Nada seria agora mais facil do que exigir a todos os EstadosMembros que baixassem consideravelmente o imposto sobre os produtos petroliferos ate que o preco do petroleo bruto por barril voltasse, como se espera, a casa dos 22-25 dolares americanos. Igualmente facil seria os EstadosMembros e os seus ministros das Financas anunciarem agora que nao ha nenhuns motivos para alterar os impostos. A razao para tal, a curto prazo, e a dificuldade em substituir as receitas obtidas atraves dos impostos e, a longo prazo, o efeito moderador dos impostos no consumo, uma medida atraves da qual procuramos influenciar o estado futuro do nosso ambiente. Em todo o caso, tem de se fazer qualquer coisa. As pessoas estao fartas, e, como a senhora Comissaria referiu, a subsistencia imediata de certos grupos profissionais esta em perigo iminente. Refiro apenas, a titulo de exemplo, os pescadores, os agricultores e os camionistas. A mais longo prazo, o nivel dos precos da energia produzida a partir do petroleo acelerara cada vez mais a inflacao e ameacara todo o espaco da UE com um efeito economico negativo. Os EstadosMembros da Uniao devem encontrar agora um modo de actuacao comum, quer a curto quer a longo prazo. As medidas individuais, tomadas por cada pais sob a pressao dos protestos, so dificultam a situacao e distorcem as condicoes de concorrencia. A responsabilidade das medidas cabe claramente aos governos nacionais. As medidas mais complicadas sao as de curto prazo. Naturalmente, o mais importante e intensificar as negociacoes com os paises da OPEP, para que a producao petrolifera continue a aumentar, se, na generalidade, tal for possivel, e para que a situacao possa assim ser aliviada por via da oferta. Todavia, talvez seja dificil alcancar resultados rapidos. Nesta situacao, sera possivel tomar medidas acertadas, por exemplo, no que toca ao imposto sobre o gasoleo e o fuel oleo domestico utilizado para aquecimento, se o forem a nivel geral. As razoes para a crise podem ser encontradas nao so a nivel da oferta mas possivelmente tambem a nivel da estrutura do processo de transformacao, das caracteristicas do mercado da energia produzida a partir do petroleo, do sistema de contratos de futuros e da politica de armazenamento de alguns paises e regioes. Foi argumentado que o processo da transformacao esta ja nas maos de tao poucos que se criou no mercado uma situacao que faz lembrar um cartel. Eu proprio nao afirmo que assim seja, mas e preciso debrucarmonos sobre esta materia. Uma questao que se coloca e a de saber se a Uniao pode efectuar as negociacoes sobre a estrategia das reservas necessarias do petroleo na sua propria zona e com os EUA, porque provavelmente a reducao das reservas dos EUA e a actual necessidade de as repor continuam a aumentar o preco do petroleo a pronto pagamento. O equipamento produtivo deteriorado da Russia, um grande produtor do petroleo, foi ja referido na intervencao do membro da Comissao. Nao seria altura - e esta pergunta deve naturalmente ser enderecada em primeiro lugar a Russia e tambem a nos - de iniciar medidas que fomentem os investimentos na producao do petroleo da Russia? A longo prazo, como o exMinistro do petroleo da Arabia Saudita, Xeque Yamani, avaliou, um preco fixo elevado afecta os outros modos de producao energetica. Com um ar de malicia no canto do olho, o Xeque Yamani afirmou que nem a idade da pedra acabou por terem acabado as pedras.