Este fundo revelou-se um importante factor de convergencia real e um incentivo poderoso para o cumprimento dos criterios de Maastricht. A ajuda dirigia-se a financiar projectos de infra-estruturas e de transporte e projectos ambientais. Foram autorizadas 99% das dotacoes previstas - o que, em parte, e lamentavel, dado que deveria ter-se executado a totalidade das dotacoes -, embora os valores alcancados tenham sido registados ja perto do final do periodo analisado, a saber, 1999. A recente reforma dos Fundos Estruturais afigura-se uma oportunidade para simplificar substancialmente a programacao, a execucao e a gestao financeira das intervencoes, e no parecer da Comissao do Emprego e dos Assuntos Sociais solicita-se que se apoiem as autoridades nacionais de gestao com vista a favorecer as intervencoes. Afigura-se-nos muito importante que, no futuro, se faca uma discriminacao por genero, o que permitira levar a cabo accoes especificas dirigidas a promocao da mulher. A dotacao financeira e inferior a contida na proposta da Comissao e do Parlamento Europeu. E deploravel que este facto obste a consecucao dos objectivos em materia de emprego, nomeadamente se tivermos em conta o compromisso assumido por todos os EstadosMembros e pelas instituicoes europeias no sentido de desenvolver uma accao decidida a favor do emprego, accao que foi acordada na Cimeira de Lisboa.