¿Cómo hacer gasolina sintética?
El incremento en los precios, las inquietudes sobre los suministros y proveedores, y las preocupaciones medioambientales hacen que la noción de crear tu propia gasolina sintética sea muy atractiva. Si bien científicamente es posible crear combustible para los motores que funcionan con gasolina usando materiales como pellas de madera o basura orgánica, los costos, los peligros explosivos y el equipo y las habilidades especializados que se necesitan hacen que estos métodos estén más allá de las capacidades de la mayoría de las personas. Por ende, es probable que la elaboración de combustible sintético sea tan solo un sueño pero, en caso de que aún estés interesado en probar, empieza por comprender los conceptos básicos.
Método 1: Utilizar planos de un gasificador de biomasa

1. Busca en línea "gasificador fema" para encontrar una guía esencial.
En 1989, la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias de los EE.UU. (FEMA, por sus siglas en inglés) publicó una guía llamada "Construcción de un generador de gas simplificado para alimentar motores de combustión interna en una emergencia". Este documento se ha convertido en la guía estándar para quienes son habilidosos en hacer las cosas por sí mismos y quieran hacer el intento de crear gasolina sintética usando pellas o astillas de madera. Puedes buscar un buen PDF o un ejemplar electrónico similar en sitios web como los siguientes:
http://www.driveonwood.com/static/media/uploads/pdf/fema_plans.pdf
https://www.pssurvival.com/PS/Gasifiers/FEMA_Simplified_Wood_Gas_Generator-Mar_1989_With_Biomass_Energy_Foundation_2001.pdf
http://www.dtic.mil/dtic/tr/fulltext/u2/a208249.pdf
Asimismo, descarga el "Manual de los sistemas de motores de gasificadores de biomasa tipo downdraft" aquí.

2. Comprende la forma como funciona la gasificación.
La sección I de la guía de la FEMA brinda una riqueza de información de trasfondo sobre la historia y la ciencia detrás del proceso que se conoce como gasificación. Por ejemplo, señala que toda combustión (incluyendo en los motores de combustión interna) involucra vapor y que, por ende, es posible filtrar y aislar el vapor combustible de la quema de biomasa (por ejemplo, pellas de madera).
Los gasificadores de biomasa no crean combustible líquido, únicamente vapores combustibles. Sin embargo, es importante recordar que los motores de combustión interna de todos modos vaporizan el combustible líquido.
En la sección I, también se presenta un recuento histórico interesante del proceso, incluyendo lo generalizado que era el uso de la gasificación de biomasa en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.

3. Sigue las instrucciones paso a paso en caso de que quieras tratar de construir un sistema.
La FEMA creó esta guía para que la usaran los estadounidenses durante las crisis en las que se podrían interrumpir los suministros de gasolina. Por ende, el gasificador de biomasa que se describe utiliza partes ampliamente disponibles (por ejemplo, un basurero de metal y secciones de tuberías). Sin embargo, esto no quiere decir que la construcción de un gasificador sea un trabajo fácil que todos puedan manejar.
En términos básicos, las pellas o astillas de madera se queman en una cámara del gasificador, el humo se filtra a través de más pellas o astillas en una segunda cámara y el vapor filtrado se mezcla con aire al ingresar a la válvula de entrada del motor de combustión interna.
Debido a que usarás fuego para crear vapores combustibles, es esencial que sigas muy de cerca las instrucciones y que tomes todas las precauciones recomendadas de seguridad.
Asimismo, quizás te sea beneficioso ver videos en línea donde muestran a personas construyendo gasificadores basándose en el plan de la FEMA (por ejemplo, aquí).

4. Alimenta vehículos motorizados o un generador usando un sistema de gasificador terminado.
La guía de la FEMA te enseña a fijar el gasificador a un tractor estándar de granja y usarlo para alimentar su motor con astillas de madera. En teoría, podrías usar los mismos principios para alimentar un automóvil regular en una situación de emergencia. Sin embargo, esto no sería apto para circular por las calles en circunstancias normales.
En realidad, es probable que un gasificador de este tipo sea más útil como una forma de alimentar un generador de gas, lo cual, a su vez, puede producir electricidad para tu casa. De este modo, puedes mantener las luces encendidas en tu casa con poco más que algo de madera de desecho. Método 2: Investigar el proceso Fischer-Tropsch

1. Aprende la forma como el Fischer-Tropsch crea combustible líquido a partir de biomasa.
En términos muy básicos, el proceso Fischer-Tropsch añade una temperatura alta, una presión alta y un catalizador a base de metales pesados (por ejemplo, el hierro o el cobalto) al proceso regular de gasificación de biomasa. Como resultado, puede usarse para crear gasolina sintética líquida a partir de biomasa (por ejemplo, pellas de madera o basura orgánica).
El calor y la presión altos hacen que la biomasa se convierta en una mezcla de dióxido de carbono e hidrógeno. En este punto, se pueden filtrar las impurezas. Luego, la introducción de un catalizador a base de metales pesados hace que el dióxido de carbono y el hidrógeno se conviertan en hidrocarburos de cadena larga que se enfrían y se condensan para formar un líquido.

2. Acepta las limitaciones del Fischer-Tropsch como un proyecto para hacerlo tú mismo.
El Fischer-Tropsch tiene un excelente atractivo como algo para hacerlo tú mismo debido a que, a diferencia de la gasificación de biomasa, la cual produce un vapor combustible para usarlo de inmediato, produce un combustible líquido que puedes almacenar y usar según sea necesario. Sin embargo, a pesar de que, en teoría, es posible reproducirlo usando materiales ampliamente disponibles, crear un convertidor de Fischer-Tropsch es probable que esté más allá de las capacidades de la mayoría de las personas.
Depende de temperaturas como mínimo de 300 °C (572 °F) y, de preferencia, de 1000 °C (1830 °F) y presiones de hasta decenas de atmósferas. Por ende, es extremadamente desafiante (y peligroso, debido al riesgo de una explosión) si es que no tienes conocimientos mecánicos y científicos avanzados.

