¿Cómo cuidar a un conejillo de Indias de edad avanzada?
Los conejillos de Indias, también conocidos como cobayas, pueden vivir entre 5 y 8 años. Más allá de los 5 años, se les considerará como conejillos de “edad avanzada” que no se comportarán con tanta energía ni se recuperarán tan rápido de las enfermedades como solían hacerlo. Por lo tanto, es importante que le prestes mucha atención a su bienestar al establecer una rutina y descubrir los problemas de salud en una etapa temprana. De esta forma, podrás ayudarlo a tener una vida larga y saludable.
Método 1: Cuidar su cuerpo

1. Llévalo al veterinario con frecuencia.
Las visitas frecuentes al veterinario son necesarias, incluso para los conejillos de edad avanzada. Muchas personas no los llevan al veterinario porque asumen que sus problemas de salud no pueden curarse. Programa visitas frecuentes al veterinario para ayudar al conejillo a tener una vida fuerte y saludable, y ayudarlo en estos momentos en los que más te necesita.
Busca un veterinario de animales exóticos que se especialice en la atención de conejillos de Indias. Asimismo, busca uno que brinde atención las 24 horas por si ocurre una emergencia.

2. Pésalo con frecuencia.
Los cambios significativos en su peso pueden indicar que tiene un problema de salud, así que pésalo con frecuencia. Compra una balanza casera y pésalo el mismo día y a la misma hora una vez a la semana. Las fluctuaciones de 30 g (1 oz) en días diferentes son normales. Debes estar alerta si surge una fluctuación de más de 60 g (2 oz).
No hay problema con las fluctuaciones de 30 g (1 oz) en su peso. Sin embargo, debes estar alerta si ocurre una de 60 g (2 oz). Debes mantenerte muy alerta si ocurre una de 90 g (3 oz). Los cambios de 120 g (4 oz) o más requerirán que lo lleves al veterinario.
Debes pesarlo a diario siempre que sospeches que tiene un problema de salud.
Solicita atención veterinaria si notas fluctuaciones en su peso. Lleva todo registro que tengas de su peso.

3. Supervisa y cambia su dieta.
Probablemente su dieta y apetito cambien un poco a medida que envejezca. Podría dejar en el fondo del tazón los vegetales que antes consumía en segundos. Agrega algunas frutas y vegetales nuevos que antes no haya disfrutado. Asimismo, incluye golosinas nuevas en la hora de juego. En general, no cambies su dieta de forma drástica.
Agrégale un suplemento de vitamina C a su dieta. Esto puede ayudarlo a combatir las enfermedades a medida que envejezca. Conversa con el veterinario sobre agregarlo a su dieta.
Si el conejillo come menos en una sola comida, divide las comidas grandes en otras más pequeñas y frecuentes.

4. Supervisa su consumo de agua.
Mantén su suministro de agua fresca al cambiarla una vez al día. Supervisa la cantidad de agua que consuma al día, ya que beber más o menos que lo habitual puede ser un signo de un problema de salud. Revisa y reemplaza los bebederos viejos, rotos, oxidados o difíciles de usar.
La mayoría de los conejillos necesitan alrededor de 100 ml de agua fresca a diario. Sin embargo, muchos tomarán menos porque consumirán agua de los vegetales frescos, como los pepinos.
Su consumo de agua será diferente al de otros. Si su consumo de agua aumenta de forma drástica, llévalo al veterinario para que lo evalúe. Este podría ser un signo de diabetes.
No le des agua destilada y evita agregarle sal y azúcar al agua.

