Nao se pode alargar a Uniao a 28 sem enfrentar a questao de saber se a Europa tem alguns principios, alguns valores comuns, se se reduz a uma area economica de comercio livre ou se, pelo contrario, tem uma aspiracao maior: querer ser uma Uniao supranacional, em moldes a definir, que queira tambem tracar no mundo um rumo novo de civilizacao e de democracia. Era isto o que se queria - e quer - dizer ao postular uma Constituicao Europeia. Contudo, a modificacao dos Tratados foi reduzida a uma revisao de algumas regras internas, revisao necessaria e importante, mas que nao da resposta a questao fundamental que a precede: o que e a Europa, quais sao os seus principios comuns e, portanto, os seus objectivos e os seus limites? Mas a politica vinga-se, e, tendo sido expulsa pela janela de um debate com uma agenda limitada, volta, na realidade, pela porta - e pela porta principal - com o caso da Austria, dado que, naquele pais, chega ao governo um partido que parece ter como referencias a intolerancia, a xenofobia e formas de racismo. E nao se trata de uma questao de ligacoes com o passado; trata-se de uma questao de perspectivas para o futuro; ora nao ha erro maior do que uma divisao, a este proposito, entre esquerda e direita. Pertenco a um mundo - o dos catolicos liberais - que nao e de esquerda, mas que esta tao apegado quanto os outros aos valores da tolerancia, aos valores comuns europeus, e que nada tem a ver com ideias que negam esses valores.