¿Cómo secar las frutas al sol?
Secar las frutas al sol es un método antiguo y eficiente en términos de energía para preservar frutas (como frutos del bosque, dátiles, higos y uvas). Para conseguir los mejores resultados, debes tratar previamente las frutas lavándolas, pelándolas y cortándolas. También puedes remojar o escaldar las frutas si lo deseas. Luego, instala una rejilla de secado y coloca las frutas encima en una sola capa para que se sequen entre 2 y 5 días. Cuando las frutas terminen de secarse, debes colocarlas en recipientes para acondicionarlas y mejorar su textura. Luego, almacénalas a temperatura ambiente o en el refrigerador o el congelador. Utiliza las frutas secas para preparar recetas o comértelas como un refrigerio práctico y saludable.
Método 1: Pretratar las frutas para el secado

1. Lava las frutas frescas con agua tibia y revisa si presenta imperfecciones.
Utiliza agua tibia para lavar suavemente la superficie de las frutas. Luego, seca las frutas con papel absorbente limpio o colocándolas sobre una estopilla limpia. Mientras lo haces, debes verificar que las frutas no presenten imperfecciones (como manchas y moretones).
Si tienes muchas frutas para lavar, colócalas en un tazón grande lleno de agua. Utiliza las manos para eliminar cualquier suciedad superficial que no se desprenda con facilidad. Luego, drena el agua con un colador.

2. Pela las frutas si las cáscaras son gruesas o no comestibles.
Si las frutas tienen cáscaras gruesas y no comestibles (como los mangos, los plátanos y las naranjas), puedes pelarlas antes de secarlas al sol. Utiliza un cuchillo para aflojar la cáscara o eliminarla por completo. No es necesario que quites las cáscaras de las frutas más pequeñas (como los arándanos y las uvas).
Puedes pelar o dejar las cáscaras de las frutas con cáscaras comestibles (como las manzanas, las peras y los duraznos). Las cáscaras se endurecerán durante el proceso de secado, así que puedes eliminarlas si deseas frutas secas más suaves.

3. Elimina las imperfecciones y corta las frutas más grandes en rodajas.
Es mejor que cortes cualquier mancha que detectes o evites utilizar la fruta para secarla al sol, ya que es probable que no tenga buen sabor. Si vas a secar frutas grandes (como manzanas, peras, mangos o duraznos), puedes cortarlas en rodajas de 3 mm a 1 cm (de 1/8 a ½ pulgada).
Si las frutas presentan un alto contenido de agua (como los melones y los cítricos), puedes cortarlas en pedazos más gruesos.
Si contienen menos agua (como las manzanas y las peras), puedes cortarlas en pedazos más delgados.
Si las frutas que vas a utilizar tienen huesos o semillas, debes quitarlos o cortarlas a su alrededor para desechar sus corazones.

4. Remoja las frutas en una solución de ácido cítrico para aumentar su vida útil.
Este paso adicional ayuda a prolongar su vida útil, reducir la pérdida de vitaminas, contrarrestar las bacterias dañinas y prevenir la oxidación (que es cuando las frutas se vuelven marrones). Esta es una buena opción para manzanas, peras, albaricoques y duraznos, pero puedes emplearla para cualquier tipo de fruta que desees. Para preparar ½ kg (1 libra) de fruta, debes agregar 4 cucharaditas (18 g) de ácido cítrico en polvo y 2 tazas (470 ml) de agua en un tazón y revolver bien para combinar. Remoja la fruta en la solución durante 10 minutos y luego transfiere las piezas a la rejilla de secado de inmediato.
Como alternativa al ácido cítrico en polvo, puedes utilizar 1 taza (240 ml) de jugo de limón y 1 taza (240 ml) de agua.

5. Escalda frutas amargas en jarabe si deseas que tengan un sabor más dulce.
Si vas a secar al sol cualquier fruta que no sea muy dulce o sabrosa, puedes escaldarla en una solución de azúcar, jarabe de maíz y agua. Para escaldar ½ kg (1 libra) de fruta, debes calentar 1 taza (240 g) de azúcar, 1 taza (240 ml) de jarabe de maíz blanco, y 2 tazas (470 ml) de agua. Luego, agrega la fruta preparada a la mezcla y cocina la fruta a fuego de medio a alto durante 10 minutos. Retira la fruta y colócala en la rejilla de secado de inmediato.
Ten en cuenta que el jarabe que escalda la fruta también la volverá más pegajosa.
Esta podría ser una buena opción para las frutas agrias (como el kiwi, la toronja o la manzana verde).

