1999 - que ano!. Nao so foi o primeiro ano em que fui eleito - e reservem por enquanto os vossos aplausos - como, em termos de controlo orcamental, foi fascinante. Foi o ano em que convivemos com tres tipos de Comissao: dois meses com a antiga Comissao, que teve uma serie de problemas, que todos conhecemos; seis meses sem qualquer Comissao, porque esta nao tomava quaisquer decisoes de gestao; e, depois, o resto do ano com a nova Comissao, que nao teve tempo para implementar quaisquer reformas. 1999 - mais um ano com um indice de erro de cerca de 5%, ou aproximadamente 4,5 mil milhoes de euros. 1999 - o sexto ano consecutivo em que o Tribunal de Contas se recusou a aprovar as contas. 1999 - o ano em que Freddy Blak encontrou erros, fraudes e problemas nas contas, todos eles escandalos, incluindo, por exemplo, a maravilhosa delegacao de Washington que merecia dois paragrafos no relatorio. Creio que o senhor Comissario podera confirmar que o edificio foi adquirido por 0,5 milhoes de dolares e renovado por mais 2,2 milhoes de dolares - ou seja, o quadruplo do valor por que foi comprado -, enquanto se alugava noutro local por cerca de 18 000 dolares por mes, o que era mais barato do que a anterior residencia da Comissao, pois, segundo creio, era no Hotel Four Seasons. Houve outros problemas tambem com o Instituto Europa-America Latina (IRELA) e os casos flax e Flechard, e basta-nos, nesta assembleia, consultar os nossos anteriores relatorios. Afirmamos reiteradamente que se o indice de erro nao melhorasse no exercicio de 1999, nao poderiamos, nem deveriamos, aprovar as contas. O indice de erros pura e simplesmente nao melhorou. Verifiquei junto do Tribunal de Contas e confirmaram-me que este indice era o mesmo ou marginalmente pior. Que conclusoes deveremos retirar daqui? E bastante obvio: o indice de erro nao melhorou; houve uma perda de 4,5 mil milhoes de euros, perdidos, mal geridos; nao concedemos quitacao! Segundo sei, o Grupo do PSE e outros grupos estao efectivamente a pensar conceder quitacao, e eu nao vejo porque. Como iremos nos explicar isso nos nossos paises? Por favor, nao tenham medo de, por nao concederem quitacao, provocarem a queda desta Comissao. Isso nao acontecera. Nada nos Tratados impoe que isso aconteca. O ano de 1999 nao e da responsabilidade desta Comissao. O que farao, em contrapartida, e enviar um sinal a esta Comissao e aqueles que nos elegeram para este cargo - lembram-se deles, alguns dao-se ate ao trabalho de nos visitarem ocasionalmente - de que somos absolutamente contra o desperdicio, a fraude e a ma gestao; que estamos a desenhar uma linha na areia, dividindo o que vigorou ate 1999, completamente inaceitavel, e o que acontece hoje e acontecera no futuro, que devera ser melhor.