¿Cómo medir la dureza del agua?
La dureza del agua consiste en la cantidad de calcio y magnesio presente en ella. El agua dura en el hogar puede dejar manchas en los platos, hacer que uses más jabón y generar una acumulación en las tuberías. Si tienes un acuario, la dureza también puede afectar su equilibrio químico. Puedes probar con un jabón lavavajilla común, pero también puedes usar un medidor o un kit de medición para conseguir una lectura más exacta. Una vez que midas el agua, ¡podrás adoptar las siguientes medidas para ablandarla!
Método 1: Revisar la dureza del agua con jabón

1. Llena una botella con 1 1/2 tazas (350 ml) de agua.
Prepara un área de trabajo pequeña cerca de un lavadero de cocina para que puedas acceder al agua y al jabón con facilidad. Usa una botella de plástico transparente o de vidrio con tapa para que no se derrame. Vierte 1 1/2 tazas (350 ml) de agua de grifo fría en la botella y déjala destapada por ahora.
Puedes reutilizar una botella de agua o gaseosa vieja, siempre y cuando la laves primero.
Si no tienes una botella, usa un vaso transparente para la prueba.

2. Agrégale 10 gotas de jabón lavavajilla líquido a la botella.
Aplica el lavavajilla con cuidado en el agua, contando cada gota a medida que lo agregues. No presiones el envase muy fuerte; de lo contrario, no podrás leer los resultados. Luego de agregar la décima gota, limpia el borde del recipiente para que no gotee más.
Todo jabón lavavajilla líquido servirá para esta prueba.
Si quieres ser más exacto, usa una pipeta o agrégale el jabón a la botella.

3. Colócale una tapa a la botella y agítala con energía.
Asegura la tapa en la botella para que forme un sello ajustado y no haya fugas. Agítala hacia arriba y hacia abajo para combinar el jabón y el agua hasta que se mezclen bien. Luego de unos segundos, deja que la botella repose por otros 5 segundos.
Si no tienes una botella, usa un palito batidor para mezclar el jabón.

4. Detén la prueba si el agua está espumosa.
Observa el agua dentro de la botella para determinar si hay una capa de 2,5 cm (1 pulgada) de burbujas en su superficie. Si la hay, tienes agua suave y no necesitas adoptar ninguna otra medida. Si el agua luce turbia y no forma espuma en la parte superior, se considerará agua dura.

5. Sigue agregando 2 o 3 gotas de jabón cada vez si el agua no está espumosa.
Abre la botella y agrégale un par de gotas más al agua antes de volver a taparla. Lleva un control de la cantidad de gotas que agregas, para poder calcular la dureza del agua más adelante. Agita la botella por unos segundos para combinar el jabón y el agua antes de volver a observarla. Si aún no forma espuma, sigue agregando gotas hasta que veas una capa de burbujas en la parte superior con una altura mínima de 2,5 cm (1 pulgada).
El agua dura tiene acumulaciones minerales que causan más dificultades para formar burbujas, por lo que se requiere más jabón para crear espuma.

6. Ten en cuenta que el agua será dura si has tenido que agregar más de 20 gotas de jabón.
Si ha empezado a formar espuma después de las primeras 10 a 20 gotas, tendrás agua suave y no necesitarás hacer ningún cambio. Si has usado 20 o más gotas de jabón, tendrás agua dura y podrías tener que ablandarla para proteger los electrodomésticos y las tuberías de las acumulaciones. Toda cantidad mayor a las 50 gotas indica que el agua es muy dura y podría causar la mayor acumulación.
La dureza del agua no afectará tu salud, pero sí a tus electrodomésticos y la cantidad de jabón que uses. Método 2: Usar un medidor

1. Mantén presionado el botón de encendido hasta que la pantalla se ilumine.
Los medidores de dureza del agua detectan la cantidad de sólidos disueltos en ella. Busca el botón de encendido cerca de la pantalla del medidor y mantenlo presionado por unos segundos. Luego de 2 o 3 segundos, la pantalla se iluminará y mostrará la cifra “0,0” para que puedas empezar a usar el medidor.
Puedes comprar uno de estos medidores en internet o en las ferreterías.

