Ja nessa altura o Parlamento Europeu assinalara que, para assegurar a qualidade dos combustiveis, era essencial reduzir o seu teor de enxofre. Atraves dos processos de co-decisao e de conciliacao, conseguimos assegurar uma reducao bastante consideravel do teor de enxofre quer da gasolina quer dos combustiveis diesel, apesar de a industria petrolifera ter realcado vivamente os custos deste programa. Por outro lado, podemos afirmar que nessa altura a industria automovel e a industria de catalisadores consideraram mesmo imprescindivel a introducao no mercado destes combustiveis mais limpos e com teor de enxofre mais reduzido, porque, sem eles, nao poderiam desenvolver motores mais eficientes, mais limpos, tecnologicamente mais avancados e menos poluentes. Neste momento, estamos a proceder a alteracao da directiva e, ao longo deste processo, a Comissao tem vindo a assinalar muito correctamente que o enxofre e um elemento ainda mais estrategico sob o ponto de vista da qualidade dos combustiveis do que julgavamos. A Comissao propoe que ate 2011 tanto a gasolina como o combustivel diesel deixem praticamente de ter enxofre. Estamos a falar de teores muito reduzidos. Esta e uma questao essencial, porque se verificou que e possivel reduzir o consumo de combustiveis atraves da reducao do seu teor de enxofre, e tambem porque, neste espaco de tempo, a politica relativa ao clima passou a ser um objectivo central da Uniao Europeia. Devemos tentar encontrar todos os meios possiveis para reduzir o consumo de combustiveis dos automoveis. Este e um dos objectivos mais importantes desta proposta. Esperemos entao que o Parlamento Europeu decida amanha a introducao no mercado dos referidos combustiveis 100% livres de enxofre, ja em 2008 e nao em 2011 como propoe a Comissao. Consideramos que esta medida e perfeitamente possivel e tera um impacto positivo na evolucao dos automoveis. A industria automovel consegue, deste modo, passar a desenvolver motores que sejam mais eficientes, mais avancados, e que consumam menos combustivel. O nosso ponto de partida vai no mesmo sentido do da Comissao, que propoe que a introducao no mercado se inicie em 2005. E importante que o Parlamento decida que os combustiveis sem enxofre passem a estar gradualmente disponiveis no espaco de toda a Uniao ja a partir de 2005. Nos exigimos que esta disponibilidade venha a verificar-se de forma suficiente e em condicoes de equilibrio geografico. Com efeito, ja aconteceu anteriormente que os Estados-Membros avancaram em ritmos diferentes nesta questao da qualidade dos parametros dos combustiveis. A Comissao do Meio Ambiente, da Saude Publica e da Politica do Consumidor propoe que na proxima alteracao da presente directiva se conceda aos Estados-Membros um periodo de transicao ou algumas excepcoes. O Parlamento propoe que esta alteracao seja antecipada um ano em relacao a uma conclusao anterior da Comissao; o nosso desejo e que essa alteracao seja efectuada em 2005. Ao contrario do que algumas instancias tem exigido, a Comissao do Meio Ambiente, da Saude Publica e da Politica do Consumidor chegou a conclusao de que neste momento nao devem ser tratadas outras questoes alem da do enxofre. Na alteracao a efectuar em 2005 sera entao possivel tratar de outros parametros relativos a qualidade dos combustiveis. Na minha opiniao, esta orientacao justifica-se porque da tempo a Comissao para estudar a questao ate essa data. Queria salientar que as maquinas moveis nao rodoviarias, isto e, as maquinas non road, tambem devem passar a utilizar combustiveis mais limpos.