¿Cómo cauterizar una herida?
La cauterización es una manera efectiva pero peligrosa de sellar una herida. Con la recomendación de un doctor o de un farmacéutico, puedes usar nitrato de plata para tratar las heridas abiertas. En casos de emergencia extrema, se puede aplicar metal calentado a una herida para detener el sangrado. Siempre mantén las cosas lo más limpias e higiénicas que puedas para evitar una infección. Si debes realizar una cauterización de emergencia, siempre acude a un doctor lo más pronto posible para que trate la herida. Únicamente cauteriza la herida como último recurso después de probar otras opciones.
Método 1: Aplicar nitrato de plata a una herida

1. Compra una solución o una barra de nitrato de plata.
Para tratar heridas pequeñas que no se curarán apropiadamente, el nitrato de plata es la forma más segura y más común de cauterización. Compra nitrato de plata en forma líquida o de barra en una farmacia o en línea. Antes de comprar, consulta con un doctor o con un farmacéutico para pedir consejo en cuanto a la potencia del nitrato de plata que debes usar.
El nitrato de plata quitará la piel muerta del área de la herida, lo cual le permitirá curarse apropiadamente.
La solución de nitrato de plata está disponible sin necesidad de receta en concentraciones que van desde 0,5 % a 50 %.
Las barras de nitrato de plato tienen la concentración más fuerte (75 %) y solo se debe aplicar al área específica que se trata.

2. Lávate las manos y ponte guantes.
Es importante minimizar la difusión de gérmenes tanto como se pueda al lidiar con heridas abiertas. Moja tus manos, aplica un jabón antibacteriano y frótalas al menos por 20 segundos antes de enjuagarlas. Sécate las manos con una toalla limpia y ponte guantes de látex o de nitrilo para reducir la probabilidad de una infección.

3. Lava la herida.
Empapa una almohadilla de gasa con una solución salina. Empieza en el medio de la herida y aplícala hacia el exterior, llegando a aproximadamente a 2,5 centímetros (1 pulgada) más allá de la herida. Limpia cualquier líquido o desecho que salga de la herida, luego deja que se seque al aire.
Limpiar una herida desde el exterior hacia el medio puede difundir las bacterias en ella.
Puedes preparar tu propia solución salina o comprarla de una farmacia.

4. Usa vaselina para restringir el área de la herida.
Después de limpiar la herida, elimina los guantes, lávate de las manos y ponte guantes nuevos. El tratamiento con nitrato de plata es una forma leve de cauterización, pero también puede dañar la piel saludable si entra en contacto con ella. Aplica vaselina al área de la piel que rodea a la herida con un dedo enguantado limpio o una almohadilla de gasa. Asegúrate de que toda la piel circundante esté protegida para que puedas aplicar el nitrato de plata sin preocupaciones.

5. Aplica el nitrato de plata como se te indique.
Siempre sigue las instrucciones del doctor o del farmacéutico para aplicar el nitrato de plata a la herida, las cuales pueden variar dependiendo de la seriedad de la herida y del tipo de aplicación que uses. Las barras de nitrato de plata se deben remojar en agua destilada para activarlas antes de usarlas, mientras que una solución de nitrato de plata se debe aplicar con una bola de algodón o una almohadilla de gasa. Al aplicar el nitrato de plata de manera directa al tejido, frota suavemente y gira la punta del aplicador a lo largo de este. Como regla general, dos minutos de tiempo de contacto en la herida debe ser suficiente para tratarla.
Evita que el nitrato de plata entre en contacto con tu ropa o con cualquier superficie, pues es cáustico.

6. Limpia el área tratada.
Después de aplicar el tratamiento, pasa una almohadilla de gasa remojada en solución salina en el área de la herida. Ten cuidado para evitar frotar o arañar el tejido sensible. Seca dando palmaditas con una almohadilla de gasa limpia.

7. Venda la herida.
Coloca sobre la herida un pedazo limpio de gasa que sea ligeramente más largo que esta. Asegura los bordes de la gasa en la piel circundante con cinta adhesiva médica. Si deseas, aplica un vendaje limpio alrededor de la gasa para tener protección adicional. Método 2: Usar fuego y metal

1. Evalúa la herida.
La cauterización de emergencia con metal calentado solo se debe hacer si no hay otras opciones para tratar una herida seria. Trata de poner presión en la herida y de aplicar un torniquete para detener el sangrado. Si ninguna de estas opciones ayuda a reducir el sangrado, opta por cauterizar la herida antes de que pierdas demasiada sangre.
Ten en cuenta que la cauterización es un procedimiento increíblemente doloroso y solo se debe considerar la posibilidad en un caso de vida o muerte.
No optes por la cauterización si tienes una forma de pedir asistencia médica.

2. Lávate las manos.
Moja tus manos y enjabónalas con un jabón antibacteriano al menos por 20 segundos. Enjuágate las manos bien y sécalas con una toalla limpia. Si tienes acceso a guantes de látex estériles, póntelos.
Si no puedes lavarte las manos, usa un desinfectante antibacteriano para manos si es posible.

