Porque? Nao apenas por causa da coerencia do Ministro dos Negocios Estrangeiros, Louis Michel, que surge aos nossos olhos como uma cativante figura do tipo Harry Worth na cena politica europeia. Ao que parece, passamos por cima da sua proclamacao de que a forca de manutencao de paz da ONU no Afeganistao comandada pela Gra-Bretanha ia transformar-se num orgao da UE. O problema fundamental e que para esta Presidencia estes ultimos meses constituiram uma dolorosa curva de aprendizagem. As excessivas aspiracoes de Julho, muitas vezes disparatadas, como e o caso das ideias de um novo imposto europeu aplicavel a todos os cidadaos da UE ou de um imposto Tobin aplicavel aos movimentos de capitais, entraram em rota de colisao com a realidade. Em Laeken, a nova forca de reaccao rapida da UE foi declarada operacional muito embora, criticamente, o seu acesso aos activos da NATO esteja neste momento bloqueado. De facto, continua a ser ambigua a relacao exacta entre a forca atras referida e a NATO. O mandado de captura europeu teve um parto particularmente doloroso, com alguma incerteza acerca de quando se ira aplicar em Italia, se e que alguma vez se vai aplicar. A tentativa de determinacao de locais para diversos organismos novos da UE tambem desceu ao nivel da farsa. Pouco se avancou em Laeken, ou, na verdade, durante a Presidencia belga, no que respeita a agenda de trabalhos em materia de competitividade na Europa. A estrategia de Lisboa, que tem estado imobilizada desde Estocolmo, enfrenta agora um momento de verdade em Barcelona, se e que queremos realmente transformar-nos na economia dinamica e baseada no conhecimento que se procura alcancar. Por ultimo, passarei a propria Declaracao de Laeken. O texto reconhece os fracassos da UE em termos de democracia, de transparencia e de proximidade dos cidadaos, mas parece apresentar ainda mais uma vez solucoes de caracter federal.