As declaracoes que proferiu, Senhor Comissario, causaram estranheza, malestar e mesmo irritacao no seio do Grupo Socialista. Nao se trata aqui de reconhecer ou nao a valia dos referendos no contexto da democracia e da participacao dos cidadaos nas decisoes da Uniao Europeia. Como portavoz do grupo a que pertenco, tambem nao me pronuncio sobre o debate interno alemao em torno de referendos dessa natureza e de medidas similares. E obvio que cada EstadoMembro decide sobre a adesao de novos EstadosMembros em conformidade com as disposicoes da respectiva Constituicao; portanto, assim sucede tambem com a Alemanha. Mas e justamente porque a Constituicao alema nao preve um referendo dessa natureza que as suas declaracoes foram entendidas como um apelo a introducao do instrumento do referendo e, desse modo, como uma tentativa para protelar o alargamento da Uniao Europeia a Leste. Sei, Senhor Comissario, que efectivamente nao era essa a sua intencao. Mas ficou essa impressao e ela tem de desaparecer! (Aplausos)O Grupo Socialista pretende que a Uniao Europeia cumpra o compromisso a que se vinculou perante a Europa Oriental. Pretendemos que as negociacoes sejam conduzidas de forma celere e concluidas de forma sensata. Rejeitamos que se levantem novos obstaculos a adesao. Mas isto e valido tambem para determinadas afirmacoes provenientes do seu grupo, Senhor Deputado Poettering, por exemplo no que respeita a posicao do PPE relativamente a adesao a Uniao Economica e Monetaria. (Aplausos)O grupo a que pertenco, o Grupo Socialista, sauda o facto de o senhor Presidente da Comissao e o senhor Comissario Verheugen terem efectuado hoje aqui as necessarias clarificacoes. Estamoslhes gratos por esse facto. Essa clarificacao enos suficiente. Agora poderiamos afirmar, naturalmente: "Romano" locuto, causa finita. (Risos)Mas as coisas nao sao obviamente assim tao simples, Senhor Comissario Verheugen, pois o problema de fundo que o senhor mencionou e um problema fulcral com que todos nos nos deparamos, a Comissao, os deputados ao Parlamento Europeu, os governos e os partidos dos nossos EstadosMembros. O problema fulcral consiste em saber como e que vamos informar a populacao dos EstadosMembros sobre a adesao dos paises da Europa Oriental, como e que os convencemos e conquistamos para essa adesao. E isso que e relevante e que temos de fazer! Porem, nessa materia, ha um defice entre todos nos. So e possivel fazelo tornando reiteradamente claro a populacao que a envergadura do problema esta em relacao com a envergadura da oportunidade que se nos oferece a todos nos na Europa. E isso que temos de tornar claro! Para tal, Senhor Presidente da Comissao, Senhor Comissario, e todos nos tambem temos de sair das nossas tocas burocraticas das minucias e das reservas. Elevemos efectivamente aquilo que estamos a fazer ao nivel historico que lhe compete! A geracao de politicos dos anos cinquenta Adenauer, Monnet, Schuman e outros teve a coragem e a visao de acabar com a rivalidade de seculos entre a Alemanha e a Franca no ambito de uma Comunidade Europeia e de iniciar a unificacao dos povos da Europa no Ocidente. A nossa geracao de politicos, Senhoras e Senhores Deputados, a vossa e a minha, tem pela primeira vez desde ha mil anos a oportunidade de integrar todos os povos da Europa numa comunidade com base na livre opcao, na paz e na democracia.