No que se refere as relacoes externas, envolve as regioes do Mar Baltico e do Mar Barents e toda a regiao do Arctico. Com o alargamento da Uniao Europeia, a importancia da cooperacao transfronteirica sera maior na medida em que alargara a fronteira com a Russia e na medida em que teremos novos vizinhos. A cooperacao transfronteirica e, em primeiro lugar e principalmente, uma accao bilateral desenvolvida entre a UE e os seus Estados-Membros por um lado, e a Russia e os nossos outros vizinhos, por outro. Mais uma vez, dispomos tambem de dois foruns multilaterais viaveis, o Conselho dos Estados do Mar Baltico e o Conselho Euro-Arctico do Mar Barents. As accoes, quer ao nivel bilateral quer multilateral, sao muito restritas em virtude da falta de fundos. Em termos de uma cooperacao transfronteirica bilateral, o financiamento da UE esta limitado aos projectos INTERREG e a alguns pequenos projectos no ambito do programa TACIS. A cooperacao com as regioes do Mar Baltico e do Mar Barents nao e de modo algum financiada pela UE. A nossa resolucao comum propoe novamente a criacao de uma rubrica orcamental especifica para a Dimensao Setentrional. Na pratica, isto podia significar que o financiamento da UE para area de actividade abrangida pelo Conselho dos Estados do Mar Baltico e pelo Conselho Euro-Arctico do Mar de Barents registaria um aumento consideravel, e seria canalizado, pelo menos em parte, atraves destes Conselhos. Desta vez, o debate sobre a Dimensao Setentrional processa-se com base numa declaracao apresentada pelo Comissario responsavel pelas Relacoes Externas.