Obviamente, uma serie destas actividades criminosas tem consequencias negativas para a Comunidade e os seus EstadosMembros. Como sabem, o Conselho Europeu mostrou a sua forte determinacao em lutar contra o crime organizado e demostrou a necessidade de uma abordagem coerente e coordenada, adoptando, em Junho de 1997, um Plano de Accao para o Combate ao Crime Organizado. Apesar de muitas das accoes previstas visarem encorajar a cooperacao entre os quinze EstadosMembros, o plano nao descura a necessidade de se desenvolverem tambem formas de cooperacao internacional mais abrangentes. O resultado palpavel foi a conclusao pelo Conselho e pelos paises candidatos, em 1988, do Pacto de preadesao sobre a cooperacao contra a criminalidade. No que se refere a questao especifica levantada pela resolucao e relacionada com a situacao nos Balcas, a Comissao concorda que existira um perigo real de desenvolvimento macico de actividades do crime organizado, caso nao seja desenvolvida uma accao coerente e coordenada nesta regiao, que associe os diversos dadores, bem como os actores regionais e internacionais. 0 A Comissao considera que os EstadosMembros tem um papel fundamental a desempenhar, disponibilizando os seus conhecimentos e os seus recursos humanos para apoio, no terreno, de projectos especializados contra varias actividades criminosas na regiao dos Balcas, incluindo a luta contra a corrupcao. A Comissao considera que pode provar ser e dar um contributo util para o Pacto de Estabilidade, coordenando os conhecimentos dos EstadosMembros e os fundos comunitarios por forma a criar projectos e actividades devidamente orientadas contra o crime. A este respeito, a Comissao esta tambem pronta para actuar como coordenadora e em estreita cooperacao com o coordenador especial do Pacto de Estabilidade. Para alem disso, nao posso deixar de salientar que a Comissao esta a preparar uma proposta para um novo instrumento financeiro especifico, que forneca uma base juridica global para a assistencia comunitaria a toda a regiao. Sera apresentada uma proposta oficial ao Conselho, ate ao final deste mes, e esperamos que entre em vigor, o mais rapidamente possivel, um novo regulamento, se possivel ainda antes da interrupcao dos trabalhos no Verao. A Comissao continua convicta da importancia crucial de se envidarem todos os esforcos necessarios para apoiar medidas concretas de luta contra o crime organizado e esta determinada a desenvolver, no ambito deste novo quadro, projectos regionais no campo da justica e dos assuntos internos. Para alem disso, a Comissao esta ja em posicao de anunciar que, no ambito da sua programacao do envelope de assistencia dos programas regionais para 2000, foram previstos cerca de 2 milhoes de euros para projectos no dominio da justica e dos assuntos internos. Ainda, no que se refere ao trafico de determinados bens, tais como o contrabando de cigarros, e na medida em que este trafico afecta tambem o territorio da Comunidade e os seus interesses financeiros, o OLAF criou grupos de trabalho (Task groups) pluridisciplinares e multinacionais. Estes trabalham no combate ao crime organizado cuja dimensao transnacional foi demonstrada em diversas ocasioes. Aqueles foram criados para prestarem apoio e assistencia operacional fazendo incidir as suas investigacoes nos sectores e produtos que sao mais vulneraveis a fraude, caso dos cigarros. Os resultados das actividades destes grupos de trabalho registados, nos ultimos anos, sao particularmente significativos. Em 1996, por exemplo, o contrabando de cigarros, sobretudo no regime de transito, ascendeu aos 800 milhoes de euros. O impacto financeiro global da fraude detectada nesta area, em 1997, foi estimado em 1,6 mil milhoes de euros, cobrindo os recursos proprios da Comunidade e os rendimentos nacionais. O numero de inqueritos contra o contrabando de cigarros aumentou em 1998, embora o impacto financeiro tenha sido inferior ao dos anos anteriores.