E um meio universal de aumentar o entendimento que transcende as barreiras de lingua, de nacionalidade, de religiao e de cor da pele. Estando os Jogos Olimpicos de 2004 cada vez mais proximos, o desporto e um meio excelente para promover a paz no mundo. Participar no desporto e como pertencer a uma grande familia. Consequentemente, as mulheres nao podem em caso algum ser excluidas nem os seus interesses minorizados. As nossas accoes a favor da igualdade das mulheres no acesso ao desporto devem ser tanto horizontais como verticais. Por outras palavras, e preciso desenvolver o desporto feminino a todos os niveis. E preciso desenvolver o desporto nas escolas, o desporto como actividade de lazer e o desporto de competicao. Pensamos igualmente que e importante abranger todos os grupos de mulheres, especialmente aquelas que tem menos acesso ao desporto por forca do seu ritmo de vida ou da sua condicao social. O desporto nas escolas envolve algo mais do que simplesmente a aprendizagem da pratica desportiva. Envolve tambem o desenvolvimento do papel que os jovens irao desempenhar futuramente na sociedade. Dadas as reticencias das raparigas que deixam de participar nas actividades desportivas, e igualmente fundamental fomentar o seu entusiasmo pelo desporto. O desporto tem a ver, por conseguinte, com a emancipacao e a autonomia. Quanto ao desporto como actividade de lazer, e manifesto que, para muitas mulheres, esta actividade e encarada como superflua, que so pode ser considerada depois do trabalho, dos filhos, das actividades domesticas e das actividades de lazer familiares. No entanto, conhecemos bem as consequencias que esta situacao tem para a saude. Alem disso, as nossas infra-estruturas desportivas nem sempre permitem as mulheres e as raparigas praticar um desporto dentro de horarios que lhes sejam convenientes e nem sempre estao equipadas com servicos de acolhimento de criancas. Por ultimo, o desporto e tambem uma profissao e um meio de ganhar a vida. As autoridades desportivas e os atletas de alta competicao devem, por conseguinte, respeitar as normas em vigor relativas a livre circulacao de pessoas e a livre prestacao de servicos. As mulheres sao uma minoria no desporto de alta competicao e representam modelos para as jovens geracoes. A fim de encorajar as raparigas a praticar um desporto, e preciso que essas atletas sejam conhecidas do publico. Nos programas de televisao, por exemplo, elas nao devem ser relegadas para segundo plano, aparecendo somente depois de outros assuntos. A pratica de um desporto de alta competicao envolve muitas e importantes transformacoes fisicas que tem consequencias sobre a saude e a vida futura dos atletas. E importante realizar estudos especificos sobre os efeitos do desporto de alta competicao na saude das mulheres. Importa igualmente prever um treino desportivo especifico para elas. Finalmente, e importante que as mulheres estejam representadas em todos os desportos, seja qual for o nivel ou a razao para praticar um determinado desporto. E igualmente fundamental permitir que as mulheres exercam as funcoes de arbitro e de juiz e garantir que os dois sexos estejam representados nas comissoes medicas e nas comissoes de seleccao. A nossa iniciativa deve igualmente permitir que as mulheres pratiquem regularmente uma actividade desportiva e da uma atencao muito especial as mulheres com deficiencias e tambem as mulheres mais idosas. O desporto constitui, sem duvida alguma, um meio privilegiado de autodesenvolvimento e reeducacao, para alem de promover a integracao social de pessoas de todas as idades, a solidariedade e de permitir que as pessoas se superem a si proprias. O desporto deve ser promovido.