O processo de recurso teve inicio este sabado, 9 de Marco, na presenca de varios observadores estrangeiros, entre eles jornalistas e diplomatas ocidentais em funcoes na cidade de Tunis, representantes da ordem dos advogados de Franca, da Suica e da Belgica, assim como delegados de organizacoes de defesa dos direitos humanos. Uma duzia de advogados revezaram-se no tribunal, pedindo tempo para tomar conhecimento do dossier ao qual nao puderam aceder e deplorando nao ter podido visitar normalmente o seu cliente. Apos deliberacao, o Tribunal da Relacao adiou o processo para 30 de Marco e indeferiu o pedido de libertacao provisoria dos reus. Estes sao os factos. A Uniao Europeia comunicou as autoridades tunisinas a sua preocupacao quanto as violacoes dos direitos humanos, mas nao deu a entender que estas violacoes eram susceptiveis de comprometer o Acordo de Associacao com a Tunisia - primeiro pacto bilateral entre a Uniao Europeia e um pais do Mediterraneo - assinado ha tres anos. Romano Prodi, o primeiro Presidente da Comissao Europeia a fazer uma visita oficial a Africa do Norte, avistou-se com as autoridades tunisinas, em Tunis, em Janeiro ultimo. Numa alocucao proferida nesse dia, Romano Prodi referiu que as negociacoes incidiam sobre o comercio e a cooperacao. Em vez de aproveitar estas declaracoes publicas para levantar a questao dos direitos do Homem, o Presidente da Comissao Europeia saudou as reformas economicas realizadas na Tunisia. A Uniao Europeia respeita a soberania politica da Tunisia e nao pretende ingerir-se nos assuntos internos do pais, salientou Romano Prodi Em contrapartida, o Comissario europeu Chris Patten, por ocasiao do seu encontro com o Presidente Ben Ali e o Primeiro Ministro, Mohammed Ganouch, realizado no mes de Junho, em Tunis, deu mais importancia a questao dos direitos do Homem.