Desejo agradecer ao Parlamento e, em particular, a Comissao dos Assuntos Economicos e Monetarios e a sua relatora, senhora deputada Piia-Noora Kauppi, o seu excelente relatorio. Muitos dos pontos de vista contemplados no seu texto sao plenamente partilhados pela Comissao. Entre eles, e de forma muito especial, a afericao positiva da politica do Banco Central Europeu. Passo a referir-me unicamente a dois pontos do debate de hoje, que se revestem de um especial interesse para a Comissao. Em primeiro lugar, o papel do Pacto de Estabilidade e Crescimento no processo actual. Na nossa optica, o pacto contribuiu para uma boa reaccao das politicas orcamentais na recente conjuntura de abrandamento. Aqueles paises que tinham ja conseguido o equilibrio das situacoes excedentarias puderam utilizar os estabilizadores automaticos, refreando os efeitos de um crescimento mais lento. Contrariamente a outras situacoes, nenhum pais com uma situacao de defice levou a cabo politicas fiscais expansionistas dificilmente justificaveis. Por outro lado, os Estados-Membros puderam avancar com as suas politicas de reforma fiscal que, inegavelmente, ajudarao a eliminar aspectos rigidos da oferta. Diria que, em termos gerais, a combinacao das politicas dos primeiros anos da Uniao Economica e Monetaria foi adequada para contribuir para o crescimento economico e para a nossa estabilidade macroeconomica. Mais recentemente, uma combinacao de uma politica monetaria de apoio ao crescimento e uma politica fiscal ligeiramente mais flexivel foram a base do ciclo de recuperacao. Todavia, a falta de consolidacao fiscal em 2000, quando o crescimento economico estava numa fase ascendente, esteve na origem de alguns dos obstaculos com que deparamos actualmente, em especial nos paises que apresentam defices mais elevados. Por essa razao, consideramos que o nosso objectivo fundamental imediato e prosseguir a consolidacao fiscal e as reformas estruturais susceptiveis de melhorar a nossa capacidade de crescimento. Em segundo lugar, em relacao ao euro e ao seu impacte sobre os precos, recorrendo a dados trimestrais, o Eurostat chegou a conclusao de que no primeiro trimestre do ano 2002, comparativamente ao ultimo trimestre de 2001, o impacte inflacionista do euro foi de 0,16%. Contudo, e conveniente ser-se prudente na utilizacao deste numero.