Na realidade, o manifesto com base no qual eu e os meus colegas fomos eleitos em 1999 expoe claramente as razoes pelas quais apoiamos este processo com tanto entusiasmo. Nele se afirmava que o alargamento e uma oportunidade historica para a promocao dos principios que a Europa deve representar: comercio livre, mercados livres, desregulamentacao e cooperacao. O alargamento significara tambem mais comercio, mais estabilidade e mais prosperidade para os actuais Estados-Membros da Uniao Europeia. Para alem disso, a Uniao Europeia nao pode, pura e simplesmente, ignorar o dever moral que tem para com os paises da Europa Central e Oriental. Em Bruxelas fizeram-se progressos significativos no sentido de se poder chegar a acordo sobre a adesao de 10 Estados candidatos na Cimeira de Copenhaga, a realizar em Dezembro. O meu partido congratula-se profundamente com esta situacao. Em consequencia do alargamento a Europa passara a ser um lugar melhor, e eu felicito a Presidencia dinamarquesa pela competencia e empenhamento que demonstrou, permitindo-nos chegar ao ponto em que nos encontramos. No entanto, atendendo ao facto de termos esperado 13 anos por este momento historico, desejo reiterar a minha opiniao de que nao deveremos marcar passo, nao devera haver mais atrasos nem se devera permitir que haja mais interesses instalados de ultima hora a impedir o nosso avanco. Nao deveremos, de forma alguma, permitir o descarrilamento das discussoes orcamentais devido a reabertura de questoes ha muito resolvidas, em especial a continuacao do abatimento orcamental britanico, que foi acordado por unanimidade pelos Chefes de Governo, em Berlim, em 1999. Este abatimento orcamental e justo e justificado, e qualquer tentativa de o utilizar como cortina de fumo para disfarcar a falta de vontade de proceder a reforma da PAC devera ser rejeitada e rotulada de oportunismo politico.