O spectacle ! — ainsi meurt ce que les peuples fonts !
Qu'un tel passé pour l'âme est un gouffre profond !
Pour ce passant pieux quel poids de notre histoire !
Surtout si tout à coup réveillant sa mémoire,
L'année a ce soir-là ramené dans son cours
Une des grandes nuits, veilles de nos grands jours,
Où l'empereur, rêvant un lendemain de gloire,
Dormait en attendant l'aube d'une victoire !