Om, wie lange kämpft, im ungerechten Kriege,
Der Mensch mit der Vernunft, und freut sich böser Siege?
Zum Tode, rief Athen, wer bessre Götter lehrt,
Und unsrer Väter Brauch, und den Altar zerstört!
Und schau, das reine Bild der Weisheit und der Liebe
Wird zu der Schmach verdammt, und stirbt den Tod der Diebe.
Dem Weisen, den das Loos der Missethäter trifft,
Reicht man kaum Bettelbrodt 1 , und kaum genugsam Gift 2 .
Ein lehrender Esop trug, seiner Zeit zur Schande,
Des reichen Pöbels Joch, und Epiktet die Bande.
Dies war der Weisen Glück von allen Zeiten her;
Und unsre Zeit erstaunt, und wird nicht billiger.
Der Hof zieht Tänzer an, und nähret Müßiggänger,
Jägt einen Weisen fort, und mästet zwanzig Sänger.
Die Dürftigkeit verlöscht dem Weisen, da er wacht,
Die Lampe, die den Kreis der Erden heller macht,
Umsonst rieth sein Verstand mehr, als Orakel rathen,
Gab im Lycurg Gesetz, und focht in Cäsars Thaten:
Regierte im Hugen der Sterne wandelnd Heer,
Fand im Colon die Bahn durchs ungepflügte Meer;
Umsonst ins Herz der Welt stieg er durch Felsenwunden,
Und hat, selbst arm zu seyn, für Narren Gold gefunden.
Beglückt, wenn man den Geist, der seine Flügel regt,
Noch in die Schulen stößt, und dort an Ketten legt.
Dort muß er in das Gleiß der alten Lehrer treten,
Und selbst nicht vor sich sehn, getreuer nachzubeten:
Muß wider die Vernunft aus fremden Ländern schreyn,
Cartesisch in Paris, in Halle wolfisch seyn.
Die Mode und der Wahn ertheilt der Welt Befehle,
Die eine für den Leib, der andre für die Seele.