O patrimonio florestal arde e consome-se pouco a pouco. Uma gestao sustentada das florestas torna-se cada vez mais complexa e tecnica. Alem dos incendios, a floresta esta exposta a outras ameacas, mais recentes, com origem na poluicao atmosferica e nas alteracoes climaticas. E sempre bom recordar e sensibilizar os colegas sobre a importancia das florestas e dos seus recursos. Basta para isso dizer que representa cerca de 40 % do territorio da Uniao, percentagem que aumentara uma vez concluido o processo de alargamento. Por isso, e com grande satisfacao que acolho o programa "Forest Focus", uma iniciativa comunitaria que contribui para a defesa e a valorizacao da floresta portuguesa e de toda a Comunidade. A politica da Uniao Europeia coaduna-se perfeitamente com uma cooperacao na recolha de dados e na partilha de experiencias e de informacao entre os diferentes Estados-Membros. A iniciativa da Comissao integra o quadro legislativo vigente de proteccao das florestas contra os incendios e a poluicao atmosferica e introduz ainda um novo mecanismo comunitario para o acompanhamento a longo prazo das florestas e das interaccoes ambientais. Para apoiar financeiramente esse programa, ficou decidida a atribuicao de um quadro financeiro plurianual abrangendo o periodo 2003-2008 com um montante de 67 milhoes de euros. Acompanhamento e de facto a palavra-chave desta proposta. Por isso, apoio convictamente a senhora relatora Encarnacion Redondo Jimenez por pensar que faz todo o sentido manter medidas especificas de prevencao contra incendios e de desenvolvimento rural. Concordo tambem que esta proposta deve abranger os compromissos assumidos na Convencao sobre as alteracoes climaticas, na qual a floresta aparece como sumidouro dos gases com efeito de estufa. Finalmente, nao posso deixar de lamentar que a proposta da Comissao maltrate o principio da subsidiariedade, deixando os Estados-Membros com um papel pouco activo, ate porque e nas suas proprias florestas que ocorrem os danos.