O programa estara operacional em 2003 e decorrera ate 2010. Para o quinquenio de 2003-2007, propomos um orcamento global de 115 milhoes de euros. O programa Marco Polo e um programa ambicioso e pragmatico, cujo objectivo e melhorar concretamente os servicos e a logistica dos mercados do transporte maritimo de curta distancia, do transporte ferroviario e da navegacao interior. Ao mesmo tempo, preve medidas adequadas de fiscalizacao e controlo destinadas a impedir distorcoes inaceitaveis da concorrencia no mercado. Por conseguinte, o programa Marco Polo e mais do que uma simples continuacao do programa PACT, que terminou em 31 de Dezembro de 2001. O programa Marco Polo podera co-financiar accoes susceptiveis de levar a transferencias modais e a melhores praticas em todos os segmentos dos mercados logisticos do transporte maritimo de curta distancia, do transporte ferroviario e da navegacao interior. Nao se ira restringir ao sector do transporte combinado, como acontecia com o programa PACT. Ira, igualmente, apoiar accoes envolvendo paises nao pertencentes a Uniao Europeia e os paises candidatos, em particular estes ultimos, ao passo que o programa PACT os excluia. O programa contem ainda orientacoes politicas claras para o sector sobre as transformacoes que a Comunidade espera que venham a ser introduzidas e que considera necessarias no ambito do mercado do transporte de mercadorias. Neste contexto, o programa propoe financiamentos para tres tipos de accoes diferentes: accoes de transferencia modal, accoes catalisadoras e accoes de aprendizagem comum. Gostaria de dizer umas breves palavras sobre cada um deles. Accoes de transferencia modal: accoes que envolvem a concessao de ajuda ao arranque de novos servicos no mercado do transporte nao rodoviario de mercadorias. Accoes catalisadoras: neste caso, a ajuda tambem tera um limite temporal e destina-se a promover servicos de transporte nao rodoviario de mercadorias. No entanto, estas accoes sao mais ambiciosas do que as accoes de transferencia modal. Espera-se que modifiquem a forma como se processa o transporte nao rodoviario de mercadorias na Europa. Accoes de aprendizagem comum: estas accoes visam melhorar a cooperacao e a partilha de conhecimentos especializados num sector logistico e de transportes cada vez mais complexo.