¿Cómo comprar plata?
La plata es un metal precioso que por mucho tiempo se ha usado para la moneda y un amplio rango de aplicaciones industriales. Al igual que el oro, los inversionistas que quieren comprar y vender este producto básico o usarlo como cobertura contra la incertidumbre económica lo compran en grandes cantidades. Si quieres incursionar en el negocio de la compra y venta de plata y necesitas saber por dónde comenzar, este es un manual rápido sobre todo lo esencial que debes saber.
Método 1: Pasos preliminares

1. Considera el tipo de plata que quieres comprar.
Es posible comprar plata física (restos de plata y lingotes), plata en papel (con lo cual adquieres los derechos a plata física que no tendrás que almacenar por tu cuenta) y futuros de plata, que es una forma de apostar a lo que consideras que valdrá la plata en el futuro.
Si quieres tener plata tangible, ten cuidado con las técnicas de enganche y engaño en las que un vendedor ofrece papeles que afirman que te darán la propiedad de plata física que se encuentra en otro lugar.

2. Busca un vendedor de buena reputación.
Puedes evitar las estafas y otras situaciones desfavorables de compra si consigues un vendedor de buena reputación. En los EE.UU., es probable que la mejor forma de ponerte en contacto con un vendedor de buena reputación sea ver la lista de vendedores recomendados en el sitio web de la Fábrica de Moneda de EE.UU. Escribe "base de datos de vendedores de monedas fabrica de moneda EE.UU." en tu motor de búsqueda favorito y te conectarás a una página en el sitio web de la Fábrica de Moneda, en donde podrás buscar vendedores nacionales y locales que haya vetado esta institución.

3. Determina el valor de mercado de la plata.
En los mercados financieros existe lo que se conoce como una onza troy, la cual muestra el precio de un metal precioso por onza cruda. Busca el valor actual para asegurarte de que un vendedor no te cobre considerablemente más que el precio de mercado por la plata. (Si bien un precio un poco más alto que el valor de mercado no sería inusual, debes poder conseguir plata al precio de mercado si buscas lo suficientemente bien).

4. Negocia los términos.
En cualquier venta de plata, suele haber términos específicos que deben negociarse entre el comprador y el vendedor. Si no tomas en consideración estas cosas, es posible que te infavalores al comprar plata física.
Si vas a comprar plata en "papel" (documentos que te otorgan la propiedad de plata), determina de qué forma el vendedor tiene la plata física que el papel representa. Por ejemplo, hay compradores que han reportado que los bancos comerciales ofrecían papeles que representaban plata física solo para encontrarse con demoras y obstáculos frustrantes al momento de exigir que se les dé la plata en sí.
Discute los valores numismáticos y crudos de la plata. Existen algunos vendedores que ofrecen monedas de plata como plata física. En una transacción de este tipo, es importante que el comprador entienda la forma como el valor numismático (de la moneda) podría tener un efecto sobre una compra. Si no se repasa este detalle crucial, a la larga podrías pagar demasiado por la plata. (En otras palabras, evita pagar un precio numismático a menos que quieras monedas específicamente, ya que estas suelen venderse a un mayor precio que los lingotes).
Consulta sobre las tarifas premium. Existen algunos vendedores (por ejemplo, los bancos) que cobran tarifas adicionales por la venta de plata, lo cual puede ocasionar que un comprador pierda terreno al momento de hacer una compra. Exige que el vendedor honre un valor de transacción justo para la plata de forma que puedas recibir una ganancia inmediata si el precio de la plata incrementa.
Consulta sobre las recompras. Algunos vendedores recompran la plata física que venden y otros no. Ten en cuenta que, si no hay un acuerdo de recompra, es posible que experimentes pérdidas al tratar de vender la plata si no puedes conseguir un comprador que honre los valores justos de mercado con base en el precio de venta original, además de las realidades actuales del mercado.

