Um dos objectivos fundamentais da Comissao durante as negociacoes sobre o contrato do edificio Berlaymont foram a salvaguarda dos interesses do contribuinte europeu. O projecto demorou tanto tempo, e ira demorar ainda algum tempo mais - ate Dezembro do proximo ano -, em parte devido as dificuldades resultantes da remocao do amianto do edificio, que foi desocupado em 1991. Esta remocao demorou cerca de dois anos mais do que o previsto. Em segundo lugar, os preparativos para gerir a renovacao do edificio foram tambem atrasados. Em terceiro lugar, surgiram disputas de diversos tipos, incluindo litigios em tribunal, que atrasaram em pelo menos varios meses a renovacao - na verdade, podemos ate pensar em anos. O problema e que os atrasos implicam custos e um dos nossos objectivos era o de garantir que so aceitavamos uma parte equitativa desses custos. Assim, aceitamos que quaisquer alteracoes por nos exigidas, particularmente no que se refere a mais pedidos de alargamento, seriam da responsabilidade da Comissao, como e justo. Quisemos tambem adaptacoes em termos de design para tornar o edificio integralmente acessivel e dispondo da mais avancada tecnologia. O resultado liquido de tudo isto e que o preco anual que iremos pagar, 31,9 milhoes de euros por ano, com uma taxa de juro que negociamos nos ultimos meses, sera mais baixo do que o custo previsto quando o protocolo, o memorando de acordo, foi assinado pela Comissao e pelo Governo belga, em 1997. O custo total do edificio aumentou, entretanto, mas isso deveu-se as disposicoes contratuais.