Dentro de um ano, participarao nestas eleicoes directas para a assembleia de cidadaos da Europa os cidadaos de vinte e cinco Estados-Membros da Uniao Europeia. Dentro de algumas semanas, a Convencao sobre o Futuro da Europa apresentara uma proposta de Constituicao Europeia e iniciar-se-a a proxima Conferencia Intergovernamental. Os partidos, entre eles os partidos europeus, tem funcoes importantes a desempenhar, o mesmo acontecendo com o Parlamento Europeu, que e a unica Instituicao eleita directamente pelos cidadaos europeus, e os representantes dos cidadaos, que sao elementos importantes do projecto europeu. Porem, ate hoje nao existe um Estatuto dos Partidos Politicos Europeus, como tambem nao existe ate hoje um Estatuto dos Deputados ao Parlamento Europeu. Chegou a altura de termos esse Estatuto; efectivamente, esta resolucao vem com muito atraso, e digo-vos que o debate de hoje e importante porque nao e so o Conselho que tem de fazer o seu trabalho de casa relativamente a muitas questoes - tambem nos o temos de fazer, com transparencia, determinacao, de forma compreensivel e com consciencia das nossas responsabilidades; e para que este jogo de pingue-pongue possa acabar, tem de ficar bem explicito que decidimos que setecentos eurodeputados eram suficientes e que foi o Conselho que aumentou arbitrariamente esse numero, em Nice. Estamos a aprovar o Estatuto dos Deputados ao Parlamento Europeu com base num relatorio elaborado por peritos externos. O Conselho, ate a data, ainda nao resolveu se vai optar por um Estatuto Europeu uniforme ou por vinte e cinco avaliacoes diferentes do mesmo trabalho, o que significa que a nossa evolucao de uma assembleia parlamentar para um Parlamento Europeu ainda nao foi concluida. O caracter publico do presente debate significa tambem que temos de frisar aspectos como o de que nenhum deputado a um parlamento nacional (e as excepcoes confirmam a regra) viaja tanto como nos. Nenhum parlamento nacional tem mais liberdades democraticas do que nos. Nenhum parlamento nacional tem aumentado de forma tao constante o seu volume de trabalho como nos. Se bem que se nao possa dizer que este Parlamento nao deve melhorar, ser mais eficiente e mais profissional, a maioria de nos fazemos bom trabalho nesta assembleia, trabalho que e valido em si mesmo e que exige condicoes de enquadramento especificas. Nas proximas semanas vai nascer uma nova ordem europeia, que implicara novas funcoes para o Parlamento Europeu e uma revalorizacao dos seus deputados livremente eleitos. Todas estas coisas justificam que haja um Estatuto dos Deputados ao Parlamento Europeu transparente e uniforme. A baixa auto-estima, a auto-recriminacao populista sao tao deploraveis como a soberba e a arrogancia.