5. Consigue información sobre la base de costo para las declaraciones de impuestos.
Otro paso importante en cuanto a comprar plata o cualquier otro metal precioso es que consigas documentación de la venta y el costo de la plata. Esto es para que puedas declarar tu base de costo al vender la plata en el futuro. Sin esta información, el Servicio de Impuestos Internos (si vives en los EE.UU.) podría ocasionarte problemas con la venta al transferir el metal a otro comprador. Método 2: Comprar restos de plata

1. Conoce la forma de identificar la plata de verdad.
Las joyas o cubiertos de plata de verdad tendrán un sello con el número 800 o 925 o una promesa de que la plata es esterlina (por ejemplo, "Ster", "Sterling" o "Stg", por la palabra en inglés). Si no te es posible encontrar una marca de identificación en la plata, las siguientes son tres pruebas que puedes realizar si estás tratando de distinguir la plata real de la falsa:
La plata real repiquetea: lanza una moneda de plata en el aire o bien golpetéala contra otra moneda para que produzca un sonido. El sonido que debes oír con la plata es un sonido de repiqueteo, agudo y similar a una campana. Si lanzas una moneda estadounidense de 25 centavos de entre 1932 y 1964 (90 % de plata) y una posterior a 1964 (90 % de cobre), debes escuchar la diferencia de inmediato.
La plata real derrite el hielo: coloca un cubo de hielo sobre un bloque de plata o una moneda de plata y observa el hielo derretirse con mayor rapidez que si tan solo se dejara a temperatura ambiente. La plata derrite el hielo con rapidez debido a que tiene una conductividad térmica muy alta. En otras palabras, el hielo "absorbe" el calor de la plata.
La plata real no es magnética: consigue un imán de tierras raras de neodimio. Inclina una barra de plata hacia abajo en un ángulo de 45 grados y deja que el imán de neodimio se deslice por la barra. En el caso de la plata de verdad, el imán descenderá con lentitud por la barra. En el caso de los materiales que no sean de plata, el imán ya sea se pegará a la parte superior de la barra o se deslizará hacia abajo con mucha rapidez.

2. Pregúntales a tus amigos y parientes si tienen restos de plata que quieran vender.
En muchos casos, las personas tienen joyas de plata rotas o dañadas que con gusto venderían a un precio razonable. Algunas personas incluso podrían dártelas de manera gratuita.

3. Publica anuncios.
Utiliza Craigslist, el periódico local o incluso la estación de radio local para dar a conocer que tienes interés en comprar restos de plata.

4. Busca una oferta justa.
Consulta en la comunidad antes de aceptar la primera oferta que veas. (Debes tomar con escepticismo los testimonios en línea). Si parece que una oferta es demasiado buena para ser verdad, es probable que así sea. Un buen punto de partida es que uses la lista de vendedores recomendados de la Fábrica de Moneda de EE.UU. (si vives en este país).

5. Busca tus propias fuentes.
Busca subastas en línea, ventas de garaje, mercados de pulgas, tiendas de segunda mano y tiendas de consignación. Por lo general, las subastas en línea tendrán precios más altos, aunque las de confianza también ofrecerán formas de verificar que lo que vas a comprar es plata de verdad. En ocasiones, puedes encontrar tesoros ocultos en las canastas de artículos al por mayor y misceláneos en las tiendas de segunda mano (y a una fracción de su valor).
Busca en particular anillos gruesos, joyas rotas y cubiertos.

6. Conoce mejor a los propietarios de las casas de empeño locales.
Las casas de empeño no necesariamente son el primer lugar en donde debes ir a buscar plata, pero conocer mejor a los propietarios puede brindarte muchas perspicacias valiosas y quizás contactos. Si tienes suerte, encontrarás una casa de empeño que no tenga los recursos ni la inclinación para comprar y vender restos de plata y hará un trato para ponerte en contacto con posibles vendedores.

7. Busca plata en lugares inesperados.
Aparte de las joyas, puedes encontrar plata en placas de circuitos, artículos electrónicos viejos, teléfonos móviles, placas fotográficas y cámaras viejas. Busca artículos electrónicos muertos en tiendas de segunda mano y depósitos de chatarra o cuando una escuela o un edificio de oficinas suba sus equipos de categoría.

