Quando o Presidente Bush disse, esta semana, a delegacao da UE em Washington que reconhece o problema e a necessidade de se encontrar uma solucao, as suas palavras nao passaram de retorica oca, considerando que os Estados Unidos rejeitam a unica solucao apresentada, que, na melhor das hipoteses, nao passa de uma solucao parcial. Quioto e apenas o principio do caminho que temos de tomar. Do que e que o Presidente Bush tem medo? Muitos dos signatarios do Protocolo de Quioto, incluindo o meu proprio pais, nao estao a cumprir os objectivos acordados; mas temos de continuar a tentar, temos de prosseguir as conversacoes - em Bona, em Junho ou Julho proximos - e temos de procurar realizar os objectivos definidos para todos os problemas que se poem a curto prazo. As consequencias a longo prazo serao muito mais dificeis de resolver. Nao se trata de escolher entre o ambiente e o emprego. A promocao e a proteccao da competitividade economica esta indissoluvelmente ligada a proteccao do ambiente. Um ambiente bem gerido e, em si mesmo, uma fonte de criacao de riqueza atraves da agricultura, do turismo e da manutencao da capacidade de assimilacao. A proteccao do ambiente e, portanto, uma questao de interesse proprio esclarecido que se prende com o bemestar economico e a competitividade da Europa, dos Estados Unidos e do mundo inteiro, no futuro. Vista sob esta perspectiva, a proteccao ambiental passa a fazer parte de um circulo virtuoso em que um ambiente de elevada qualidade e promovido pela riqueza, que, por sua vez, e promovida pela concorrencia, que, por sua vez, exige um ambiente de elevada qualidade. Sim, ha que examinar e reavaliar constantemente as ortodoxias ambientais, a fim de assegurar que a proteccao necessaria seja adequada e eficaz. Aquilo que Quioto exige de todos nos e o seguinte: respostas adequadas e eficazes a ameaca global das alteracoes climaticas. E os paises e comunidades desenvolvidos tem uma responsabilidade especial nessa materia. Havera que usar de grande sensibilidade, tolerancia e compaixao quando se propoe que os criterios ambientais do mundo desenvolvido sejam aplicados as economias e ao ambiente das economias emergentes. Temos de reconhecer a capacidade de resistencia dos sistemas naturais, bem como a sua capacidade para recuperarem depois de se ter alcancado uma situacao de estabilidade economica. Tem sido esta a orientacao adoptada no mundo desenvolvido. A produtividade e a rendibilidade sao condicoes importantes da proteccao e valorizacao do ambiente. Reconheco que e necessaria uma competitividade economica permanente para assegurar os recursos que um ambiente de elevada qualidade exige. Ao Presidente Bush digo que nao existe, necessariamente, uma contradicao entre estes dois objectivos. Nao se trata de escolher entre o emprego e o ambiente.