A luta contra as discriminacoes com base na raca e na origem etnica ou nas crencas religiosas assume hoje, no continente europeu, um caracter de urgencia. O ressurgimento de mentalidades intolerantes e de tipo medieval, a criacao de partidos com base na ideologia racista, a expansao da violencia, sao a prova de que o respeito pela diferenca, que constitui uma marca distintiva das sociedades evoluidas, nao e um dado totalmente adquirido. E evidente que no seculo XXI o campo de confrontacao ideologica e politica situarsea entre a concepcao cosmopolita progressista, que aceita a multiculturalidade, e o fundamentalismo, que encara a diferenca com medo e hostilidade e produz o racismo e a xenofobia. Por esse motivo, e indispensavel que a Uniao Europeia se dote de uma couraca juridica e que sejam bem sucedidos os processos de realizacao do espaco comum de liberdade, seguranca e justica para todas as pessoas que habitam no seu territorio.