O arranque tardio da execucao das medidas inovadoras dos Fundos Estruturais e a supressao de verbas constituem uma triste prova de que muitas vezes a inovacao nao passou do papel. Dai a necessidade de uma politica determinada e coordenada, para que a inovacao penetre em todo o nosso tecido economico e social e liberte as capacidades criativas dos nossos cidadaos. E essa a razao pela qual eu gostaria de frisar particularmente que essa politica deve inspirar-se no principio da igualdade de oportunidades. Para comecar, nao considero que a inovacao seja um dever ou uma especificidade dos jovens, antes deve tocar todas as faixas etarias atraves da aprendizagem ao longo da vida e pela outras vias referidas pelos oradores precedentes. Nomeadamente, quero referir-me a necessidade de incentivar as mulheres, nos seus esforcos individuais e colectivos, por exemplo, na criacao de empresas e de organizacoes femininas nao governamentais, para que adoptem abordagens inovadoras nas suas actividades sociais que tem um impacto positivo na coesao social e na criacao de postos de trabalho. A igualdade de oportunidades deve ser assegurada tambem do ponto de vista geografico, tendo em conta as grandes disparidades existentes entre as regioes da Uniao Europeia no dominio da inovacao. E necessario que tanto a Uniao Europeia como os Estados-Membros dediquem uma atencao especial as regioes desfavorecidas da Uniao que habitualmente sao regioes montanhosas ou insulares. O atraso que a Europa apresenta no dominio da inovacao face aos Estados Unidos e ao Japao impoe o despertar e a mobilizacao de forcas. Assim, tambem a politica de gestao da inovacao na Comissao Europeia deve assumir um caracter inovador. A criacao de unidades especiais como a que foi criada para assegurar a gestao das medidas inovadoras nos termos do artigo 6o do regulamento do Fundo Social Europeu representa um passo positivo, basta que disponham de pessoal suficiente para serem eficazes.