Ate agora, as discussoes no Conselho caracterizaram-se pela existencia de divergencias de opiniao entre os Estados-Membros, o que impediu a adopcao de uma posicao comum sobre a configuracao de uma politica europeia de armamento. No entanto, uma vez que a competitividade da industria europeia de defesa e vital para a credibilidade da Politica Europeia de Seguranca e Defesa, a Comissao espera que os governos reconhecam cada vez mais a urgencia de mudar de atitude, de modo a por termo a politicas e praticas que impedem as empresas europeias de defesa de trabalharem em conjunto de forma mais eficiente. Tal mudanca de posicao dos Estados-Membros permitiria a Comissao contribuir de forma mais eficaz para a criacao de um mercado europeu de equipamento de defesa, exercendo as suas competencias ao abrigo de politicas comunitarias, tais como a criacao de um mercado unico da defesa, comercio externo, etc. Na minha qualidade de membro da Comissao responsavel pelas Empresas, tenho por objectivo promover uma maior competitividade da industria europeia de defesa em estreita cooperacao com as autoridades nacionais e os representantes do sector. Uma iniciativa importante neste contexto sao os nossos esforcos com vista a promover uma consciencia da importancia das questoes de normalizacao para a eficiencia e a competitividade das industrias europeias de defesa e a estudar opcoes e eventuais accoes de lancamento para uma reforma das normas de defesa. Estas questoes foram exaustivamente exploradas numa importante conferencia realizada o Outono passado e a qual assistiram as principais partes interessadas. Nessa ocasiao, considerou-se que a Organizacao Europeia de Normalizacao (CEN) era a forma ideal de implementar este esforco, sob a forma de um manual de normas de defesa e de procedimentos de defesa, o qual, uma vez concluido, proporcionara mais transparencia, aumentando a interoperabilidade, a harmonizacao de requisitos e melhorando a eficiencia em termos de custos dos concursos publicos. Este processo encontra-se actualmente bem encaminhado. No que diz respeito propriamente a industria, houve uma enorme transformacao da paisagem industrial no sector da defesa, em especial no sector do Euro-espaco e no sector electronico. Conseguiram-se tambem bons progressos nos sectores do armamento terrestre e naval.