A publicidade dada ao acidente e a intensificacao da pressao politica fizeram com que a Comissao passasse a acompanhar mais eficazmente a legislacao comunitaria relativa ao transporte maritimo. Num prazo assaz curto, a Comissao tambem foi capaz de enviar para debate do Parlamento e do Conselho um conjunto de propostas legislativas que conferem maior eficacia a seguranca maritima. Tal como os meus colegas, tambem eu quero agradecerlhe, Senhora Comissaria, pelo empenho que pos nesta sua iniciativa. Quero ainda agradecerlhe pelo facto de ter tomado uma posicao preliminar a favor da criacao de uma rede tematica relativa ao transporte maritimo de curta distancia, que e uma iniciativa muito importante por parte da AMRIE. Ja antes do caso Erika, a Uniao possuia disposicoes bastante abrangentes sobre a seguranca de navios e a prevencao da poluicao por navios, as quais deu ainda maior expressividade depois do acidente. Ora a verdade e que o acidente do Erika talvez nunca tivesse acontecido, se todas as regras existentes na altura do desastre tivessem sido cumpridas e se o seu cumprimento tivesse sido controlado. A proposta da Comissao de substituir os comites ja existentes no dominio da seguranca maritima por um unico comite merece ser apoiada. Ao mesmo tempo, a responsabilidade pela politica de seguranca maritima ficara de forma mais clara sob a alcada do novo comite, o qual devera acompanhar e, quando necessario, dar maior eficacia a aplicacao da legislacao e assumir uma atitude activa da Uniao no ambito da OMI e de outras organizacoes internacionais. No ambito da alteracao do regulamento, a Comissao reserva para si o direito de avaliar se uma alteracao as regras internacionais podera ser prejudicial para a seguranca maritima europeia.