no Dia Internacional da Mulher em 1998, deplorando as violacoes dos direitos humanos que excluiam as mulheres sobretudo da educacao, dos cuidados medicos, do trabalho e da participacao politica. O regime despotico dos talibas prolongou-se por mais seis anos antes que as coisas se encaminhassem no sentido da democracia. A alianca internacional anti-terrorismo pos, depois, termo ao espectro dos talibas. Desencadearam-se imediatamente movimentos de democratizacao e a UE voltou a desempenhar um papel activo em Petersberg, em Bona. Paralelamente, embora tendo atraido pouquissimas atencoes, realizou-se em Bruxelas a primeira Cimeira das Mulheres Afegas, organizada por mulheres europeias. Foi ali, pela primeira vez e depois de duas decadas sem participacao politica, que as mulheres afegas, tanto aquelas que se encontravam exiladas, como as que viviam no Afeganistao, tiveram oportunidade de organizar o seu proprio forum e de se encontrar consigo proprias. Gracas a pressao internacional, foi possivel as mulheres, primeiro, serem admitidas na Loya Jirga e, em seguida, participarem no novo governo de transicao. Entretanto, fizemos diligencias para que o orcamento incluisse fundos para ajudar as mulheres a recuperar uma grande parte do lugar que tinham perdido, tendo voltado a ser possivel a organizacoes de entreajuda, como, por exemplo, a RAWA, receberem apoio de fundos do orcamento. E com consternacao que ouvimos agora relatos de que as primeiras escolas para raparigas voltaram a ser fechadas, de que os fundamentalistas querem voltar a excluir as mulheres da vida publica e de que se procura reduzir a influencia politica das ministras. Temos de fazer valer toda a influencia politica de que dispomos para que a situacao das mulheres nao se agrave ainda mais e, acima de tudo, para garantir que chegue ajuda as zonas rurais e que esta seja entregue as mulheres. Tomamos uma iniciativa conjunta com as mulheres do Conselho da Europa no sentido de constituir um grupo multinacional de observadoras para garantir que as mulheres recebam a ajuda de que necessitam. Acreditando que e preciso alimentar esta chama, apelo agora urgentemente para que a Comissao continue a concentrar-se na situacao das mulheres e exorto para que combatamos o mal principal, nomeadamente, a pobreza e iliteracia entre as mulheres. Mesmo que a opiniao publica mundial se concentre noutros temas, penso que devemos continuar a concentrar-nos no Afeganistao e que temos de continuar a estar presentes no local.