Na verdade, apos o terrivel desastre do 'Estonia? em 1994, logo oito paises do norte da Europa decidiram, em 1996, adoptar e fazer aplicar normas mais severas do que as anteriormente existentes, por forma a permitir, atraves de prescricoes tecnicas especiais dos navios, garantir uma maior resistencia e melhorar a estabilidade dos navios de passageiros, por forma a torna-los mais seguros, em caso de acidente, retardando o seu afundamento e permitindo a plena evacuacao dos passageiros em tempo util.