Gaetano Martino era um ilustre medico e um homem politico. Durante dez anos, honrou com a sua presenca a nossa assembleia, de que foi eleito Presidente por duas vezes durante a decada de 1960. Essa presidencia coroou uma longa carreira politica, que o levou a exercer altas funcoes, primeiro no seio da Camara dos Deputados e depois no Governo italiano, onde foi sucessivamente Ministro da Educacao Nacional e Ministro dos Negocios Estrangeiros. Enquanto Ministro e enquanto deputado europeu, conduziu nomeadamente uma batalha muito corajosa em prol da Universidade Europeia de Florenca. Com efeito, considerava que os fundamentos comuns da Europa sao culturais e espirituais. Desde o inicio, a construcao europeia revelouse dificil, juncada de obstaculos. Mas Gaetano Martino, socorrendose da sua profunda cultura humanista e na sua inflexivel fe na Europa, ultrapassouos com exito. Prova disso e o facto de, a 1 de Junho de 1955, isto e, menos de um ano apos o fracasso da Comunidade Europeia da Defesa, que era um projecto ambicioso, ele ter recomecado a tecer a teia da unificacao propondo a Conferencia de Messina, que viria a estar na origem, como todos sabem, dos Tratados de Roma de 1957. Por conseguinte, o motor europeu, que estava em ponto morto, voltou de repente a arrancar e o mercado comum tornouse uma realidade. Decidimos juntar numa publicacao os discursos de Gaetano Martino, pois sao edificantes para os jovens que nao viveram o duro periodo do posguerra. Em 1958, da Tribuna de Estrasburgo, ele afirmava: "pela primeira vez na historia deste continente, marcado pela guerra mais do que pela paz, assistimos a unificacao geral da economia.