Desde entao, apesar da crise financeira asiatica, a relacao comercial entre a Uniao Europeia e a Regiao Administrativa Especial de Hong Kong progrediu de forma consideravel. No que diz respeito as relacoes entre a Regiao Administrativa Especial de Hong Kong e os seus parceiros comerciais internacionais, mais concretamente a OMC, a Uniao Europeia e a Regiao Administrativa Especial de Hong Kong partilham uma serie de objectivos comuns e mantem intensas relacoes de trabalho, o que se reveste de particular utilidade, tendo em vista a proxima ronda de negociacoes sobre a liberalizacao do comercio. No meu parecer saliento o relevante papel que a Regiao Administrativa Especial de Hong Kong podera vir a desempenhar na adesao da Republica Popular da China a OMC. Hong Kong podera mostrar a China como um mercado aberto e totalmente integrado pode desempenhar um papel de lideranca na regiao e atingir assim um bom grau de desenvolvimento economico e de crescimento sustentavel. Tendo em conta o facto de a Regiao Administrativa Especial de Hong Kong constituir, alem disso, um importante mercado para a China, ela podera exercer a sua influencia nas reformas economicas na China. Por essa razao, caros colegas, temos de realcar a importancia de uma cooperacao mais estreita entre a UE e Hong Kong em materia de financas, comercio e investimento externo directo. No decurso dos ultimos anos, Hong Kong celebrou inumeros acordos bilaterais. Nao podemos esquecer que no quadro do acordo UE-China, sobre a eventual adesao da China a OMC, este acordos bilaterais terao de ser reexaminados. Embora do ponto de vista economico seja legitimo falar de um sucesso, devo chamar aqui a atencao para alguns aspectos menos positivos, nomeadamente, a proteccao dos direitos de propriedade intelectual, que continua a constituir um grande problema. As nossas empresas continuam a ser confrontadas com violacoes dos direitos de autor e com a producao e venda de artigos de contrafaccao. Tambem no plano social temos alguns motivos de preocupacao.