Falar uma lingua, para alem da lingua materna, e uma aposta de abertura de espirito incontestavel. Por isso, e preciso encorajar as criancas a iniciarem, logo nos ciclos infantil e primario da escolaridade, a aprendizagem das linguas, ferramenta de sensibilizacao para a diversidade cultural. Alguns paises europeus, sobretudo os escandinavos, possuem ja politicas muito avancadas neste dominio e puderam ja verificar os beneficios que dai resultam. Estas sao boas praticas que deveremos difundir nos restantes EstadosMembros. Sera, obviamente, necessario zelar para que estes conhecimentos nao sejam reservados as categorias privilegiadas da sociedade. O desenvolvimento do ensino das linguas estrangeiras permitira aproximar os cidadaos europeus, dandolhes a possibilidade de comunicarem e, por conseguinte de se conhecerem melhor, fortalecendo entre eles elos, que darao corpo ao conceito de cidadania europeia. A abertura a outras culturas e o conhecimento das tradicoes dos nossos vizinhos sao um meio essencial para combater a intolerancia e o racismo, que mergulham as suas raizes no medo do desconhecido. Do ponto de vista pratico, e preciso que se saiba que o Ano Europeu das Linguas e, de facto, um projecto comum da Uniao Europeia e do Conselho da Europa. Para que isto se torne visivel, parece preferivel que ambos os parceiros utilizem, para as actividades propostas, um logotipo e um slogan identicos. Com esta mesma preocupacao de visibilidade e de transparencia, apoio a criacao de uma pagina interactiva na Internet, que permita aos cidadaos ter acesso a todas as informacoes uteis relativas a este projecto. Se sou favoravel ao multilinguismo, lamento, no entanto, que nao tentemos desenvolver paralelamente o ensino do esperanto. Esta lingua, que tem raizes europeias, e de facil aprendizagem, rica e subtil.