Encontramonos, sem duvida, numa situacao muito seria. O regulamento para a Africa do Sul expirou em 31 de Dezembro de 1999. Como referiu o relator, e obvio que temos de actuar com alguma urgencia para fornecer uma base juridica ao nosso trabalho, que e essencial na Africa do Sul. Esta linha orcamental e obra do Parlamento Europeu. Fui o relatora do orcamento em 1994, quando a Comissao para o Desenvolvimento estabeleceu a linha orcamental. Pretendiamos uma assistencia pratica e tangivel para a uma transicao pacifica da Africa do Sul para um pais livre e democratico. Foi certamente uma dos acontecimentos mais motivantes da historia recente. A Republica enfrenta agora, com o seu novo presidente Thabo Mbeki, novos desafios que, na minha perspectiva, exigem uma parceria sustentada com a Uniao Europeia. Este nao e o momento, como ja foi sugerido, para os atrasos mesquinhos a que assistimos por parte do Conselho; nem o momento para marcar pontos em termos politicos por parte de outras instituicoes da Uniao Europeia. Penso, alias, que o Conselho orquestrou cinicamente o atraso de oito meses em resposta a primeira leitura para melhor poder conduzir as suas negociacoes relativamente aos acordos de comercio e de desenvolvimento com a Africa do Sul. Esta atitude colocou em risco programas de sobrevivencia e, neste momento, qualquer atraso agravaria a impressao que ja existe na Africa do Sul de uma Uniao Europeia que pensa apenas em servir em primeiro lugar os seus proprios interesses. Depois do que se passou com o "ouzo" e a "grappa" , arriscamonos a enviar um pessimo sinal a Africa do Sul. E preciso tomar decisoes. Nao podemos arriscarnos a mais atrasos. Por exemplo, a Fundacao SulAfricana para os Direitos Humanos, que conheco bastante bem, ficaria ameacada. O programa da Fundacao para as Iniciativas Culturais, o Fundo Fiduciario para o Desenvolvimento da MaodeObra na Africa do Sul (South Africa Labour Development Trust), o policiamento da zona oriental do Cabo - todos estes programas seriam gravemente ameacados pelos atrasos. Se houver atrasos, se nao se chegar a acordo sobre o regulamento, tambem os novos programas serao afectados. Mesmo o orcamento do ano 2000, de 1,54 milhoes euros, nao sera autorizado. Sejamos claros sobre aquilo de que estamos a falar. Estamos a falar sobre programas de abastecimento de agua e de saneamento que muito contribuem para melhorar a qualidade de vida dos habitantes dos "townships" e das zonas rurais. Estariamos a por em perigo o programa HIV/SIDA da SADC, considerado por todos como um dos mais eficientes da Uniao Europeia. Arriscamonos a por em perigo o desenvolvimento economico na zona oriental do Cabo e o trabalho com o Ministerio da Educacao na zona oriental do Cabo. Arriscamonos a por em perigo o apoio aos programas de habitacao social na Africa do Sul. Temos de fazer agora todos os esforcos neste Parlamento, como referiu o relator, para que este dinheiro chegue o mais rapidamente possivel e com a maxima eficiencia ao povo da Africa do Sul. A posicao do Parlamento Europeu e e sempre foi realista e eticamente correcta. Tenho, no entanto, de exprimir a minha profunda preocupacao com o eventual infortunio que o nosso atraso, se se verificar, causara.