Relatos desta guerra selvagem contra as mulheres sao diariamente publicados na imprensa, mesmo quando nao aparecem na primeira pagina. Como afirmaram ja alguns deputados, calcula-se que mais de 500 000 mulheres e criancas sao compradas e vendidas todos os dias na Uniao Europeia e mesmo assim a Europol so tem tres funcionarios para tratar deste crime organizado internacional contra mulheres e criancas. Uma percentagem de mulheres europeias que varia entre os 20 e os 50%, conforme o pais, foram vitimas de violencia domestica, e todos os dias se registam casos de violacao e assedio sexual. Comunidades de imigrantes islamicos invocam as sagradas escrituras e as tradicoes religiosas para justificarem a continuacao de praticas barbaras, tais como a mutilacao sexual das mulheres, inclusive no territorio da Uniao Europeia. Infelizmente, no ano 2002, milhoes de mulheres em numerosas regioes e comunidades de todo o mundo continuam a ser tratadas mais como mercadorias do que como seres humanos. A nossa comissao considera que a violencia contra as mulheres constitui uma violacao gravissima dos direitos humanos de metade da humanidade, uma forma moderna de barbarie tolerada por sociedades patriarcais e instituicoes similares. Ao mesmo tempo que se intensifica a luta pela igualdade dos sexos e pelo reconhecimento efectivo dos direitos de metade da populacao do planeta Terra, aumenta tambem a violencia contra as mulheres. Isso significa que a violencia e um problema politico global de primeira ordem e e como tal que tem de ser tratado. Para alem da sua dimensao financeira - ha que dizer que as verbas sao minimas em comparacao com a gravidade do problema - o programa DAPHNE reveste-se de grande importancia politica, e e por essa razao que tem de prosseguir depois de 2003, esperemos que com um orcamento reforcado.