Cerca de meio milhao de trabalhadores perderam os seus empregos e um quarto das empresas foi a falencia porque algumas empresas maiores e mais poderosas acabaram por nao lhes pagar em tempo oportuno. Chegamos agora a uma nova era, que tera inicio dentro de dois anos, com a incorporacao nos diferentes direitos nacionais desta directiva que oferece as pequenas e medias empresas a possibilidade de encararem o futuro de maneira diferente e sob um prisma diferente. Oferecelhes a possibilidade de acreditarem que tambem elas tem poder para se integrarem no quadro de um ambiente concorrencial equitativo. Foi isso que faltou durante todos estes anos e e isso que as pequenas e medias empresas da Uniao Europeia se esforcam por obter, mas em vao. Sabem como e penoso para um pequeno empresario, cujas possibilidades de acesso ao sistema bancario para a obtencao de financiamento sao muito limitadas, o ser chamado a financiar empresas com uma enorme liquidez ou o sector publico colossal de um pais? E dificil suportar isso. O que posso dizer e que a negociacao entre o Parlamento Europeu e o Conselho foi uma viagem muito bonita. Evidentemente posso dizer agora que foi uma viagem bonita, porque o resultado foi muito positivo para o Parlamento. E nao e exagero afirmar que o Parlamento foi aquela entidade, aquela Instituicao da Uniao Europeia que compreendeu claramente qual e o interesse da sociedade europeia e da empresa europeia. Tambem por isso usamos de todos os nossos argumentos e de toda a nossa pressao para convencermos o Conselho de que o conjunto de alteracoes propostas pelo Parlamento Europeu estavam na direccao certa.