As injusticas que afectam as mulheres ao longo de toda a vida perduram igualmente na velhice. Congratulamo-nos pelo facto de a Comissao do Emprego e dos Assuntos Sociais ter integrado a maior parte dos pontos de vista expressos pela Comissao dos Direitos da Mulher e da Igualdade de Oportunidades. Alguem disse que "se fossem os homens a ser constantemente prejudicados pelo sistema de pensoes, ha muito que as suas bases teriam sido profundamente alteradas". A Comissao dos Direitos da Mulher e da Igualdade de Oportunidades evoca, tal como o senhor deputado Cercas, os objectivos da estrategia de Lisboa. O direito das mulheres a terem rendimentos proprios e, dessa forma, a sua independencia economica, e extremamente importante. Actualmente, o numero de mulheres que exerce uma actividade profissional oscila entre os 38 e os 71% nos varios EstadosMembros. Em termos gerais, e necessario que mais mulheres tenham a possibilidade de exercer uma profissao. Alem disso, tanto os homens como as mulheres devem ter a possibilidade de escolher livremente entre o exercicio de uma profissao e a interrupcao do mesmo para prestar assistencia a familia. A tributacao conjunta dos rendimentos em muitos EstadosMembros, bem como as carencias em termos de creches e lares da terceira idade, explicam, em parte, o facto de muitas mulheres nao conseguirem aceder ao mercado de trabalho ou nele permanecer. Um principio importante e o de os cuidados dispensados a criancas e aos familiares poderem ser compensados no sistema de pensoes. Uma Europa mais igualitaria sera tambem uma Europa mais justa - uma Europa que assegure tanto o emprego como as pensoes futuras. So se alcancarao melhores niveis de igualdade de oportunidades atraves de uma transformacao radical das atitudes e atraves da colaboracao entre homens e mulheres.