¿Cómo curar una fractura?
Las fracturas (o huesos rotos) son una lesión común en todo el mundo. De hecho, la persona promedio de un país desarrollado puede sufrir dos fracturas durante su vida. Solo en los Estados Unidos, cada año se registran casi 7 millones de fracturas, siendo las muñecas y las caderas las zonas más afectadas. La gran mayoría de las fracturas necesitan ser enyesadas por un profesional de la salud para que se sanen de forma adecuada, aunque existen muchas medidas que puedes adoptar para promover la recuperación.
Método 1: Acudir al hospital

1. Acude a un doctor de inmediato.
Si experimentas un trauma (por ejemplo, una caída o un accidente automovilístico) significativo y sientes un dolor intenso, sobre todo acompañado de un crujido o una hinchazón, acude al hospital más cercano o una clínica ambulatoria para recibir atención médica. Si te has lastimado un hueso que soporta peso (como uno de la pierna o la pelvis), no lo sometas a presión. Mejor, haz que te ayude alguien cercano y pídele que te lleve al hospital o llame a una ambulancia para que venga a recogerte.
Los signos y síntomas típicos de una fractura son: dolor intenso, hueso o articulación visiblemente fuera de lugar o deformada, náuseas, movilidad limitada, entumecimiento u hormigueo, hinchazón y hematomas.
Las radiografías, las gammagrafías óseas, la resonancia magnética y la tomografía computarizada son herramientas que usan los doctores para diagnosticar las fracturas y su gravedad. Las pequeñas fracturas por estrés no se ven en la radiografía hasta que se reduzca la hinchazón relacionada (más o menos hasta una semana). Las radiografías mayormente sirven para diagnosticar las fracturas traumáticas.
Si la fractura se considera complicada (cuando existen varios fragmentos, el hueso atraviesa la piel y las piezas están gravemente desalineadas), lo más probable es que necesites una intervención quirúrgica.

2. Haz que te pongan un yeso o un soporte ortopédico.
Antes de enyesar un hueso roto, en ocasiones es necesario unirlo y enderezarlo para que vuelva a su forma original. En muchos casos, el doctor emplea una técnica simple llamada "reducción", la cual implica tirar de los extremos del hueso (para crear cierta tracción) y encajar manualmente las piezas. En el caso de fracturas más complicadas, es necesario recurrir a la cirugía y con frecuencia implica el uso de varillas de metal, clavos u otros dispositivos que ofrecen un soporte estructural.
La inmovilización con un yeso o una férula de fibra de vidrio es el tratamiento más común para una fractura. La mayoría de las fracturas se curan más rápido cuando el hueso está bien colocado en su lugar, comprimido e inmovilizado. Por lo general, el doctor al inicio coloca una férula, la cual es como un yeso parcial hecho normalmente de fibra de vidrio. El yeso completo normalmente se coloca 3 a 7 días después de que la mayor parte de la hinchazón se ha reducido.
Los yesos están compuestos de una almohadilla suave y una cubierta dura (como el yeso de Paris o mayormente, la fibra de vidrio). Normalmente es necesario usarlos durante 4 a 12 semanas, dependiendo de qué hueso esté roto y la gravedad de la fractura.
Otra alternativa es usar un yeso funcional (por ejemplo, una bota de plástico) o una órtesis de soporte en vez de un yeso duro; eso depende del tipo de fractura y su ubicación.

3. Toma medicamentos.
Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre como el ibuprofeno, el naproxeno o la aspirina son soluciones temporales para controlar el dolor o la inflamación relacionada con la fractura. Ten en cuenta que dichos medicamentos pueden ser agresivos para el estómago, los riñones y el hígado, así que es mejor no tomarlos por más de 2 semanas seguidas.
Nunca debes administrar aspirina a los niños menores de 18 años de edad, ya que se relaciona con el síndrome de Reye.
Otra opción es probar analgésicos de venta libre como el paracetamol (Tylenol), pero no debes tomarlos junto con los AINE sin antes consultar con el doctor.
Si el dolor es intenso, el doctor puede prescribirte medicamentos más potentes mientras estás en el hospital. Método 2: Manejar una fractura en casa

