Um EstadoMembro sondou os seus cidadaos, nos termos das disposicoes do Tratado, acerca da conclusao das modificacoes desse Tratado. Por variadas razoes, os cidadaos recusaram essas modificacoes. Tal resultado nao pode ser ignorado, seja com base num afluxo de eleitores as urnas que foi inferior ao normal - com que legitimidade? - seja porque algumas pessoas acham que o unico resultado satisfatorio do referendo e um resultado positivo. No momento em que a UE caminha para o alargamento, nao podemos sugerir aos paises que esperam a porta da Uniao Europeia que e possivel anular a democracia e o Estado de direito, incentivando tacitamente o Governo irlandes a realizar outro referendo numa ocasiao futura. Nao e andando as voltas com protocolos adicionais que se vai persuadir a opiniao publica, que esta ceptica, a votar a favor de modificacoes do Tratado que sao dificeis de explicar e que nao trazem nenhum beneficio real que melhore o funcionamento efectivo da Uniao Europeia. So ha uma maneira de tranquilizar a opiniao publica e de manter o objectivo vital do alargamento da UE. Com o tempo, o Tratado de Nice tem de deixar de existir. Nestas circunstancias, e melhor nao haver nenhum tratado do que haver um mau tratado. Do que precisamos agora, urgentemente, e de realizar um debate verdadeiro e substancial sobre o futuro da Uniao Europeia. A ideia de uma convencao nao vinculativa, a que outros intervenientes fizeram referencia, e uma ideia que chega agora na altura certa. Este processo so sera bem sucedido, porem, se todos os cidadaos da Europa participarem e forem consultados sobre estas questoes essenciais. Ate ao fim de 2003, o mais tardar, os parlamentos nacionais deverao poder entao ratificar ou as disposicoes relevantes do Tratado de Nice ou as da convencao.