3. Consigue planos detallados y ayuda experta en caso de que quieras proceder.
En caso de que estés deseoso de tratar de construir un convertidor de Fischer-Tropsch, debes investigarlo minuciosamente y estudiar varios diseños conceptuales. En caso de que no seas ingeniero mecánico, es casi seguro que deberás buscar a uno para que te ayude a construir el convertidor. Asimismo, quizás debas consultar con las autoridades locales para determinar si es legal construirlo en el lugar en donde vivas.
Los materiales de construcción básicos son ampliamente accesibles (cosas como tuberías de acero, manómetros, etc.), pero se necesita una precisión y conocimiento expertos para construir un convertidor de Fischer-Tropsch con eficacia y seguridad.
Si colocas materiales combustibles bajo una presión alta, esto genera un gran riesgo de explosiones en caso de que el convertidor no esté construido y mantenido adecuadamente.

4. No esperes ahorrar dinero en combustible de este modo.
Un convertidor de Fischer-Tropsch te permite producir gasolina sintética líquida usando materiales ampliamente disponibles (por ejemplo, astillas de madera) y, por ende, podría ser valioso en una situación de emergencia. Sin embargo, es mucho más costoso producir combustible de este modo para el uso general que comprar gasolina regular.
Entonces, por desgracia, este no es un reemplazo "mágico" para la gasolina que se deriva del petróleo.
Sin embargo, los combustibles de Fischer-Tropsch se queman de una forma más limpia y contaminan menos el medio ambiente que la gasolina estándar. Método 3: Averiguar sobre la producción de etanol

1. Investiga el proceso de destilar etanol en casa.
El combustible de etanol no es más que alcohol destilado. Entonces, en esencia, si te es posible aprender a hacer whisky destilado casero, puedes aprender a hacer una gasolina alternativa. Con unos buenos planos y un poco de conocimiento para hacer las cosas tú mismo, puedes construir un alambique simple usando artículos como un calentador de agua antiguo y algunas tuberías de conductos y producir etanol tú mismo.
Si vives en los EE.UU., la producción casera de etanol a una escala pequeña (por debajo de alrededor de los 19 000 litros o 5000 galones) es legal. Sin embargo, consulta con las autoridades locales para ver si hay alguna restricción en el lugar en donde vivas.
Tómate el tiempo de buscar planos buenos para la construcción de un alambique y considera la posibilidad de trabajar con alguien que tenga experiencia en el proceso. Se usa calor y presión para crear etanol, y pueden ser peligrosos con un equipo que no esté construido apropiadamente.

2. Averigua sobre comprar una máquina todo en uno para producir etanol en casa.
En caso de que construir un alambique y producir tu propio etanol "estilo moonshine" no sea lo tuyo, quizás tengas otras opciones. Busca en línea empresas que fabriquen y vendan máquinas para producir combustible de etanol. Con una de ellas, lo único que tienes que hacer en realidad es añadir azúcar, levadura y agua, presionar un botón y esperar a que produzca etanol por ti.
Estas máquinas pueden tener el tamaño de una lavadora y secadora apiladas una sobre otra, y es posible que incluyan una bomba para alimentar directamente los autos, etc.
Sin embargo, ten en cuenta que deberás pagar alrededor de USD 10 000 por una de estas máquinas. Asimismo, es posible que la producción de etanol de este modo sea más costosa que llenar tu auto con gasolina tradicional, aunque dependerá del costo de las materias primas (concretamente, el azúcar).

3. No añadas etanol puro a un motor estándar de combustión interna.
En caso de que quieras alimentar tu auto, podadora, etc., con etanol, es necesario que lo mezcles primero por lo menos con un 15 % de gasolina. De lo contrario, corres el riesgo de dañar el motor. Sin embargo, en caso de que tengas un vehículo moderno de combustible flexible, puedes llenarlo con etanol puro.
Asimismo, puedes convertir un motor estándar de forma que pueda operar con etanol puro. En el caso del motor de un auto, esto involucra cosas como restablecer el tiempo de arranque y volver a darle un chorro al carburador. A menos que seas experto en la reparación de autos, necesitarás a un mecánico para que haga estos cambios.
Método 1: Utilizar planos de un gasificador de biomasa
1. Busca en línea "gasificador fema" para encontrar una guía esencial.
2. Comprende la forma como funciona la gasificación.
3. Sigue las instrucciones paso a paso en caso de que quieras tratar de construir un sistema.
4. Alimenta vehículos motorizados o un generador usando un sistema de gasificador terminado. Método 2: Investigar el proceso Fischer-Tropsch
1. Aprende la forma como el Fischer-Tropsch crea combustible líquido a partir de biomasa.
2. Acepta las limitaciones del Fischer-Tropsch como un proyecto para hacerlo tú mismo.
3. Consigue planos detallados y ayuda experta en caso de que quieras proceder.
4. No esperes ahorrar dinero en combustible de este modo. Método 3: Averiguar sobre la producción de etanol
1. Investiga el proceso de destilar etanol en casa.
2. Averigua sobre comprar una máquina todo en uno para producir etanol en casa.
3. No añadas etanol puro a un motor estándar de combustión interna.