Apesar de o desporto nao ter ainda, infelizmente, uma base juridica na Uniao Europeia, ele tem muitas especificidades que devem ser tidas em conta na actividade da Uniao. De facto, tem-se vindo a caminhar nessa direccao desde a reuniao de Amesterdao. O desporto diz respeito a todos os cidadaos da Europa de uma maneira ou de outra. Estima-se que cem milhoes de pessoas praticam activamente desporto no espaco da Uniao. O desporto tem muitas dimensoes sociais, culturais e assume igualmente dimensoes bastante importantes do foro economico. E muito positivo que os Ministros do desporto da Uniao pretendam que na Cimeira de Nice seja apresentada uma declaracao que de continuidade ao relatorio de Helsinquia, publicado ha menos de um ano. Uma vez que o objectivo e definir os meios atraves dos quais as questoes do desporto podem ser tidas em conta no quadro legislativo comunitario, podemos dizer que se esta a avancar gradualmente nesta importante materia. E facil concordar com a ordem de trabalhos em debate. Em todo o caso, e preciso dedicar uma atencao especial a questoes como o sistema de transferencia de jogadores, a proteccao dos jovens desportistas e o papel das associacoes federadas nacionais, as questoes relacionadas com os bens dos clubes desportivos, aos direitos de transmissao televisiva e ainda a actividade desportiva ao nivel dos cidadaos e aos principios eticos. Ao tracar as linhas gerais da politica da UE em materia de desporto ha que ter em consideracao as diferentes estruturas do desporto. Por conseguinte, desejo que se continue a ouvir as opinioes das organizacoes nao governamentais do dominio do desporto apos a reuniao realizada em Olympia em 1999. Ao mesmo tempo, e preciso lembrar que, embora muitas das questoes que exigem uma tomada de posicao estejam relacionadas com o desporto profissional e com os aspectos comerciais, o desporto e o exercicio fisico tem um significado mais amplo para os individuos e para a sociedade do que esses aspectos anteriormente referidos. Deve ter-se em atencao, por exemplo, a necessidade de proporcionar aos jovens oportunidades para terem passatempos desportivos e de assegurar a igualdade entre homens e mulheres. O Parlamento Europeu tem manifestado muitas vezes a sua preocupacao em relacao ao doping e tem exigido medidas mais eficazes contra essa pratica. Por isso, e motivo de grande satisfacao a participacao da Comunidade nas actividades da WADA (World Antidoping Agency) bem como a clarificacao do financiamento dessa organizacao.