Milhoes de pessoas nos paises em desenvolvimento morrem todos os anos devido a doencas como o VIH/SIDA, a malaria e a tuberculose, que sao, como ja foi dito, doencas relacionadas com a pobreza. Estas doencas sao responsaveis por um elevado numero de doencas graves, mas ate agora apenas tiveram um orcamento de investigacao reduzido. A ajuda oferecida ate agora foi fundamentalmente de natureza terapeutica, e foi igualmente veiculada sob a forma de informacao relacionada com as causas e as possibilidades de prevencao. Aquilo que o projecto ora em apreco tem de especial, reside no facto de poder imprimir um impulso ao desenvolvimento de novas tecnologias e de novos medicamente eficazes e seguros para combater estas doencas. A investigacao desenvolvida nesta area na Uniao Europeia e bastante fragmentada, e muito poucas redes foram estabelecidas, o que fez surgir obstaculos de natureza organizativa e economica a investigacao e aos ensaios em larga escala. E correcto, portanto, que esta proposta utilize o artigo 169o do Tratado, que viabiliza de facto a participacao da Uniao Europeia em programas conjuntos de investigacao e de desenvolvimento. Como ja foi dito, este e o primeiro passo, e penso que a experiencia vale seguramente a pena. Espero que ela venha a constituir um bom ponto de partida para uma cooperacao mais intensiva em muitas outras areas no seio da UE. Um criterio muito importante para o nosso grupo foi que os paises onde estas doencas estao amplamente disseminadas sejam intensamente envolvidos na elaboracao do programa e participem em pleno na sua execucao desde a primeira hora, e que uma parte substancial dos ensaios sejam realizados localmente, nesses mesmos paises. Outro ponto importante para o nosso grupo foi que o programa deveria contribuir para o desenvolvimento de capacidades nos paises em desenvolvimento e garantir a disponibilidade de medicamentos eficazes e a precos acessiveis nesses paises. Alem disso, tambem nos valorizamos o envolvimento do sector privado.