No contexto da globalizacao e da abertura cultural que caracteriza a situacao actual, a Uniao Europeia necessita de instrumentos que lhe permitam reforcar as suas relacoes e os seus canais de comunicacao com as regioes limitrofes, em especial do Leste e do Sul da Europa. As fronteiras da Uniao nao deverao continuar a representar um obstaculo a um desenvolvimento equilibrado, mas - pelo contrario - uma oportunidade, uma ponte para tornar mais fecunda a cooperacao. Mediante as alteracoes aprovadas em comissao, o Parlamento tentou completar o trabalho da Comissao, introduzindo novos elementos na lista das zonas destinatarias das ajudas, em especial a favor das fronteiras externas e maritimas do Sul da Europa. Com efeito, no seu projecto de linhas de orientacao, a Comissao reconhece que essas fronteiras exigem maior atencao relativamente ao passado. E isso tendo em vista o processo de alargamento a Leste e o processo de maior integracao com os paises do Mediterraneo.