O Grupo do Partido Popular Europeu congratula-se pelo decrescimo de praticamente 40% do volume total anual da fraude e das irregularidades entre 2000 e 2001. Passou de 2028 milhoes de euros em 2000 para 1275 milhoes de euros em 2001. O decrescimo da fraude foi generalizado em todos os ambitos, a excepcao dos Fundos Estruturais, relativamente aos quais se registou um aumento. Lamentamos, porem, a baixa taxa de recuperacao, que diminuiu consideravelmente. A Comissao do Controlo Orcamental manifestou, em diversas ocasioes, o seu descontentamento face a este mau funcionamento do sistema e a necessidade de melhorar a sua gestao. O nosso grupo tambem espera que a Comissao cumpra o seu compromisso no sentido de uma politica de tolerancia zero no tocante a fraude interna, e que mantenha o Parlamento cabalmente informado acerca da evolucao dos diferentes processos em curso e dos inqueritos recentemente abertos. O Grupo do Partido Popular Europeu considera primordial que nos Tratados de adesao se tenha em conta a capacidade de controlo dos paises candidatos e espera ansiosamente uma avaliacao do Tribunal de Contas sobre os sistemas de controlo financeiro de cada um desses paises. Devemos, porem, recordar que nao basta conhecer a capacidade de controlo desses paises, na medida em que, com o alargamento, as nossas novas fronteiras com a Russia representarao um perigo real de aumento da fraude, que, inevitavelmente, tera repercussoes nos interesses financeiros comunitarios. Nao podemos falar de luta contra a fraude sem nos referirmos a futura reforma geral do Tratado que institui as Comunidades Europeias, a qual esta presentemente a ser debatida no seio da Convencao e tem reflexo nas alteracoes apresentadas pelo meu grupo. Na sequencia da publicacao do Livro Verde da Comissao sobre a proteccao penal dos interesses financeiros e da proposta da Convencao de reforma do artigo 280o do Tratado, propoe-se a criacao de uma nova figura, incumbida de velar pela proteccao dos interesses financeiros comunitarios: um Procurador Europeu.