Como deputado do Parlamento Europeu pelo circulo eleitoral de Leinster, sempre defendi a necessidade de se implementarem regimes ascendentes apoiados pelos fundos da UE a nivel nacional. Creio que o Governo irlandes, a Comissao Europeia e diversos Estados-Membros nao podem decidir sozinhos sobre as prioridades especificas em termos de despesas. Considero que as autoridades e grupos locais dos sector privado e do voluntariado deverao ser totalmente envolvidos no processo decisorio respeitante a aplicacao dos Fundos Estruturais europeus. Por exemplo, assistimos ao exito da iniciativa LEADER I e LEADER II na Irlanda em materia de criacao de postos de trabalho, gracas a administracao destes programas em zonas rurais da Irlanda, bem como na Europa. O lancamento da iniciativa LEADER II esta previsto para o final deste ano. Este programa proporciona, na sua essencia, uma oportunidade para os grupos dos sectores privado e publico e do voluntariado empregarem os seus talentos colectivos, a fim de criarem postos de trabalho sustentaveis e de longo prazo em pequenas e medias empresas nas zonas rurais. Trata-se de um exemplo classico da forma como funciona o conceito de parceria, e estes programas deverao ser apoiados nos seus objectivos mais amplos. O Fundo Europeu para a Paz e a Reconciliacao tem igualmente sido bem sucedido na criacao de emprego em condados fronteiricos na Irlanda. Mais uma vez, existe uma participacao activa de grupos dos sectores privado e publico e do voluntariado, que sugerem a melhor forma de se empregar os diversos fundos de modo a ajudar os projectos locais de criacao de emprego nesta regiao. No proximo periodo de programacao dos Fundos Estruturais europeus, 2000-2006, outras iniciativas da UE, tais como a EQUAL e a URBAN, serao levadas a cabo. Estas iniciativas deverao envolver a participacao das autoridades e comunidades locais num esforco de identificacao da melhor forma de se proceder a utilizacao dos Fundos Estruturais europeus. O relator refere a necessidade de se implementar uma abordagem integrada dos novos planos e programas dos Fundos Estruturais europeus.