No final de 1999, existiam quase 15 000 fundos de investimento admitidos como OICVM, com um valor de mais de 2 bilioes de euros no seu conjunto, representando, assim, cerca de 75% de todos os activos em fundos (funds assets). Por isso, a importancia economica e muito justamente referida pela Comissao nas suas propostas de directiva e devo dizer que a proposta da Comissao foi, para mim, muito convincente. Todos nos sabemos como e dificil melhorar o enquadramento juridico dos fundos de investimento e como e dificil reger o "passaporte europeu" para as sociedades de gestao por determinados padroes que fiquem sujeitos a uma interpretacao uniforme. Verifica-se, portanto, um progresso relativamente as condicoes legais e de controlo para os mercados e os produtos financeiros. Refiro-me aqui tambem, sobretudo, a optimizacao da proteccao dos consumidores e considero muito importante que isso fique expresso tanto na proposta da Comissao, como tambem na proposta do Parlamento Europeu e nas propostas de compromisso. Relativamente aos instrumentos financeiros derivados do mercado de balcao, considero, contudo, que o risco nao e mensuravel e penso tambem que nos, como Parlamento Europeu, temos o dever de informar e de tornar bem claro aos consumidores, que esperam que os fundos de investimento, na seguranca de que se revestem a longo prazo, sejam comparaveis a uma conta de poupanca classica - razao pela qual tambem eram conhecidos como poupancas em investimento -, que nao e possivel comparar uma coisa com a outra, sendo por isso necessaria uma proteccao minima.