E notorio que, embora estejamos constantemente a insistir, com razao, na necessidade de assegurar a igualdade de oportunidades na Uniao Europeia, este objectivo e, na verdade, secundario em relacao ao objectivo de tratar as pessoas com igualdade, pois ha uma nitida diferenca entre a questao da igualdade para todos os seres humanos e a ideia de que eles devem tambem ter igualdade de oportunidades. Sem igualdade nao pode haver igualdade de oportunidades, e este tem de ser um elemento fundamental da nossa abordagem desta questao da participacao das mulheres no processo decisorio. Um dos pontos que tem de ser tratado se pretendemos efectivamente que as mulheres - sobretudo as mulheres que trabalham - tenham uma maior participacao e lhes seja concedido tempo dentro do horario de trabalho para se dedicarem a actividades sindicais, e a grande relutancia manifestada pelas entidades patronais quando se trata de conceder tempo aos trabalhadores para prosseguirem actividades de formacao ou sindicais. Isto verifica-se cada vez mais, ja para nao falar da dificuldade em conseguir que os empregadores concedam aos trabalhadores, quer homens quer mulheres, a possibilidade de disporem de tempo para ter filhos ou para cuidarem das criancas. Nao me surpreendem as estatisticas que apontam para uma diminuicao do numero de mulheres que participacao nas organizacoes patronais. A unica leve critica que tenho a fazer a algumas das estatisticas apresentadas no relatorio e o facto de estarem ultrapassadas. Isto nao e culpa da relatora, e resulta do facto de nao dispormos de um sistema coerente e adequado de recolha de dados.