Para mim, e decisivo que, a partir de agora, os dados estatisticos passam a ser mais fiaveis e comparaveis. Isso e necessario porque temos de poder confiar uns nos outros: os diferentes orgaos da Uniao Europeia e todos os Estados-Membros no seio da Uniao Monetaria. E importante um ajustamento do processo, por duas razoes. Primeiro, para o mercado interno. Dados e estatisticas fiaveis e directamente comparaveis revestem em geral grande importancia para uma exposicao exacta da situacao e da evolucao num mercado interno. Segundo, para a Uniao Economica e Monetaria. O regulamento de 1993 relativo a aplicacao do Protocolo tem de ser compatibilizado com a metodologia do Sistema Europeu de Contas Nacionais e Regionais. Isso e imprescindivel para o apuramento correcto e fiavel dos defices. Esse ajustamento tornara possivel uma avaliacao mais precisa dos defices e do endividamento nos Estados-Membros. Esse ajustamento tecnico tera efeitos muito concretos sobre a posicao real dos paises, pois os dados correspondentes ao defice publico serao alterados automaticamente. Aplaudo igualmente que a estimativa dos defices relativos ao ano contabilistico de 1999, que deve ser publicada em Marco, seja elaborada ja segundo o novo SEC, isto e, que a analise tenha por base agregados consolidados relevantes do ponto de vista economico. Permitam-me, contudo, que tambem aproveite brevemente este debate para apelar a todos os governos e partidos politicos para que facam tudo para que o procedimento relativo aos defices excessivos nunca venha a ter que ser iniciado. E bom que esse procedimento exista. O procedimento e necessario, porque confere a necessaria seriedade e credibilidade aos nossos criterios. Os cidadaos interrogam-se: o que e que acontece, se os criterios nao forem cumpridos? Atraves dos procedimentos e de outras medidas, podemos demonstrar que levamos a serio os criterios e que nos levamos a serio a nos proprios. Um segundo ponto essencial passa pela necessidade de fazermos tudo nao so para evitar os defices excessivos, mas tambem para continuar a reduzir a divida publica. Sei do que estou a falar e permitam-me dizer, a concluir, por que razao estou tao satisfeito por estarmos a realizar este debate. No meu proprio pais, estamos justamente a discutir se os dados que o anterior Ministro das Financas avancou relativamente ao defice correspondem efectivamente a realidade. No meu proprio pais, a Austria, houve necessidade de realizar eleicoes em 1995, para satisfazer os criterios de Maastricht e para levar os parceiros politicos a alterarem a mentalidade.