E evidente que temos de redefinir o papel da Europa na economia mundial, criando uma Europa competitiva, abrindo caminho a novos e melhores empregos e conjugando esta accao com uma estrategia precisa de coesao social. E a importancia vital do emprego e da politica social, no inicio desta nova sociedade, baseiase em dois factores: por um lado, a eficacia economica, ja que, neste novo contexto tecnologico, a qualidade dos recursos humanos e fundamental, por outro, a igualdade social, porque, apesar da recuperacao economica a que se assiste actualmente, continuamos a ter enormes desigualdades sociais. O desemprego, a exclusao social e os riscos de desequilibrio futuro dos sistemas de seguranca social sao problemas que se tem agravado com os inevitaveis desafios da mundializacao, do envelhecimento da populacao, das mutacoes tecnologicas, do decrescimo de natalidade e da crescente participacao da mulher no mercado de trabalho. E a Europa tem necessidade de conseguir o pleno emprego, um pleno emprego adaptado a sociedade que se avizinha, com melhores oportunidades para as mulheres e os homens que a compoem. Os cidadaos europeus tem de acreditar neste projecto e nesta realidade, e nao velo como algo de abstracto, de que falamos em Bruxelas ou em Estrasburgo. Pedimos desde ja a transicao para uma nova sociedade, para uma economia assente na inovacao, na sociedade da informacao e no conhecimento. E temos de aprender rapidamente, temos de criar novas praticas, mais adaptadas a esta nova sociedade, e de investir na mudanca tecnologica, sem nunca esquecer, todavia, as pessoas e as instituicoes. A cimeira de Lisboa sera um passo em frente, e temos que conseguir renovar o modelo social europeu, porque so assim podera haver mais emprego e, logo, maior coesao social. Isso exige que nos debrucemos sobre uma serie de questoes prioritarias. E, com efeito, necessario melhorar a eficacia das politicas activas de emprego, reforcar as sinergias entre adaptabilidade, educacao e formacao continua, aumentar o emprego no sector dos servicos facilitando a iniciativa empresarial e diminuindo os encargos administrativos das pequenas e medias empresas e os custos nao salariais, e, por ultimo, e necessario desenvolver a integracao, nas politicas gerais, do principio da igualdade de oportunidades para todos, homens e mulheres, dando especial relevo a aspectos que ajudem a conciliar a vida profissional com a vida familiar.