Em Maio de 1997 foi concedida ao Banco de Inglaterra independencia de funcionamento - foi uma das primeiras iniciativas do novo Governo Trabalhista. As actas das reunioes do respectivo Comite de Politica Monetaria, incluindo os registos e a argumentacao das votacoes, sao agora publicadas ao fim de cerca de 6 semanas. Isto aumenta a confianca do mercado nas decisoes do Banco e e um extraordinario exemplo de abertura governamental. Nao e decerto por coincidencia que, desde a corajosa decisao do Governo Trabalhista em Maio de 1997, a GraBretanha desfruta de um periodo de estabilidade economica sem precedentes. Tambem nao hade ter sido por coincidencia que a decisao do Governo Trabalhista foi criticada na altura pelos Tories especialistas na politica do tudo ou nada, que tem um notavel historial em materia de instabilidade economica e incompetencia. O BCE nao tera a total confianca do mercado enquanto nao assumir uma atitude de maior abertura. Wim Duisenberg confrontarsea, sem duvida, com o maior desafio de sempre aquando da introducao das notas em euros, no dia 1 de Janeiro de 2002. Saudo a decisao do BCE de distribuir antecipadamente moedas em euros aos consumidores e notas de maior valor as empresas. No entanto, preocupame o facto de os consumidores e as pequenas e medias empresas so terem na sua mao notas mais pequenas no proprio "dia E" E bem possivel que isto se traduza num caos e numa confusao interminaveis que deveriam ser evitados a todo o custo. A transicao para o euro, na pratica, a 1 de Janeiro de 2002, vai ser obviamente uma prova de fogo para o BCE; espero sinceramente que ele esteja a altura desse desafio. Gostaria imenso de ver o BCE seguir uma politica de abertura e transparencia semelhante a do Banco de Inglaterra. Seria perverso para a GraBretanha passar de uma posicao de transparencia para uma posicao de relativo secretismo.