Na sua proposta de sexto programa-quadro, a Comissao identificou varios problemas importantes e dominios de investigacao em que a Europa deve investir. Evidentemente que e importante a cooperacao entre os investigadores europeus e, em certa medida, a coordenacao dos esforcos de investigacao. E, igualmente, muito importante, nao so promover a mobilidade fisica dos investigadores mas tambem a divulgacao dos resultados da investigacao. O que nos preocupa e que o programa-quadro envolve uma forte centralizacao da investigacao. Investem-se grandes recursos num reduzido numero de dominios seleccionados. Desta maneira, exerce-se um controlo indesejavel sobre investigacao, dado que as orientacoes da investigacao nos Estados-Membros ficam sujeitas as prioridades da Comissao. No caso de paises pequenos, com orcamentos de investigacao limitados, corre-se o risco de ver a UE tornar-se o principal financiador da investigacao, o que resulta numa centralizacao indesejavel. Como liberais, defendemos o principio da investigacao livre. Do ponto de vista da eficacia, a investigacao livre tem-se revelado muito mais bem sucedida do que a investigacao politicamente controlada. As sociedades que dao aos investigadores grande espaco de manobra na escolha de temas e metodos de trabalho conseguem, a longo prazo, obter melhores resultados do que as sociedades onde sao os politicos a tracar as orientacoes. A investigacao na Europa tem sido, ao longo dos seculos, marcada pelo ideal da livre busca do conhecimento. As escolas superiores e a universidade tem um importante papel na cooperacao com o sector publico e com as empresas, mas as suas tarefas mais importantes nao devem ser a satisfacao das encomendas que estes lhes fazem.