Trata-se de um enorme recurso desperdicado, que tem de ser aproveitado para alcancar os objectivos de Lisboa no dominio do emprego e para garantir o crescimento economico. Ao mesmo tempo, a taxa de natalidade decresce de forma dramatica. Os demografos preveem que, no futuro, a mao-de-obra na Europa sera constituida por muito menos pessoas. Por conseguinte, as mulheres terao de passar a ter uma taxa mais elevada de trabalho remunerado e, ao mesmo tempo, a ter mais filhos. Como conseguiremos resolver esta equacao? Uma condicao fundamental e que em todos os quatro pilares das orientacoes para o emprego esteja presente a perspectiva da igualdade de oportunidades e estou, por isso, muito satisfeita com a veemente defesa que a senhora deputada Barbara Weiler fez das propostas apresentadas pela Comissao dos Direitos da Mulher e da Igualdade de Oportunidades. O mais importante talvez seja garantir que as mulheres e os homens europeus possam conciliar a vida profissional com a vida familiar e os filhos. E necessario que os Estados-Membros assegurem servicos suficientes de assistencia a infancia e a concessao de licencas parentais. As mulheres da Europa nao devem ser obrigadas a optar entre a vida profissional e a vida familiar. A insistencia da Comissao em melhor trabalho e muito encorajadora. A condicao para que aumente o numero de mulheres com ocupacoes remuneradas e justamente que tenham acesso a melhores empregos e melhores condicoes de trabalho. Os empregos precarios, mal pagos e pouco qualificados, nos quais as mulheres estao hoje sobre-representadas, nao sao aliciantes. A qualidade, um tema constantemente presente nas orientacoes para 2000, deve aplicar-se, igualmente, ao trabalho das mulheres. Por termo a discriminacao sexual no emprego e nos sistemas de seguranca social constitui um desafio enorme. A discriminacao das mulheres no mercado do trabalho nao e apenas improdutiva, ela destroi as oportunidades de cada mulher, individualmente, das mulheres enquanto grupo e de toda a sociedade.