Que grande transformacao aquela a que estamos a assistir na Europa! Ha doze anos, seis dos dez paises candidatos ainda nem sequer existiam como Estados-nacao soberanos. Agora, irao trabalhar connosco em prol da paz, da prosperidade, da estabilidade e da liberdade. O Grupo PSE ira dizer 'sim? aos dez paises. Nao se trata de um 'sim? romantico, mas de um 'sim? que e fruto de 15 anos de transformacoes economicas e sociais profundas, de 10 anos de cooperacao e preparacao e de mais de 5 anos de negociacoes duras e dificeis. E um 'sim? que representa uma recompensa pelas enormes provacoes que os povos dos paises candidatos sofreram durante o periodo penoso de transicao economica e social. E um 'sim? que confirma que os dez paises conseguiram todos cumprir os criterios politicos, economicos e legislativos da adesao a Uniao, gracas a sua persistencia e aos seus esforcos. E um 'sim? que ira enriquecer a UE com as enormes tradicoes culturais e intelectuais dos novos Estados-Membros e com o seu patrimonio politico e historico unico: a luta entre o David que sao os Estados balticos e o Golias que era a Uniao Sovietica; a Primavera de Praga; a revolucao da Hungria; o Solidariedade; a coragem de Malta, a ilha da George Cross, bastiao da liberdade nos dias mais negros da II Guerra Mundial, e pessoas como o meu bom amigo, Vytenis Andriukaitis, da Lituania, que conduziu a resistencia contra os Sovieticos e que sofreu no exilio, para quem isto representa agora o fim do seu pesadelo. Perante tudo isto, apenas posso fazer minhas a palavras de Shakespeare em A Tempestade: 'Oh, prodigio!? Oh, maravilhoso mundo novo, que tem tais pessoas?. A nossa tarefa, agora, consiste em construir esse maravilhoso mundo novo. Ele nao ira surgir por acaso. Os paises candidatos terao de continuar a esforcar-se para se prepararem para as obrigacoes da adesao, em particular lutando contra a corrupcao. Temos de mostrar que temos a imaginacao e a coragem necessarias para aceitar a reforma institucional, politica e economica. Se nao o fizermos, veremos o maravilhoso mundo novo ruir e cair na estagnacao entre recriminacoes reciprocas. O dia de hoje e um novo comeco. Nao podemos perder as oportunidades que este novo comeco nos ira trazer.