A partir de 1 de Maio de 2004, a Comunidade passa a abranger nada menos do que 25 paises. Quase toda a Europa ficara agora reunida numa comunidade. Dez paises candidatos concluiram, no essencial, os seus preparativos para a adesao. Foi um processo exigente e frequentemente espinhoso para os paises em causa. Falta ainda desenvolver a capacidade administrativa e judicial necessaria para que, na pratica, possam executar e cumprir a legislacao da UE em determinados dominios praticos como na agricultura, na alimentacao e no ambiente. Este aspecto tambem se aplica ao nivel regional e local. Penso ser importante que os requisitos que dizem respeito a integracao dos aspectos relativos ao ambiente e a proteccao da saude estejam, de facto, a ser cumpridos em todos os sectores. Este aspecto aplica-se especialmente no caso da agricultura e do desenvolvimento de infra-estruturas. E um requisito que se aplica ate a admissao dos paises e, muito em particular, depois da adesao. Dentro do quadro estabelecido, em Outubro, na Cimeira de Bruxelas, as condicoes de adesao terao de ser agora acertadas em definitivo em relacao a cada novo Estado-Membro. O que e exigido, fundamentalmente, durante as negociacoes, e, acima de tudo, flexibilidade e solidariedade para com os paises candidatos, mas tambem solidariedade reciproca entre os Estados-Membros. Temos de assegurar, aos novos Estados-Membros, condicoes de competitividade justas, para que a sua adesao a UE possa contribuir, de forma positiva, para a prosperidade desses paises.