Pensa-se que muitos destes passageiros eram provenientes de um campo de refugiados no Paquistao, tendo cada um deles pago cerca de 4 500 libras esterlinas para ser conduzido, ilegalmente, ate a Australia. Parece que o preco actual para a Alemanha e 7 000 libras esterlinas e para a Gra-Bretanha, destino de eleicao, 10 000 libras. O Governo australiano tinha toda a autoridade para exercer o seu direito soberano, a luz do direito do mar, de proteger as suas fronteiras recusando o acesso do navio a aguas australianas. Do mesmo modo, as suas obrigacoes decorrentes da Convencao de Genebra de 1951 so passam a aplicar-se a partir do momento em que um requerente de asilo se encontra, realmente, no seu territorio. A propria Convencao, elaborada antes da era das viagens de aviao baratas e de massas, era uma resposta aos horrores do nazismo e pretendia garantir o principio de asilo. Contudo, como sobejamente sabemos, tem sido cada vez mais aproveitada por migrantes economicos que passam atraves de varios paises seguros mas pobres ate chegarem a paises ricos, onde se instalam, o que pode conduzir a situacoes de trafico de pessoas, prostituicao e trabalho ilegal. Na Gra-Bretanha, no ano passado, houve mais de 100 000 pedidos de asilo, na grande maioria injustificados. Mas, para os criminosos que traficam seres humanos, continua a ser rentavel exercer a sua actividade, pois os recursos podem ficar parados durante anos e, mesmo quando nao sao atendidos, quase ninguem e deportado para o seu pais de origem. O problema da Australia e tambem nosso. Temos, urgentemente, de reconhecer a necessidade de proteger as nossas fronteiras e de rejeitar as pessoas que passam ilegalmente por elas. Ha uma preocupacao generalizada. A UE devia desenvolver urgentemente novas politicas neste dominio. Temos, ainda, de exercer uma forte pressao sobre os paises que recusam receber de novo os seus proprios cidadaos.