A hospitalidade e o entusiasmo da populacao local ficaram gravadas na minha memoria. Ao mesmo tempo, contudo, os conflitos interetnicos ensombraram o futuro politico das tres Republicas Transcaucasianas. A veloz escalada armada destes conflitos tem vindo a hipotecar toda a regiao, ate aos dias de hoje. Pense, por exemplo, nos explosivos focos de crise na Abcasia e Nagorno-Karabakh. O colega Gahrton tentou explicar o quase inexplicavel enlace de conflitos caucasiano, no intuito de formular um conjunto de recomendacoes concretas para um contributo construtivo da Europa para a pacificacao e a reconstrucao da regiao. Gostaria de salientar aqui, entre outros aspectos, o seu apelo para que se conceda prioridade a ajuda ao estabelecimento do Estado de direito na Georgia, na Armenia e no Azerbaijao. Um especialista ocidental em assuntos caucasianos informou-me, ontem, que nesse interessante dominio e necessaria mais coordenacao entre os Estados-Membros e as instituicoes comunitarias. Talvez a Comissao possa dizer-me se partilha essa preocupacao. Senhor Presidente, mais ainda do que a proposta de resolucao, a exposicao de motivos do relatorio Gahrton suscitou-me alguma controversia. Passarei a destacar dois pontos polemicos. A analise e a interpretacao que o colega Gahrton faz da derrocada socioeconomica pos-comunista das Republicas Transcaucasianas nao tem em conta a heranca da economia sovietica nem a caricatura que os detentores do poder locais fizeram do processo de privatizacao. Alem disso, o relator pronuncia-se de forma particularmente negativa sobre o papel dos Estados Unidos naquela regiao e atrevo-me a negar que, justamente desse lado "neocolonialista", os Estados da regiao tenham - ou devessem ter - algo a temer. Entretanto, a ideia de uma "Organizacao de Cooperacao Economica no Caucaso Meridional" agrada-me particularmente.