As florestas sao um elemento indispensavel, nomeadamente em materia de prevencao das alteracoes climaticas. Contudo, nao devemos ver as areas florestais apenas como o pulmao da Europa, pois nao sao simples espacos verdes, sao tambem um factor nao negligenciavel de actividade economica, social e turistica. Ao nivel comunitario, e indispensavel confrontar as diferentes experiencias levadas a cabo nos Estados-Membros para, desse modo, incentivar a troca de informacoes e criar um sistema eficaz de benchmarking. Ha que ter sempre presente que, para uma boa gestao deste tipo de patrimonio, sera necessario actuar o mais possivel ao nivel local. O acompanhamento da floresta nao devera, por isso, ser da competencia exclusiva da Uniao Europeia. O principio da subsidiariedade e fundamental, e a situacao que se nos apresenta e, digamos assim, a de uma esfera de competencias partilhada entre a Uniao e os Estados-Membros, entre a Uniao e o poder local e entre a Uniao e os intervenientes locais representados no Comite Consultivo Europeu 'Floresta e Cortica? e no Comite Permanente Florestal. A Uniao devera, juntamente com os Estados-Membros, definir em linhas gerais as medidas e os principais objectivos, e prever os modos de financiamento adequados a realizacao de tais objectivos. O Conselho deve aqui assumir as suas responsabilidades. A Comissao propoe o reforco de accoes de reparacao dos incendios florestais. Eu considero que este e um passo realmente importante, mas peco que haja tambem um reforco da investigacao para se apurarem as causas desses incendios. A reparacao nao deve ser o unico objectivo de uma gestao a longo prazo.