Depois da componente religiosa, iremos agora partilhar alguns apontamentos sobre as festividades do ciclo pascal no concelho de Torres Novas, na sua versao profana, de tradicao, festa e celebracao popular.
Em Argea, a meio da Quaresma, um grupo de rapazes fazia a serracao da velha. Simbolicamente, expulsava-se o inverno, o que e velho e infertil, para acolher a primavera. Os jovens chegavam a porta de uma velha, e recitavam uma quadra satirica chamando a atencao para aspetos que eram alvo de critica social ou preconceito, ou qualquer caracteristica pela qual aquela pessoa era conhecida, como:
Sarra-se (serra-se) a velha
A Anita Ferreira
Que esta na cama
Com uma grande bebedeira
Noutras terras, explicam-nos os autores da monografia "Argea, historia e Patrimonio", serrava-se a propria Quaresma.
A Serracao da Velha tambem se fazia em Lapas (e noutros contextos), a meio da Quaresma. Bertino Coelho Martins refere que a "velha" era transportada numa carroca acompanhada dos juizes, advogados e carrascos serradores. No seu percurso eram escoltados por musicos da filarmonica que tocavam com a maior desafinacao possivel e, a medida que o cortejo passava, diziam-se as tais piadas satiricas sobre as mulheres mais velhas. Estas, em todas as terras onde esta brincadeira se fazia, temiam as piadas de que eram alvo e o riso que provocavam na assistencia. Para elas, o divertimento nao teria assim tanta graca.
Em geral, no sabado de Aleluia fazia-se o "enterro do bacalhau" ou "julgamento do bacalhau" que tem origem na interdicao do consumo de carne durante a Quaresma. De acordo com uma pesquisa de Margarida Moleiro (2008) sabe-se que esta "pantomima burlesca" se fazia em Lapas, Riachos, Zibreira, Pedrogao, Parceiros da Igreja e mesmo em Torres Novas.
Em termos muito gerais, havia um tribunal constituido por juiz, jurados, advogado de defesa, advogado de acusacao, testemunhas de defesa, testemunhas de acusacao, escrivao e oficial de diligencias: "No julgamento, o bacalhau e mais acusado que defendido (defende-o a Quaresma e duas testemunhas), e embora o juiz sinta relutancia em o condenar, a intervencao da Pascoa e decisiva para a sua morte". (Maia: 283)
Em Argea, os textos que serviam de base a estas representacoes teatrais foram sofrendo adaptacoes de acordo com as pessoas envolvidas ou com acontecimentos (locais, nacionais). Inicialmente, as personagens femininas eram interpretadas por travestis, mas em anos mais recentes ja contavam com a participacao de elementos do sexo feminino, o que seria uma situacao rara. Antes do julgamento propriamente dito, fazia-se um cortejo, com todos os elementos e o pobre bacalhau, que acabaria inevitavelmente fuzilado. Noutros contextos seria enforcado ou afogado, mas quase sempre condenado a morte. Em Lapas, por exemplo, o enterro do bacalhau era antecedido de cortejo numa carroca, tal como em Argea, com juizes de toga negra.
No final do seu artigo, Margarida Moleiro transcreve o texto de um julgamento do Bacalhau do qual iremos apenas reproduzir uma pequena parte:
"Juiz - Oficial, declare que a audiencia esta aberta.
Oficial - Senhores, esta aberta a audiencia
Juiz - Faca a chamada dos Snr.es jurados. E quero esse povo de beicos fechados.
Oficial - Meus senhores, pouco barulho que diz, o nosso Senhor Juiz Felizberto Coisa Ma.
Jurado - Ja.
Oficial - Cazarino Pouca Coisa
Julio da Fonseca Galhao
Ricardo Pouca Sorte
Simplicio da Romana
Januario Alentejano
Jose Pera Abruinho
Branco Claro das Neves
Gil Gelado
Lagarto Sardinha Leao
Jose Barata Besoiro
Juiz - O oficial, chame agora as testemunhas e veja tambem la bem se trazem limpas as unhas. (...)"
Ou os versos de uma sentenca, relativa a um julgamento em Argea (tambem disponivel na monografia ja citada):
"Juiz - Bacalhau
Visto o teu crime
ser provado
Tiveste esta infeliz sorte
Por isso ficas sentenciado
A sofrer pena de morte."
Ainda nesta localidade da freguesia de Olaia, o ciclo encerrava-se com as celebracoes do Domingo de Pascoa, para as quais a terra se preparava caiando as casas e limpando as ruas. A banda percorria as ruas durante a manha e, a tarde, decorria a visita pascal.
Em Carvalhal da Aroeira, refere Luis Correia de Sousa, fazia-se o lancamento de foguetes na noite de Sabado de Aleluia para Domingo de Pascoa, com os foguetes que tinham sobrado da festa de verao. Ocorriam, por vezes, representacoes na sexta-feira Santa e a tradicional visita pascal fazia-se no Domingo de Pascoela.
Referencias:
Maia, Maria Helena, Manuela Poitout e Luis Batista, Argea, Historia e Patrimonio. Torres Novas: Municipio de Torres Novas, 2005, pp. 279-288
Martins, Bertino Coelho, Lapas. Historia e Tradicoes. Torres Novas: Camara Municipal de Torres Novas, 1991, 149-152
Moleiro, Margarida, "O Julgamento do Bacalhau, a ciclica viagem de condenado a salvador: praticas no concelho de Torres Novas", Nova Augusta, n.o 20. Torres Novas: Municipio de Torres Novas, 2008, pp. 235-273
Sousa, Luis Correia de, Carvalhal da Aroeira. A memoria de um povo. Torres Novas, Municipio de Torres Novas, 2012, pp. 241-245
Fotografias: Dois julgamentos do Bacalhau, um em 1975 (em que se ve o juiz ao centro) e outro em 1982 (em que e possivel ver todos os intervenientes). [Maia, Maria Helena, Manuela Poitout e Luis Batista, Argea, Historia e Patrimonio. Torres Novas: Municipio de Torres Novas, 2005, pp. 377 e 379]