S'io fossi sei o sette 
Secoli addietro nato, 
A studïar Pandette 
Già non mi sarei dato; 
Oh m'avrei scelto pure 
Più dolci cure ! 
 Cura all'armi e allo stile 
Dolce d'amor ponendo 
Un trovator gentile, 
Un paladin tremendo, 
Se fossi allora nato, 
Io sarei stato. 
 Allo Studio di Pisa 
Non m'avrebber costretto 
A sciupar tempo, in guisa 
Di volgar giovinetto, 
Come feci finora 
Per mia malora. 
 Ma in opere d'ingegno, 
Non men che della mano 
Fatto già forte e degno 
D'uscir del gregge umano, 
Andrei per l'ampia terra 
A farvi guerra 
 A farvi guerra agli empi4, 
A briganti, a ladroni, 
Lasciando eterni esempi 
Ai futuri campioni 
Di mia prodezza, 
E gentilezza. 
 Sì, di mia gentilezza: 
Perchè un ladro incontrando 
Se tal gli avrei carezza 
Avventata col brando, 
Da batterlo sul suolo 
D'un colpo solo, 
 In cambio se avvenuto 
Mi fossi a una donzella, 
Man ponendo al liuto, 
La mia canzon più bella 
A lei che si fa rossa 
Tosto avrei mossa. 
 Non si pensi per questo, 
Che a un tratto io m'innamori; 
Troppo error manifesto 
É l'esser pago ai fiori, 
Che ti vengan per via 
Veduti pria. 
 Anzi in mio cor sommessa 
Parla una voce arcana 
Di certa principessa, 
Che in terra ignota e strana, 
Premio del valor mio 
Mi serba Iddio. 
 Così per lungo errare, 
Dopo infinita pena, 
A un'isola oltre mare 
Tocco di incanti piena, 
E non sì tosto a terra, 
Eccomi in guerra. 
 M'assalgono dragoni, 
Strigi ed arpie funeste 
E pallide gorgoni 
E serpenti con creste 
E, con adunche mani, 
Giganti immani. 
 Ben sette giorni e sette 
Io duro ad ammazzarne, 
Ed a trinciar polpette 
Di quella sozza carne, 
Sol quando niun più resta 
Smetto la festa. 
 E' fu dura a dir vero 
Ed aspra la contesa; 
Se prode assai non ero, 
Altro di quella impresa 
Non poteami seguire 
Che di morire. 
 Ma fosse qui finita; 
Or viene appunto il bello. 
Ivi un giardin m'invita 
A entrar; ma sul cancello 
Trovo una tetra Sfinge, 
Che mi respinge. 
 Peste vomita e foco, 
Ed io l'ammazzo a un tratto; 
E passo nel bel loco, 
Che con tal arte è fatto, 
Ch'io non vel posso dire, 
Nè voi capire. 
 Ariosto ha descritto, 
Cred'io, questo giardino, 
Quindi io tiro diritto, 
Chè lungo è il mio cammino 
E di guardar l'Orlando 
Vi raccomando. 
 Or per diversi errori, 
Fra quanto può Natura 
In alberi ed in fiori 
Far meglio e con più cura, 
Vengo ad un praticello 
Dov'è un castello. 
 Qui appunto nel palazzo 
Sta la mia bella sposa, 
Che or siede ad un terrazzo 
Con fronte in veli ascosa 
Pur mentre un dolce canto 
Io levo intanto. 
 La mia bella canzone 
In lei tosto fa breccia; 
Se per cuore un mattone 
Non ha, vi diè tal freccia, 
Che non tosto guarita 
N'è la ferita. 
 Scendon le ancelle allora 
Che a entrar mi fanno invito 
In quell'alta dimora 
Che par d'oro forbito, 
Io con gentil decoro 
Vo dietro a loro. 
 Tosto la bella appare, 
Ma sempre ha il volto ascoso; 
Chi il vel la vede alzare 
Quegli sarà suo sposo; 
Frattanto io vo' la mano 
Baciarle invano. 
 Ella dice: "Non tocca 
Baciarmi a te la mano 
Che puoi baciarmi in bocca 
O mio sposo e sovrano!… "
Quindi il velo si toglie 
E al sen m'accoglie. 
 Or come il vel s'ha tolto 
E ch'io la miro fiso, 
Te in quel leggiadro volto, 
Te appunto in lei ravviso, 
O mia recente e bella 
Traditorella. 
 Nè me invaghir potea 
Altra sembianza invero, 
Chè alla mia bella idea 
Rispondono col vero 
Solo le tue fattezze, 
Le tue bellezze. 
 Ma s'ella ha l'occhio uguale, 
La gota, il labbro, il crine, 
Ha spirto più leale, 
Più soave e più fine; 
Non è a la tua maniera 
Costei leggera. 
 Ella non ha un'amica 
Di quelle tue cotante, 
Che tosto mal le dica 
Del suo fedele amante; 
Nel suo cor, benchè indegno, 
Io solo regno. 
 Così per sua bellezza, 
E mio gentil valore, 
Scambievole vaghezza 
Si desta in noi d'amore, 
Nè cesserà codesto 
Speriam sì presto. 
 Oh fossi allora nato, 
Allora e non adesso! 
Che per essere amato 
Ora l'ingegno spesso 
O valor altro eguale 
A nulla vale. 
 Or l'abito elegante 
E lo stival sottile, 
Qualche po' di contante 
E il garbo signorile 
D'amore ti fan degno 
Più che l'ingegno. 
 Oh fossi nato allora 
Che il cor gentil fu in prezzo! 
Capisco che a quest'ora 
Sarei morto da un pezzo; 
Ma poi questo malanno 
Non è gran danno: 
 Almen, se or fossi morto, 
Prima sarei vissuto; 
E invece or dubbio porto 
Che tanto a dì compiuto 
Nemmen dire si possa 
Sulla mia fossa. 