Os animais tem direitos, as criancas nao. Contudo, as leis promulgadas pela UE e o estabelecimento do mercado interno tem consequencias para as criancas. A revolucao electronica parece ter dado mais liberdade aos que exploram o ser humano, aos pedofilos e aos agentes da pornografia, do que aos dirigentes de empresas. Neste seculo XXI, em que nos consideramos a nos proprios como seres civilizados, a verdade e que continua a existir um comercio de escravos em que as criancas sao compradas e vendidas para exploracao sexual em diversas partes do mundo. Temos problemas nos paises candidatos. Ha noticia, neste momento, de um escandalo na Letonia, que, alegadamente, vai ao amago das proprias esferas governamentais. Na televisao, vemos, quase diariamente, imagens de criancas a combater como soldados em conflitos armados em varios pontos do globo. E temos ainda, claro esta, as descricoes sobejamente conhecidas de situacoes de exploracao do trabalho infantil. Impoese a tomada de accoes mais energicas. Temos de atribuir as criancas um lugar mais importante na lista de prioridades da Uniao Europeia. Nao quero com isto dizer que a UE deva assumir a responsabilidade pelas politicas relativas a crianca, mas poderiamos, desde ja, procurar que a legislacao comunitaria assegurasse a devida proteccao infantil. Deveriamos assegurar que as medidas desenvolvidas pela Comissao tivessem uma dimensao especificamente concebida em funcao das criancas. E que alguem, na Comissao, detivesse a responsabilidade pelas questoes relacionadas com estas. Em 1998, o Governo do meu pais nomeou um perito em direitos da crianca, pertencente a organizacao Save the Children, para o Ministerio dos Assuntos Externos e da Commonwealth, no intuito de desenvolver estrategias e projectos de caracter pratico relacionados com os direitos da crianca. Por que nao fazemos o mesmo? Temos igualmente, no Reino Unido, o Children's Select Committee, um comite especializado que se dedica a investigacao de maus tratos contra criancas e ao inquerito pericial de testemunhas. Por que nao fazemos o mesmo? Importa assegurar que a Carta dos Direitos Fundamentais disponha de uma seccao dedicada a crianca.