Apesar da retoma economica, a taxa de desemprego da Uniao no seu conjunto era de cerca de 10% no final de 1998. Acresce que o desemprego se distribui de uma forma muito desigual. Enquanto as vinte e cinco regioes menos afectadas conhecem uma estabilizacao relativa, a volta dos 3 ou 4%, as vinte e cinco regioes mais afectadas nao veem alterarse a tendencia, com uma taxa que se mantem acima dos 20%. No seu relatorio anual sobre os Fundos Estruturais de 1998, a Comissao salienta, muito justamente, que um desemprego regional elevado provoca a exclusao social, o que tem como consequencia tornar o desemprego ainda mais resistente as melhorias economicas. Para resolver esta situacao, impoese uma estrategia integrada que combine medidas de reforco da base economica das regioes e medidas que permitam melhorar o acesso ao mercado de trabalho, nomeadamente atraves da formacao. Pareceme, portanto, indispensavel, a fim de apoiar o crescimento economico actual, que as accoes estruturais continuem a reforcar a sua eficacia e o seu impacte em termos de criacao de postos de trabalho, particularmente nas regioes mais afectadas pelo desemprego. Por outro lado, os trabalhos efectuados no ambito do esquema de desenvolvimento do espaco comunitario mostram a evolucao da organizacao do territorio europeu de um modelo tradicional mais centralizado para um modelo policentrico, o unico capaz de promover uma reparticao geografica mais equilibrada das actividades na Europa.