Nestes ultimos anos, a CECA tem funcionado como um banco, contraindo e concedendo emprestimos. A sua gestao financeira tem sido assegurada pela Comissao, a qual cabe agora proceder a liquidacao das contas do banco, cobrar os fundos emprestados e pagar os emprestimos contraidos. Ha mais creditos a cobrar do que dividas a saldar. Preve-se que o resultado da actividade da CECA sera um saldo positivo de 1,1 mil milhoes de euros. De acordo com as decisoes anteriormente tomadas, este saldo sera aplicado no mercado financeiro de um modo lucrativo. Os activos formarao um fundo especial que disponibilizara verbas para a investigacao nos sectores do carvao e do aco, em conformidade com os principios propostos pela Comissao e aprovados pelo Conselho. Pretende-se que os proveitos obtidos pela aplicacao dos fundos sejam utilizados em beneficio dos sectores do carvao e do aco, que contribuiram para o financiamento da actividade da CECA, o que, de facto, se justifica. Nesta questao, e preciso recordar que os activos do fundo de investigacao foram constituidos atraves das contribuicoes dos Estados-Membros antigos e que estes montantes devem ser utilizados, em primeiro lugar, para investigacao que sirva os sectores do carvao e do aco desses paises. Porem, tendo em conta a grande importancia destes sectores para a economia de muitos paises candidatos a adesao, justifica-se que se exija da Comissao que inicie as negociacoes com os Estados-Membros antigos com vista a garantir que tambem os novos Estados-Membros possam usufruir dos novos dados de investigacao obtidos por esta forma. A Comissao deve aplicar o saldo dos activos liquidos da CECA do modo mais lucrativo possivel. Se e preciso fazer compromissos entre a seguranca e o risco do investimento, entao ha que evitar os riscos. E importante poder avaliar o rendimento que a Comissao vai obter com o investimento desses activos. No contexto desta prestacao de contas podemos, pela primeira vez, obter dados sobre o rendimento do investimento da Comissao. Em 2000, a taxa media do rendimento dos activos liquidos foi de 4,72%. O anuncio deste dado e um passo importante na direccao certa, mas e preciso dar ainda novos passos. Em relacao aos anos seguintes, justifica-se que se fixe um objectivo referencial do rendimento, na base do qual os auditores possam avaliar o exito do desempenho em comparacao com o objectivo fixado. E igualmente importante avaliar nos proximos anos se a cessacao da actividade da CECA esta a correr como foi planeado. A Comissao planeia manter mais de trinta funcionarios nas funcoes directamente ligadas aos activos existentes da CECA. Este numero parece muito elevado. E preciso que o Parlamento verifique nos proximos anos se os activos existentes da CECA nao estao a ser utilizados pela Comissao para manter uma burocracia desnecessaria.