Os navios de pesca de peixes brancos so podem pescar agora durante 15 dias por mes, que incluem o tempo de deslocacao ate aos pesqueiros, e esses 15 dias serao reduzidos para 12 a menos que sejam abatidos mais 20% da frota. Estamos a pedir literalmente aos nossos pescadores que queimem as suas embarcacoes. A Escocia, onde so ha ja 162 navios especializados, numa frota de pesca de peixes brancos que era a maior da Europa, sera muito afectada por estas reducoes. Se abatermos mais 20% da frota, esta deixara de ter a massa critica necessaria para manter os postos de trabalho nos nossos portos e nas industrias transformadoras. O sector entrara em queda livre. Por outro lado, a maior parte dos navios que restam tem menos de 10 anos de idade, pelo que nao sao elegiveis para o subsidio ao abate. E destes navios que depende o futuro da nossa frota de pesca de peixes brancos. Sao estes os navios de que dependemos para pescar bacalhau, arinca, solha e outros peixes brancos, quando as unidades populacionais recuperarem e os limites do total admissivel de capturas aumentarem novamente. Porem, infelizmente, esses sao tambem os navios que tem maiores dividas a pagar aos bancos, e nao ficaria surpreendido se muitos deles fossem obrigados a falir. Os mestres e os tripulantes, muitos dos quais hipotecaram as suas casas para obter fundos para a construcao desses navios, perderao nao so o emprego e o navio, como tambem a casa. Porem, a Escocia nao e o unico pais afectado por estas medidas draconianas. A Irlanda, a Dinamarca, a Belgica, os Paises Baixos e a Franca sofreram todos reducoes. Foi por isso que a Comissao das Pescas votou unanimemente (ou, pelo menos, so com uma abstencao) a favor desta resolucao de emergencia, cujo principal objectivo consiste em apelar para a Comissao, solicitando-lhe que adopte medidas menos drasticas de recuperacao a longo prazo das unidades populacionais de bacalhau, que permitam conservar o maior numero possivel de postos de trabalho no sector dos peixes brancos da UE. A resolucao apela tambem para a atribuicao de um financiamento suplementar de 150 milhoes de euros para compensar os pescadores, as industrias transformadoras e os trabalhadores dos servicos auxiliares afectados por estas medidas de conservacao. Sugeriria que 48 milhoes de euros fossem utilizados para um financiamento provisorio destinado a compensar os pescadores e os trabalhadores dos servicos auxiliares afectados pelo limite dos 15 dias de pesca no mar. Espero que seja possivel ir buscar esta ajuda ao instrumento de flexibilidade. O saldo de 102 milhoes de euros seria reprogramado a partir dos fundos do IFOP para o orcamento de 2004 e utilizado para financiar incentivos ao abandono da actividade por parte dos pescadores e dos trabalhadores dos servicos auxiliares, reformas antecipadas e a reconversao desses trabalhadores, tal como ja foi dito pelo senhor Comissario Fischler. Na semana passada, na Escocia, toda a frota de pesca de peixes brancos desligou os seus sistemas de posicionamento por satelite durante 24 horas, num protesto silencioso contra esta catastrofe que se abateu sobre as comunidades em causa. No principal centro de inspeccao da pesca ha um grande ecra onde dezenas de luzinhas indicam a posicao de todos os navios de pesca que se encontram no mar do Norte e ao largo da costa escocesa. Estas luzes, que representam a informacao transmitida pelos sistemas de posicionamento por satelite, apagaram-se uma a uma, simbolizando de forma dramatica o destino que aguarda os navios de pesca de peixes brancos da Escocia.