2. Remoja la punta del medidor en un vaso con agua de grifo fría.
Quita la tapa de plástico del medidor para dejar expuesta la punta muescada que se usa para medir el agua. Llena un vaso pequeño a la mitad con agua para que puedas sumergir la punta del medidor. Coloca la punta muescada del medidor completamente en el agua, de modo que pueda medir la dureza.
No sumerjas la pantalla, ya que puede dañar el medidor.

3. Revisa la lectura en la pantalla del medidor para determinar la dureza del agua.
Con la punta sumergida, revisa el número que aparece en la pantalla. El medidor mostrará la dureza del agua en partes por millón, para que puedas determinar lo suave que es. Si obtienes una lectura de 60 ppm o más, tendrás agua dura y deberás hacer cambios para conservar las tuberías y los electrodomésticos.
Presiona el botón “Hold” (si tiene uno) para que puedas retirar el medidor del vaso sin que la pantalla cambie.
Lava y seca el medidor entre las diferentes muestras de agua, para que las lecturas se mantengan exactas. Método 3: Conseguir resultados detallados con kits de medición

1. Compra tiras de medición de agua dura en la ferretería local.
Estas tiras tienen un químico que reacciona a los minerales en el agua. Consigue un paquete de tiras para medir agua dura en la sección de plomería de las ferreterías o en internet, para que puedas medir el agua de tu casa. Asegúrate de que sean tiras para agua de grifo y no de acuario, ya que la lectura será un poco diferente.
Podrías conseguir una tira medidora gratuita en los servicios de tratamiento de agua o en las páginas web que venden ablandadores de agua.
También puedes comprar tiras medidoras que detecten el cloro, el pH y la alcalinidad.

2. Introduce la tira medidora en agua fría por un segundo de modo que la punta cambie de color.
Sostén la punta de la tira que no tenga el cuadrado de color. Llena un tazón pequeño con agua de grifo fría e introduce la punta de la tira en él. Tan pronto como mojes el cuadrado en la punta, retírala del agua y sacude las gotas.
Si tienes tiras medidoras que detecten otros químicos en el agua, como la alcalinidad o el pH, sumerge todos los cuadrados en la punta.

3. Compara el color de la tira con el gráfico en el envase.
Retira el gráfico del envase de las tiras o búscalo en un lado del mismo. Mantén el cuadrado de la tira junto al gráfico y únelo con el color más parecido. El gráfico te indicará la cantidad de “granos” de dureza o partes por millón (ppm) del agua.
Por lo general, un color azul oscuro indicará que el agua es muy dura y tiene alrededor de 24 granos o 400 ppm. Método 4: Determinar la dureza del agua en un acuario

1. Compra un kit de medición para la dureza del carbonato y la general.
A diferencia del agua de grifo convencional en la que solo revisarás la dureza general, también tendrás que identificar la dureza del carbonato en los acuarios. Busca kits de medición en las tiendas de mascotas o en internet que contengan soluciones para ambas medidas, de modo que puedas tener una idea completa del equilibrio químico del acuario.
La dureza del carbonato mide la alcalinidad del acuario a través de las acumulaciones de carbonato en el agua, el cual es perjudicial para los peces en cantidades abundantes.
La dureza general mide la cantidad de calcio y magnesio en el agua.
Si tienes un acuario de agua salada, consigue un medidor que pueda detectar su nivel de alcalinidad.

2. Llena dos tubos de medición con una cucharadita de agua de acuario en cada uno.
El kit incluirá dos tubos de medición para llenarlos con agua y realizar cada prueba al mismo tiempo. Toma un poco de agua del acuario y agrégasela al tubo de medición hasta la línea marcada, lo que será aproximadamente 1 cucharadita. Luego de llenar el tubo, colócalo en un soporte para que no se caiga y se derrame. 
Asegúrate de que los tubos de medición tengan la misma cantidad de agua; de lo contrario, la prueba no será muy exacta.

