Perante a evidencia de que, na Uniao Europeia, cerca de 30% da superficie e de regioes de montanha e em alguns Estados-Membros, como por exemplo na Austria, essa percentagem chega a atingir os 50% - o que alias tambem foi referido pelo colega Ebner -, congratulo-me com o presente relatorio de iniciativa e dou-lhe o meu apoio. A importancia do ecossistema das montanhas e um patrimonio cultural. A preservacao e a gestao sustentavel dos recursos existentes revestem-se de grande importancia para muitas regioes da Europa. A proteccao do ambiente das regioes de montanha, dos bosques, dos recursos hidricos, do equilibrio ecologico e da biodiversidade deverao ser inscrever-se numa concepcao europeia a nivel global. Inumeras regioes de montanha abrangem diversos paises. Muitos problemas poderao ser ultrapassados atraves de uma abordagem transfronteirica e so em comum sera possivel encontrar uma melhor solucao para os mesmos. A este respeito queria frisar o papel multifuncional da agricultura e da silvicultura nas regioes de montanha, que tambem numa Uniao alargada se revestirao da maior importancia. Tanto a populacao que vive na montanha como os turistas que todos os anos procuram a montanha para gozar as suas ferias e para descansar apreciam esta paisagem natural e cultural unica. Por esta razao, teremos de criar incentivos adequados para que as pessoas estejam dispostas a viver e a trabalhar ali. E preciso prevenir para prevenir as consequencias ecologicas e socioeconomicas resultantes de um exodo e de uma desertificacao. A exploracao sustentavel dos recursos pelos agricultores de montanha nao coloca apenas a disposicao produtos alimentares de elevada qualidade, mas representa tambem um importante servico em prol de toda a humanidade.