Nos anos 90, cerca de cinco milhoes e meio de pessoas morreram numa centena de conflitos armados e muitas pessoas ficaram sem casa. O esforco de guerra bloqueia, em muitos paises, qualquer forma de desenvolvimento economico e social. Desde 11 de Setembro, tambem entre os americanos despertou a consciencia de que a nossa responsabilidade nao termina nas nossas fronteiras ou nos paises que sao de interesse estrategico para nos. Nao sao so as economias que estao ligadas a nivel mundial, o sofrimento humano tambem. Dispomos de cada vez mais conhecimentos sobre as causas profundas de conflitos armados; tanto a Comissao como o senhor deputado Lagendijk testemunharam-nos isso mesmo. A distribuicao injusta da prosperidade, oposicoes religiosas e etnicas, falta de democracia, ma administracao. A resolucao desses problemas estruturais tem tanto de essencial como de dificil. Estruturas melhores devem impedir que os dirigentes politicos deem livre curso, sem que nada os perturbe, a sua sede desenfreada de poder ou de riqueza. Sao sempre as massas que sofrem com essa luta pelo poder em que elas proprias nao participam. As nossas geracoes, pela primeira vez, sao testemunha de um contacto em grande escala entre civilizacoes, culturas e religioes que leva facilmente a incompreensao e a intolerancia. Na origem disso esta o facto de que as culturas e as religioes acham que os respectivos valores e normas sao indiscutiveis. Com efeito, em todo o mundo, os crentes nao creem, tem certezas. E, quando a crenca passa a desempenhar uma funcao em relacao a insatisfacao de cada comunidade, facilmente surge um fundamentalismo catastrofico. Conduzir bem a prevencao de conflitos e a mundializacao do sistema de valores e o maior desafio do nosso tempo, e a Europa tem de seguir, juntamente com os Estados Unidos, e este ponto e muito importante, uma estrategia que enfrente os conflitos pela raiz. Para reforcar o seu papel na prevencao de conflitos, inclusivamente no contexto de Cotonou, a Uniao Europeia, tem de ser muito incomodada. A resistencia de muitos governos ao reforco da Comissao e suas delegacoes e fatal para a execucao efectiva da politica europeia. As palavras impressionantes dos vencedores do Premio Sakharov esta manha fizeram-nos partilhar a imensa tristeza e tambem a forca moral dessas vitimas de uma violencia sem sentido. Ha pouca esperanca enquanto a tolerancia for vista como traicao e enquanto o principio do olho por olho continuar a levar a cegueira, como acontece no Medio Oriente e em Angola.