Os debates decorridos nos anos 80 e 90 demonstram a importancia das transferencias sociais. Mais de 50% dos cidadaos da Uniao recebem beneficios nao derivados das pensoes. A Dinamarca e a Holanda sao exemplos positivos do esforco de coesao que todos temos de fazer. Nestes paises, mais de 60% dos cidadaos em risco saem da linha de pobreza, enquanto nos paises do sul, apenas entre 7 e 15% dos pobres deixam de o ser. Este facto gera desequilibrios sociais e concorrenciais ja aqui sublinhados. Os criterios de convergencia tem criado a tentacao de reduzir a despesa publica, fenomeno que induz um sentimento anti-europeu. Na verdade, constata-se que elevados niveis de proteccao coexistem bem com os melhores indicadores de produtividade. No entanto, tambem nas politicas sociais uma estrategia de convergencia, para a qual aponta o relatorio, traz beneficios para o cidadao e para o exito do mercado interno. Todos os sistemas enfrentam novos problemas identificados no relatorio. A questao demografica e nuclear, mas as novas formas de trabalho, a mobilidade no seio da Uniao, o encurtamento da vida activa (os jovens chegam hoje mais tarde ao mercado de trabalho e a reforma e antecipada dos 65 anos legais para 57/59 reais, por forca das restruturacoes industriais), nao sao questoes menores. Acresce que a pobreza e um fenomeno persistente, particularmente para as mulheres na reforma, devido a salarios e contribuicoes insuficientes. Estes desafios tem de ter uma resposta urgente.