¿Cómo preparar pasta de tomate?
La pasta de tomate es un ingrediente excelente para agregar sabor a los guisos y las salsas. Además, muchos cocineros domésticos suelen preparar grandes cantidades para almacenarlas en latas o frascos y utilizarlas en una variedad de recetas. Puedes preparar fácilmente tu propia pasta en lugar de comprarla en una tienda al reducir los tomates a una pasta espesa en tres etapas. Primero, debes cocinar los tomates picados en una sartén en la estufa antes de pasarlos por un pasapurés de placa fina. Cocina los tomates colados por segunda vez en la estufa durante unas horas, antes de colocarlos finalmente en el horno hasta que se conviertan en una pasta espesa y rica.
Método 1: Preparar los tomates

1. Corta los tomates en trozos pequeños e irregulares.
Primero debes enjuagar los tomates. Utiliza un cuchillo de cocina afilado para cortar los tallos en cada extremo de los tomates antes de cortarlos por la mitad de manera vertical. Coloca cada mitad de lado y córtalas nuevamente por la mitad, pero esta vez de forma horizontal. Luego, córtalas una vez más en tiras uniformes a lo largo antes de cortarlas en pedazos pequeños de 1 cm (½ pulgada) para saltearlos.
Los tomates de pera funcionan bien para esta receta, pero puedes utilizar cualquier variedad de tomate de verano. Por lo general, los tomates más pequeños tienen un sabor más dulce y ligero, mientras que las variedades más grandes tienen un sabor más rico. Para conseguir el sabor más complejo de la pasta, puedes utilizar varias variedades de tomates.
Para conseguir una pasta más suave, trata de quitarles las semillas a los tomates antes de picarlos finamente.
Si no cuentas con un pasapurés para separar las cáscaras y las semillas, puedes extraerlas fácilmente al blanquear los tomates. Después de sacarles las cáscaras, debes picarlos como lo harías normalmente, y quitar las semillas a mano a medida que avanzas, o presionar la pulpa sobre un colador de malla fina para extraer las semillas.

2. Comienza a calentar el aceite en una sartén grande.
Deja que la sartén se caliente adecuadamente a fuego alto. Mantén el dorso de la mano sobre la sartén y, si sientes que el calor aumenta, agrega 60 ml (¼ de taza) de aceite de oliva extravirgen a una sartén de al menos 30 cm (12 pulgadas) de ancho. Deja que el aceite se caliente durante unos minutos antes de agregar los tomates picados.
Para conseguir el mejor sabor, puedes utilizar aceite de oliva extravirgen, aunque otros grados de aceite de oliva también pueden funcionar. Si no cuentas con aceite de oliva, puedes sustituirlo por aceite de canola o aceite vegetal sin sabor.

3. Cocina los tomates hasta que consigas una pasta suave en la sartén durante 10 minutos.
Aún con el fuego alto, agrega los tomates picados a la sartén, sazonándolos con sal al gusto. Deja que hiervan, revolviéndolos con frecuencia, pero dejando que se asienten y se reduzcan en la sartén cada vez que los revuelves. Debes cocinarlos hasta que queden completamente suaves, casi pastosos. Este procedimiento debería tomarte alrededor de 10 minutos a fuego alto.
Es probable que los tomates salpiquen al agregarlos a la sartén o mientras se cocinan. Para evitar este problema, debes utilizar una sartén con borde alto o una olla.
La cantidad de sal que debes agregar dependerá de tu propio gusto. Como regla general, puedes agregar aproximadamente ½ cucharadita de sal por cada 5 tomates de pera o 2 tomates corazón de buey.
Para conseguir un sabor diferente, también puedes agregar 3 dientes de ajo pelados y machacados y 2 hojas de laurel a los tomates a medida que se ablandan. Tan solo asegúrate de utilizar la pasta de tomate en recetas que complementen el fuerte sabor del ajo.
Para conseguir un toque de sabor único, puedes omitir el uso de la sal por completo y agregar 1 cucharada de salsa de soja.

4. Prepara los tomates a vapor en la sartén durante 30 minutos.
Después de reducir los tomates, debes apagar el fuego de la estufa. Vuelve a colocar la tapa sobre la sartén o la olla y deja que los tomates continúen humeando en su interior durante media hora más. De esta manera, dejarás que se ablanden lo suficiente como para pasarlos por un pasapurés.

5. Cuela los tomates a través del pasapurés.
Después de que los tomates se hayan enfriado en la sartén, comienza a pasarlos por el pasapurés. Evita que las semillas se queden en la pasta, así que utiliza la placa más fina (que tiene los agujeros más pequeños) para separar la cáscara y las semillas de la pulpa. Debes colar la pulpa hasta que quede como un tomate aguado. Método 2: Reducir aún más los tomates colados

1. Vierte el líquido colado nuevamente en la sartén.
Transfiere el líquido pulposo de nuevo a la sartén en la que redujiste los tomates. Asegúrate de que cubra 2 cm (1 pulgada) del fondo de la sartén. Si el líquido no queda lo suficientemente alto, los tomates pueden quemarse, pero si queda demasiado alto, te tomará mucho tiempo reducirlos.
Si es necesario, transfiere los tomates pulposos a una sartén más pequeña o más grande de manera que el líquido quede más cerca de los 2 cm (1 pulgada) de profundidad.

