Ha muitas coisas a melhorar no Laos em materia de direitos humanos. E certo que os direitos do Homem sao tratados conjuntamente com o alargamento da cooperacao. O nosso Parlamento tem dedicado bastante atencao a Birmania. A situacao no pais vizinho nao esta muito melhor. O Laos e um dos paises mais pobres do mundo, onde existem todas as marcas negativas de um sistema de partido unico. Nao ha praticamente sinais de aumento da liberdade de expressao e de liberalizacao da vida politica. Em Outubro de 1999, foi organizada uma manifestacao contra os governantes em frente do palacio presidencial. Os participantes desta manifestacao nunca mais foram vistos. A Amnistia Internacional informou que estas pessoas foram detidas e encontram-se em campos prisionais sem julgamento. Thongsouk Saysangkhi, que morreu na prisao em 1998, pertencia, por sua vez, a um grupo de tres ministros e altos funcionarios que procuraram mudar o sistema administrativo por dentro e foram condenados por traicao a Patria. Apesar dos problemas no dominio dos direitos humanos, a comunidade internacional procurou apoiar o desenvolvimento do Laos. A UE deu assistencia a este pais no valor de 120 milhoes de euros, os Estados Unidos concederam-lhe 23 milhoes e o Japao 132 milhoes de dolares. O povo do Laos, que vive em extrema pobreza, necessita de apoio, mas a situacao interna do pais leva a perguntar quem e que tira realmente beneficio desta ajuda. Infelizmente, existem exemplos de projectos em que o exercito e o governo se apropriam da ajuda, em vez de a colocarem ao servicos da populacao local. O Laos e um pais abastado pelas suas riquezas naturais e teria possibilidades reais para se desenvolver em condicoes democraticas.