A promocao da coesao economica e social e um objectivo politico prioritario da Uniao (consolidada pelo Tratado de Maastricht como um dos 3 pilares da integracao europeia). O Fundo de Coesao contribuiu decisivamente para atenuar essas assimetrias apoiando os Estados-Membros com maiores dificuldades estruturais. A sua importancia sera reforcada no quadro do alargamento (a partir de 2004 todos os paises candidatos deverao tornar-se elegiveis). Considero que a abordagem dada pela Relatora, no seu Relatorio, deveria ter sido mais positiva e menos burocratica. Partilho das suas preocupacoes relativamente ao defice de 4.1% observado em Portugal, em 2001 (nao respeitando, assim, os criterios macro-economicos), que o actual Governo Portugues herdou do anterior governo socialista. Teria sido mais justo para Portugal que a Relatora tivesse reconhecido o esforco e as medidas que o Governo portugues ja tomou e que foram elogiados pela Comissao e pelo Conselho. Todos estes instrumentos sao essenciais para cumprir o principio da coesao economica e social.