Em 1995, aquele pais passou a ser o nosso principal parceiro no plano da cooperacao para o desenvolvimento. O facto de a Africa do Sul ter sido o pais que mais ajudas recebeu por parte da Uniao Europeia justificavase plenamente. Com efeito, a Africa do Sul foi e tera de continuar a ser o motor do desenvolvimento na Africa Austral e Central. Porem, os programas levaram demasiado tempo a arrancar, e quando o regulamento que regia esta cooperacao estava prestes a expirar nao tinhamos ainda ultimado uma base juridica para um novo regulamento com vista a tutelar a nossa cooperacao para o desenvolvimento com a Africa do Sul. No seu excelente relatorio, o relator destacou particularmente a expiracao desse regulamento a 31 de Dezembro de 1999. O Conselho precisou de nada mais nada menos que oito meses para tomar uma posicao, o que nao ficou, naturalmente, a deverse a divergencias profundas, mas sim, como diversos colegas ja tiveram ocasiao de observar aqui, ao facto de os fundos para o desenvolvimento terem sido utilizados como uma droga para acautelar os interesses comerciais europeus e impor um acordo comercial, no qual as nossas celebres bebidas espirituosas tinham forcosamente de ser mais uma vez salvaguardadas. Este genero de negociatas envergonhanos profundamente. Uma segunda razao para que nos sintamos envergonhados reside no facto de uma parte dos fundos que os paises europeus querem consagrar a reconstrucao do Kosovo ser abatida ao orcamento destinado a cooperacao para o desenvolvimento com a Africa do Sul. Em vez de um aumento anual de 1% para fazer face a inflacao e de se atingir o montante de 885,5 milhoes de euros, tambem proposto pelo nosso relator, vamos agora propor uma reducao de 10%. Penso que isto e vergonhoso. A senhora Comissaria Schreyer acabou por indicar um montante de 850 milhoes de euros - ou de 121 milhoes por ano - isto e, 5 milhoes menos a favor da luta contra a pobreza, que tao importante consideramos. Senhor Presidente, Senhor Comissario, queremos obviamente aprovar as alteracoes apresentadas pela Comissao para o Desenvolvimento e a Cooperacao. A pobreza e um injustica. Queremos que o Kosovo seja reconstruido e queremos, de facto, financiar essa reconstrucao, mas nao com os fundos destinados a luta contra a pobreza. Isso e imoral. A segunda alteracao merece igualmente o nosso apoio. Ela podera, porventura, parecer menos importante, mas julgo que ha que manter os meios financeiros no processo.