Como vivemos num regime de mercado interno, e inteiramente correcto e apropriado que haja alguma cooperacao e coordenacao entre os Estados-Membros. A criminalidade internacional envolve estruturas muito sofisticadas, mas consiste em operacoes que se concentram principalmente no financiamento de actividades criminosas. E por isso que e importante promulgarmos esta lei, com vista a assegurar que nao haja branqueamento de capitais nos sistemas financeiros da UE. Temos de assegurar que os elementos das redes de criminalidade internacional nao utilizem as estruturas financeiras que existem na Europa, ou, alias, noutros locais, para branquear os seus lucros ilegais. A introducao desta directiva relativa a prevencao da utilizacao do sistema financeiro para efeitos de branqueamento de capitais e um elemento importante da luta contra a criminalidade internacional. Sempre pensei que a legislacao da UE nesta area devia ser alargada de modo a incluir outros delitos para alem dos que se relacionam com a droga. Foi precisamente isso que se conseguiu aqui, atraves do acordo entre os governos da UE e o Parlamento Europeu. A directiva torna a proibicao de branqueamento de capitais extensiva ao crime organizado, para alem dos delitos relacionados com a droga. Os Estados-Membros continuarao a ter a liberdade de alargar a sua legislacao nacional anti-branqueamento de capitais a outros tipos de actividades criminosas. Gracas ao acordo alcancado no ambito do processo de concertacao, o sigilo profissional dos advogados sera salvaguardado, a nao ser que o advogado saiba que esta a ser consultado para fins de branqueamento de capitais. Num contexto mais amplo, existe acordo, a nivel europeu, quanto a aplicacao da directiva-quadro relativa a autorizacao de congelamento de bens provenientes de actividades criminosas dentro da UE. A Convencao de auxilio judiciario mutuo tambem ajudara os governos da UE quando os processos criminais decorrerem em diferentes Estados-Membros.