A Alianca Atlantica, que tinha decidido aplicar pela primeira vez o artigo 5o da sua carta, esta em crise porque os Americanos entenderam nao dever recorrer a ela na guerra do Afeganistao. A Alianca interroga-se quanto aos motivos desse unilateralismo e ha quem veja nele a prova do desinteresse dos Americanos pelos seus aliados europeus. Partilho dessa analise e das frustracoes decorrentes, mas nao das conclusoes normalmente retiradas. Sempre defendi que a prevencao e o tratamento das crises pela comunidade internacional deviam processar-se a nivel regional. A experiencia adquirida no inicio da crise dos Balcas demonstrou, com efeito, que o envio para o terreno de soldados oriundos dos quatro cantos do mundo, de Vancover a Vladivostoque e de Moscovo a Buenos Aires, embora portador de um forte valor simbolico, nao era eficaz. Para intervir com eficacia na manutencao e restabelecimento da paz nalguns pontos do globo ha que estar familiarizado com a cultura e a historia do pais em crise. Foi essa constatacao que levou a comunidade internacional a promover, por exemplo, a criacao de uma forca de paz inter-africana. Foi essa constatacao que levou os Americanos a basearem directamente a sua accao em Cabul no apoio das forcas afegas que se opoem a barbara ditadura dos Talibas. A vocacao da NATO, como afirmei em Bruxelas em 1993, e, em primeiro lugar, a de intervir no territorio europeu e territorios proximos, em particular mediterranicos e do Medio Oriente, para garantir e desenvolver uma area de paz e estabilidade. Nesta alianca, considero legitimo que os Americanos, conscientes da nossa riqueza, nos pecam que partilhemos cada vez mais o fardo de uma defesa europeia cujo peso assumiram, ate agora, quase exclusivamente. Creio que os Europeus devem preparar-se para, um dia, assumir uma lideranca que os Americanos estao dispostos a transferir-lhes progressivamente.