Nao ha normas uniformizadas para a seguranca e descargas, nao ha processo de consulta comunitario no que se refere a centrais de energia situadas perto das fronteiras, nao ha disposicoes comunitarias claras para o armazenamento e transporte de combustiveis nucleares ou residuos nucleares, nao ha um sistema comunitario adequado de informacao e acompanhamento em casos de avaria nuclear. A seguranca nuclear no processo de alargamento constitui uma importante preocupacao. Uma vez que nao ha criterios definidos na legislacao comunitaria que regulamentem a concepcao ou funcionamento das centrais nucleares, como poderemos nos julgar a sua seguranca ao nivel do funcionamento? Os realistas aceitam e compreendem que a vida e feita de riscos. A sociedade normalmente aceita um certo nivel de risco em troca de um beneficio, e os defensores da energia nuclear recordamnos, quase inevitavelmente, do equilibrio entre risco e beneficio. Qual e o beneficio que a Irlanda colhe por estar exposta aos perigos da maioria das instalacoes nucleares britanicas? Se a seguranca nuclear e a energia nuclear sao tao seguras, por que razao a maioria destas intalacoes nao esta localizada perto dos centros populacionais do Sudeste de Inglaterra? Obviamente, para minimizar os riscos a que estes centros populacionais estariam expostos. Mas, vistas as coisas de uma perspectiva irlandesa, isto nao tem logica nenhuma; nos, Irlandeses, temos condados, Antrim, Down, Louth, Dublin, Wicklow e Wexford em que a vasta maioria da populacao da ilha da Irlanda, cerca de 2 milhoes de pessoas, fazem a sua vida na zona litoral do mar da Irlanda, ou nas redondezas, onde estao situadas a maioria das instalacoes nucleares britanicas. Alem disso, nos ultimos anos, todos nos vimos como a preocupacao do consumidor acerca da integridade da cadeia alimentar pode devastar um mercado em tempos aparentemente seguro. Vejase a BSE e o problema das dioxinas. Podemos apenas comecar a imaginar o efeito de uma especie de susto nuclear, so um susto, sobre estes sectores da nossa economia. A possibilidade de alguem escolher se quer ou nao ser exposto, ou expor os seus filhos, a um risco e um direito humano basico. O direito de determinar, controlar, ou de ter algo a dizer sobre os riscos que representa a proximidade da concentracao de instalacoes nucleares e negado aos que de nos habitam a zona costeira ocidental do mar da Irlanda. Na pratica, a tomada de decisoes no ambito do sector nuclear no RU fica muito aquem dos principios democraticos. Frequentemente, as decisoes questionaveis sao tomadas a porta fechada. Em conclusao, a realidade de Sellafield excede a contribuicao para as metas de Quioto relativas a dependencia que a economia do RU tem da energia nuclear. Inclui tambem uma litania de incidentes nao divulgados, falsificacao nas verificacoes do controlo de qualidade relativas as barras de combustivel MOX, de que resulta uma falta de confianca por parte dos Japoneses nas normas de seguranca da instalacao e o cancelamento das pastilhas de combustivel nuclear de oxido misto por parte dos Suicos e dos Alemaes. A realidade de Sellafield inclui incidentes, no passado mes de Setembro e no principio deste ano, de deliberada sabotagem, alegadamente por membros do pessoal. Estao a levantarse serias duvidas sobre a viabilidade a longo prazo do reprocessamento. O seu livro de notas de encomenda esta cheio por mais uns anos, mas nao estao a receber mais encomendas devido aos lapsos no controlo da qualidade na instalacao MOX. Ate o novo Presidente do Conselho de Administracao, o senhor Norman Askew, segundo foi divulgado, afirma que o reprocessamento ja nao representa a principal parte do negocio, como dantes representava. Um director afirmou publicamente que o futuro da instalacao esta em duvida.