Estamos, hoje, a discutir um Livro Branco e temos todo o interesse em definir alguns grandes principios. No que respeita a futura Autoridade Europeia de Seguranca Alimentar, penso que temos de ser muito precisos relativamente a sua missao. Trata-se de uma missao de avaliacao e identificacao dos riscos, num esforco coordenado com as agencias nacionais existentes. Convem, todavia, especificar que o alerta e a aplicacao das medidas devem inscrever-se nas competencias politicas. E aqui que a Comissao Europeia, o Conselho e o Parlamento Europeu intervem. Segundo principio: e importante que a Autoridade seja particularmente independente e cabe-nos garantir essa independencia. Assim, e fundamental permitir a iniciativa propria da AESA. Ela deve ser independente face aos Estados-Membros, as Instituicoes Europeias e a industria agro-alimentar. Permiti-me apresentar uma alteracao relativa a hierarquia dos riscos. Tive, alias, ocasiao de falar a esse respeito com o senhor Comissario David Byrne. Nalguns casos, verifica-se a existencia de riscos sentidos ou imaginados pela populacao. Trata-se de rumores e e nosso dever e responsabilidade comunicar, a fim de dissipar esses rumores e reconquistar a confianca dos consumidores. Quando somos confrontados com um risco potencial, convem por em pratica o principio da precaucao. Finalmente, em caso de risco real, ha que tomar, com caracter de urgencia, medidas de prevencao. Para terminar, o campo de accao da Agencia Europeia de Seguranca Alimentar deve limitar-se a seguranca alimentar. Esta fora de questao alargar a sua competencia a qualidade ou rotulagem dos produtos.