Podemos inferir desta afirmacao a necessidade de uma politica industrial europeia que, para ser eficaz, nao deve abarcar apenas os aspectos estritamente industriais, deve ser tambem uma politica horizontal que compreenda, entre outros, os aspectos sociais e ambientais, e, acima de tudo, uma politica comercial. E se isto e valido e necessario para a industria em geral e para a manutencao de postos de trabalho, e-o ainda mais para a industria textil e do vestuario europeia, que regista anualmente um volume de negocios de 196 mil milhoes de euros, envolve mais de 113 000 empresas, oferece trabalho a dois milhoes de pessoas - o equivalente a 7,6% do emprego total da industria transformadora - e e caracterizada por uma importante concentracao regional. Embora estes dados sejam do conhecimento geral, penso que vale a pena repeti-los, porque mostram bem a importancia do sector. Esta e, alem do mais, uma industria dinamica e competitiva que, gracas aos esforcos realizados nos dominios da investigacao e do desenvolvimento tecnologico, gracas ao desenho e qualidade dos produtos, e gracas tambem a sua especializacao, conseguiu consolidar e aumentar a sua influencia e importancia na economia europeia e mundial. Nesse sentido, vale a pena recordar que a industria europeia e a maior exportadora mundial de texteis, a frente da China, e a terceira exportadora de vestuario, a seguir a China e a Hong Kong, e tem, por conseguinte, um enorme potencial de exportacao que e necessario desenvolver. E justamente por essa razao que a politica comercial e tao importante. Mas, alem disso, este sector enfrenta muitos desafios, em especial - e V. Ex.a tambem lhe fez referencia - o desafio das restricoes das quotas a partir de 1 de Janeiro de 2005, que vao produzir uma mudanca radical na paisagem comercial mundial. O sector esta bem ciente deste facto, uma vez que e um dos mais expostos aos efeitos da globalizacao devido a forte concorrencia que enfrenta em consequencia dos custos salariais mais reduzidos e da grande capacidade de exportacao de muitos paises em desenvolvimento. Outro desafio que esta industria enfrenta e a adesao da China a OMC, e vale a pena recordar, a titulo de exemplo, aqueles estudos que preveem que, depois de eliminadas as restricoes as quantidades, a China podera vir a registar um aumento de 150% nas suas exportacoes globais de texteis e vestuario, e ganhar assim 50% do mercado mundial. Por esse motivo, e crucial para a Europa conseguir uma abertura efectiva e universal dos mercados, especialmente naqueles paises que sao particularmente dominantes e competitivos no sector textil e do vestuario, mas que continuam fechados as exportacoes europeias, seja devido aos elevados direitos aduaneiros, aos quais acrescem outras taxas e impostos, seja por causa de obstaculos nao pautais que inviabilizam o comercio com esses paises. Senhor Comissario, para assegurar a sobrevivencia do sector a nivel europeu e a manutencao dos milhoes de postos de trabalho que estao em jogo, precisamos, acima de tudo, de uma politica comercial defensiva.