¿Cómo ser un hindú?
El hinduismo es la principal religión de la India y la religión existente más antigua. Con mil millones de seguidores aproximadamente, es la tercera religión más grande del mundo. El hinduismo se ha propagado por todos los continentes y realmente es una religión muy popular. Aunque hayan transcurrido varios milenios desde que se inició, muchos principios básicos siguen constituyendo la esencia de la creencia, práctica ritual y filosofía hindú. Si te interesa convertirte en un seguidor hindú, inclinarte y seguir estos principios son los primeros pasos en el camino hacia la iluminación.
Método 1: Aprende los principios básicos

1. Estudia los conceptos principales del hinduismo.
El hinduismo es una de las religiones más antiguas en el mundo, originada en el subcontinente indio antes de la historia registrada. Es importante empezar tu entrada en esta religión a través de una apreciación de sus elementos base.
De forma tradicional, el hinduismo proscribió un  social estrictamente ordenado con 4 grupos principales: el brahmán (sacerdotes), los chatrias (nobles y guerreros), los vaisías (artesanos y agricultores) y los sudras (trabajadores no calificados). Una quinta clase de “intocables” estuvo fuera del sistema de castas. Estas categorías ordenaban la profesión, la posición en la sociedad y la vida de una persona. Se asignaban al nacer y no se basaban en la personalidad de la persona.
 se refiere al sistema de causa y efecto donde los hechos y las acciones de una persona influyen en lo que sucede en la vida. Cada persona crea su propio destino a través de sus acciones en la vida: si una persona realiza cosas buenas, cosechará buenas consecuencias más adelante en su vida.
 se refiere a la ley divina de Dios que ordena el cosmos. Cuando seguimos el dharma, nuestras almas armonizan y avanzan hacia Dios, la verdad y la rectitud.
, también conocida como punarjanma, es un proceso cíclico de nacimiento, vida, muerte y renacimiento. En lugar de una vida después de la muerte, como se encuentra en las religiones judeocristianas, los hindúes creen que el alma inmortal continúa existiendo después de la muerte del cuerpo y renace en nuevos cuerpos subsiguientes. Las acciones que una persona realiza en la vida (su karma) influyen en cómo renacen las almas (por ejemplo, como una forma de vida de orden inferior). Una vez que la persona resuelve o “perfecciona” su karma, el alma se libera del ciclo de la reencarnación.
Los hindúes también creen de forma tradicional en los . Existen 7 chakras, o centros de energía, que se ubican por todo el cuerpo y se conectan con el espíritu de una persona. Los creyentes pueden purificar o abrir sus chakras a través de la meditación del yoga.
Si bien existe una amplia gama de perspectivas sobre el “Divino” así como de un anfitrión de las figuras de las divinidades, todos los hindúes adoran a un  que es inmutable, omnipresente, intemporal y puro amor.

2. Acepta el pluralismo.
Más que la mayoría de grandes religiones, el hinduismo acepta e incluso celebra el pluralismo. Es abierto a varios tipos de prácticas y tradiciones.
La frase hindú “que los buenos pensamientos vengan a nosotros de todos lados” refleja esta naturaleza abierta y tolerante. Indica que todos podemos (y debemos) buscar la iluminación desde varias fuentes y perspectivas en lugar desde un dogma.
Los hindúes no se adhieren a un solo credo y no creen que haya una única percepción, realidad o forma singular de alcanzar a Dios.
Los hindúes contemporáneos tienden a practicar la tolerancia y la aceptación como una virtud religiosa importante, en lugar de ser excluyentes o intolerantes.

3. Aprende sobre las principales denominaciones.
Existen 4 denominaciones principales dentro del hinduismo. Aunque cada una tiene sus diferencias, también comparten un propósito común: promover el viaje del alma hacia su destino divino.
Aprende sobre las principales denominaciones. Existen 4 denominaciones principales dentro del hinduismo. Aunque cada una tiene sus diferencias, también comparten un propósito común: promover el viaje del alma hacia su destino divino.
Los seguidores del  veneran al “Supremo” como la Divina Madre, Shakti o Devi, y usan los cánticos, la magia, el yoga y otros rituales para canalizar las fuerzas cósmicas y así despertar el chakra de la columna vertebral.
En el , los adoradores buscan al “Supremo” como el señor Visnú y sus encarnaciones, Krisna y Rama. Los visnuistas son muy devotos y dedicados a los santos, los templos y a las escrituras.
Los seguidores del  veneran al “Supremo” en una de sus seis formas: Ganesha, Shiva, Shakti, Visnú, Suria y Skanda. Ellos aceptan a todos los dioses hindúes principales y, por eso, se les conoce como los hindúes más liberales o no sectarios. Ellos siguen un camino meditativo y filosófico y se esfuerzan por la unicidad con Dios a través del entendimiento.

