O Michelle teve inicio a 29 de Outubro, como tempestade tropical ao largo da costa Norte da Nicaragua e das Honduras, onde provocou enormes cheias. Os sistemas de comunicacao comprovaram a sua eficacia, pois foram os unicos que se mantiveram operacionais, permitindo uma rapida avaliacao das areas de dificil acesso, como Moskita. A 1 de Novembro, o ECHO deu inicio a conversacoes com as ONG presentes no terreno para a criacao de um sistema de emergencia, especialmente na regiao de Moskita, nas Honduras, e na Nicaragua - as zonas mais duramente afectadas. A 4 de Novembro, o Michelle transformou-se num furacao que atravessou Cuba e atingiu a Jamaica. Felizmente, as autoridades locais tinham tomado atempadamente medidas de evacuacao. Os servicos do ECHO decidiram o financiamento logo que ficou concluida uma avaliacao dos danos em Cuba. Esta decisao de atribuir 1 050 000 euros devera ser aprovada ate ao final desta semana e abrangera a regiao de Moskita, nas Honduras, e a Nicaragua, Cuba e a Jamaica. A decisao envolvera fundamentalmente a evacuacao das pessoas em perigo, ajuda para fazer face as cheias nas Honduras, o fornecimento de abrigos temporarios na Jamaica e a distribuicao de pacotes de ajuda em materia de agua, higiene e saude em todos os paises. Os deputados desta assembleia levantaram duas questoes principais. Uma delas diz respeito a Nicaragua. Gostaria de assegurar que a totalidade dos fundos distribuidos sao regularmente fiscalizados e que nao foram detectadas quaisquer irregularidades ate ao momento. Foi esse o resultado da avaliacao levada a cabo pela delegacao parlamentar que visitou a Nicaragua. O segundo comentario diz respeito a Cuba. Houve quem defendesse uma revisao da Posicao Comum da UE relativamente a Cuba, anunciada a 25 de Junho de 2001. Mas foi sempre referido que Cuba nao tinha recebido qualquer ajuda humanitaria ate a data. De facto, Cuba tem beneficiado de uma ajuda de cerca de 125 milhoes de euros desde 1993, em grande parte de tipo humanitario, assim como do programa de seguranca alimentar e de alguma ajuda ao abrigo do orcamento. Mas, por enquanto, a orientacao seguida pela Comissao e a proposta na ultima Posicao Comum da Uniao Europeia a que me referi. No que se refere a Argelia, a situacao no pais e extremamente complexa. Existem muitos tipos de problemas, mas apenas me referirei ao problema das cheias surgido no fim-de-semana passado. A Comissao Europeia tem acompanhado a situacao com grande atencao e preocupacao. O Presidente Prodi enviou uma mensagem ao Presidente Bouteflika, manifestando a solidariedade da Uniao Europeia para com as vitimas das cheias na Argelia. Por conseguinte, a Comissao Europeia, atraves do seu servico de ajuda humanitaria, actuou rapidamente em resposta as cheias. Foi tomada uma decisao de atribuir uma ajuda humanitaria de 758 800 euros ao abrigo do procedimento de emergencia primario a fim de ajudar a dar resposta as necessidades mais prementes das vitimas. Os fundos estao ja a ser utilizados num leque de medidas de apoio, incluindo o fornecimento de abrigos temporarios, camas, vestuario e cobertores, agua, saneamento e assistencia medica.