Mas, independentemente dessa constatacao, deveriamos avaliar a qualidade desse atraso: economico, politico, social. Como medilo? 0A Comissao quer lancar uma iniciativa politica; entao, levemola a letra. Sim, existe um atraso europeu no acesso a sociedade da informacao como ferramenta, ferramenta de conhecimento, ferramenta de criacao, ferramenta de intercambio. Sim, existe um atraso no desenvolvimento do comercio tornado possivel pela Internet. Mas estes dois atrasos sao os mesmos? Ha quem responda "pouco importa" , que ha que desenvolver a todos os niveis essa magnifica ferramenta que e a informacao digital e que esse objectivo e suficiente em si. Tal poderia ser a impressao que da a iniciativa da Comissao. Com efeito, poderemos contentarnos com um catalogo de objectivos, em que o desenvolvimento das pequenas empresas e colocado ao mesmo nivel que o desenvolvimento dos servicos publicos, em que o comercio electronico entra em concorrencia com a formacao universitaria? Mais uma vez se coloca, pela sua ausencia, a questao do conteudo da informacao que deveria circular gracas a ferramenta digital. Conteudo estandardizado ou conteudo reflectindo a diversidade cultural e linguistica da Europa? Conteudo social ou exclusivamente mercantil? Hoje em dia, a sociedade da informacao fabrica ja redes sociais, desenvolve ja novas experiencias culturais, suscita ja locais de debate politico e de opiniao. Tratase de os avaliar. A Comissao fala do atraso europeu e da urgencia de ultrapassar esse atraso. Entre atraso e urgencia, nao podemos contentarnos com uma aceleracao do processo em detrimento de uma reflexao sobre as condicoes democraticas e politicas da sua concretizacao. O progresso tecnologico constitui um slogan demasiado conhecido. Ora, a mutacao a que assistimos e analoga a do nascimento da imprensa.