4. Lee los textos sagrados principales del hinduismo.
Estos textos se escribieron en tiempos diferentes en la historia del hinduismo y ofrecen diferentes perspectivas sobre los dogmas hindúes.
El  (generalmente considerado parte del libro más extenso, Mahabhárata) es un texto fundamental del hinduismo. Se estructura como un diálogo filosófico entre la deidad Krisná y el guerrero Arjuna. Se considera al Bhagavad Gita como el más popular y accesible de los textos sagrados y es el libro ideal para empezar como un principiante interesado en el hinduismo.
Los  son otro texto hindú primario. Existen 4 libros en los ‘’‘Vedas’’’ (Rig Veda, Sama Veda, Yajur Veda y Atharva Veda) que contienen los himnos, los conjuros, los rituales, una única percepción de la vida diaria en la antigua India.
Los  detallan cómo el alma (Atman) puede unirse con la verdad última (Brahmá). Esto se logra a través de la contemplación y la meditación, así como de establecer un buen karma.
Los  ofrecen una historia narrativa del universo desde la creación hasta la destrucción, así como cuentos de los reyes, los héroes y los semidioses.

5. Familiarízate con las deidades hindúes.
En el panteón hinduista, Dios asume varias formas y aparece como varias deidades. Si bien se suele indicar que existen 330 millones de deidades hinduistas, existen algunas principales o más identificables que debes tratar de aprender. 
 (dios elefante) es el hijo de Shiva y considerado como el dios del éxito.
 es el creador de toda la realidad.
 es el preservador del orden.
 es el destructor.
 es el dios de toda la riqueza. Método 2: Conviértete al hinduismo

1. Únete a la comunidad hindú.
El primer paso para completar una “conversión ética” al hinduismo es unirte a una comunidad hindú. 
Busca templos hindúes en tu área en Internet y visítalos para aprender más sobre ellos y sus servicios.
El objetivo de unirse a la comunidad hindú es ser aceptado por los miembros practicantes, así como ganar su ayuda para completar los rituales diarios y permanentes (mira la sección “Practicar el hinduismo”).
Si no hay templos hindúes en tu área, siempre puedes unirte a una comunidad en línea, de forma que puedas al menos conectarte con amigos seguidores de forma virtual.

2. Distingue entre tus creencias pasadas y presentes.
El siguiente paso hacia la conversión es elaborar una lista punto-contrapunto de las creencias con ayuda de tu religión previa (si tenías alguna) y la creencia de los hindúes. Este ejercicio te ayudará a evaluar lo que vas a dejar atrás y adoptar a través de tu conversión.

3. Libérate de los antiguos mentores.
Un elemento importante de la filosofía hindú es el desapego y puede empezar a practicarlo al dejar atrás a los mentores y fuentes de influencia de tu vida anterior, especialmente si no apoyan tu decisión de conversión.
A los conversos de otras religiones se les alienta a compartir sus deseos de unirse al hinduismo con sus mentores religiosos pasados y así permitir que sus mentores traten de cambiar su opinión.
A los conversos se les pide una carta de separación de sus mentores religiosos pasados, donde se indique que han terminado su relación con esa religión para convertirse en un hindú.

4. Adopta un nombre hindú.
A los conversos se les pide cambiarse de nombre legalmente y asumir un nombre hindú como parte de su proceso de conversión.
Por lo general, los nombres hindúes se basan en el sánscrito o en un nombre indio, y se extraen especialmente de la mitología y deidades hindúes.
Técnicamente, se le pide a la persona cambiar tanto su nombre como su apellido y hacer estos cambios legales en todos sus documentos (licencia de conducir, pasaporte, documentos de trabajo, etc.).
Los nombres hindúes populares para los niños incluyen Aarav (tranquilo, sabiduría, nota musical), Vivaan (primeros rayos de sol, lleno de vida) y Aditya (el sol). Para las niñas, los nombres populares incluyen Saanvi (diosa Laksmí), Aanya (gracia) y Aadhya (diosa Durga).

5. Ten una ceremonia de bautizo hindú tradicional.
Esta ceremonia, también llamada nama karan sanskara, se realiza en el templo y es donde se confiere el nuevo nombre hindú, se toman los votos y se firma el certificado de conversión.

6. Anuncia tu conversión públicamente.
Después de que se completen todos los pasos previos, se le pide al nuevo converso publicar un anuncio de 3 días en su diario local proclamando su cambio de nombre y conversión. Este anuncio se debe copiar y guardar como prueba de conversión.

