A Comissao constata assim que, a nivel das mercadorias, a percentagem do mercado dos caminhos-de-ferro caiu entre 1970 e 1998 de 21% para 8% na Europa, enquanto a quantidade das mercadorias a transportar aumentou consideravelmente e que as pessoas viajam cada vez mais. Este evolucao tem consequencias desastrosas em tres dominios. No do ambiente, uma vez que a estrada e o aviao sao mais poluentes do que o caminho-de-ferro; no do trafego, com a saturacao da rede rodoviaria e dos corredores aereos; e, por fim, no da seguranca das pessoas, pois o comboio e um meio de transporte mais seguro do que a estrada, na qual morrem todos os anos varias centenas de milhares de pessoas na Europa. Os franceses, nomeadamente, sao vitimas dessas consequencias. Se ha mais acidentes em Franca, nao e, como pretende o Governo frances, porque os Franceses sao mais imprudentes do que os seus vizinhos europeus. E de facto porque os grandes eixos da nossa rede rodoviaria, utilizados pelos camioes que asseguram as ligacoes entre os paises mediterranicos e os da Europa do Norte e do Leste, se encontram ja saturados. Esses camioes ocupam por vezes a faixa de rodagem durante varios quilometros e constituem a causa de muitos acidentes e engarrafamentos. O calvario sentido por milhares de automobilistas bloqueados com cinco graus negativos na noite de 4 para 5 de Janeiro foi evidentemente consequencia da queda de neve, mas tambem e sobretudo da falha dos servicos da auto-estrada e da presenca dos camioes bloqueados na estrada pela neve. No entanto, as propostas apresentadas nos relatorios dos nossos colegas, que sao as da Comissao, nem sempre me parecem adaptadas a situacao. Assim, a Franca, para desengarrafar a sua rede rodoviaria, nao precisa de uma Agencia ferroviaria europeia nem de uma regulamentacao europeia suplementar, mas sim de um governo que assuma as suas responsabilidades e ataque as causas do mal. Por que e que o Governo frances nao faz aquilo que fizeram as autoridades suicas? Criar uma rede ferroviaria e impor aos camioes que atravessam o territorio frances que a utilizem. Por que e que muitas sociedades francesas confiam o transporte dos seus produtos aos camioes e nao aos comboios? Por que e que milhoes de Franceses usam os seus carros em vez dos transportes colectivos? Porque a SNCF, as ordens dos sindicatos da casa, assegura cada vez menos a sua missao de servico publico. Porque os Franceses deixaram de se sentir seguros nos transportes publicos, dada a inseguranca que muitas vezes reina neles e a malandragem que neles faz razias. Porque o automovel, numa sociedade cada vez mais regulamentada, constitui um dos ultimos instrumentos de liberdade.