As sancoes impostas ao Iraque tornaram-se uma arma de destruicao em massa contra o povo indefeso daquele pais. Mais de 200 criancas morrem todos os dias. Isto nao e aceitavel. Nao podemos permitir que isto continue. Dennis Halliday, que se demitiu do seu posto de Director da Missao Humanitaria das Nacoes Unidas no Iraque, como forma de protesto contra as sancoes, confirmou as estatisticas da UNICEF, segundo as quais todos os meses morrem entre 5 000 e 6 000 criancas em consequencia directa dessas sancoes. Mary Robinson, a Alta Comissaria para os Direitos Humanos, ja ha muito tempo que se pronuncia contra as sancoes. Afirmou que nao podem esperar que ela condene as violacoes dos direitos humanos noutras partes do mundo e deixe que as proprias Nacoes Unidas sejam responsaveis pelo que esta a acontecer no Iraque em resultado das sancoes. Em Fevereiro, Hans von Sponek, coordenador humanitario das Nacoes Unidas no Iraque, seguiu o exemplo de Dennis Halliday, quando tambem se demitiu em protesto contra a continuacao das sancoes e os bombardeamentos lancados sobre o povo iraquiano. Pouco depois da sua demissao, tambem o lider do Programa Alimentar Mundial no Iraque desde Janeiro 1999 se demitiu em protesto contra as sancoes. Estas demissoes tem de fazer com que a comunidade internacional reconsidere os motivos que justificam a continuacao da politica de sancoes e os bombardeamentos. Gostaria de chamar a atencao para o facto de, nos Estados Unidos, 70 membros do Congresso terem enviado uma carta a Bill Clinton pedindo-lhe que levante o embargo, pedindo-lhe que dissocie as sancoes economicas das sancoes militares que actualmente estao em vigor no Iraque. Nao e so aqui na Europa que as pessoas se preocupam, mas em todo o mundo. Se alguem visse o excelente documentario feito pelo mundialmente famoso jornalista John Pilger, teria uma imagem do que se passa no Iraque. Poderemos nos permitir que isto continue sem dizer nada? Trata-se de uma violacao gritante das leis internacionais em materia de direitos humanos. As sancoes estao a recair sobre os elementos mais vulneraveis da sociedade, fazendo-os sofrer, enquanto a elite da sociedade e os que fazem parte do regime de Saddam Hussein nao sofrem com as sancoes. E o povo que sofre. Nao podemos permitir que isto continue. Nao e correcto e os membros do Congresso dos Estados Unidos que enviaram a carta a Bill Clinton tem toda a razao: temos de dissociar as sancoes economicas das sancoes militares actualmente em vigor. Temos tambem de tratar da questao dos bombardeamentos que tem lugar sem qualquer mandato das Nacoes Unidas. E absolutamente inaceitavel. Uma familia inteira desapareceu em consequencia destes bombardeamentos, como mostra o documentario de Pilger.