Mit diesen Worten war der Narr verschwunden;
Ich aber stand in der Verkehrten Welt,
War Mensch mit halben Menschen, hatte Stiefel
Und Hosen an und in der Hose Geld;
Ich aß und trank, und hatte Tausend Pläne,
Und war beim ersten schon erschlafft;
Ich lästerte an Andern Meine Fehler,
Und fand mich selbst untadelhaft.
Ich log und prahlte, wußte Tausend Dinge,
Die all' zusammen keinen Heller werth;
Ursprünglich Großes ward von mir bespöttelt,
Das Angebettelte verehrt;
Das ew'ge Wunder nannte ich gemein,
Das Schlecht-Abnorme aber wunderbar,
Was auf der Hand lag, wühlte mir im Kopfe,
Das Niebegreifliche, das war mir klar;
Verzerrtheit und Verleugnung hieß ich Sitte
Und tanzte wie ein Bär nach ihren Pfeiferei'n;
Verbuhlte Kraft, erblaßter Geist und Wille
Galt als gebildet, vornehm mir und fein;
Die Eitelkeit zerstörte meine Sinne;
Ich fühlte mich, das Andre war mir fremd;
Ich log der Wahrheit vor, daß ich sie liebe,
Und fand die Schönheit nur im plumpen Hemd;
Ich spei'te auf den kecken Blitz des Geistes,
Der aus dem Genius der Freiheit flammt;
Ich rutschte auf den Knien vor allen Götzen
Der Tradition und hielt mich für verdammt;
Ich schlang den Lorbeer um den trocknen Jammer
Den man Ehrwürde, Ernst und Sitte nennt,
Und zürnte auf die Heiterkeit, die goldne,
Der Geister glücklich Element;
Ich schrie nach Freiheit draußen vor der Thüre,
Und trat in's Haus und herrschte als Despot;
Ich war Despot, und folgte blind und knechtisch
Der Narrheit und der Bosheit Machtgebot;
Ich schrie nach Freiheit, ich, mein eigner Sklave
In meiner Schwächen, meiner Laster Koth,
Ein Wesen, Gott und alle Welt studirend,
Und neidisch-geizend um des Nachbars Brod,
Das kränkelt, jammert, heult durch's ganze Leben
Und dennoch schreckt und zittert vor dem Tod!
Kurz: statt zu leben mußt' ich wieder beben!
In's alte Dasein wiederum begraben
Ward der Verkehrten Welt ich hingegeben:
Ein Mensch, ein Geck, mit manchen hübschen Gaben!