Constatamos que, durante os periodos de maior crise ligada ao fenomeno das vacas loucas, todo o sector caiu numa situacao de graves dificuldades, nao so devido aos efeitos directos da doenca, mas, sobretudo, devido a situacao de desconfianca que se gerou entre os consumidores e aqueles que produziam e comercializavam a carne de bovino, com a cumplicidade de alguns meios nao de informacao, mas de desinformacao. A experiencia ensinounos que se torna indispensavel promover todas as iniciativas tendentes a consolidar uma relacao de confianca estavel entre consumidores e produtores e aqueles que comercializam produtos alimentares em geral. Todavia, a criacao de um sistema eficaz de identificacao e registo de bovinos na fase de producao e de engorda e de um sistema de etiquetagem assente em criterios objectivos na fase de comercializacao nao deve ter como unico objectivo a defesa da saude dos consumidores, ainda que este objectivo se apresente, de longe, como o mais importante. Ha que ter presente que devem ser incentivadas todas as iniciativas tendentes a defender os produtores honestos da Comunidade Europeia, que sao, sem duvida, a grande maioria. Todos eles pedem normas seguras, mas nao inutilmente vexantes.