A resposta, dirigida a um alvo preciso, a que a partida os Quinze deram o seu apoio no mes passado transformou-se entretanto numa verdadeira guerra, com a sua onda de destruicao, de vitimas civis, de populacoes desamparadas lancadas nos caminhos do exilio. Repetidas falhas na determinacao do alvo destruiram, aqui um centro de refugiados, ali um hospital, mais alem um bairro residencial, e ate mesmo posicoes da Alianca do Norte. O objectivo ultimo confiado a estas operacoes vai sendo obscurecido a cada dia que passa, enquanto as operacoes se vao intensificando, numa imprecisao estrategica que chega a causar vertigens. Os protestos aumentam, as criticas multiplicam-se, o mal-estar alastra, inclusive entre os adeptos convictos e os aliados incondicionais de uma luta consequente contra o terrorismo. Nestas condicoes, para onde vamos? Sera que acreditamos mesmo que, por esta via, seremos bem sucedidos no combate que pretendemos travar e que se afigura indispensavel para neutralizar as redes terroristas e as privar do terreno em que prosperam? Como avalia o Conselho Europeu esta evolucao dos acontecimentos, no minimo preocupante, sobretudo apos o anuncio de que em breve serao enviadas forcas terrestres americanas para o Afeganistao, pais que, alem do mais, se encontra em vesperas do Ramadao e tem o Inverno a porta? Ora bem, o Conselho Europeu, e passo a citar, "reitera o seu mais firme apoio as operacoes militares e constata que estas accoes, que tem um alvo preciso, estao na linha das conclusoes do Conselho Europeu extraordinario realizado em 21 de Setembro passado" Nao haveria, pois, por assim dizer, nada a assinalar.. Uma atitude destas causa-me confrangimento e inquietacao, pois o que realmente faz e colocar a Europa praticamente fora de jogo, numa altura em que existem grandes expectativas em relacao a Europa: a uma Europa politica, nao uma Europa militar; a uma Europa que, evidentemente, seja solidaria com os Estados Unidos na perseguicao das redes terroristas, mas que no entanto nao apoie incondicionalmente as opcoes unilaterais de Washington. Nos tempos que antecederam a tragedia de 11 de Setembro, porem, a Uniao Europeia havia comecado a marcar posicao na cena internacional. Quer em relacao ao Proximo Oriente, quer na Macedonia, quer ainda na Conferencia de Durban contra o racismo, a Uniao Europeia soube imprimir a sua marca no desenrolar dos acontecimentos. O mesmo se verificou na sequencia dos atentados, quando a Europa deu o seu apoio ao quadrante mais realista e mais responsavel da Administracao Bush, contribuindo assim para que fosse posta de lado a nocao assustadora de cruzada e se privilegiasse a constituicao de uma coligacao internacional, nunca antes vista em termos da sua dimensao. Lamentavelmente, desde o inicio das operacoes militares que a Uniao Europeia parece estar como que contraida. A nova situacao mundial, porem, justifica mais do que nunca uma adequada intervencao por parte da UE em relacao as questoes cruciais que estao no cerne da grave crise que o mundo atravessa, e sobretudo em relacao a questao do Proximo Oriente. O senhor ministro Verhofstadt referiu-se sumariamente a questao do Proximo Oriente, o Presidente Prodi retomou o assunto, o comunicado do Conselho Europeu recorda, com razao, as resolucoes da ONU, cujo cumprimento e condicao fundamental para se conseguir uma solucao duradoura para o conflito; os proprios dirigentes norte-americanos parecem neste momento admitir que a politica do senhor Ariel Sharon alimenta a engrenagem da violencia e constitui um obstaculo fundamental a paz. Assim, e tempo de falar sem ambiguidades, antes que a mecanica embale e proporcione uma nova oportunidade aqueles que se movem em aguas turvas.