A medida que vivemos mais tempo, temos de poder viver melhor e de dar resposta ao problema das doencas das pessoas mais idosas. Os biotecnologistas tem de enfrentar os desafios colocados por doencas como as de Alzheimer e de Parkinson, a diabetes, as doencas cardiacas e ate o cancro. E nao e so uma questao de viver melhor, temos de ter mais saude, para os mais idosos poderem continuar a trabalhar e a contribuir para a riqueza da sociedade. Uma vida longa e saudavel e uma conquista. Estou convencido de que os grandes desafios do seculo XXI sao os da biologia, vegetal, animal e humana. Apoio decididamente a parte do relatorio em que se apela para a apresentacao de propostas de accao concretas pela Comissao e pelo Conselho. Precisamos que a Comissao nos informe sobre a situacao actual do sector, que estabeleca comparacoes entre os Estados-Membros e que nos forneca dados fiaveis, que possam servir de base a accao futura. A concepcao de um plano para uma bio-Europa, a semelhanca da e-Europa, um plano de actividades da Comissao e dos Estados-Membros que contribua para que a Uniao possa ser concorrencial no sector da biotecnologia e um objectivo muito valido. O Conselho devera tambem empenhar-se mais na promocao da biotecnologia, uma nova tecnologia importantissima, e o Conselho de Estocolmo seria uma boa ocasiao para o fazer. A regiao que represento e a que tem o PIB per capita mais baixo de todas as do Reino Unido. Nao e uma posicao comoda, e um dos principais objectivos do planeamento economico regional consiste em prestar apoio a uma empresa destinada a estimular o crescimento das industrias biotecnologicas, a que demos o nome de Bio-Science-North. O objectivo consiste em tirar partido dos resultados da investigacao efectuada nos departamentos universitarios, em criar ninhos de empresas e em estimular o crescimento das que ja existem. Entendemos que este e um dos instrumentos mais importantes que conseguimos criar nestes ultimos dois ou tres anos, com o apoio do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, e claro. Sei que a nossa regiao nao e caso unico, mas julgo que todas as regioes da Comunidade deviam pensar nisto. A ultima observacao que gostaria de fazer e que temos de tirar mais partido das potencialidades ambientais da biotecnologia.