A recomendacao da Comissao para o ano 2001 foi elaborada num momento de evolucoes particularmente desfavoraveis no resto do mundo. Assistimos ao ressurgimento das crises monetarias em paises em desenvolvimento como a Argentina e a Turquia. Assistimos ao estouro da bola de sabao tecnologica da nova economia nos Estados Unidos. Estes acontecimentos nao deixaram a Europa incolume, ja que muitas empresas dos Estados Unidos reduziram ou encerraram totalmente as suas empresas europeias, numa tentativa de reduzirem as despesas gerais. De um modo geral, os problemas com que se debate a economia mundial reduziram fortemente as perspectivas da economia europeia, estando prevista uma taxa de crescimento de 2,8% para 2001 e de 2,9% para 2002, segundo os dados mais recentes da Comissao. As principais perguntas sobre a economia europeia que se colocam as instituicoes europeias e aos Estados-Membros continuam a ser as mesmas, nao obstante as mudancas registadas a nivel internacional. Essas perguntas sao se as inovacoes e a metodologia da politica economica sao suficientemente planificadas para apoiarem a economia da Europa face as perturbacoes externas e permitirem, a medio e longo prazo, que a economia europeia possa atingir, de forma permanente e estavel, um nivel superior de crescimento economico. Nao ha duvida de que a obtencao de taxas de crescimento mais elevadas numa base permanente e a condicao necessaria, a condicao sine qua non, para fazer baixar a taxa de desemprego, que se mantem em niveis inaceitaveis, e para reforcar a competitividade europeia. A situacao do desemprego nao e independente da questao da competitividade; existe uma ligacao entre ambas, porque uma economia sem pleno emprego nao pode ser considerada competitiva, dado que esbanja uma grande parte do seu potencial. Senhor Presidente, como e que vamos conseguir uma taxa de crescimento mais elevada? O relatorio diz-nos que so podemos apoiar-nos na estabilidade monetaria, na disciplina orcamental, em reivindicacoes salariais racionais, que tenham em conta a estabilidade dos precos. A maioria da Comissao acredita que a mobilizacao do mercado so produzira um aumento dos investimentos com instrumentos exclusivos do mercado. Por esse motivo, no relatorio instam-se os Estados-Membros a prosseguirem as reformas estruturais dos mercados de capitais, de produtos e de trabalho, e manifesta-se pesar pelo facto de nao existir um calendario para a liberalizacao dos mercados da electricidade e do gas na Europa. Aqui, gostaria de acrescentar que, se e quando essa liberalizacao acontecer, os Estados-Membros terao de estar atentos aos ensinamentos que recebemos dos problemas registados nos Estados Unidos. Nao e um processo assim tao simples a privatizacao de grandes sectores. No relatorio tambem se exige que sejam envidados esforcos acrescidos no ambito do mercado interno. E evidente que e necessario desenvolver mais esforcos no mercado interno e, acima de tudo, e necessario concluir o mercado interno no sector dos servicos financeiros, porque precisamos de uma bolsa muito mais dinamica na Europa. De qualquer forma, nada disto e suficiente para produzir um aumento da taxa de crescimento da economia europeia. Sao necessarias reformas estruturais; e preciso nao negligenciar os investimentos publicos, que tem sido esquecidos, e, para tal, ha que reforcar o sector dos investimentos publicos, que acusa um grande atraso.