Tenho a impressao de que a violencia e a ofensiva militar que ali prosseguem se escondem na sombra dos acontecimentos de 11 de Setembro e da situacao no Medio Oriente. A Russia, tal como a China, de que falaremos mais tarde, usa a luta contra o terrorismo como uma especie de alibi para reprimir os seus opositores politicos e as minorias. A guerra entre a Chechenia e a Russia e um longo, infindavel e, ao que parece, insoluvel conflito que se arrasta ha longos anos. E claro que ambos os lados cometeram violacoes. Estas devem ser, naturalmente, investigadas e os seus autores responsabilizados. E possivel vislumbrar alguns sinais positivos. Lord Judd, por exemplo, referiu algumas timidas melhorias. Neste caso, tal como no Medio Oriente, trava-se uma guerra em torno das noticias que devem ou nao sair para o mundo. Somos inundados por testemunhos de organizacoes de defesa dos direitos humanos sobre a situacao que ai se vive, nomeadamente, entre a populacao civil. Esquadroes da morte, execucoes sumarias, tortura, violacoes e desaparecimentos. Nao ha duvida de que esta em curso uma assustadora e sistematica campanha de agressao contra a populacao civil da Chechenia. As autoridades russas tem de controlar a situacao, investigar as ocorrencias e castigar os culpados. Cerca de duzentas mil pessoas estao deslocadas no interior da Chechenia e um quarto de milhao fugiu do pais. A situacao destas pessoas e, sem duvida, extremamente precaria. O Parlamento Europeu aprovou varias resolucoes sobre este conflito, mas agora sao precisos actos. Foi com agrado que ouvi o senhor Presidente do Conselho em exercicio informar-nos do envio de uma troica aquele pais. Seria igualmente desejavel que o senhor comissario se deslocasse a regiao, para discutir a situacao com o Presidente russo. Temos de exigir muito claramente a Russia que ponha termo, o mais rapidamente possivel, as agressoes e massacres da populacao civil. O Grupo do Partido Europeu dos Liberais, Democratas e Reformistas, a que pertenco, exige o envio de uma comissao de inquerito independente, para averiguar o que realmente se passa. Pretendemos tambem que o Presidente Putin e o Presidente Aslan Maskhadov, da Chechenia, sejam convidados a discutir a situacao, aqui no Parlamento, a fim de manifestarmos o nosso apoio a conversacoes de paz. As timidas conversacoes iniciadas em Novembro de 2001 resultaram numa unica reuniao, de que nao sairam grandes progressos. A UE pode, conjuntamente com a OSCE e o Conselho da Europa, contribuir para facilitar as conversacoes e para encontrar uma solucao politica - uma vez que, como e evidente, nao ha solucao militar possivel para o conflito. O meu grupo pretende ainda que a UE tome uma iniciativa a respeito da Chechenia na reuniao da Comissao dos Direitos do Homem das Nacoes Unidas, em Genebra. O senhor Presidente do Conselho em exercicio, De Miguel, referiu o apoio da UE ao ACNUR, que e importante. Na realidade, porem, a contribuicao da UE para o orcamento do ACNUR diminuiu em um terco nos ultimos anos Discutimos ontem nesta camara a situacao no Medio Oriente, em relacao a qual estamos fortemente empenhados. A nossa atencao a este conflito nao pode, no entanto, levar-nos a fechar os olhos perante outros conflitos e a dar carta branca aos russos para prosseguirem as agressoes. A situacao e dramatica e existe o risco de o conflito alastrar a toda a regiao, com consequencias devastadoras para a democracia russa.