Mas a industria agro-alimentar - com a evolucao do mercado mundial do gado e da carne - conferiu-lhe uma dimensao epidemica internacional que antes nao tinha. O mercado impoe as suas exigencias tambem em materia de saude, tendo como preco consequencias dramaticas. A utilizacao das vacinas foi proibida, com base em argumentos puramente economicos, tendo, neste caso, o factor economico sido reduzido a regulamentacao comercial e a uma estimativa, alias contestavel, dos custos financeiros. Centenas de milhar de animais saudaveis (ou que poderiam ser curados) sao abatidos em nome de um simples calculo contabilistico de rentabilidade. Para desespero dos produtores, cujas manadas sao destruidas, os decisores apenas esgrimem regras mercantis de que eles proprios sao autores. O respeito mais elementar pela vida, a proteccao das economias locais e a manutencao de um tecido social vivo em meio rural, as condicoes de vida e de trabalho dos agricultores nao foram tidas em consideracao na definicao das politicas sanitarias face a epizootia da febre aftosa.