O facto de ter conseguido manter-se, apesar da uma enorme pressao contra a mesma exercida por varios quadrantes, incluindo a OMC, constitui um exito sem igual. Porem, evidentemente, a importancia da nova Convencao devera ser medida nao so pelo facto de existir, mas tambem pela forma como pode contribuir para o compromisso da UE em erradicar a pobreza e em conseguir os niveis de desenvolvimento internacionais. A luz desta bitola, ha numerosas lacunas graves nos novos acordos. Por exemplo, o acordo e particularmente decepcionante para aqueles paises ACP que sofrem flutuacoes de curto prazo em materia de receitas de exportacao. Durante uma sessao-maratona de negociacoes realizada em Dezembro, chegou-se a um compromisso que previa que, no que se refere aos Estados menos desenvolvidos insulares ou situados em enclaves, seria prestada assistencia no caso de uma descida minima de 2% nas receitas de exportacao, em vez do nivel de 10% fixado para os restantes paises ACP. Mas na sessao final das negociacoes, a UE afirmou que, na realidade, nunca tinha aceite a inclusao dos Estados situados em enclaves ou dos Estados insulares entre os elegiveis para essa ajuda, com base no limiar dos 2%. Esta alteracao teve consequencias desastrosas, em especial, para as ilhas Windward, que talvez sejam o unico Estado ACP a perder, de facto, imenso com os novos acordos. Este parece ser um resultado particularmente severo, visto que as ilhas Windward sao um dos mais pequenos e vulneraveis Estados ACP e terao agora que pagar o preco mais elevado por estes novos acordos de Lome. Entretanto, do ponto de vista comercial, as pressoes da OMC, com vista a garantir que qualquer Convencao de Lome seja compativel com a OMC tem conduzido a que haja uma grande desconfianca subjacente a ideia dos chamados acordos de parcerias economicas regionais ou acordos de comercio livre. E provavel que paises que nao os paises menos desenvolvidos enfrentem uma pressao consideravel, no sentido de aceitar esses acordos. Contudo, e bastante evidente que mesmo apos o periodo transitorio um certo numero de paises, pura e simplesmente, nao tera ainda capacidade para abrir os seus mercados aos ventos gelados do comercio livre, sem prejudicar a sua economia interna. Por conseguinte, precisamos de permanecer particularmente vigilantes, a fim de assegurar que existam opcoes concretas para os paises que nao estejam ainda prontos para os acordos de comercio livre. E preciso que asseguremos que se prossigam estrategias para a promocao da integracao entre os ACP.