Fatti : A.- P._, nato nel 1971, di professione pittore, con decisione 28 gennaio 1997 è stato posto al beneficio di provvedimenti integrativi dell'assicurazione invalidità consistenti nella riformazione professionale quale venditore di pezzi di ricambio, essendo affetto da sintomi allergici aspecifici nei confronti di solventi. In data 2 agosto 1999 l'Ufficio assicurazione invalidità del Canton Ticino (UAI) ha considerato non essere dati i requisiti del diritto a rendita e, negando l'esistenza di un'invalidità attingente il livello richiesto del 20 %, ha respinto una nuova richiesta di provvedimenti professionali reintegrativi presentata dall'assicurato, secondo cui l'attività svolta nell'ambito della prima riformazione riconosciuta non sarebbe stata adatta al suo stato di salute. B.- P._, rappresentato dall'avv. Marco Cereghetti, ha impugnato quest'ultima decisione presso il Tribunale delle assicurazioni del Canton Ticino, chiedendo, in via principale, l'assegnazione di una rendita intera di invalidità e, in via subordinata, il riconoscimento di provvedimenti reintegrativi. Secondo l'insorgente, il grado di invalidità era senz'altro superiore al 70 %, mentre gli atti medici posti alla base della decisione amministrativa non potevano essere considerati attendibili. Con giudizio del 2 agosto 2000 la Corte cantonale ha accolto il ricorso ai sensi dei considerandi, rinviando gli atti all'amministrazione per fissare nuovamente il grado di invalidità in base ai criteri stabiliti dalla più recente giurisprudenza del Tribunale federale delle assicurazioni. Il giudice di prime cure ha per contro ritenuto fedefacenti le perizie mediche poste alla base dell'atto amministrativo impugnato. L'UAI è stato inoltre condannato al pagamento di ripetibili nella misura di fr. 1'000.-. C.- Sempre rappresentato dall'avv. Cereghetti, P._ interpone un ricorso di diritto amministrativo a questa Corte. Postula l'annullamento del giudizio impugnato e, in via principale, l'assegnazione di una rendita intera di invalidità, mentre in via subordinata domanda il rinvio dell'incarto all'istanza precedente per completazione dell'istruttoria e nuova pronunzia. Chiamati ad esprimersi sul gravame, l'UAI ne propone la reiezione, mentre l'Ufficio federale delle assicurazioni sociali non ha presentato osservazioni al riguardo. Nel corso della procedura, il Patronato INAC ha informato il Tribunale federale delle assicurazioni di avere assunto il patrocinio di P._ al posto dell'avv. Cereghetti. 