Gostaria ainda de agradecer ao secretariado da comissao, sobretudo os dados estatisticos que sao fornecidos, trabalho que, devo confessar, nao e da minha autoria. Insto os deputados que nao estejam muito familiarizados com o trabalho da Comissao das Peticoes a lerem estes relatorios. Talvez lhes sejam uteis para prestarem um servico as pessoas que representam. Gostaria tambem de chamar a atencao para o website referido, criado ao abrigo da iniciativa Europa em Directo, que podera disponibilizar informacao util e, possivelmente, evitar a necessidade de uma peticao ou confirmala como o veiculo adequado. Ha uma necessidade crescente deste tipo de informacao, a medida que as pessoas se tornam mais conscientes da importancia e adequabilidade do nivel europeu. O objectivo da Comissao das Peticoes e prestar de forma eficaz um bom servico aos individuos da Uniao Europeia e a sociedade civil em geral. Qualquer individuo, cidadao, residente ou grupo pode apresentar uma peticao ao Parlamento, caso entenda que o direito ou os principios comunitarios nao estao a ser devidamente respeitados seja a que nivel for. No ano passado, recebemos 958 peticoes, das quais 492 foram consideradas admissiveis. Passo a referir apenas duas delas para ilustrar o leque de assuntos abrangidos e a potencial eficacia do mecanismo. Uma peticionaria britanica conseguiu ver o seu numero de anos de experiencia de ensino reconhecido pelas autoridades francesas, o que presumivelmente afectava o seu salario e perspectivas de promocao. Num outro caso, foi apresentada uma peticao por parte de um cidadao espanhol, agindo em nome de uma associacao ambientalista, que conduziu a instauracao de um processo por incumprimento contra as autoridades espanholas, no que respeita a aplicacao da Directiva Habitats, objecto frequente de queixas - a directiva, nao as autoridades -, com efeito duradouro a nivel nacional. Sao estes os casos que fornecem ao Parlamento Europeu e as restantes Instituicoes informacao util quanto a forma como, consoante o caso, a legislacao funciona ou nao em beneficio dos individuos e da sociedade. Nao nos seria possivel levar a cabo eficazmente o nosso trabalho na comissao sem o apoio de numerosos altos funcionarios da Comissao que investigam os casos e que, sempre que necessario, instauram os processos. Quero deixarlhes aqui o nosso agradecimento. Sabemos que poderiamos prestar um servico mais eficaz e mais celere, caso os EstadosMembros demonstrassem uma atitude igualmente empenhada na resposta aos pedidos de informacao e explicacao. Num dos casos actualmente em curso, foram precisos 14 meses para obtermos a resposta a uma carta. Esta situacao e habitual. Por isso, recomendamos que o Conselho ou a Representacao Permanente em causa estejam tambem presentes nas nossas reunioes, para que se tornem mais familiarizados com os problemas que os cidadaos enfrentam e respondam de forma concreta aos mesmos. Gostaria de chamar a atencao do Conselho para os numeros 8 e 10 do relatorio - se ele aqui estivesse. O objectivo da Comissao das Peticoes e melhorar a qualidade global dos nossos mecanismos de feedback. Algumas das nossas ideias constam do presente relatorio. Outras constarao do relatorio a apresentar em Setembro pelo senhor deputado Perry e pela senhora deputada Kessler. Propomos, como o fizemos no ano passado, a criacao de uma base de dados para que os peticionarios e os deputados possam acompanhar os progressos dos casos e possam identificar a origem dos problemas. Acreditamos que as autoridades competentes terao isso em mente, este ano, e darao seguimento a proposta. Existem varios aspectos no que se refere as nossas relacoes com outras comissoes. Exortamolas a contactarem a Comissao das Peticoes com maior frequencia para apresentarem dos seus pontos de vista relativamente a determinadas areas em que tenham surgido preocupacoes. Gostariamos que tivessem um maior envolvimento na elaboracao de relatorios conjuntos em dominios de preocupacao especial, tais como o ambiente, a seguranca social, a proteccao do consumidor e outros. Gostariamos tambem de fazer uso da experiencia dos membros da nossa comissao, atraves do seu trabalho noutras comissoes do Parlamento, a fim de instituir um sistema de relatores gerais para assuntos especificos. Gostariamos ainda de estabelecer relacoes com comissoes de peticoes dos EstadosMembros, com vista ao intercambio de boas ideias e a consecucao de um bom entendimento. Entendemos, enquanto comissao, que as peticoes sao um instrumento valioso e de poder para a democracia, numa Instituicao que muitas vezes pode ser vista como longinqua e anonima.