Nos, na Europa, nao estamos decerto imunes as fases desfavoraveis do ciclo economico nos Estados Unidos. Os acontecimentos tragicos ocorridos a 11 de Setembro em Nova Iorque, Washington e na Pensilvania abalaram, sem duvida, ainda mais a confianca economica. Na Irlanda, como em todos os Estados-Membros, continuamos empenhados em manter os actuais niveis orcamentais. A reafirmacao deste empenhamento em Liege permitira que a UE responda melhor as flutuacoes ciclicas. Congratulo-me igualmente com a declaracao do Senhor Comissario de que os governos poderao utilizar estabilizadores automaticos no contexto de um abrandamento do crescimento. De facto, na Irlanda continuamos a manter um excedente orcamental que nos deixa algum espaco de manobra. O programa de estabilidade irlandes e fulcral para o processo orcamental na Irlanda. E discutido no Dail Eireann, a Camara Baixa do parlamento irlandes, e e uma componente fundamental do nosso orcamento anual. O principal objectivo do orcamento e do programa de estabilidade irlandeses e a continuacao do crescimento economico sustentavel, apoiado por uma inflacao moderada e evolucoes salariais competitivas que reflectem o acordo nacional que estabelecemos com os parceiros sociais, conhecido por Programa para a Prosperidade e a Justica (Programme for Prosperity and Fairness). Como e do conhecimento da assembleia, o Conselho ECOFIN emitiu este ano, por proposta do Senhor Comissario Solbes, uma recomendacao dirigida a Irlanda, afirmando que ela nao respeitou as grandes orientacoes economicas da UE sobre politica orcamental do ano passado. O Governo irlandes contrapoe que a sua politica orcamental procura alcancar a estabilidade economica assegurando a continuacao da parceria social e tambem tomando medidas para reduzir a inflacao dos precos. Dessas medidas fazem parte reducoes dos impostos indirectos. Temos de olhar para o futuro. A nossa preocupacao imediata e o exito do lancamento do euro a 1 de Janeiro. Mas a moeda unica nao e um fim em si propria. A razao de ser da sua existencia e propiciar um verdadeiro mercado unico de mercadorias e servicos.