Desde entao, nada aconteceu. A Comissao, que detem o monopolio da iniciativa, devia mostrar tambem que merece esse direito. Muitas coisas aconteceram no decurso dos ultimos dez anos. Do ponto de vista tecnologico, registaram-se progressos substanciais - a Internet sobre os meios de comunicacao escritos, o telegrama por cabo submarino, a televisao via satelite, a tecnologia digital - que transformaram todo o panorama. Registou-se, alem disso, um processo de concentracao, que ultrapassa as nossas fronteiras o que significa que certos nomes se tenham propalado e representem agora os meios de comunicacao social em toda a Europa, como e o caso, por exemplo, dos nomes Murdock e Berlusconi. Outros ha, porem, que ficaram pelo caminho, como Messier e Kirsch, e ainda outros que estao a chegar, como e o caso de Bloomberg. Temos tambem de ter em conta as evolucoes que estao a ter lugar nos Estados Unidos, onde as autoridades federais estao a introduzir alteracoes destinadas a reforcar a capacidade tecnologica dos EUA. Em qualquer caso, porem, Senhor Presidente, o meu grupo pensa que esta e, sobretudo, uma questao democratica, porque se refere a uma das bases do sistema em que vivemos, isto e, a proteccao da liberdade de expressao, uma das pedras angulares de uma sociedade democratica. Nao me refiro apenas a liberdade de expressao, que defendemos, como politicos, mas tambem a liberdade de expressao de todos os cidadaos, bem como a dos trabalhadores da imprensa e dos meios de comunicacao social, porquanto nao faz qualquer sentido advogarmos continuamente a existencia de mais democracia para os trabalhadores de outros sectores e nao para os deste. Isto devia alargar-se tambem aos paises candidatos, onde esta a aumentar a preocupacao com a perda do caracter nacional dos seus meios de comunicacao. Permita-me, portanto, Senhor Comissario, que desempenhe o papel de advogado do diabo. Afirmei que, ao longo de dez anos nao se havia registado quaisquer progressos. Os motivos dessa ausencia de progressos? Seria interessante analisar a questao. Seria por ser muito complicado? A construcao europeia sempre constituiu um desafio, e o que eu diria, portanto, e que se a directiva era necessaria, e se era necessario tratar este assunto em 1992, com muito mais razao o e agora. Em segundo lugar - e esta e outra das questoes que apresentamos -, poderia considerar-se que a base legal e insuficiente. Ha dez anos atras, contudo, essa base pareceria suficiente. Seria interessante que a Comissao nos explicasse este facto ou entao nos dissesse se nao seria conveniente, por exemplo, considerar, na sua proposta a Convencao, este assunto como uma questao de direitos fundamentais. Por ultimo, Senhor Presidente, estamos conscientes de se tratar de um daqueles assuntos conhecidos como assuntos 'tranversais?. Devo dizer que muito me regozijo com o facto de ser o Comissario responsavel pela proteccao dos direitos e saude dos consumidores a responder a esta pergunta, porque sempre nos dizem ser um assunto que diz respeito ao mercado interno ou a concorrencia. Todavia, e mais do que isso. E um assunto que diz respeito a concorrencia, ao mercado interno, a cultura e aos direitos fundamentais.