Para algumas pessoas, a accao da UE na area da saude publica continua a ser uma questao controversa, nao so por haver o risco de duplicacao em relacao as actividades europeias no ambito da Organizacao Mundial de Saude, mas tambem devido ao conflito potencial com o facto de a prestacao e financiamento de servicos de saude ser exclusivamente da competencia dos Estados-Membros. Se as iniciativas da UE derem especial destaque as melhores praticas ou incentivarem a procura de tratamentos ou medidas de prevencao de doencas dispendiosos, isso podera causar problemas orcamentais para os Estados-Membros. No entanto, o facto de se incidir nas mudancas ao nivel do estilo de vida como factores determinantes da saude, com especial destaque para a divulgacao de informacao sobre o tabagismo, o consumo excessivo de alcool, a nutricao e o exercicio, podem contribuir muito para reduzir esse risco. A hipocrisia da UE, que continua a subsidiar os produtos de tabaco concedendo-lhes nada mais que cerca de mil milhoes de euros por ano, e uma situacao que e necessario modificar urgentemente. Algumas pessoas afirmam que os montantes despendidos ao nivel da UE sao tao pequenos em comparacao com as despesas nacionais com a saude que e discutivel que se consigam quaisquer resultados uteis ao nivel da UE. No entanto, apesar do que acabo de dizer, participei construtivamente na primeira leitura, tal como varios colegas meus do Partido Conservador, tendo sublinhado que a questao da saude mental e uma prioridade e que e necessario criar estruturas formais destinadas a coordenar as disparidades ao nivel do financiamento de actividades e tentar centralizar a direccao e lideranca de todo o programa. E importante que haja declaracoes consensuais sobre as melhores praticas, e e imprescindivel promover a participacao dos paises candidatos, que estao em muitos casos bastante atrasados nesta area.