A eleicao de V. Ex.a a Presidencia da Republica da Coreia, nos finais de 1997, e a vossa tomada de posse em Fevereiro de 1998 sao a coroacao de uma notavel carreira de combatente em prol da mudanca democratica. Desde o inicio dos anos sessenta que trava uma luta em defesa de eleicoes livres, da criacao de partidos e de outros grupos de pressao e que apresenta por varias vezes a sua candidatura as eleicoes, com o objectivo de defender estes principios que inspiraram toda a sua vida. Todo este percurso lhe custou enormes sofrimentos pessoais. Exilado no inicio da decada de setenta, foi sucessivamente raptado em Toquio pelos servicos secretos, detido por diversas vezes e encarcerado depois por ter criticado uma Constituicao injusta. No inicio dos anos oitenta, foi acusado de traicao e condenado a morte, uma sentenca que mais tarde foi comutada numa pena de prisao perpetua. Viveu ainda um segundo exilio, apos o que pode regressar ao seu pais nos finais dos anos oitenta, onde lutou para consolidar o regresso da democracia. Depois de ter sido eleito Presidente da Republica da Coreia, continuou a defender os valores que sempre nortearam a sua vida e dos quais partilhamos. Todos nos saudamos, em especial, a accao desenvolvida com vista a reconciliacao entre as duas Coreias. A lista das recompensas internacionais com que foi distinguido pela sua coragem e demasiado longa para a enunciar aqui. Todavia permita-me que lhe refira a satisfacao de todos nos quando foi laureado com o premio Nobel da paz em 2000. Uma historia que e uma licao de determinacao e de perseveranca, diante das terriveis dificuldades que enfrentou e venceu. Uma historia que nao foi so decisiva para o vosso pais, pois teve um impacto evidente em toda a regiao e serviu de exemplo ao mundo inteiro.