Temos de garantir que este relatorio reflicta a exigencia publica de um elevado nivel de proteccao da saude e do ambiente. No essencial, a aplicacao do principio da precaucao pode ser considerada como uma estrategia de gestao do risco, face as incertezas cientificas, ou como um instrumento que permite a participacao das autoridades publicas responsaveis pelas decisoes na gestao do risco. A clarificacao das tarefas e das responsabilidades de cada um e condicao essencial do restabelecimento da necessaria confianca da opiniao publica na comunidade cientifica e nas instancias publicas de decisao, ou seja, em nos, os politicos. As opinioes cientificas minoritarias, revistas pelos pares, sao legitimas. Ao fim e ao cabo, nao podemos esquecer que foi um relatorio minoritario que chamou a atencao do publico para a BSE. E legitima a preocupacao de uma opiniao publica muito sensibilizada para estas questoes, na sequencia dos escandalos alimentares recentes e, nomeadamente, da crise da BSE. Os cidadaos recusamse a suportar as consequencias de inovacoes tecnologicas arriscadas sobre as quais, alguns ou muitos anos mais tarde, se vem a saber que comportavam riscos para a saude humana ou para o ambiente. Por exemplo, nao aceitam que possam pairar duvidas sobre a total inocuidade dos materiais que compoem os brinquedos dos seus filhos. Em 1996, o Parlamento Europeu pronunciouse a favor de uma proibicao da utilizacao de farinhas de carne e de ossos na Uniao Europeia, quanto mais nao fosse pautandose pelo principio da precaucao. O resto da historia e bem sabido. A melhor maneira de restabelecer a confianca dos consumidores na industria em geral consiste em adoptar regras claras e precisas, a luz do principio da precaucao. Devem ser tomadas medidas em todos os casos e essas medidas devem ser revistas regularmente, a luz dos progressos da ciencia. E absolutamente indispensavel que haja transparencia em todos os casos, o que exige que o publico seja informado regularmente, inclusive quando se deu luz verde a um projecto ou a uma actividade.