¿Cómo identificar baldosas de asbesto?
Ingerir o inhalar fibras delgadas de asbesto puede producir cáncer y enfermedades pulmonares graves como la mesotelioma. El asbesto se usaba anteriormente en muchos materiales de construcción, de modo que es posible que las baldosas que tengas lo contengan, en especial si se instalaron antes de 1980. Hay señales que te ayudarán a identificar una baldosa de asbesto, pero la única forma de estar seguro si contiene o no este material es hacerle una prueba. En algunas áreas se puede usar kits de prueba caseros para comprobar si hay asbesto, pero la mejor manera de identificar baldosas de este material es contratar profesionales que inspeccionen la edificación. Si tuvieras baldosas de asbesto, nunca intentes quitarlas y desecharlas por tu cuenta. Contrata a un profesional que esté certificado para desechar asbesto.
Método 1: Buscar indicadores físicos

1. Revisa las baldosas cuadradas de 23 cm (9 pulgadas), 30 cm (12 pulgadas) o 46 cm (18 pulgadas).
El tamaño y la forma más comunes de baldosas que contienen asbesto cuando se usaba como un material de construcción generalizado eran las cuadradas de 23 por 23 cm (9 por 9 pulgadas). Sin embargo, las de 30 cm (12 pulgadas) y 46 cm (18 pulgadas) también se usaban con frecuencia.
Ponte en contacto con un profesional en asbesto para que inspecciones las baldosas que tienes y verifique si contienen este material.
Es posible hacerles una prueba por tu cuenta con un kit que se compra por Internet.
Las baldosas que contienen asbesto podrían ser gruesas de tipo piedra o delgadas de vinilo.

2. Averigua si alguna de las baldosas se instaló antes de 1980.
Las baldosas de asbesto pueden ser difíciles de identificar porque en ellas no se puede ver este material. Como antes de 1980 se usaba mucho, si tienes baldosas de piso que se instalaron antes, tendrás que hacerle la prueba a un pedazo para asegurarte de que sea seguro.
Puedes hacerle una prueba a la baldosa tú mismo o contratar a un profesional para que inspeccione y haga las pruebas para identificar el asbesto.
Saber cuándo se construyó la edificación que tienes te ayudará a averiguar cuándo se instalaron las baldosas. Para acceder a esa información, busca en los registros públicos y averigua cuándo se construyó.

3. Fíjate si las baldosas parecen manchadas o grasosas.
El asfalto es un ingrediente principal de las baldosas de asbesto. Este puede degradarse con el tiempo y provocar que las baldosas se vean mugrientas o que tengan manchas de decoloración.
Prueba limpiar la baldosa con jabón y agua. Si parece que no sale la decoloración o la grasa, la razón podría ser que se trata de una baldosa de asfalto o asbesto.

4. Inspecciona las baldosas para ver si tienen rajaduras y daño.
El asbesto solo lastima si se ingiere o se inhala. Para que el asbesto se libere en el aire, la baldosa que lo contiene tendría que lastimarse o degradarse. Revisa las que tienes en casa para ver si hay alguna grieta o área donde parece que el material se está rompiendo.
Ten más cuidado si no estás seguro de la antigüedad de las baldosas o si crees que las instalaron antes de 1980.

5. Busca residuos en las baldosas de piso antiguas que podrían contener asbesto.
Muchas de estas baldosas se diseñaban y acomodaban en un patrón de 23 por 23 cm (9 por 9 pulgadas). Si vas a remodelar una edificación o vas a volver a colocarle el piso a una habitación, busca el patrón de baldosas antiguas que podría ser un indicio de que había unas de asbesto.
Incluso si las baldosas se quitan o no contienen asbesto, es posible que esté presente en el adhesivo de la parte posterior.
Si, en efecto, encuentras baldosas de piso que crees que contienen asbesto, deja de trabajar de inmediato y ponte en contacto con un profesional en este material. Método 2: Identificar asbesto en baldosas con pruebas

1. Ponte en contacto con la autoridad local de construcción para ver si pueden realizar pruebas de asbesto.
Es posible que haya normas y reglamentación sobre la prueba de asbesto. Quizás tienes que contratar a un profesional en asbesto con licencia para poder hacer pruebas en baldosas que crees que contienen este material.
Ponte en contacto con tu gobierno local o entra a Internet para revisar las regulaciones locales sobre la realización de pruebas de asbesto.

