No que diz respeito ao nivel de despesas, o orcamento da Uniao representa, actualmente, 1,02% do rendimento bruto comunitario, e encontra-se no nivel mais baixo de sempre. As actuais perspectivas permitiriam uma quantidade adicional de 5000 mil milhoes. O mesmo nivel de despesas esta previsto para o orcamento 2004. Movemo-nos, por conseguinte, num contexto de austeridade, tao do agrado do Conselho. Uma boa execucao e crucial para o orcamento 2004. Nos ultimos tres anos registamos um nivel de pagamentos muito inferior as previsoes, com um excedente total, nesses tres anos, de cerca de 23 000 mil milhoes. Nesse sentido, a declaracao do ano transacto sobre os planos de execucao e o plano para eliminar o RAL anormal devem ser aplicados. No que diz respeito as prioridades, estou convencido de que o relatorio do senhor deputado Mulder aponta na boa direccao. Tem em conta dois aspectos-chave, designadamente as preocupacoes e expectativas dos cidadaos, por um lado, e, por outro, as condicoes imprescindiveis para que a autoridade orcamental possa chegar a uma decisao consensual. O orcamento para 2004 e crucial e representa uma nova etapa para a Uniao, por uma serie de razoes. Para os cidadaos e claro que a sua seguranca, a sua liberdade e a sua prosperidade exigem decisoes orcamentais adequadas e instrumentos comuns. O controlo das fronteiras externas, a luta contra a criminalidade organizada e contra o terrorismo exigem capacidades acrescidas por parte do Europol e do Eurojust. Por ultimo, a promocao da actividade empresarial e crucial para o exito de uma Uniao alargada. Estao ainda pendentes muitas questoes. Refiro-me, por exemplo, as potenciais repercussoes financeiras da reforma agricola ou a adopcao do ajustamento das Perspectivas Financeiras.