A sua participacao, contudo, continua a manter-se nos 10 a 20% e as proprietarias de pequenas e medias empresas representam menos de 20% do total. As mulheres ocupam apenas 10% dos cargos superiores de direccao das empresas. Que esforcos foram dados neste dominio? Apesar de os regulamentos dos Fundos Estruturais incluirem a igualdade de oportunidades entre homens e mulheres como uma prioridade e a estrategia geral do mainstreaming - a integracao da igualdade entre mulheres e homens em todas as politicas - propor algumas receitas, as mulheres ganham entre 20% a 30% menos do que os seus colegas masculinos, dependendo dos paises e dos sectores. As jovens depositaram grandes expectativas na Europa e reclamam solucoes flexiveis para o acolhimento e guarda de criancas, pedido que tambem e feito pelos pais, Senhor Presidente do Conselho, pois eles partilham esta responsabilidade e querem conciliar a actividade profissional e a vida familiar. Iniciativas europeias como a relativa a aprendizagem ao longo da vida e iniciativas comunitarias como a Equal tem este aspecto em consideracao.