Parece-nos sobretudo essencial simplificar os procedimentos administrativos e financeiros que se revelaram demasiado pesados e demasiado lentos no ambito da iniciativa LEADER II. Parece-nos tambem indispensavel assegurar que se toma melhor em consideracao as prioridades de desenvolvimento dos actores locais e nao limitar os beneficios dos fundos LEADER + apenas as regioes agricolas de fraca densidade populacional. A alteracao 10, que apresentei em nome do meu grupo, faz referencia a nocao de "coesao economica e social" , em vez de "ordenamento do territorio" , pois a Uniao Europeia nao possui qualquer competencia reconhecida nessa area. A alteracao 11 substitui os termos "administracao governamental ou municipal" por "conjunto das administracoes publicas" Com efeito, se e um facto que os grupos de accao local devem constituir um conjunto equilibrado representativo dos parceiros dos diferentes meios socioeconomicos do territorio, a nivel decisional, as administracoes publicas no seu conjunto (comunas, departamentos, regioes, Estados) devem ser representadas na totalidade, seja qual for o seu nivel. A redaccao do relator era portanto, em nossa opiniao, demasiado redutora. A alteracao 12, pelo seu lado, corresponde as expectativas da Comissao da Politica Regional, dos Transportes e do Turismo do nosso Parlamento Europeu. Inclui a necessaria coordenacao entre o LEADER + e os programas comunitarios de cooperacao e parceria como o INTERREG, o PHARE, o SAPARD ou o MEDA. No territorio dos Estados-Membros da Uniao Europeia, dos paises candidatos a adesao ou dos Estados membros da EFTA, pode haver inter-relacoes entre as diferentes iniciativas comunitarias. Ha que recordar que as verdadeiras prioridades para o continente europeu sao as de criar um nivel operacional num ambito europeu e nao num ambito mundial, como propoe o relator. A criacao de organizacoes semelhantes aos GAL pode ser utilmente encorajada pela Uniao Europeia, desde que, evidentemente, os respectivos custos sejam suportados pelos diferentes parceiros. Quanto a materia de fundo, somos evidentemente a favor desta iniciativa comunitaria LEADER +. Recorde-se que, na conferencia sobre o desenvolvimento rural que teve lugar em Cork entre 7 e 9 de Novembro de 1996, o desenvolvimento rural foi definido como uma das prioridades da Uniao Europeia, na medida em que e essencial preservar a integridade da nossa agricultura e do conjunto do tecido rural (infra-estruturas, servicos publicos e privados...). Neste contexto, lamentamos em comissao as dotacoes dedicadas ao desenvolvimento rural e apoiamos as alteracoes que pediam um aumento do orcamento para esta iniciativa comunitaria, de forma a que se adeque as anteriores iniciativas LEADER I e LEADER II. Comparado com esta ultima iniciativa, que tinha uma duracao limitada a 6 anos, o orcamento atribuido ao LEADER +, para uma duracao de 7 anos, e de 50%. Tal facto nao e admissivel relativamente a importancia do desenvolvimento rural e as consequencias, para os agricultores, da reducao dos precos e das ajudas prevista na reforma da PAC no seguimento dos acordos de Berlim.