¿Cómo identificar la rabia en humanos?
La rabia es una infección viral potencialmente letal que afecta al sistema nervioso central. Debido a que se puede transmitir a los seres humanos por medio de la saliva de un animal infectado, la rabia es una amenaza a la salud y a la seguridad pública. Puede ser difícil de identificar inicialmente debido a que comparte síntomas con una gran variedad de enfermedades. Sin embargo, identificando el punto de infección, observando los signos clínicos de infección y notificando a las autoridades, podrás identificar mejor la rabia.
Método 1: Identificar el punto de infección

1. Busca la mordida.
La manera más común en que las personas se infectan de rabia es cuando un animal salvaje, silvestre o no vacunado las muerde. Finalmente, las mordidas de animales se deben tratar con precaución por la muchas enfermedades que se pueden transmitir por medio de estas.
La saliva de una animal infectado es la manera más común en que se transmite la rabia.
Toda mordida de un animal salvaje o silvestre debe recibir atención médica inmediata.
Da por sentado que un animal es portador de rabia a menos que alguien pueda presentarte documentos que demuestren que el animal ha sido vacunado.

2. Presta atención a los rasguños.
Si bien las mordidas son la manera más común en que se transmite la rabia a los humanos, también se puede transmitir por los rasguños. Por tanto, debes considerar cualquier herida ocasionada por un animal como un canal posible para que el virus de la rabia se introduzca en tu cuerpo.
Nunca ignores el riesgo que puede entrañar un pequeño rasguño. Incluso los rasguños pequeños pueden suponer el riesgo de una infección por rabia.
Los rasguños causados por gatos y perros silvestres o callejeros pueden transmitir la rabia.
La manera más común en que los rasguños transmiten la rabia es cuando la saliva de un animal infectado está involucrada.

3. Ten cuidado con una herida abierta que ha sido expuesta a un animal infectado.
Si bien las heridas causadas por animales son la manera más común en que se transmite la rabia, también se puede introducir en heridas preexistentes.
Las heridas frescas que no han formado costras son muy susceptibles a la infección por rabia.
Cualquier herida o lesión que sangre y que entre en contacto con la saliva de un animal infectado puede tener riesgo de una infección por rabia.

4. Piensa en tu interacción con los animales.
La mayoría de las infecciones por rabia están asociadas a animales salvajes particulares. Los animales que comúnmente transmiten la rabia son los siguientes:
murciélagos
mapaches
zorrillos
marmotas
zorros
lobos Método 2: Prestar atención a los signos clínicos de infección

1. Fíjate si tienes síntomas similares a los de la gripe.
A menudo, la rabia se manifiesta como síntomas similares a los de la gripe en la fase inicial (generalmente, dos semanas después de la infección). Por tanto, muchas personas asumen incorrectamente que sufren de una enfermedad más o menos normal en vez de una potencialmente letal. Los síntomas similares a los de la gripe pueden incluir los siguientes:
debilidad
fiebre
dolor de cabeza
malestar general

2. Fíjate si tienes comezón o una sensación punzante en el punto de la infección.
Luego de contraer la enfermedad, puedes empezar a experimentar comezón o una sensación punzante en el punto inicial de infección. Este es uno de los primeros signos clínicos de infección.
Puedes empezar a sentir la comezón después de varios días de la infección inicial.
La comezón puede estar acompañada de enrojecimiento u otros signos de una infección bacteriana.
También puedes experimentar una sensación de hormigueo en la herida.
Pide a un doctor que evalúe cualquier herida que tenga apariencia extraña o que te produzca una sensación rara, y que haya sido ocasionada por un animal.

