¿Cómo controlar una hernia hiatal con ajustes dietéticos y de estilo de vida?
Una hernia hiatal aparece cuando la parte superior de tu estómago atraviesa la apertura (o el hiato) del diafragma, la cual está hecha exclusivamente para el esófago. En la mayoría de los casos, esta condición no causa síntomas, pero algunas veces permite que la comida parcialmente digerida y el ácido del estómago vuelvan al esófago, conduciendo a la acidez dolorosa y a la indigestión. Los síntomas de las hernias hiatales suelen estar controlados por ajustes en la dieta y en el estilo de vida. Solo la menor parte de los casos requieren de cirugía.
Método 1: Cambiar los hábitos de comida

1. Evita los alimentos que desencadenen la acidez.
Muchas de las comidas pueden desencadenar la acidez (el desborde del contenido del estómago a la parte inferior del esófago), debido a que son muy ácidas, muy dulces, muy picantes o muy gaseosas. La tolerancia y la sensibilidad de cada persona son distintas, pero si tienes una hernia hiatal, debes evitar los alimentos picantes, los alimentos a base de tomate, las cebollas, las frutas cítricas y los productos de chocolate.
Los alimentos fritos y grasos también pueden desencadenar la acidez, irritar el esófago y debilitar la válvula (el esfínter esofágico) que se encuentra entre el esófago y el estómago.
Además de la acidez, los síntomas comunes de una hernia hiatal incluyen: el dolor abdominal, el embotamiento, la eructación frecuente, la dificultad para tragar, el dolor de garganta, la sensación de repleción, la fatiga y, algunas veces, el vómito.
La acidez crónica también puede conducir al mal aliento, pero evita chupar mentas o caramelos (especialmente los caramelos de menta), ya que pueden empeorar la acidez.

2. No comas comidas grandes.
Además de los tipos de alimentos que comas, los tamaños de las porciones también pueden desencadenar los síntomas de la hernia hiatal. Por tanto, come comidas más pequeñas (como un gran refrigerio) con más frecuencia a lo largo del día para prevenir la saturación del estómago y la posibilidad de poner presión en el esfínter esofágico. Los americanos tienden a ingerir porciones más grandes de las que necesitan para obtener la energía y la nutrición adecuadas, así que reducirlas no te dejará sin los nutrientes necesarios.
En vez de 3 grandes comidas al día, come 5 comidas más pequeñas (y más blandas) espaciadas por aproximadamente 2,5 horas.
No permitas que otras personas te sirvan los alimentos cuando estén en casa. Ayúdate a ti mismo y no llenes el plato hasta el borde.
Si tienes mucha hambre, oblígate a ti mismo a tomar una ración pequeña inicialmente. Come lentamente y solo sírvete una segunda ración si aún tienes hambre.

3. Pasa más tiempo masticando.
Masticar el alimento apropiadamente es importante, ya que no solo estás “digiriendo previamente” y absorbiendo algunos de los nutrientes en tu boca, sino que también estás estimulando la liberación de saliva adicional en tu boca. La saliva es alcalina (es decir, combate la acidez de los alimentos) y ayuda a cubrir y a aliviar el revestimiento del esófago, lo cual puede reducir la acidez y los otros síntomas relacionados a una hernia hiatal.
Ingiere bocados más pequeños y pasa al menos 20 a 30 segundos masticando el alimento antes de tragarlo.
Corta el alimento en porciones más pequeñas para estimular la ingestión de bocados más pequeños. Cortar el alimento también permitirá que se enfríe más rápido.
Si sientes la boca seca antes de una comida, chupa un pedazo de limón (la lima y la toronja también funcionan bien) para estimular la liberación de saliva de tus glándulas salivales.

