Estas pessoas sofrem de perda de memoria, dores cronicas, cansaco e sintomas de paralisia, e sao mais vulneraveis ao cancro. Dados estatisticos das Nacoes Unidas publicados no famoso British Medical Journal indicam que o numero de casos de cancro no sul do Iraque septuplicou entre 1989 e 1994. Ate mesmo o US Army Environmental Policy Institute reconheceu as consequencias medicas potencialmente gravosas da utilizacao de uranio empobrecido. As armas e municoes que atingem a populacao civil constituem uma violacao da Convencao de Genebra e da Convencao sobre Armas Convencionais. Esta ultima Convencao e particularmente explicita: estabelece a proibicao ou a restricao da utilizacao de determinadas armas convencionais que podem provocar danos excessivos ou que nao discriminam entre alvos militares e alvos civis. Segundo informacao evadida do Pentagono, durante a primeira onda de ataques no Iraque, terao sido lancadas perto de 3 000 bombas guiadas. Parece bastante provavel que os Estados Unidos voltem a utilizar municoes com uranio empobrecido. O Parlamento tem de continuar a alertar para os eventuais perigos decorrentes da utilizacao deste tipo de municoes. E urgentemente necessario efectuar um estudo cientifico independente sobre os efeitos da utilizacao destas municoes, tanto ao nivel da saude como ao nivel do ambiente. Enquanto aguardamos os resultados dessa investigacao, precisamos de uma moratoria que impeca a utilizacao de uranio empobrecido. A Uniao Europeia tem de desempenhar aqui um papel pioneiro, tal como fez na campanha pela proibicao total das minas terrestres antipessoais, consagrada no Tratado de Otava. E as minhas perguntas, Senhor Presidente, prendem-se justamente com esse Tratado, a sua ratificacao e aplicacao. Gostaria muito concretamente de perguntar ao Conselho que accoes tenciona empreender exactamente no sentido de garantir que o maior numero possivel de Estados-Membros e de paises candidatos subscrevam este Tratado.