O objectivo do Conselho de Lisboa de Marco de 2000 era criar a economia baseada no conhecimento mais competitiva e dinamica do mundo, capaz de lancar um crescimento economico sustentavel com mais e melhor emprego e com uma coesao social acrescida. Passados tres anos, os resultados sao, no minimo, longe de satisfatorios. A medida que aumentam os planos de despedimentos na Europa e o crescimento abranda na zona euro - 1% em vez do 1,8% previsto -, a medida que o Pacto de Estabilidade e Crescimento os aperta, os Quinze continuam a liberalizar caminhos-de-ferro, servicos de energia e viagens aereas, a desregular a proteccao social e a tornar mais flexivel o mercado de trabalho.