Esta situacao prejudica os transportes ferroviarios e e contraria ao entendimento geral da Comissao relativamente ao papel desempenhado por este modo de transporte, tal como expresso no Livro Branco que apresentou em Setembro de 2001. A suspensao provisoria da circulacao ferroviaria atraves do tunel reduz a utilizacao do potencial e a consequente rendibilidade do investimento numa infra-estrutura de transportes europeia muito importante. A Comissao esta plenamente ciente da situacao desde o seu inicio, ou seja, desde Novembro. Em conformidade com o Regulamento no 2679/98 relativo a livre circulacao de mercadorias, os servicos da Comissao ja desde Novembro tinham solicitado aos servicos franceses que adoptassem todas as medidas necessarias e adequadas para o restabelecimento do normal fluxo da circulacao. Pediram tambem para serem regularmente informados sobre o evoluir da situacao. De acordo com as ultimas informacoes de que dispomos, a situacao melhorou ligeiramente. Forcas policiais encontram-se em permanencia no local, a capacidade dos comboios aumentou, na medida do possivel, de 1 200 para 1 600 toneladas. Os trabalhos no terminal comercial de Frethun comecaram em Dezembro e espera-se que no inicio de Fevereiro esteja concluido um cordao de seguranca. Os dispositivos para a total proteccao do espaco, como camaras de video, medidores de temperatura, deverao estar instalados ate finais de Junho. Os contactos com as autoridades francesas vao prosseguir, e o Comissario Bolkestein propos uma reuniao com os seus colegas frances e britanico e com os ministros responsaveis pelo mercado interno, a fim de discutirem esta questao a margem do proximo Conselho "Mercado Interno" de 1 de Marco. O nosso objectivo e restabelecer a livre circulacao de mercadorias o mais tardar ate Junho, quando todos os trabalhos na estacao terminal estiverem concluidos. A minha ultima observacao e sobre as questoes de asilo e de controlo das fronteiras externas. A politica da Uniao e dos seus Estados-Membros em materia de asilo e de controlo das fronteiras externas tambem esta em perigo.