Mais comme un chaste amant du calme et du mystère,
Comme un cœur exilé du reste de la terre,
Goûtant le doux repos des bois silencieux,
Quel est l'heureux mortel habitant de ces lieux ?
C'est vous, mon vieil ami, de votre humble chaumière
Votre main vint m'ouvrir la porte hospitalière.
C'est ici qu'incliné sous le fardeau des ans,
Débarrassé du poids de ces travaux pesants
Qu'a portés jusqu'au but votre noble courage,
Vous avez élevé dans un endroit sauvage
Ce solitaire abri, ce modeste séjour,
Où vous coulez en paix, au déclin de vos jours,
Les heures que les cieux vous réservent encore.
Dans cet humble réduit que nul faste décore,
La main qui vous guida fut celle du malheur ;
Mais le revers jamais n'abattit un grand cœur !
La plainte et les regrets sont indignes du sage,
Eh ! qu'importe ! ô mortels, qu'un oiseau de passage
Ne trouve dans les lieux qu'il effleure en passant
Que des rochers battus du flot retentissant,
Que d'incultes déserts et de sombres ruines ?
S'il délasse un moment ses pieds sur les épines,
Il rêve à son retour les gazons et les fleurs ;
Puis il reprend son vol, car son but est ailleurs.