Entre a Uniao Europeia e a Turquia realizouse precisamente ontem um Conselho de Associacao em que estas questoes foram reiteradas e em que foi passada as autoridades turcas a mensagem da preocupacao com que a Uniao Europeia segue naturalmente este tipo de questoes e a esperanca que poe em que as autoridades turcas ponham fim ao que e hoje interpretado como o nao cumprimento de alguns criterios essenciais em materia de respeito pelos direitos humanos, democraticos e de proteccao das minorias. A Turquia, como sabem, foi designada pelo Conselho Europeu de Helsinquia como pais candidato a Uniao Europeia. Este estatuto permite a Turquia colocar-se num plano absolutamente identico ao de quaisquer outros paises candidatos. E, quando dizemos identico, isso significa que o e para o bem e para o mal, isto e, a Turquia passa a ser objecto dos mesmos requisitos que sao exigidos a qualquer outro pais candidato a Uniao Europeia, mas passa tambem naturalmente a ter os mesmos direitos. A Uniao Europeia nao pode fazer da Turquia um caso especial, a Turquia deve ser tratada exactamente da mesma maneira que qualquer outro pais candidato. E, portanto, neste momento a Turquia esta num processo em que tem que ver aferida a sua situacao a luz dos criterios do Conselho Europeu de Copenhaga, criterios que sao bastante claros quanto ao respeito pelo Estado de direito, pelas garantias democraticas, pelas liberdades fundamentais e pelos principios de proteccao de minorias. Este e um prerequisito para abertura de qualquer processo negocial. No caminho para esse processo negocial esta a ser estabelecida entre a Comissao, em nome da Uniao, e a Turquia uma estrategia de pre-adesao, para cuja preparacao sao convocadas as organizacoes nao governamentais, os Estados membros e o Governo turco.