O dia 12 de Agosto marcou o inicio de uma das maiores catastrofes naturais que este pais alguma vez conheceu. So para vos referir um numero: no dia 12 de Agosto choveu em Erzgebirge, em 24 horas, um total de 360 litros por metro quadrado. Penso que alguns Estados-Membros ficariam muito satisfeitos se tivessem no Verao apenas uma pequena percentagem desta precipitacao. Os rios e ribeiros, com os seus caudais saturados, arrastavam consigo tudo o que estivesse no caminho. Milhares de pessoas perderam tudo o que tinham no espaco de poucas horas. Retalhistas e comerciantes nao so perderam as suas lojas e empresas, mas tambem todas as mercadorias e outros materiais. Pensa-se que 21 pessoas terao perdido a vida nas cheias. As aguas recuaram e o que ficou foi devastacao e lama. As primeiras estimativas apontam para danos nas infra-estruturas e nos edificios publicos do Estado Livre da Saxonia na ordem dos 16,5 mil milhoes de euros. A guisa de comparacao, refira-se que o orcamento anual do Estado Livre da Saxonia e de cerca de 15 mil milhoes de euros. A regiao da Saxonia-Anhalt queixa-se de prejuizos de cerca de 2,1 milhoes, mas penso que a conta final sera mais elevada. Necessita-se com urgencia de ajuda imediata. O Governo federal ja reagiu e vai disponibilizar em breve 10 mil milhoes de euros para a reconstrucao. Contudo, a Uniao Europeia e tambem chamada a ajudar. Ja houve primeiras reaccoes, as quais foram bem-vindas. Gostaria contudo de salientar que, mesmo optando pelos Fundos Estruturais e dando prioridade a certas medidas, nao podemos ficar por ai. Nao pode haver interrupcao nos ulteriores apoios dos Fundos Estruturais as regioes do Objectivo no 1 na Alemanha oriental e solicito que isto seja tido em mente. Permitam-me que aproveite esta oportunidade para agradecer a todos os que ajudaram a remover os escombros e a combater o avanco das aguas.