3. Busca una herramienta de cauterización de metal.
Busca un pedazo de metal que sea lo suficientemente fuerte para resistir el calor intenso sin que se vuelva quebradizo. El objeto debe ser lo suficientemente pequeño y no debe exceder el tamaño de la herida por mucho. Un cuchillo de cocina es una opción ideal, pues tiene un mango, el cual hará que sea fácil calentarlo sobre una llama.
Un par de tijeras de metal también puede ser una buena herramienta de cauterización.

4. Esteriliza el cuchillo.
Limpia el cuchillo con un paño remojado en desinfectante para eliminar los gérmenes antes de usarlo. Frotar alcohol y yodo son opciones ideales. Si no tienes un paño limpio, simplemente sumerge el cuchillo en la solución desinfectante y remuévelo por 10 segundos.
Toma en cuenta que el fuego también ayudará a desinfectar la superficie del cuchillo.

5. Si es posible, desinfecta el área de la herida.
Si la herida sangra tanto como para justificar la cauterización, puede ser difícil de desinfectar. Una herida superficial se puede limpiar con jabón y agua o con una solución salina. Si la herida es muy profunda, frota el área que la rodea con un paño limpio, una bola de algodón o un pedazo de gasa empapado en alcohol de frotar o en yodo.

6. Busca una fuente de fuego.
Examina los alrededores para ver si tienes acceso a una llama abierta. Necesitarás tener esta llama ardiendo por varios minutos a fin de preparar adecuadamente el cuchillo para la cauterización. Una fogata o una estufa son buenas opciones.
Si es necesario, inicia un fuego que puedas controlar y apagar posteriormente (por ejemplo, en un cubo de basura de metal).

7. Caliente el metal hasta que esté casi rojo.
Coloca la herramienta o el cuchillo sobre la llama abierta para calentarlo. Déjalo que se caliente hasta que adquiera un brillo rojo apagado. No sigas calentándolo después del punto en que veas ligeramente el color rojo.
Ten cuidado y sostén el cuchillo o la herramienta con una toalla, un paño o una agarradera, pues el calor alcanzará al mango.

8. Busca algo que puedas morder.
La cauterización será muy dolorosa y estremecedora, así que es mejor que te prepares. Busca algo limpio para morder como un paño enrollado. Evita morder algo que puedas romper con los dientes, como un lápiz o un palito de paleta helada.

9. Aplica el cuchillo al área de la herida en lapsos pequeños.
Evita dejar la superficie calentada del cuchillo en tu piel por mucho tiempo, pues quemará el tejido sano de la piel. Aplica el cuchillo a la superficie de la herida en lapsos breves de 1 a 2 segundos. Tan pronto como se detenga el sangrado, asume que la herida está cerrada y deja de cauterizarla.
La cauterización causa la coagulación de la sangre, lo cual a su vez detiene el sangrado.
La cauterización se debe hacer rápidamente, así que no debe haber necesidad de recalentar el cuchillo durante el proceso.

10. Limpia la herida cerrada.
La cauterización conlleva un gran riesgo de infección, pues las quemaduras de segundo y de tercer grado pueden dejar el cuerpo expuesto a gérmenes. Después de sellar la herida, empápala con alcohol de frotación si tienes que hacerlo.
Toma en cuenta que esto se debe hacer solo en situaciones de emergencia. Por lo general, no se acostumbra frotar alcohol para limpiar estas heridas, pues puede retrasar el proceso de curación. Sin embargo, se puede usar para limpiar la herida en este caso.

11. Visita a un doctor lo más pronto posible.
Aunque la cauterización puede ser la mejor opción en una situación de emergencia, debes buscar atención médica lo más pronto posible. Ve a una sala de emergencia o a una clínica ambulatoria lo más rápido que puedas para que se evalúe y se trate apropiadamente la herida. Si corres el riesgo de una infección, un doctor podrá prescribirte antibióticos.
Método 1: Aplicar nitrato de plata a una herida
1. Compra una solución o una barra de nitrato de plata.
2. Lávate las manos y ponte guantes.
3. Lava la herida.
4. Usa vaselina para restringir el área de la herida.
5. Aplica el nitrato de plata como se te indique.
6. Limpia el área tratada.
7. Venda la herida. Método 2: Usar fuego y metal
1. Evalúa la herida.
2. Lávate las manos.
3. Busca una herramienta de cauterización de metal.
4. Esteriliza el cuchillo.
5. Si es posible, desinfecta el área de la herida.
6. Busca una fuente de fuego.
7. Caliente el metal hasta que esté casi rojo.
8. Busca algo que puedas morder.
9. Aplica el cuchillo al área de la herida en lapsos pequeños.
10. Limpia la herida cerrada.
11. Visita a un doctor lo más pronto posible.