No entanto, ha que reconhecer que uma concorrencia sem restricoes no sector dos servicos postais se traduzira numa reducao drastica da qualidade desses mesmos servicos nas zonas rurais e perifericas da Uniao Europeia. Por conseguinte, recomendase que os fornecedores de servicos postais universais da Uniao possam proceder a distribuicao de todas as encomendas postais de peso inferior a 150 gramas. Esta medida tera o efeito de proteger a qualidade e a regularidade continuada das distribuicoes postais. Os operadores privados tambem poderao proceder a distribuicao de cartas a um preco quatro vezes superior ao de uma carta normal. Ao discutirmos esta nova directiva ha um assunto especifico acerca do qual temos de ser claros. Realizaramse consultas abrangentes e totais entre todas as partes interessadas no dominio dos servicos postais na Europa relativamente as disposicoes especificas desta directiva; por mim, estou convencido que as propostas que passaram pela Comissao dos Transportes do Parlamento Europeu sao realistas e pragmaticas. Essas propostas garantirao a viabilidade economica da rede de estacoes de correios rurais do meu pais e de outras zonas rurais e perifericas da Uniao Europeia. As distribuicoes postais regulares devem ser consideradas como um elemento economico e social essencial nas aldeias e cidades de provincia. Gostaria de ser muito claro acerca de uma questao especifica. Se houver uma concorrencia sem restricoes na prestacao de servicos postais na Europa, as areas urbanas lucrativas serao criteriosamente escolhidas pelos operadores privados em detrimento das zonas rurais mais pobres e menos lucrativas.