¿Cómo reproducir cíclidos de Malawi?
Los cíclidos de Malawi, que a veces se les llama también cíclidos africanos, son varios tipos de peces coloridos que provienen originalmente del lago Malawi en África. Muchas personas mantienen una comunidad grande de estos peces hermosos en tanques caseros. Si tienes cíclidos de Malawi y deseas hacer que se reproduzcan, es importante darles un buen entorno en el que puedan desovar. Optimizar el tanque, preparar a los peces para que se reproduzcan y pensar en otros aspectos básicos puede ayudar a asegurar la reproducción eficaz de los cíclidos.
Método 1: Optimizar el tanque para la reproducción

1. Asegúrate de que el tanque sea lo suficientemente grande.
Los cíclidos necesitan un tanque que tenga por lo menos un metro (4 pies) de largo para que se reproduzcan. Este detalle puede asegurar que los cíclidos tengan espacio suficiente para reproducirse cómodamente y para ocultarse, si es necesario.
Toma en cuenta que la mayoría de las personas tienen varios cíclidos en un tanque, así que cuanto más grande sea el tanque, más óptimo será el entorno para la reproducción.

2. Trata de que el agua sea de alta calidad.
El agua de buena calidad es importante para mantener a los cíclidos de Malawi saludables y contentos. Asegurarte de que la calidad del agua sea apropiada para los peces también puede hacer que tengan el mejor entorno para la reproducción.
Prueba el agua con pruebas de agua de tanques para peces, las cuales puedes adquirir en la mayoría de las tiendas para mascotas. Estas pruebas pueden identificar problemas con la calidad del agua (por ejemplo, si el agua es demasiado ácida). A los cíclidos de Malawi les gusta el agua alcalina (con un pH de 8 o más). Si el agua no es lo suficientemente alcalina, puedes usar un tampón de carbonato, calcio o magnesio para elevar los niveles y para aumentar la densidad del agua.
Asegúrate de que la temperatura del agua sea de 27 °C (80 °F). Es posible que también debas comprobar que la saturación de oxígeno en el tanque exceda el 70 %.

3. Filtra el agua.
Los cíclidos pueden dejar muchos desechos en el agua. Filtrar el agua es esencial para mantener la calidad del agua, lo cual también optimizará la reproducción.  También puede ayudar a que el desove sobreviva.
Escoge un filtro suave o de goteo para agua dulce, que es bueno para tanques grandes con cíclidos. Asegúrate de reemplazar o limpiar el filtro una vez al mes o tan seguido como sea necesario.

4. Provee escondites.
La mayoría de los tanques para cíclidos de Malawi funcionan bien con una capa de arena en el fondo. Sin embargo, a estos peces también les gustan los escondites, sobre todo durante la reproducción. Esta medida dará a los cíclidos espacios para la reproducción y a los alevines (o a los peces bebé) un lugar para esconderse de los adultos que intenten comérselos.
Coloca algunas piedras planas juntas en el fondo del tanque para que sean sitios de reproducción. También puedes pegar piedras pequeñas con silicona de acuario para hacer una “cueva” en la que los peces se puedan reproducir y los alevines esconder.
Coloca en el tanque unas cuantas vasijas de arcilla pequeñas como escondites. Puedes hacer que se vean más naturales (y bonitas) en el tanque usando silicona de acuario para pegarles pequeñas piedras. Método 2: Preparar a los cíclidos para la reproducción

1. Asegúrate de tener machos y hembras de cada especie.
Hay varias especies de cíclidos de Malawi y posiblemente tú tengas una mezcla en el tanque. Asegúrate de tener machos y hembras de ambas especies en el tanque. Esta medida puede evitar que tengas híbridos, los cuales pueden no tener el mismo color hermoso de los padres y, además, pueden ser estériles. También puede asegurar que los machos y las hembras tengan parejas con las cuales reproducirse en el caso de que un emparejamiento específico no funcione.
Toma en cuenta que la mayoría de las especies de cíclidos son dimorfas, que quiere decir que los machos y las hembras tienen distintos patrones de colores. Si tienes peces dimorfos, pero no estás seguro, puedes revisar una guía para buscar una imagen de los colores específicos.
Reconoce que puedes tener problemas para discernir las diferencias sutiles de color en los cíclidos dimorfos o en los que puedan ser monomorfos. Si este es el caso, tendrás que “ventilarlos”, que significa revisar la papila genital. Puedes encontrarla sacando al pez del agua para buscar su poro anal. Debajo de este está la papila genital. Por lo general, la de la hembra es más grande que la del macho.

