Faits: A. Par décision du 4 avril 2007, la Justice de paix du district de Lausanne a institué, en vertu des art. 392 ch. 1 et 393 ch. 2 CC, une curatelle en faveur de C._, née le 5 novembre 1918; le 25 juillet suivant, elle a nommé B._ en qualité de curateur. Le 30 mars 2011, le curateur a dressé le compte final pour la période du 1er janvier 2010 au 13 janvier 2011, date du décès de la pupille. Ce document indiquait un patrimoine net de 35'997 fr. 16; il ne faisait état que d'actifs bancaires et ne mentionnait aucun passif. Par décision du 24 mai 2011, la justice de paix a approuvé le compte de la curatelle et alloué au curateur la somme de 760 fr., plus 150 fr. de débours, à titre de rémunération à la charge de la succession. A._, fils de la pupille, a contesté le compte final sur divers points. Par arrêt du 9 septembre 2011, la Chambre des tutelles du Tribunal cantonal vaudois a renvoyé la cause à l'autorité inférieure pour nouvel établissement du compte final et nouvelle instruction dans le sens des considérants. B. Le 9 novembre 2011, le curateur a établi un nouveau compte, qui présente un actif de 38'669 fr. 71 et un passif de 23'189 fr. 70, c'est-à-dire une fortune nette de 15'480 fr. 01. Par décision du 22 novembre 2011, la justice de paix a pris acte de l'arrêt rendu le 9 septembre 2011 par la Chambre des tutelles (I), approuvé le nouveau compte final (II) et dit que la rémunération du curateur est maintenue (III). Statuant le 23 février 2012 sur le recours de A._, la Chambre des tutelles a confirmé cette décision. C. Par mémoire du 16 août 2012, amendé le 19 août suivant, A._ exerce un recours "en matière civile" au Tribunal fédéral, en formulant les conclusions suivantes: "1. Le recours est admis en dommages et intérêts, et l'arrêt attaqué est annulé. 2. Fixer le dommage (Fr. 4'240.00), [...]. 2. (recte: 3) Que soit versée une indemnité en dommages et intérêts, [...]". Des observations n'ont pas été requises. 