Inscreve-se no ambito das decisoes do Conselho Europeu de Lisboa cujas conclusoes mais importantes se referem ao estabelecimento de uma economia do conhecimento mais competitiva e a realizacao do pleno emprego. A Agenda foi decidida em concertacao com as Instituicoes Europeias e as ONG, que foram plenamente associadas a sua elaboracao. Algumas das propostas apresentadas pela sociedade civil e pelos peritos, por ocasiao da conferencia comum da Comissao Europeia e do Parlamento Europeu organizada sobre este tema, em 21 e 22 de Setembro de 2000, foram tomadas em consideracao no relatorio Van Lancker. Esta Agenda constitui, portanto, um forte sinal politico dirigido aos cidadaos para quem a Europa se limita, demasiado frequentemente, a criacao de um grande mercado. Salienta a existencia e a realidade do modelo social europeu mas tambem a necessidade de o modernizar. Nao temos o direito de decepcionar os cidadaos. A Agenda Social deve, portanto, apoiar-se numa ambicao forte para confirmar que as politicas social, economica e do emprego estao intimamente ligadas e interdependentes e sao componentes equivalentes do triangulo da politica comunitaria que visa melhorar a qualidade social da vida de todos os cidadaos. Com efeito, a politica social deve ser uma politica de pleno direito, com objectivos proprios.