4. Evita comer antes de ir a la cama.
Además del tipo y de las porciones de alimento, la hora de tus comidas también es muy importante para controlar los síntomas de la hernia hiatal. Más específicamente, debes comer la cena (o tu comida final del día) al menos 2 a 3 horas antes de ir a la cama para dar a tu estómago el tiempo necesario para digerir el alimento y luego liberar su contenido en el intestino delgado.
Ir a la cama con el estómago lleno y echarse en posición horizontal hace que sea más fácil para el contenido del estómago desbordarse a lo largo del esfínter esofágico y del esófago, causando la acidez.
La digestión toma más tiempo para las comidas densas (como el filete) en comparación a los panes, las pastas, las ensaladas y las verduras cocidas.
Siempre siéntate a comer y evita echarte inmediatamente después de cualquier comida. Sal a caminar un poco (si una comida te hace sentir adormilado) en vez de tomar una siesta. Método 2: Cambiar los hábitos de bebida

1. Reduce tu consumo de alcohol.
Las bebidas alcohólicas pueden irritar una hernia hiatal de algunas formas. Las bebidas alcohólicas (especialmente el vino tinto y la cerveza) son muy ácidas, así que debes evitarlas en general (particularmente durante las noches) si tienes antecedentes de acidez. De manera secundaria, el alcohol (etanol) daña el tejido del esófago, del esfínter esofágico y del estómago, lo cual puede desencadenar el reflujo ácido y otros síntomas.
Todas las bebidas alcohólicas pueden irritar potencialmente una hernia hiatal, aunque los tipos menos ácidos tienden a contener la menor cantidad de azúcar (como el vodka o el vino blanco con soda).
Beber excesivamente también aumenta el riesgo del vómito fuerte, el cual puede empeorar una hernia hiatal.

2. Reduce el consumo de bebidas con cafeína.
La cafeína es un estimulante que afecta tu cuerpo de muchas formas (casi todas, negativas). Más específicamente, puede irritar el estómago y relajar el tejido muscular liso (que recubre el esófago), así que las personas con una hernia hiatal deben reducir o eliminar la cafeína de sus dietas si quieren controlar los síntomas.[[Image:Control Hiatal Hernia by Dietary and Lifestyle
La cafeína se encuentra en el café, en el té negro y verde, las sodas (especialmente las colas), las bebidas energéticas y el chocolate.
Muchas de las bebidas que contienen cafeína también son muy ácidas, lo cual es como un “doble golpe” para las personas que tienen hernias hiatales. Reduce el café y las colas al mínimo.

3. No bebas muchos líquidos mientras comes.
Aunque muchas personas creen que necesitan procesar los alimentos con líquidos (como el agua, la leche o la soda), no es una buena idea. Beber mucha agua u otros líquidos mientras comes tienden a diluir la saliva y las enzimas digestivas del estómago y del intestino delgado, haciéndolas menos efectivas. Además, el volumen adicional en el estómago puede estimular la regurgitación del contenido ácido al esófago, conduciendo a la acidez.
Como se dijo anteriormente, masticar bien el alimento permite la producción de mucha saliva, lo cual ayuda con la digestión y te ayuda a tragarla cómodamente.
No bebas más de algunas onzas de agua (o leche) al comer. Bebe agua antes de una comida si realmente estás sediento.
Beber o tragar líquidos también puede conducir a la aerofagia, que es la ingestión de aire al comer. La aerofagia puede agravar una hernia hiatal y conducir a la eructación y a la indigestión. Método 3: Hacer ajustes en el estilo de vida

1. Baja de peso si pesas mucho.
Uno de los ajustes de estilo de vida más comúnmente recomendados para las personas con hernias hiatales es bajar de peso si tienen sobrepeso o son obesas. Las personas con sobrepeso son más propensas a las hernias hiatales debido a una combinación de factores, incluyendo: comer en exceso y las porciones grandes de comida, la acidez crónica, el consumo excesivo de cafeína, el alcohol, la grasa, los alimentos fritos (todo lo cual daña o inflama el esófago y el esfínter esofágico).
Al perder peso pones menos presión en el área abdominal y pectoral, en donde el estómago y el esófago yacen.
La manera más segura y más efectiva de perder peso es reducir las calorías diarias y hacer ejercicios regulares (al menos 30 minutos al día).
Al reducir las calorías diarias a solo 500 puedes bajar aproximadamente 1,8 kilos (4 libras) al mes, aunque no hagas mucho ejercicio.

