A presenca das mulheres no ensino superior aumentou, de uma forma geral, mas nos cursos que poderiamos chamar essencialmente "cientificos" - como a matematica, a informatica, as engenharias e a arquitectura - estao ainda sub-representadas, sendo que, depois de concluir os estudos com boas classificacoes, as mulheres, na maioria dos casos, nao seguem a carreira cientifica devido, fundamentalmente, as enormes dificuldades que se lhes antepoem. Por um lado, devido a organizacao da carreira cientifica e tambem devido a dificuldade acrescida que constitui a conciliacao da vida profissional com a vida familiar. Neste contexto, aferimos como particularmente importante a vontade e o interesse que a Comissao dedica a defesa da participacao das mulheres no dominio cientifico, em programas especificos, embora o que efectivamente consideramos importante e a sua participacao no contexto do quinto programa-quadro de investigacao e desenvolvimento tecnologico para o periodo 1998-2002. Os programas especificos atras mencionados deveriam ter em conta as medidas de integracao das mulheres. As mulheres podem levar para o dominio da investigacao todas as qualidades que lhes sao proprias e que - nao ha duvida - enriquecerao o mundo cientifico. Devera fazer-se a promocao de uma participacao equilibrada, visando uma participacao paritaria, sem esquecer que a formacao profissional e um factor imprescindivel. A promocao das mulheres neste dominio devera comecar a partir das universidades que ministram cursos especificamente cientificos, mantendo-se posteriormente ao longo da carreira profissional. Devera fomentar-se a promocao de jovens investigadoras atraves da concessao de bolsas Marie Curie, que deverao estar dotadas com recursos suficientes. As mulheres devem participar em todos os niveis de consulta e de tomada de decisoes, o que nao devera cingir-se a investigacao cientifica, ja que o objectivo e o enriquecimento e a complementaridade. Devera fazer-se desde a idade escolar a promocao da participacao das mulheres no mundo cientifico e, em particular, na informatica devido as portas que abre a outros dominios cientificos, promocao que devera transcender as fronteiras da Uniao Europeia para chegar aos paises associados e as regioes de paises subdesenvolvidos onde se levam a cabo programas da Uniao. Devem incentivar-se as mulheres, desde a idade escolar, a participar no mundo cientifico e nas novas tecnologias. Uma maior presenca das mulheres no mundo cientifico deve reflectir a importancia da participacao das mulheres em todos os dominios da esfera social. Uma maior presenca das mulheres no quinto e no sexto programas-quadro sera uma expressao da igualdade entre homens e mulheres, favorecendo a integracao deste ultimo genero num sector no qual a mulher, tradicionalmente, esteve sempre sub-representada.