O programa de accao representa um instrumento decisivo para apoiar a Comunidade no desenvolvimento de uma estrategia comunitaria de combate a discriminacao. Nao podemos permitir que, no limiar do seculo XXI, na Europa, ainda nao exista igualdade de direitos entre homens e mulheres, que as pessoas com deficiencia sejam socialmente afastadas, que as pessoas com diferentes tendencias sexuais sejam excluidas da vida social e classificadas como "estranhas" O direito de toda as pessoas a igualdade perante a lei e a proteccao face a discriminacao constitui um direito elementar. Este direito elementar tem importancia fundamental para a capacidade de funcionamento de qualquer sociedade democratica. As normas juridicas podem ser um importante meio para combater a discriminacao, mas nao sao o unico meio disponivel. Em seu complemento, a sociedade tem de desenvolver conceitos aplicaveis na politica e na pratica. Nesta perspectiva, as iniciativas locais tem de ser apoiadas, os conhecimentos sobre a discriminacao melhorados e os conceitos politicos reforcados. Apenas desta forma conseguiremos combater eficazmente a discriminacao na Europa, em todos os dominios da coexistencia humana.