1. Reposa la lesión y aplica hielo.
Una vez que te hayan dado de alta, el doctor te recomendará que eleves la zona afectada y que apliques hielo en ella para ayudar a reducir la hinchazón, aún si te han puesto un yeso o una férula. Dependiendo de tu trabajo y de qué hueso te hayas fracturado, probablemente necesitarás descansar cierto tiempo en casa para recuperarte. También es posible que necesites muletas o un bastón como soporte. 
Para la mayoría de las fracturas estabilizadas, no es recomendable el reposo absoluto en cama debido a que se necesita cierto movimiento (incluso en las articulaciones circundantes) para estimular la circulación de la sangre y favorecer la recuperación.
Debes aplicar hielo durante 15 a 20 minutos cada 2 a 3 horas por un par de días, luego reduce la frecuencia a medida que el dolor y la hinchazón disminuyen. Nunca apliques hielo directamente en la piel, primero envuélvelo en una toalla delgada.

2. Coloca algo de peso encima.
Además de realizar movimientos ligeros en las articulaciones que rodean el hueso roto, es útil colocar algo de peso encima después de una semana, sobre todo para los huesos de las piernas y la pelvis que soportan peso. Asegúrate de que tu doctor te informe cuándo puedes empezar a soportar peso. La falta de actividad y la inmovilización absoluta, en proporción al tiempo necesario para la recuperación, provocará la pérdida de mineral óseo, lo cual es contraproducente para un hueso roto que trata de recuperar su fuerza. Aparentemente, los movimientos moderados y soportar peso moderado atraen más minerales hacia los huesos, lo cual los vuelve más fuerte y menos predispuestos a romperse en el futuro.
El proceso de recuperación del hueso tiene tres fases: fase reactiva (se forma un coágulo entre los dos extremos de la fractura), fase de reconstrucción (ciertas células especializadas empiezan a formar un callo que atraviesa la fractura) y fase de remodelación (se crea hueso y la parte lesionada recupera poco a poco su forma original).
Las fracturas necesitan de varias semanas a varios meses para curarse, dependiendo de la gravedad y tu estado de salud general. Sin embargo, el dolor desaparece antes que la fractura se estabilice lo suficiente como para soportar las demandas de la actividad normal.

3. Cuida adecuadamente de tu yeso.
No dejes que se moje el yeso o la férula de fibra de vidrio, ya que se debilitarán y no podrán sostener de forma adecuada el hueso afectado. Si es necesario, cubre el yeso con una bolsa de plástico a la hora de darte un baño o una ducha. Si usas una bota de compresión de plástico (la cual generalmente se recomienda para las fracturas por estrés en la pierna), asegúrate de mantenerla bajo la presión adecuada.
Si el yeso produce picazón en la piel, no metas ningún objeto por debajo, debido a que podría formarse una llaga que con el tiempo se infectará. Acude al doctor si el yeso se moja, se quiebra, huele mal o secreta líquido.
Ejercita las articulaciones que no están cubiertas con el yeso (el codo, la rodilla, los dedos de la mano, los dedos del pie) para mejorar la circulación de la sangre. La sangre transporta oxígeno y nutrientes hacia los tejidos.

4. Consume los nutrientes necesarios.
Los huesos, al igual que cualquier otro tejido del cuerpo, necesitan recibir los nutrientes adecuados para curarse de forma adecuada. Se ha demostrado que llevar una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales contribuye a la curación de los huesos rotos. Céntrate en comer productos agrícolas frescos, granos enteros, carnes magras y bebe mucha agua purificada y leche.
Los minerales como el calcio y el magnesio son esenciales para fortalecer los huesos. Los alimentos ricos en estos minerales son: productos lácteos, tofu, frijoles, brócoli, frutos secos y semillas, sardinas y salmón.
Evita ingerir cosas que dificulten tu recuperación, por ejemplo, el alcohol, las gaseosas, la comida rápida y los alimentos cargados de azúcar refinada.

