A maior parte dos membros da Agencia Espacial Europeia sao membros da UE, e a maioria dos membros da UE sao tambem membros da Agencia Espacial Europeia. A tecnologia espacial e uma area muito importante da politica relativa a investigacao e a industria. Actualmente, ha mais de 40 000 pessoas a trabalhar na industria especial, um sector que cria, indirectamente, empregos para 250 000 pessoas. A investigacao espacial esta, tradicionalmente, na vanguarda de toda a investigacao. Muitas das suas descobertas sao mais tarde aplicadas a circunstancias da vida do dia-a-dia e passam a estar ao servico de todo o publico. O projecto que e de longe o maior e mais importante jamais empreendido em conjunto pela Uniao Europeia e pela AEE e o programa relativo a um sistema de navegacao por satelite 'Galileu?. Trata-se de um sistema baseado em satelites e estacoes terrestres, cuja introducao esta prevista para 2008. Ira permitir que receptores determinem, com enorme precisao, a sua localizacao e a hora em qualquer parte do globo. O sistema europeu difere do sistema GPS americano e do sistema Glonas russo, na medida em que e um sistema moderno, e o seu funcionamento nao sera negativamente afectado em periodos de crise. A recente guerra no Iraque demonstrou ate que ponto isto e importante. O sistema Galileu ira garantir a nao dependencia da UE e da AEE dos outros sistemas, cuja gestao nao sera de sua conta. A participacao da UE consiste, fundamentalmente, em desenvolver o sistema Galileu, que devera ficar concluido em 2005. Esta fase custara pelo menos 1,1 mil milhoes de euros, tendo a UE assumido o compromisso de pagar metade desse montante e a AEE a outra metade. Alem disso, o sector privado devera participar no projecto, contribuindo com cerca de 200 milhoes de euros.