6. Escalda arándanos azules y rojos en agua hirviendo para agrietar sus cáscaras.
Hierve una olla con agua y luego deja los frutos del bosque solo el tiempo suficiente como para que sus cáscaras se agrieten, lo que no debería tomar más de 1 a 2 minutos. Luego, retira los frutos del agua de inmediato con una espumadera o un colador. No dejes los frutos en el agua por demasiado tiempo, ya que se ablandarán.
Este es un paso importante al secar arándanos azules y rojos, ya que sus cáscaras son gruesas. La humedad puede quedar atrapada dentro de los frutos y hacer que se enmohezcan sin agrietar las cáscaras en el agua hirviendo. Método 2: Construir y utilizar una rejilla de secado

1. Escoge un día caluroso y ventoso para secar las frutas al sol.
Las temperaturas superiores a 29 °C (85 °F) son mejores para secar las frutas al sol. Debes esperar hasta que el pronóstico del tiempo sea seco y caliente. Evita secar las frutas en días lluviosos o frescos. El verano es la mejor estación para secar frutas al sol.
Asegúrate de que la humedad también sea inferior al 20 %. Puedes utilizar un monitor de humedad para verificar este detalle o consultar el pronóstico del tiempo para verificar cuál será el nivel de humedad. Un nivel de humedad alto puede interferir con el proceso de secado y las frutas puede enmohecerse si el aire se encuentra demasiado húmedo. Los lugares como Arizona y California presentan los mejores climas para secar frutas al sol.

2. Escoge un área soleada donde nadie pueda mover las frutas.
Debes buscar un lugar que no quede bloqueado por la sombra a medida que avanza el día. Trata de configurar una estación de secado alejada de árboles, edificios, paredes y otras cosas que puedan generar sombra. Un buen lugar es un campo abierto o una entrada para automóviles.
Debes evitar las áreas donde alguien pueda mover las frutas o contaminarlas (por ejemplo, cerca de una carretera o un área con mucha gente o animales).

3. Coloca 4 bloques de cemento en el suelo y una pantalla encima.
Solo debes utilizar una malla de acero inoxidable, fibra de vidrio recubierta de teflón o plástico para secar las frutas. Separa los bloques de cemento de manera uniforme y luego coloca la pantalla de tal manera que cada una de sus 4 esquinas quede sobre 1 de los 4 bloques.
Debes evitar las pantallas que estén hechas con “malla comercial”, ya que contienen cadmio y zinc que pueden contaminar las frutas.
Evita el uso de pantallas hechas de cobre o aluminio, ya que pueden afectar el contenido de vitaminas de las frutas y provocar que se decoloren.

4. Organiza las frutas en una sola capa y cúbrelas.
Una vez que prepares las frutas, colócalas sobre la pantalla en una sola capa. Evita apilar las piezas una encima de la otra ni colocarlas demasiado juntas, ya que el aire no logrará fluir a su alrededor. Cubre las frutas con una segunda pantalla o estopilla para protegerlas de los pájaros y los insectos.
No coloques nada encima de las frutas que pueda acumular humedad (como plástico) o bloquear el paso de la luz solar y el calor (como el aluminio).

5. Revisa las frutas 3 veces al día mientras se secan durante 2 a 5 días.
Las frutas pueden tardar entre 2 y 5 días en secarse dependiendo de las condiciones climáticas, el contenido de agua de las frutas y la forma en que han sido tratadas previamente. Debes revisar las frutas varias veces al día para verificar si ya están casi listas. En cuanto las frutas se sequen, estarán flexibles (como el cuero) y no lograrás encontrar gotas de humedad en su interior.
Si las frutas parecen estar a punto de secarse, trata de revisarlas en intervalos de 3 horas (por ejemplo, 10 a. m., 1 p. m. y 4 p. m.).

