Porem, considero tambem que temos a responsabilidade de procurar melhorar o projecto de directiva que nos e apresentado, uma opiniao partilhada unanimemente pela Comissao do Emprego e dos Assuntos Sociais O que temos em maos e uma proposta do Conselho e da Comissao sobre a participacao dos trabalhadores e representantes nos orgaos de uma sociedade cooperativa europeia, o que e um progresso a saudar. Em virtude da natureza extremamente diversa do sector cooperativo, ha 30 anos que este sector aguarda a presente legislacao. Obviamente que nao foi facil chegar a uma posicao comum. Mesmo assim, 30 anos e demasiado tempo para os estimados oito milhoes de pessoas empregadas no sector da economia social no conjunto dos Estados-Membros. Sei que muitos deles aguardam com ansiedade o termo dos nossos trabalhos amanha, neste hemiciclo, e a possibilidade de o Conselho tomar rapidamente uma decisao. O sector da economia social e um sector que se reveste da maior importancia em termos de emprego na Uniao e tambem em termos de produto interno bruto. As cooperativas constituem uma parte fundamental desta economia social. Estima-se que as cooperativas so nas areas da producao e do consumo tem mais de 78 milhoes de membros na Uniao. Ao facilitar, finalmente, a constituicao de cooperativas europeias e ao garantir o envolvimento dos trabalhadores nas decisoes destas novas sociedades estaremos a enviar um sinal positivo ao movimento cooperativista. Tudo isto tera, assim o espero, um impacto especial nas futuras cooperativas dos paises candidatos e servira tambem para reforcar o modelo europeu em toda a Uniao alargada. Foram aprovadas em sede de comissao, alteracoes importantes relacionadas com a igualdade de generos na seleccao dos representantes dos trabalhadores, com os direitos sindicais e com a responsabilidade social das empresas, e devo dizer que me regozijo por ouvir que, ao que parece, tanto a Comissao como o Conselho, se mostram favoraveis a muitas delas. Lamentamos que a Comissao nao possa aprovar as alteracoes ao regulamento que o meu grupo apresentou. Todavia, em relacao ao consenso alcancado sobre a directiva, gostaria de agradecer ao Conselho e a Comissao, aos funcionarios da Comissao do Emprego e aos funcionarios do meu proprio grupo a sua contribuicao. Sem a colaboracao de todos os membros da Comissao do Emprego, nao teriamos logrado chegar a decisao unanime que reforcou as alteracoes que vao ser apresentadas ao Conselho Esperamos agora poder trabalhar em colaboracao com os cidadaos envolvidos no sector da economia social em toda a Uniao e desenvolver mais a economia social. Sao necessarios outros pacotes legislativos para abranger tudo o que ha a abranger nesta area, pelo que insto a Comissao e o Conselho a nao se atrasarem mais na consecucao dos acordos necessarios.