Com o alargamento a Leste, farao parte da UE quatro novos paises banhados pelo Mar Baltico e a fronteira da Uniao com a Russia sera mais extensa do que anteriormente. A fiabilidade da gestao energetica nos Estados do Mar Baltico estara entre os desafios do futuro. Havera que descobrir como substituir o xisto betuminoso e a central de Ignalina. Nao podemos contar exclusivamente com o gas importado da Russia. O Anel do Baltico tem de ser envolvido no programa. O programa tera tambem de mostrar uma clara articulacao com as relacoes entre a UE e as zonas setentrionais da Noruega, Islandia, Gronelandia, Estados Unidos da America e Canada. O objectivo da Dimensao Setentrional e crescer ate se equiparar ao Programa MEDA, entre outros bons programas da Uniao Europeia. A Dimensao Setentrional, tal como o programa MEDA, e um assunto que diz respeito a toda a Uniao Europeia. O projecto foi, e com razao, criticado por nao ter nada de concreto para oferecer. Espero que o meu relatorio, aprovado em Maio de 1999 por este Parlamento, que se debrucava em especial sobre propostas concretas, sirva de pedra angular da Dimensao Setentrional. O problema da Dimensao Setentrional tem-se prendido com a questao do financiamento, um financiamento obtido a custo e proveniente de varios programas da UE. O caracter descentralizado desta gestao, distribuida como esta por varias direccoes-gerais da Comissao, so complica o trabalho. Um projecto que parece uma manta de retalhos!