Gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer a todas as pessoas que dedicam o seu tempo, a sua paciencia, a sua forca, o seu amor e sacrificios as pessoas que necessitam da sua ajuda. Refiro-me, nomeadamente, aos familiares das pessoas com deficiencia e a muitas outras pessoas. Tambem elas devem merecer a nossa atencao neste Ano Europeu das Pessoas com Deficiencia. Um segundo ponto de reflexao que gostaria de mencionar e que me alegra o facto de o ano de 2003 ter sido declarado o Ano Europeu das Pessoas com Deficiencia, sobretudo nos tempos que correm, pois isso significa, para mim, que o Pacto de Estabilidade e de Crescimento, a partida, nao exclui nem e incompativel com uma politica agressiva a favor das pessoas com deficiencia, se levarmos a serio o modelo social europeu, bem como o respeito pela dignidade humana e pelos direitos do Homem a que nos sentimos comprometidos. Contudo, resta ainda muito por fazer. Precisamos de uma maior igualdade na vida real, o que pressupoe, antes de mais, uma aplicacao eficaz de todas as disposicoes constitucionais. E importante que os principios sejam postos em pratica. Em segundo lugar, precisamos de uma integracao mais abrangente. A integracao nao pode parar a saida da escola, mas devera continuar ao longo de toda a vida profissional e social. Em terceiro lugar, e necessario concretizar o direito a apoio para que as pessoas com deficiencia possam ter uma vida autonoma e possam decidir elas proprias a forma como gostariam de viver. Em quarto lugar, importa alterar a imagem associada as pessoas com deficiencia, designadamente a imagem do deficiente que realiza trabalhos manuais.