2. Obtén un kit de prueba de asbesto si las normativas locales lo permiten.
Puedes comprar un kit de prueba de asbesto en ferreterías o por Internet. Revisa el paquete para saber cómo tienes que proporcionar la muestra y a dónde tienes que enviarla una vez que la obtengas.
Si estás en los Estados Unidos, asegúrate de comprar un kit de prueba que use métodos de laboratorio aprobados por la Agencia de Protección Ambiental. En el caso de que estés en otro país, busca que sea aprobado por la entidad que se encarga de la protección del medioambiente. Revisa el paquete para asegurarte.
Los kits de prueba de asbesto cuestan unos $10.

3. Extiende un revestimiento de plástico alrededor del área para que ahí se quede lo que podría ser el asbesto.
Cuando vayas a tomar una muestra de una baldosa, no corras el riesgo de que el asbesto contamine el área. El polvo de este material puede lastimar a una persona, incluso si es en pequeñas cantidades. Extiende una lámina de plástico o una lona para que atrape el polvo que podría escapar.
Los periódicos o las toallas no son suficientes para contener las fibras de asbesto.

4. Ponte un equipo protector.
Cuando vayas a recoger una muestra de una baldosa que podría tener asbesto, usa una mascarilla, unos guantes de goma, ropa de mangas largas y protectores de zapatos. Emplea un equipo que no te importe desechar porque tendrás que hacerlo después de usarlo para recoger una muestra.

5. Quita un pedazo de baldosa y colócalo en una bolsa de plástico.
Usa un cuchillo multiuso o un pequeño cincel para retirar un pedazo pequeño de baldosa que quieres mandarlo a prueba. Recoge el pedazo con cuidado y colócalo en una bolsa de plástico. Séllala.
La muestra no debe pesar más de 100 g (0,22 libras).
Ponle una etiqueta a la bolsa que diga la fecha en que se tomó la prueba, el tipo de baldosa (si lo conoces) y dónde se tomó la muestra.

6. Desecha tu equipo protector.
Coloca la mascarilla, los guantes y cualquier prenda que hayas usado cuando recogiste la muestra en una bolsa de basura gruesa. Tírala a la basura para que se la lleven.
No intentes lavar y conservar la ropa que usaste. Es posible que una lavada no retire el fibroso asbesto.

7. Envía la muestra de baldosa por correo al laboratorio que realiza la prueba.
Sigue el procedimiento de empaquetado que se describe en la envoltura del kit. Coloca la bolsa de plástico en un sobre y ponle la dirección de laboratorio de prueba. Deja el paquete en la oficina de correos para que la envíen.
Algunos kits de prueba vienen con franqueo para imprimir y enviar la muestra.
Asegúrate de tener suficiente franqueo para enviarla.

8. Revisa los resultados cuando los recibas.
Una vez que el laboratorio reciba la muestra, te enviarán los resultados en aproximadamente una semana. Si no escuchas novedades de ellos después de este tiempo, ponte en contacto con ellos para confirmar el estado de la prueba.
Después de enviar la muestra, puedes ponerte en contacto con el laboratorio que hace la prueba para informarles que está en camino o confirmar que la hayan recibido.
Algunos laboratorios te dan la opción de recibir los resultados por correo electrónico, lo que quiere decir que será más rápido que por el correo convencional. Ponte en contacto con ellos para ver si brindan ese servicio. Método 3: Contratar a un profesional en asbesto

1. Ponte en contacto con 2 firmas diferentes de asbesto para evitar el conflicto de interés.
Si decides contratar a un profesional en asbesto para que inspeccione y quizás retire baldosas de asbesto de tu edificación, asegúrate de que no esté conectado a una compañía que se especialice en retirar este material. Es posible que te digan que tienen que hacer reparaciones costosas cuando en realidad no es así.
Puedes hacer que una compañía pruebe las baldosas y si encuentra asbesto, contratar a otra para que las arregle.
Escoge 2 compañías que no estén conectadas entre sí o contrata a un inspector aparte para que te ayude a decidir si deberías pagarle a una compañía certificada para eliminar el asbesto de tu edificación.
Busca compañías que retiran asbesto en tu área por Internet.

