Concordo com o facto deste orcamento 2004 eleger como prioridades a conclusao do Mercado Interno, a estrategia para um desenvolvimento sustentavel, assim como a realizacao da estrategia de Lisboa, com vista a tornar a Uniao Europeia na economia mais competitiva e dinamica do mundo baseada no conhecimento ate 2010. Trata-se, de facto, dos grandes desafios que se avizinham para a Uniao Europeia e que se particularizam por terem implicacoes imediatas e concretas junto de cada cidadao da Europa. Congratulo-me ainda com a entrada em vigor do Tratado de Nice que, apesar de todas as criticas que motivou, e bem, tem pelo menos uma virtude: o aumento das politicas abrangidas pelo processo de co-decisao, dando assim maior poder de intervencao ao Parlamento Europeu. No entanto, e porque nem tudo sao rosas, permitam-me tecer algumas criticas ao documento da Comissao Europeia que nos e hoje apresentado. Primeiro, partilho com o relator a necessidade de insistir junto da Comissao Europeia no sentido de eleger como orientacao prioritaria o reforco das ajudas ao desenvolvimento rural no quadro da PAC, materia na qual se verificam precisamente as maiores disparidades entre Estados-Membros. Segundo, no sentido de instar a Comissao a reforcar o processo de simplificacao e melhoria da execucao orcamental, nomeadamente na sua politica de fundos estruturais. Nesse contexto, apoio a realizacao de previsoes de pagamento mais fiaveis, assim como uma maior informacao ao Parlamento Europeu sobre o nivel de pagamentos em curso, por programa, no sentido de responder aos riscos de anulacao de pagamentos. E, falando precisamente da anulacao dos fundos, considero que a regra N+2, que obriga os Estados-Membros a utilizarem os fundos no prazo de 2 anos da sua programacao, deve ser entendida como um incentivo a favor de uma utilizacao rapida dos fundos, sem por isso comprometer a qualidade das despesas feitas. Relativamente aos fundos estruturais, queria aproveitar ainda esta oportunidade para chamar a atencao da Comissao para um problema para o qual ja foi sensibilizada: a adesao dos novos Estados-Membros tera como efeito estatistico diminuir a media do PIB da Uniao Europeia. Em consequencia, o nivel de certas regioes aumentara, com fortes riscos de perder fundos estruturais por ultrapassarem os valores minimos justificando as ajudas comunitarias. Queria sublinhar que se trata, como, alias, disse o proprio Comissario para o alargamento Gunther Verheugen, de uma riqueza no papel mas nao na realidade.