A nivel do emprego, o periodo foi marcado por uma vaga de despedimentos macicos em grandes grupos transnacionais que fazem milhoes de euros de lucro, como a Marks and Spencer e a Danone. A UE deu mais uma vez provas da sua incapacidade de contrabalancar a ditadura dos mercados e dos accionistas, atraves por exemplo da instauracao de uma taxa sobre os movimentos especulativos (do tipo "taxa Tobin"), do reforco dos direitos de controlo dos trabalhadores e dos cidadaos sobre a economia, ou ainda da legislacao a escala da Europa para proibir os despedimentos. A nivel do alargamento, a unica perspectiva oferecida aos paises candidatos e a da absorcao pura e simples da sua economia pelo mercado unico. Em nenhum momento as populacoes serao consultadas, nem sobre o continente nem sobre o conteudo da sua adesao. No entanto, o "nao" irlandes demonstra mais uma vez que a Europa nao pode ser construida sem os povos, em torno de um projecto democratico, politico e social. Por fim, a nivel internacional, a Uniao Europeia demonstrou que nao consegue pesar positivamente na resolucao dos conflitos, nomeadamente impondo a Israel uma paz justa e duradoura na Palestina. A Presidencia sueca ficara sobretudo marcada pelas provocacoes policiais que abrilhantaram a Cimeira de Gotemburgo. Ao necessario repensar dos projectos europeus, os governos opuseram pela primeira vez, do seu bunker, a violencia das armas de fogo contra os manifestantes.