Ja ha 50 anos que se apela a uma atencao acrescida a solidariedade para com aqueles que nunca virao a ocupar posicoes economicas dominantes. O movimento sindical apelou a uma 'Europa Social?, e o Conselho, a Comissao e o Parlamento suscitaram a impressao de que essa Europa Social estava a caminho. Essa ambicao foi oficialmente abandonada ha tres anos atras. A Cimeira social de Lisboa, em 2000, nao foi sobre as pensoes, as prestacoes sociais, a reducao do tempo de trabalho, os investimentos publicos, o reforco dos servicos publicos e a estabilidade economica, mas sim sobre as privatizacoes em larga escala e o aumento dos ganhos das empresas. Deste modo, esperava-se vencer a batalha concorrencial com a America e o Japao. O crescimento economico ilimitado sem redistribuicao conduziria automaticamente - segundo se afirmava - a uma solucao para todos os problemas sociais. A politica social esta agora em risco de ser totalmente subordinada a politica economica. Essa politica economica nao tem minimamente em conta o facto de a crise economica de 1929 so ter podido ser dominada gracas a uma intervencao activa das autoridades publicas - como defendida pelo economista Keynes.