Deve imaginar a curiosidade com que os paises da Europa Central e Oriental observam aquilo que acontece em Nice. Ainda muito recentemente tivemos eleicoes na Romenia e ficamos chocados com os resultados e com o avanco de um partido particularmente extremista. No inicio do proximo ano teremos eleicoes na Polonia e na Bulgaria e perguntome como conseguiremos motivar as respectivas populacoes se a Uniao Europeia nao for capaz de chegar a um bom Tratado no Conselho de Nice. A Uniao Europeia precisa de boas noticias, Senhor Presidente. Um mau acordo demonstraria que os nossos Chefes de Estado e de Governo nao encaram o alargamento da Uniao Europeia como uma prioridade. De que servem os nossos esforcos para criar uma maior base de apoio junto da nossa populacao, com vista a um alargamento complementar da UE, se os nossos proprios Chefes de Estado e de Governo nao forem capazes de chegar a um bom Tratado? Uma outra questao e que, por via dos nossos Chefes de Estado e de Governo, se venha a revelar a inexistencia de uma solucao adequada para os grandes problemas com que nos debatemos hoje na Uniao Europeia, como a BSE, a seguranca, a politica externa e de defesa e a competitividade da Europa face aos Estados Unidos. Todas estas questoes ja nao poderao ser resolvidas a nivel nacional. Por consequencia, isso nao constitui solucao para a viscosidade do processo de tomada de decisao que continua a reinar no seio da Uniao Europeia. Senhor Presidente, a Europa carece de direccao, de clareza, de decisoes, de dinamismo. E disso que a populacao esta realmente a espera. Se virmos o abalo de confianca provocado pelo euro, concluiremos que a populacao tem necessidade de ver que estamos a dar passos em frente. Por isso mesmo, penso que a Presidencia francesa tem a importante missao de brilhar, finalmente, no Conselho Europeu de Nice. E particularmente triste que tenha emergido uma situacao de confronto entre pequenos e grandes Estados. Penso que o facto de se ter criado uma tao grande desconfianca e um erro psicologico grosseiro. Exorto a Presidencia francesa a fazer tudo o que estiver ao seu alcance no sentido de eliminar esse fosso, pois ele e particularmente devastador. Em nosso entender, o papel da Comissao e fundamental. A Comissao e e continuara a ser a forca motriz. Se ela nao sair com uma posicao reforcada da Cimeira de Nice, isso ficara marcado como um dia negro para a Europa. Por conseguinte, penso que teremos de trabalhar menos por via intergovernamental e mais por via da Comissao.