Ha dois anos, bati-me contra a obstinacao daqueles colegas que se escondiam atras da falta de base juridica e me negavam o seu apoio, nao obstante o facto de lhes ter feito notar que, em ultima analise, as verdadeiras calamidades naturais acabam por afectar as politicas ambiental, agricola, infraestrutural, economica e social, assim como as demais politicas ao nivel da Uniao. Por ultimo, ha dois anos, eu procurava que a assembleia compreendesse a importancia, ainda que apenas a nivel psicologico, de os cidadaos europeus receberem uma ajuda da Uniao, uma ajuda, ainda que simbolica, num momento extremamente delicado como e aquele em que se perde tudo e, muito frequentemente, se tem de reconstruir toda uma vida. Conheci um exemplo directo desta situacao aquando do terramoto que atingiu a Italia ha alguns anos. Evidentemente que, ha dois anos, a minha argumentacao e a minha actuacao politica nao foram suficientes para convencer o Parlamento. No Verao de 2002, no entanto, tudo mudou. As tremendas catastrofes que atingiram alguns Estados-Membros e paises candidatos alteraram, de subito, o nosso conceito de politica de subsidiariedade: uma iniciativa politica astuta - e gostaria de lhe agradecer a si, Senhor Comissario Barnier, em particular - transformou o impossivel em realidade e, consequentemente, nao so foi criada uma base juridica no espaco de poucos meses, como, na verdade, foi assinado um novo acordo interinstitucional, que permitiu o pagamento imediato e garantido desses fundos. Entendamo-nos: nao posso deixar de me congratular com isso. Quando reli as cartas e as intervencoes que fiz no decurso do processo orcamental de 2001, perguntei-me se nao teria sofrido da maldicao de Cassandra, face a frequencia com que os receios que manifestei se vieram a materializar. Congratulo-me seguramente com o facto de, finalmente, a Uniao ter decidido assumir uma tarefa que entendo dever ser uma das suas responsabilidades. Regozijo-me por termos demonstrado saber agir com rapidez, prontidao e precisao. Congratulo-me tambem, devo admiti-lo, por finalmente termos criado um bom precedente, que impedira que, de futuro, possamos invocar a ausencia de base juridica ou argumentos semelhantes, quando nao existir vontade de actuar. Porem sinto tambem algum descontentamento porque tudo isto, uma vez mais, aconteceu atraves do Conselho, nao resultou de uma accao nossa. No entanto, quando quer, o Parlamento pode e faz-se ouvir; o Parlamento, quando quer, sabe ombrear com o Conselho ou, pelo menos - nao sou louco, tambem eu conheco os Tratados - tem a hipotese de tentar.