Se - como parece provavel - as forcas americanas e britanicas detem neste momento o controlo de Bagdade, o debate sobre o amanha da guerra e as licoes desta pode agora comecar. Diferentemente das suas antecessoras, a actual Administracao americana mostra pouco interesse numa Europa forte e unida. A nossa debilidade foi evidenciada de forma cruel e recai sobre a UE o onus de desenvolver uma estrategia de seguranca susceptivel de nos ajudar a reconfigurar as relacoes transatlanticas. Os Liberais Democratas desta Assembleia saudam o relatorio Morillon por se tratar de um contributo importante para este processo. As divisoes da Europa relativamente ao Iraque vieram lembrar-nos cruamente o nosso fracasso em falar a uma so voz em materia de politica de seguranca, e, no entanto, nao deveriamos esquecer que a Europa tem uma politica comercial unica, uma politica comum de desenvolvimento e um embriao de corpo diplomatico europeu, na forma dos gabinetes da Comissao em todo o mundo. Sao instrumentos poderosos que o seriam ainda mais se se combinassem, constituindo parte de uma politica externa integrada. A nossa politica externa e incoerente porque esta dividida por tres Comissarios, pela Presidencia do Conselho e por um Alto Representante do Conselho, e ainda porque alguns Estados-Membros negam a nossa comunidade fundamental de interesses em materia de politica externa ou proibem a Comissao de desempenhar um papel executivo central. Sem uma politica comum de defesa, a Europa vai continuar a carecer do musculo militar necessario a uma politica externa comum credivel. Com uma defesa combinada que representa uma despesa inferior a metade da despesa americana, e evidente que a UE nao esta a gastar o suficiente com a defesa, nem e provavel que os nossos cidadaos vissem com agrado niveis de despesa muito superiores. Assim, nao basta apenas gastar mais: precisamos de gastar melhor, especialmente em necessidades-chave, tais como a capacidade aerea estrategica, as armas teleguiadas de precisao e os avioes de abastecimento aereo. E por esta razao que o Grupo Liberal apoia o estabelecimento de uma agencia de armamento e investigacao destinada a coordenar a despesa com defesa. O que queremos e conseguir uma melhor utilizacao dos recursos financeiros, e, se os paises da UE concordarem que o equipamento militar fabricado fora da Uniao Europeia satisfaz melhor as nossas necessidades e proporciona mais rendibilidade, nao deveriamos escolher uma opcao europeia, movidos por uma tentativa errada de proteccionismo. Isso seria repetir os erros da politica agricola comum. Uma melhor utilizacao dos recursos financeiros destinados a defesa deve ser acompanhada por uma tomada de decisoes mais forte. Ao enviar a Convencao Europeia, atraves do relatorio Morillon, uma mensagem clara e unitaria em favor de uma politica de seguranca e defesa forte e eficaz, o Parlamento pode esperar influenciar as deliberacoes da Convencao. A existencia de um representante para assuntos externos, com sede na Comissao mas complementado com recursos e conhecimentos dos Estados-Membros, representara um grande progresso no sentido de ligar entre si os elementos dispares da politica externa e de seguranca. Precisamos tambem de maior flexibilidade no lancamento e na conducao de operacoes de gestao de crises, se necessario mediante um recurso mais abundante a abstencao construtiva. Apesar de, claramente, haver reservas quanto a este ponto, a introducao de uma clausula de defesa colectiva no novo Tratado Constitucional, semelhante a que existe no Tratado da Uniao da Europa Ocidental, parece ser tambem um passo necessario. Pode acontecer que nao seja possivel progredir em direccao a esses objectivos de uma so vez, com os quinze Estados-Membros, quanto mais com 25. E por essa razao que saudo a iniciativa do Governo belga de, ainda este mes, organizar uma reuniao com a Franca, a Alemanha e o Luxemburgo sobre politica de defesa. Muitas vezes, so se conseguem progressos da integracao europeia atraves do avanco de um grupo de paises determinados, aos quais outros vem a juntar-se mais tarde. Nao obstante, insisto em que a cooperacao reforcada em materia de defesa deve continuar a estar aberta a todos os governos que desejem juntar-se-lhe, e em que o Governo britanico, em especial, dada a sua capacidade e experiencia militar, o faca.