E um dado, Senhores Deputados, e nao uma opiniao, que os tres principios basicos esgrimidos para justificar a necessidade da directiva (seguranca e saude dos trabalhadores, seguranca rodoviaria e concorrencia num clima leal), nao passarao de mera retorica caso os trabalhadores independentes fiquem excluidos. Caso se excluam deste directiva, poderia concluirse que a seguranca e a saude da maioria dos trabalhadores em paises como o meu, onde sao todos independentes, pouco nos preocupam. O Conselho tem a oportunidade de nao se responsabilizar por situacoes como as que se registam no meu pais, onde mais de 400 condutores perdem a vida todos os anos, sem distinguir entre trabalhadores independentes e assalariados. Este numero aumenta a um ritmo de 20% ao ano. Porque considerar unicamente os riscos que afectam uma minoria destes condutores? Nao serao acaso os independentes pessoas, como disse a senhora deputada Smet? Claro que sao. Porque excluir a maioria? Nao estao sujeitos a riscos identicos esses condutores e os cidadaos que circulam nas estradas? Usemos de seriedade. Se o que pretendemos e a seguranca rodoviaria, a seguranca e a saude dos trabalhadores, nao importa se estes sao trabalhadores assalariados ou independentes. Estes nao sao de uma raca diferente. Tem, inclusivamente, mais trabalho do que os trabalhadores por conta de outrem. Tem de zelar pelos seus camioes, pelo seu negocio, tem de efectuar as cargas e descargas, somando estas tarefas ao numero maximo de horas de trabalho, enquanto no caso dos trabalhadores assalariados esse tempo e descontado do maximo de horas de conducao. Ainda que estes argumentos nao fossem suficientes, Senhores Deputados, e se quisesse recorrer ao argumento da livre concorrencia, de uma concorrencia leal, pensese que os condutores por conta de outrem conduzirao menos horas, farao percursos diarios mais curtos e chegarao mais tarde aos seus destinos. Como poderao essas empresas do sector concorrer com quem esta sujeito a condicoes muito mais duras e muito menos gravosas economicamente? Podemos, pois, concluir que a exclusao dos trabalhadores independentes tera consequencias nefastas para estes trabalhadores, mas tambem para todo o sector.