2. Cocina los tomates de 2 a 3 horas para que se espesen hasta formar una pasta.
Continúa cocinando los tomates a fuego de medio a bajo para que se reduzcan aún más. Deja la sartén destapada para que el exceso de humedad se evapore y permita que la pasta se espese.
Cocina los tomates al vapor en la sartén, pero no permitas que hiervan a fuego lento. Si detectas burbujas que comienzan a emerger, debes reducir el calor.

3. Coloca los tomates en un procesador de alimentos para que consigan una consistencia uniforme.
Si los tomates no se descomponen de manera uniforme, puedes hacerlos puré en un procesador de alimentos o una licuadora. Espera a que los tomates se licúen o se procesen hasta que alcancen una consistencia espesa, parecida a la de una salsa, en lugar de mezclarlos cuando aún se encuentran bastante aguados y líquidos.
Cocina la salsa de tomate de manera uniforme antes de volverla puré. No deben existir partes cocidas y crudas entremezcladas. Método 3: Terminar la pasta en el horno

1. Cubre con aceite una charola para hornear con borde.
Busca una charola para hornear de al menos 33 x 46 cm (13 x 18 pulgadas). Asegúrate de que tenga un borde, ya que el puré de tomate podría cocinarse por los lados mientras se encuentra dentro del horno. Cubre toda la superficie de la charola para hornear con las 2 cucharadas restantes de aceite de oliva.
Si lo deseas, también puedes utilizar un horno holandés grande en lugar de una charola para hornear. Simplemente déjalo destapado mientras horneas los tomates.
Una vez más, puedes utilizar cualquier tipo de aceite de oliva, además de aceite de canola o aceite vegetal sin sabor.

2. Vierte el puré de tomate en la charola para hornear.
Utiliza una espátula para esparcirlo de manera uniforme, o agita suavemente la charola de un lado a otro mientras reposa sobre la encimera.

3. Precalienta el horno a 150 °C (300 °F) y hornea el puré durante al menos 3 horas.
Una vez que se haya calentado, coloca la charola en el horno para que se cocine. Saca la charola cada 30 minutos y revuelve la mezcla con la espátula para ayudar a que se evapore la humedad restante dentro de la pasta. De esta manera, te aseguras de que los tomates se reduzcan en una consistencia uniforme.
Te darás cuenta de que la humedad se está evaporando de manera adecuada si la superficie de la pasta se torna de un color más intenso.
Después de 3 horas, verifica si ha alcanzado una consistencia espesa similar a la de una salsa. De lo contrario, continúa revisando cada 15 minutos para verificar si la pasta ya está lista.

4. Reduce el calor y continúa horneando de 20 a 25 minutos.
Baja la temperatura del horno a 120 °C (250 °F) y continúa cocinando los tomates. Deja que la pasta se asiente y no te molestes más en revolverla cuando termine de espesarse.
Verifica si los tomates se redujeron de manera adecuada a una pasta aún más espesa. Su color debe ser rojo ladrillo intenso.

5. Almacena la pasta de tomate en un frasco de vidrio por hasta 1 año.
Escoge un frasco con una tapa segura y ajustada. Rocía una pequeña cantidad de aceite de oliva sobre la tapa y deja que se derrame por el costado. Cubre el frasco por completo para mantener el aire afuera. Luego, elimina el exceso de pasta del frasco.
No es necesario que guardes el frasco de pasta de tomate en el refrigerador, pero puedes almacenarlo a temperatura ambiente por hasta un año o más. Vuelve a agregar aceite de oliva entre cada uso para mantener la pasta fresca por más tiempo.
Método 1: Preparar los tomates
1. Corta los tomates en trozos pequeños e irregulares.
2. Comienza a calentar el aceite en una sartén grande.
3. Cocina los tomates hasta que consigas una pasta suave en la sartén durante 10 minutos.
4. Prepara los tomates a vapor en la sartén durante 30 minutos.
5. Cuela los tomates a través del pasapurés. Método 2: Reducir aún más los tomates colados
1. Vierte el líquido colado nuevamente en la sartén.
2. Cocina los tomates de 2 a 3 horas para que se espesen hasta formar una pasta.
3. Coloca los tomates en un procesador de alimentos para que consigan una consistencia uniforme. Método 3: Terminar la pasta en el horno
1. Cubre con aceite una charola para hornear con borde.
2. Vierte el puré de tomate en la charola para hornear.
3. Precalienta el horno a 150 °C (300 °F) y hornea el puré durante al menos 3 horas.
4. Reduce el calor y continúa horneando de 20 a 25 minutos.
5. Almacena la pasta de tomate en un frasco de vidrio por hasta 1 año.