Nos ultimos anos esta accao tem correspondido a uma despesa media anual de cerca de 90 milhoes de euros relativa a mais de trezentos milhoes de litros de leite, beneficiando cerca de 10 milhoes de jovens, ou seja, perto de 20% da populacao escolar elegivel. Ha duas razoes principais que justificam esta medida e a sua continuacao. A primeira e o seu alcance social, que assegura uma dieta minimamente equilibrada a muitas criancas e jovens que de outra forma nao teriam a ela acesso. Beneficiam-se principalmente jovens de camadas mais desfavorecidas e zonas mais pobres dos meios rural e urbano. A segunda e que, num mercado de produtos lacteos estruturalmente excedentario, esta medida constitui tambem um incentivo ao escoamento do produto de forma bem mais util e construtiva do que a distribuicao, desnaturacao ou exportacao para paises terceiros a custos ainda mais onerosos. Pena e que a Uniao Europeia nao tenha mais accoes destas noutros produtos, em vez de os andar a despejar nos mercados internacionais a custa de subsidios que sao por vezes o dobro do seu preco nesses mercados, sendo pois dificil de compreender o objectivo invocado de poupanca orcamental. Os Estados Unidos da America, que tem fama de ter uma visao mais individualista e menos solidaria, gastam cerca de nove mil milhoes de dolares por ano na distribuicao de generos alimenticios as criancas das escolas, o que corresponde a 100 vezes mais do que faz a Uniao Europeia.