Pelo contrario, e possivel observar a existencia de uma relacao clara entre a qualidade do ambiente e a riqueza de uma nacao. Em toda a UE e a America do Norte assistimos nos ultimos anos a inversoes drasticas na poluicao do ar e da agua devido a melhorias tecnologicas impulsionadas pela legislacao e pelas expectativas societais. Ao longo do mesmo periodo, verificaramse consideraveis aumentos da extensao e da quantidade dos habitats e dos recursos naturais que sao formalmente reconhecidos e protegidos. Estao ao nosso alcance todas as infraestruturas, organizacao e tecnologia necessarias a um ambiente mais limpo, devido a riqueza e aos excedentes das economias locais. Uma poluicao ambiental significativa a nivel da atmosfera e da agua e uma exploracao insustentavel dos recursos naturais tornaramse caracteristicas das fases iniciais das economias industriais em desenvolvimento, como em tempos aconteceu connosco. A proteccao ambiental exige excedentes, educacao e capacidade de visao, juntamente com maturidade e estabilidade institucionais. A existencia de um forte grupo de interesses que defenda a proteccao ambiental e parte positiva e necessaria de qualquer sociedade democratica amadurecida. Temos de nos empenhar em assegurar a maior diversidade possivel de opinioes e valores e em assegurar tambem que eles sejam alimentados, expressos e tidos em conta, porque o debate aumenta necessariamente o conhecimento e melhora a qualidade das decisoes. De igual modo, as ortodoxias em materia ambiental tem de ser constantemente investigadas e reavaliadas, para garantir que a proteccao exigida seja proporcionada e eficaz. O alarmismo ambiental impede o debate aberto, na medida em que aumenta artificialmente um risco determinavel, como por exemplo a presenca de uma toxina, transformandoo numa ameaca que nao e compreendida com exactidao, por incapacidade de se reconhecer, por exemplo, que a quantidade da referida toxina e consideravelmente inferior a qualquer dose que constitua de facto uma ameaca. Considero que e necessaria grande sensibilidade, tolerancia e compaixao sempre que nos propusermos aplicar as normas ambientais de uma economia desenvolvida as economias e ao ambiente das economias incipientes.