De meio em meio seculo, em anos de jubileu, eram perdoadas dividas em Israel, libertados escravos e as terras ficavam em pousio. Um ano assim proporcionava o ingresso num futuro sem dividas. A semelhanca desse ano jubilar biblico, tambem este ano 2000 tem, pois, de ser um ano de jubileu para os mais desfavorecidos do globo. Por isso mesmo, apoiamos calorosamente as iniciativas nacionais e internacionais vocacionadas para a reducao das dividas. Todavia, nao poderei absterme de tecer aqui algumas consideracoes criticas em relacao ao enfatuado anuncio feito recentemente por alguns paises do G7. Estes abastados paises gabamse de que irao deixar de levantar problemas em relacao aos avultados montantes que lhes sao devidos pelos paises pobres. As experiencias com a chamada iniciativa "Paises pobres altamente endividados", de 1996, revelaram contudo que a reducao da divida nem sempre exerceu um impacto totalmente positivo sobre o desenvolvimento dos pobres. Nos casos mais positivos, o perdao total da divida conduz apenas a uma reducao de 40% da divida, em termos efectivos. Isso fica a deverse em primeiro lugar ao facto de as condicoes estabelecidas nesse ambito serem de tal ordem, que so muito poucos paises puderam beneficiar dessa ajuda. Alem disso, nao e raro acontecer que os meios financeiros para financiar o alivio da divida sejam encontrados nos orcamentos nacionais e internacionais para as politicas de desenvolvimento. Por isso mesmo, nao se trata ai tanto do desbloqueamento de dotacoes suplementares, mas antes de uma deslocacao dessas dotacoes. E certo que os recursos que os paises pobres terao de afectar a amortizacao das suas dividas sao menos elevados, mas ao mesmo tempo eles sao confrontados com uma reducao da ajuda externa. Se estivermos verdadeiramente empenhados em combater a pobreza, a reducao da divida deve ser aliada a uma politica activa em materia de luta contra a pobreza. A mobilizacao dos poderes publicos locais e das organizacoes nao governamentais neste contexto e desejavel. Todas estas consideracoes nao excluem, contudo, que os compromissos assumidos sejam respeitados e que sejam criadas novas iniciativas.