A Guerra no Iraque dividiu a Europa. Essa divisao semeou a duvida - inclusive na opiniao publica - sobre a capacidade que a Uniao Europeia tem de falar a uma so voz para o exterior. O presente debate sobre a politica de defesa europeia chega, portanto, numa altura bastante estranha. Porem, o pensamento nao para, e sem novas iniciativas nao sera possivel reparar os danos causados. A Convencao sobre o Futuro da Europa esta neste momento a deliberar sobre o reforco dos mecanismos de decisao. O relatorio Morillon contem toda uma gama de propostas praticas tendentes a melhorar a capacidade de defesa da UE. Apoiamos o alargamento das missoes de Petersberg, que devera incluir tambem a luta contra o terrorismo. A Forca de Reaccao Rapida tem de ser alvo de uma atencao acrescida. Se ela quiser ter capacidade para operar de forma totalmente autonoma no futuro, a industria da defesa na Europa tera igualmente de ser melhor organizada. A realizacao de todas estas ambicoes deveria realmente dotar a Uniao Europeia de uma capacidade militar utilizavel. Isso nao fara da Uniao Europeia uma superpotencia militar - mas tambem nao e esse o objectivo. No contexto de uma ampla politica de seguranca, que tenha a prevencao crises como prioridade, a Uniao Europeia tem de poder mobilizar varios instrumentos em simultaneo. Uma componente militar credivel faz parte integrante de uma abordagem dessa natureza. A guerra no Iraque tornou-nos mais conscientes das nossas fraquezas, mas isso nao constitui motivo para mudar completamente a filosofia de base. Quando se trata da manutencao da ordem internacional, a Uniao Europeia deve - juntamente com outros e dentro dos quadros multilaterais - ser capaz de assumir a sua responsabilidade. A sugestao de acelerar o desenvolvimento da politica externa e de seguranca mediante uma vanguarda de Estados-Membros activos, merece ser apoiada. Nao podemos deixar que continuem a ser os mais vagarosos a marcar o ritmo.