A Politica Agricola Comum vive, actualmente, uma consideravel modificacao, devido aos desafios que a Uniao Europeia tem pela frente, sobretudo, aos reptos lancados pelo alargamento a Leste e pelas negociacoes da Organizacao Mundial do Comercio. A Uniao Europeia preparara-se para empreender, no ano 2003, a revisao da PAC, que podera ser a antecamara de uma reforma mais profunda prevista para o ano de 2006. Uma das chaves para este debate e a modulacao das ajudas da politica de mercado com vista a transferencia de fundos para o segundo pilar, para o desenvolvimento rural, relativamente ao qual estamos num impasse; dessa forma, conseguiriamos uma politica, no entender de muitos, mais coerente com os compromissos assumidos na OMC, para alem de facilitarmos o caminho para adesao. Porem, o que parece um objectivo louvavel pode tambem ser uma faca de dois gumes. Todos queremos que os agricultores contribuam para a manutencao duradoura das zonas rurais, mas estas nao podem viver sem agricultores, e, para alem disso, se tentarmos conseguir, a todo o custo, o objectivo final, corremos o risco de nos enganarmos quanto aos meios a utilizar, porque todos queremos um maior desenvolvimento rural, mas este nao pode ser realizado colocando em perigo a rentabilidade da actividade agricola. Qualquer ajustamento que a Uniao Europeia faca nas ajudas directas ao rendimento devera ser feito sem que isso pressuponha prejuizos para o rendimento dos agricultores. Assim, se aceitarmos a modulacao das ajudas da PAC, esta devera realizar-se segundo parametros que nao prejudiquem a competitividade das exploracoes e que tenham em conta as desigualdades economicas na Uniao Europeia. Devemos, pois, ser extremamente prudentes na altura de transmitir esta mensagem a sociedade. Foi nesta atitude prudente, creio, que a Comissao Europeia se inspirou quando decidiu adiar para 10 de Julho a apresentacao da sua proposta de revisao da PAC em 2003, depois de os Estados Unidos terem aprovado a sua nova lei para o sector agricola ("Farm Bill"). Esta nova lei representa uma viragem de 180 graus na politica americana, ao reintroduzir um claro apoio aos precos, o que podera colocar em clara desvantagem os produtores comunitarios. A Uniao Europeia nao pode vergar-se aos vaivens de qualquer pais, quando esta em jogo o futuro dos seus agricultores. Gostaria que a Comissao Europeia apresentasse as suas propostas a este Parlamento Europeu e aferisse muito cuidadosamente o impacto que a "Farm Bill" vira a ter.