A comunicacao da Comissao exorta os Estados-Membros a aumentarem o investimento nas qualificacoes e na inovacao durante os proximos doze meses. E um bom comeco, mas tera de se fazer um investimento, a longo prazo, na formacao. Nao conseguira construir-se uma solida base de competencias apenas num ano. As despesas publicas na area da formacao e da educacao permaneceram praticamente inalteradas, nos ultimos anos, na totalidade dos Estados-Membros. Com uma populacao a envelhecer, e a medida que a necessidade de mao-de-obra aumenta, sera preciso que olhemos para a formacao e a educacao, nao so como um mal necessario, mas tambem como um investimento no futuro. As sociedades que tentam fazer uso dos recursos de toda uma nacao, com base numa politica de igualdade, conseguem grandes feitos. Os servicos publicos nao sao, por si sos, suficientes para absorver esses recursos: o sector publico tera de fazer a sua parte, em especial, oferecendo aos seus trabalhadores a possibilidade de receberem formacao durante o horario de trabalho. A formacao e o factor mais importante em materia de contratacao de pessoal. A percentagem de populacao activa aumentou nos ultimos dez anos. Desde 1996, por exemplo, 12 milhoes de postos de trabalho foram criados, na sua maioria, em sectores que exigem qualificacoes ao nivel do ensino superior, ou qualificacoes ainda mais elevadas. A politica de educacao e formacao e da responsabilidade dos Estados-Membros, mas podemos reforca-la atraves da cooperacao a nivel da UE. Os Ministros da Educacao acordaram algumas metas comuns em materia de sistemas de educacao e formacao.