Localizado no Vale do Cotinguiba, na Zona Norte do estado e distante apenas 54 quilometros de Aracaju, Japaratuba e um municipio com 374,3 quilometros quadrados e com populacao estimada em 16 901 habitantes, segundo o censo de 2010. Desde a sua formacao, estabeleceram-se engenhos em volta da missao, motivo pelo qual recebeu um grande fluxo de escravos. De acordo com o historiador Felisbelo Freire, o municipio chegou a ter mais escravos do que pessoas livres. O municipio tambem abrigou um dos mais importantes quilombos de Sergipe, hoje o povoado Patioba. Japaratuba foi emancipada em 11 de junho de 1859. Em 24 de agosto de 1934, pelo Decreto-lei 238, do entao interventor federal coronel Augusto Maynard Gomes, a sede do municipio de Japaratuba foi elevada a categoria de cidade. O municipio mantem suas tradicoes, como a Festa das Cabacinhas, artesanato e grupos folcloricos.
- Fundacao: 11 de Junho de 1859
- Localizacao: Vale do Cotinguiba, a 54 quilometros de Aracaju, no sentido norte, proximo ao litoral.
- Populacao estimada - 2004 - 15 352
- Area da unidade territorial (km2) 372
- Altitude: 13 metros
- Clima: sub-umido
- Vegetacao: Litoranea e Mata Atlantica
- Principais atividades economicas: Agricultura (cana-de-acucar, mandioca, coco) e extracao de petroleo.
Localiza-se a uma latitude 10o35'36" sul e a uma longitude 36o56'25" oeste, estando a uma altitude de 79 metros. Sua populacao estimada em 2004 era de 15 352 habitantes.
O municipio localiza-se na regiao do Vale do Contiguiba, a 54 quilometros da capital do estado de Sergipe, no sentido norte, proximo ao litoral. Possui uma area de 374,3 quilometros quadrados.
Turismo
ARTESANATO: O artesanato de Japaratuba e conhecido no Brasil e no exterior pela qualidade, preco e diversidade. E uma tradicao passada de pai para filho. Os artesaos produzem pecas das mais variadas como telas, rendas, tricos, croches, bordados, rendende, ponto de cruz, crivo e linho, tecelagem, rede de pesca e jerere. Alguns artesaos se destacam pelos trabalhos em madeira,tabua, bambu e cipo, criando bolsas, vassouras, cestos, chapeus, covos e pecas com material reciclado. RELIGIOSIDADE: Por sua miscigenacao (Europeu-Amerindio-Negro), e visivel o Sincretismo Religioso, possuindo varios e diversos templos, dentre os quais destaca-se a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Saude, avistada desde a BR-101,imponentemente edificada la no alto. E o maior monumento artistico e cultural da cidade. Inaugurada em 1882, foi erguida nas santas missoes, quando os missionarios iam ate as pedreiras e voltavam em procissao, trazendo pedras para a construcao da Igreja.
PEDREIRAS: As pedreiras ainda sao bastante utilizadas na regiao e em uma delas estao sendo encontradas verdadeiras preciosidades da paleontologia: fosseis marinhos que, segundo estudos, tem cerca de 100 milhoes de anos. Uma curiosidade e que esses mesmos fosseis foram encontrados em Guine Bissau, do outro lado do Atlantico, na Africa. A semelhanca e mais uma prova de que os continentes estavam unidos nessa epoca e que no local havia mar.
ALTO DO LAVRADIO: E o ponto mais elevado da cidade. A populacao aborigene vivia as margens do Rio Japaratuba. Em 1868 alguns frades, entre eles Frei Antonio da Piedade, tentaram catequiza-los. Por volta de 1704, chegaram aquelas terras religiosos da Irmandade dos Carmelitas, liderados pelo Frei Joao da Santissima Trindade. Logo, houve uma epidemia de variola e os indios, religiosos e colonos sobreviventes mudaram-se para o Alto do Lavradio. Os religiosos ergueram um convento e algumas casas foram construidas, surgindo a Missao de Japaratuba, que deu origem a atual cidade. Sitiantes renomearam o local por Sitio Cocoroeste como e, hoje, tambem conhecido.
BANHO DO PRATA: Nos fins de semana, um dos pontos de encontro e o Banho do Prata (Rio Japaratuba Mirim), a seis quilometros (06Km) da sede: uma nascente de aguas cristalinas. Recomenda-se saborear a moqueca de peixe em um dos quiosques ou acampar com amigos, familiares e fazer piquenique. As aguas do Prata tambem abastecem a cidade e logradouros da regiao.
GRUTA DO CAPIM BRANCO: Localizada proximo ao Povoado Sao Jose da Caatinga, a Gruta do Capim Branco serviu de refugio para os indios das redondezas no periodo da colonizacao dessas terras. O local tambem e conhecido como Gruta da Mulata. E muito interessante observar as raizes que caem dentro da caverna, com um formato que mais parece um provador de roupas. A luz que vem da superficie provoca um aspecto ainda mais surpreendente.
Memorial Historico e Cultural Doutor Otavio Acciole Sobral
Esta instalado em um casarao do final do seculo XIX na Praca da Matriz (PRACA PADRE CAIO SOTER LOUREIRO TAVARES) e foi fundado em 1996. Interiormente, e decorado com pinturas que retratam paisagens rurais (afresco) de motivos diferenciados em cada ambiente. Nele, encontramos um acervo de pecas religiosas e das familias dos antigos engenhos, fotos antigas da cidade, personalidades, quadros e roupas que representam as manifestacoes folcloricas. O Memorial esta aberto para visitacao de segunda a sexta-feira, das 8h as 13h.