Refiro-me a intencao manifestada por Cuba, a 2 de Fevereiro, de aderir a Convencao de Lome, para passar a integrar dessa forma o grupo de paises ACP. A ultima sessao plenaria da Assembleia Paritaria ACP-UE, que teve lugar em Nassau, contou com a participacao de uma delegacao cubana, tendo comparecido na reuniao o vice-chanceler Dalmau, com o qual se encetou um aceso debate, seguido de numerosas conversacoes com muitos de nos. Depois de Nassau, uma delegacao do nosso Parlamento, presidida pelo proprio senhor deputado Corrie e pelo presidente da Comissao para o Desenvolvimento e a Cooperacao, Joaquim Miranda, deslocou-se a Havana, permitindo uma troca de pontos de vista muito esclarecedora. Julgo que esta visita do Parlamento Europeu constituiu o "empurrao final" que permitiu convencer os nossos amigos cubanos da conveniencia de dar este passo em frente na via da cooperacao com a Uniao Europeia. Este acontecimento reveste um significado politico muito relevante, e espero que o Parlamento Europeu favoreca uma visao adequada e necessaria e uma atitude favoravel por parte da Uniao, que possa traduzir-se, o quanto antes, numa resposta positiva as aspiracoes de Cuba, importante, pelo menos, por tres razoes. Em primeiro lugar, sera importante para Cuba, para o desenvolvimento e para a prosperidade do seu povo e para levantar definitivamente o embargo imposto pelos Estados Unidos, reiteradamente condenado pelo Parlamento Europeu e pelas Nacoes Unidas. Em segundo lugar, devemos ter presente que a candidatura de Cuba foi apoiada por todos os paises ACP. Uma resposta positiva da Uniao Europeia a recomendacao dos nossos parceiros constituira uma prova de respeito e de consideracao para com esses mesmos parceiros, que surtira efeitos positivos em todo o contexto da nossa cooperacao mutua. Tambem nao podera ignorar-se o valor que tera uma decisao como esta que agora proponho, enquanto prova da coerencia e da autonomia da Uniao Europeia, bem como da sua nao sujeicao a qualquer tipo de pressao. Ao aceitarmos a integracao de Cuba na Comunidade ACP, demonstraremos que nao somos uma Europa imbuida na dinamica indigna do paying but not playing, e que, sempre que nos indignamos perante dislates como a Lei Helms-Burton, nao estavamos a adoptar uma atitude hipocrita, mas sim a mostrar que estavamos dispostos a ir ate as ultimas consequencias. A Assembleia Paritaria ACP-UE reune novamente daqui a algumas semanas e estou certo de que este tema sera abordado nessa proxima sessao plenaria. Seria desejavel que a representacao do Parlamento Europeu na mesma apoiasse a intencao manifestada por Cuba, tal como o farao, sem qualquer duvida, os colegas parlamentares dos paises ACP. Cuba devera preencher, obviamente, todas as condicoes previstas, como qualquer outro parceiro. Os cubanos estao cientes disso e estou certo de que assumirao tal postura. Deve ainda ficar claro que nao ira exigir-se a Cuba mais do que foi exigido aos demais parceiros.