Dito isto, porem, esperava do Conselho esclarecimentos mais precisos sobre o problema que hoje nos ocupa. Confesso que nao fiquei esclarecido. Para utilizar uma metafora desportiva, diria que os representantes do Conselho e da Comissao praticaram a esquiva, como na esgrima. Na esgrima, e uma tactica muito eficaz; na politica, nao me agrada. Nao lamento de forma alguma ter tomado a iniciativa, com o meu grupo, de exigir a instituicao de uma comissao de inquerito parlamentar sobre este assunto. Sou de opiniao que o Parlamento Europeu, ao aprovar tal iniciativa, so podera sair enaltecido, e faco votos por que ela mereca a aprovacao da assembleia, no seu conjunto. Gostaria igualmente de sublinhar que, para alem dos discursos, que a partida sao obviamente interessantes, importa tambem ter a coragem de falar dos factos. Ha dezoito meses, durante um debate realizado neste mesmo Parlamento, o senhor Martin Bangemann, na altura o Comissario responsavel por este assunto, respondeu a diversas questoes colocadas pelos deputados afirmando que este sistema, a comprovar-se a sua existencia, constituia um grave problema para os direitos dos cidadaos e para o funcionamento da Uniao Europeia. Desde entao, sabemos da existencia do sistema, mas nao sabemos exactamente como e que funciona. Temos fortes razoes para crer que um dos Estados-Membros da Uniao Europeia - para ser inteiramente claro, o Reino Unido - colabora neste sistema. Contava com uma declaracao a este respeito por parte da Presidencia do Conselho. Muito concretamente, ate que ponto o Governo britanico se exprime claramente a este respeito? E verdade, ou nao, que o Reino Unido colabora no sistema? Creio que temos o direito de conhecer as respostas a estas questoes. No que toca a Comissao, cumpre aqui recordar que e da sua incumbencia velar pelo respeito do direito comunitario. No entanto, temos fortes razoes para achar que o direito comunitario esta a ser posto a ridiculo. De que servem as directivas, evidentemente muito uteis quando sao aplicadas, se, por outro lado, existem manifestamente sistemas tecnicos que permitem contorna-las? De que servem se, alem do mais, sabemos que determinados Estados-Membros colaboram porventura na operacao desses mesmos sistemas? Estou francamente preocupado. Em minha opiniao, se o nosso Parlamento se quer assumir como o representante dos cidadaos europeus, tem verdadeiramente o dever de clarificar esta situacao. Jamais o faremos se ficarmos, sistematicamente, a aguardar as iniciativas do Conselho e da Comissao. Quero aqui recordar que, ja ha dezoito meses, votamos favoravelmente uma resolucao em que reivindicavamos que estas tecnologias de controlo fossem objecto de um verdadeiro debate aberto. A avaliar pelo que hoje aqui me foi dado ouvir, o debate nao e verdadeiramente aberto. Em segundo lugar, afirmavamos na referida resolucao que importa adoptar sistemas de proteccao economica eficazes, bem como um sistema de cifragem. Hoje, dezoito meses mais tarde, repetem-nos a mesma coisa. Sera que vamos votar em Estrasburgo uma nova resolucao, que repete a resolucao de 1998?