O Acordo de Cotonou encontra-se no prosseguimento continuo da cooperacao europeia com os paises em vias de desenvolvimento de Africa, das Caraibas e da regiao do Pacifico. Esta cooperacao teve inicio com o Acordo de Yaounde e foi desenvolvida desde 1975 atraves de quatro acordos de Lome, ao todo. As partes contratantes de Lome I foram apenas 46 paises ACP e 9 Estados-Membros da Uniao Europeia de entao. O Acordo de Cotonou liga entre si, entretanto, 77 paises ACP e 15 paises da UE. No entanto, mais importante do que o alargamento geografico e a base mais ampla no que diz respeito ao conteudo. Com a derrocada dos blocos e com as transformacoes politicas a esta associadas em todo o mundo, portanto, tambem nos paises ACP, a dimensao politica, assim como a dimensao comercial adquiriram uma maior importancia. O respeito dos direitos humanos e a aplicacao de principios democraticos e do Estado de direito, a boa governacao e o reforco da sociedade civil sao conteudos importantes do Acordo, cuja violacao pode ser, eventualmente, sancionada. O dialogo politico previsto no Acordo de Cotonou e a obrigacao igualmente consagrada de se esforcar por uma consolidacao da paz e por uma prevencao ou resolucao de conflitos, bem como a luta contra a pobreza como objectivo declarado constituem instrumentos importantes da cooperacao com os paises ACP, mesmo que, infelizmente, nao constituam uma garantia do sucesso. Basta mencionar aqui como palavras-chave: Sudao, Corno de Africa, Congo, Zimbabue, Islamismo e VIH ou SIDA. O acompanhamento parlamentar da cooperacao com os paises ACP constitui um modelo para o mundo inteiro. Ele foi valorizado atraves do Acordo de Cotonou.