¿Cómo cuidar de un cíclido loro?
Los cíclidos loro, con sus colores brillantes y otras características fascinantes, son peces tropicales híbridos que ofrecen una alternativa al más común óscar o pez ángel. Su nombre proviene de sus bocas parecidas a las de los loros y de su color amarillo verdoso. Como con cualquier otro animal de compañía, un cíclido loro acarrea responsabilidades. La buena noticia es que mantenerlo es muy fácil después de que instales el tanque, y de que aprendas a cuidar al pez y a tratar enfermedades comunes.
Método 1: Instalar el tanque

1. Compra un acuario grande.
Los cíclidos loro pueden crecer hasta 25 centímetros (10 pulgadas) de largo. Por esta razón, tendrás que comprar al menos un tanque de 159 litros (42 galones) si quieres tener un solo pez.
Trata de añadir 38 litros (10 galones) adicionales por cada pez si planeas hacer que tu mascota tenga algunos compañeros. A los cíclidos loro les gusta tener varios escondites en el fondo del acuario, así que un tanque más alto no ayudará.

2. Instala un filtro de cartucho grande.
Los cíclidos loro son peces grandes con un apetito saludable. Su tendencia a escarbar en el sustrato puede hacer que revuelvan la suciedad y las algas. Por eso necesitan un filtro más grande. Un filtro húmedo y seco de alta resistencia ayudará a eliminar estos productos residuales y a mantener el agua limpia. Compra un filtro que se pueda instalar en la parte posterior del tanque. Evita cualquier cosa que se meta debajo del sustrato, ya que los peces que escarban pueden alterar fácilmente su funcionamiento.

3. Mantén un calefactor en el acuario.
Muchas razas de cíclidos loro provienen de climas cálidos sudamericanos. Mantén la temperatura del acuario aproximadamente entre 24 y 29 °C (76 y 84 °F). Incluso los cíclidos loro de sangre (que seres humanos hayan criado en cautiverio) crecen en aguas calientes. Las temperaturas por debajo de 27 °C (80 °F) pueden hacer que se vuelvan menos sociables.

4. Añade el sustrato.
A los cíclidos loro les gusta escarbar, así que asegúrate de que el sustrato sea suave. Opta por arena oscura fina, la cual pueden escarbar cómodamente. Evita poner plantas en el acuario, pues la tendencia a escarbar de los cíclidos puede derribarlas.

5. Provee escondites para el pez.
Los cíclidos loro pueden ser territoriales, sobre todo si planeas agregar compañeros de tanque más pequeños. Conserva las macetas rotas, las piedras pequeñas, la madera flotante o las piedras apiladas para formar cuevas que provean escondites a los peces. Método 2: Cuidar al pez

1. Haz que el cíclido loro se aclimate.
Coloca al pez en el acuario mientras aún está en la bolsa. Deja que permanezca allí al menos por 15 a 30 minutos. Luego, sácalo con una red y ponlo en el acuario. Tira el agua de la bolsa vertiéndola por el desagüe o regando el jardín si tienes uno. No dejes que ni un poco de agua de la bolsa gotee en el acuario.

2. Dale una dieta apropiada.
Los cíclidos loro son omnívoros, lo que significa que comen alimentos de origen vegetal o animal. Los alimentos apropiados incluyen camarones en salmuera, gusanos de sangre, escamas tropicales, gránulos que se hundan y comida comercial para cíclidos loro. Asegúrate de que el pez consuma la fibra necesaria para prevenir la enfermedad de la vejiga natatoria. Aliméntalo al menos dos veces al día.

3. Controla la iluminación.
Escoge bombillas que emitan la luz del extremo rojo del espectro visible. Cómpralas en una tienda de suministros para mascotas o en tiendas para aficionados. La luz azul puede opacar el color de las escamas del pez. La iluminación no debe ser demasiado brillante, pues los cíclidos prefieren aguas más oscuras en estado natural. Mantén la potencia entre 0,5 y 1 vatio por cada 4 litros (1 galón).
No dejes las luces encendidas por más de 12 horas al día. El exceso de luz durante demasiado tiempo puede estimular el crecimiento de cianobacterias mortales (también conocidas como "algas" de color verde azulado).
Cambia las bombillas si tienen un año.

4. Monitorea el pH.
Un buen pH para el cíclido loro será entre 6,5 y 7,8. Monitorea el agua y cada objeto que pongas en el tanque. Esto incluye la madera flotante y otros escondites, así como el sustrato. Las piedras que contienen demasiado calcio pueden hacer que el agua sea demasiado alcalina y pueden opacar el color del pez. Las razas silvestres de cíclidos loro pueden tolerar niveles de pH tan bajos como 4,0 antes de experimentar cualquier efecto en la salud. Compra tiras de prueba de pH en cualquier tienda de suministros para mascotas o en un supermercado.

