A taxa de emprego subiu e o desemprego desceu, o que constitui um progresso. No entanto, e agora que chega o momento da verdade, com a conjuntura economica a entrar em recessao, e por isso penso que e tambem agora que a necessidade de coordenacao se torna ainda maior. Se bem que a evolucao esteja a ser positiva, ainda podemos constatar algumas lacunas. Uma destas lacunas e a participacao das mulheres no mercado do trabalho, nao apenas porque sao muito menos numerosas do que os homens, mas tambem porque estao enormemente sobre-representadas no dominio dos empregos atipicos e do trabalho precario, mesmo nos paises que registam uma elevada taxa de participacao de mulheres no mercado do trabalho. Tambem ha falhas, que tem despertado atencao nos ultimos anos, no tocante aos trabalhadores mais idosos. E verdadeiramente vergonhoso que uma parte tao reduzida da populacao entre os 55 e os 65 anos permaneca activa no mercado do trabalho. Neste dominio, e necessaria uma serie de medidas referentes ao ambiente de trabalho, ao desenvolvimento de competencias, etc., para podermos alcancar taxas mais elevadas. Existem tambem enormes desequilibrios regionais, e entre alguns grupos, como os imigrantes e os deficientes, a taxa de emprego e extremamente baixa. Congratulo-me com a discussao em curso sobre a qualidade do emprego, porque mais importante do que a criacao de novos empregos e a melhoria da sua qualidade. Neste dominio, e necessaria, no entanto, uma longa serie de medidas. No plano do ambiente de trabalho, naturalmente, no tocante aos novos problemas relacionados com o stress, a exclusao, o sindroma do esgotamento e outros, mas tambem no plano da formacao ao longo da vida. Creio que esta e, porventura, a questao mais decisiva para o crescimento economico e para a criacao de mais oportunidades de emprego no futuro, pelo que defendo este como um direito universal. Gostaria, verdadeiramente, que houvesse um acordo, um acordo-quadro a nivel comunitario, no qual os parceiros sociais reconhecessem este direito. Nao sei se sera possivel, ou se tera de ser a Comissao a intervir, mas seria a melhor solucao. Em seguida, teria de se compatibilizar este direito com o desenvolvimento de competencias, a nivel nacional, nos varios sectores. Por ultimo, um ponto de vista sobre o metodo de coordenacao aberta. Este metodo existe em paralelo com a legislacao nos dominios do mercado do trabalho e do ambiente de trabalho. O metodo de coordenacao aberta tem muitos aspectos positivos, mas tambem lacunas no que se refere ao controlo democratico e a transparencia.