6. Lleva las frutas al interior o cúbrelas por la noche para protegerlas de los elementos.
La humedad del aire fresco de la noche puede ingresar en las frutas e interferir con el proceso de secado si las dejas descubiertas. Asegúrate de protegerlas durante la noche, ya sea llevando la bandeja al interior o colocando un pedazo de tela sobre las frutas. Regresa las frutas al aire libre o retira la estopilla por la mañana. Método 3: Acondicionar y almacenar las frutas

1. Exprime un pedazo de fruta entre los dedos para verificar la humedad.
Las frutas pueden estar listas si lucen arrugadas o más pequeñas de lo que estaban. Si detectas gotas de humedad en la punta de tus dedos al hacer esto, entonces las frutas aún no están listas. Deja que continúen secándose al sol durante un día más y luego revísalas de nuevo. Si no detectas humedad, entonces ya están listas.
También puedes cortar una fruta por la mitad y detectar indicios de humedad. Si detectas gotas dentro de las frutas, entonces aún no se han secado. De lo contrario, ya están listas.
Agita los frutos del bosque en un recipiente para verificar si están listos. Si hacen ruido, entonces están listos.
Ten cuidado de no dejar que las frutas se sequen por mucho tiempo, ya que pueden volverse quebradizas. Controla las frutas de cerca si parece que se están secando.

2. Acondiciona las frutas en un recipiente hermético durante 24 horas.
Utiliza un recipiente de plástico o vidrio con tapa hermética para almacenar las frutas secas. De esta manera, ayudarás a mejorar la textura de las frutas y las volverás más suaves y flexibles. Deja las frutas en el recipiente durante 24 horas antes de consumirlas. También puedes dejar las frutas en el contenedor para fines de almacenamiento.
Observa si se forma condensación en el interior del recipiente después de 7 a 10 días. Si detectas que se forman gotas de humedad dentro del recipiente, esto significa que las frutas aún no se han secado. Sácalas del recipiente y devuélvelas a la rejilla de secado.

3. Hornea las frutas a 70 °C (160 °F) durante 30 minutos para matar las bacterias.
Esta es una precaución importante para matar cualquier huevo o bacteria que se haya formado en las frutas que dejaste al aire libre o que no has pelado (como las uvas o las ciruelas). Coloca las frutas en una sola capa sobre una charola en el horno a 70 °C (160 °F) durante 30 minutos.
Si prefieres congelar las frutas para tratarlas, debes colocarlas en una bolsa con cierre hermético y dejarlas en el congelador a -18 °C (0 °F) o menos durante 48 horas.

4. Almacena las frutas en una despensa, un refrigerador o un congelador.
Coloca tus frutas en recipientes o bolsas herméticas (como frascos de vidrio, bolsas de plástico con cierre hermético o recipientes de plástico con tapas herméticas). Las frutas se pueden conservar a temperatura ambiente, pero durarán más tiempo si las almacenas en el refrigerador.
Las frutas se conservarán de 3 a 6 meses a temperatura ambiente, de 6 a 12 meses en el refrigerador y de 1 año a más en el congelador.
Método 1: Pretratar las frutas para el secado
1. Lava las frutas frescas con agua tibia y revisa si presenta imperfecciones.
2. Pela las frutas si las cáscaras son gruesas o no comestibles.
3. Elimina las imperfecciones y corta las frutas más grandes en rodajas.
4. Remoja las frutas en una solución de ácido cítrico para aumentar su vida útil.
5. Escalda frutas amargas en jarabe si deseas que tengan un sabor más dulce.
6. Escalda arándanos azules y rojos en agua hirviendo para agrietar sus cáscaras. Método 2: Construir y utilizar una rejilla de secado
1. Escoge un día caluroso y ventoso para secar las frutas al sol.
2. Escoge un área soleada donde nadie pueda mover las frutas.
3. Coloca 4 bloques de cemento en el suelo y una pantalla encima.
4. Organiza las frutas en una sola capa y cúbrelas.
5. Revisa las frutas 3 veces al día mientras se secan durante 2 a 5 días.
6. Lleva las frutas al interior o cúbrelas por la noche para protegerlas de los elementos. Método 3: Acondicionar y almacenar las frutas
1. Exprime un pedazo de fruta entre los dedos para verificar la humedad.
2. Acondiciona las frutas en un recipiente hermético durante 24 horas.
3. Hornea las frutas a 70 °C (160 °F) durante 30 minutos para matar las bacterias.
4. Almacena las frutas en una despensa, un refrigerador o un congelador.