Personne assurément ne peut trouver mauvais
Qu'ayant besoin de faire avouer cette femme,
On l'enterrât vivante en cette crypte infâme.
C'est juste. On s'arrangea de façon qu'elle fût
Sans jour, sans air, avec le geôlier à l'affût,
Guettant ses pleurs, ses cris, sa faim, sa soif, ses rêves ;
L'affreux tourment qui n'a ni relâches ni trêves,
L'étouffement, pesait sur elle. Ne pouvoir
Respirer, et râler dans l'ombre, et ne rien voir !
Ne pas dormir ! Toujours dans l'immonde cellule
Quelque fourmillement effroyable pullule.
Les murs glacés ont l'air d'être vos ennemis.
Oh ! les hideux cachots ! il semble qu'on ait mis
Un morceau de la nuit du tombeau dans ces caves.
Mais si l'on n'avait pas ces geôles, ces entraves,
Ces gênes, tout irait fort mal, et l'accusé
Peu docile, serait à tuer malaisé.
Là du moins il est pris de tout l'on tient registre.
Il descend marche à marche un escalier sinistre ;
Les juges font sur lui de lugubres essais ;
Pâle, il se sent poussé par derrière un procès
Est une pente douce où l'on glisse à la tombe.