8. Desarma la plata.
Quítale los componentes que no sean de plata y recolecta todas las piezas de plata en recipientes sellables.
Ten en cuenta que algunas joyas tendrán un mayor valor en una forma inalterada que al desarmarlas para obtener restos. Método 3: Comprar monedas, barras o bolas de plata

1. Considera la posibilidad de invertir en monedas de plata.
Las monedas de plata obtienen su valor de su contenido de plata y también del valor numismático de la moneda. La mayor parte del tiempo, el valor numismático es el principal componente, lo que significa que, al momento de determinar el precio, las características de la moneda (principalmente su condición y la historia asociada a ella) tienen un mayor significado para los coleccionistas que el valor real de la plata. Por este motivo, muchos inversionistas advierten que no debes invertir en monedas de plata si no te interesa la numismática para nada.
Debido a la naturaleza coleccionable de las monedas de plata, los precios pueden ser muy volátiles. De hecho, los precios pueden cambiar de manera dramática debido a las demandas del mercado, a menudo por motivos que no tienen ninguna relación con el precio de la plata. Si vas a invertir en monedas de plata, debes tener esto en cuenta antes de iniciar este proceso.

2. Prueba con invertir en barras de plata.
Las barras de plata están compuestas por plata casi pura. Debido a esta característica única, suelen comprarse y venderse a un precio superior al de mercado. Puedes conseguir barras de plata en los bancos principales o mediante vendedores de lingotes.
Los lingotes de plata son básicamente iguales a las barras de plata. Las monedas de inversión están hechas de metales preciosos y están diseñadas para almacenar valor en lugar de usarse en el comercio. Por esta razón, es posible comprar monedas de inversión de plata si no estás comprometido con la noción de tener barras de plata.
Las barras de plata vienen en distintas formas y pesos. Las barras de 1 onza, 5 onzas, 10 onzas, 100 onzas y 1000 onzas (30 g, 140 g, 280 g, 2,8 kg y 28 kg) son el estándar, aunque determinados fabricantes diseñan barras aún más livianas. Lo que debes saber al considerar el peso es que, mientras más pequeña sea la barra, pagarás una prima más alta por onza. Por esta razón, el mejor valor es comprar barras más grandes.

3. Considera la posibilidad de invertir en "bolas" de plata.
Las bolas de plata son una mezcla de una barra y una moneda. Al igual que las barras y los lingotes, las bolas no tienen un valor numismático, pero parecen monedas y suelen contener una onza troy de plata (1/12 de una libra o 40 g). Al comprarlas a un fabricante privado, suelen acuñarse con un diseño personalizado. Método 4: Comprar plata sin ser el propietario físico

1. Considera la posibilidad de invertir en un fondo de inversión cotizado.
Un fondo de inversión cotizado es un fondo mutuo que monitorea un índice o producto básico (por ejemplo, la plata) pero que se compra y vende como una acción. Los fondos de inversión cotizados son similares a los fondos índice, pero no suele haber una tarifa de comisión asociada a comprar o vender el fondo, a diferencia de lo que ocurre con algunos fondos índice.
Al optar por invertir en un fondo de inversión cotizado, en realidad no compras plata física, ni siquiera el derecho a canjearla. Normalmente, tan solo apuestas a que el precio de la plata incrementará.
Por otro lado, si estás convencido de que el precio de la plata bajará o tan solo quieres un seguro por si acaso el precio baja, también puedes vender en corto los fondos de inversión cotizados.
Los fondos de inversión cotizados ofrecen un nivel muy alto de liquidez, lo que significa que pueden cobrarse con rapidez sin que esto afecte su valor de manera sustancial.

2. Considera la posibilidad de invertir en una empresa minera.
Si bien es una proposición más arriesgada, podría ser lucrativa. Sin embargo, debes tener en cuenta las siguientes advertencias:
El precio de las acciones de una empresa minera podría bajar aunque el valor del producto básico incremente. Aunque la plata se aprecie, podrías perder dinero sobre tu inversión si la empresa minera en la que hayas invertido experimenta una mala gestión o un mal trimestre financiero. Es arriesgado invertir en empresas mineras.
Un mayor riesgo conlleva posiblemente una mayor recompensa. Si puedes soportar el mayor riesgo o si tienes un apetito para ello, invertir en operaciones mineras puede producir recompensas considerables. Método 5: Sacarle el mayor provecho a la plata

1. Ten en cuenta que es probable que ser propietario de plata física sea más útil que ser propietario de un certificado no físico de valor.
La plata física (las monedas, las barras, los lingotes o las bolas) se usan de manera amplia no solo como divisa sino también en la manufactura industrial, por lo que la plata física es más versátil que la plata en "papel", aunque no necesariamente es tan líquida. Si tienes la intención de invertir en plata, considera la posibilidad de comenzar por el metal físico antes de pasar a otras formas más complejas de propiedad.

