Pratica-se em pequenas exploracoes familiares, em regioes que figuram entre as mais pobres da Europa. Passo a dar um exemplo que diz directamente respeito ao meu pais: na regiao da Extremadura espanhola, o cultivo do tabaco representa 25 % da producao agricola final. O discurso que relaciona o fim das ajudas ao tabaco - e, consequentemente, o fim do cultivo - com conotacoes relacionadas com a saude e profundamente erroneo, injusto e mesmo lamentavelmente hipocrita. A ninguem ocorre acabar com o cultivo de plantas que produzem alcool por destilacao devido aos problemas de saude que o alcool provoca, assim como ninguem propoe que se encerrem as fabricas de cigarros e cigarrilhas ou se proiba a sua venda. E certo que, sem ajudas, se poria fim a producao de tabaco na Europa, mas isso em nada melhoraria a saude dos consumidores europeus, ja que o vazio deixado pela producao comunitaria seria preenchido pelas importacoes procedentes de paises terceiros, e quem quisesse continuar a fumar poderia continuar a faze-lo. Estao em causa, pura e simplesmente, interesses comerciais. A unica forma de solucionar o problema sanitario e dar continuidade a orientacao, oportunamente iniciada pela Uniao Europeia, de estimulo as tecnicas de cultivo, introduzindo variedades menos nocivas, e apostar nos metodos educativos que visam a reducao do consumo. A Comissao dos Orcamentos considera que ha que reforcar a investigacao agronomica, financiada pelo Fundo Comunitario do Tabaco, investigacao que a Comunidade Europeia quer eliminar, substituindo-a por accoes de reconversao, sem oferecer qualquer alternativa viavel.