Esta permitiu a introducao bem sucedida do euro e, de acordo com a opiniao dominante, constitui uma condicao essencial para o crescimento economico da Uniao Europeia assente em bases sas e seguras, que, no entanto, continua a ser um objectivo a atingir. Infelizmente, os ritmos de crescimento, salvo algumas excepcoes, continuam em baixa, o desemprego continua a registar niveis elevados, afectando gravemente as classes mais pobres e de um modo especial os jovens, ao mesmo tempo que as pressoes inflacionistas insistem em nos ameacar. A Comissao Europeia e o ECOFIN acreditam que vem ai a retoma e que vai fazer-se sentir mais claramente durante o ultimo trimestre do corrente ano. Perspectiva semelhante apresentam tambem os novos programas de estabilidade dos proximos tres anos. Falta ainda serem confirmados. Infelizmente, apesar das tendencias para a retoma da economia americana e de um certo florescimento recente nas bolsas, as incertezas subsistem e amplas camadas populares manifestam o seu descontentamento, por vezes de forma extremada, particularmente nas ultimas eleicoes. E claro que nao basta a simples gestao na governacao dos paises. Sao necessarias politicas economicas mais eficazes que reforcem a competitividade da economia europeia, fomentem a convergencia, incentivem investimentos produtivos, especialmente no dominio das altas tecnologias, e aumentem o numero de postos de trabalho por forma a amenizar as preocupacoes suscitadas pelo afluxo infelizmente incontrolavel de imigrantes e pela criminalidade que lhes e imputada, bem como pela persistencia de elevadas taxas de desemprego, particularmente entre os jovens. Embora algumas vozes defendam a revisao do Pacto de Estabilidade ou a aplicacao menos rigorosa do mesmo, a Comissao dos Assuntos Economicos e Monetarios considera absolutamente necessario que este continue a ser cumprido com firmeza e por isso censura a maneira pouco corajosa como foram tratados os desvios observados na sua aplicacao por parte da Alemanha e de Portugal. Infelizmente, o ECOFIN, apesar das recomendacoes da Comissao para que advertisse atempadamente estes paises, como ja tinha acontecido com a Irlanda, nao o fez, manifestamente por razoes de ordem politica. Isto e um erro que pode abalar a confianca quanto a necessidade do Pacto e quanto ao poder da Comissao. E este erro revela-se mais grave porque em Portugal, por exemplo, apos as eleicoes, o novo governo revelou que o governo anterior tinha escondido que a situacao financeira do pais era muito pior, uma vez que o defice orcamental tende a ultrapassar em muito o limite dos 3% do PIB. Tambem se observaram dissimulacoes estatisticas na Alemanha, pelo menos em relacao a taxa de desemprego, e parece que tanto a Franca como a Grecia registaram defices muito superiores aos que foram comunicados. E preciso acabar com este tipo de situacoes, que sao manifestamente o resultado da chamada contabilidade criativa, e a Comissao ja esta a exercer pressoes para que haja mais transparencia e sinceridade nos dados transmitidos pelos governos, ao mesmo tempo que chama a atencao para a necessidade urgente de acelerar as mudancas estruturais necessarias, sobretudo no sector das pensoes de reforma, da liberalizacao dos mercados, especialmente do trabalho e da energia, e da valorizacao do ensino ministrado, a fim de se alcancarem tambem os objectivos de Lisboa.