A cooperacao ?CP-UE baseia-se numa serie de principios fundamentais, que incluem a igualdade dos parceiros e a adopcao de estrategias de desenvolvimento. A fim de concretizar os objectivos da parceria, o Acordo de Cotonu estabelece claramente que os paises ACP definirao com total soberania as estrategias de desenvolvimento para as suas economias e sociedades. A maior parte das disposicoes do Acordo foram implementadas atraves de acordos provisorios muito antes de o Acordo entrar plenamente em vigor em Abril de 2003. Agora que o Acordo de Cotonu entrou em vigor, os fundos previstos ao abrigo do 9o FED estao totalmente disponiveis. A programacao destes recursos, ou seja, a preparacao da ajuda estrategica por pais, com base nos objectivos especificos de medio prazo e nas estrategias de desenvolvimento do mesmo, assim como a adopcao de um calendario indicativo para a execucao da estrategia de ajuda por pais estao quase concluidas. A Comissao anunciou a sua intencao de utilizar as reservas do 9o FED para financiar principalmente a contribuicao comunitaria para iniciativas internacionais a favor dos paises em desenvolvimento, nomeadamente nos dominios da reducao da divida e da saude. Estas propostas, que actualmente estao a ser apreciadas pelo Conselho, irao tambem permitir um pagamento mais celere dos fundos do FED. A concretizacao destas propostas ira exigir decisoes conjuntas com os paises ACP. As prioridades do Conselho para a politica de desenvolvimento da CE estao claramente assinaladas na declaracao do Conselho e da Comissao aprovada em Novembro de 2000, na qual sao definidos seis sectores prioritarios com base no valor acrescentado que a accao da Comunidade pode oferecer e no seu contributo para a reducao da pobreza.