Desde a epidemia de gripe de 1918, que na Europa reclamou um numero de vidas sem precedentes, que sabemos que o virus da gripe pode sofrer continuas mutacoes. A vacina preventiva contra a gripe so protege de formas conhecidas do virus, que ja sao esperadas, e nao contra novas formas, ou formas mutantes. Tradicionalmente, tem surgido muitas epidemias na zona central da China, epidemias que depois se espalham gradualmente por toda a Eurasia, em direccao ao Ocidente. A unica novidade agora e apenas que, neste caso, se nao esta a espalhar gradualmente por terra, mas rapidamente atraves dos transportes aereos, a partir de Hong-Kong e Singapura. Ha alguns anos, um virus da gripe de constituicao desconhecida ameacou espalhar-se por todo o mundo, a partir de Hong-Kong. Ja entao se partiu do principio de que a constituicao do virus era, em parte, influenciada por uma doenca que afecta as aves. Aquilo que nessa altura ainda nos foi possivel evitar a tempo, esta a acontecer hoje. As pessoas que podem correr o risco de contrair esta doenca nao estao a ser examinadas, nem isoladas a tempo, tendo as viagens para os locais de contagio prosseguido durante demasiado tempo. Para principiar, provavelmente, nao teria sido possivel evitar o aparecimento deste virus, nem, provavelmente, teria sido possivel evitar a sua propagacao no interior da China. O facto, porem, de terem sido detectados casos nao apenas na Asia, mas tambem na Europa e no Canada esta relacionado com uma politica de laissez faire e demasiado tolerante.