Europa e Uniao Europeia sao duas coisas diferentes: a segunda e uma entidade politica, cuja genese remonta a cinquenta anos atras, ao passo que a primeira e uma entidade geografica, historica, religiosa, cultural e social cujas raizes se perdem no tempo. Tornar-se membro da Uniao exige uma candidatura, fazer parte da Europa e um acto de nascimento, um laco de sangue que une todos os povos deste maravilhoso continente. Nao devemos esquecer-nos disso quando falamos de alargamento; nos estamos aqui para avaliar, justamente, criterios economicos, politicos e sociais, mas tenhamos cuidado para nao esvaziar de significado um acto que tem em si muito de inevitavel e predestinado. Polonia, Hungria e Republica Checa, para referir apenas alguns dos "candidatos" : acaso poderemos nos negar o facto de pertencerem a nossa historia, a nossa cultura e as nossas origens? Evidentemente, isso nao significa abdicar das nossas responsabilidades: a verificacao da transposicao do acervo comunitario e imprescindivel, assim como, por outro lado, e necessario que a Uniao seja fiel aos compromissos assumidos com esses Estados dentro da estrategia de pre-adesao. Na gestao deste momento de transicao extremamente delicado nao devemos subestimar a necessidade de um saudavel pragmatismo, que evite inuteis batalhas de principios.