Estamos agora prestes a edificar uma Europa unida, uma Uniao de todo o continente. Nao podemos deixar de sentir que vivemos um momento historico. Mas temos agora de passar para alem da retorica e enfrentar realidades duras: dinheiro, agricultura e velhos conflitos de fronteiras. Quem disse que isto iria ser facil? Quem acreditou que nada disto teria custos? Quem pensou que nao teriamos de fazer sacrificios? E claro que o alargamento tem um custo, mas vale-o bem. E certo que ainda ha muito por resolver, mas nao podemos deixar-nos afogar em pormenores. 2002 e um ano extremamente importante para o alargamento, mas e tambem um ano de eleicoes em 6 Estados-Membros e em 3 paises candidatos. As questoes europeias vao ser importantes, mas existe um grande risco de que as consideracoes de politica interna se sobreponham as questoes da Europa e ao alargamento. Por isso, e necessaria uma lideranca europeia forte e uma accao firme da Comissao para fazer avancar o processo ao longo destes meses decisivos.