tendrás que alimentarla con líquidos azucarados. Es suficiente con una mezcla básica de agua con azúcar. También puedes comprar marcos para deslizarlos dentro de la colmena que sustentarán a las abejas cuando tengan poco alimento.
Una vez que la colmena esté establecida, es poco probable que tengas que alimentar a las abejas, a menos que experimenten dificultades o haya algún tipo de enfermedad que tengas que tratar. De lo contrario, la colmena será autosuficiente y producirá su propio alimento.

3. Encuentra la colmena correcta.
Es muy probable que lleves a las abejas en cajas transportadoras y las lleves a tu propio equipo. Debes preparar la colmena antes de llevar las abejas para habitarla. Existen muchos tipos de colmenas que se pueden comprar preconstruidas. Si eres hábil, puedes construir una.
En Estados Unidos, Langstroth, Horizontal Top Bar y Warre Hives son las opciones más comunes y populares entre los apicultores. Existen muchas compañías que construyen y producen estas colmenas, y puedes comprar muchas de ellas en línea. The Langstroth Hive es la más popular y recomendada para principiantes.

4. Escoge el ambiente correcto.
Es importante mantener la colmena en un lugar que esté cerca de muchos árboles con flores y macizos de flores y de una fuente de agua fresca corriente. En caso de ser posible, coloca la colmena en un lugar soleado, pero que también tenga sombra en los momentos más calurosos del día. Un lugar con un buen flujo de aire también es útil. Método 3: Establecer y mantener la colonia

1. Alimenta la colonia hasta que esté establecida.
Hasta que las abejas creen su propio alimento y prosperen por cuenta propia, tendrás que alimentarlas con una mezcla de agua y azúcar. Después de que la colmena esté establecida, es probable que solo tengas que dedicarles algunas horas al año a la manipulación y el mantenimiento de las abejas.
Si las abejas prosperan y crean su propio alimento, no las alimentes con jarabe de azúcar adicional.

2. Agrega equipamiento y construye la colmena a medida que la colonia crezca.
Si comienzas con un grupo pequeño y la colonia se expande, necesitarás un espacio adicional para la colmena según sea necesario. Darles a las abejas una colmena más grande a medida que crecen en número permite minimizar la tendencia a la enjambrazón y hace que sea más fácil manipularlas.
Puedes comprar o construir colmenas adicionales para agregar en la colmena existente a medida que la colonia crece o expandirlas en otra colmena.

3. Busca ayuda y asesoramiento a través de un apicultor establecido.
Si es la primera vez que estableces una colmena y tienes abejas melíferas, es recomendable que obtengas asesoramiento y guía a través de alguien que ya lo haya hecho. Esta persona te enseñará cómo funciona y te ayudará a familiarizarte con las ventajas y desventajas de tener abejas.
Busca consejos sobre cómo manejar mejor a las abejas. Pide consejos para recolectar la miel, si ese es tu objetivo como apicultor. También puedes pedir opiniones acerca de las mejores plantas para tener cerca de la colmena para las abejas.
Método 1: Comprar las abejas
1. Decide qué tipo de abejas quieres comprar.
2. Comprende las diferencias entre las colmenas en paquete y en núcleo.
3. Compra las abejas a través de un vendedor de confianza.
4. Compra una colonia establecida.
5. Prepara el equipamiento y el hogar. Método 2: Comenzar la colonia
1. Obtén el equipamiento apropiado para manipular las abejas.
2. Abastece a tus abejas con comida líquida.
3. Encuentra la colmena correcta.
4. Escoge el ambiente correcto. Método 3: Establecer y mantener la colonia
1. Alimenta la colonia hasta que esté establecida.
2. Agrega equipamiento y construye la colmena a medida que la colonia crezca.
3. Busca ayuda y asesoramiento a través de un apicultor establecido.