O resultado e que conseguimos agora aprovar numa so leitura as regras de participacao no Programa-Quadro, de modo que o Sexto Programa-Quadro podera arrancar em devido tempo. Sao boas noticias para todos os investigadores da Europa, mas tambem para todo o clima da investigacao e da inovacao na Uniao Europeia. Voltou-se a constatar recentemente que a Uniao Europeia esta em desaceleracao no que diz respeito a investigacao e capacidade concorrencial. A diferenca entre a Europa e os Estados Unidos em investimento em investigacao aumentou muito nos ultimos anos. Em 1994, essa diferenca era de 51 milhoes de euros anuais, no ano 2000 elevou-se a 124 milhoes de euros. Alem das autoridades nacionais, sao sobretudo as empresas que devem investir. Ora, caros colegas, isso exige um clima de investimento favoravel que torne o investimento na Europa atraente para as empresas. E a participacao das empresas privadas no Programa-Quadro tambem deve ser estimulada. E importante o facto de o Parlamento ter ganho sensatez relativamente a responsabilidade dos participantes em consorcio no Programa-Quadro. E que nao e possivel que, quando um participante desrespeita um contrato, os outros participantes sejam colectiva e individualmente responsaveis, como queria a Comissao. Felizmente, o Conselho compreendeu isto, pelo que foi possivel adaptar o texto. Queria ainda observar que o tratamento dos contratos por parte da Comissao levanta muitos problemas. Muitas vezes, os pagamentos sao demorados e a carga administrativa e pesada. Esta situacao gera problemas sobretudo as pequenas e medias empresas. Assim, a Comissao vai ter dificuldade em encontrar bons projectos, porque as empresas inovadoras ja nao querem participar. E isto da-se, por exemplo, atraves da anulacao de projectos sem justificacao.