Neste contexto, para legislar cabalmente sobre esta materia, e fundamental que existam estrategias e metodos de ensaio aprovados para identificar e avaliar as substancias quimicas causadoras de desregulacao endocrina. A Comissao esta a participar na task force da OCDE sobre o ensaio e avaliacao dos desreguladores endocrinos (EDTA), criada em 1998. Os principais deveres da task force sao desenvolver uma estrategia de ensaio harmonizada a nivel internacional e coordenar e supervisionar os trabalhos dos diversos subgrupos encarregados de desenvolver novas orientacoes para os ensaios, ou de rever as ja existentes, a fim de avaliar as propriedades das substancias quimicas susceptiveis de causar desregulacao endocrina. A task force ja chegou a um consenso sobre a definicao de um quadro conceptual. Este quadro oferecera uma oportunidade de ordenar e atribuir prioridades as substancias quimicas que suscitam preocupacao com base em informacao existente, e nao com base em novos dados obtidos a partir do processo de avaliacao. O quadro gera informacao sobre dados mecanicistas in vitro, in vivo, e/ou sobre outros efeitos adversos dos mecanismos endocrinos e de outros mecanismos. Alem disso, a task force definiu um conjunto de metodos que irao ser desenvolvidos e validados: uma comparacao da sensibilidade, pertinencia e fiabilidade dos ensaios destinados a determinar os efeitos dos desreguladores endocrinos na saude humana e/ou no ambiente. Segundo as ultimas estimativas, preve-se que os metodos de ensaio aprovados para alguns efeitos ambientais fiquem concluidos entre o ano em curso e 2005, enquanto alguns metodos destinados a avaliar os riscos para a saude humana deverao ser finalizados entre o ano em curso e 2004. A existencia de novos ensaios validados e aprovados para a avaliacao da desregulacao endocrina devera ajudar a identificar mais claramente os desreguladores endocrinos e permitir que sejam tomadas decisoes fundamentadas sobre a probabilidade de efeitos adversos. No ambito da estrategia comunitaria em materia de desreguladores endocrinos, a Comissao lancou um convite dedicado a apresentacao de propostas de investigacao em 2001. Foi afectado a esta iniciativa um montante total de 20 milhoes de euros e, em conjunto com outros financiamentos no ambito do 5o Programa-Quadro europeu de investigacao e desenvolvimento, isso significa que existem actualmente cerca de 59 milhoes de euros para investigacao sobre o impacte potencial das substancias quimicas causadoras de desregulacao endocrina na saude humana e no ambiente. Esta investigacao inclui o desenvolvimento de metodos de ensaio inovadores. E importante reconhecer que a desregulacao endocrina nao representa um ponto extremo de toxicidade em si mesma, como acontece com o cancro ou as alergias, mas e um mecanismo de accao que pode levar a efeitos toxicos adversos. Em virtude da natureza dos seus efeitos, a maioria dos desreguladores endocrinos pode normalmente classificar-se como substancias CMR - substancias cancerigenas, mutagenicas ou toxicas para a reproducao. Trata-se de substancias que estao sujeitas a autorizacao no ambito do sistema REACH previsto no Livro Branco sobre a futura politica em materia de substancias quimicas.