7. Disfruta una ceremonia de “bienvenida”.
Para celebrar tu ingreso al hinduismo, se da una ceremonia vratyastoma tradicional en tu honor. Método 3: Practica el hinduismo

1. Defiende la no violencia y sé amable con todas las cosas vivas.
Los hindúes creen que toda la vida es sagrada y, por tanto, debe ser amada y venerada. Como un hindú practicante, trata de ser sensible con todas las formas de vida, grandes y pequeñas.
Practica la no violencia (ahimsa) de pensamiento, palabra y acción. En otras palaras, trata de no ser hiriente o dañino con otras cosas vivas en las cosas que hagas, digas o pienses.
Considera convertirte en vegetariano. Muchos hindúes, aunque no todos, practican el vegetarianismo como una forma de mostrar atención y respeto por la vida animal.
Aunque todos los animales se consideran sagrados en la cultura hindú, las vacas son especialmente veneradas como sagradas. Según una antigua historia hindú, la vaca original, Madre Surabhi, era un tesoro originado por el océano cósmico. 
La carne de res nunca se come en la cocina hindú, aunque los 5 derivados de la vaca: la leche, la cuajada, la mantequilla (suero de mantequilla), la orina y el estiércol, se veneran como objetos sacramentales.
Se considera un deber sagrado e importante (un dharma) alimentar a los animales. Por ejemplo, muchos hogares hindúes ofrecerán de forma ritual alimento a las hormigas u ofrecerán manjares dulces a los elefantes en fiestas especiales.

2. Realiza 5 tareas diarias (pancha maha yajnas).
Todos los hogares hindúes realizan estas tareas diarias, u homenajes. 
 implica rendir homenaje a Brahmá al enseñar y estudiar las escrituras.
 implica rendir homenaje a los dioses y a los elementos del universo al prender fuego.
 implica rendir homenaje a los ancestros al ofrecer agua.
 implica rendir homenaje a los seres al ofrecer comida a todas criaturas.

3. Practica las 5 tareas permanentes (pancha nithya karma).
Además de los 5 homenajes diarios mencionados anteriormente, los hindúes practican 5 karmas, o actos de piedad, que se indican a continuación.
La persona debe  (dharma) y vivir una vida virtuosa de pureza, respeto, autocontrol, desapego, abnegación y esmerarse en alcanzar la verdad.
La persona debe  (tirthayatra) donde se visita regularmente a personas santas, templos y sitios sagrados de peregrinaje. Dichos viajes ofrecen libertad de la vida rutinaria y así airear la mente. Las peregrinaciones también ayudan a crear un sentido de unión en la familia, ya que todos los miembros emprenden juntos las peregrinaciones.
La persona debe  (Uthsava) al participar en festivales, celebrar los días santos en el hogar o en el templo, y respetar los ayunos. Los sabios hindúes nos dicen que el ayuno ocasional previene enfermedades corporales, restaura el poder de curación del cuerpo y cura la mente mediante la eliminación de la lujuria, la ira, el odio, el orgullo y los celos.
La persona debe  (samskaras) como se indica en las escrituras y eso marca el paso por la vida de la persona.
La persona debe  (Sarva Brahma) y buscar a Dios en todos los seres.

4. Venera a los dioses a través de la puja.
La puja es el acto central del culto hindú.
La puja puede tener lugar en un templo o en el hogar.
En la puja, se adora a un dios hindú al bañar una estatua o relicario de este en la leche, la cuajada, la miel, la mantequilla y el agua antes de decorarlo con telas elegantes y ungirlo con joyas, flores, sándalo e incienso.

5. Realiza otras prácticas hindúes.
Además de estas prácticas tradicionales, considera seguir otros actos hindúes que son cada vez más populares en la cultura dominante.
El  es un antiguo sistema hindú de bienestar y curación holística que actualmente encuentra una nueva popularidad en el oeste.
El  ha sido adaptado de la práctica hindú como una forma de llevar un movimiento de meditación a las masas.
Dar el saludo  mientras juntas ambas palmas de las manos delante del corazón se ha popularizado como una forma humilde de saludar a las personas.
Método 1: Aprende los principios básicos
1. Estudia los conceptos principales del hinduismo.
2. Acepta el pluralismo.
3. Aprende sobre las principales denominaciones.
4. Lee los textos sagrados principales del hinduismo.
5. Familiarízate con las deidades hindúes. Método 2: Conviértete al hinduismo
1. Únete a la comunidad hindú.
2. Distingue entre tus creencias pasadas y presentes.
3. Libérate de los antiguos mentores.
4. Adopta un nombre hindú.
5. Ten una ceremonia de bautizo hindú tradicional.
6. Anuncia tu conversión públicamente.
7. Disfruta una ceremonia de “bienvenida”. Método 3: Practica el hinduismo
1. Defiende la no violencia y sé amable con todas las cosas vivas.
2. Realiza 5 tareas diarias (pancha maha yajnas).
3. Practica las 5 tareas permanentes (pancha nithya karma).
4. Venera a los dioses a través de la puja.
5. Realiza otras prácticas hindúes.