Incumbimo-nos hoje de uma tarefa que coloca nas nossas maos a decisao de reunificar ou nao este continente. Cabe-nos a nos, depois de seculos de conflitos entre os Estados-nacoes, nao aboli-los, mas congrega-los de modo a que nao possam guerrear-se nunca mais. Estamos em condicoes de alargar a Europa Central e Oriental o espaco de estabilidade, de paz e de prosperidade de que temos desfrutado nestas ultimas decadas na Europa Ocidental, fazendo-o nao com recurso a qualquer tipo de coaccao, mas por livre decisao dos povos. Ao mesmo tempo, estamos em condicoes de congregar de tal forma este continente europeu que ele tera nao so a forca que vem da paz a nivel interno, mas tambem a capacidade de gerir missoes de manutencao de paz e de defender os seus interesses no mundo exterior. Desejamos, pois, recordar especificamente a todos os Estados-Membros actuais e futuros o artigo 11o do Tratado de Nice, que contem a obrigacao de colaborar tambem nas questoes externas, num espirito de solidariedade. Este aspecto reveste-se, segundo creio, de particular significado no momento presente. No entanto, ha ainda muito a fazer. Os paises candidatos a adesao serao obrigados a fazer progressos consideraveis nos dominios da administracao, da organizacao de um poder judicial competente, do combate a corrupcao e da garantia dos direitos das minorias. O processo de controlo que vai comecar a funcionar tera de ser acompanhado de perto pelo Parlamento Europeu, como forma de garantir a observancia do acervo comunitario em todas as circunstancias, com os devidos descontos, como e evidente, para os problemas que eventualmente surjam nas fases iniciais e as disposicoes transitorias que tambem tenham de ser incorporadas. Isto implica tambem, de igual modo, que os cidadaos da Uniao Europeia adquiram os mesmos direitos, sem que haja qualquer possibilidade de discriminacao, com proteccao juridica contra a discriminacao, o que tambem proporciona uma seguranca que e crucial. E por estes motivos que faz sentido congregar desta forma os povos da Europa. Afigura-se-me de extraordinaria importancia afirmar, neste contexto, que a Uniao Europeia pode, sem duvida, ser alargada de modo a incluir mais paises; a Bulgaria e a Romenia esperam isso mesmo. Este alargamento, porem, exige que voltemos a determinar que dimensao e que a Uniao Europeia pode passar a ter sem cair em exageros. Criamos uma Uniao que e algo de inteiramente novo quando comparada com todas as aliancas, sendo como e uma Uniao que faz da resolucao de conflitos dentro de um Estado um instrumento para a resolucao de conflitos entre povos. A sua ordem juridica comum e a partilha de instituicoes fazem dela uma alianca invulgar, diferente das que existiram anteriormente. Para podermos dizer que a Uniao Europeia pode chegar ate um determinado ponto, mas nao consegue ir mais alem, temos de o dizer depois de vermos exactamente o que e que este quase-Estado e capaz de fazer.