Trata-se da quinta nacao mais pobre do mundo. A esperanca de vida e inferior a 50 anos. Uma em cada cinco criancas, caros colegas, morre antes dos cinco anos. O rendimento anual por habitante e de 180 dolares. Quanto aos Camaroes, a sua situacao e pouco melhor, com um rendimento por habitante de cerca de 650 dolares. Por que cito estes numeros? Muito simplesmente porque exprimem e ilustram a imperiosa necessidade de oferecer a estes paises, nomeadamente ao Chade, as oportunidades de desenvolvimento a que tem direito. Creio ser neste contexto que e necessario analisar, detidamente, o grande projecto de exploracao de campos petroliferos no Sul deste pais, bem como a construcao do oleoduto entre o mesmo e a costa dos Camaroes. Este projecto e, hoje, considerado como essencial para o desenvolvimento de ambos os paises. Bastara recordar que os resultados que se esperam da exploracao dos campos de petroleo poderao contribuir para aumentar em 10 pontos o produto nacional do Chade e possibilitar a este pais lucros entre os 5 e os 10 mil milhoes de dolares. O Banco Mundial, que nao apresentou ainda o seu parecer definitivo, acompanha de perto este projecto e ajuda o Chade na sua realizacao. As tres principais interrogacoes, a saber, o ambiente, os problemas sociais e a gestao das receitas do projecto, sao, ha cerca de quatro anos, alvo de estudos muito profundos. Senao vejamos: 900 reunioes foram realizadas sobre o tracado do oleoduto; 40 000 pessoas deram o seu parecer; 250 ONG foram interrogadas. O director de uma destas ONG, o World Wide Fund for Nature, indica que, mesmo em termos ambientais, o projecto de implantacao do oleoduto e um dos melhores do mundo. Contudo, e preciso continuar, obviamente, a acompanhar de perto as consequencias desse projecto e zelar para que estas sejam as menos nocivas possivel, quer em termos ambientais, quer humanos. E essa a razao do debate de hoje. Se, por acaso, o Banco Mundial, cujas criticas tenho dificuldades em compreender, apresentar, no final dos seus estudos complementares, um parecer desfavoravel, nao havera razoes para prosseguir.