A senhora relatora Smet apresenta-nos um magnifico trabalho de enunciacao de criticas e pontos fracos da comunicacao da Comissao, a par de claros e lucidos contributos para a execucao futura da Agenda. O emprego e a principal prioridade da Uniao Europeia. Em 2000, a taxa de emprego cifrou-se em 63,2%. Apesar da criacao de cerca de 3 milhoes de novos postos de trabalho ainda se esta a 7% abaixo do objectivo da Cimeira de Lisboa para 2010 e continua a persistir um numero de desempregados, 14,5 milhoes de cidadaos europeus. As baixas taxas de emprego dos trabalhadores mais idosos, as disparidades entre homens e mulheres, quer ao nivel da taxa de emprego, quer ao nivel da remuneracao (18 e 14% respectivamente) os elevados niveis de desemprego - cerca de 8% da mao-de-obra - e as diferencas regionais no emprego constituem fragilidades estruturais a exigir atencao e medidas activas. O envolvimento empenhado dos parceiros sociais e fundamental. A pobreza e a exclusao social sao outra questao a merecer atencao redobrada. Mais de 60 milhoes de pessoas encontram-se em risco de pobreza. Este fenomeno varia, como se sabe, entre os Estados membros, mas nao nos enganamos ao considerar a luta contra a pobreza e a exclusao e a sua erradicacao o maior desafio que temos pela frente. Por isso, a Comissao deve acelerar os trabalhos que tem em curso com o objectivo de compreender e avaliar o fenomeno, dando uma especial atencao as mulheres.