Lancado em 1987 no ambito do programa Socrates, de cujo orcamento total absorve 40%, o programa Erasmus visa encorajar a mobilidade dos estudantes do ensino superior, desenvolvendo a dimensao europeia da educacao e permitindo aos jovens efectuarem uma parte dos seus estudos noutro EstadoMembro. O programa Socrates entrou na segunda fase com a decisao de 24 de Janeiro de 2000. E pena, alias, que o relatorio tenha sido publicado tao tarde apos a aprovacao final do programa Socrates II, o que impossibilitou tomar em consideracao as suas conclusoes. Todos concordam em saudar esta iniciativa gracas a qual, todos os anos, 90 000 estudantes aproveitam a oportunidade de ir estudar para o estrangeiro. Mais de 9 em cada 10 declararamse muito satisfeitos com a estadia no estrangeiro, tanto do ponto de vista educativo como sociocultural. No entanto, ha que reconhecer que a taxa de participacao e ainda fraca, quando se sabe que este programa abrange 18 Estados. Este e um dos dados que ressaltam do inquerito da Comissao: apenas 1% dos estudantes participaram nas accoes de mobilidade do Erasmus em 1998. Ha ainda muito a fazer, portanto, para atingir o objectivo de 10% proposto pelo programa. Convem, entao, tentar perceber as razoes que explicam esta fraca taxa de participacao. O inquerito fornece alguns elementos para responder. Verificase que mais de 57% dos estudantes Erasmus se debatem com problemas financeiros. Contudo, os jovens que partem sao, frequentemente, provenientes de meios privilegiados. Esta e, alias, uma discriminacao inadmissivel que temos de combater, concedendo uma ajuda especial as categorias socioeconomicas desfavorecidas. Mantemse muitos problemas no campo do reconhecimento dos diplomas.