Vejamos rapidamente a situacao. O problema relativo a divida externa e a capacidade de se encontrar uma correspondencia dos juros continua a ser uma das condicoes que mais dificultam o desenvolvimento economico dos paises pobres. Com efeito, esses paises - a maior parte dos quais se situa em Africa - destinam em media 40% dos seus orcamentos anuais ao servico da divida, o que reduz a sua capacidade de investimento e, consequentemente, de proporcionar as respectivas populacoes servicos sociais fundamentais, como a saude e ate a educacao. Paradoxalmente, as ajudas ao desenvolvimento que a Uniao Europeia e os seus Estados-Membros dao aos paises mais pobres do mundo por vezes nao sao sequer suficientes para financiar o servico da sua divida externa. Acrescente-se que, neste momento, tambem pesam os acontecimentos de 11 de Setembro passado que, abrandando o desenvolvimento economico global, agudizam o ja grave problema desses povos. Alguns numeros: a divida dos paises pobres altamente endividados passou de 147 mil milhoes de dolares em 1989 para 214 mil milhoes de dolares em 2001; actualmente, 41 dos paises mais pobres do planeta encontram-se numa situacao de bancarrota; 300 em cada 600 cidadaos dos PPAE sobrevivem com menos de um dolar por dia. Poupo-vos tudo quanto diz respeito a vida dessas pessoas, afligidas por doencas como a SIDA, a tuberculose ou a malaria, que alias estao a registar um recrudescimento neste momento e, em especial, aquilo que se refere a situacao das criancas, dos deficientes e dos doentes, uma vez que, nesses paises, nao se pode falar de idosos. Neste momento tornaram-se elegiveis para a reducao da divida, por terem alcancado o chamado decision point, 26 paises, que podem assim beneficiar directamente da reducao do servico da divida, mas para usufruirem oficialmente dessa anulacao, atingindo o completion point - de resto, actualmente, apenas atingido por quatro paises -, devem implementar um pacote pre-estabelecido de reformas sociais e estruturais e manter uma boa performance macro-economica. No entanto, e de estranhar o facto de nao se ter fixado nenhuma data ate a qual devera ser atingido esse completion point, embora, na realidade, o periodo medio deva durar pelo menos 15 meses. Este periodo de tempo tao breve tambem deixa aos paises pobres altamente endividados pouco tempo para desenvolverem estrategias multissectoriais de luta contra a pobreza e obriga os governos locais a gastarem dinheiro e fundos mais para alcancarem o completion point do que para lancarem maos de um programa duradouro, de um plano credivel de combate a pobreza. Em geral, podemos portanto afirmar que a iniciativa PPAE aumentada, muito embora reconhecendo o malogro dos anteriores programas e experiencias com estrategias macro-economicas, por si so e completamente insuficiente para resolver esse problema no actual contexto da globalizacao da economia e, na realidade, nao diminui a divida nominal desses paises. Se a divida nao for drasticamente reduzida, esses paises ver-se-ao obrigados a paga-la vezes sem conta, ate ao infinito. Ora o Parlamento Europeu e, em especial, a Comissao tem defendido energicamente a necessidade de se anular essa divida, inclusivamente na sequencia da campanha Jubilee 2000, em que diversas organizacoes e movimentos politicos, civis e religiosos - sendo a Santa Se o primeiro deles - apelaram com vigor para a anulacao total da divida. Em especial, considero significativo salientar o empenho do Santo Padre que, no decorrer do evento de caridade que foi o Jubileu, apelou para uma maior e mais activa atencao aos problemas da pobreza que continuam a afligir o mundo. No que respeita a Monterrey: embora criticada por ser encarada como mais uma manifestacao de meras declaracoes de intencoes, em meu entender, deve no entanto ser considerada uma etapa positiva, por ter ajudado ao estabelecimento de maiores objectivos concretos.