¿Cómo cortar leña?
Muchas personas ven la cuña afilada al extremo del mango de un hacha y piensan que cortar madera para leña es sencillo. Simplemente tienes que tomar el hacha, levantarla sobre tu cabeza y golpear hacia abajo, ¿verdad? Sin embargo, si no tienes la técnica correcta, podrías pasar un día entero cortando leña sin conseguir nada más que una espalda adolorida. Es más, sin la técnica correcta, podrías lesionarte gravemente. Es mejor cortar leña correctamente para estar seguro, ahorrar tiempo y esfuerzo y evitar dolencias.
Método 1: Cortar leña con un hacha

1. Prepárate.
No solo necesitarás unos troncos de la longitud apropiada (aproximadamente del largo de tu antebrazo) y tu confiable hacha, sino que también tendrás que utilizar los siguientes implementos de seguridad:
guantes de trabajo;
botas de trabajo;
gafas de seguridad (opcionales pero recomendadas).

2. Encuentra un bloque de madera para cortar la leña y colócalo en un lugar apropiado.
Si aún no tienes un bloque para cortar, puedes elegir un pedazo grande y grueso de madera sin cortar. Un tocón ancho también es una excelente base para cortar la leña.
Si eliges utilizar un pedazo grueso de madera, procura que esta sea nudosa, ya que será mucho más resistente a la fuerza del hacha y durará más como bloque para cortar.
La madera de olmo tiene vetas particulares que la hacen resistente a los cortes. Si tienes un pedazo de este tipo de madera a tu alcance, aprovéchalo.
Puedes colocar una llanta reciclada alrededor del borde superior del bloque para cortar a fin de estabilizar los pedazos de leña que no permanecen verticales cuando los colocas en la superficie.
Un bloque para cortar siempre debe ceder un poco; si tuviera una superficie demasiado dura, podría dañar tu hacha o incluso causarte una lesión si el hacha se desviara.

3. Coloca la leña en el lugar correcto.
Toma el pedazo de leña que quieres cortar y colócalo de tal manera que permanezca estable sobre el bloque para cortar. Quizá debas hacer algunos ajustes hasta encontrar la posición perfecta debido a las irregularidades naturales que ocurren durante el crecimiento de la madera, como las grietas o nudos. El tronco debe quedar tan estable como sea posible, con el área que vas a golpear apuntando hacia arriba, donde empezarás el corte.

4. Ubícate frente a la leña y el bloque para cortar.
Asegúrate de que no haya ramas, piedras sueltas, lodo resbaloso o cualquier otra cosa en el suelo que pudiera hacer que te resbales. Párate con los pies separados a la altura de tus hombros mirando hacia la leña y el bloque para cortar.
Es importante que tus piernas estén separadas hasta la altura de tus hombros. Un pedazo de leña que no es estable o que tiene vetas irregulares o nudos en la madera puede hacer que el hacha se tuerza cuando des el golpe. Mantener tus piernas separadas a la altura de los hombros es una forma de asegurarte de que el hacha no caiga en tus piernas o pies.

5. Sostén el hacha correctamente.
Toma el hacha con ambas manos; coloca la mano dominante cerca de la cabeza y la mano no dominante, hacia el extremo inferior del mango. Para dar el golpe correctamente, debes permitir que la mano dominante se desplace a lo largo del mango hacia la otra mano, que debe quedar en su lugar. De esta manera, tendrás mayor control y el golpe será más fuerte.

6. Observa las vetas de la madera.
Date cuenta de cualquier nudo o rama, ya que estos harán que la leña sea mucho más difícil de cortar. Para cortar leña con nudos, lo mejor que puedes hacer es concentrarte en el área entre los nudos o ramas donde las vetas sean más lisas.
Las rajaduras o pequeñas grietas en la leña son el lugar ideal para dar el golpe con el hacha.
La leña más fácil de cortar tiene vetas lisas y estas tienen una disposición consistente y regular.

7. Prepárate para dar el golpe.
Concéntrate en el objetivo. Coloca el hacha hacia el lado de tu mano dominante y levántala sobre tu hombro con un movimiento en arco parejo y constante. Sostén el hacha con firmeza antes de dar el golpe y asegúrate de que tu postura sea estable y de que tus piernas estén separadas a la altura de tus hombros.
Otra técnica aceptable consiste en levantar el hacha directamente sobre tu cabeza y luego golpear el pedazo de leña.

8. Da el golpe con el hacha.
Lleva el hacha hacia abajo rápido y con firmeza, permitiendo que tu mano dominante se desplace a lo largo del mango, hacia la otra mano. Concéntrate en el lugar donde quieres asestar el golpe hasta que el hacha llegue ahí.
Dependiendo del grosor de la madera y de la cantidad de nudos que tenga, quizá debas repetir el golpe una o más veces para cortar la leña. Método 2: Cortar pedazos de leña resistentes con una cuña

1. Evalúa lo que necesitas.
Si vas a cortar leña de tamaño normal, a menos que esta tenga más nudos de lo habitual o que se trate de un tipo de madera resistente a los cortes (como la de olmo), no será necesario que emplees una cuña. Por otro lado, si la leña es dura y solo logras hacer cortes y grietas con el hacha, pero no la cortas por completo, tendrás que utilizar otras herramientas.

