A UE apelou repetidamente as autoridades da Bielorrussia para que respeitem as regras internacionais nesses dominios extremamente importantes. Ao mesmo tempo, a Uniao tem aproveitado todas as oportunidades para promover o desenvolvimento de uma sociedade civil sa na Bielorrussia. A Presidencia sueca prosseguira, com grande firmeza, os esforcos das presidencias anteriores para promover a melhoria da democracia na Bielorrussia. O Conselho considera que so com essa melhoria o povo bielorrusso podera exercer plenamente o seu poder sobre o futuro do pais. Ao eleger este ano um novo presidente, o povo tera oportunidade de tomar uma decisao determinante para a construcao desse futuro. Atraves dos meios adequados, o Conselho dara as forcas democraticas todo o apoio para que garantam que os eleitores possam fazer uma escolha genuina e credivel entre os candidatos. O apoio da UE a sociedade civil, a organizacoes nao governamentais e aos media constitui uma importante contribuicao para a promocao da democracia. Como pais vizinho da Letonia, da Lituania e da Polonia, a Bielorrussia tera, em breve, fronteiras com uma Uniao Europeia alargada. O Conselho esta, por conseguinte, muito interessado em que a Bielorrussia evolua no sentido de, a longo prazo, vir a ser um parceiro, e em garantir a estabilidade na regiao, no seu conjunto. O Conselho tem, naturalmente, plena confianca em que as novas democracias nos paises candidatos estao mais do que preparadas para enfrentar os desafios que poderao encontrar pela frente. Todos os tres paises referidos tem desempenhado um papel importante e activo, atraves das suas relacoes diplomaticas bilaterais com a Bielorrussia. Alem disso, eles podem servir de valiosos modelos para a Bielorrussia, no tocante a progressos em termos de reformas e de democracia. Tal como estes paises, tambem a UE tem considerado que uma politica tendente ao isolamento da Bielorrussia seria contraria aos seus proprios objectivos. Por esse motivo, a UE tem-se esforcado por manter abertas todas as vias de comunicacao com as autoridades da Bielorrussia, incentivando-as a melhorar as relacoes. Ao mesmo tempo, a Uniao tem continuado a exercer pressoes para que o pais respeite os seus compromissos e conceda ao grupo de apoio e observacao da OSCE liberdade de accao quando, dentro de toda a legalidade, procura cumprir o seu mandato.