No passado, recusavamo-nos terminantemente a fixar quaisquer datas para o arranque e para o termo das negociacoes ou para a adesao a Uniao Europeia. Hoje sugerem-se com ligeireza datas, que sao, elas proprias, objecto de todo o tipo de interpretacoes. Nos casos da Romenia e da Bulgaria, disse-se inicialmente que da nossa resolucao constaria que estavamos cientes de que estes paises estabeleceram para si proprios uma meta temporal, a saber: 2004. Nao nos pronunciamos nem contra nem a favor, mas ouvimos dizer com cada vez mais frequencia que pensamos que as negociacoes podem ser concluidas ate ao final de 2004. Nao podemos deixar de nos interrogar se se estarao a criar condicoes, tambem, para a aplicacao do que esta a ser consagrado na lei. Transformar-se-a a Romenia, por exemplo, ate 2007 num pais que funcione normalmente, ou continuara vergada ao peso da corrupcao e de uma disputa pelo poder que faz tabua rasa dos interesses da comunidade? Nunca imaginamos que o intervalo entre o que designavamos por as duas vagas pudesse vir a ser tao curto. Estamos, por isso, surpreendidos com as datas de 2004-2007 para a Romenia e a Bulgaria. Simultaneamente, fala-se tambem dos Balcas Ocidentais e do Kosovo. Devo observar, a proposito, e isso deve ser deixado bem patente as autoridades do Kosovo, que ninguem aqui deseja um Estado-Membro de base etnica. Estaremos, porventura, perante um caso de ma consciencia a respeito dos candidatos excluidos? Um tal sentimento nao existe entre os cidadaos da Uniao. As pessoas tornaram-se mais criticas; a necessidade de um bom funcionamento da Europa adquiriu maior importancia. Os problemas politico-economicos dos Estados em vias de adesao aumentaram igualmente e, enquanto isso, aparentemente, o Conselho e a Comissao tornaram-se mais condescendentes. Depois, conforme referiu o Presidente em exercicio do Conselho, ha o maior alargamento potencial: a adesao da Turquia. Lamentavelmente, tambem aqui se estabeleceu uma data para o arranque das negociacoes sem se impor quaisquer condicoes para o efeito. De acordo com a interpretacao da Turquia, trata-se de uma data incondicional. Seria lamentavel se o Conselho e a Comissao se mostrassem sensiveis a critica da Turquia, de que nao reagem com a rapidez necessaria e de que a Turquia ja esperou que bastasse, quando quem tem estado a espera somos nos, de que se deem mudancas na Turquia. Felizmente, o Presidente em exercicio do Conselho aludiu as minorias, a liberdade religiosa e a posicao do exercito. A Comissao, por seu lado, prometeu promover um inquerito a actuacao do exercito. Isso afigura-se-me de grande importancia, desde que nao se limite a apurar em que medida a actual situacao, no arranque da negociacao de outros capitulos, e sustentavel. Parece-me que se estabeleceu aqui uma prioridade, que temos de tratar com o maximo cuidado. Temos, igualmente, de usar do devido cuidado no que respeita as mudancas que exigimos que sejam introduzidas na Turquia. Elas nao podem, pura e simplesmente, ser feitas no espaco de poucos anos sem causar danos de monta. Nao devemos deixar-nos levar pelo medo de alienar a Turquia, nesta questao. Afinal, a instauracao de um regime 'quase iraniano? e, provavelmente, a ultima coisa que o exercito permitiria. A situacao requer capacidade de resistencia e precaucao. A solucao do problema de Chipre, em particular, sera uma das provas determinantes para a adesao da Turquia, uma vez que e ai que a accao do exercito e sentida de modo mais agudo.