O relator foi muito generoso ao interpretar a inexplicavel demora de 8 meses por parte do Conselho para responder a seis alteracoes do Parlamento durante a primeira leitura. Seria extremamente preocupante se se viesse a verificar que o Conselho atrasou este regulamento para ganhar um trunfo para as negociacoes do acordo de comercio e de cooperacao para o desenvolvimento, que e de ambito mais vasto. Passando a materia de fundo da questao, e totalmente inaceitavel que a UE proponha um corte no orcamento em comparacao com anos anteriores, sobretudo neste momento do nosso relacionamento com a Africa do Sul. Estamos perante o risco de desencadear uma perda de confianca ainda maior da Africa do Sul face a UE. Nao esquecamos que isto se passa logo a seguir as negociacoes proteladas e muitas vezes amargas do Acordo de Comercio e Cooperacao, no qual a UE agiu muito mal. Em muitas ocasioes, a relutancia de UE em facilitar o acesso aos produtos agricolas da Africa do Sul quase bloqueou toda a negociacao e seria extremamente lamentavel se prosseguissemos agora com outro procedimento indigno. Talvez exista no exterior a imagem de que a Africa do Sul e um pais cada vez mais desenvolvido, que nao necessita realmente destes fundos. Nao esquecamos que apesar dos grandes passos em frente que a Africa do Sul ja deu, a vida de muitos sulafricanos e ainda de uma extrema pobreza, sem trabalho, sem terra e sem uma habitacao condigna. Estimase que 42% de negros sulafricanos nao tenham emprego, comparados com apenas 4% de brancos. Um quarto das escolas nao tem agua nas proximidades. Metade das familias sulafricanas sao consideradas pobres. 65% dos sulafricanos adultos sao analfabetos e 10 milhoes vivem em barracas ou em terras de que nao sao proprietarios nem arrendatarios. Nao esquecamos tambem que a Comissao e o Conselho recusaram a ideia de um novo instrumento financeiro a parte para apoiar os paises limitrofes que tem de se ajustar ao novo quadro resultante do Acordo de Comercio e Cooperacao. Neste ponto, nao estou tao tranquilo como o relator e teria preferido que houvesse uma linha orcamental a parte, que poderia ser mais facilmente vista e monitorizada. E claro que para facilitar a transicao destes paises vao ser necessarios fundos substanciais. So em direitos aduaneiros perdemse em alguns casos quantias extremamente elevadas. Na Suazilandia, por exemplo, essa quantia chega a representar 40% do total das receitas governamentais. Apesar dos desafios com que ela propria se confronta, a Africa do Sul mostrase empenhada em ajudar os seus vizinhos da regiao.