2. Dale una cantidad apropiada de alimento a los cíclidos.
La salud y la vitalidad de los cíclidos es importante para la reproducción. Asegúrate de alimentarlos, pero no de manera excesiva. De este modo, puedes optimizar la reproducción y asegurarte de que los huevos y el desove sobrevivan.
Asegúrate de alimentar a los cíclidos según las necesidades específicas de la especie, que pueden ser desde camarones pequeños hasta algas en el tanque. En la mayoría de los casos, el alimento especializado para cíclidos es suficiente para mantenerlos saludables. Considera la posibilidad de comprar algo que contenga hojuelas de espirulina, las cuales tienen un contenido alto de proteínas y otros nutrientes que los cíclidos de Malawi necesitan.
Solo dale al pez tanta comida como pueda consumir en 20 a 30 segundos. Hazlo esparciendo la comida de 3 a 4 veces al día, lo cual puede asegurar que cada pez tenga suficiente para comer y prevenir la agresión. Evita sobrealimentar a los cíclidos, pues eso puede conducir a la “distensión abdominal”, lo cual suele ser fatal.

3. Trata los problemas de salud.
Los peces poco saludables no son buenos para la reproducción. Si cualquiera de los cíclidos de Malawi muestra signos de alguna enfermedad, tendrás que tratarlo antes de que se reproduzca. Si no conoces la causa, usa un medicamento comercial para peces. Este puede aliviar al pez de cualquier enfermedad o parásito, y ayudarlo en la reproducción.
Reconoce los síntomas típicos de una enfermedad en el pez (como manchas blancas o aterciopeladas en el cuerpo, falta de escamas, aletas incompletas o rasgadas, ojos saltones o nublados, úlceras o lesiones, escalofríos y respiración rápida). También puedes ver los signos conductuales de una enfermedad (como rascarse contra el tanque, nadar erráticamente, apatía, jadear en la superficie o enfurruñarse en una esquina).
Habla con un representante de una tienda de mascotas acerca de medicamentos comerciales para peces si no sabes qué comprar. Reconoce que las leyes o las agencias gubernamentales no regulan estos medicamentos. Eso significa que es posible que no funcionen o que pueden dañar a los cíclidos de Malawi.

4. Verifica si los peces están listos para la reproducción.
Aunque no hay una manera definitiva de saber si los cíclidos están listos para la reproducción, hay algunos signos en las hembras y los machos. Observarlos para detectar los signos puede ayudarte a saber si los peces se preparan para la reproducción. Esto también puede hacer que sepas cuándo sacar a los machos que pueden comerse a los alevines.
Fíjate si los machos hacen cuevas, que en realidad son nidos, en la arena y cerca de los escondites.
Observa la forma de la hembra para saber si está un poco más gruesa de lo normal. Si es así, este puede ser un signo de que está lista para poner huevos en el nido que el macho ha excavado.

5. Detecta la atracción en los cíclidos.
Así como exhiben algunos signos de estar listos para la reproducción, los cíclidos de Malawi también tienen conductas específicas a las que recurren cuando tratan de atraer a una pareja. Buscar signos de atracción puede ayudarte a estar atento a la presencia de huevos y alevines, y a saber cuándo sacar a los machos para que no se coman a los bebés.
Fíjate si el pez macho empieza a moverse hacia la hembra y a abrirse paso con la cola. Si lo hace, la hembra puede seguirlo a su lugar designado. Esto da inicio al proceso de reproducción. Si la hembra no está lista, es posible que no siga al macho, lo cual hará que este busque a otra hembra.

