A nossa esperanca de vida e hoje maior que outrora, e o desporto ocupa hoje uma parte maior do nosso tempo. O desporto serve nao apenas para revitalizar o nosso corpo mas tambem a nossa mente e o nosso espirito, havendo que reconhecer a importancia desse facto a nivel da legislacao europeia. Apoio, pois, o apelo a introducao no Tratado de uma base juridica que coloque os nossos poderes nesta materia em paridade com os das mais importantes organizacoes desportivas internacionais. Os europeus comungam de um verdadeiro prazer em assistir e participar no futebol, e isto e verdade de Newcastle a Barcelona, passando por Dortmund, mas seria importante que as pessoas fossem incentivadas a aderir aos seus clubes locais. Diria, assim, que as equipas mais resistentes deveriam ser formadas a partir da estaca zero, e nao simplesmente compradas. O sistema necessita de uma engrenagem bem gerida composta por clubes de diferentes formas, dimensoes e graus de profissionalismo, e deveriamos aproveitar esta oportunidade para levar a cabo uma reforma do mesmo. Apoio, por conseguinte, a declaracao da Comissao bem como as accoes da senhora Comissaria nesta materia. O desporto tem enormes potencialidades. Ja deu provas de que pode contribuir para promover a compreensao entre os povos e combater o racismo. Esforcemo-nos por, atraves do desporto, conseguir uma maior aproximacao no seio das nossas proprias comunidades. O desporto ja demonstrou que tem capacidade para encorajar atletas com deficiencia a vencer. Demonstremos nos tambem que partilhamos do seu orgulho e organizemos eventos desportivos mistos, destinados a atletas portadores de deficiencia e nao so. A violencia nos estadios tem sido o lado negro do desporto. Esforcemo-nos por assegurar que o desporto deixa de ser palco de violencia. Por ultimo, a dopagem e um sintoma da excessiva comercializacao do desporto. Em vesperas da partida para Sydney, as nossas equipas encontram-se debaixo de uma pressao sem precedentes.