Estou convencida de que esta directiva modificada representara uma etapa fundamental na melhoria das oportunidades profissionais para as mulheres. Conseguimos literalmente encontrar no ultimo minuto um compromisso sobre a definicao da nocao de 'assedio sexual? no local de trabalho, que proibe toda e qualquer forma de comportamento sexual nao desejado, bem como manifestacoes verbais e nao verbais que violem a dignidade da pessoa em causa. As discriminacoes directas e indirectas tambem foram pela primeira vez objecto de uma legislacao comunitaria, obrigatoria nos 15 Estados-Membros e brevemente em outros 10. Alem disso, uma mudanca qualitativa de enorme importancia e o facto de as mulheres nao poderem sofrer qualquer discriminacao profissional relacionada com a gravidez e a maternidade e de terem o direito de retorno ao antigo posto de trabalho ou a um cargo equivalente apos a licenca de maternidade. Incluir a licenca de paternidade do pai e dos pais adoptivos no ambito de proteccao da directiva exigiu uma luta ardua. Ate 2005, os Estados-Membros e tambem os paises candidatos a adesao deverao velar por que sejam criados nas empresas servicos independentes, encarregados de estabelecer planos de igualdade de tratamento e de actuar tambem com caracter preventivo, para o que deverao contar com os recursos necessarios para o desempenho das suas funcoes. Em caso de infraccao, estao previstas verdadeiras sancoes.