So nos doze paises da nova zona euro habitam mais de 290 milhoes de pessoas. Considero, no entanto, que os governos da Uniao Europeia foram muito pro-activos no que toca a realizacao de amplas campanhas de informacao sobre as transformacoes de ordem pratica que irao ter lugar. E muito importante que tanto as pequenas como as grandes empresas contactem a banca local e facam uma estimativa dos montantes em numerario de que irao necessitar para continuar a desenvolver normalmente a sua actividade a partir do proximo dia 1 de Janeiro. Estudos levados a cabo a nivel da Uniao Europeia demonstram que os bancos estao confiantes em que todas as maquinas automaticas disporao da quantidade necessaria das novas notas em euros. O Banco Central Europeu esta convencido de que sera distribuida uma quantidade suficiente das novas notas em euros as instituicoes financeiras nos paises fora da zona euro. Creio que as cinco semanas previstas sao adequadas para o periodo de transicao. Seria excessivo pedir as pequenas empresas na Uniao Europeia que lidassem com duas moedas diferentes durante um periodo de transicao de seis meses, tal como inicialmente previsto. Saudo o facto de que diferentes associacoes de consumidores na Europa se irao manter vigilantes durante o periodo de transicao para o euro fiduciario, por forma a assegurar a devida proteccao dos interesses dos consumidores durante essa fase. Pessoalmente, claro que apoio a necessidade de introduzir medidas tendentes a reduzir as diferencas de custos entre os pagamentos nacionais e os pagamentos transfronteiras. Existem fortes argumentos em apoio do consumidor que apontam para a necessidade de modificar o sistema actualmente em funcionamento. Temos de reforcar a confianca do consumidor nas estruturas da nova moeda fiduciaria. Todavia, a proposta de regulamento que hoje temos diante de nos nao faz a necessaria discriminacao entre sistemas de pagamento eficazes e ineficazes. Alem disso, trata-se de um regulamento que nao aborda de forma adequada a relacao entre o euro e as moedas dos Estados-Membros nao pertencentes a zona euro. Creio que e justo dizer que o euro tende a promover a estabilidade economica. Julgo que temos assistido a provas claras deste facto desde os tragicos ataques terroristas ocorridos em Setembro nos EUA. Nao queremos dar aos especuladores monetarios internacionais a oportunidade de porem diferentes moedas europeias nacionais umas contra as outras. Isto teria como unica consequencia uma desvalorizacao adicional do euro, precisamente como aconteceu no Outono de 1992.