¿Cómo ayudar a los animales?
La crueldad hacia los animales puede tomar distintas formas. Puede ser un acto deliberado de abuso o un acto de negligencia en el que se deja desatendido a un animal en condiciones de vida indeseables. Hay muchas formas en las que puedes ayudar a los animales: haciendo cambios en tu estilo de vida, tomando decisiones a consciencia y simplemente cuidando de los animales. Aprender a ayudar a los animales a tener una vida mejor te hará sentir contento y tener confianza en cuanto al conocimiento de que marcaste una diferencia en sus vidas.
Método 1: Cuidar de los animales

1. Adopta una mascota.
Si quieres una mascota nueva, hay muchas formas de conseguirla a la vez que ayudas a los animales. En lugar de comprársela a un criador, considera adoptar una mascota de un albergue o grupo de rescate local. Estas agencias de adopción albergan a muchas mascotas que las personas dejan allí cuando se mudan, además de animales provenientes de hogares negligentes o abusivos.
Al adoptar a una mascota de un albergue o grupo de rescate, no solo le das una segunda oportunidad a un animal, sino que también ahorras dinero. Los costos de la adopción normalmente son más bajos que lo que le pagarías a un criador y las mascotas adoptadas a menudo ya tienen todas sus vacunas, han recibido cirugía para castrarlas o esterilizarlas y se les ha introducido un microchip para identificarlas.
Muchos albergues dan en adopción perros y cachorros de pura sangre.
Los albergues y grupos de rescate acogen a todo tipo de animales. Puedes adoptar un perro o un gato; aves; animales más pequeños, como los roedores o los reptiles; y animales más grandes, como los caballos y los animales de ganado.
Busca en línea el albergue más cercano o, si vives en los EE.UU., usa el buscador del sitio web The Shelter Project.

2. Ayuda a los gatos callejeros y silvestres.
La mayoría de las ciudades albergan a numerosos gatos callejeros y silvestres. Si bien los gatos callejeros por lo general son mascotas que se escaparon o fueron abandonadas, los gatos silvestres tienden a vivir toda su vida como animales salvajes. Hay varias formas en las que puedes ayudar a estos gatos, desde devolverlos a sus dueños hasta simplemente proporcionarles comida y agua.
Considera dejar un poco de comida para gatos y un tazón con agua para los gatos callejeros y silvestres de tu vecindario. Sin embargo, ten en cuenta que esto puede atraer a más gatos a tu jardín, además de otros animales salvajes que también busquen comida.
Si un gato tiene un collar, es probable que tenga una identificación, lo que significa que es un gato callejero o que se ha escapado del hogar de sus dueños. Si puedes acercártele de forma segura, revisa su identificación y contacta a su dueño.
Si tienes un cargador para gatos y puedes hacer que el gato entre de forma segura, llévalo al veterinario o a un albergue local. En cualquiera de estos lugares habrá alguien que pueda escanear al gato para ver si tiene un microchip, determinar si su dueño está registrado y encontrar una forma de contactarlo.
Si no puedes acercártele o "capturarlo" de forma segura, anota una descripción detallada del gato y contacta a los consultorios veterinarios, albergues de animales y grupos de rescate locales. Muchas personas que pierden a sus mascotas dejan descripciones en estos lugares con la esperanza de que alguien se comunique diciendo que encontró a un animal con esa descripción. Hazles saber a los encargados de estos lugares cuándo y dónde viste al gato en cuestión y deja tu dirección o número de teléfono para que puedan contactarse contigo si se presenta el dueño.

3. Pon en práctica las estrategias de capturar, esterilizar y soltar.
Capturar, esterilizar y soltar (TNR, por sus siglas en inglés) es una estrategia común y beneficiosa que puede ayudar a controlar la población de gatos callejeros o silvestres y asegurar que la población existente tenga una mejor calidad de vida. La TNR involucra capturar de forma humanitaria a los gatos callejeros o silvestres, llevarlos al veterinario para esterilizarlos o castrarlos y vacunarlos contra la rabia y devolverlos a su comunidad.
Es menos probable que los gatos castrados deambulen más allá de su vecindario, lo cual reduce la posibilidad de que los atropelle un auto o mueran a causa de otros animales salvajes.
Los gatos esterilizados o castrados no se reproducirán, lo que significa que cada gato al que se le aplique la estrategia TNR no dará a luz a una camada nueva de gatos silvestres. Esterilizar o castrar a los gatos silvestres también reduce las posibilidades de que haya peleas entre los gatos de tu vecindario.
Puedes observar las orejas de los gatos de tu vecindario para identificar a los que ya estén esterilizados o castrados. Los veterinarios y los profesionales que realizan estos procedimientos por lo general usan una herramienta quirúrgica para "marcar" una de las orejas del gato y, de esta forma, hacerles saber a los vecinos que el gato ya pasó por el proceso de TNR y, por tanto, que no deben preocuparse.
Usa una trampa humanitaria en forma de caja para capturar a un gato callejero o silvestre si entra en tu jardín. Luego, puedes llevarlo al veterinario para castrarlo o esterilizarlo y vacunarlo.
Muchos servicios en favor de los animales, como la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, ofrecen procedimientos gratuitos de esterilización o castración para gatos silvestres. También ofrecen vacunaciones y marcaciones de las orejas a un costo bajo.

