A promocao das mulheres no processo de decisao e, desde 1995, uma das areas prioritarias do programa de accao da Uniao Europeia para a igualdade de oportunidades, e e um compromisso repetidamente afirmado, tanto pelas Instituicoes da Uniao, como pelos Estados-Membros, sempre que estes evocam a igualdade entre homens e mulheres. No entanto, se no decorrer destes ultimos anos se verificaram progressos, gracas a estrategias tais como o mainstreaming e a medidas complementares, como por exemplo as accoes positivas, os progressos ainda sao poucos para que os consideremos satisfatorios. A sub-representacao das mulheres na politica, por exemplo, continua a ser uma realidade. Contudo, conhecemos a importancia que assume o envolvimento de muitas mulheres na politica. Elas ate sao capazes de inventar politicas susceptiveis de modificar estruturas criadas pelos homens e para os homens; pois e precisamente na area das discriminacoes estruturais que as mulheres se veem mais confrontadas, tanto na politica, como no mercado de emprego. Compete, portanto, aos partidos politicos europeus abrirem-se as mulheres. Alias, o artigo 191o do Tratado (ex-artigo 138o-A) sublinha, e passo a citar, o seu "importante papel como factor de integracao na Uniao" Este artigo prossegue, dizendo que "Contribuem para a criacao de uma consciencia europeia e para a expressao da vontade politica dos cidadaos da Uniao" Se tal disposicao carece de valor juridico, nao e por isso que deixa de ser altamente simbolica. Ela confere aos partidos politicos um papel importante na construcao de uma Europa democratica. Isto pode passar, por exemplo, pela implementacao de accoes positivas, e pela promocao da paridade no seio dos nossos partidos politicos. Certos partidos apresentaram, por altura das eleicoes europeias de 1999, listas paritarias. Trata-se de uma boa pratica, que e necessario generalizar. Desconheco se existe uma ligacao de causa e efeito, mas, no entanto, podemos constatar que a proporcao de mulheres deputadas no Parlamento Europeu passou de 25,7%, em 1994, para 29,9%, em 1999.