Desta Alemanha de que as novas geracoes consideram com toda a legitimidade nao terem razoes para carregar o peso dos anos sombrios que nao conheceram. Desta Alemanha que, face aos horrores que se perpetravam no Kosovo, deu o passo historico de participar nas forcas da comunidade internacional organizadas para a defesa dos direitos fundamentais da pessoa humana e que assume hoje em dia um lugar pleno na constituicao de uma forca europeia de seguranca ao servico da paz. Desta Alemanha de que o Tratado de Nice reconheceu melhor o peso demografico no seio da Uniao e de quem todos os Estados-Membros, nomeadamente os menos povoados, esperam que, juntamente com os outros grandes Estados, continue a zelar por que o espirito comunitario prevaleca, nas decisoes europeias, sobre a regra numerica. Pelo seu lugar geografico e o seu dinamismo economico, a Alemanha estara na linha da frente da reunificacao proxima do conjunto do continente europeu no seio da Uniao. Mais do que outros paises, possui a experiencia recente do entusiasmo inicial, mas tambem das exigencias, dificuldades e frustracoes temporarias que tal processo implica. Pela outra experiencia da sua organizacao federal, a Alemanha a que preside, Senhor Presidente, tera tambem um papel eminente na grande reflexao prospectiva aberta pela Cimeira de Nice, pela sua iniciativa e pela da Italia, atraves da declaracao sobre o futuro da Uniao, na redefinicao comum da nova arquitectura qualitativa da Uniao alargada, equilibrando melhor as competencias entre o nivel europeu, o nivel dos Estados e o nivel das regioes. Ao longo de todo o primeiro meio seculo da construcao europeia, a contribuicao financeira da Alemanha para a solidariedade comunitaria, quer para a Politica Agricola Comum quer para o Fundo de Coesao, foi primordial. Pelo facto presto homenagem aos sucessivos Chanceleres, que mantiveram essa opcao de solidariedade que demonstrou a sua determinacao em construir a Europa unida e, mais concretamente, nestas ultimas decadas, ao Chanceler Schmidt, ao Chanceler Kohl e, actualmente, ao Chanceler Schroder. Neste momento, a elevacao para a media do nivel economico e estrutural dos paises candidatos exige ja e continuara a exigir uma contribuicao financeira elevada da parte da Uniao. E do interesse desses paises mas e tambem do nosso proprio interesse, pois nao basta concretizar o alargamento, ha tambem que conseguir o seu exito. Embora os esforcos tenham de ser equitativamente partilhados, nao duvido que a Alemanha continuara atenta para que as novas ajudas que temos de dar a uns nao sejam apenas fruto daquilo que vamos retirar aos outros. Estou nomeadamente a pensar a proposito na manutencao da coesao regional interna a Uniao, na gestao verdadeiramente solidaria dos dramas economicos, mas antes de mais humanos, provocados hoje em dia em alguns dos nossos paises pelas epizootias conjugadas da BSE e da febre aftosa, e na ajuda que a Uniao da aos paises do Sul, que continuam esmagados pelo peso de um subdesenvolvimento e de endemias tao intoleraveis para as nossas consciencias como perigosos a prazo para a estabilidade e a paz no mundo. Para concluir, quero salientar que, de entre todos os paises que contribuiram para o reconhecimento do papel essencial desempenhado pelo Parlamento Europeu para o funcionamento democratico da Uniao, a Alemanha sempre se situou na primeira linha. Ha ainda obras a fazer, que a Cimeira de Nice nao conseguiu levar tao longe como teriamos desejado. Sei que tem hoje a intencao de nos tracar os seus contornos, no que respeita nomeadamente ao projecto ambicioso de constituicao europeia, e estou-lhe grato, Senhor Presidente, por vir faze-lo perante o Parlamento Europeu.