Subitamente, o choque dos brutais atentados terroristas em Nova Iorque abalou-a profundamente na sua confianca e no seu hedonismo. A Europa sentiu-se de repente vulneravel e desprevenida. Afinal, as suas liberdades fundamentais, duramente conquistadas, estavam ameacadas por redes terroristas misteriosas, nas quais, todavia, o proselitismo religioso islamista parece predominar. Esse proselitismo violento e antimoderno e, por definicao, antiocidental. Todavia, isto nao autoriza o cretinismo cultural e a ignorancia historica que leva a uma amalgama abusiva entre o islamismo e as expressoes aberrantes, irracionais e sectarias dos autores dos atentados. Nao foram so os Estados Unidos, alvo dos sinistros atentados, que foram postos a prova. A Europa foi igualmente posta a prova e a Uniao Europeia tem que fazer um profundo exame de consciencia. Num primeiro momento, ainda sob o choque, a Uniao Europeia esteve a altura dos acontecimentos na Cimeira de Bruxelas. Foi rapida, clara e precisa nas respostas de emergencia. Mas, e agora? A Europa nao pode assumir doravante uma conduta superficial imediatista e oportunista. A Europa nao poder ser um joguete do destino, de um destino tracado por outros. Aquilo que em Gand e Laeken se impoe e que a Europa repense a fundo o seu projecto e o seu papel face ao novo contexto mundial e que adopte um fio condutor claro para os proximos e conturbados tempos. Sem cair num qualquer pessimismo sobre a condicao do Homem, a Europa tem de ser menos ingenua perante os perigos que se apresentarao no futuro. A Europa tem de unir-se mais fortemente no plano economico, no plano politico, no plano militar e na sua seguranca interna. E evidente. Mas como faze-lo? Quais sao as suas prioridades para alem da luta sem quartel contra o terrorismo? Quais sao as novas finalidades do projecto europeu? O alargamento vai continuar a fazer-se nos mesmos termos?