O transporte ferroviario e mais amigo do ambiente, mas grande parte das nossa redes ferroviarias data do tempo em que permaneciamos muito mais dentro das nossas proprias fronteiras estatais do que actualmente. Agora, praticamente todos concordam com a necessidade de uma modernizacao por via da introducao de comboios que possam seguir viagem do outro lado da fronteira, com as mesmas carruagens, o mesmo pessoal, a mesma tensao de rede e as mesmas normas de seguranca. Isso pode ser realizado com rapidez mediante a melhoria da cooperacao entre as empresas ferroviarias nacionais ou da fusao de actividades de grande escala e transfronteiricas numa grande empresa europeia. Infelizmente, esse aumento de escala esta a ser indevidamente utilizado para obrigar todos os Estados-Membros da Uniao Europeia a facultarem o acesso de outras empresas com capital privado a rede ferroviaria. A liberalizacao significa que apenas conseguiremos viajar nos sitios onde os operadores esperam obter lucros. O custos adicionais inerentes ao planeamento, ao controlo, a seguranca e a infra-estrutura estao a ser pagos pelas entidades publicas, ou seja, pelo contribuinte, enquanto os beneficios financeiros sao arrecadados pelas empresas internacionais. A ansia de liberalizar tornara mais dificil garantir a continuidade e a seguranca. Apesar da unificacao europeia que ja foi realizada, em muitos sitios ha agora menos trafego ferroviario transfronteirico do que antes da criacao da UE. Os comboios nocturnos internacionais estao a ser abolidos, as ligacoes de longa distancia estao a ser cortadas, os roteiros de caminho-de-ferro 'estrangeiro? deixam de ser publicados, estao a ser introduzidas proibicoes de embarque e, em breve, nao havera facilidades ferroviarias para o transporte rapido de mercadorias pereciveis. Mesmo antes de o compromisso sobre corredores para o transporte de mercadorias por parte de outras empresas, celebrado no final de 2000, ter entrado em vigor, estao ja a ser feitas tentativas para pressionar uma liberalizacao ainda mais abrangente, no sentido de colocar, primeiro o transporte internacional de mercadorias, depois o transporte domestico de mercadorias, seguidamente o transporte internacional de passageiros e, por fim, todo o transporte, nas maos de empresas que tem menos obrigacoes para com a sociedade no seu todo. No Reino dos Paises Baixos, que queria assumir a lideranca, a liberalizacao conduziu a uma diminuicao consideravel da qualidade dos servicos de caminho-de-ferro.