Nao podemos descurar o facto de os pesticidas desempenharem um importante papel na agricultura moderna: usar pesticidas de forma eficaz pode aumentar os rendimentos das colheitas e manter um elevado nivel de qualidade e seguranca alimentar. Os pesticidas desempenham um papel importante no cumprimento destas exigencias dos consumidores europeus. A sugestao de reducao da utilizacao de pesticidas em 50% nao tem por base qualquer dado cientifico. Trata-se de um valor retirado da cartola que, de certa forma, da a impressao de que a utilizacao de pesticidas e inerentemente perniciosa. Nao e esse, claramente, o caso. Poder-se-a atingir mais facilmente o objectivo da minimizacao dos riscos, melhorando o controlo da sua distribuicao e utilizacao, assim como substituindo as substancias mais perigosas por alternativas mais seguras. Os programas de educacao e formacao profissional desempenham tambem um papel crucial na introducao de praticas de cultivo alternativas. Na verdade, ha um certo potencial para a utilizacao dos fundos do pilar II da PAC para esse fim.