3. Agrega una gota de la solución para dureza del carbonato en el primer tubo.
Abre la botella de la solución y mantén la punta sobre el borde de uno de los tubos. Presiona los lados de la botella con suavidad hasta agregarle una gota al tubo. No presiones demasiado fuerte o podrías tener que empezar la prueba desde cero.

4. Tapa el tubo y agítalo.
Tapa el tubo al que le has agregado la solución para dureza del carbonato, de modo que tenga un sello ajustado. Colócalo boca abajo y muévelo un poco para mezclar la solución con el agua. Luego de mezclarla por 5 segundos, se volverá de color azul oscuro en lugar de transparente.
El kit de medición que compres incluirá tapas para los tubos.

5. Sigue agregando una gota cada vez hasta que la solución se vuelva amarilla.
Destapa el tubo y agrégale otra gota de la solución al agua. Registra cada gota para poder comparar la cantidad con el gráfico del kit. Tapa el tubo y muévelo para mezclar la solución después de agregar cada gota, y antes de revisar el color de nuevo. Deja de agregar gotas cuando adopte un color amarillo fuerte.
Escribe el número de gotas en un pedazo de cinta y envuélvela en el tubo para recordarlo.

6. Compara la cantidad de gotas que uses con el gráfico en las instrucciones del kit.
Busca la tabla o el gráfico de conversión incluido en el manual de instrucciones del kit o dentro de la caja. Busca la cifra o el rango que coincida con la cantidad de gotas que has usado para así determinar la alcalinidad del acuario. Mientras más gotas le hayas agregado al tubo, más alcalina será el agua, lo que podría significar que necesitas cambiar el agua.
Esta dureza figurará en grados de dureza del carbonato o partes por millón.
Esta junto con la alcalinidad afectarán lo bien que el agua del acuario neutralice los ácidos, por lo que el pH no se verá afectado.

7. Repite la prueba con la solución de dureza general en el segundo tubo.
Agrégale una gota de esta solución al segundo tubo con agua de acuario antes de taparlo y agitarlo. El agua en el segundo tubo se volverá anaranjada después de la primera gota, pero se volverá verde a medida que agregues más. Sigue agregando gotas de solución y cuenta cada una hasta que el agua se vuelva verde. Compara la cantidad de gotas usadas con el gráfico en el envase a fin de determinar lo dura que es el agua.
Cada especie de pez necesitará un nivel de dureza diferente, por lo que la medida general dependerá del tipo de peces que tengas.
La dureza general suele medirse en partes por millón.
Método 1: Revisar la dureza del agua con jabón
1. Llena una botella con 1 1/2 tazas (350 ml) de agua.
2. Agrégale 10 gotas de jabón lavavajilla líquido a la botella.
3. Colócale una tapa a la botella y agítala con energía.
4. Detén la prueba si el agua está espumosa.
5. Sigue agregando 2 o 3 gotas de jabón cada vez si el agua no está espumosa.
6. Ten en cuenta que el agua será dura si has tenido que agregar más de 20 gotas de jabón. Método 2: Usar un medidor
1. Mantén presionado el botón de encendido hasta que la pantalla se ilumine.
2. Remoja la punta del medidor en un vaso con agua de grifo fría.
3. Revisa la lectura en la pantalla del medidor para determinar la dureza del agua. Método 3: Conseguir resultados detallados con kits de medición
1. Compra tiras de medición de agua dura en la ferretería local.
2. Introduce la tira medidora en agua fría por un segundo de modo que la punta cambie de color.
3. Compara el color de la tira con el gráfico en el envase. Método 4: Determinar la dureza del agua en un acuario
1. Compra un kit de medición para la dureza del carbonato y la general.
2. Llena dos tubos de medición con una cucharadita de agua de acuario en cada uno.
3. Agrega una gota de la solución para dureza del carbonato en el primer tubo.
4. Tapa el tubo y agítalo.
5. Sigue agregando una gota cada vez hasta que la solución se vuelva amarilla.
6. Compara la cantidad de gotas que uses con el gráfico en las instrucciones del kit.
7. Repite la prueba con la solución de dureza general en el segundo tubo.