Um numero cada vez maior de pessoas manipula grandes quantidades de informacao pessoal sensivel. O volume dessa informacao tende a crescer ainda mais, nomeadamente quando Schengen estiver plenamente integrado na legislacao comunitaria. A longo prazo, e possivel prever o aumento do volume destas e de outras informacoes sensiveis. O pais da Uniao que mais cedo se dotou de um sistema eficaz de proteccao de dados e o mesmo que, curiosamente, possui uma regulamentacao mais completa no dominio da abertura e da transparencia. Para ser possivel aplicar o principio da transparencia de maneira firme e generalizada, e preciso compreender que ambos os aspectos tem de ser acautelados. Os direitos tem de se equilibrar mutuamente. As bases da legislacao relativa a transparencia ja estao lancadas. Devemos respeita-la e configura-la nos termos em que foi pensada, nao permitindo que possa ser violada por outros meios. Com a Autoridade Europeia para a proteccao de dados, a Uniao mostra que leva a serio a garantia dos direitos fundamentais dos cidadaos. O direito de acesso aos documentos e a informacao e a defesa dos direitos fundamentais sao igualmente legitimos. Nenhum deles se sobrepoe ao outro.