¿Cómo ayudar a un adolescente que perdió a su padre o su madre?
La pérdida de un padre o de una madre a cualquier edad es difícil. Esto es especialmente cierto para el caso de los adolescentes ya que el periodo de la adolescencia es de por sí un periodo complejo y con frecuencia un momento emotivo en la vida de una persona. Los adolescentes pueden considerar que sus emociones son difíciles de tratar y entender. A través de la compasión y la comprensión puedes ayudar a un adolescente a pasar por este difícil periodo.
Método 1: Brindar apoyo emocional

1. Escucha al adolescente.
Las emociones asociadas con la pérdida de un padre pueden ser muy confusas. Ayudarlo a sentirse escuchado y valorado es el rol más importante que puedes desempeñar. Escucha sus necesidades sin emitir juicio y trata de satisfacerlas.
Si no sabes bien cómo ayudarlo, di algo como “¿Qué puedo hacer para ayudarte?”.

2. Valida sus sentimientos.
Cada muerte es diferente y algunas son repentinas. Otras muertes son procesos prolongados. No hay una forma “correcta” o “incorrecta” en que un hijo se debe sentir después de que su padre ha fallecido. Evita comparar su pérdida con cualquiera que hayas experimentado.
Trata de decir algo como “No puedo imaginar cuán difícil es esto para ti. Lamento bastante que tengas que experimentarlo”.
Evita decirle cosas como “Supéralo” o “Sigue adelante con tu vida”.
En el otro lado del asunto, si el hijo está llevando bien la situación, evita que sea un mayor problema. Deja que te guíe respecto a cuánto quiere hablar del asunto. No querrás traumatizar a alguien que realmente está llevando bien la situación al darle demasiada importancia al tema y así forzarlo a retroceder.

3. Conoce cuándo falleció el padre.
Debes saber si murió recientemente. Averigua si la muerte fue repentina o esperada debido a una enfermedad prolongada. Esto te ayudará a comprender cuánto tiempo ha estado afligido el adolescente y cómo está avanzando en el proceso de duelo.

4. Comprende la relación que el adolescente tenía con su padre.
Algunos adolescentes adoran a sus padres, mientras que en el caso de otros es posible que tuvieran padres abusivos o negligentes hacia quienes albergaban sentimientos duros.
Incluso si el adolescente despreciaba a sus padres, todavía se sentirá afligido y tendrá que salir adelante después de una muerte.
Comprende que muchos adolescentes que albergaban sentimientos duros hacia sus padres se arrepentirán de no haber tenido una mejor relación. Tenlo en mente y di cosas como “Sé que tal vez no hayas tenido la relación que querías con tu padre, pero está claro que había algo de amor ahí y debes permitirte tener un tiempo para curarte”.

5. Dale espacio y tiempo para afligirse.
La aflicción es un proceso natural después de una muerte, pero tal vez sea un proceso que lo haga sentirse incómodo. El proceso de duelo se ve distinto en cada persona. La aflicción cambiará y tomará distintas formas durante toda la vida del adolescente, pero nunca terminará. Si te pide espacio, dáselo. Debes estar ahí cuando te necesite, pero si puedes determinar que está abrumado por tu presencia, dale tiempo para procesar sus sentimientos.
Respeta su privacidad. Si el adolescente te dice que necesita espacio, respeta eso. Algunas personas sufren en forma privada en vez de hacerlo en forma pública. Solo asegúrate de mantener abiertas las líneas de comunicación. Podrías decir algo como “Esperaré a que me llames si lo necesitas, pero siempre estaré aquí”.

6. Comparte una historia personal de aflicción.
Compartir tu historia personal te hará parecer más humano y auténtico ante el adolescente. Esto también puede ayudar a que sienta que conversar sobre su aflicción no es una carga para la relación. Cuéntale sobre un momento difícil que pasaste, en especial si es de cuando tenías su edad.
Si tuviste una tía o tío cercano (o un padre) que falleció a una edad temprana en tu vida, puedes compartir esa historia con el adolescente a quien orientas.

7. Sigue apoyándolo.
La aflicción puede persistir mucho tiempo después de la muerte del padre. Es probable que el adolescente necesite tu apoyo constante durante toda su adolescencia y tal vez en la adultez. Debes estar ahí cuando necesite ayuda de modo que le des alguien en quien apoyarse. Método 2: Conmemorar al padre que perdió

1. Comprende que los días especiales serán difíciles.
Ayuda al adolescente a conseguir una forma saludable de lidiar con todas las “primeras ocasiones”, tales como la primera Navidad o el primer cumpleaños sin su padre. Haz un plan para esos días de modo que él sepa qué esperar.
Incluye al adolescente cuando planifiques el día.
Permite que el adolescente hable o no sobre su padre ese día, según lo que él quiera hacer. Sigue su ejemplo respecto a cuánto quiere hablar del tema.
No tengas miedo de probar algo nuevo, en especial si en el pasado un día especial no transcurrió bien.

2. Comparte tus recuerdos sobre su padre.
Si conociste a su padre cuando era más joven o fuera del entorno familiar, comparte estas historias con el adolescente. Será reconfortante para él recordar cuántas experiencias excelentes tuvo su padre en la vida. Comparte tantos recuerdos felices como te sea posible.
Por ejemplo, podrías contarle al adolescente sobre la ocasión en que su padre fallecido y tú fueron a patinar sobre hielo y se cayeron diez veces.
También le podrías contar sobre la primera vez que conociste a su padre.

