Nao nos e licito abandonarmos a Asia aos Americanos, muito embora, militarmente, a sua presenca ali seja muito mais constante do que a nossa. Contudo, ainda nao chegamos tao longe. Alem da distancia geografica e das diferencas culturais, existem ainda importantes pontos de discussao, a nivel politico, pontos que, felizmente, ocupam um lugar cimeiro na agenda do processo ASEM. A UE procede devidamente, continuando a insistir na questao dos direitos do Homem, inclusive no que diz respeito aos abusos sociais. Nao acreditamos na universalidade dos "valores asiaticos" , que, na propria regiao, estao, cada vez mais, a ser relegados para segundo plano, coisa que se deduz das rupturas democraticas ocorridas no ultimo decenio. Ao mesmo tempo, nao se eliminaram, desse modo, as causas dos conflitos, como a pobreza e os conflitos etnicos e religiosos. Atentese na Indonesia, mas atentese tambem na necessidade continua de se intervir na questao da Coreia. Aplaudimos o envolvimento da Uniao Europeia. A par dos EU, a Europa deve reclamar mais para si um papel a nivel mundial. Ao mesmo tempo, nao podemos ser demasiado ambiciosos nas nossas pretensoes, porque, em tal caso, podemos nao conseguir ir alem de belas palavras. A Asia e grande, e os Asiaticos terao, afinal, de, sobretudo, resolver por si proprios os seus problemas. O processo ASEM, preferivelmente alargado a um pais como a India, deve ser algo mais do que um forum de conversacoes. Tornase imperioso reforcarmos os interesses reciprocos, com base na igualdade, o que aproximara mais a Asia e a Europa. Esses interesses residem, em primeiro lugar, a nivel economico. E nessa vertente que a Europa pode ter maior importancia e onde residem grandes possibilidades, tendo em conta o entretecimento a nivel da economia mundial. Preconizamos tambem um intercambio cultural mais intenso, a fim de evitar que o processo ASEM continue a ser uma questao elitista. Se estreitarmos mais fortemente os lacos, a Europa tem possibilidade de tambem encaixar melhor as suas expectativas no dialogo politico permanente, em que a tonica e posta na democracia e nos direitos do Homem. Nao nos e licito, porem, negligenciar os aspectos da seguranca. Estou a pensar, tambem, na naoproliferacao, na nao propagacao das armas nucleares. O processo ASEM tambem nao constitui alternativa para boas relacoes bilaterais com os paises asiaticos mais importantes. Nao se pode comparar a Asia com a Uniao Europeia. Nao esta claro quem, a prazo, ira assumir a chefia na regiao. Existem grandes contrastes. A China esta a desenvolverse rapidamente, mas nao e uma democracia. A India e grande, mas vulneravel, e o motor do Japao esta a falhar. A Europa pode ajudar a melhorar as perspectivas regionais, mas nao pode fazelo em detrimento do envolvimento directo dos paises da regiao.