O presente Acordo insere-se, como e evidente, no ambito da Parceria Euromediterranica lancada pela Declaracao de Barcelona de 1995, cujos progressos e nosso dever estimular apesar das incertezas da situacao politica de seguranca e da paz naquela regiao. Um dos aspectos mais salientes do processo iniciado em Barcelona e o de permitir a complementaridade entre a dimensao bilateral da cooperacao em se empenham os Estados-Membros com ligacao a bacia mediterranica - a Espanha, a Franca, a Italia, entre outros, entre os quais tambem Portugal que, embora atlantico, tem importantes ligacoes economicas e de vizinhanca com os paises mediterranicos do Magrebe - e a dimensao multilateral assumida pela Comunidade Europeia, as quais podem e devem reforcar-se mutuamente. Nao nos oferece duvidas, Senhor Presidente, que, em boa medida, a estabilidade da regiao mediterranica e, em particular, do Medio Oriente, depende de adequadas parcerias de desenvolvimento economico, politico, social e cultural, para as quais a Uniao esta especialmente vocacionada. Subsiste, todavia, outro tipo de problemas, hoje absolutamente incontornaveis, sobretudo ligados a seguranca e a luta contra o terrorismo, mas tambem ligados ao combate contra a corrupcao e o branqueamento de capitais, bem como a promocao da democracia e dos direitos humanos que, no caso particular, do Libano, suscitam a nossa preocupacao. E por isso que achamos as perguntas formuladas pelo nosso colega Brok, Presidente da Comissao dos Assuntos Externos, da maior pertinencia e para as quais necessitamos de respostas concretas e consistentes por parte, quer do Conselho, quer da Comissao. Nao podemos ignorar que a orientacao politica das autoridades libanesas continua fortemente dominada pela Siria e que Damasco condiciona decisivamente a posicao do Governo libanes no que toca ao processo de paz israelo-palestiniano, mau grado a retirada do exercito israelita do sul do Libano, em Maio de 2000. A verdade e que a Siria - ao contrario do Libano, cujo regime felizmente progride no sentido da democracia e da separacao de poderes, apesar das evidentes fragilidades institucionais e intricados desequilibrios de cariz politico-religioso -, e uma ditadura, singularmente de pendor monarquico que se mantem tecnicamente em guerra com Israel desde a guerra dos seis dias, com todos os perigos que esta situacao de tensao representa para o processo de paz no Medio Oriente e, pior, e um pais que mantem uma importante forca militar no Libano, de cerca de 30 mil efectivos, para alem de mais de trezentos mil imigrantes que trabalham sobretudo na agricultura e na construcao. Se a esta presenca - ou devemos chamar-lhe "ocupacao" - adicionarmos outros tantos refugiados palestinianos, em regra pobres e mal integrados na sociedade libanesa, que nao ultrapassam os 3 milhoes e meio de pessoas, e a presenca do movimento extremista, para nao lhe chamar outra coisa, Hezbollah, no Parlamento do pais, bem podemos compreender a delicada situacao libanesa relativamente a qual a Uniao tem de estar atenta e exercer um papel moderador de paz, de seguranca e de desenvolvimento.