A Comissao para a Cultura, a Juventude, a Educacao, os Meios de Comunicacao Social e os Desportos deseja que os actuais paises candidatos a adesao aproveitem as oportunidades que este programa oferece. O centro que na Finlandia se ocupa do intercambio internacional de pessoas e da gestao do programa SOCRATES publicou recentemente um estudo sobre as experiencias de estudantes que participaram nesse intercambio. Estamos muito contentes pelo facto de a Finlandia ser um pais de acolhimento que desperta interesse. Recebemos por ano mais de 3 000 estudantes estrangeiros. Dado que o estudo pode eventualmente ter um interesse universal, passo a resumi-lo: os inquiridos acentuaram a importancia de estudar num pais estrangeiro, antes de mais, sob o ponto de vista do desenvolvimento pessoal e social. Os estudos decorreram tambem razoavelmente bem. Os estudantes que participaram no intercambio obtiveram, em media, trinta e tres creditos por ano lectivo. A Finlandia foi particularmente elogiada pelo bom nivel do equipamento das escolas superiores, nomeadamente pela possibilidade de utilizar computadores e bibliotecas, e pela forma como estao organizados a orientacao dos estudos e o alojamento dos estudantes. Sob o ponto de vista da mobilidade da mao-de-obra, e interessante verificar que os estudantes se declararam mais dispostos a pensar na possibilidade de desenvolver uma carreira profissional na Finlandia. Esse e especialmente o caso dos estudantes vindos da Europa Central; por sua vez, os estudantes do sul da Europa quase nao manifestaram interesse em trabalhar num pais nordico. No relatorio agora em debate chamamos especialmente a atencao para o tratamento das candidaturas e para a fluencia dos pagamentos. Apesar dos progressos registados, ainda subsistem problemas. Afirma-se no relatorio que os atrasos injustificados nos pagamentos dificultam a execucao do programa e desacreditam as instituicoes comunitarias. Confiante na compreensao dos colegas, julgo poder chamar a atencao dos meus caros colegas de trabalho para o papel do Parlamento neste dominio como entidade orientadora. Ao mesmo tempo que exigimos eficacia e flexibilidade, podemos por outro lado estar a aumentar a burocracia e a tornar mais lento o tratamento dos assuntos. Por exemplo, antigamente, a Comissao pagava de uma so vez uma determinada quantia ao Gabinete de Assistencia Tecnica para os pagamentos a efectuar. Agora, por vezes, chega a ser necessario preencher mil e oitocentas ordens de pagamento diferentes. E obvio que isto afecta a rapidez do tratamento. Ademais, a execucao dos programas nos Estados-Membros tem de ser submetida a uma avaliacao de auditores externos.