A incidencia da BSE em Espanha tem vindo a aumentar desde o principio de 2002. Continua, porem, a tratar-se de uma incidencia inferior ao limite maximo de 45 casos por milhao de bovinos adultos nos ultimos 12 meses, e nao esta a aumentar rapidamente. Por conseguinte, a classificacao atribuida a Espanha pelo Comite Cientifico Director continua a ser valida. No primeiro trimestre deste ano, a Espanha participou, aproximadamente, mais 50% de casos de BSE do que em igual periodo do ano passado. Ao mesmo tempo, o numero de casos diminuiu ou manteve-se estavel em todos os outros Estados-Membros, excepto Portugal. Em comparacao com outros Estados-Membros, a Espanha tem uma taxa relativamente elevada de animais jovens nascidos em 1997 e 1998. A utilizacao de proteinas de ruminantes na alimentacao de ruminantes e considerada a principal fonte de transmissao da BSE aos bovinos. Por conseguinte, em 1994, a Comissao proibiu a utilizacao de proteinas de mamiferos nos alimentos para ruminantes em toda a Comunidade. E, contudo, evidente que essa proibicao nao foi plenamente aplicada na altura, uma vez que a maior parte dos casos de BSE participados actualmente dizem respeito a animais nascidos depois de 1994. Continuou a ser permitido utilizar farinhas de carne e osso na alimentacao de nao ruminantes, pelo que houve contaminacao dos alimentos para ruminantes nas fabricas de alimentos para animais, bem como durante o armazenamento e o transporte. Uma outra fonte de transmissao foi a utilizacao de alimentos destinados a nao ruminantes na alimentacao de bovinos nas exploracoes agricolas. Verificaram-se deficiencias na aplicacao da proibicao de certos alimentos em toda a Comunidade. A fim de por termo a transmissao da BSE, no principio de 2001, a proibicao de certos alimentos foi alargada a utilizacao de quaisquer proteinas animais nos alimentos de todos os animais de criacao. Outras medidas destinadas a reduzir a transmissao da BSE sao a adopcao de normas melhores relativas a transformacao de subprodutos animais - que entraram em vigor em principios de 1997 - e a proibicao dos chamados materiais de risco de BSE nos produtos alimentares e nos alimentos para animais, que entrou em vigor em Outubro de 2000. Se for rigorosamente aplicada, a actual legislacao comunitaria deve ser suficiente para evitar a infeccao de novos animais.