4. Crea un santuario en tu patio trasero.
Si no puedes adoptar a un animal o llevar a cabo el proceso de TNR, hay otras formas en las que puedes cuidar de los animales en tu comunidad. Ya sea que tengas un jardín alrededor de tu casa, un pequeño balcón o porche en tu apartamento o que haya parque comunitario cerca, hay muchas cosas pequeñas que puedes hacer para marcar una gran diferencia en la vida salvaje local.
Proporciona agua limpia. Puedes instalar una pileta para los pájaros que visiten tu patio o colocar en el suelo un pequeño tazón con agua. Asegúrate de cambiar el agua regularmente para que se mantenga limpia y fresca.
Cuelga comederos para pájaros. Los comederos son un gran recurso para las aves, sobre todo durante el invierno, cuando el alimento escasea. Llena el comedero con una mezcla saludable de semillas que puedes conseguir en tu tienda de mascotas o supermercado local.
Evita usar químicos dañinos en el jardín, como abono, pesticidas y herbicidas. Estos químicos son peligrosos para los animales salvajes y también presentan un riesgo para las mascotas y los niños que jueguen en tu jardín. Método 2: Cambiar tu estilo de vida

1. Deja de comer carne.
Más del 99 % de los productos animales comerciales provienen de granjas industriales. En estas instalaciones, los animales a menudo sufren de abuso y negligencia y se les obliga a vivir en jaulas apiñadas y antihigiénicas. Una de las mejores formas de ayudar a reducir el sufrimiento de los animales es dejar de comer carne y convertirte en vegetariano o dejar todos los productos animales del todo y convertirte en vegano.
Incluso la producción de lácteos y huevos puede ocasionarles sufrimiento a los animales. A los pollos y al ganado se les obliga a producir más huevos y productos lácteos, respectivamente, de los que normalmente producirían y se les alberga en espacios incómodos y apiñados. Además, a los pollos a veces se les corta o se les quema el pico para reducir las posibilidades de que "piquen" a los demás animales dentro de esas jaulas abarrotadas debido a los nervios.
Si no estás seguro de querer comprometerte a una dieta libre de carne, puedes participar en los “Lunes sin carne”. Esta es una gran forma de probar una dieta sin carne un día a la semana y experimentar con diferentes opciones de platos que de otro modo no habrías probado.
Hay un sinfín de recetas vegetarianas y veganas disponibles en línea y en libros de cocina. Aprende a preparar deliciosos platos veganos en casa o busca restaurantes que ofrezcan versiones vegetarianas o veganas de tus platos favoritos.

2. Comprométete a comprar cosméticos fabricados sin crueldad.
Un triste hecho que a menudo no se menciona es que muchos productos cosméticos se siguen probando en conejos, conejillos de indias, hámsteres, ratones y ratas. Estos animales a menudo se quedan ciegos, se envenenan o mueren durante las pruebas de estos productos cosméticos y de los ingredientes que se usan en ellos.
Actualmente, las pruebas en animales son legales en aproximadamente el 80 % de los países del mundo.
Busca en línea y en las tiendas productos que sean fabricados sin crueldad. Comprar productos cosméticos fabricados sin crueldad ayuda a reducir las ganancias que de otro modo recibirían las industrias que realizan pruebas en animales.

3. Rechaza los productos hechos con piel.
Eliminar los productos de piel de tu guardarropa es una de las formas más fáciles de ayudar a los animales reduciendo su sufrimiento innecesario. Más de 50 millones de animales son maltratados y asesinados cada año por su pelaje a pesar de que existen muchas alternativas sintéticas que abrigan más y se ven aún más elegantes.
La Sociedad Humana ha recopilado una lista de marcas, diseñadores y vendedores minoristas que hayan detenido o estén eliminando gradualmente el uso de la piel en sus prendas. Método 3: Convertirte en un defensor de los derechos de los animales

