Donna, che vai sì gonfiata e superba
Per le ampie piazze e per le larghe strade,
E in mezzo ai sacri templi, infra le belle;
Come stu fussi di Febo la suora
Tra le sue ninfe in sul monte di Menalo,
O Febo stesso in sul giogo di Pindo,
O 'ntorno al fonte che 'l corsier alato
Con l'unghie aperse.... (O fonte, ov'or pur tale
Presume por le labra) che in vili acque
Putride e piene di corrotti odori
Avendo spenta la sua sciocca sete,
Empie le male aventurose carte
Di negre macchie e puzzolente fumo;
Onde le figlie tue, tremendo Giove,
Fuggon già tutte, divenute schiave
De' temerari Toschi: e questo sia
Detto con pace degli eletti spirti;
Ch'io intendo dir di quei, che dagli stracci
Mercenari levati, e da' più vili
Esercizi, col dire or quinci or quindi,
E notte, s'ell'è una; e se due, notti;
Avendo a mente l'Ancroia e 'l Danese,
Ed Ovidio in volgar, ma non intesolo;
Pensan, o audacia sfacciata e superba!
Di socchi ornarsi i piedi o di coturni;
E come nuovi Titiri o Dameti
Cantar pe' boschi, non i loro amori,
O le bellezze vostre, o caste ninfe;
Ma il biasmo di color, che pien di lode
Volan di lor contenti e di loro opre,
Per le purgate orecchie e per le bocche
Dei più gentili spirti, e dei più dotti,
Ridendosi dell'invido e maligno
Latrar dei can, che han lingua e non han denti.
Altro bisogna ch'un mandrialetto
Snello e solingo, mal legato insieme,
E mendicato da questo e da quello,
Col quale han stracche ormai l'orecchie al mondo.
Altro bisogna ch'una letteraccia,
Anzi un cartoccio pien di sue vergogne,
Non dell'altrui, com'è il suo proprio intento.
O mal temprata penna, anzi fuscello
Di scopa pien di spini; o sozza mano,
Anzi piè di gallina pien di sterco;
Tu ti prosumi straziar tanto inchiostro?
Altro ci vuol ch'un sonettaccio, in cui
Rinnieghi Apollo il cielo; e dove Amore
Si vegga, a onta delle nove Muse,
Straziare e rovinare e lacerare!
Altro ci vuol ch'un sonettaccio, a cui
Tronche abbia l'ossa la cieca ignoranza,
E le rime storpiato, e a forza fatto
Mutar dal mezzo in giù stile e subietto!
Altro bisogna a diventar poeta,
O satirici scempi, uomini sciocchi
Che queste vostre fagiolate senza
Agresto, senza pepe, e senza sale!
Che andare e cader, può farlo ognuno).
Orsù, torniamo alla fastosa donna,
Che essendo degna dei costoro inchiostri,
M'ha fatto fare una digressione
Un po' troppo lontan; ma i mai suggetti
Fanno per forza errar chi di lor scrive.
O scempia donna, adunque, anzi impia fiera,
Che vai fumosa di quella beltade,
Che l'amorevol Cian ti sumministra
Co' suoi limbicchi, o quella tua gentile,
Che a convertire un nero muro in bianco
Mostra col volto suo sul Mercatale,
Quando la viene a vender i suoi imbrogli.
Ben dice il vero il savio, quando afferma,
Ch'usanza è di natura, ov'ella manchi
In una cosa, di supplir con l'altra.
Non le diede beltà natura; adunque
Fella scortese in quello scambio e sozza,
Piena d'attucci, di lezi, e di smagi,
E fastidiosi, e sgarbati, e fecciosi;
Ch'io credo ben, che la scempia nepote
Del savio Fresco appo lei fusse un oro.
Perché, come si mira la Selvaggia,
Come l'Amelia, o Gemmula, o Licori,
La nuova Origo, la Arbuscula vaga,
Come un miracol, perché in lor la grazia
S'intreccia con beltà, con leggiadria,
Ch'empie di estrema gioia il cor d'ognuno;
Così per gli atti suoi schifi e villani,
Con le maniere sue sgraziate e sconce,
Con le parole arroganti ed inette,
E con quel guardo burbero, le aviene
Ch'ognun la mira come cosa rara,
Ognun la addita, ognun corre a vederla,
Ognun dice: – Ell'è essa, vella, vella! –
E di lei si fan favole e canzone,
Come si fe' di Canidia o di Lise
Al tempo antico, al nostro della vedova
Che fe cascar di freddo lo scolare:
Ché chi non sa col bene, oprando il male
S'acquista nome in la futura etade;
Come fe chi bruciò 'l tempio di Efesia.