5. Aséalo.
Los conejillos de Indias normales deben recibir un baño como máximo una o dos veces al mes. Sin embargo, a medida que envejezcan o se vuelvan frágiles, pueden estresarse con la hora del baño, lo que les causará pánico e incluso un ataque cardiaco. En lugar de bañarlo, límpialo con toallitas autorizadas por el veterinario o un paño húmedo y tibio.
Distráelo al darle algunos vegetales frescos. Luego empieza a lavarlo poco a poco usando una esponja y agua tibia. También puedes aplicarle champú y acondicionador, masajeándolos en el pelaje y luego enjuagándolos con agua tibia y una esponja.
Mientras lo bañes, también puedes identificar todo lo que sea fuera de lo común, como protuberancias, pelo escaso, manchas de orina, áreas sin pelo en sus pezuñas, nariz seca o heridas en los labios.
Cuando termines, envuélvelo con una toalla y sécalo dándole toques suaves. No uses secadoras ni alfombrillas térmicas. Asegúrate de que esté seco y cómodo antes de regresarlo a la jaula.
Muchos conejillos de Indias disfrutan los masajes y la atención que reciben durante el proceso de secado, así que no te sorprendas si ronronea o si todo su cuerpo vibra. Método 2: Verificar que su casa sea cómoda

1. Haz que su comida y agua sean más accesibles.
A medida que los conejillos envejecen, suelen tener dificultades para desplazarse. Lleva su heno, alimento y agua a un área de la jaula a la que puedan acceder con facilidad. No debes mantener los bocadillos tan alto como para que tengan que saltar, y el heno debe estar en un recipiente sobre el suelo, en lugar de colgar en una cesta.

2. Reconsidera la configuración de la jaula.
A medida que los conejillos envejezcan, se volverán menos flexibles, sus patas se volverán frágiles y sus caderas delicadas. Busca juguetes, casas y material de cama más compatibles con sus necesidades a medida que cambien. Reduce la jaula a un solo nivel para evitar que trepe y salte, y retira las hamacas y túneles colgantes en los que pueda quedarse enredado.
Asimismo, considera hacer que pueda pisar el suelo con más facilidad. Para ello, crea una superficie plana de polar. Limita el material de cama (como virutas) a una caja de arena o el área de comer.

3. Limpia la jaula como mínimo una vez a la semana.
Por naturaleza, los conejillos de Indias son limpios y aseados, por lo que pueden frustrarse cuando su entorno está sucio. Colócalo en un entorno temporal y seguro, y luego limpia la jaula con agua tibia y un jabón biodegradable. Después de limpiarla de forma minuciosa, enjuágala con agua y sécala por completo dándole toques suaves.
Podrías tener que limpiarla con más frecuencia a medida que el conejillo envejezca, o si hay varios conejillos en la casa.
También puedes usar una solución de una parte de vinagre blanco y 3 partes de agua, en lugar de jabón.
Además de la limpieza profunda, encárgate de las tareas de limpieza diarias, como eliminar la orina y las heces, verificar que su material de cama esté lo más limpio posible, y limpiar los tazones de comida y agua a diario.

4. Mantén una distribución consistente en la jaula.
Después de cada limpieza, regresa las decoraciones y los juguetes a la misma ubicación en la que estaban. A medida que los conejillos envejezcan, su vista empezará a fallar. Los conejillos con problemas de visión pueden ver formas y contornos al mantener una distribución consistente y evitar los patrones complejos.

5. Considera darle un compañero a un conejillo solitario.
Cuando un conejillo de edad avanzada pierde a un compañero, puede sufrir de soledad. Los cambios en el comportamiento comprenden al aislamiento, el silencio, los cambios en los hábitos alimenticios y morder. Consulta con el personal de un refugio local para conseguirle un nuevo amigo.
Si no puedes conseguir un nuevo conejillo, dale un juguete de peluche con el cual pueda acurrucarse. Déjalo a su disposición en todo momento. Método 3: Identificar los problemas de salud

1. Busca signos de problemas dentales.
Los problemas dentales comunes en la edad avanzada comprenden a los dientes encarnados, quebradizos o flojos, o torcidos. Estos problemas pueden resolverse con una visita al veterinario para que los desgaste de forma apropiada. También puedes ayudarlo al cortar las frutas y vegetales en pedazos pequeños del tamaño de un bocado. Esto no siempre solucionará los problemas dentales, pero puede ayudar.
Si los dientes se desgastan de forma inapropiada, estos pueden retener la lengua del conejillo y causarle complicaciones dolorosas cuando coma. Hazle todas las preguntas dentales al veterinario.
Los dientes de los conejillos de Indias crecen durante toda su vida, por lo que es probable que vuelvan a crecer si se caen. Tan solo supervisa su crecimiento para garantizar que crezcan de forma apropiada.

