Uma vez mais vemos cantores famosos e outras celebridades a criticar as instituicoes da Europa e os governos nacionais por fazerem pouca coisa tarde de mais. E espantosa a rapidez com que algumas pessoas, sem saberem grande coisa sobre os antecedentes da situacao em geral, se transformam em peritos quando surge uma situacao destas, que lhes pode trazer uma certa publicidade. A Somalia esta despedacada pela guerra e dividida em pequenos feudos, o que torna extremamente dificil seja para quem for - instituicoes ou ONG - distribuir ajuda alimentar a populacao faminta. Numa situacao destas, com quem se vai negociar? A Etiopia esta envolvida num conflito de fronteiras com a Eritreia, o que significa que a maior parte da maodeobra esta retida na frente de combate e os alimentos, que tao necessarios sao, estao a ser desviados em ambos os paises para alimentar os soldados, em vez de servirem para alimentar criancas famintas. E claro que temos de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para minorar a fome. No entanto, quando os paises estao em guerra, toda a nossa ajuda tem de ser humanitaria e canalizada atraves das ONG, para garantir que vai parar as maos das populacoes famintas e nao a frente de guerra. Temos de estar atentos a situacao na Eritreia e prestar ai, se necessario, uma ajuda humanitaria equilibrada. Desejamos ardentemente que aqueles dois paises assinem um acordo de paz por intermedio dos esforcos da OUA, para podermos reiniciar completamente a nossa ajuda ao desenvolvimento em ambos os paises. Passei recentemente uma semana na Etiopia e na Eritreia. Visitei campos de refugiados em ambos os paises e vi com os meus proprios olhos as privacoes e a miseria que o povo passa. Nao e verdade quando se diz que a Etiopia nao anda ha mais de dois anos a clamar por ajuda alimentar; a situacao de guerra e que impediu que muitos dos observadores vissem o que realmente se estava a passar. Quando la estive, eles imploravam ajuda. Vi criancas em estado grave de subalimentacao e a necessitar de cuidados de saude e tambem de alimentos e de um abrigo digno desse nome. Vi familias a viver em buracos, com agua a escorrer pelas paredes, e ouvi a tosse cavernosa de criancas prostradas pela febre. Na televisao estas cenas sao impressionantes; e cem vezes pior velas ao vivo, com as pessoas em situacoes tao desesperadas. No entanto, vi ONG alemas distribuirem ajuda alimentar na Eritreia a um campo de 16 000 pessoas, espalhadas por uma extensao de mais de 7 quilometros, por causa do perigo de bombardeamentos. Vi dois homens robustos a colocarem sacos de 50 quilos as costas de mulheres, que depois seguiam, a cambalear, para os seus abrigos de plastico a quilometros de distancia. Vi criancas de oito anos de idade percorrerem duas vezes oito quilometros para irem buscar agua. E esses eram os afortunados: eram os que tinham comida. Parece que nunca aprendemos com as licoes do passado. Nao deviam ser as camaras de televisao e os cantores famosos a alertarnos para situacoes de fome e de seca: devia haver um sistema de controlo adequado nas regioes sensiveis do continente africano.