Non le diede natura destro ingegno,
Per discernere il ver, per saper dire
Dei buon le lode, e 'l biasimo dei rei,
O motteggiare altrui con dolci accenti;
Come la fece a Lidia, alla Fiammetta,
A Delia, a Flora, alla gentile Iblea,
Ed a tant'altre, ch'io mi taccio il nome
Per reverenza, ché di lor mal degne
Son queste mie poco felici carte.
Dielli in quel scambio quella lingua, adunque,
Tanto crudel, tant'impia, sì pungente,
Ch'ei non è osso, anzi non è diamante,
Ch'ella nol passi, s'ella vi si mette:
Quella lingua, la qual nella fucina
Del negro inganno la calunnia fece
Aguzzar sull'incudin di menzogna,
Dal rancor, dalla frode e dalla 'nvidia,
Della calunnia le più fide ancille;
E con il più mortifero veneno
Le diè la tempra, che fra' Colchi mai
Si ritrovasse o 'n la deserta Libia.
Altri hanno opinion che Momo, sveltasi
La sua, ne fesse a lei cortese dono.
Questo io nol credo, perché Momo il vero
Dicea mordendo a Giove e a la Natura;
E con bel garbo e con accorte note,
Mostrando che pietà di noi lo fesse
Aprir la bocca al biasmo, e non l'invidia;
E mostrando per uso e per ragione,
Che 'l morso suo era compagno al gesto.
Abbia suo luogo non di manco il vero:
Basta che noi possiam dir questo al certo,
Che la di costei lingua sol da invidia,
Sol da calunnia, e da perfida voglia,
E da perverso ingegno, impie saette
Scocca nel sen dell'altrui onor, avvenga
Che la più parte in lei si circonflettino;
Ché l'innocenzia, qual diamante, forte
Resta a' suoi colpi col scudo del vero.
Basta, che la sua lingua vince quella
Dell'antico Lucilio, e del Peligno,
Dell'Aquinate, e dell'oscuro Tosco.
Ma follia fa chi a lei vuol questi o gli altri
Comparar, o più antichi o più moderni.
Quei come satir saltando in l'altrui
Vizio, cercavan di stirparlo; in loro
Era grazia nel dir, con giusto sdegno,
E volontà di ben vedere i cori
Uman ben culti e di virtù ben colmi.
In lei è un desiderio di macchiare
L'altrui bianchezza; e come ha negro il seno,
L'ingegno, il volto, così far parere
Chi di bell'opra ognor si fregia. O bocca,
O bocca iniqua! O che gran cosa è questa!
Se tu t'apri talor, da disio mossa
Di non dir mal, è forza che tu 'l dica;
Che 'l ben tosto ch'arriva in quella fogna
Piena di mota, anzi in quella cloaca
Piena di tutte le immondizie umane,
Diventa male, e 'l bianco vi vien bruno,
Il mèl vi si fa assenzio, il zuccher tòsco,
S'ella per caso in viril membra al mondo
Veniva, e 'n questa bocca i sacri detti
Della divina legge si voltava;
Tanta la forza è del crudele istinto,
Tanta la rabbia del pessimo avvezzo,
Ch'ella li fea venir di giusti ingiusti,
Di santi rei, d'onesti in disonesti,
Quel che ne mostra ciò che creder debba
La fedel turba con l'acque rinata,
Dalla bocca gentil de' nunzi santi
Fatto per nostro ben, chiamato il Credo;
Non si può creder, s'ella il dice mai
Per ciancia, ché per ver non può avenirle:
Ché 'l vero in lei non si è veduto unquanco.
Or vedi quanta forza ha un mal costume!
Ma ben provide il ciel ch'ella tal fusse,
Ch'uso e natura a dir cose nefande
La costringesser sempre, e a biasimare
L'altrui bontà; perch'ognun conoscesse
Ch'e' suoi biasmi, dal ver sempre rubelli,
Divengon lode al fin del biasimato,
E danno e vituperio al biasimante.
E interviene a lei con la menzogna,
Come a Cassandra avenne già del vero,
Che niun gliel credea: tal volse Apollo,
Ma non già suo difetto; ché nel vero
Apollo da lei chiese cose forse,
Che s'ella le negò, n'ebbe ragione.
