Assim nasceu, em 18 de Abril de 1951, a Comunidade Europeia do Carvao e do Aco (Tratado CECA). O Tratado CECA foi assinado por uma duracao de cinquenta anos a contar da sua entrada em vigor; consequentemente, expirara em 23 de Julho de 2002. Estava previsto que, apos a expiracao do Tratado, o aco e o carvao seriam considerados como qualquer outro produto industrial, nomeadamente no ambito da politica de concorrencia. Todavia, e claro que, na ausencia de medidas de apoio financeiro, a grande maioria da industria do carvao europeia estaria condenada a desaparecer a muito curto prazo. Com efeito, a maior parte da producao de carvao comunitario e, e deveria manter-se, nao concorrencial relativamente as importacoes provenientes de paises terceiros. O Livro Verde sobre a seguranca de aprovisionamento energetico teve em conta os dados expostos.