Temos nomeadamente de ter a capacidade de discutir com os Russos o nosso profundo desacordo e a nossa viva preocupacao face a situacao na Chechenia. O Conselho Europeu reuniu em Helsinquia e dirigiu uma mensagem muito clara sobre a situacao critica em que se encontra a populacao civil e a necessidade de a Russia respeitar as regras do direito humanitario, nomeadamente no contexto do ultimato dirigido aos habitantes de Grosny, do recurso excessivo a violencia e ao emprego da forca sem discriminacoes contra a populacao civil, dos obstaculos ao encaminhamento seguro e rapido da ajuda humanitaria pelos organismos de socorro, da falta de dialogo politico verdadeiro com as autoridades chechenas legitimas. Desde a Cimeira de Helsinquia, a situacao nao melhorou. Apesar do ultimato dirigido a populacao de Grosny nao ter sido posto em execucao, ficamos extremamente preocupados com o desespero da populacao civil e sobretudo das pessoas apanhadas na armadilha de Grosny. As condicoes em que decorrem as operacoes humanitarias continuam dificeis. Nao esta a vista nenhuma saida no que respeita ao conflito militar, dado que as forcas russas esbarram contra uma resistencia muito forte. O Presidente interino Putine fala agora de uma operacao prolongada. O medo de ver a Georgia vizinha apanhada pela instabilidade aumenta. A Presidencia e a Comissao trabalham activamente na aplicacao das conclusoes do Conselho Europeu de Helsinquia, ou seja, em reanalisar a aplicacao da estrategia comum, suspender determinadas disposicoes do Acordo de Cooperacao e aplicar rigidamente as disposicoes comerciais, pensar em transferir fundos do TACIS a favor da ajuda humanitaria e em reduzir o TACIS 2000 a um programa de base de alcance limitado. Estas questoes serao discutidas na proxima segunda-feira pelos ministros dos Negocios Estrangeiros reunidos no Conselho "Assuntos Gerais" E obvio que ainda nao podemos prever os respectivos resultados. Mas verificarei se o meu colega Chris Patten e informado dos pontos referidos neste debate, de forma a que possa transmiti-los ao Conselho.