Com efeito, nem o estudo NERA, nem o da Economist Intelligence Unit demonstraram que o sistema internacional de esgotamento dos direitos tem, a longo prazo, efeitos apreciaveis nos precos para o consumidor. O consumidor nao parece beneficiar com tal mudanca, e, a prova-lo, gostaria de referir o artigo recentemente publicado no Evening Standard, do dia 4 do passado mes de Setembro, que revela que a Tesco, sobejamente conhecida pela sua posicao a favor do sistema internacional de esgotamento dos direitos, nao beneficiou o consumidor com os lucros substanciais obtidos atraves da importacao paralela. Alem disso, se queremos adoptar o esgotamento internacional, teremos de modificar nao so a directiva de 1988 mas tambem o regulamento de 1993, que cria a marca comunitaria e consagra a regra do esgotamento comunitario. Seria inaceitavel que o esgotamento internacional se aplicasse a marca nacional e nao se estendesse tambem a marca comunitaria. Esse tipo de solucao provocaria certamente o desaparecimento das marcas nacionais, que os Estados consideram extremamente importantes e de que as empresas, sobretudo as pequenas e medias empresas, tem necessidade, nos casos, alias frequentes, em que uma proteccao em todo o territorio da Uniao se lhes afigura inutil e dispendiosa. Neste contexto de globalizacao exacerbada, e, mais do que nunca, necessario afirmar a importancia economica da Uniao Europeia, por um lado, integrando o mercado unico e, por outro, tentando tirar maior partido da nossa criatividade. Nem os Estados Unidos, nem o Japao adoptaram o esgotamento internacional das marcas. Se a Uniao Europeia decidisse unilateralmente aplicar esse sistema juridico, estaria a introduzir uma distorcao de concorrencia entre a Uniao Europeia e os paises terceiros. A proteccao da marca e determinante para a economia europeia e para a seguranca do consumidor. A marca e a garantia da autenticidade e da qualidade de um produto. Alem disso, o sistema actualmente em vigor permite uma melhor proteccao contra a contrafaccao, dado que a importacao paralela introduz um risco importante ao utilizar os mesmos canais que os produtos piratas e contrafeitos.