A BSE constitui um pesadelo para os consumidores, que se interrogam desesperadamente sobre se os alimentos que consumiram eram seguros. A BSE representa um enorme reves para os criadores de gado. Hoje analisamos aqui uma serie de medidas, um pacote de medidas que ja havia sido anunciado em 1997. Por isso mesmo, e este o momento oportuno para agradecer a relatora Dagmar Roth-Behrendt: a sua tenacidade, a sua pericia neste dominio foram fundamentais e, sem a sua perseveranca, a Uniao nunca teria chegado onde chegamos agora. Gracas ao contributo do Parlamento em primeira leitura, a posicao comum e aceitavel nas suas linhas gerais: programas de testes sistematicos, a prazo tambem para os ovinos; regras estritas e claras sobre o material de risco especifico; controlos adequados, principalmente tambem sobre as importacoes; regulacao do acesso ao mercado. Todas estas medidas sao particularmente importantes. Hoje temos de manifestar a nossa confianca na posicao comum. Esta e a politica de combate a BSE. As medidas propostas deverao poder contar tambem com o commitment de Bruxelas e dos Estados-Membros. Isso e decisivo. Na sequencia do aumento dos casos de BSE em Franca, durante os ultimos foram sistematicamente tomadas novas medidas e, nesse contexto, e estranho que o proprio Comissario Byrne tenha dito que a seguranca alimentar enquanto tal nao exige novas medidas, mas que as medidas eram sobretudo necessarias para repor a confianca dos consumidores. Com essa afirmacao, o Senhor Comissario foi, na realidade, uma vez mais impreciso. Essas medidas sao, de facto, necessarias, e nao um ornamento superfluo. Quanto a isso nao pode haver mal-entendidos. A seguranca alimentar e um assunto particularmente emotivo, pelo que a politica alimentar se tornou tambem em parte um factor de gestao emocional. Com base nas estatisticas, podemos afirmar que os alimentos nunca foram tao seguros, mas dessa forma nao persuadimos ninguem. A confianca nao pode ser restabelecida com essa facilidade, nem mesmo estimulando a agricultura biologica ou desencorajando os metodos de producao industrial em grande escala. A confianca repoe-se atraves de uma politica e de uma linguagem crediveis. A seguranca, a prevencao, o combate e a erradicacao da BSE requerem agora commitment politico. A crise da BSE foi muito mais do que um problema alimentar muito grave: foi tambem, afinal de contas, uma crise politica, que simboliza o empurrar das culpas e a fuga as responsabilidades. A BSE tornou-se assim um ensejo para se proceder a uma revisao incisiva de toda a politica alimentar europeia. Havera uma autoridade alimentar europeia e iremos redefinir os principios da politica de seguranca dos alimentos. Mas a nossa discussao nao fica, obviamente, por aqui. Precisamos agora de fazer uma reflexao aprofundada sobre a producao alimentar. Queremos uma revolucao verde, queremos qualidade em vez de quantidade; a nossa politica agricola nao pode continuar a deteriorar o ambiente; temos de abandonar o proteccionismo que lesa os paises do Terceiro Mundo; temos de levar a serio o bem-estar dos animais.