No entanto, tenho uma desvantagem. E que nao participei no trabalho do Comite de Conciliacao; contudo, estudei a materia. Portanto, perdoemme, se nao possuo todo o conhecimento que tem os membros do Parlamento que participaram no processo de conciliacao. Alias, gostaria de lhes agradecer sinceramente, porque mesmo nao tendo participado neste processo, posso dizer que esta directiva e significativa. Ela e significativa para as pequenas e medias empresas, para o servico publico, e provavelmente um instrumento muito mais importante para a promocao do emprego do que muito daquilo que habitualmente aprovamos neste Parlamento. Recordo debates anteriores: atrasos de pagamento constituem uma violacao do contrato e com esta directiva o comprador fica obrigado a efectuar o pagamento integral do montante devido ao vendedor no prazo de 30 dias a partir da recepcao da mercadoria. De contrario, tem de pagar uma multa sob a forma de juros, etc. Na polemica com o Conselho houve uma serie de problemas que foram agora resolvidos apos varias reunioes. Em especial, tratavase, por exemplo, de regulamentar a reserva de propriedade, de modo a que o vendedor mantenha a propriedade das mercadorias ate ao pagamento integral das mesmas. Foi tambem regulamentado que o efeito da chamada "clausula antiabusos" nao pode ser limitado escudandose na liberdade contratual. Encontramos neste caso um regulamento claro que serve para que o devedor nao possa alcancar para si liquidez suplementar, vantagens suplementares em detrimento do credor. Alem disso - e isto era um ponto essencial - foi agora reconhecido o principio da igualdade de tratamento entre o sector publico e o sector privado. No que se refere a taxa de juros, acordouse uma taxa media entre os 6%, propostos pelo Conselho, e os 8%, propostos pelo Parlamento. Do processo de conciliacao resultou um taxa de 7%. Em resumo, tratase de uma solucao razoavel e, volto a repetir, de uma solucao que ajuda sobretudo as pequenas e medias empresas na Uniao. Eu proprio fiquei surpreendido quando li que os atrasos de pagamento sao uma das principais causas das situacoes de insolvencia na Europa. Anualmente, e suposto perderemse cerca de 450 000 postos de trabalho na UE por causa dos atrasos de pagamento. Ora, nos gastamos muitas vezes muito mais dinheiro por muito menos postos de trabalho. Neste caso, obtemos o efeito desejado por assim dizer gratuitamente - penso que o Parlamento devia dar a conhecer tambem para o exterior que realizou aqui uma grande obra para assegurar postos de trabalho. No entanto, para terminar, permitamme que faca uma observacao relativa a Comissao. O atraso de pagamento tambem e uma violacao do contrato quando e cometido pela Comissao! Embora isto nao faca parte desta directiva, a minha experiencia como deputado e que, durante as nossas visitas a pequenas ou medias empresas, mas tambem a grandes empresas, ouvimos frequentemente a critica de que a Comissao cumpre com muito atraso as suas proprias obrigacoes de pagamento, que assumiu, por exemplo, na promocao da investigacao ou em outras areas.