A ideia dos direitos humanos e uma das mais sublimes que a humanidade alguma vez teve e cuja origem remonta ao seculo passado, na sequencia da experiencia relacionada com os campos de concentracao e os gulags. Esta ideia encontra receptividade nas pessoas, pois e ela propria o somatorio da essencia do ser humano, daquilo que lhe confere e da consciencia da sua dignidade, caracter unico, liberdade e igualdade em relacao a todos os restantes seres humanos. A sua divulgacao demonstra o grande poder de irradiacao desta imagem do ser humano. A preocupacao com a dignidade dos seres humanos constitui o cerne de toda e qualquer politica de direitos humanos. Cinquenta anos depois da Declaracao Universal dos Direitos do Homem, verificamos que as nossas pretensoes e a realidade continuam a divergir bastante. E certo que em relacao a esse tempo ha mais pessoas a viver em sistemas democraticos e a consciencia em relacao aos direitos humanos aumentou, mas tambem e certo que a sua aplicacao e cumprimento continua ser perfeitamente insuficiente em todo o mundo. O respeito pelos direitos humanos e extremamente importante e significativa, nao apenas por razoes morais, mas tambem por razoes politicas. Presos politicos, violacao dos mais elementares direitos das mulheres, "criancassoldados", demasiados seres humanos a viver abaixo do limiar da pobreza, exploracao economica, destruicao do ambiente, dando origem a perda dos meios de subsistencia de muitas pessoas, massacres a civis durante conflitos armados constituem apenas alguns dos exemplos. E um circulo vicioso, pois nao se consegue manter a longo prazo uma conjuntura economica bem sucedida sem que haja respeito pelos direitos humanos e a existencia de um Estado constitucional de direito. Onde quer que os direitos humanos nao sejam respeitados, existe a ameaca, nao apenas do clima de insatisfacao, mas tambem da decadencia economica e social. Sempre que a3 espiral do desenvolvimento gira no sentido descendente, os direitos humanos tambem vao pelo mesmo caminho. A prevencao de conflitos e a consolidacao da paz assentam na salvaguarda dos direitos humanos como condicao elementar. Aqueles que hoje espezinham os direitos humanos estao a lancar a semente dos conflitos de amanha. Os governos que estao sujeitos a um controlo democratico velam, regra geral, muito melhor pelo bem e pelo bemestar dos seus povos. Aqui, o desenvolvimento da democracia constitui o imperativo maximo, a ele estando associados os principios da tolerancia e do pluralismo, mas de um pluralismo nao isento de valores e orientado pelos direitos humanos. Nao se pode estabelecer qualquer diferenca entre o facto de as pessoas serem aniquiladas em nome de uma raca ou de uma classe. Nao existem motivos politicos para a opressao de seres humanos, seja por um regime extremista de direita ou de esquerda. Num mundo globalizado, os direitos humanos deixaram de constituir um assunto interno. Dai que deva continuar a ser reforcado o reconhecimento geral da globalizacao dos direitos humanos. Os direitos humanos nao sao divisiveis. A universalidade destes demonstra que e a sua concretizacao que constitui o parametro do desenvolvimento, do civismo e da cultura num sistema politico e numa sociedade. A Uniao Europeia, enquanto interveniente global no dominio dos direitos humanos, quer no seu interior quer no seu exterior, deve ter cada vez mais em conta a necessidade de reforcar a sua politica de direitos humanos. Tem de demonstrar que e uma comunidade de valores. Tem de actuar de modo preventivo no dominio da politica externa e de seguranca, bem como da politica de desenvolvimento, nao sendo receptiva a sancoes como, por exemplo, a suspensao de auxilios. Nesta medida, a politica global de direitos humanos e, cada vez mais, uma das tarefas centrais da politica externa. Porem, uma politica de direitos humanos mais responsavel tem de comecar em casa. Os democratas que se pautam pelos direitos humanos, que os consagraram nas suas constituicoes e que os querem concretizar, tem de demonstrar no combate politico a sua receptividade para actuar contra os extremismos de direita e de esquerda, de modo a excluir a violacao de direitos humanos, seja por que motivo for.