Dever-se-ia estudar devidamente o modo como as doencas infecciosas sao monitorizadas pelas instituicoes da Uniao Europeia. Do mesmo modo, devemos questionar os metodos seguidos por paises exteriores a Uniao Europeia e impor controlos das importacoes mais rigorosos, a semelhanca dos que sao efectuados na Australia e na Nova Zelandia. No entanto, nao podemos esquecer que, se forem elaboradas regras, e importante que sejam impostas penalizacoes aos Estados-Membros que nao implementem a legislacao europeia em materia de alimentos para animais e de produtos alimentares, ja que, a nao ser assim, nao vale a pena gastar papel para escrever regulamentos. Apelo aos senhores deputados para que prevaleca o bom senso. E claro que temos de submeter os animais a testes de BSE, mas que esses testes se baseiem em praticas cientificas confirmadas. Nao esta provado de que a despistagem aos 24 meses seja infalivel. Pelo contrario, os animais podem desenvolver BSE depois dos 24 meses. Nao obtive respostas satisfatorias a questao de saber em que e que esse calculo se baseia. O limiar de 30 meses actualmente imposto parece estar a funcionar. As previsoes apontam para que o Reino Unido nao tenha BSE em 2005, e isto conseguiu-se utilizando o limiar de 30 meses. A carne com menos de 30 meses pode agora ser exportada do Reino Unido, e e verdade que se provou tratar-se de um produto seguro para o consumidor. Outra preocupacao e a que diz respeito a despistagem obrigatoria dos ovinos. Mais uma vez, peco precaucao e provas cientificas solidas. Quase todo os efectivos britanicos foram dizimados o ano passado devido a descoberta de BSE nos ovinos. No entanto, houve, felizmente, quem pusesse em causa a validade dos resultados e descobriu-se entao que o teste tinha afinal sido efectuado em miolos de vaca. Este episodio nao contribuiu muito para repor a confianca dos criadores na investigacao cientifica. Precisamos de desenvolver uma estrategia global de saude veterinaria e de nos perguntarmos o que e que aprendemos com a BSE. O principal, sem duvida, e nao desrespeitar a natureza por razoes eticas. Os herbivoros nao sao feitos para comer carne ou peixe. No entanto, temos agora de nos concentrar no futuro e de trabalhar numa politica e numa estrategia para anular os danos causados na cadeia alimentar. Finalmente, a comunidade agricola sofreu um rude golpe nos ultimos anos.