Apesar do aumento gradual do crescimento economico no seio da Uniao Europeia ao longo dos anos, ainda ha milhoes de pessoas que nao foram beneficiadas. De facto, em alguns EstadosMembros, como o meu, cuja tendencia foi a de seguirem o modelo americano, o fosso entre ricos e pobres tem vindo a aumentar. Vemos tambem que ha um numero significativo de trabalhadores pobres - aqueles que tem trabalho mas nao conseguem viver com o salario que ganham. Continua a haver um fosso enorme entre os rendimentos dos homens e das mulheres, que se mantem na velhice e que deve constituir uma questao importante aquando da discussao das pensoes. O crescimento so por si nao e nem nunca foi solucao para as carencias sociais. A distribuicao e a igualdade de oportunidades tambem sao importantes. Dai a necessidade de incluir os criterios sociais lado a lado com os objectivos economicos e a utilizacao de indicadores adequados para analisar o efeito conjugado daqueles. Como ouvimos dizer aqui, porem, Estocolmo nao se limitara a prosseguir os assuntos tratados na Cimeira de Lisboa. Sera um primeiro passo para a explicacao de como e que a Uniao Europeia vai cumprir as promessas feitas em materia de desenvolvimento sustentavel. Para nos e evidente que se nao incluirmos o factor ambiente no nosso pensamento economico, nao havera qualquer hipotese de termos uma economia sustentavel. Temos de encontrar um rumo para a economia que nao despoje o mundo dos seus recursos naturais e nao produza emissoes toxicas ou de gases de estufa. Significa isto que temos de olhar para a qualidade do crescimento economico que procuramos e nao apenas para a quantidade. Se um crescimento de 3% estiver dependente da destruicao das unidades populacionais de peixes, do aumento das viagens de automovel ou do remediar das situacoes depois de cometidos os crimes, esse nao e o tipo de crescimento que melhora a qualidade de vida ou a qualidade do ambiente para ninguem.