A UE tem de ter os padroes de seguranca alimentar mais elevados possivel para os seus cidadaos. A seguranca alimentar e a saude publica sao prioridades politicas fundamentais. Temos de poder confiar naqueles que se propoem aconselharnos - agricultores, fabricantes de alimentos, transformadores, retalhistas, governos, grupos consultivos em materia de consumo, cientistas, uma lista interminavel. E essencial que tenhamos como referencia um orgao cientifico, quer sejamos consumidores ou responsaveis pela definicao de politicas, ou mesmo contribuintes para a cadeia alimentar, e que saibamos qual e o equilibrio aceitavel entre a prevencao do risco e a escolha fundamentada dos consumidores - e tudo uma questao de equilibrio. Seguranca e salvaguarda nao equivalem a sacrificar a escolha, ou mesmo de sacrificar a diversidade cultural, e uma das alteracoes mais interessantes da Comissao do Meio Ambiente, da Saude Publica e da Politica do Consumidor que complementa e reforca o relatorio, prendese com a preservacao do patrimonio cultural europeu no que se refere a especialidades alimentares locais. Portanto, os riscos tem de ser identificados numa fase inicial, avaliados cientificamente e eliminados na origem. Faz sentido que se tomem medidas a nivel europeu, porque num mercado unico o risco nao para nas fronteiras nacionais. A AESA devera desempenhar um papel importante no ambito do Sistema de Alerta Rapido actualmente existente, o qual devera ser melhorado e alargado de modo a abranger todas as areas da seguranca alimentar, incluindo os alimentos para animais.