Porem, logo que se atravessa uma fronteira, aparecem as falhas. Apesar das varias tentativas feitas para resolver o problema, nomeadamente no ambito da Uniao Internacional dos CaminhosdeFerro, esta e ainda a realidade no dominio que estamos a discutir, o da rede ferroviaria europeia. Enquanto persistirem estes obstaculos, havera tambem claras limitacoes, pelo menos de dois tipos. Por um lado, agravamse as condicoes em que a Europa concorre com outros mercados, nos quais estes problemas talvez ja estejam resolvidos e, por outro lado, agravamse as condicoes em que o caminhodeferro concorre com outros meios de transporte. Nao ha duvida de que, nas ultimas decadas, o caminhodeferro foi, e continua a ser, o grande perdedor. Ha trinta anos, a quota de mercado do caminhodeferro na UE era de 20 % no transporte de mercadorias; hoje esta reduzida a 10 %. No mesmo periodo, a sua quota de mercado no transporte de passageiros desceu quase para metade. Nao se pode obrigar os passageiros e as mercadorias a regressarem ao caminhodeferro. O transporte ferroviario sera um vencedor no mercado se se tornar eficaz e tiver a possibilidade de se desenvolver pelos seus proprios meios. Caso contrario, a rede ferroviaria europeia corre serio risco de desaparecer nas proximas decadas, pelo menos como transportadora de mercadorias. Por este motivo, o esforco da Comissao para promover a chamada interoperabilidade do sistema ferroviario constitui um passo no bom sentido. O passo seguinte sera alargar o mercado interno da UE de forma a abranger tambem os paises da Europa Central e Oriental. A existencia de sistemas de operacao comuns e a fixacao de tarifas por criterios comerciais trariam vantagens para a rede ferroviaria europeia, mas a sobrevivencia do caminhodeferro no longo prazo depende ainda de, pelo menos, mais dois factores. Em primeiro lugar, e necessario que haja diversidade de operadores. Do mesmo modo que existem muitas empresas de transporte rodoviario de mercadorias nas estradas da Europa, tambem deveriam existir muitas empresas ferroviarias concorrentes. Em segundo lugar, e necessaria a separacao entre o operador nacional e o proprietario da rede. Este e o modelo que temos na Suecia, e penso que seria extremamente positivo que se pudessem introduzir sistemas identicos em todos os EstadosMembros da UE.