5. Evalúa tomar suplementos.
Aunque es mejor obtener los nutrientes esenciales de una dieta bien equilibrada, complementar tu alimentación con vitaminas y minerales esenciales para la regeneración ósea garantizará que satisfagas tus mayores requerimientos sin necesidad de aumentar tu ingesta de calorías. Más calorías combinadas con menos actividad dan lugar al aumento de peso, lo cual no es un resultado saludable después de la recuperación del hueso.
El calcio, el fósforo y el magnesio son los principales minerales que se encuentran en los huesos, por lo tanto, busca un suplemento que contenga los tres. Por ejemplo, los adultos necesitan entre 1000 y 1200 mg de calcio al día (en función de la edad y el sexo), pero es posible que necesites un poco más debido a la fractura. Pídele orientación a tu doctor o nutritionista.
Los oligoelementos importantes que debes considerar son: zinc, hierro, boro, cobre y silicio.
Las vitaminas esenciales que debes considerar son: vitaminas D y K. La vitamina D es crucial para la absorción de minerales en los intestinos. La piel la produce naturalmente cuando te expones a la luz solar fuerte del verano. La vitamina K permite la fijación del calcio en los huesos y estimula la formación de colágeno, lo cual contribuye a su curación. Método 3: Someterse a rehabilitación

1. Recurre a la fisioterapia.
Una vez que te hayan sacado el yeso, es posible que los músculos que rodean el hueso roto se vean secos y débiles. Si este es el caso, es necesario someterte a alguna forma de rehabilitación. El fisioterapeuta te enseñará estiramientos específicos y personalizados y ejercicios de movilización y fortalecimiento para la zona lesionada. Por lo general, la fisioterapia requiere 2 a 3 sesiones por semana durante 4 a 8 semanas para que influya de forma positiva en la zona afectada. El fisioterapeuta puede enseñarte ejercicios para hacer en casa y probablemente no será necesario volver a visitarlo muchas veces.
Si es necesario, el fisioterapeuta puede estimular, contraer y fortalecer los huesos débiles a través de la electroterapia, como la estimulación muscular electrónica.
Aún después de que te hayan sacado el yeso o la órtesis, es posible que necesites limitar tus actividades hasta que el hueso sea lo suficientemente sólido para soportar las actividades normales.

2. Acude a un quiropráctico o un osteópata.
Los quiroprácticos y los osteópatas son especialistas en el sistema musculoesquelético que se centran en establecer el movimiento y el funcionamiento normal de las articulaciones, los huesos y los músculos. La manipulación manual de las articulaciones (también llamada ajuste) sirve para desbloquear o reubicar las articulaciones que están desalineadas o rígidas debido al trauma que provocó la fractura. Las articulaciones sanas les permiten a los huesos moverse y curarse de forma adecuada.
Durante el ajuste, es frecuente oír un "chasquido", el cual no se relaciona de ningún modo con los sonidos asociados con un hueso roto.
Aunque a veces es suficiente un solo ajuste para restablecer por completo la movilidad de una articulación, lo más probable es que necesites 3 a 5 tratamientos para ver resultados significativos.

3. Prueba la acupuntura.
Esta práctica consiste en introducir agujas muy finas en puntos de energía específicos de la piel o los músculos con el fin de reducir el dolor y la inflamación (lo cual es útil para la fase aguda de una fractura) y potencialmente, estimular la recuperación. La acupuntura generalmente no es recomendable para curar fracturas y solo debe considerarse como una opción secundaria, pero los reportes anecdóticos sugieren que puede estimular la curación de distintos tipos de lesiones musculoesqueléticas. Vale la pena probarla si tu economía te lo permite.
Basándose en los principios de la medicina china tradicional, la acupuntura reduce el dolor y la inflamación mediante la liberación de diversas sustancias, como las endorfinas y la serotonina.
También se afirma que la acupuntura estimula el flujo de energía (conocido como chi), el cual podría ser la clave para promover la recuperación.
Diversos profesionales de la salud practican la acupuntura, incluyendo algunos doctores, quiroprácticos, naturópatas, fisioterapeutas y terapeutas de masajes. Sin importar qué profesional elijas, debe contar con la autorización necesaria para ejercer.
Método 1: Acudir al hospital
1. Acude a un doctor de inmediato.
2. Haz que te pongan un yeso o un soporte ortopédico.
3. Toma medicamentos. Método 2: Manejar una fractura en casa
1. Reposa la lesión y aplica hielo.
2. Coloca algo de peso encima.
3. Cuida adecuadamente de tu yeso.
4. Consume los nutrientes necesarios.
5. Evalúa tomar suplementos. Método 3: Someterse a rehabilitación
1. Recurre a la fisioterapia.
2. Acude a un quiropráctico o un osteópata.
3. Prueba la acupuntura.