5. Verificar los niveles de nitrito y fosfato.
Los niveles altos de nitrito y fosfato pueden contribuir con la aparición de cianobacterias (algas de color verde azulado), lo cual puede matar al pez. Para impedir que la alga crezca, usa kits de prueba distintos para el nitrito y el fosfato. El nitrito no debe exceder las 0,1 partes por millón (ppm) y el fosfato no debe exceder las 0,2 ppm.
Si los niveles de fosfato son demasiado altos, coloca un material que elimine el fosfato al filtro. Para los niveles altos de nitrito, limpia todos los residuos del tanque con una aspiradora con sifón. Luego, limpia el filtro cuidadosamente. Elimina un tercio del agua del tanque y reemplázala con agua limpia.
Si detectas la aparición de cianobacterias, instala bombillas equilibradas que emitan entre 6000 y 14000 kilovatios. Baja la temperatura del tanque a 24 °C (76 °F). Cambia el 10 por ciento del agua cada dos días hasta que el nitrito y el fosfato vuelvan a la normalidad. Usa un kit de prueba para medir los niveles.

6. Limpia el tanque semanalmente.
Extrae al menos entre el 20 y el 25 por ciento del agua del tanque. Trata de extraer el 25 por ciento si tienes varios peces. Limpia todas las algas que aparezcan en el vidrio o en el sustrato. Las algas pueden ser verdes o marrones cuando crecen en las superficies. Las algas proliferan en el agua. Puedes hacer lo siguiente:
No te preocupes mucho por la aparición de algas verdes en los adornos. Por lo general, son inofensivas.
Limpia el alga marrón que aparezca en el tanque con una esponja o un imán de algas. Usa una aspiradora con sifón para eliminar toda el alga que aparezca en los adornos o el sustrato.
Reconoce los brotes de algas. El agua verde y turbia es el signo revelador. Reemplaza toda el agua. Limpia cuidadosamente todo el tanque y sus componentes. Instala un filtro diatómico para eliminar cualquier alga que esté al acecho y evitar que vuelva a aparecer.

7. Escoge cuidadosamente a los compañeros de tanque.
Los cíclidos loro son territoriales y actuarán agresivamente con peces más pequeños. Si decides agregar otros peces, toma en cuenta los peces dólar de plata, los peces tetra de falda negra, los cíclidos convictos y otros peces semiagresivos que sean de un tamaño similar al del cíclido loro. Evita los peces tetra, los peces ángel, los peces disco y los cíclidos carnero más pequeños. Método 3: Combatir las enfermedades de los cíclidos loro

1. Trata el Ictiofthirius multifiliis a través del medio ambiente y la medicina.
Este es un parásito altamente contagioso que toma la forma de pequeñas manchas blancas cubiertas de cilios en el cuerpo del pez. Para combatirlo, eleva la temperatura del tanque a 30 °C (86 °F) por tres días. Esta medida debe matarlo.
Si las manchas no desaparecen después de tres días, pon al pez en un tanque de cuarentena y añade Cupramine (solución de cobre) al agua. Puedes medir los niveles de cobre con un kit de prueba de Salifert que puedes encontrar en tiendas para aficionados.
Mata al parásito en el tanque original con sales de acuario, las cuales puedes comprar en tiendas de mascotas. Añade 5 gramos (1 cucharadita) por cada 4 litros (1 galón) de agua cada 12 horas durante 36 horas. Deja que la sal permanezca en el tanque de 7 a 10 días.

2. Cámbiale la dieta si tiene la enfermedad de la vejiga natatoria.
Los cíclidos loro de sangre tienen bocas y gibas traseras parecidas a las de los loros. Esta anatomía particular los pone en riesgo de la enfermedad de la vejiga natatoria. Con este trastorno, el pez se estriñe, lo cual hace que nade en un ángulo complicado. Para corregir este problema, dale al pez dos o tres guisantes desgranados una vez a la semana para equilibrar sus deposiciones.

3. Estudia otras enfermedades comunes.
Los cíclidos loro, sobre todo los de sangre, también son propensos a infecciones bacterianas, infecciones micóticas y parásitos como lombrices y gusanos de la piel. Habla con el veterinario o lee libros que incluyan enfermedades comunes entre los cíclidos loro. Reconoce los síntomas iniciales y aprende cómo tratarlos. Como con muchas enfermedades, la detección oportuna puede hacer una gran diferencia.
Método 1: Instalar el tanque
1. Compra un acuario grande.
2. Instala un filtro de cartucho grande.
3. Mantén un calefactor en el acuario.
4. Añade el sustrato.
5. Provee escondites para el pez. Método 2: Cuidar al pez
1. Haz que el cíclido loro se aclimate.
2. Dale una dieta apropiada.
3. Controla la iluminación.
4. Monitorea el pH.
5. Verificar los niveles de nitrito y fosfato.
6. Limpia el tanque semanalmente.
7. Escoge cuidadosamente a los compañeros de tanque. Método 3: Combatir las enfermedades de los cíclidos loro
1. Trata el Ictiofthirius multifiliis a través del medio ambiente y la medicina.
2. Cámbiale la dieta si tiene la enfermedad de la vejiga natatoria.
3. Estudia otras enfermedades comunes.