Por detras da regulamentacao, havia um objectivo politico: assegurar o crescimento, o emprego, a competitividade, e abrir a todos o acesso a sociedade da informacao, assegurando simultaneamente uma proteccao juridica adequada. A Comissao desempenhou um papel de vigilancia, que se traduziu numa serie de relatorios a partir de Maio de 1997. A comunicacao da Comissao que hoje referimos inscrevese nesta iniciativa e o balanco que nos e apresentado e no minimo adocado. Cerca de dois anos apos a liberalizacao completa, o mercado dos servicos de telecomunicacoes nos EstadosMembros caracterizamse por uma taxa de crescimento em alta, por muitos novos operadores e por tarifas decrescentes. Todavia, mantemse algumas lacunas graves. Assim, podemos constatar que se cavou uma "fractura digital" a varios niveis: entre as regioes e entre os cidadaos. A razao e evidentemente a do custo de acesso a esses novos servicos. Ora, nao podemos tolerar a exclusao de alguns cidadaos da sociedade das novas tecnologias da informacao. A manutencao do servico universal deve garantir o caracter inclusivo dessa sociedade. Ha que ter o cuidado de que a regulamentacao em preparacao, relativamente a qual o nosso Parlamento foi consultado, faca sua essa abordagem. Preocupado em fazer baixar o custo de acesso a Internet e em tornalo acessivel a todos os cidadaos, o Parlamento insiste, no seu relatorio, na necessidade de abrir a concorrencia a nivel local. Esta disposicao devera ser objecto de discussoes aprofundadas com as autoridades nacionais, de forma a dar resposta a algumas objeccoes pertinentes. Tratase de aceitar muitos esforcos em materia de harmonizacao e simplificacao das normas. Estou por exemplo a pensar nas normas relativas a proteccao dos consumidores, nas normas que regem o funcionamento e o papel das autoridades de regulamentacao nacionais (ARN), e nos regimes de atribuicao das licencas.