Cork possui uma longa e orgulhosa tradicao como segunda cidade da Irlanda e tem sido um grande centro do ensino, da industria e da cultura ao longo de 800 anos. Como importante porto tem tambem estado aberta a muitas influencias do exterior, que a ajudaram a desenvolver muitas relacoes e contactos. A historia de Irlanda poderia ser escrita em Cork, pois foi influenciada de forma muito semelhante a de toda a Irlanda. Cork esteve no centro de todas estas grandes mudancas, quer se trate da conquista ou da colonizacao, da morte da lingua e tradicoes gaelicas, da fome ou da emigracao. Hoje, Cork e uma cidade moderna e bem desenvolvida, procurando nas tecnologias e oportunidades do futuro o seu desenvolvimento. No entanto, apesar desta visao de futuro, nunca esqueceu ou rejeitou o seu passado, na verdade os seus tesouros, e preserva a sua historia e cultura atraves do seu Ballet, Opera House, Everyman Theatre, Triskel Arts Centre, National Sculpture Factory, Crawford Art Gallery, Crawford College of Art and Design, University College Cork, Cork Institute of Technology, Escola de Musica, College of Commerce, so para referir alguns. E uma cidade orgulhosa dos seus antigos nomes ligados a musica, danca, artes e literatura e da nova geracao de activistas nestas mesmas areas. Em Cork, orgulhamo-nos da nossa hospitalidade e da forma como acolhemos toda a gente e enfrentamos qualquer novo desafio com a confianca que nos e dada pelo conhecimento seguro da nossa experiencia do passado. Em 2005, como Capital Europeia da Cultura, Cork mostrara o seu passado grandioso, mas tambem nos dara inspiracao para o futuro. Aproveito esta oportunidade para desejar a todos as boas-vindas a Cork, agora e em 2005. Sei que ficarao impressionados pela sua beleza, humor, vitalidade e tranquilidade.