¿Cómo decidir si el asesoramiento genético es una buena opción para ti?
Los asesores genéticos ayudan a los pacientes a explorar los aspectos médicos, psicológicos y hereditarios de sus antecedentes genéticos. La mayoría de las personas que busca su asistencia lo hace porque está planeando tener hijos y quiere averiguar las probabilidades de tener un bebé con un trastorno genético o un defecto congénito. Si estás pensando en formar una familia (o si ya estás esperando un hijo) y te preocupan los riesgos de los trastornos genéticos, es posible que te preguntes si el asesoramiento genético es adecuado para ti.
Método 1: Entender el asesoramiento genético

1. Decide acudir a un genetista clínico o a un asesor genético.
Los genetistas clínicos son médicos capacitados para diagnosticar y educar a las familias sobre las condiciones genéticas. Han estudiado al menos 4 años en la universidad y en la escuela de medicina, han realizado una residencia general en un campo como la medicina interna o la pediatría durante 1 año y otros 2 años de especialización en genética médica. Los asesores genéticos son individuos especializados que ayudan a las familias a lidiar con los desórdenes genéticos. Han completado 4 años de universidad y al menos 2 años de maestría en asesoramiento genético.

2. Investiga el papel del asesor genético.
Los asesores genéticos no son doctores en medicina, sino que tienen una maestría en asesoramiento genético. Sus servicios están destinados a complementar, no a sustituir, el consejo de un obstetra o un médico de atención primaria. Ofrecen información y apoyo, no atención médica directa. 
Si consultas a un asesor genético y este identifica algún problema posible específico, es probable que te remita a un médico genetista, que es especialista con una formación avanzada en genética. Esta persona estará calificada para ofrecer atención médica.

3. Reconoce qué tipo de servicios esperar.
En general, los asesores genéticos te ayudarán a evaluar el riesgo de trastornos genéticos, a sopesar los pros y los contras de las pruebas genéticas y a comprender los resultados de dichas pruebas, si decides realizarlas. También te ayudarán a reunir información sobre tus antecedentes familiares con respecto a las enfermedades. Con toda la información que puedan reunir, te explicarán y ayudarán a evaluar todas tus opciones reproductivas. También te brindarán ayuda mientras exploras estas opciones. 
Con frecuencia, los asesores genéticos no podrán decirte con certeza si tu hijo tendrá un trastorno genético o un defecto congénito. A menudo solo podrán darte una mejor idea de las probabilidades.
Los asesores genéticos no te dirán qué opciones reproductivas debes elegir. No te dirán, por ejemplo, si debes o no formar una familia ni te aconsejarán si debes o no practicarte un aborto. Simplemente se asegurarán de que tengas la mayor cantidad de información posible para que puedas tomar esas decisiones por tu cuenta. Método 2: Tomar la decisión de buscar asesoramiento genético

1. Evalúa tus emociones honestamente.
Incluso si tienes uno o más de los factores de riesgo de los trastornos genéticos, o si tu médico te recomienda asesoramiento genético, puedes sentir cierta aprensión al dar ese paso. Eso es perfectamente normal, por lo que vale la pena examinar estos sentimientos. ¿Una mayor información hará que sientas más confianza o más ansiedad? ¿Tener más información te ayudará a sentirte más preparada para los resultados de tu embarazo? 
Algunas mujeres embarazadas y sus parejas se oponen al aborto en todas las circunstancias. Estas parejas saben que continuarán con el embarazo sin importar la información que puedan obtener de un asesor genético, por lo que les preocupa que cualquier "mala noticia" que reciban solo añada una ansiedad innecesaria. Si esta es tu posición, es absolutamente válida, pero entiende que los asesores genéticos nunca te presionarán para que termines tu embarazo. Además, la información que te den puede ayudarte a prepararte más eficazmente para la posibilidad de tener un bebé con un trastorno genético o un defecto congénito.

