Existe, actualmente, na UE um defice anual de 35 milhoes de toneladas de proteinas vegetais. Esta situacao foi exacerbada pela manutencao da proibicao da utilizacao de farinhas de carne e ossos, que gerou um novo defice de 2 milhoes de toneladas em materia de abastecimento em proteinas. A auto-suficiencia da UE em proteinas vegetais desceu para 23%, colocando a Comunidade numa posicao de grande vulnerabilidade. Dependemos agora, em grande medida, das proteinas importadas do exterior. A maioria destas provem da America, da Argentina e do Brasil, sob a forma de bagaco de soja. Grande parte e geneticamente modificada. Obviamente, esta consideravel dependencia de fontes estranhas ao nosso controlo torna a UE vulneravel ao aumento subito dos precos, as alteracoes climaticas ou a mas colheitas nesses paises, colocando praticamente o nosso sector pecuario na mesma posicao em que estava a nossa industria pesada ao tempo da crise do petroleo. Ha ainda um outro factor alarmante que inevitavelmente vem juntar-se aos problemas que ja temos. Os paises candidatos tem, actualmente, uma auto-suficiencia de mais de 80% em proteinas vegetais. Embora isso represente ja uma melhoria consideravel da situacao nos 15 Estados-Membros, continua a ser verdade que, na sua maioria, os paises candidatos exportam as suas oleaginosas devido ao estado de obsolescencia dos seus moinhos achatadores de grao, o que significa que continuam a ter de importar bagaco de soja em grandes quantidades para o sector da pecuaria. No entanto, a Comissao esta a prever um decrescimo da producao de proteinas vegetais nesses paises, logo que se tornem membros de pleno direito da UE, optando pela producao de cereais, o que seria desastroso. Dispomos de um mercado pronto para absorver oleaginosas e proteaginosas, do qual os paises candidatos poderao beneficiar muito. Por outro lado, um aumento na producao de cereais viria, muito simplesmente, aumentar o excedente geral ja existente e conduzir a taxas de retirada de terras da producao ainda mais elevadas. E preciso que implementemos um plano que encoraje a producao de sementes de colza, leguminosas, girassol e soja e proporcione vantagens economicas importantes nao so para os paises candidatos, mas tambem para nos proprios, atraves de uma auto-suficiencia acrescida. Antecipamos tambem, nos actuais Estados-Membros e nos paises candidatos, um aumento continuo do consumo de carne, o qual, por seu turno, conduzira a procura, por parte dos criadores de gado, de maiores quantidades de alimentos proteicos. Por conseguinte, foi com este pano de fundo que decidi procurar, com o meu relatorio, formas de encorajar uma maior interdependencia dentro da UE. Entre muitas recomendacoes, sugeri diversas formas de encorajar um aumento da producao de proteinas vegetais, atraves de um maior investimento na investigacao e desenvolvimento de novas variedades de plantas. Defendi tambem a existencia de ajudas a rotatividade para os agricultores, a fim de encorajar a producao de proteaginosas no ciclo de producao dos cereais e o aumento das culturas de proteaginosas, leguminosas e oleaginosas em terras retiradas do cultivo. Exortei a constituicao, ou de uma "rede de seguranca", ou de um sistema de seguro-rendimentos em beneficio dos produtores de oleaginosas e proteaginosas. Preocupa-me sobremaneira a manutencao da proibicao das farinhas de peixe na alimentacao de ruminantes, imposta pela Comissao. Considero-a algo injustificada do ponto de vista cientifico, vindo muito simplesmente contribuir para o aumento do nosso defice global em proteinas. Exorto o Senhor Comissario Byrne a repensar esta questao e a levantar a proibicao, que esta a afectar um numero significativo de postos de trabalho nos sectores do processamento do peixe e dos alimentos para animais. Considero que existe um enorme potencial no desenvolvimento do sector nao alimentar. A producao de oleaginosas para biocombustiveis, como o isocianato de metilo, e para biolubrificantes e diluentes biodegradaveis e importante no contexto deste debate, visto que o bagaco de oleaginosas e produzido como um derivado valioso. A Comissao mostrou grande interesse neste sector. Merece uma analise mais aturada. No entanto, a evolucao nesta area e amplamente determinada pela situacao da fiscalidade no sector dos biocombustiveis. Muito longo sera ainda o caminho a percorrer ate podermos esperar chegar a um acordo quanto a um sistema harmonizado de tributacao ao nivel da UE, o que encorajaria uma maior producao de biocombustiveis.