Seja bemvinda, minha Senhora. (Aplausos) Nao e a primeira vez que o recebemos no nosso Parlamento, Senhor Presidente. O senhor ja falou na sessao plenaria, em Estrasburgo, ha quase seis anos, em Marco de 1994, e muitos de nos lembramonos muitissimo bem das suas palavras, ou seja, todos quantos ja eramos deputados nessa epoca. Com efeito, precisamente apos a entrada em vigor do Tratado de Maastricht, o senhor tinhase pronunciado a favor de um reforco dos valores europeus, da criacao de uma dimensao etica europeia, da abertura da Uniao aos paises da Europa Central e Oriental. Isto significa que, para muitos cidadaos, e nao apenas do seu pais, o senhor encarna esta Europa dos valores em que incessantemente nos empenhamos. Apos duas eleicoes para o Parlamento Europeu e uma nova e importante reforma dos Tratados da Uniao Europeia, as relacoes da Uniao com a Republica Checa conheceram um desenvolvimento extremamente dinamico. Entrou em vigor um acordo de associacao, criouse uma comissao parlamentar mista Parlamento EuropeuParlamento Checo. Em 1996, o seu pais apresentou o seu pedido oficial de adesao a Uniao. Finalmente, em 1998, as negociacoes de adesao comecaram oficialmente. O processo da integracao europeia, assim como o do alargamento, conheceram uma aceleracao impressionante apos a queda da Cortina de Ferro. O fim desta separacao artificial da Europa abriu uma nova epoca. Estamos hoje perante um desafio historico e perante novas perspectivas para todos os Europeus. O senhor, Senhor Presidente, e um simbolo marcante destas evolucoes. Foi o fundador e o signatario da Carta 77, movimento de defesa dos direitos do Homem que representava e que reivindicava os valores fundamentais num periodo sombrio da historia do seu povo. Por causa da defesa da liberdade e da dignidade da pessoa humana, um regime comunista condenouo a perto de cinco anos de prisao. Mas o senhor nunca perdeu a esperanca e a historia deulhe razao. Ha seis anos que a "revolucao de veludo" reivindicou Havel na HRAD. Desde ha dez anos a esta parte, o senhor representou, como Presidente, primeiro a Checoslovaquia democratica e, mais tarde, a Republica Checa. A reconciliacao com os seus vizinhos era para si, e continua a ser, um objectivo essencial que defendeu com vigor e com perseveranca. O senhor e um europeu de primeira linha. Hoje, a Republica Checa preparase para se tornar membro da nossa Uniao. Partilhara, certamente, da minha opiniao, Senhor Presidente e a experiencia demonstrounolo agora , de que o processo do alargamento da Uniao nem sempre se faz sem dificuldades, e isso e valido para as duas partes. A Republica Checa tem de desenvolver muitos esforcos para preencher todas as condicoes de adesao. A Uniao Europeia, por seu lado, deve adaptar as suas Instituicoes e as suas politicas com vista ao alargamento. Ja deu um grande passo em frente no ambito da Agenda 2000. A etapa seguinte, ou seja, a reforma institucional, e posta em pratica este ano com a abertura da nova Conferencia Intergovernamental. O Parlamento Europeu participa plenamente nesse processo. A nossa responsabilidade como deputados consiste em garantir ao processo de alargamento uma abertura e uma transparencia adequadas, para que, chegada a altura, os cidadaos da Uniao Europeia e os da Republica Checa aprovem, por intermedio dos seus representantes eleitos, a adesao da Republica Checa a Uniao Europeia.