Consequentemente, era logico solicitar-se o prolongamento dos programas anteriores, os quais eram sem duvida programas importantes relacionados com o cancro, a SIDA, doencas como as provocadas pela poluicao, ou ainda com o acompanhamento de doencas infecciosas, e de um modo geral revestiam grande importancia para a saude publica. Era importante assegurar o seu prolongamento porque, de outra forma, teriamos um grande vazio nas questoes e nos programas relacionados com a saude publica. Nao devemos esquecer que o essencial do acervo comunitario desses programas passara para o novo programa no dominio da saude, que neste momento esta a ser elaborado e, consequentemente, e correcto proceder ao seu prolongamento. Aquilo que foi acordado com o Conselho e com a Comissao e, naturalmente, com a Comissao do Meio Ambiente do Parlamento, para nao termos uma segunda leitura e podermos prosseguir livremente com esses programas de modo a evitar qualquer vazio, foi o prolongamento por mais dois anos dos quatro programas, conforme pedido da Comissao, mas atribuindo as verbas numa base anual, de modo que, se entretanto se verificar a aprovacao e a entrada em vigor do novo programa no dominio da saude, o prolongamento por mais um ano e as respectivas verbas deixarao de ser necessarios. Naturalmente, se entretanto nao se der inicio ao novo programa - embora eu creia que tal nao vai acontecer -, entao avancaremos e teremos tambem dinheiro para o segundo ano. Chegamos, portanto, a acordo sobre estas questoes, concordamos que para os dois programas que expiram em Dezembro de 2001 tambem havera um prolongamento de um ano e chegamos ainda a acordo quanto ao montante, o qual nao e diferente, posso dizer que e inferior ao que a Comissao Europeia tinha pedido inicialmente. Consequentemente, quero acreditar que avancamos muito depressa e que tivemos uma cooperacao muito boa. Diria que inauguramos porventura um novo modo de funcionamento em materias de co-decisao. Em vez de aguardarmos para ao fim de muito tempo chegarmos a conciliacao, no fundo, fizemos a conciliacao antecipadamente. E eu proporia este metodo nao so a Comissao Europeia mas tambem ao Conselho e as comissoes do Parlamento. E muitissimo bom podermos aplainar previamente o terreno, a fim de avancarmos o mais possivel, estarmos muitissimo perto, de modo a que, mesmo que seja necessaria uma segunda leitura, possamos estar muito perto do ponto de tomarmos decisoes. Evidentemente, gostaria de agradecer aos meus colegas, nao so dos outros grupos mas tambem aos que estiveram na Comissao do Meio Ambiente, porque de facto tivemos essa valiosa convergencia de pontos de vista e pudemos progredir rapidamente a fim de evitar um vazio nas questoes de saude publica. E quero crer que avancaremos da mesma maneira, utilizando este metodo tambem em relacao ao novo programa no dominio da saude, para que possamos progredir efectivamente nestas questoes, quero crer que a integracao europeia, que debatemos e da qual todos falamos frequentemente, nao e uma coisa abstracta, nao e uma integracao que acontece apenas no dominio das relacoes externas, apenas nas questoes da defesa. E uma serie de convergencias. Nao e possivel imaginar-se uma Uniao Europeia unificada, se nao houver convergencias no sector da saude, no sector da educacao e noutros sectores. Diria, portanto, que avancamos devagar. Sabemos sem duvida que o sector da saude e da responsabilidade dos Estados-Membros, mas por forca dos Tratados tambem a Comissao Europeia tem grandes responsabilidades pela saude publica dos cidadaos europeus.