Este alargamento apresenta seguramente o maior alcance historico desde que nos foi permitido ultrapassar a divisao entre os Europeus que representavam o muro de Berlim e a Cortina de Ferro, que era o cumulo da indignidade e que, felizmente, ja pertence a um passado longinquo. Este relatorio chega tambem num momento marcada pelos atentados do 11 de Setembro e pela crise do Iraque. Hoje, a Uniao Europeia alargada apresenta uma populacao superior a dos Estados Unidos, tem um produto interno bruto similar e e uma potencia comercial e industrial superior. No entanto, e inferior no dominio das tecnologias de ponta e do controlo dos mercados financeiros e, evidentemente, no sector militar, onde as diferencas sao abissais. Creio, Senhora Presidente, que temos de aceitar o facto de essas diferencas - quer gostemos ou nao - serem o resultado da nossa propria incapacidade e de, neste momento, nao existir nenhuma alternativa eficaz a Alianca Atlantica no dominio da seguranca e da defesa. Ontem recebemos neste Parlamento a visita do Presidente da Antiga Republica Jugoslava da Macedonia, que coincidiu com o inicio de uma missao da Uniao Europeia nesse pais. Sao pequenos passos, Senhor Presidente, mas que demonstram o desejo da Uniao Europeia de se constituir como uma Europa forte e de se tornar um actor da cena internacional, capaz de brilhar com luz propria nos sectores militar, economico, cultural, entre outros. No dominio da seguranca e da defesa, o relatorio do senhor deputado Morillon responde a esse objectivo tentando estabelecer uma serie de procedimentos destinados a melhorar o processo de tomada de decisoes, a favorecer a compatibilidade entre os armamentos militares, a consolidar a formacao do Conselho dos Ministros da Defesa e a dotar esta politica dos meios financeiros suficientes para a levar por diante. Senhora Presidente, gostaria de sublinhar uma coisa: e muito curioso constatar que as pessoas que mais se queixaram do papel insuficiente que a Uniao Europeia desempenhou nesta crise do Iraque, sao as que de seguida colocam mais reticencias quando tem de consultar a sua opiniao publica para dotarem esta politica dos meios financeiros necessarios.