Gostaria de agradecer a Comissao a panoramica que nos apresentou acerca do futuro dos cuidados para as pessoas idosas, pois considero realmente positiva a comunicacao da Comissao. Aponta para alguns objectivos de ordem superior no que diz respeito ao acesso, a qualidade e a viabilidade financeira. Aponta ainda para o facto que, nao obstante sabermos que o numero de idosos ira crescer, e muito incerto o encargo financeiro que ira representar no futuro. Aponta, alem disso, para o facto de a Uniao ter possibilidade de realizar um esforco conjunto em muitas areas, no quadro das regras actualmente em vigor. Este aspecto aplica-se, nomeadamente, no campo da politica de saude, com ponto de partida no artigo 152o do Tratado, bem como a politica economica e ainda ao desenvolvimento do mercado interno. Oferecem-se, portanto, muitas possibilidades de cooperacao no quadro das regras existentes. Por esse motivo, o meu grupo tem de se distanciar da proposta apresentada pelo Parlamento, conforme consta no relatorio, relativamente a aplicacao do metodo aberto de coordenacao a politica relativa as pessoas idosas e a politica da saude. Apresentamos algumas propostas de alteracao e se nao merecerem o apoio do Parlamento, como estou em crer que vai ser o caso, dificilmente poderemos apoiar o relatorio na globalidade. O metodo aberto de coordenacao tornou-se muito popular nos ultimos anos, estando a ser aplicado em muitissimas areas relacionadas com a politica economica, como, por exemplo, as pensoes, a exclusao social no campo da educacao e na convergencia dos criterios da politica de emprego. Constitui uma boa forma de cooperacao, no ambito da qual se estabeleceram alguns objectivos comuns que podem ser alcancados de varias formas. Sou uma forte adepta da utilizacao do metodo aberto de coordenacao, na medida em que e um caminho para alcancar os objectivos comuns sem necessidade de produzir nova legislacao numa serie de areas, mas considero importante que o metodo aberto de coordenacao seja vinculativo. Em algumas areas, o metodo aberto de coordenacao assenta directamente nos Tratados. E o que sucede no caso da politica economica e de emprego. Noutras areas, a base nos Tratados e menos obvia e noutras ainda nao existe sequer uma base. Poder-se-a dizer que os Estados-Membros gozam de total liberdade para aprovar o que entendem, para coordenar os seus esforcos e para desenvolver boas praticas. Este aspecto tem sido desenvolvido no ambito da OSCE ao longo de varios anos, mas a diferenca entre os relatorios da OSCE e o metodo aberto de coordenacao desenvolvido no ambito da UE e que este ultimo e, e deve ser, em minha opiniao, mais vinculativo, isto e, os paises devem comprometer-se, de facto, a cumprir os objectivos comuns e, alem disso, os parceiros devem ser envolvidos de uma forma muito mais activa. Considero errado que se permita uma 'escalada? da utilizacao do metodo aberto de coordenacao, que este seja aplicado a todas as areas e mais alguma. E, naturalmente, um principio base da cooperacao da UE que se aceite a diversidade e a diferenca. E uma vantagem possuirmos muitos modelos diferentes, de modo a que possamos aprender uns com os outros. Mas nao devemos meter a harmonizacao pela 'porta do cavalo? em areas que, notoriamente, sao da competencia nacional. Ninguem nos vai agradecer por isso. No dominio da saude existem muitas areas nas quais a cooperacao e as regras comuns sao importantes e necessarias, motivo pelo qual o Tratado encerra regras claras relativas a este aspecto.