Or qui, più d'altro, aver deve il cultore
L'alma verde odorata e vaga pianta
Che fu trovata in ciel, che 'l pome d'oro
Produsse, onde poi fu l'antica lite
Tra le celesti Dee, ch'al terren d'Argo
Partorì mille affanni, e morte a Troia;
Quella ch'entr'ai giardin lieti e felici
Tra le ninfe d'Esperia in guardia avea
L'omicidial serpente; ond'a Perseo
Fu tanto avaro alfin l'antico Atlante,
Ch'ei divenne del ciel sostegno eterno:
Dico il giallo limon, gli aranci e i cedri,
Ch'entr'ai fini smeraldi, al caldo, al gielo
(Che primavera è loro ovunque saglia,
Ovunque scenda il Sol) pendenti e freschi,
Ed acerbi e maturi han sempre i pomi,
E 'nsieme i fior che 'l gelsomino e 'l giglio
Avanzan di color; l'odore è tale,
Che l'alma Citerea se n'empie il seno,
Se n'inghirlanda il crin, qualor più brama
Al suo fero amator mostrarse adorna.
O rozza antica età che fusti priva
Di questo arbor gentil, non aggia il lauro,
Non più l'uliva omai, non più la palma,
Non più l'edra seguace i primi onori
Dei carri trionfal, dei sacri vati:
Ma sian pur di costor, né cerchi Apollo
D'altra fronde adombrar l'aurata cetra.
Quantunque essi tra lor colore e forma
Nella fronde, nel fior, nel frutto insieme,
Non aggian tutto egual: l'un più verdeggia,
L'altro più scuro appar; questo ha ritondo
E rancio il pomo, onde poi trasse il nome;
Quel pende in lungo, e la ginestra al maggio
Rassembra in vista; di quest'altro il ventre
Largo e scabroso e sopra picciol ramo,
Viene a grandezza tal, ch'un mostro agguaglia:
Pur gli tratti il cultor d'un modo istesso.
Ove sia caldo il cielo, il terren trito,
Ove abbonde l'umor, cercano albergo:
Contro all'uso comun d'ogni altra pianta,
Vengon liete e felici al soffiar d'Ostro;
Nemici di Aquilon sì, che conviene
Ch'al suo freddo spirar muraglia o tetto
Faccian coverchio, e sia la fronte aperta
Ove a mezzo il cammin più s'alzi Apollo.
Dal seme, dal pianton, dal ramo svelto
Ben vicino al pedal, principio prende
Questo frutto gentil. Chi pianta i grani,
Tre ne congiunga in un, volgendo in basso
La fronte più sottil: cenere e terra
Sia larga sopra lor; né mai si manche
D'irrigargli ogni dì: chi l'onda scalda,
Loro affretta il venir: poi l'anno terzo
Puon trapiantarse. Chi la branca sceglie,
Sia ben forcuta, e di grossezza almeno
Quanto stringe una mano; e di lunghezza
Due piè si stenda: e ben rimonde intorno
Tutti i nodi e gli spin; ma quelle gemme
Onde aviam da sperar, non sieno offese:
Poi di fimo bovin, di creta e d'alga
Fasci le sommitadi; e i picciol rami
Che quinci sono e quindi, apra e disgiunga,
Perché in mezzo di lor risurga il germe;
E sopra alzi il terren, che tutto cuopra:
Non così già il pianton, che vuole almeno
Mostrar sopra di sé due palmi al sole:
Puossi ancor innestar; ma non si squarce
La sua scorza di fuor, fendendo il tronco.
Sopra il pero non men, sopra il granato
Vien l'inserto fedel; ma sopra il moro,
Di sanguigno color può fare i frutti.
Chi vuol d'essi addolcir la troppa agrezza,
Riponga a macerar la sua sementa
Sol tre giorni davanti in latte o 'n mele;
Altri mezzo il troncon forando in basso,
Dà luogo al tristo umor infin ch'ei veggia
Ben già formati i pomi; indi con loto
Serra la piaga lor, che dà virtude
Non pur al buon sapor, ma interi e sani
Puon veder sopra i rami un altro aprile.
Chi trovar brama in lor nuovi altri volti,
E che venghin maggior, gli chiugga dentro
Un vaso cristallin di quella forma
Che più strana gli par, mentre che sono
Nella più acerba età: per sé ciascuno
Crescer con maraviglia e porse in pruova
D'esser simili a lui vedrà di certo.
Non cerca compagnia la nobil pianta
D'altro arbor peregrin; ma sol si gode
Dei suoi buon cittadin, dei suoi congiunti
Trovarse intorno, e sol vorria talora
L'avviticchianti braccia e l'ampie frondi
Della crescente zucca aver vicine,
Le quali ama cotal, che 'l verno ancora
Contro ai colpi del ciel null'altro manto
Ha più caro che 'l suo; né miglior cibo,
Che la cenere lor, sotterra agogna.