Na realidade, no preciso momento em que falamos nesta assembleia, prosseguem as violacoes dos direitos humanos, ha defensores dos direitos humanos que desaparecem. No Vietname, por exemplo, a perseguicao religiosa continua e ha monges budistas que continuam detidos e sujeitos a uma repressiva prisao domiciliaria. Flung San Suu Kyi continua presa na sua residencia na Birmania. A pena de morte continua a ser praticada em democracias, como e o caso dos Estados Unidos. Em Belgrado, a policia assiste passivamente enquanto grupos de vandalos atacam lesbicas e gays durante as celebracoes do chamado gay pride, orgulho de ser homossexual, dias apenas depois de serem atribuidos aquela regiao milhoes de dolares provenientes da UE e de Milosevic ser enviado para Haia. O Egipto tem 55 homossexuais encarcerados, a quem continua a ser negada representacao juridica e que neste momento correm o risco de passar um maximo de oito anos na prisao por serem homossexuais. Ha mulheres que continuam a ser sujeitas a mutilacao dos orgaos sexuais, seres humanos que sao apedrejados ate a morte, a quem cortam bracos e pernas em nome da lei. Ha homossexuais que sao apedrejados ate a morte, ha perseguicoes religiosas, ha criancas que sao sequestradas e obrigadas a combater, isto para ja nao falar de obscenidades como as violacoes e o terrorismo, a tortura e os falsos desaparecimentos - todo um rol de sofrimento quase inexprimivel que aumenta ano apos ano. Na UE, e necessario analisar mais atentamente o nosso proprio historial em materia de direitos fundamentais. O tratamento de refugiados e dos que solicitam a concessao de asilo; a discriminacao, por vezes induzida pelo Estado, dos homossexuais; o racismo e os assassinios por motivos racistas; e a desigualdade perante a lei. O mesmo se aplica aos paises candidatos a adesao. A mensagem que devemos enviar e que os direitos humanos nao sao negociaveis. Enquanto houver um individuo ou um grupo que seja vitima de discriminacao, isso significa que todos falhamos e que todos somos culpaveis. A inaccao legislativa e a inaccao democratica perpetuam uma hierarquia de opressao. Defendemos umas minorias, mas outras nao. Quando mencionamos o nome de paises que procederam mal para os envergonharmos, somos acusados de estarmos a impor os nossos padroes. Mas os padroes a que aspiramos e que estabelecemos sao padroes internacionais, padroes a luz dos quais todos devemos ser julgados. E por isso que temos de ser coerentes na forma de executar a politica dos direitos humanos e temos de acompanhar sistematicamente as violacoes dos direitos humanos. O Acordo de Cotonou, a que o Senhor Comissario Patten fez referencia, merece o meu elogio. Precisamos de trabalhar em estreita colaboracao com as Nacoes Unidas e com os relatores especiais, bem como com as ONG. Temos de desenvolver os nossos proprios conhecimentos especializados a nivel interno e garantir que a homens, mulheres e criancas que nascem iguais sejam concedidos os direitos humanos e as liberdades civicas a que naturalmente tem direito. A nossa arma mais poderosa e a nossa imaginacao. Imaginem que estao a ser torturados, mutilados, encarcerados, apedrejados ate a morte porque sao diferentes ou porque defendem uma opiniao diferente. Imaginem que isso acontece a vossa filha, ao vosso filho, ao vosso pai, a vossa mae, ao vosso irmao, a vossa irma. A realidade e essa e e por isso que precisamos de uma nova abordagem.