Em meu entender, Senhor Presidente, talvez isso se deva ao facto de nos, europeus, termos a sensacao de que a Europa esta, por vezes, algo afastada das nossas preocupacoes e interesses mais imediatos. Ora, depois da saude, a principal preocupacao dos cidadaos europeus e provavelmente o emprego. E, nessa preocupacao, emprego e competitividade estao interligados. Tudo isto nos obriga a definir o papel da Europa na economia mundial, de uma Europa como plataforma competitiva e insisto na ideia de competitividade abrindo caminho a novos e melhores empregos, isto e, a empregos de mais qualidade, em termos de garantia de coesao social, evidentemente. Questoes como a ruptura social, o desemprego, a exclusao social e o desequilibrio dos sistemas de seguranca social sao desafios inevitaveis decorrentes da mundializacao, das mutacoes tecnologicas e do envelhecimento da populacao. Urge, pois, conquistar de novo condicoes de pleno emprego, de um emprego adaptado a essa nova sociedade que todos estamos a construir. Isso implica desencadear uma dinamica de crescimento que garanta, para o conjunto da Uniao Europeia, uma taxa media anual de crescimento sustentado de, pelo menos, 3%. Por conseguinte, penso que e necessario incentivar uma cultura de dinamismo e de iniciativa empresarial e uma cultura de reforco da coesao social, sendo absolutamente indispensaveis a mudanca tecnologica e as reformas institucionais. E preciso nao so aprender mais depressa as boas praticas como tambem criar outras mais adequadas e inovar em materia de metodologia politica. Ora, a Europa dispoe actualmente de processos institucionais que lhe permitem desenvolver essas politicas e optar por uma economia e, sobretudo, por uma sociedade baseadas na inovacao e no conhecimento, mediante a definicao de uma politica europeia para a sociedade da informacao e do conhecimento, a construcao de uma sociedade educativa a escala europeia e o desenvolvimento de um espaco europeu de ciencia e tecnologia aberto ao mundo.