6. Deja que la naturaleza siga su curso o dale un ligero empujón.
Muchas personas que buscan la reproducción de los cíclidos tienen problemas con el proceso, mientras que otras no pueden mantener a los peces alejados unos de otros. Si tienes varios machos y hembras de cada especie, y tienes un entorno natural y saludable, es posible que lo cíclidos solo necesiten un poco de tiempo antes de que empiecen a reproducirse.
Toma en cuenta que los cíclidos son animales y que se emparejarán naturalmente cuando estén listos. Los cíclidos pueden tardar un poco en acostumbrarse al tanque o a los compañeros del tanque.
Asegúrate de que el tanque esté muy limpio y que sea lo más natural posible. Si aún no lo has hecho, añadir un poco de arena, agua limpia o algunas piedras naturales como escondites puede estimular el deseo de reproducirse. También tendrás que asegurarte de no mover los escondites o las cuevas, pues estos hacen que los cíclidos tengan un sentido de permanencia y seguridad. Esta medida también puede ayudarlos a relajarse y a encontrar una pareja.
Verifica los patrones de alimentación. Los peces sobrealimentados no suelen reproducirse. ¿Hay restos de comida en el tanque? Si es así, considera la posibilidad de recortar una comida al día y el tiempo que alimentas a los peces. Por ejemplo, reduce a 20 segundos las comidas que les das 3 veces al día para ver si esta medida ayuda. Incluso puedes reducir a una alimentación de calidad al día si es necesario. Usa alimentos de alta calidad y aumenta los alimentos con proteínas, como la espirulina.

7. Observa la reproducción.
Si una hembra sigue al macho a su nido, entonces empezarán el proceso de reproducción. Puedes notarlo fácilmente si la pareja anda en círculos uno en torno al otro, cabeza con cola.
Toma en cuenta que los cíclidos de Malawi macho y hembra pueden detenerse cada medio círculo para que la hembra pueda recolectar los huevos fertilizados en la boca y el macho pueda fertilizar los huevos puestos. Después de que la pareja se haya apareado, la hembra tendrá la boca llena de huevos. Su garganta estará distendida y su cara se verá cuadrada. Método 3: Cuidar de la hembra y los alevines después de la reproducción

1. Deja que la hembra descanse.
Una vez que los cíclidos se hayan reproducido, la hembra necesitará un poco de descanso para que los huevos desarrollen en su boca. Cinco días sin que la molestes será el tiempo suficiente para que descanse. Toma en cuenta que es posible que no coma durante este periodo.
Considera la posibilidad de compartimentar el tanque para que la hembra pueda tener su propio espacio. Esto es especialmente necesario si decides no sacar al macho del tanque. Del mismo modo, también puedes poner a la hembra en un tanque aparte. Recuerda que debes tratar de no molestarla porque puede escupir los huevos o incluso tragárselos.

2. Presta atención al momento en que la hembra suelte a los alevines.
Un cíclido de Malawi hembra mantendrá a los huevos fertilizados en la boca aproximadamente por 21 días. Transcurrido ese tiempo, comenzará a soltar los alevines o los peces bebés de la boca en los escondites o en el tanque. Toma en cuenta que la hembra puede tardarse un par de días en soltar a los alevines en el agua.
Reconoce que los cíclidos de Malawi tienen cantidades relativamente pequeñas de huevos (solo entre 10 y 30). Es posible que veas entre 10 y 30 alevines, dependiendo de su índice de supervivencia.
Asegúrate de que haya escondites en el tanque en el que los alevines puedan esconderse de los machos. No te sorprendas si la hembra se mete a los alevines en la boca varias veces. Las hembras terminarán abandonando a los alevines, por lo que es importante que los peces jóvenes tengan escondites.

3. Alimenta a los alevines.
Los alevines necesitarán alimento nutritivo para convertirse en cíclidos de Malawi saludables. Hay varios alimentos nutritivos que puedes darles. También puedes saber si comen suficiente observando sus cuerpos con una lupa. Puedes alimentar a los alevines con el fin de promover su crecimiento con los siguientes alimentos:
camarones en salmuera
pulgas de agua
microgusanos
gusanos grindal
Los alevines son grandes y muy desarrollados, por lo que el infusorio es insuficiente para estos.
Método 1: Optimizar el tanque para la reproducción
1. Asegúrate de que el tanque sea lo suficientemente grande.
2. Trata de que el agua sea de alta calidad.
3. Filtra el agua.
4. Provee escondites. Método 2: Preparar a los cíclidos para la reproducción
1. Asegúrate de tener machos y hembras de cada especie.
2. Dale una cantidad apropiada de alimento a los cíclidos.
3. Trata los problemas de salud.
4. Verifica si los peces están listos para la reproducción.
5. Detecta la atracción en los cíclidos.
6. Deja que la naturaleza siga su curso o dale un ligero empujón.
7. Observa la reproducción. Método 3: Cuidar de la hembra y los alevines después de la reproducción
1. Deja que la hembra descanse.
2. Presta atención al momento en que la hembra suelte a los alevines.
3. Alimenta a los alevines.