text: Ganado su favor y confianza.
  Una tarde también logró traerle
  A un chozo, que a una legua de la villa
  Daba en el bosque abrigo y pobre albergue
  A su madre infeliz. Era una vieja,
  Rústica y montaraz, de extraño temple.
  Que es al hijo deudora del sustento ;
  Mas que le riñe por sus vicios siempre.
  Elvida se llamaba : en el castillo
  De Salas se crió, cuando en su oriente
  Brilló la casa del señor de Lara;
  Y siendo muy hermosa y muy alegre,
  Corrió en su juventud varias fortunas,
  Hasta que se casó, ya no muy verde.
  Con un anciano, jardinero, y tuvo
  A Vasco de este enlazo. Justamente
  Nació Gonzalo entónces, postrer hijo
  De Lara; y como al darle á luz, muriese
  Su madre, al punto fué llamada Elvida,
  Para ser del infante ama de leche.
  Con gran cariño le crió, con grande
  Esmero le cuidó, un ascendiente
  Sin límite ejerció con sus señores;
  Y tal amor y afán por ella siempre
  Tuvo y guardó Gonzalo, que la hicieron
  Orgullosa ademas, y sus sandeces,
  Impertinencias, gustos y caprichos
  Hallaron protección y apoyo fuerte.
  Pronto al hijo introdujo en el palacio,
  Y si él hubiese sido de otro temple.
  Mas dócil y aplicado, acaso hubiera
  Llegado á un puesto en que envidiado fuese;
  Pero salió tan díscolo y travieso,
  Que á pesar del favor harto eminente
  Que alcanzaba su madre, nunca pudo
  De su esfera salir. Ora, de muerte
  Con peligro cercano, alas almenas
  Trepaba y á los altos chapiteles,
  Para nidos buscar de gorriones 5
  Ora en la huerta tras la fruta verde,
  O dejando sin agua los estanques,
  Para coger galápagos y peces,
  Se pasaba los dias. Ya en los patios,
  Cuadras y corredores á cache les
  Andaba con los pajes ; ya basura
  En las ollas echaba, y con aceite
  Escaldaba á los gatos, y con mazas
  Acosaba á podencos y lebreles.
  Ya con raros visajes en la iglesia
  La devoción turbaba de la gente,
  Arremedando el canto y el gangueo
  Del necio sacristán, del viejo preste.
  Y ni azotes, ni tundas consiguieron
  Su condición templar y contenerle ;
  Ni con los años mejoró tampoco,
  Pues ya de zagalón y mozalvete.
  Salió tan pendenciero y tan osado ;
  Inventó tantas burlas insolentes,
  Se atrevió á las doncellas de la casa,
  Y aun á las mismas dueñas de tal suerte,
  Que por gracia especial, de podenquero
  Pudo lograr la plaza solamente ;
  Y aun en ella inventó mil travesuras.
  Que turbaron la villa varias veces.
  Después cuando el favor de las estrellas
  A la casa de Lara y á sus gentes
  Se oscureció, y airada ia Fortuna
  Las dejó abandonadas á la peste
  De la calumnia y la traición ; Elvida,
  Viuda ya y vieja, aunque robusta y fuerte,
  Y su hijo Vasco en el común naufragio
  También se hundieron. En los campos este
  Se halló, do perecieron los Infantes,
  Y allí se comportó como valiente.
  Logrando malherido, por milagro,
  De aquella gran matanza salvo verse.
  Regresó á su lugar, y desde entónces
  Diz que empezó á entregarse casi siempre
  A la torpe embriaguez, bien que ántes de esto
  Inclinación marcada le tuviese.
   Su madre, desdichada !... Desde el dia
  De la justa de Burgos, de do vienen
  Todos los infortunios de los Laras,
  Le apretó el corazón nudo tan fuerte,
  Que en silencio tenaz quedóse hundida
  Sin comer ni dormir, hechos dos fuentes
  De lágrimas sus ojos , y al momento
  De ausentarse Gonzalo, á conmoverse
  Llegó y á trastornase su juicio
  A extremo tal, que físicos y prestes
  De Sálas la juzgaron poseída,
  Y exorcizada fué dos ó tres veces.
  Mas cuando vuelto el hijo, por él supo
  De su Gonzalo la espantosa muerte,
  Concibió tal furor, que á sofocarle
  Con ambas manos se arrojó valiente,
  Y, "Vasco," le gritó,"yo te maldigo.
  Por qué, traidor, has vuelto? ¿por qué, aleve,
   i Al lado de tus amos no quedaste,
  " Como deben quedar los siervos fieles ? 
  Odio indecible le cobró, sentía
  Un tormento furioso solo al verle,
  Y lanzaba el aullido que una loba,
  Cuando el cachorro por los montes pierde.
  Fué después arrojada del castillo,
  Como otras dueñas, pajes y sirvientes,
  Así que preso el calumniado Lara,
  Su Estado confiscaron y sus bienes.
  Llevó este golpe con firmeza heroica:
  Ni lloró, ni rogó. " Pues no lie de verte
  ^ Jamas, ó mi Gonzalo, ó niño hermoso,
  A quien aquestos pechos dieron leche,"
  " Ni he de sentarte masen mi regazo.
