Nas proximidades de Jaffna, o exercito havia reconquistado vastos territorios que estavam ocupados pelos 'Tigres de Libertacao do Eelam Tamil?. Encontramos povoacoes em ruinas, campos desolados e presenciamos uma manifestacao de pescadores e camponeses que queriam regressar aos seus locais de origem mas, por razoes de seguranca, nao podiam passar. De volta a Colombo, observadores estrangeiros e as ONG ali estabelecidas, relataram-nos que a guerra no Sri Lanka era uma instituicao. Em todas as conversacoes, demos o nosso apoio aos intermediarios noruegueses, que desde ha muitos anos envidam envidam esforcos com vista a negociacoes bilaterais. Poucos de nos acreditavam que a guerra civil, que ja vitimou 60 000 pessoas em quase vinte anos, tivesse chegado ao fim. Desde as eleicoes, nas quais ganhou a Frente Unida Nacional, entre outras razoes porque prometeu solucoes pacificas, a situacao mudou. Suspenderam-se as sancoes economicas, reduziram-se as limitacoes a pesca, levantou-se o embargo aos transportes e abriram-se novas linhas aereas e maritimas. Aproveitando um cessar-fogo, que esperemos continue, houve um intercambio de prisioneiros de guerra e os noruegueses voltaram a pedir colaboracao. Senhor Comissario Fishler, felizmente que a Uniao Europeia nao se manteve inactiva em momento algum. A nossa ajuda foi, sobretudo, humanitaria. Desde 1993, foram disponibilizados atraves do ECHO, cerca de 13 milhoes de euros. Recentemente, foi doado um milhao de euros para ajuda alimentar e de saude, para cuidados medicos, medicamentos e condicoes para melhorar a higiene e para agua potavel. Na Conferencia de Dadores que tera lugar em Maio, no Sri Lanka, a UE nao deviria desempenhar apenas um papel economicamente activo.