Em nenhum ponto do mundo a disparidade de rendimentos na fronteira e tao grande como entre a UE e os paises candidatos. Mesmo entre os EUA e o Mexico os niveis estao mais proximos. Por isso, no dominio do mercado interno, apostamos numa estrategia bem ponderada, flexivel e que esteja a altura do desafio que se nos coloca. No seu relatorio de iniciativa, a Comissao dos Assuntos Juridicos e do Mercado Interno requer portanto a aplicacao do instrumento dos regimes transitorios, a fim de viabilizar um crescimento conjunto harmonioso das economias. Estas solucoes transitorias nao devem, porem, cimentar o status quo, mas sim servir de "almofadas" inteligentes que se vao ajustando as situacoes em evolucao. Estou muito grato ao senhor Comissario Verheugen por nos ter assegurado hoje que o alargamento a Leste esta a ser preparado cuidadosamente e por ter transmitido tambem a impressao de que vai resistir as pressoes politicas, caso lhe seja pedido para fazer vista grossa. Essa atitude tem o apoio categorico da nossa comissao. Saudamos os progressos alcancados pelos paises candidatos na assimilacao do direito europeu e encorajamo-los a prosseguirem esse trabalho, que e de certo modo penoso e dificil. Por mim, pessoalmente, posso dizer que me impressionaram sobretudo os exitos alcancados pela Hungria, a Estonia e a Eslovenia. No entanto, a Comissao dos Assuntos Juridicos e do Mercado Interno esta consciente de que nao basta aprovar leis. Estas tem tambem de ser aplicadas. Com efeito, o direito comunitario europeu nao e apenas a law in the books; tambem nos paises candidatos tem de ser a law in action. Como deputado oriundo de uma regiao que confina directamente com um pais candidato, permitam-me que peca a vossa atencao para a situacao especifica que se vive ai. O salario medio, do lado alemao, e cerca de dez vezes superior ao salario medio em vigor a dez quilometros de distancia, nas cidades vizinhas da Republica Checa. Por forca da antiga Cortina de Ferro, a regiao encontrava-se isolada e sofreu um enorme atraso economico. Por isso, exige-se agora uma mudanca estrutural em tempo recorde. Para o efeito, essas regioes, nas quais vivem 20 milhoes de pessoas a nivel de toda a UE - o que corresponde aproximadamente a dimensao de um Estado-Membro medio -, necessitam do nosso apoio com vista a promover a qualificacao dos trabalhadores, para investimentos das PME e para infra-estruturas. E encorajamos a Comissao a por em pratica a sua intencao de elaborar um programa de accao em conformidade, destinado as regioes fronteiricas, o qual deve naturalmente incluir tambem compromissos financeiros concretos, tal como aconteceu com o alargamento a sul. Quer o acaso que justamente hoje, nesta sessao, se encontrem na tribuna habitantes de uma dessas regioes - a Alta Franconia. Acabei precisamente de falar com eles e posso afirmar-vos que esses cidadaos estao preocupados com o desenvolvimento da sua regiao por causa do alargamento a Leste. Nao se trata apenas de um defice de informacao, trata-se antes de motivos inteiramente concretos e justificados. Temos de garantir que o primeiro contacto da populacao dessas regioes com o alargamento a Leste nao se traduza na perda de postos de trabalho e no encerramento de empresas. Por isso peco que, na nossa resolucao de hoje, deixemos bem claro a esses cidadaos que as suas preocupacoes sao ouvidas no Parlamento Europeu. E, entao, receberemos tambem o apoio dessas pessoas para o objectivo europeu do alargamento em paz e liberdade. O Parlamento Europeu tem de ratificar os Tratados de adesao.