Alguns deles sao condenados a penas de prisao; todos se veem regularmente perseguidos por elementos das forcas da ordem; os seus passaportes e os dos que lhes sao proximos sao confiscados; as suas comunicacoes sao cortadas ou postas sob escuta; fazemse campanhas de difamacao ou ameacas fisicas e verbais contra eles; por fim, as pessoas que lhes sao proximas sao regularmente interrogadas. Perante um tal desmando, o Parlamento Europeu reitera hoje a sua conviccao de que o respeito pelos direitos humanos e pelas liberdades fundamentais nao podera sofrer qualquer excepcao e nao pode ser desprezado sem problema, pois com efeito a Tunisia e o primeiro parceiro europeu a ter concluido um acordo de associacao, em 1995, com a Uniao Europeia. Ora, este acordo inclui uma clausula de respeito pelos direitos do Homem, com efeito suspensivo, e preve um dialogo politico. Claro que eu prefiro o dialogo politico as sancoes unilaterais, mas precisamente por isso, temos o dever de dizer aos nossos parceiros que estamos muito preocupados com a situacao na Tunisia. Temos o dever de solicitar as autoridades tunisinas que tomem todas as iniciativas com vista a instaurar um verdadeiro pluripartidarismo, bem como a liberdade de imprensa e de associacao. Mas, Senhor Comissario Patten, que dialogo devera ser esse? Como avancar concretamente e com rigor? Como tornar eficazes as posicoes que aqui tomamos? Com efeito, podemos perguntarnos como vao as coisas evoluir na Tunisia. O caso Ben Brik, por si so, simbolizou o desespero de varios tunisinos perante a degradacao das suas liberdades, sendo a questao da imprensa apenas um dos varios campos de ruina. Houve um efeito Ben Brik, que alias o ultrapassa a ele proprio, e em tres meses assistimos a um arrebate de dignidade por parte de toda a sociedade civil, que manifestou a sua determinacao em por um ponto final neste Estado policial. Durante este tempo, o Presidente Ben Ali continua a acenar com o pau e a cenoura em relacao aqueles que contestam os seus metodos ou que criticam o estado das liberdades no seu pais. Perante esta atitude, podemos perguntarnos se a Tunisia nao ira tornarse, amanha, num novo foco de tensoes no flanco sul da Europa, pois hoje em dia o poder tem duas solucoes. A primeira consiste em persistir na negacao da realidade segundo um principio bem conhecido neste genero de regime que consiste em afirmar, ate ao ultimo quarto de hora, que tudo corre bem, e a conta disso, a sociedade civil tem de aceitar mais uma nova vaga de repressoes e enfrentala com coragem e determinacao. Caberia entao a comunidade internacional isolar um poder que se tornaria ilegitimo e apoiar a luta do povo tunisino para recuperar a sua soberania.