Gostaria tambem de dar as boasvindas ao senhor comissario Byrne. A integridade da Autoridade Alimentar Europeia basearsea na independencia e numa lideranca cientifica forte no dominio da seguranca alimentar. Temos de poder confiar naquilo que nos dizem os responsaveis: agricultores, pescadores, fabricantes de produtos alimentares, transformadores, retalhistas, governo, grupos consultivos de consumidores, cientistas e, em ultima analise, autoridade para a seguranca dos alimentos. Temos de poder confiar neles. E essencial que disponhamos de um orgao cientifico de referencia, na nossa qualidade de consumidores, decisores politicos ou ate de contribuintes para a cadeia alimentar, e que saibamos qual e o equilibrio aceitavel entre a prevencao dos riscos e a escolha informada dos consumidores. E tudo uma questao de equilibrio. Gostaria de comentar brevemente algumas das alteracoes a proposta da Comissao por mim apresentadas, que espero sejam aqui aceites. Quando falamos das exigencias da seguranca alimentar, e imperativo que falemos tambem da responsabilidade dos produtores de alimentos por essa cadeia. A Comissao omitiu do texto legislativo o primeiro elo essencial da cadeia alimentar: o agricultor ou o pescador. Apresentei a alteracao 72 ao artigo 14o, que aborda a questao da responsabilidade dos agricultores pela seguranca alimentar e que acrescenta uma defesa de forca maior relativamente a fenomenos que os agricultores nao podem controlar pessoalmente, tais como catastrofes naturais ou um elevado grau de poluicao ambiental. No entanto, isso em nada afecta a responsabilidade primaria dos agricultores no que se refere a garantir a seguranca dos seus produtos. Creio tambem firmemente que e imperativo que a autoridade alimentar funcione e comunique de uma forma totalmente transparente e independente, para que possa conquistar a confianca e o apoio da populacao da Europa. A comunicacao dos riscos sera um dos principais elementos da autoridade alimentar. Basta lembrarmonos do inquerito a BSE no Reino Unido e do relatorio de Lord Phillips, em que se afirmava que a ruptura na comunicacao dos riscos foi um dos principais factores de exacerbacao da crise nesse pais. Apresentei as alteracoes 147 e 148 ao artigo 39o numa tentativa para assegurar que a autoridade explique as suas avaliacoes cientificas de riscos a esta assembleia, aos consumidores, as empresas e a comunidade academica. A autoridade devera tambem reunir regularmente com a Comissao e o Conselho, para explicar a esses orgaos as suas analises de riscos e para permitir que tomem decisoes mais informadas em materia de gestao de riscos.