A Cimeira de Lisboa, largamente citada, estabelece o objectivo generico de "tornar a Europa a mais poderosa economia competitiva, dinamica e baseada no conhecimento a escala mundial". A industria da biotecnologia pode contribuir de modo fundamental para a consecucao desta ambicao. E fundamental, assim, atribuir a maior prioridade a investigacao no campo das ciencias da vida no ambito da investigacao europeia. Actualmente, ha uma descrenca muito forte, quando nao desprezo, por determinadas areas de investigacao. Assistimos a moratorias sobre ensaios de culturas e sobre a aprovacao de novos produtos; a danos deliberadamente causados aos ensaios de culturas; a atrasos na transposicao de legislacao fundamental; a ataques fisicos e verbais a investigadores ligados ao cuidados de saude; a historias de horror ambientais sem fundamento; ao assedio dos investigadores - com ameacas a propria vida por parte de extremistas defensores dos animais; e ao uso de termos emotivos e desajustados tais como "comidas de Frankenstein" por parte de portavozes de posicoes antagonistas e na comunicacao social. Este conjunto de pressoes, frequentemente exacerbado pelas respostas fracas dos governos e entidades publicas, constituem uma ameaca a capacidade de se concretizar, na Europa, o imenso potencial que a biotecnologia oferece.