2. Deja de fumar.
De manera similar al alcohol, los químicos tóxicos del humo del cigarrillo son dañinos para las partes internas del esófago o del estómago y pueden dañar al esfínter esofágico (esencialmente, haciendo que tenga filtraciones y que sea incapaz de cerrar del todo). Consecuentemente, se recomienda que las personas con hernias hiatales dejen de fumar lo más pronto que puedan. Además, el cáncer de esófago es mucho más común entre los fumadores, el cual puede imitar los síntomas de una hernia hiatal (al menos, al comienzo).
Fumar también daña las vías respiratorias e incrementa el riesgo de la tos crónica. La fuerza de la tos puede debilitar mucho más los músculos del diafragma y contribuir a la formación de una hernia hiatal.
La gran mayoría de los fumadores también beben alcohol y tienden a comer mal, lo cual puede ser un “triple golpe” para los que padecen de una hernia hiatal.
Además de los parches de nicotina, la hipnoterapia puede ser muy útil para dejar de fumar.

3. Eleva la cabeza al dormir.
Aunque dormir o tomar una siesta después de una comida es algo que debe hacer una persona que experimenta acidez crónica, una vez que hayas digerido apropiadamente la comida, levanta la cabeza cuando te recuestes boca arriba. Elevar la cabeza a aproximadamente a 15 centímetros (6 pulgadas) mientras estás en la cama o en el sofá permite que la gravedad impida que el contenido de tu estómago se desborde a tu esófago.
Mientras estés en la cama o en el sofá, levanta la cabeza con una almohada adicional, aunque debes tener cuidado de adquirir una rigidez en el cuello o de desencadenar un dolor de cabeza.
Considera comprar un colchón que pueda ajustarse electrónicamente y acomodar la parte de la cabeza en un plano inclinado de entre 15 y 20 centímetros (6 y 8 pulgadas).
Si te echas de costado, también puedes elevar la parte superior de tu cuerpo usando almohadas adicionales; sin embargo, también aumentarás el riesgo de tener dolor de espalda.

4. Visita a un quiropráctico.
Aunque generalmente los quiroprácticos se concentran en tratar la columna vertebral y las articulaciones periféricas, algunos también se especializan en el tratamiento del tejido blando de las hernias hiatales. La idea es que tu estómago vuelva a su posición normal debajo del diafragma aplicando presión con las manos (un tipo de masaje profundo del tejido). El procedimiento puede proporcionar gran alivio, aunque algunas veces solo es un alivio temporal (por horas o por días).
Otras profesiones que incluyen a profesionales que hacen manipulación del tejido blando para controlar las hernias hiatales, incluyen a los masajistas, a los fisioterapeutas, a los naturópatas y a los osteópatas.
Según la medicina convencional, no hay evidencia de que la manipulación del tejido blando sirva para curar las hernias hiatales, ya que aún no se ha hecho ninguna investigación al respecto.
Método 1: Cambiar los hábitos de comida
1. Evita los alimentos que desencadenen la acidez.
2. No comas comidas grandes.
3. Pasa más tiempo masticando.
4. Evita comer antes de ir a la cama. Método 2: Cambiar los hábitos de bebida
1. Reduce tu consumo de alcohol.
2. Reduce el consumo de bebidas con cafeína.
3. No bebas muchos líquidos mientras comes. Método 3: Hacer ajustes en el estilo de vida
1. Baja de peso si pesas mucho.
2. Deja de fumar.
3. Eleva la cabeza al dormir.
4. Visita a un quiropráctico.