2. Reúne tus herramientas complementarias para cortar leña.
Si no puedes hacer el trabajo solo con un hacha, debes conseguir una cuña larga de metal y un mazo. Puedes conseguirlos en una ferretería local o quizá pedirlos prestados a un vecino.

3. Identifica una grieta central o un corte prometedor.
Incluso si el hacha no atraviesa el pedazo de leña y lo corta por completo, si lograste asestar algunos golpes, es posible que hayas hecho al menos unos cuantos cortes profundos o una grieta en la madera. Busca el corte o la grieta más profunda en la leña. Es ahí donde debes cortar.
Para algunos pedazos particularmente grandes o resistentes, es probable que necesites más de una cuña.

4. Inserta la cuña.
Dado que la madera será más suave que la cuña, probablemente no tengas ningún problema para colocarla en el corte o grieta que elegiste como punto para cortar. Si vas a intentar cortar un tipo de madera particularmente dura, quizá debas insertar la cuña con ayuda de un mazo.

5. Prepárate para dar el golpe con el mazo.
Asume la misma postura que para cortar con el hacha: mantén tus piernas separadas a la altura de tus hombros, coloca tu mano dominante cerca de la cabeza del mazo, fija tu mirada en la cuña y levanta el mazo sobre tu hombro.

6. Da el golpe con el mazo.
Permite que tu mano dominante se desplace a lo largo del mango, hacia la mano no dominante, que debe quedar fija, y da el golpe en la cuña con un movimiento rápido y firme.
De esta manera, deberás introducir la cuña más profundo en el pedazo de leña, lo que hará que el corte se convierta en una grieta o que la grieta existente se agrande.
Quizá debas golpear varias veces con el mazo para poder insertar la cuña aún más profundo en la leña.

7. Separa la leña si fuera necesario.
A veces la cuña quiebra el nudo y corta la leña por completo. Otras veces debes terminar de romper manualmente un pedazo casi completamente cortado. En algunos casos, es posible que debas utilizar el hacha con cuidado para separar pedazos que queden sin cortar. Método 3: Utilizar un cortador de leña hidráulico

1. Lee el manual.
Cada máquina para cortar leña es un poco diferente de las otras y si conoces sus características, así como la forma correcta de operarla, podrás emplearla de manera segura. Siempre que utilices este tipo de máquinas, ten extremo cuidado, ya que un error puede levar a una lesión grave.

2. Revisa los procedimientos de seguridad.
Antes de encender la máquina, asegúrate de que la vía esté libre de objetos, de que los paneles de cubierta estén en su lugar y de vestir los implementos de seguridad correctos para operar la máquina. Por lo general, estos implementos son:
prendas relativamente ceñidas;
gafas de seguridad;
guantes de trabajo.

3. Añade combustible o enciende la máquina.
Algunos cortadores de leña funcionan como complementos de un tractor. Otros son potenciados con corriente eléctrica o gas. No dejes el combustible ni el cable de corriente en algún lugar donde pueda hacerte tropezar ni enredarse con las partes de la máquina.

4. Reúne la leña.
Una vez que hayas leído el manual, conocerás el procedimiento a seguir para operar la máquina. De esta manera sabrás cuál es la mejor forma de colocar la leña en el cortador hidráulico. Acumula los pedazos de leña en el lugar más conveniente para la máquina.

5. Enciende el cortador.
Prende la máquina y observa cómo funciona normalmente sin colocar la leña. Asegúrate de que todo parezca funcionar correctamente y verifica que sea tal como indica el manual.

6. Coloca la leña en el cortador.
Sigue las instrucciones del manual para colocar la leña sin cortar en la máquina y retirarla una vez que está cortada. Sin importar el tipo de equipo que utilices, una vez que lo enciendas, siempre sé cuidadoso mientras estés cerca.
Método 1: Cortar leña con un hacha
1. Prepárate.
2. Encuentra un bloque de madera para cortar la leña y colócalo en un lugar apropiado.
3. Coloca la leña en el lugar correcto.
4. Ubícate frente a la leña y el bloque para cortar.
5. Sostén el hacha correctamente.
6. Observa las vetas de la madera.
7. Prepárate para dar el golpe.
8. Da el golpe con el hacha. Método 2: Cortar pedazos de leña resistentes con una cuña
1. Evalúa lo que necesitas.
2. Reúne tus herramientas complementarias para cortar leña.
3. Identifica una grieta central o un corte prometedor.
4. Inserta la cuña.
5. Prepárate para dar el golpe con el mazo.
6. Da el golpe con el mazo.
7. Separa la leña si fuera necesario. Método 3: Utilizar un cortador de leña hidráulico
1. Lee el manual.
2. Revisa los procedimientos de seguridad.
3. Añade combustible o enciende la máquina.
4. Reúne la leña.
5. Enciende el cortador.
6. Coloca la leña en el cortador.