  Do pasaste tu infancia, y para siempre
  Perdí tu dulce afán por mis desvelos ;
  ¿Qué me importa dejar estas paredes?"
  Exclamó, y al momento del palacio
  Salió, ni un solo instante detenerse
  Quiso, y abandonando ropa y lecho,
  Huyó á los campos sin buscar albergue.
  En ellos largo tiempo se mantuvo,
  Vagando como fiera á la intemperie.
  Despreciando los soles y las lluvias,
  Las tormentas, los vientos y las nieves.
  Ora trepaba á las fragosas cumbres
  De dia ó de noche, y de exterminio y muerte
  Entonaba, con voz que ensordecía
  Al huracán, al trueno y al torrente,
  Lúgubres cantos ; ora sus gemidos
  Sonaban espantosos, como suelen
  Los de herido león por espesuras
  Y hondas cavernas. Montaraz y agreste
  Se hizo su aspecto : ei alguien la veía
  En una helada noche de diciembre,
  De pié en un risco, y su contorno oscuro
  Dibujarse en las nubes trasparentes,
  Que la luna argentaba detras de ella;
  Cosa del otro mundo, que las leyes
  Del orbe á turbar iba, la juzgaba,
  Sobrecogido de terror solemne.
  Y el que la viera en el sediento estío.
  Atravesar las selvas y las mieses,
  Lanzarse álos arroyos, y en las grutas
  O en los bosques de pronto aparecerse;
  Con aquel gesto y ademan extraños,
  Desnuda brazo y pechos, y dolientes
  Gemidos arrojando  la creyera
  Maga., que de fortuna los reveses
  Apuraba infelice, siendo nido
  Su corazón de envenenadas sierpes,
  Y de venganza sin poder su pecho 
  Porqué otra maga mas dichosa y fuerte
  O mas sabia, deshizo sus conjuros,
  A su amador prendió con dulces redes,
  Rompió su vara mágica, y en polvo
  Tornó su alcázar, baños y verjeles.
  Era pues reputada su presencia
  Por de siniestro agüero ; y diligentes,
  Viandantes y labriegos la evitaban,
  Y los pastores colocaban siempre
  Algún sustento en grutas y veredas,
  Para que lo tomase, y no viniese
  Al aprisco á buscarlo, cual solía,
  Y á hacer mal ojo á las paridas reses.
  Así vivió dos años : al tercero
  Tomó otro giro su enfermiza mente,
  Como veleta que, si el viento muda,
  Acia otra dirección torna y revuelve.
  A Sálas regresó la pobre Elvida
  Taciturna, espantada : luego fuese
  Al castillo, que estaba ya tapiado,
  Y se arrojó sobre la yerba verde.
  Que á brotar empezaban los cimientos ;
  Y allí gimiendo estuvo, como suele
  El perro fiel junto al sepulcro helado,
  Do su señor el sueño eterno duerme.
  Tal vez pudo lograr introducirse,
  O salvando atrevida las paredes,
  O por algún postigo abandonado,
  En la parte interior ; y sus dolientes
  Lamentos en la noche, y sus pisadas
  Dieron fundado origen á la especie,
  Que por entonces se extendió en Castilla,
  De que habitaban el palacio duendes.
  Luego despareció la miserable
  Por tantos años, que llegó á perderse
  De sus extravagancias la memoria,
  Juzgándola en el reino de la muerte ;
  Mas hace poco tiempo aparecióse
  En Salas otra vez, muy diferente,
  Enferma, descarnada y apacible,
  Y?hubo pocos que así la conociesen.
  Hizo entóneos las paces con el hijo 
  Tierna le acarició, volvió á encenderse
  El maternal amor en sus entrañas,
  Y mendigó con él algunos meses
  Por monasterios, ventas y alquerías ;
  Aunque humilde y tranquila, con la mente
  Confusa y soñadora, y dando indicios
  De estar fuera de caja casi siempre.
  Tuvo un ataque al fin de perlesía ;
  Quedo baldada, y resolvió acogerse
  A aquella choza, de que nunca sale,
  Y que antes fuera pastoril albergue.
  Sus espantados ojos, que conservan
  Del entusiasmo y de locura ardientes
  Todo el fuego vivaz, y que contrastan
  Con su semblante de ceniza y nieve.
  De forma cadavérica, inmovible
  Y arado de hondos sulcos, do se advierten
  De pasiones tremendas los vestigios 
  Sus cabellos de piala, que descienden
  Por el cuello y los hombros derramados 
  Sus brazos, ya compuestos solamente
  De huesos y tendones-, su estatura.
  Su voz ronca y profunda algunas veces.
  Otras aguda y agria ; el lloro escaso,
  Que, cuando está en silencio, hundida vierte
  Inmoble y yerta-, y el extraño modo,
  Singular y fantástico, que tiene
  De ajustar á su cuerpo los andrajos
  De colores y tiempos diferentes ;
  Causan tal impresión en quien la mira,
  Que la lengua explicarla apenas puede ;
  Pero que no se borra en largo tiempo,
  Que harto á menudo renovarse suele,
  Y que en la soledad y en los insomnios
  A la imaginación se ocurre siempre.