Faco esta referencia, simplesmente, para dizer que estou plenamente ciente dos beneficios que um desenvolvimento turistico criterioso pode trazer a uma regiao. Necessitamos de alcancar o ponto de equilibrio exacto: proteger as belezas naturais, o patrimonio e o ambiente que tornam uma zona atractiva, tirando, ao mesmo tempo, o maximo partido dos recursos naturais para fazer progredir a economia local. Registo que a Presidencia espanhola tomou a iniciativa de organizar uma reuniao informal extraordinaria do Conselho de Ministros 'Turismo?. Saudo, em particular, a decisao de promover, a margem, um seminario envolvendo os intervenientes no sector do turismo. A industria turistica europeia foi severamente atingida no ano transacto pela situacao criada pelo 11 de Setembro. Alguns Estados-Membros, incluindo a Irlanda, foram ainda afectados pela epidemia de febre aftosa.