O desporto e uma excelente forma de envolver as pessoas nas suas comunidades. Pode contribuir para a educacao e a aprendizagem ao longo da vida, assim como para a promocao das qualidades de lideranca, de cidadania e de trabalho de equipa. O Ano da Educacao pelo Desporto deve concentrar-se nos aspectos de inclusao social do desporto. No entanto, para que isto se torne uma realidade, temos que criar melhores instalacoes nas comunidades mais desfavorecidas. Aquilo que me preocupa muito e a falta de lideres de grupo e de voluntarios para dirigir projectos desportivos, especialmente nas regioes mais deprimidas. O que e que vai estar no programa para abordar esta materia? E tambem importante que os projectos escolhidos criem alicerces solidos sobre os quais seja possivel construir. O impeto criado por ocasiao de 2004 deve ser levado para la de 2004 - e nao deve parar ai. Deve tornar-se uma parte intrinseca dos projectos das nossas comunidades. Tambem o envolvimento das autoridades locais e regionais durante o ano sera crucial para o seu sucesso, ja que estas estao numa posicao unica para garantir um acesso o mais vasto possivel a accoes das comunidades locais. O desporto nao e so uma forma de entretenimento para o espectador. Tem tambem uma forte componente social e e esta componente social que deve ser um dos principais temas durante o ano. Todos os desportos, e nao apenas os mais populares, devem ser incluidos - e e preciso sublinhar isto ao longo de todo o programa. E tambem importante relacionar os projectos iniciados ao abrigo do Ano Europeu da Deficiencia em 2003 com os projectos de desporto para os deficientes em 2004.