Ma chi assai può, e vuol, forza è ch'egli abbia;
E chi non li vuol dar, Cassandra è fatto:
Basta, ch'Apollo in questo ha debil scuse.
Così costei, per tornare al proposito
Del suo mal dir, tal voluto hanno i cieli,
Non già per sua bontà, come Cassandra,
Ma per suo merto, anzi per suo demerto,
Per sua malvagia mente, e falso ingegno,
Per suo fiero uso, anzi per male abuso,
Ch'ella non voglia dir né possa il vero.
La dice ch'uno è duro, egli è gentile;
La dice ch'uno è impio, egli è fedele;
La nota un per crudele, egli è umano;
Chiama uno ingiusto, giustissimo il trovi;
Un temerario, la modestia è seco;
Saggio quell'altro, ch'ella stolto appella.
Una volta, volendo, fuor del vezzo
Di sua perfida lingua, a Dio dar lode,
Pensando dire: – O Dio onnipotente –,
Disse: – O Dio, o Dio, io me ne pento – .
Un'altra poi, col dir che un suo cognato,
Che così fatto è in vero, era di sali,
Di giuochi e d'atti urban tutto ripieno
(Noi Toscan questi tai diciam – faceti –);
Volendo adunque in tosca voce esprimerlo,
A uno amico disse, e forse in zambra,
Forse amico di notte: – Or non ti pare,
Che 'l tale (e disse il nome) sia un sfacciato?
Del padre suo ragionando una volta
Con altre donne, e volendo mostrare,
Ch'egli avria fatta un'opera con quello
Saldo giudizio, con quel buon discorso,
Che si conviene a chi prudenza ha in guida,
Avenga che dipoi mal gne ne avvenne,
Disse queste formal proprio parole:
– A chi non tocca hai poi buon ragionare;
Ché del senno dipoi – non ce ne fusse –;
Volendo dir, cred'io, – n'è pien le fosse –.
E poi soggiunse: – Quel che fe' mio padre,
Il fe' com'ei dovea, putridamente – ;
Volendo dir, ch'ei fe prudentemente.
E scambiò le parole, e fulle forza
Biasmare il padre, volendol lodare.
O gran giudizio, o gran misterio! Adunque
E' l'è impossibil dar lode a veruno,
E' l'è impossibil dir cosa che piaccia,
E' l'è impossibil d'appressarsi al vero;
Tanto l'abuso può in un core umano,
Anzi nel cor d'una rabiosa fera.
Donde le vien questa superbia adunque
A questa arpia, a questa furia, a questa
Rabbiosa cane, a questa orribil tigre?
Dalla beltà? Non già, com'e' s'è detto:
Ché voi sapete che quel che si compra
Le cose altrui, che non ha delle sue:
Ella la compra; adunque non è sua;
Non sendo sua, mal ne può ir superba.
Donde? Dai campi arati e 'n piano e 'n colle,
Dai molti buoi, e i prati erbosi a molti
Armenti, a molti greggi aperti, e l'arche
D'oro piene e d'argento, e drappi, e perle?
E questo manco; e me ne 'ncresce, e non già
Per lei, ma pel suo povero consorte,
Ch'i' amo, e ch'ei me ami ho ferma spene;
Ch'a lei, tutto che avanza è una fune,
Con ch'ella possa dar de' calci al vento;
E l'avanza, e l'è troppo, e le sta male.
Chiocciole siam, siam Sciti, che portiamo
I nostri arnesi nosco, e tutte addosso
Le nostre robe, e le bagaglie tutte,
Come i soldati. Fien dunque i parenti
Da Codro usciti, d'Inaco, o dal Balzo?
Dillo: di villa? no, ch'anco i villani
Conoscono i lor padri e gli avi loro,
E quello è de' Marin, quello è de' Netti;
Fra loro han gradi, e alti e bassi, e fansi
Far largo, essendo e di questo e quel ceppo:
Stiman l'onor, apprezzan la vendetta,
Per cui dolcezza spesso il sangue spargono:
Ed ella nol conosce.... Eh, nol farebbe
Né le Muse, né Febo, né Diana,
Ch'io logorassi più penna d'inchiostro
In questa scempia, in questa sciocca, in questa
Lingna perversa; e s'io non ho finito
L'opra com'io dovea, ho fatto meglio
A troncarla così, che a cominciarla.