Um acordo constitui um importante instrumento para a maior estabilizacao da regiao, representando por isso um complemento importante e fundamental ao Pacto de Estabilidade. Mas e mais do que isso. Um acordo de estabilizacao e de associacao constitui o primeiro passo no caminho da adesao a UE. Representa a concretizacao da promessa feita pela Uniao Europeia de que uma implementacao bem sucedida de todos os elementos do Pacto de Estabilidade abrira o caminho para a UE. O Acordo corrobora a orientacao da Macedonia para a Europa e para os valores europeus. Esperamos que o exemplo macedonio seja rapidamente seguido por outros. As negociacoes com a Croacia ja estao em curso. Em relacao a Albania, estao igualmente a ser feitos preparativos nesse sentido. Espera-se que tambem Belgrado possa encetar em breve a primeira ronda de negociacoes - e isto se a questao do Montenegro nao deitar tudo a perder. Nao podemos tambem, naturalmente, esquecer a Bosnia. A forca deste Acordo nao reside apenas nas disposicoes ai consagradas que viabilizam a cooperacao em inumeras areas. Os lacos estreitos com a Uniao Europeia que assentam neste Acordo e as perspectivas de adesao que lhe estao associadas podem exercer uma influencia moderadora sobre as relacoes internas nestes paises. Essa e uma forma de prevencao de conflitos. Registamos tambem efeitos semelhantes nos paises candidatos.