Mais recentemente ainda, outro navio-tanque, desta vez de produtos quimicos, o Ievoli Sun, naufragou ao largo da costa francesa. Fomos, mais uma vez, confrontados com as consequencias potencialmente desastrosas de acidentes deste tipo. O publico europeu ja nao tolera derramamentos de petroleo nem desastres ambientais resultantes de acidentes industriais ocorridos com navios ou outros. Os cidadaos tem, efectivamente, o direito de contar com a seguranca dos navios e com a possibilidade de o transporte de cargas ser efectuado de um modo seguro em termos ambientais, sem por em perigo a vida e a economia das pessoas que vivem em zonas costeiras proximas. Eu proprio, tendo-me deslocado ao local, tive oportunidade de apreciar os estragos causados pelo acidente do Erika e sei o tempo, a mao de obra e, evidentemente, o dinheiro que sao necessarios para limpar o local. As consequencias sao desastrosas. E evidente que, por motivos geograficos, serao sempre as mesmas regioes a ficar expostas aos riscos do transporte maritimo de petroleo, apesar de as vantagens reverterem a favor da Uniao no seu conjunto. A mensagem foi, de facto, recebida com a maior seriedade, tendo a Comissao actuado com uma rapidez e coerencia assinalaveis ao apresentar, no espaco de um ano, seis propostas legislativas distintas relativas a questoes muito diversas. Todas se inserem, inteiramente, naquilo que constitui o cerne de toda a regulamentacao relativa a navegacao e gostaria de recordar a assembleia o facto de, para alem das tres propostas que hoje serao discutidas, estar agendada para a proxima semana a discussao do pacote Erika II, tal como referido pelo Presidente Gayssot. Esta serie de medidas ira propor a criacao de uma agencia europeia de seguranca maritima como novo sistema europeu de correcta compensacao das vitimas da poluicao petrolifera e novo sistema de vigilancia de trafego maritimo na Uniao Europeia. Esta abordagem rapida e focalizada de que resultaram os dois pacotes Erika e as seis propostas geraram uma enorme dinamica. Penso que foi apenas depois de ocorrido o desastre do Erika que os Estados-Membros e a comunidade maritima internacional compreenderam plenamente e reconheceram a determinacao das Instituicoes europeias com vista a melhorar a seguranca maritima. Verificaram que essa determinacao persiste, apesar de as accoes implicarem atritos entre a Uniao Europeia e as instituicoes maritimas internacionais e tensao com os interesses economicos da industria maritima. Agora que ha propostas da Comissao na mesa, nao devemos desperdicar esta dinamica e esquecer o assunto ate que ocorra novo acidente. Tendo em vista uma mudanca real na seguranca maritima, as tres Instituicoes e, em particular, os dois co-legisladores tem de adoptar os textos. A legislacao, so por si, nao basta. Os Estados-Membros tem, igualmente, de assegurar que dispoem dos meios adequados para a aplicar, e estou a pensar, em particular, no recrutamento necessario de inspectores para as inspeccoes pelos Estados dos portos. Nao sendo assim, os beneficios nao serao como os cidadaos esperam que sejam. Em nome da Comissao, podemos garantir aos senhores deputados que e nosso firme proposito nao poupar esforcos no sentido de tornar os nossos navios mais seguros e as nossas aguas mais limpas, quer no proximo ano, quer nos anos vindouros. Isto aplica-se a todos os sectores do transporte maritimo. Gostaria de concluir expressando os meus agradecimentos ao Ministro Gayssot, Presidente em exercicio do Conselho "Transportes", pelos seus comentarios encorajadores. Esperamos e fazemos votos para que o Conselho "Transportes" de 21 de Dezembro contribua para a determinacao comum das Instituicoes europeias de obter uma melhoria efectiva na seguranca maritima mediante a adopcao de posicoes comuns sobre os tres textos.