Em contrapartida, na semana passada, no Reino Unido, o "Office of Fair Trading" publicou um relatorio em que se analisava a concorrencia ao nivel das profissoes liberais, que e precisamente a questao que aqui estamos a examinar hoje. Esse relatorio baseavase em duas premissas: em primeiro lugar, que as profissoes tem a seu cargo a prestacao de servicos que se revestem de uma importancia consideravel para o publico; mas, em segundo lugar, que qualquer restricao da oferta dos servicos prestados pelos profissionais liberais tendera a fazer subir custos e precos, e a limitar o acesso e a escolha dos consumidores. E por essa razao que o Grupo ELDR deste Parlamento apresentou determinadas alteracoes. Sim, as profissoes liberais tem uma posicao especial na sociedade, mas essa posicao e os servicos que prestam deveriam ser reforcados por uma maior concorrencia e por uma fiscalizacao independente. E isso que desejamos que a Comissao tenha em consideracao. Gostaria de vos dar dois exemplos que dizem respeito ao Reino Unido. Em primeiro lugar, os precos: deverao os precos ser regulamentados? Os advogados - e e essa a profissao que exerco - costumavam ter o monopolio da elaboracao de escrituras de transferencia de propriedade (conveyancing) quando da compra e venda de terrenos. Foi introduzida a concorrencia, foram permitidos conveyancers autorizados, e isso fez baixar os precos, mas nao a qualidade. Eu proprio tive experiencia disso na semana passada. Tive de renovar o arrendamento do meu escritorio. Estava obrigado a usar os servicos dos advogados do meu senhorio. Quando do contrato de arrendamento inicial, cobraramme 300 libras, o que me pareceu mais do que suficiente. Mas, para alterar umas duas palavras no mesmo documento, propunhamse cobrarme 500 libras. Isso, para mim, e roubo legalizado por parte da nossa profissao. Ha que contestar esta situacao. Em segundo lugar, um eleitor do meu circulo eleitoral veio falar comigo, recentemente, sobre um litigio que se arrasta ha 15 anos. Esse litigio tinhao levado a recorrer aos servicos de cinco sociedades de advogados, arruinando o seu negocio e a vida da sua familia, e tudo isso por causa de uma divida que fora efectivamente admitida por escrito. O conselho disciplinar da minha Ordem nao o ajudara em nada. Isto sao exemplos de casos que nao contribuem em nada para a reputacao dos profissionais liberais, e, infelizmente, nao se trata de casos raros ou isolados.