Nao concordo com aqueles que consideram que as fronteiras da Europa devem ser estrita e exclusivamente cristas. Quero ver uma Europa pluralista. Sempre foi minha conviccao que a Turquia poderia ser uma importantissima cabeca-de-ponte entre os actuais Estados-Membros da UE e o mundo islamico, promovendo dessa forma uma maior compreensao e respeito mutuo. Isso e especialmente importante no mundo diferente que existe desde 11 de Setembro. No entanto, a Turquia ainda tem um longo caminho a percorrer. No relatorio de avaliacao anual do ano passado, a Comissao chegou a conclusao que, embora ao longo do ano que passou se tivesse iniciado um amplo debate sobre reformas politicas e a Turquia tivesse assinado varios instrumentos internacionais sobre direitos humanos, a situacao no terreno registava poucos ou nenhuns progressos. Esperemos que a publicacao do relatorio anual no proximo mes demonstre que se registaram progressos significativos. Neste contexto, saudo a recente decisao do Parlamento turco de adoptar um pacote de reformas constitucionais que venham criar uma maior sintonia entre a Turquia e o acervo comunitario. Por ocasiao do lancamento da Fundacao UE-Turquia, a 17 de Outubro, o Senhor Comissario Verheugen afirmou que essas reformas representam um passo significativo no sentido de uma melhor proteccao dos direitos humanos e das liberdades fundamentais na Turquia. E evidente que o apoio continuado a um relacionamento mais estreito entre a Uniao Europeia e a Turquia, incluindo a eventual adesao, e a melhor maneira de acelerar a reforma politica e os progressos no dominio dos direitos humanos.