A sociedade deve dar especial atencao a mulher trabalhadora, facilitando a sua permanencia no posto de trabalho. A participacao da mulher no mundo do trabalho e uma situacao irreversivel que nao deve colocala perante a escolha entre ter filhos ou manter o emprego, escolha condicionada pelas complicacoes que uma gravidez lhe poderia acarretar. O envelhecimento da populacao, aliado a baixa taxa de natalidade na Uniao Europeia, torna esta questao especialmente importante para todos os parceiros sociais. Tao importante como proteger a mulher gravida e facilitar a amamentacao, que e benefica tanto para a saude da mae como para a do filho. Proteger a maternidade e a amamentacao nao pode ser considerado uma desigualdade de tratamento entre homens e mulheres, ja que a maternidade e exclusiva das mulheres, que devem ser, por isso, objecto de proteccao, independentemente de parte da licenca parental poder ser gozada pelos homens. Os EstadosMembros devem assumir os eventuais efeitos negativos desta directiva, facilitando aos empresarios a contratacao de mulheres jovens, mediante a isencao de custos sociais durante a licenca parental. A directiva deve prever uma licenca minima de vinte semanas, com um periodo obrigatorio de pelo menos oito semanas depois do parto. Deve garantirse um salario minimo de 80%, sem perda do direito a pensao.