Estamos todos perfeitamente cientes das dificuldades que os agricultores actualmente enfrentam. Muitos colegas vem de Estados-Membros que foram atingidos por inundacoes e aluimentos de terras este Verao. Muitos agricultores perderam as suas colheitas, os seus animais, e mesmo as suas casas. A ajuda de emergencia que foi aprovada ira ajudar, em certa medida, a atenuar os problemas com que eles se debatem. No entanto, nao deviamos estar a pensar em reduzir as despesas agricolas e devemos aproveitar as margens consideraveis de que dispomos. No meu pais, a Irlanda, os rendimentos agricolas registaram, este ano, uma quebra de quase 20%, se levarmos em conta o factor inflacao. No sector industrial e dos servicos, uma reducao desse tipo nunca seria aceite mas, no caso dos agricultores, espera-se que eles tolerem os caprichos dos precos dos mercados mundiais que, no caso de uma serie de produtos de base, atingiram agora valores extremamente baixos. Quanto a este aspecto, e totalmente inaceitavel que o Conselho esteja a propor uma reducao geral das despesas agricolas, comparavel a que a Comissao propos. A tentativa, por parte do Conselho, de poupar 275 milhoes de euros em despesas do mercado em sectores que se debatem com tantas dificuldades como os das culturas arvenses, do leite, da carne de bovino e de ovino, e totalmente incorrecta no clima actual. No que toca ao meu grupo, apresentamos uma serie de alteracoes destinadas a anular alguns dos danos potenciais. Gostaria de destacar o conjunto de rubricas em que julgamos ser necessario reforcar programas existentes. O programa "leite para as escolas", por exemplo, tem-se revelado altamente eficaz, e e necessario prossegui-lo e alarga-lo. Do mesmo modo, a ajuda a instalacao de jovens agricultores e uma componente fundamental para assegurar o futuro da agricultura, sobretudo nas regioes mais isoladas que tem uma estrutura de pequenas exploracoes familiares. E necessario tornarmos a agricultura uma perspectiva de carreira atraente, e, se queremos atrair jovens qualificados para esta profissao, nao o fazermos levara a um despovoamento ainda maior das zonas rurais, e chegaremos a um ponto em que certas comunidades rurais deixarao de ser sustentaveis. Isto tambem tem consequencias negativas para as zonas urbanas. Apoio, tambem, firmemente a realizacao de accoes de informacao sobre a politica agricola comum.