Faisons à ce sépulcre une faillite honnête ;
Motivons-la si bien qu'on dise : Ils ont raison.
Remettons ce Lesurque en terre, de façon
Qu'il ne puisse, à travers la broussaille, l'ortie,
L'injustice et l'oubli, faire une autre sortie.
Les morts n'ont pas le droit d'ennuyer les vivants.
Régnons, cadis altiers, du haut de nos divans,
Dans notre pourpre ayant un linceul pour doublure.
Ne cédons point ; laissons sur ce nom la souillure ;
Car la démagogie en ce siècle grandit.
Finissons-en avec ce Lesurques. C'est dit.
Ne souffrons pas qu'on touche aux lois, vieille bâtisse.
Quand un homme a péri par arrêt de justice,
Correctement, au jour voulu, sur l'échafaud,
N'admettons point qu'on trouve à la hache un défaut.
Sans nous tout croulerait sous d'effrayants déluges.
Résistons ; et soyons dignes d'être des juges,
Après ces vénérés antiques magistrats,
Gravement accoudés sur d'augustes fatras,
Bien payés par les rois, bien bénis par les prêtres,
Et tous morts en odeur de Montfaucon, nos maîtres !
Vous allez me trouver peut-être curieux,
Mais je voudrais savoir, si tous ces Partarrieux,
Tous ces Bellarts qu'on vante et dont on nous agace,
Suin copiant Severt, Aulois singeant Bergasse,
L'un sanguinaire et vil, l'autre horrible et moqueur,
Ont quelque chose en eux qu'on puisse appeler cœur !