Ha retoma no crescimento, a inflacao esta aos niveis mais baixos desta geracao, mas ainda assim continuamos a ter uma persistente pobreza e exclusao social. A taxa de desemprego europeia e ainda demasiado alta (8,3%). Segundo os ultimos numeros do Eurostat, bem mais de metade dos 14 milhoes de desempregados estao sem emprego ha mais de um ano. Alem disso, segundo os servicos estatisticos da UE, 18% dos cidadaos europeus vivem abaixo do limiar de pobreza, enquanto um terco dos que vivem em pobreza estao a trabalhar. No meu pais, cerca de 75% dos que trabalham e vivem abaixo do limiar de pobreza sao mulheres. A situacao parece estar a piorar. Entre 1980 e 1995, a desigualdade global aumentou nos Estados-Membros. A globalizacao, a inovacao tecnologica e a emergencia de uma economia baseada no conhecimento coincidem com alteracoes na estrutura familiar, nos papeis a desempenhar pelos dois sexos e com sociedades cada vez mais diferenciadas. A verdade e que a exclusao social e um travao ao crescimento economico, enquanto que uma sociedade inclusiva fomenta o crescimento e o bem-estar de todos. A Comissao estima que a subutilizacao dos recursos humanos disponiveis e os maiores custos com a invalidez, o crime, etc. poderao atingir entre 1 e 2 mil milhoes de Euro por ano. E um valor muito elevado. E absolutamente imperativo que a Europa se ocupe das divisoes que ja existem e evite o aparecimento de novas. A existencia de uma moeda unica e de uma politica fiscal e economica cada vez mais coordenada significa que as politicas sociais nao poderao ser da unica responsabilidade das jurisdicoes nacionais. E imperativo, contudo, que os Estados Membros se empenhem plenamente neste programa e estabelecam consultas alargadas com a sociedade civil de forma a criar objectivos ambiciosos para eliminar a pobreza e a exclusao. O primeiro teste a seriedade dos EstadosMembros sera a aprovacao da decisao do Parlamento para um aumento do financiamento de 70 para 100 mil milhoes de Euro.