O futuro, apos 2004, de uma Uniao alargada encontra-se em aberto e e incerto. Podera ser o de uma zona de livre comercio reforcada, como podera ser o de uma Uniao supranacional em que os objectivos de desenvolvimento sustentavel e de solidariedade social constituiriam o cerne de uma politica reformulada. Se e por esta segunda opcao que nos batemos, entao a proxima GIG, a realizar em 2003-2004, sera, para os Quinze, a ultima oportunidade de corrigirem os fracassos de Nice e de assumirem as suas responsabilidades, de modo a que uma Uniao de 27 membros possa ser governada de uma forma democratica e eficaz. A questao nao e, porem, unicamente de caracter institucional: ela e tambem de natureza orcamental. A manutencao de uma politica de solidariedade entre Estados-Membros exigira, no futuro, um reforco dos recursos financeiros da Uniao, pois, no plano economico, a integracao dos mercados dos paises candidatos nos mercados da Uniao tem-se processado, de ha dez anos a esta parte, a custa de crescentes desigualdades territoriais e sociais nos paises candidatos. As actuais ajudas europeias sao indispensaveis e atenuam o custo da transicao, mas, se queremos realmente preservar um modelo de sociedade europeu baseado na solidariedade e na negociacao entre todos os actores numa Uniao a 27, tera de haver um compromisso inequivoco por parte de uns e de outros em relacao a este objectivo, que ultrapassa o do acervo comunitario e exigira uma ajuda suplementar por parte dos actuais quinze Estados-Membros.