Os EstadosMembros sao instados a conferir uma maior importancia as estrategias integradas destinadas a dinamizar as relacoes entre as zonas urbanas e os espacos rurais. Este ultimo aspecto assume particular importancia. Se bem que a renovacao urbana nas nossas cidades seja um objectivo da maior importancia, devemos sempre procurar, nas nossas politicas de accao, assegurar um equilibrio entre a promocao do desenvolvimento rural e a melhoria de vida dos habitantes das nossas zonas urbanas. Nao queremos construir uma Europa formada apenas de cidades. Os Fundos Estruturais tem desempenhado um papel crucial no desenvolvimento quer das zonas urbanas quer dos espacos rurais nos paises perifericos da UE, sobretudo atraves do melhoramento das redes viarias e outras redes de transportes, bem como dos sistemas de tratamento de aguas. Este processo ira prosseguir em conformidade com as directrizes relativas a utilizacao dos recursos financeiros estabelecidas o ano passado pelos Chefes de Estado e de Governo da UE, na sua Cimeira de Berlim, e aprovadas pelo Parlamento Europeu na sua sessao plenaria de Maio ultimo. Entre 1989 e 1999, os programas comunitarios mais importantes contribuiram sem duvida para melhorar a competitividade economica dos paises perifericos da UE bem como das regioes abrangidas pelo Objectivo no 1 dos Fundos Estruturais. O que importa agora e consolidar, com caracter permanente, o progresso alcancado ate a data. Isto permitiria assegurar que os paises perifericos e as regioes ultraperifericas da Europa, ou seja, as suas regioes mais desfavorecidas, pudessem funcionar com exito na nova zona euro bem como no mercado interno em expansao, onde a livre circulacao de bens, pessoas, servicos e capitais e uma realidade.