Neste quadro, desejo, em primeiro lugar, exprimir a minha preocupacao e a do meu grupo por nao se ter alcancado o objectivo estabelecido para o horizonte 2010 de ser a economia mais competitiva, de mais qualidade e com melhor nivel de emprego. Ao fazer-se o balanco dos tres anos decorridos, apesar das dificuldades que a economia norte-americana conheceu, constatamos que, em termos de crescimento, produtividade e niveis de emprego, registamos um atraso maior do que ha tres anos. E, por conseguinte, obvio que existe um desfasamento muito preocupante entre o que se apregoa nos Conselhos e o que se pratica nos Estados-Membros, o que prejudica o resultado conjunto da Uniao. O Grupo Liberal e de opiniao que os problemas principais sao decorrentes, fundamentalmente, do facto de nao se terem cumprido os processos de liberalizacao acordados, dado que, como se coloca em evidencia no relatorio Garcia-Margallo y Marfil, ainda ha reformas estruturais muito importantes por realizar e e preciso flexibilizar ainda mais alguns mercados basicos, como o mercado de trabalho. Na situacao actual, que nao e exactamente uma das melhores situacoes economicas pelas quais a Uniao Europeia passou nos ultimos anos, ha tres aspectos cruciais aos quais deve prestar-se uma atencao particular. Primeiro, deve melhorar-se o nivel, nao unicamente de investigacao e desenvolvimento, mas da sua aplicacao no sistema produtivo.