A solidariedade dos diferentes grupos etarios e actores envolvidos neste dominio e fundamental. De salientar que, em materia de unidade, nao apenas entre nacoes e regioes mas tambem entre pessoas, a Uniao Europeia tem um passado de que se pode orgulhar, tal como o salienta o presente relatorio. O baixo indice de emprego entre os trabalhadores idosos e um problema que a Uniao Europeia ha muito deveria ter acometido. Congratulo-me com a enfase que o relatorio confere a revisao dos sistemas fiscais e de pensoes, com vista a criar incentivos que levem os trabalhadores idosos a aceitar ofertas de emprego. Eis uma iniciativa que acolho com satisfacao. A promocao da aprendizagem ao longo da vida - um tema ja ha pouco aqui focado por outro orador - e uma accao que, tambem ela, merece o meu apoio. Com as novas tecnologias e as possibilidades de aprendizagem a distancia hoje a disposicao das pessoas idosas, abrem-se a estas ultimas novas e verdadeiras oportunidades de que elas deveriam, efectivamente, poder tirar partido. No que diz respeito as politicas de proteccao social, no seu programa de trabalho para 1999, a Comissao empenhou-se de modo especial na procura de solucoes susceptiveis de inverterem a tendencia para a reforma antecipada, na analise de novas formas de aposentacao gradual e na transformacao dos regimes de pensoes, por forma a que estes se tornem mais flexiveis e sustentaveis. No que toca as politicas de combate a discriminacao e a exclusao social, o programa da UE em materia de accao social aponta as intencoes da Comissao no sentido de explorar as possibilidades de desenvolvimento de novos programas de accao comunitaria com base nos artigos 13o, 129o e 139o do Tratado da Uniao Europeia, tal como modificado em Amesterdao, sendo esta uma abordagem que todos nos acolhemos com satisfacao. O relatorio foca, e muito bem, a importancia de desenvolver estudos e investigacoes nos dominios medico e social tendo em atencao as pessoas idosas.