Assim, e num momento em que vivemos uma crise sem precedentes, a Uniao Europeia nao foi capaz de decidir o envio de uma forca comum para o Afeganistao. Tal decisao teria dado um sinal forte da vontade dos europeus, mostrando que estavamos prontos a assumir plenamente as nossas responsabilidades, tanto no plano militar como no plano humanitario ou no plano politico. Do mesmo modo, em materia de defesa comum, mais uma vez, nao foi tomada nenhuma decisao imediata. Os anuncios ficaram em grande medida pelo nivel virtual e a questao do acesso automatico da Uniao aos meios da NATO nao foi resolvida. A politica externa e de defesa da Uniao existe mais nos discursos do que nos actos, o que lamento. Mais do que nunca, temos de construir uma Europa politica e democratica capaz de ter peso e de ser uma referencia no mundo. E por essa razao que gostaria agora de manifestar uma esperanca. A Cimeira de Laeken decidiu a criacao da Convencao. Deu a Convencao um excelente presidente e uma ordem do dia aberta. Queria agradecer a Presidencia belga, que, ao longo do seu mandato, soube mostrar coragem e visao, e tambem ao Comissario encarregado destas questoes. Esta Convencao abre caminho a um novo futuro para a Europa.