1. Ayuda a un animal varado.
Si estás en la playa y ves a un animal marino que se haya quedado varado en la orilla, hay formas en las que puedes ayudar. Por razones de seguridad, es mejor mantenerte lejos de él (por lo menos a 45 m o 150 pies) pero puedes llamar a una línea directa de ayuda local para animales marinos y reportar el incidente.
Puedes encontrar la línea directa de ayuda local para animales marinos buscando en línea la organización que brinde ayuda de emergencia a los animales en tu localidad. Por ejemplo, si vives en los EE.UU., el Acuario de Nueva Inglaterra (cuya sede está en Boston) tiene una línea directa de ayuda para animales marinos que funciona las 24 horas del día al teléfono (617) 973-5247.
No te alarmes si ves una foca en la playa. A menudo, las focas nadan hacia la orilla para dormir, amamantar o calentarse al sol. Si ves a una foca, simplemente déjala en paz.
Las tortugas marinas, ballenas, delfines y marsopas no deben estar en la orilla y solo saldrán del agua si están gravemente heridos o se quedan varados después de que la marea baje. Si ves a alguno de estos animales, repórtalo inmediatamente a las autoridades relevantes.

2. Reporta a los animales desatendidos o abusados.
Ya sea por medio de un vecino cuyo patio trasero puedas ver todos los días o un colega que hable sobre la forma como trata a sus animales, en cualquier momento te puedes encontrar con un caso de abuso o negligencia hacia los animales. En estos casos, es mejor proceder con cuidado para proteger tu seguridad y la del animal. No trates de enfrentar tú mismo a alguien que abuse de los animales, ya que podría ser peligroso.
Si te enteras de una situación de emergencia en la que la vida o la salud de un animal se encuentre en peligro, llama inmediatamente al número de emergencias.
Si sospechas de negligencia, pero no hay señales de abuso o de tendencias violentas, algunos expertos recomiendan tener una conversación cortés con el dueño en cuestión. Puedes preguntarle si necesita ayuda para pasear a su perro, por ejemplo, o mencionar que quizás el animal estaría mejor en otro lugar en donde pueda recibir el cuidado y la atención adecuados. Sin embargo, solo debes abordar a la persona si estás seguro de que no reaccionará de forma agresiva o violenta ni te acosará de alguna manera.
Si la persona no es accesible o si crees que abusa del animal, llama a la agencia local del orden público o a las filiales locales de la Sociedad Humana o la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales para reportar la situación.

3. Haz peticiones a políticos y legisladores.
Si te interesa marcar una verdadera diferencia en la vida de los animales, puedes considerar escribir a los funcionarios locales, estatales o federales democráticamente elegidos que estén a cargo de la formulación de políticas. Puedes firmar peticiones o crearlas tú mismo para que les sean entregadas a los funcionarios que hayas elegido.

4. Apoya a un albergue o agencia para los derechos de los animales.
Existen muchas formas en las que puedes ayudar a un albergue o agencia para los derechos de los animales local. Puedes hacer donaciones monetarias para ayudar a cubrir los costos de operación o puedes ofrecerte como voluntario para la agencia. Muchos albergues de animales necesitan personas que paseen a los perros, alimenten a los animales y otros tipos de voluntarios que les brinden ayuda.
Busca en línea el albergue o agencia para los derechos de los animales local y llama o escribe para consultar sobre oportunidades de voluntariado.

5. Toma cursos de educación humanitaria.
Si estás interesado en enseñarles prácticas y estilos de vida humanitarios a los demás, quizás quieras considerar tomar cursos de educación humanitaria. Por ejemplo, la Sociedad Humana, ofrece una cantidad de cursos para obtener las credenciales de Especialista Certificado en Educación Humanitaria (CHES, por sus siglas en inglés) y Administrador Certificado en el Bienestar de los Animales (CAWA, por sus siglas en inglés).
Los especialistas humanitarios trabajan con profesores, administradores de escuelas y personal de extensión comunitaria, además de directores de albergues, defensores de la comunidad y oficiales del orden público, para enseñarles a los miembros de la comunidad a ser ciudadanos humanitarios por medio de ayudar a los animales en casa y en la comunidad.
Método 1: Cuidar de los animales
1. Adopta una mascota.
2. Ayuda a los gatos callejeros y silvestres.
3. Pon en práctica las estrategias de capturar, esterilizar y soltar.
4. Crea un santuario en tu patio trasero. Método 2: Cambiar tu estilo de vida
1. Deja de comer carne.
2. Comprométete a comprar cosméticos fabricados sin crueldad.
3. Rechaza los productos hechos con piel. Método 3: Convertirte en un defensor de los derechos de los animales
1. Ayuda a un animal varado.
2. Reporta a los animales desatendidos o abusados.
3. Haz peticiones a políticos y legisladores.
4. Apoya a un albergue o agencia para los derechos de los animales.
5. Toma cursos de educación humanitaria.