2. Habla abiertamente con tu médico.
El médico debe poder ofrecerte algunos consejos básicos sobre los pros y los contras del asesoramiento genético para alguien en tu situación particular. Plantéale primero a tu médico cualquier preocupación que tengas y averigua qué es lo que te recomienda.

3. Discute el asesoramiento genético con tu pareja.
Si tienes una pareja, tómate el tiempo para tener una conversación seria sobre la posibilidad de un asesoramiento genético. Una buena comunicación les ayudará a tomar una decisión juntos; también ayudará a establecer el tono correcto para manejar cualquier asunto que surja. Método 3: Considerar los riesgos médicos

1. Investiga tu historia familiar.
La mayoría de las personas no necesitan buscar asesoramiento genético, pero si tienes un historial familiar de trastornos genéticos o defectos congénitos (o tu pareja los tiene), debes considerarlo. Algunos trastornos genéticos son hereditarios y un asesor genético puede ayudarte a comprender la probabilidad de transmitir estos trastornos a cualquier hijo que puedas tener. 
Algunos de los trastornos genéticos hereditarios más comunes incluyen la fibrosis quística y la anemia drepanocítica. Si alguno de estos trastornos aparece en tu historial familiar (o en el de tu pareja), es muy recomendable que recibas asesoramiento genético.

2. Considera tu historial reproductivo.
Si tú o tu pareja tienen un historial de abortos múltiples, un niño que murió en la infancia temprana o un niño existente con un trastorno genético o un defecto de nacimiento, es posible que quieras consultar a un asesor genético antes de empezar a buscar otro bebé.

3. Ten en cuenta la edad de la madre.
Si estás embarazada (o quieres quedar embarazada) después de los treinta y tantos años, puedes ser una buena candidata para recibir asesoramiento genético. Después de los 35 años, el riesgo de tener un bebé con un defecto congénito aumenta significativamente: a los 35 años, la probabilidad general es de 1 en 178, mientras que a los 48 años, la probabilidad es de 1 en 8.

4. Piensa en los riesgos relacionados con tu grupo étnico.
Algunos trastornos genéticos son más comunes entre determinados grupos étnicos. Por ejemplo, la anemia drepanocítica es más común entre las personas de ascendencia africana, la talasemia es más común entre las personas de ascendencia de Europa oriental y Oriente Medio y la enfermedad de Tay-Sachs es más común entre los judíos asquenazíes.

5. Considera cualquier exposición a sustancias potencialmente dañinas.
Si has recibido quimioterapia o has estado expuesto a radiación o a sustancias químicas tóxicas, se incrementará el riesgo. Debes consultar las posibles consecuencias con tu médico y considerar la posibilidad de buscar asesoramiento genético.

6. Fíjate en los resultados de cualquier prueba prenatal.
Si ya estás embarazada, es probable que se te hagan varias pruebas prenatales de rutina. A todas las mujeres embarazadas se les harán análisis de sangre, de orina y de ultrasonido, y en algunos casos se les harán otras pruebas recomendadas por sus médicos. Si tu médico cree que los resultados de cualquiera de estas pruebas indican una posibilidad más alta de lo normal de una enfermedad genética, puede sugerirte que consideres la posibilidad de recibir asesoramiento genético.
Método 1: Entender el asesoramiento genético
1. Decide acudir a un genetista clínico o a un asesor genético.
2. Investiga el papel del asesor genético.
3. Reconoce qué tipo de servicios esperar. Método 2: Tomar la decisión de buscar asesoramiento genético
1. Evalúa tus emociones honestamente.
2. Habla abiertamente con tu médico.
3. Discute el asesoramiento genético con tu pareja. Método 3: Considerar los riesgos médicos
1. Investiga tu historia familiar.
2. Considera tu historial reproductivo.
3. Ten en cuenta la edad de la madre.
4. Piensa en los riesgos relacionados con tu grupo étnico.
5. Considera cualquier exposición a sustancias potencialmente dañinas.
6. Fíjate en los resultados de cualquier prueba prenatal.