No entanto, ja desde 1970 que a media das distancias percorridas tem vindo a aumentar, o que torna vantajosa a utilizacao de mais do que um modo de transporte. Tambem o volume da carga tem vindo a aumentar vertiginosamente, prevendo-se um crescimento de 70% durante os proximos dez anos. E por isso surpreendente que nao se verifique um crescimento dos transportes intermodais. E provavel que a pressao sobre as empresas de transporte e de transbordo seja ainda insuficiente para operar essa mudanca. No entanto, ha alguns avisos pertinentes a lancar aos sectores envolvidos. Em primeiro lugar, a rede de estradas nao tera capacidade para comportar esse crescimento de 70%, nem a nivel da distribuicao urbana ou regional, nem dos transportes de longa distancia. Por isso mesmo, contar exclusivamente com os transportes rodoviarios deve ser encarado como o pecado da temeridade, que antigamente era considerado um pecado mortal. Em segundo lugar, os imperativos ambientais irao ter um papel cada vez mais relevante durante os proximos dez anos. A circulacao de veiculos pesados em certas regioes da Europa encontrara cada vez mais resistencia. Os cidadaos opor-se-ao com crescente veemencia a que o seu ambiente vital seja violado pelos transportes. Ja tivemos ocasiao de o verificar no fracasso da directiva que visava harmonizar as interdicoes de circulacao de pesados durante o fins-de-semana. Assim, nao temos qualquer hipotese de optar pela intermodalidade. Somos forcados. Ora, se partirmos desse principio, realmente nao iremos longe. Claro esta que os sectores terao de dar ainda mais o seu melhor e ser mais inovadores, mas tambem as entidades publicas terao de arregacar as mangas e, por exemplo, simplificar e racionalizar os procedimentos administrativos. As redes transeuropeias de transportes por via navegavel tem de ser urgente e prioritariamente realizadas. Todos falam do comboio, mas em relacao a agua - onde realmente ainda ha espaco - ja nao encontro qualquer referencia nas listas de prioridades europeias ou nacionais. Ninguem coordena os esforcos dos Estados-Membros, muito embora essa seja uma missao fundamental da Comissao Europeia. E pena que assim seja, pois no norte e no nordeste da Europa a combinacao entre o transporte rodoviario e o transporte fluvial poderia marcar uma importante diferenca. Ate la, porem, teremos de suprimir ainda muitas barreiras a nivel das legislacoes, de resolver questoes de ordem tecnica e pratica. O mesmo se aplica, alias, a secular navegacao costeira, que durante muito tempo se deixou atrasar, mas que agora regressa em forca sob a moderna designacao de "navegacao maritima de curta distancia" - pelo menos se todos cooperarem. Se olharmos para os progressos realizados na sequencia do excelente programa de accao de 1997, encontraremos uma serie de aspectos positivos, como o Task Force transport intermodality. Tambem o prolongamento do programa PACT - accoes-piloto de transporte combinado - fornece um impulso positivo. Considerando que a Uniao sera em breve alargada a alguns paises, a nova situacao devera ser desde ja contemplada nas negociacoes de adesao. Infelizmente, porem, os custos do transporte intermodal sao ainda demasiado elevados. Isso resulta das deficiencias a nivel da infra-estrutura, da ineficacia da gestao e da informacao e da precaria inovacao.