3. Ayúdalo a recordar los buenos momentos con su padre.
Anima al adolescente a compartir también estos recuerdos contigo. Esto le ayudará a sentirse conectado con su padre fallecido a medida que te ocupas de la aflicción. También le darás la oportunidad de pensar en su padre de una forma feliz en vez de enfocarse en la muerte.
Da pie a historias al decir cosas como “¿Recuerdas esa vez que tu padre y tú fueron al museo de arte?”.
También puedes animarlo a escribir o expresar sus sentimientos e historias de otras formas artísticas.

4. Pregunta al adolescente si hay una forma en que le gustaría honrar a su padre.
Esto puede incluir crear un recuerdo, arreglar un jardín, escribir un poema o donar a una organización benéfica en su honor. Así puedes ayudar al adolescente a sentir como si la memoria de su padre sobreviviera. Método 3: Orientar a un adolescente que perdió a un padre siendo niño

1. Conviértete en una figura parental en su vida.
Muchos adolescentes que han perdido a un padre siendo niño parecen estar buscando a alguien para llenar ese vacío en su adolescencia. Debes estar abierto a la idea de guiar y orientar al adolescente durante esos años difíciles. Esfuérzate por ser un modelo positivo para el adolescente y evita exponerlo a comportamientos destructivos. Esto también puede incluir apoyar al adolescente a nivel emocional o financiero.
Esta es una situación muy delicada y es importante recordarle al adolescente que  tratas de reemplazar a su padre, sino que buscas honrarlo al brindarle apoyo.

2. Infórmate sobre el padre que perdió.
El adolescente a quien orientas apreciará tu preocupación auténtica por su padre que perdió. Esto le dará la oportunidad de compartir recuerdos (si los tuviese) e historias familiares. También haz un esfuerzo para comprender las circunstancias alrededor de la muerte de su padre. Esto te ayudará a ser más sensible en torno a temas difíciles.
Por ejemplo, si sabes que el padre del adolescente falleció en un accidente automovilístico, tal vez podrías ser más paciente si se muestra tímido en el asiento del conductor.

3. Mantente atento a las señales de advertencia.
Si bien la aflicción toma muchas formas, algunas pueden causar daños a largo plazo. Asegúrate de mantenerte atento a las señales de consumo de alcohol y drogas o a otras formas dañinas de aflicción y trata de guiar al adolescente a las que son más saludables.
Darte cuenta de las señales de una conducta peligrosa puede ser sutil. Es poco probable que las personas vean que el adolescente bebe o consume drogas de forma directa; sin embargo, podrían percatarse de mentiras, pérdida de peso significativa, cambios en los patrones de sueño, etc.
Sugiere una actividad física para ayudar a canalizar la aflicción hacia algo positivo y saludable. Correr, ir de excursión o hacer yoga son actividades físicas excelentes que podrían ayudar a aliviar el estrés y a centrar las emociones.
Si el adolescente habla sobre ideas de suicidio o de autolesionarse, busca ayuda profesional de inmediato.

4. Recuerda que los días de fiesta son difíciles.
La aflicción puede durar bastante tiempo, en especial en niños y adolescentes. Averigua si hay días específicos que son más difíciles para el adolescente. Muchos adolescentes tendrán problemas con los días de fiesta, tales como la Navidad o el cumpleaños del padre fallecido.
Trata de que no pase un tiempo de inactividad durante estos días. Mantener ocupados a los adolescentes ayudará a distraerlos de su tristeza.
Asegúrate de recordar a su padre en este día. Di cosas como “Sé que extrañas a tu padre y debes tenerlo en mente y tratar de disfrutar el día”. Método 4: Cuidar primero de uno mismo

1. Busca terapia o consejería para ti mismo.
No puedes brindar apoyo emocional a alguien si no estás emocionalmente estable. No te apoyes en el adolescente para que sea una fuente de apoyo para ti. Muchos adultos tratan a los adolescentes como adultos durante los momentos de aflicción en vez de tratarlos como adolescentes.
Si la terapia individual no parece funcionar, considera un grupo de apoyo o una sala de chat en línea.

2. Recuerda comer bien.
Si también estás afligido, es posible que te resulte difícil comer algo. Sé deliberado a fin de comer. El bajo nivel de azúcar en la sangre hace que la gente se ponga irritable. Brindarás un mejor apoyo emocional al adolescente si estás bien alimentado.
Haz una comida para el adolescente y para ti a fin de compartir algo o llévalo a comer. Compartir una comida con alguien es muy terapéutico.

3. Descansa de forma adecuada.
Es posible que descansar sea particularmente difícil si eres el padre que queda vivo. La soledad y aflicción pueden interferir con el sueño; sin embargo, serás mucho más útil para el adolescente si no estás agotado o enfadado. Permítete tener suficiente tiempo para dormir.
Método 1: Brindar apoyo emocional
1. Escucha al adolescente.
2. Valida sus sentimientos.
3. Conoce cuándo falleció el padre.
4. Comprende la relación que el adolescente tenía con su padre.
5. Dale espacio y tiempo para afligirse.
6. Comparte una historia personal de aflicción.
7. Sigue apoyándolo. Método 2: Conmemorar al padre que perdió
1. Comprende que los días especiales serán difíciles.
2. Comparte tus recuerdos sobre su padre.
3. Ayúdalo a recordar los buenos momentos con su padre.
4. Pregunta al adolescente si hay una forma en que le gustaría honrar a su padre. Método 3: Orientar a un adolescente que perdió a un padre siendo niño
1. Conviértete en una figura parental en su vida.
2. Infórmate sobre el padre que perdió.
3. Mantente atento a las señales de advertencia.
4. Recuerda que los días de fiesta son difíciles. Método 4: Cuidar primero de uno mismo
1. Busca terapia o consejería para ti mismo.
2. Recuerda comer bien.
3. Descansa de forma adecuada.