Com efeito, desde o inicio dos anos 90 e da criacao do Servico de Ajuda Humanitaria da Uniao Europeia (ECHO), a Europa impos-se como o maior doador no mundo. No entanto, apesar dos nossos esforcos legitimos no que respeita aos lacos historicos que unem alguns paises europeus e alguns paises em desenvolvimento, e forcoso constatar que a pobreza aumenta a nivel mundial. Hoje, metade da populacao vive com menos de dois dolares por dia! Trata-se de uma situacao intoleravel! Sera que as verbas desbloqueadas foram desbaratadas? Penso que nao. Sem as ajudas de emergencia prestadas pelo ECHO para fazer face as catastrofes naturais ou as graves crises que afectam regularmente as populacoes mais vulneraveis do nosso planeta, nao me atrevo a imaginar a situacao que teriamos de enfrentar hoje! Impoe-se, portanto, um esforco de racionalizacao da ajuda humanitaria. A este respeito, congratulo-me com o facto de a nossa assembleia reclamar uma maior coerencia e coordenacao na prestacao de socorros, assim como um reforco da colaboracao entre os diferentes parceiros tais como a Comissao, os Estados-Membros, as associacoes ou ainda as Nacoes Unidas. Alem disso, para alem da ajuda humanitaria estrita, temos de trabalhar para melhorar a prevencao dos conflitos, dado que 25% do territorio africano continua a ser "gangrenado" pela guerra. Finalmente, ainda que o problema do desenvolvimento seja pluridimensional e que a Uniao Europeia nao seja a unica solucao, temos de prosseguir e intensificar a nossa accao, a fim de lancar as bases de um desenvolvimento mundial sustentavel e de participar na erradicacao da pobreza.