Calcula-se que o transporte de mercadorias por estrada na Uniao ira sofrer um aumento de 50% ate 2010, a razao de - como muito bem aqui recordou a senhora Comissaria - 12 000 milhoes de toneladas por quilometro por ano, e e evidente que nem as redes transeuropeias nem o nosso meio ambiente poderao aguentar o impacto brutal deste aumento. Necessitamos, pois, de adoptar medidas que, longe de afectarem o nosso crescimento economico e o nosso progresso, garantam a sua sustentabilidade. O programa Marco Polo e um programa absolutamente essencial, mas que teremos de orientar adequadamente. Atendendo a limitacao dos recursos disponiveis para este instrumento financeiro, as ajudas a titulo do mesmo devem centrar-se estritamente na transferencia da maior quantidade possivel de mercadorias transportadas por estrada para outras formas de transporte mais respeitadoras do meio ambiente e que acarretem menores custos externos, como sejam o transporte maritimo de curta distancia, o caminho-de-ferro e as vias navegaveis interiores. Nao temos outra opcao senao sacrificar a intermodalidade entre estas duas ultimas alternativas se nao atingirmos o nosso objectivo prioritario: descongestionar as estradas. Ao mesmo tempo, para alem de uma vontade politica comum no que se refere aos projectos transfronteiras, teremos de promover a prevencao e a reducao das necessidades de transporte. Teremos de rever os sistemas de embalagem, a logistica industrial, a organizacao das cadeias de producao, etc., por forma a evitar que materias-primas, bens intermedios e produtos finais efectuem deslocacoes maiores que as estritamente necessarias.