2. Observa si su vista falla.
Por naturaleza, los conejillos de Indias tienen una mala visión, pero serán más propensos a desarrollar cataratas conforme envejezcan. Su visión se deteriorará con lentitud, pero se adaptarán al cambio y seguirán viviendo felices. Si notas cambios en su visión, llévalo de inmediato al veterinario para determinar si es una enfermedad tratable o cataratas (las cuales no son tratables y causarán ceguera con el tiempo).
Observa si sus ojos tienen una apariencia lechosa; están enrojecidos, adoloridos o hinchados; tienen secreciones; o producen un exceso de lágrimas.
Consulta con el veterinario para identificar las afecciones como los residuos externos o pestañas metidas, las cuales podrás tratar con antibióticos.
No hay un método de prevención real para los problemas oculares. Sin embargo, puedes aprender a lidiar con ellos para que el conejillo se sienta más cómodo y menos estresado.

3. Escucha si tiene dificultad para respirar.
La respiración de un conejillo debe ser silenciosa, no forzada. Si escuchas un chasquido o notas algún cambio en los patrones de respiración, este podría ser un signo de un problema respiratorio. Evita el frío y la humedad en la jaula, las corrientes de aire y el material de cama sin cambiar.
Los problemas respiratorios requieren una visita inmediata al veterinario. Los veterinarios pueden recetar gotas antibióticas para ayudar a eliminar la infección.

4. Identifica los signos de la artritis.
A medida que envejezca, probablemente sufra de inflamación o rigidez en las articulaciones. Observa si tiene una movilidad o un rango de movimiento en las patas traseras limitados, cojera o si salta en una pata. Si notas alguno de estos síntomas, comunícate con el veterinario de inmediato y considera administrarle medicamentos de venta con receta para aliviar su dolor o malestar.
Los síntomas adicionales comprenden a tener el trasero manchado por la incapacidad de limpiarse o emitir gruñidos o chirridos para expresar el malestar.

5. Revísale la piel para identificar las anomalías.
A medida que el conejillo envejezca, será más propenso a desarrollar afecciones cutáneas, como piel reseca y escamosa, heridas, áreas sin pelo, e hinchazones anómalas. Comunícate con el veterinario si notas alguna anomalía en la piel o si ciertas áreas de la misma son sensibles al tacto. Este podría ser un signo de que tiene ácaros y requerirá tratamiento médico, en lugar de uno con productos disponibles en las tiendas de mascotas.
Los ácaros se esconden debajo de la piel y pueden causarle dolor y malestar. Además, pueden provocarle deshidratación y la muerte por la diversa cantidad de heridas que causan.

6. Determina cuándo dejarlo ir.
Cuando el conejillo ya no pueda disfrutar la vida, tendrás que consultar sobre la eutanasia con el veterinario. Si bien es una decisión difícil, considera si la vida le da alegría o muchos problemas.
Usa la regla de las 5 cosas buenas. Haz una lista de las 5 cosas que le gusten más. Su calidad de vida se habrá visto muy afectada cuando ya no pueda disfrutar 3 de estas 5 cosas.
Mantener un registro de cuidados paliativos de tu mascota podrá ayudarte a reconocer su calidad de vida en el transcurso de un periodo más largo. Esto también puede ayudarte a determinar cuántos días buenos y malos suele tener.
Método 1: Cuidar su cuerpo
1. Llévalo al veterinario con frecuencia.
2. Pésalo con frecuencia.
3. Supervisa y cambia su dieta.
4. Supervisa su consumo de agua.
5. Aséalo. Método 2: Verificar que su casa sea cómoda
1. Haz que su comida y agua sean más accesibles.
2. Reconsidera la configuración de la jaula.
3. Limpia la jaula como mínimo una vez a la semana.
4. Mantén una distribución consistente en la jaula.
5. Considera darle un compañero a un conejillo solitario. Método 3: Identificar los problemas de salud
1. Busca signos de problemas dentales.
2. Observa si su vista falla.
3. Escucha si tiene dificultad para respirar.
4. Identifica los signos de la artritis.
5. Revísale la piel para identificar las anomalías.
6. Determina cuándo dejarlo ir.