O envelhecimento da populacao e, nos dias de hoje, um dado incontroverso e um significativo factor de pressao sobre os sistemas de seguranca social de alguns Estados membros. O envelhecimento activo e saudavel e um grande desafio dos nossos tempos e reclama a necessidade de uma adequacao entre as politicas comunitarias e os sistemas nacionais de seguranca social e de saude publicas. Nao se trata apenas de limitar a questao da solidariedade entre geracoes ao dominio financeiro, ha que potenciar uma visao global de apoio as pessoas idosas e as respectivas estruturas familiares, em especial as mulheres que prestam assistencia as pessoas mais idosas. O modelo de sociedade actual faz o culto da juventude. Tratase de uma ideia enraizada que atravessa horizontalmente todos os sectores da vida social e que tem de ser combatida com a pratica efectiva da solidariedade entre geracoes. Num quadro de significativo aumento de esperanca de vida associado aos enormes progressos medicos que se tem vindo a registar, deve darse uma especial atencao a evolucao demografica da populacao. Ha que elaborar uma estrategia coordenada para o emprego em conjunto com as medidas contra a discriminacao em razao da idade, bem como modernizar os sistemas de pensoes e de saude. Urge desenvolver politicas concretas e programas especificos para as diversas categorias de pessoas idosas.