Estamos igualmente cientes do papel que o consumo desempenha na economia, e Deus sabe como precisamos dele neste momento! Ora, os estudos realizados mostraram, no entanto, que fora das zonas fronteiricas os consumidores europeus nao sabem aproveitar as oportunidades proporcionadas pela Uniao Europeia. Porque? Muito simplesmente porque ainda nao tem confianca, porque nem sempre tem acesso a informacao pertinente sobre produtos e servicos e porque nem sempre dispoem dos meios para aferir da qualidade dos produtos ou referencias de precos e ainda porque, em especial em caso de litigio, nao sabem qual sera a autoridade competente. Tudo isso significa, portanto, que os consumidores nao aproveitam as vantagens oferecidas pela Europa e carecem de conhecimentos e informacoes, embora estejam plenamente preparados para agir de forma responsavel, respeitando, por exemplo, os rotulos ecologicos. Para solucionar esta questao, precisamos, pois, de harmonizar a legislacao e definir verdadeiros direitos europeus do consumidor, garantindo simultaneamente a flexibilidade exigida em materia de aplicacao nos Estados-Membros. Por conseguinte, somos favoraveis a uma melhor informacao dos consumidores, clara e redigida na lingua de origem do consumidor, para que este possa fazer as suas escolhas em plena consciencia. Desenvolver uma estrategia-quadro para os consumidores significa tambem assegurar a sua proteccao juridica, pondo cobro a disputas relativas a praticas desleais por parte das empresas e protegendo igualmente as empresas.