O seu caso e muito simples. Ele trabalhou como Team Rector em Stoke-on-Trent durante uma serie de anos. O seu trabalho foi sujeito a um processo de avaliacao rodeado de secretismo e de irregularidades, tendo sido decidida a sua destituicao numa reuniao da qual nao foi devidamente notificado. Nao lhe foram indicados os motivos do despedimento. Como qualquer outro empregado, ele julgava que tinha o direito a um recurso independente contra uma tal decisao que poe termo a 30 anos ao servico da Igreja e pode faze-lo perder a habitacao a que tem direito por inerencia do cargo. Sem um cargo na Igreja, ele pode ser expulso da casa onde habita com a sua familia. Para resumir uma longa historia, no Reino Unido, foi-lhe negado o acesso a um tribunal do trabalho, com base numa sentenca de 1911 que determina que os membros do clero nao tem um empregador terrestre, isto e, trabalham para Deus, muito embora nao seja Deus a assinar os cheques que pagam o vencimento no final do mes. Porem, a legislacao laboral e o mundo evoluiram desde 1911. Por exemplo, as mulheres ate ja tem o direito de voto e no Reino Unido as professoras ja nao tem de pedir a exoneracao para poderem casar-se. Mesmo na UE temos legislacao que se aplicaria a este caso. Quando uma pessoa adere a Igreja ja nao precisa de abdicar dos seus direitos civicos fundamentais. A Comissao do Emprego e dos Assuntos Sociais apoia esse argumento, a Comissao das Peticoes apoia esse argumento. Pensamos que os membros do clero deveriam ter os mesmos direitos laborais que sao concedidos a milhoes de outros trabalhadores em toda a Europa, deveriam ter direitos iguais aqueles de que ja usufruem na Dinamarca e ate no Reino Unido, quando sao capelaes hospitalares ou prisionais. Assim, ate existe uma anomalia no Reino Unido. Esperamos que o Governo do Reino Unido e a Comissao revejam esta questao. Continuo a pensar que as directivas nao foram devidamente transpostas para a legislacao do Reino Unido. O Reverendo Owen parece preencher todos os requisitos para ser considerado um empregado. Que o Reverendo foi mal tratado pela Igreja Anglicana parece nao suscitar duvidas e nos esperamos que este caso particular, que e ilustrativo de um problema muito mais geral que todos os anos afecta centenas de membros do clero no Reino Unido, possa servir de base para a Comissao pressionar o Governo do Reino Unido no sentido de colmatar esta lacuna de modo a evitar casos semelhantes no futuro. Existem no Reino Unido 30 000 clerigos que sao tratados desta maneira feudal: um numero superior ao dos trabalhadores da industria mineira.