Os gases de escape e a inseguranca nas estradas, bem como o ruido provocado pelos automoveis, eram encaradas como um mal acessorio. Felizmente que esta situacao tem vindo a mudar durante os ultimos anos. Em muitas cidades, a bicicleta e os transportes ferroviarios tem vindo a obter mais espaco, enquanto a liberdade para o automovel e restringida. Mas, apesar de tudo isso, os problemas causados pelos automoveis e os camioes ainda nao terminaram. Nao so o numero de veiculos, mas tambem a quota de mercadorias que e transportada por estrada continuam a crescer. Desta forma, a poluicao sonora tambem aumenta. Encarada a questao sob o ponto de vista dos interesses dos produtores de automoveis, claro esta que as culpas pertencem a terceiros; eles remetem a responsabilidade pela seguranca e pela reducao da poluicao ambiental para a gestao das estradas - geralmente a cargo das autoridades publicas. Enquanto conseguirem faze-lo com exito, nao terao eles proprios de se empenhar em reduzir a perturbacao provocada pelos veiculos que produzem e, consequentemente, de fazer despesas nesse sentido. A industria automovel considera que a poluicao sonora deve ser combatida por via do chamado "betao asfaltico muito aberto", um piso que pode ficar inesperadamente escorregadio quando gela. A questao reside agora em optar entre os interesses da industria automovel e de pneumaticos, por um lado, e o bem-estar das pessoas e do ambiente, por outro. Vemos ainda com demasiada frequencia prevalecer os interesses a curto prazo de poderosos grupos industriais, apesar de a maioria dos nossos eleitores estabelecer cada vez mais exigencias diferentes a tomada de decisao politica. A luta entre a defesa da qualidade da nossa vida e o objectivo miope dos lucros financeiros vai ganhando cada vez mais importancia. Tambem no debate sobre o ruido provocado pelos pneumaticos dos veiculos, essa contradicao se revelou mais uma vez claramente. O senhor deputado De Roo demonstrou, com razao, que as melhorias geradas pelo regime proposto pela Comissao Europeia sao ainda insuficientes, e que e tecnicamente possivel reduzir de alguns decibeis o indice de poluicao sonora. Para tal e apenas necessario que haja vontade politica para regulamentar o suficiente, controlar a aplicacao do regime e nao autorizar margens de tolerancia desnecessarias.