2. Pide certificaciones de cualquier profesional en asbesto que vayas a contratar.
Pídele a una compañía o un profesional de este tema que estés pensando en contratar que te dé certificaciones que demuestren que han completado las capacitaciones necesarias en tu país y que están capacitados para realizar este trabajo. Si la compañía envía a una persona para inspeccionar tu edificación, también pídele credenciales.
Las leyes y normas locales sobre la eliminación y disposición de asbesto pueden variar, así que tienes que asegurarte de que los profesionales que contrates estén siguiendo los procedimientos adecuados.
Te podrían hacer responsable o podrías correr el riesgo de exponerte tú mismo al asbesto si una persona con poca capacitación retira las baldosas contaminadas.

3. Revisa la calificación del “Better Business Bureau” (BBB) de las compañías que estás considerando.
Antes de escoger una compañía o un profesional que quieras contratar, revisa su calificación en esta entidad. Esta asigna calificaciones desde A+, como la más alta, hasta F, como la más baja. Una calificación de B- o más alta quiere decir que la empresa es confiable.
El BBB tendrá un registro de la empresa que puedes revisar para ayudarte a tomar una decisión. Si esta entidad no es conocida en tu país, busca una institución que certifique las mejores prácticas de las empresas.
Si vieras cualquier transgresión o informes de prácticas inadecuadas, ¡no los contrates!

4. Asegúrate de que la inspección incluya inspeccionar y recoger una muestra.
Una inspección de asbesto podría tardar entre 1 y 3 horas. Mientras el profesional inspecciona la edificación para ver si hay asbesto, asegúrate de que examinen visualmente toda el área para ver si hay contaminación y que recojan muestras para mandarlas a analizar.
El profesional en asbesto debe mandar las muestras para que les tomen las pruebas en el laboratorio para confirmar la presencia de este material. Hacer la prueba puede tardar hasta una semana. Pide que te den una copia de los resultados del examen cuando estén terminados.
Las inspecciones pueden costar entre $400 y $800, y los análisis de laboratorio oscilan entre $25 y $75.

5. Consigue una evaluación escrita de la compañía cuando hayan terminado.
Cuando el profesional en asbesto haya terminado de inspeccionar las baldosas o de eliminar las que estén contaminadas, pídele una evaluación escrita del trabajo que ha realizado. Necesitarás tener un documento oficial de ellos que diga que se siguieron todas las reglas y procedimiento adecuados.
Podrías enfrentar responsabilidad judicial o incluso estar expuesto al asbesto si no logras demostrar el trabajo que los profesionales realizaron.
Método 1: Buscar indicadores físicos
1. Revisa las baldosas cuadradas de 23 cm (9 pulgadas), 30 cm (12 pulgadas) o 46 cm (18 pulgadas).
2. Averigua si alguna de las baldosas se instaló antes de 1980.
3. Fíjate si las baldosas parecen manchadas o grasosas.
4. Inspecciona las baldosas para ver si tienen rajaduras y daño.
5. Busca residuos en las baldosas de piso antiguas que podrían contener asbesto. Método 2: Identificar asbesto en baldosas con pruebas
1. Ponte en contacto con la autoridad local de construcción para ver si pueden realizar pruebas de asbesto.
2. Obtén un kit de prueba de asbesto si las normativas locales lo permiten.
3. Extiende un revestimiento de plástico alrededor del área para que ahí se quede lo que podría ser el asbesto.
4. Ponte un equipo protector.
5. Quita un pedazo de baldosa y colócalo en una bolsa de plástico.
6. Desecha tu equipo protector.
7. Envía la muestra de baldosa por correo al laboratorio que realiza la prueba.
8. Revisa los resultados cuando los recibas. Método 3: Contratar a un profesional en asbesto
1. Ponte en contacto con 2 firmas diferentes de asbesto para evitar el conflicto de interés.
2. Pide certificaciones de cualquier profesional en asbesto que vayas a contratar.
3. Revisa la calificación del “Better Business Bureau” (BBB) de las compañías que estás considerando.
4. Asegúrate de que la inspección incluya inspeccionar y recoger una muestra.
5. Consigue una evaluación escrita de la compañía cuando hayan terminado.