Vale a pena assinalar que, apesar do aumento do peso desse tipo de transporte nos ultimos anos, os transportes rodoviarios aumentaram ainda mais; tal facto significa que devera ser dada especial atencao aos transportes maritimos, que sao mais compativeis com o ambiente. A imagem actual deste meio de transporte ainda continua a ser quase repulsiva para o passageiro, uma vez que lhe da a sensacao de um meio bastante envelhecido, lento e complicado. Outros obstaculos que impedem o desenvolvimento destes transportes sao os procedimentos administrativos, que podem ser melhorados, bem como os atrasos, as deficiencias a nivel das infraestruturas, as taxas pouco transparentes aplicadas nalguns portos, e ainda as sobrecargas na ancoragem que poderiam ser evitadas. Em todo o caso, e possivel melhorar a sua imagem, de modo a tornalos uma solucao alternativa viavel para aquelas cargas que podem ser transportadas de diferentes maneiras. Refirome, evidentemente, aos locais que nao sao prisioneiros dos transportes maritimos, como o sao as ilhas, as quais tem de merecer sempre uma atencao especial. O papel do sector privado e essencial, mas existem aspectos do funcionamento do mercado que exigem a intervencao de entidades do sector publico a nivel regional, nacional e europeu, nomeadamente a ajuda economica, a fim de que os ilheus nao se sintam europeus de segunda classe. O desenvolvimento da cabotagem tem um impacto directo no desenvolvimento social e economico das nossas regioes e, consequentemente, na coesao da Uniao Europeia.