Alem disso, e sistematicamente atingido por catastrofes naturais. Esses os motivos por que e importante que a Europa lhe ofereca o maior apoio possivel. O acordo com a Uniao Europeia constitui a confirmacao das boas relacoes existentes entre ambos e oferece um excelente quadro para a intensificacao da cooperacao para o desenvolvimento e das trocas comerciais. Alem disso, o acordo estabelece a base do dialogo politico, no qual sao discutidos os direitos humanos, a boa gestao e as liberdades democraticas. Recentemente, efectuei, com o colega Miranda, uma visita a Republica Popular do Bangladesh, tendo verificado que ali as pessoas atribuem as relacoes com a Europa muito mais valor do que, frequentemente, aqui nos damos conta. Quer o governo, quer a oposicao, mas tambem os intelectuais, os jornalistas e as empresas, bem como as organizacoes nao governamentais, olham com respeito para a Europa, esperando muito de nos, muito mais do que esperam, por exemplo, da America. Nao devemos trair estas expectativas, mas devemos envidar todos os esforcos para promover a evolucao positiva dos acontecimentos. Como tendencias favoraveis registadas nos ultimos tempos, podem referir-se: o crescimento economico de uns bons 4%; o decrescimo da taxa de crescimento demografico; o decrescimo do analfabetismo e uma maior participacao da mulher na vida politica e social. Em contrapartida, o pais vive esmagado pela crescente violencia contra a mulher nos circulos domesticos, mas tambem nas ruas e em confrontacoes politicas. Mais de 30% dos doentes de um hospital que visitamos eram mulheres maltratadas. O trabalho infantil continua generalizado, nao obstante os recentes progressos e as iniciativas do governo e da industria. Com frequencia, greves politicas macicas fazem parar a vida no Bangladesh. Nao obstante as pequenas diferencas em materia de conteudo, existe uma profunda desconfianca historica entre os dois principais partidos. Impoe-se que a oposicao retome o seu papel construtivo. Sem cooperacao pacifica entre os dois maiores partidos, o pais nao conseguira sair do impasse economico e politico em que se encontra. E, por isso, muito importante que as proximas eleicoes decorram de maneira honesta. A Uniao Europeia devera, sem duvida, enviar observadores, entre os quais membros deste Parlamento. Alem das inundacoes e da erosao das margens dos cursos de agua, a populacao sofre ainda de envenenamento em grande escala da agua potavel. Em principio, a Uniao Europeia pode oferecer uma ajuda preciosa em todos estes problemas. O reforco do aparelho governativo deveria ocupar um lugar fulcral nessa ajuda. O Estado funciona pessimamente, em muito aspectos, sobretudo no sector das financas e do ensino. Infelizmente, no dominio da concessao de ajuda, a Comissao Europeia nao goza, entre os doadores, da boa reputacao de que, na verdade, devia gozar. Muitas vezes, o dinheiro so e disponibilizado apos grande demora, e por vezes, nunca chega a se-lo. A delegacao e muito pouco envolvida na definicao de programas. A falta de pessoal leva a falta de fiscalizacao dos projectos. Em resumo, um bom exemplo pratico da necessidade de reformas no sector do controlo. Para uma ajuda eficaz, e muito importante que a Comissao Europeia, os Estados-Membros da UE e outros doadores, harmonizem mutuamente as respectivas politicas. As inumeras organizacoes nao governamentais presentes desempenham um papel fulcral na execucao dos programas. As ajudas sao saldadas por sector, o que e bom para a eficacia e mau para a visibilidade europeia. A vantagem, porem, pesa mais do que a desvantagem. O Primeiro-Ministro Hasina assegurou-nos que o acordo de paz de Chittagong Hills esta a ser implementado na totalidade. Para ser franco, na nossa visita ao local ficamos com uma impressao diferente. Nem a comissao do pais, nem o Conselho regional funcionam. A presenca militar nao foi reduzida. A ajuda europeia a esta regiao so pode ser concedida caso se registem progressos substanciais na implementacao do acordo de paz. O que, infelizmente, nao acontece.