Se o fizermos, estaremos a cometer num erro." Estas palavras - em duplo sentido reveladoras - foram proferidas por um homem de negocios alemao ao servico do regime do soberano de todos os turcomenos, o Presidente Nijazov. O Turcomenistao e uma republica situada na Asia Central, rica em petroleo e gas. Nao admira, pois, que o Presidente Nijazov tenha prometido ao seu povo um "Altyn Asyr", um Seculo de Ouro. Contudo, esta promessa nao e de todo honrada por Turkmenbasji - o diminutivo do grande lider do pais. Antes pelo contrario! O Presidente Nijazov nao se poupa a despesas nem a esforcos para erguer prestigiosos monumentos em homenagem a sua propria pessoa. Assim, segundo consta, cada esquina da cidade Ashgabat ostenta um busto de Turkmenbasji executado em ouro e bronze. Entretanto, os cidadaos comuns tem de fazer os possiveis por sobreviver numa sociedade intoxicada pela corrupcao. Igualmente chocante e a total incuria relativamente ao ensino e aos servicos de saude por parte do regime de Nijazov. Pense-se, por exemplo, no encerramento de hospitais nas provincias e na iminente exoneracao de milhares de docentes - a despeito das escolas superlotadas - por parte das autoridades turcomenas. A megalomania e a ruinosa administracao de Turkmenbasji geraram um ambiente de terror geral no pais. Aqueles que ousarem abrir a boca sao imediatamente remetidos para as prisoes durante anos. "O respeito dos direitos humanos e aqui totalmente nulo" - observa um professor universitario turcomeno. Este franco cidadao prefere, obviamente, manter o anonimato. A maioria dos seus companheiros de infortunio preferem evitar pronunciar-se abertamente sobre as situacoes pungentes que se vivem na sua terra natal. Afinal de contas, a cupula politica turcomena esta igualmente sujeita a arbitrariedade de Turkmenbasji Nijazov. O Presidente humilha publicamente os seus ministros perante as camaras, exonerando-os a seu bel-prazer. Enquanto ex-comunista, o Presidente Nijazov entende-se na perfeicao com o Islao sunita - ja tendo mesmo realizado a peregrinacao a Meca - e tambem com a Igreja Ortodoxa russa. Membros de outras comunidades religiosas no pais sao, pelo contrario, alvo de uma verdadeira perseguicao, que e totalmente contraria aos seus direitos constitucionais de liberdade religiosa. Neste contexto, a presente resolucao comum pede particular atencao para a situacao do pastor baptista Shageldi Atakov, recentemente condenado. Segundo as mais recentes noticias, este prisioneiro por razoes religiosas permanece actualmente num hospital prisional na localidade de Mary, onde lhe sao ministradas injeccoes extremamente toxicas e calmantes. Exorto por isso a Comissao a informar-se da situacao de Shageldi Atakov e a interceder em seu favor junto das autoridades turcomenas. Nos Paises Baixos, as Igrejas protestantes neerlandesas celebraram ontem um dia de oracao.