Tenho algumas observacoes de caracter geral a fazer a este respeito. Nunca vivemos em tao boas condicoes como hoje. Observamolo tambem no facto de, em cada 10 anos, a nossa esperanca de vida aumentar 3 anos e isto nao porque vivamos de modo mais saudavel. Atingimos idades cada vez mais avancadas porque o conhecimento medico duplica de cinco em cinco anos. Mas, em contrapartida, a assistencia medica custa cada vez mais dinheiro. Porem, a igualdade de acesso aos cuidados de saude tem de ser possivel a todos, sem excepcao. Este aspecto e importante para uma Europa social e deve distinguirnos de outros. Os Estados Unidos, por exemplo, servemnos frequentemente como "modelo" para a economia livre de mercado. Na politica de saude, seria um erro fatal tomalos como exemplo. Assim, o sistema norteamericano mostranos, por exemplo, que as despesas de saude, tendo em conta o produto nacional bruto, sao quase o dobro da media da Uniao Europeia e que, nos Estados Unidos, aproximadamente 40 milhoes de americanos continuam a nao poder beneficiar senao de um sistema de seguro deficiente ou insuficiente. Esta situacao nada tem a ver com uma politica social correcta. Por conseguinte, para a Uniao Europeia, tratase de procurar uma coexistencia na evolucao do seguro de doenca e no seguro complementar de doenca, de forma a nao por em causa a qualidade e a nao excluir os mais desfavorecidos da sociedade. A discussao sobre o seguro de doenca na UE nao deve conduzir a um beco sem saida. Enquanto as exigencias relativas aos sistemas de seguro complementar de doenca nao forem definidas a nivel europeu, temos de abordar os sistemas existentes de uma forma extremamente cuidadosa. O perigo de os cidadaos nao completamente saudaveis e as pessoas idosas so poderem fazer seguros privados de forma condicionada, devido ao seu risco elevado, nao e sustentavel para o desenvolvimento social. Raciocinios incorrectos deste tipo nao tem lugar na Uniao Europeia. Portanto, na primeira fase, e necessario e razoavel elaborar um Livro Verde com informacoes sobre as prestacoes dos seguros complementares de doenca na Europa.