2. Usa la plata como cobertura.
En momentos de incertidumbre económica y crecimiento lento, la plata es una excelente cobertura. Una cobertura es una estrategia que reduce el riesgo de sufrir pérdidas cuando el mercado fluctúa, por lo general invirtiendo en una posición que compensa. La plata es una buena cobertura contra la inflación de una divisa debido a que, si el valor de la divisa baja, los metales preciosos como la plata y el oro permanecen relativamente estables o incluso incrementan su valor.

3. Evita comprar por esperanza o vender por miedo.
Existen muchos compradores de plata y oro que abordan una inversión como esta desde el ángulo equivocado: compran cuando observan que el precio sube (ya que el "valor" incrementa) y venden cuando observan que el precio baja (cuando el "valor" disminuye). Esta es una violación clásica del primer principio de la inversión: comprar bajo y vender alto.
Considéralo a la inversa. No compres cuando todos los demás estén confiados y la plata tenga un precio alto sino cuando todos los demás estén preocupados y el precio de la plata haya bajado. No compres cuando los precios estén altos, ya que ese es el momento de vender. No vendas cuando los precios estén bajos, ya que ese es el momento de comprar. Este es un camino emocionalmente difícil de seguir, pero es la mejor forma de ganar dinero con el tiempo.
Observa un gráfico histórico del precio de la plata. A lo largo de las últimas décadas, el precio de la plata ha bajado de manera periódica a alrededor de $5 la onza. Si puedes esperar hasta que la plata vuelva a bajar a ese nivel, invierte en ella en ese momento. Cuando los tiempos económicos sean inciertos y el precio de la plata incremente, deshazte de la plata obteniendo una ganancia considerable o bien consérvala como cobertura contra la depreciación de una divisa.

4. No olvides que el mercado de la plata es muy volátil.
Si no estás preparado para una montaña rusa al comprar plata, es posible que no sea la inversión adecuada para ti. Por supuesto que, si compras plata cuando está en su punto más bajo, la mayor parte de la volatilidad en el futuro será positiva. Sin embargo, aun así, ten en cuenta que habrá fluctuaciones tortuosas en el precio a medida que las opiniones de los consumidores y la política monetaria cambian de manera periódica.
Método 1: Pasos preliminares
1. Considera el tipo de plata que quieres comprar.
2. Busca un vendedor de buena reputación.
3. Determina el valor de mercado de la plata.
4. Negocia los términos.
5. Consigue información sobre la base de costo para las declaraciones de impuestos. Método 2: Comprar restos de plata
1. Conoce la forma de identificar la plata de verdad.
2. Pregúntales a tus amigos y parientes si tienen restos de plata que quieran vender.
3. Publica anuncios.
4. Busca una oferta justa.
5. Busca tus propias fuentes.
6. Conoce mejor a los propietarios de las casas de empeño locales.
7. Busca plata en lugares inesperados.
8. Desarma la plata. Método 3: Comprar monedas, barras o bolas de plata
1. Considera la posibilidad de invertir en monedas de plata.
2. Prueba con invertir en barras de plata.
3. Considera la posibilidad de invertir en "bolas" de plata. Método 4: Comprar plata sin ser el propietario físico
1. Considera la posibilidad de invertir en un fondo de inversión cotizado.
2. Considera la posibilidad de invertir en una empresa minera. Método 5: Sacarle el mayor provecho a la plata
1. Ten en cuenta que es probable que ser propietario de plata física sea más útil que ser propietario de un certificado no físico de valor.
2. Usa la plata como cobertura.
3. Evita comprar por esperanza o vender por miedo.
4. No olvides que el mercado de la plata es muy volátil.