Eine Rose blühte. Sie war die schönste des Thales.
Ihre schwellende Brust überblitzte der Thau.
Ihre Blätter glühten im hellesten Purpur des Frühroths.
Ihr vollströmender Duft lockte den Wandrer herbei.
Jünglinge liebten die Holde. Des Thales blühendste Töchter
Hingen zärtlich an ihr, staunten erröthend sie an –
Aber sie starb. Ihr Purpur erblaßte. Ihr athmender Duftkelch
Lechzte, versiegte. Verwelkt wehten die Blätter umher.
Frühlinge wurden geboren, und Frühlinge starben. Der Rose
Uranfänglicher Stoff wallt' im Aether umher.
Da beseelte des Ewigen Hauch den wandelnden Urstoff,
Hauchte Stimm' und Gesang, Leben und Lieben ihm ein.
Eine Nachtigall ward er, die liederreichste des Thales.
Durch die Weiden am Bach scholl ihr schmelzendes Lied.
Liebende wandelten horchend am Bach', und inniger schlang sich,
Wenn die Sängerinn schlug, an den Verlobten die Braut. –
Einen Frühling sang sie. Und nun verwelkte der Frühling,
Und der Sängerinn Lied scholl nicht weiter am Bach.
Mit den sinkenden Blättern entsank sie dem Aste des Baumes,
Schwebete, wallender Staub, wieder zum Aether empor.
Frühlinge wurden geboren, und Frühlinge welkten. Noch immer
Kreis'te der Sängerinn Staub hoch im Aether umher.
Wieder beseelte des Ewigen Odem den kreisenden Urstoff,
Hauchte lebendigern Hauch, edlere Schönheit ihm ein.
Und er reift' empor zu einer unsterblichen Seele
Hellem Gewande, zu dir, edle Rosa, empor! –
Sieh, ein holdes Mädchen entblühte dem Staube, mit jeder
Herzgewinnenden Huld, jeder Güte begabt.
Traulich, wie Schatten, und züchtig, wie Veilchen, und milde, wie Lenzthau,
Rein, wie der Lilie Kelch, süß, wie Narcissengedüft – –