3. Fíjate si experimentas una pérdida de la capacidad cognitiva.
La pérdida de la capacidad cognitiva es el signo más serio de una infección por rabia. Si la persona exhibe un deterioro cognitivo, entonces generalmente el trastorno es fatal y el único tratamiento disponible es el apoyo. Una persona con rabia puede exhibir los siguientes síntomas:
delirio
conducta anormal
alucinaciones
insomnio
confusión
ansiedad y agitación Método 3: Buscar tratamiento médico y contactar a las autoridades

1. Reúne información acerca del incidente.
Al buscar tratamiento médico, necesitarás detalles acerca del incidente y del animal que sospechas que tiene rabia. Esta información ayudará a los doctores a tratarte y permitirá que las autoridades protejan la salud pública.
Determina qué tipo de animal es el responsable. Si es posible, averigua si el perro es callejero o pertenece a alguien.
Averigua si la persona provocó, molestó o asustó al animal antes de que este la muerda.
Averigua el estado de vacunación del animal.
Describe si el animal estaba enfermo o herido, o si parecía en buen estado de salud.

2. Visita a un doctor inmediatamente si sospechas que has estado expuesto.
Nunca postergues la búsqueda de ayuda médica si sospechas que has estado expuesto a la rabia, ya sea que hayas sido mordido o no. Sin la atención médica inmediata, tu vida puede estar en riesgo. La rabia únicamente se puede tratar en un periodo de tiempo breve antes de que la infección se consolide. Si buscas tratamiento, el doctor debe realizar lo siguiente:
limpiar la herida con agua y jabón
irrigar la herida con una solución para matar cualquier virus o bacteria presente
aplicar una pomada antibiótica tópica

3. Vacúnate contra la rabia.
Si se determina que estás en riesgo de contraer la rabia, el curso de acción más común es la vacunación después de buscar tratamiento médico. La vacunación inmediata es la única manera de impedir que la rabia se difunda y te infecte. Hay dos opciones, una vacuna de acción rápida para impedir que el virus te infecte y una serie de vacunas contra la rabia para ayudar a tu cuerpo a identificar y a combatir el virus.
Se debe administrar la vacuna inmediatamente.
La vacuna es quizás la única manera de prevenir la muerte de una persona infectada.
Solo se debe administrar la vacuna si no has estado previamente expuesto o vacunado.
La vacuna contra la rabia se debe administrar en el músculo deltoides de la parte superior del brazo. Los niños pueden recibir la vacuna en el muslo.
Es probable que debas visitar un hospital o ponerte en contacto con las autoridades de salud de la ciudad o del estado si el doctor no tiene la vacuna disponible.

4. Llama a las autoridades locales.
Después de buscar tratamiento médico, asegúrate de llamar a la agencia de control de animales y a otras autoridades para reportar al animal que sospechas que tiene rabia. Si no lo reportas, entonces las autoridades locales no estarán al tanto del brote potencial de rabia entre los animales salvajes o domésticos.
La agencia de control de animales puede tratar de capturar al animal o de proceder a la eutanasia.
En muchos casos, la agencia de control de animales entregará el animal a un patólogo que realizará un examen en el tejido cerebral del animal muerto. Esta es la única manera de confirmar la infección por rabia.
También puedes considerar la posibilidad de ponerte en contacto con el Departamento de Salud de tu localidad, de tu ciudad o de tu estado, para informarles del ataque.
Método 1: Identificar el punto de infección
1. Busca la mordida.
2. Presta atención a los rasguños.
3. Ten cuidado con una herida abierta que ha sido expuesta a un animal infectado.
4. Piensa en tu interacción con los animales. Método 2: Prestar atención a los signos clínicos de infección
1. Fíjate si tienes síntomas similares a los de la gripe.
2. Fíjate si tienes comezón o una sensación punzante en el punto de la infección.
3. Fíjate si experimentas una pérdida de la capacidad cognitiva. Método 3: Buscar tratamiento médico y contactar a las autoridades
1. Reúne información acerca del incidente.
2. Visita a un doctor inmediatamente si sospechas que has estado expuesto.
3. Vacúnate contra la rabia.
4. Llama a las autoridades locales.