Veem sinais disso um pouco por todo o lado. Tal como a pitonisa ve felicidade nas marcas de cafe. Na pratica, temos de interrogar-nos se nao teremos entrado em recessao. Face a esta realidade, as concepcoes liberais que comandam a politica economica da Uniao Europeia revelam-se algo nocivas. O pacto dito de estabilidade e crescimento e a independencia do Banco Central privam os poderes publicos dos meios de fazer face a esta crise. Perante esta realidade, a famosa declaracao de Lisboa e mais encantatoria do que politica, e a recomendacao da Comissao relativa as grandes orientacoes das politicas economicas dos Estados-Membros e da Comunidade para 2002 releva tambem ela da mesma formula encantatoria. Quando a mao invisivel do mercado funciona, tudo funciona mais ou menos. Mais ou menos, porque temos de constatar apesar de tudo que o fosso entre ricos e pobres se alarga inexoravelmente, tanto no mundo como a nossa porta, de forma tragica, e podemos verificar, com o exemplo da Republica Francesa, que os demagogos espreitam ao dobrar da esquina para se aproveitarem dessa situacao. Diga-se de passagem que quero felicitar a meia duzia de colegas que acabam de organizar com a ONG Quarto Mundo a cimeira da Europa dos pobres. Essa Europa representa hoje em dia 17% da populacao, isto e, 60 milhoes de pessoas que vivem com um rendimento inferior a media em 60%. Se me permitem, voltemos a mao invisivel. Quando essa mao tem formigueiros, picadas, reumatismo, o que parece ser o caso actualmente, tudo deixa de funcionar. Os Estados-Membros terao cada vez mais dificuldades em respeitar as proibicoes liberais, como o famoso limiar de 3%. E que dizer do equilibrio orcamental para 2004? Diversos Estados atravessam dificuldades: a Alemanha, por exemplo, esta neste momento nessa situacao. E trata-se da economia, como sabem, mais forte dos Quinze. Quando Berlim espirra, a Europa constipa-se. Ha um exemplo que nos chega do alem-Atlantico: com o seu pragmatismo habitual, os Estados Unidos da America do Norte, os arautos do liberalismo, acabam de provar uma vez mais que por vezes e preciso recorrer a medidas antiliberais. Podiamos inspirar-nos nisso deste lado do Atlantico.