Estes grupos correm o risco de sofrer uma exclusao social grave devido a uma serie de barreiras tecnicas que enfrentam na utilizacao da Internet. A Comissao esta absolutamente empenhada em tomar medidas para identificar e remover estas barreiras a nivel europeu, de forma a garantir uma sociedade inclusiva que proporcione oportunidades iguais para todos. A Comunicacao da Comissao sobre acessibilidade a Internet e parte integrante do Plano de Accao 'e-Europe 2002? adoptado no Conselho Europeu de Santa Maria da Feira em Junho de 2000. Um dos seus objectivos especificos e garantir que as pessoas com deficiencias beneficiem integralmente das novas tecnologias e da Internet. Foram ja feitas amplas consultas a organizacoes representativas das pessoas com deficiencias, tais como o Forum Europeu das Pessoas com Deficiencia, e prosseguiremos estas consultas relativamente a questoes como a Inclusao e a Acessibilidade a Internet ao implementar o Plano de Accao 'e-Europe 2005?, que devera ser adoptado no Conselho Europeu de Sevilha da proxima semana. Todas as areas em que propomos novas accoes tem que estar disponiveis para qualquer pessoa com deficiencia. A Comissao esta particularmente empenhada em promover as orientacoes da Iniciativa para a Acessibilidade a Internet (WAI), que proporcionam um mecanismo voluntario para que os fornecedores de informacao publica e os construtores de sites respeitem um conjunto de normas informais na concepcao e estruturacao desses sites. Muitos Estados-Membros tomaram ja medidas para atingir este objectivo. A Comissao congratula-se pois com o nivel global de interesse e satisfacao que esta comunicacao obteve por parte do Parlamento Europeu. Gostaria em particular de agradecer ao relator, o senhor deputado Belder, que elaborou um relatorio muito equilibrado e completo sobre esta materia. No que se refere a questoes especificas levantadas no seu relatorio, a Comissao concorda com o incentivo dado aos Estados-Membros para que garantam que os objectivos subjacentes a melhoria da acessibilidade a Internet sejam atingidos, para aumentar a consciencializacao e acelerar a implementacao das orientacoes e para organizar o acompanhamento dos progressos conseguidos neste campo. A maior parte destes objectivos sao tambem explanados na resolucao do Conselho de Ministros das Telecomunicacoes sobre esta materia. A Comissao tomou ja medidas sistematicas para acompanhar os progressos feitos na adopcao e implementacao das orientacoes a nivel europeu, como parte do esforco de analise comparativa da e-Europe. Concordamos com o requisito de que os sites da Internet desenvolvidos pela Comissao e por outras instituicoes europeias sigam essas orientacoes. Durante o Ano Europeu das Pessoas com Deficiencia 2003, a Comissao ira promover a consciencializacao da acessibilidade a Internet e iniciativas de formacao para construtores de sites e fornecedores de conteudos.