Desde o inicio da decada de oitenta, o trabalho das agencias de trabalho temporario tornou-se uma importante peca na engrenagem do mercado de emprego europeu, na medida em que as empresas procuram uma gestao cada vez mais flexivel do emprego. Nos ultimos anos, este tipo de trabalho aumentou a passo de gigante. Em muitos paises, assistiu-se ao desenvolvimento de agencias de trabalho temporario verdadeiramente gigantescas, algumas vezes com centenas ou milhares de trabalhadores, e consideramos que este tipo de intervencao no mercado de emprego constitui uma evolucao positiva; muitas vezes cria emprego e e sempre uma via extremamente importante para as pessoas que procuram o seu primeiro emprego. O crescimento do trabalho das agencias de trabalho temporario foi firmemente inscrita na agenda da reforma social e economica, a qual foi reforcado na Cimeira de Barcelona. Em muitos paises, porem, o emprego temporario e olhado com desprezo, principalmente quando a flexibilidade e a qualidade do trabalho nao apontam na mesma direccao. Este e o defeito existente em certos mercados de emprego que esta directiva visa corrigir ou evitar no futuro. O objectivo e criar um enquadramento amplo e flexivel, com base nos direitos fundamentais dos trabalhadores; esses direitos devem ser protegidos em todas as circunstancias para que possamos assim proteger tambem a qualidade do trabalho.