No que me diz respeito, pretendo reiterar solenemente diante de vos, membros do Parlamento, o compromisso incondicional da minha Comissao de levar por diante a formidavel empresa do alargamento. Ja salientei varias vezes que o alargamento e a tarefa mais importante que esta Comissao assumiu, comprometendose a lancalo no caminho certo. Esta nova pagina da historia da Uniao deve ser escrita o mais rapidamente possivel, de acordo com os objectivos estabelecidos pelo Conselho Europeu e pela propria Comissao e varias vezes apresentados a esta assembleia. Como bem sabem, tratase de uma operacao extremamente complexa do ponto de vista politico e, com o vosso apoio vigoroso e constante, a Comissao esta a levar por diante o processo negocial de uma forma transparente e objectiva, respeitando rigorosamente as regras do mandato recebido. Por parte das democracias dos paises que deverao entrar para a Uniao esta a ser feito um esforco enorme, que nos arriscamos constantemente a subestimar. No entanto, a esse esforco deve corresponder da nossa parte uma grande generosidade politica. Essa generosidade deve manifestarse de muitas maneiras. O primeiro acto de generosidade, que nao posso deixar de referir uma vez mais, e que a Uniao deve estar preparada para abrir as suas portas aos novos membros ate 1 de Janeiro de 2003. Em consequencia disso, a principal tarefa que espera a Uniao para poder por ordem na nossa casa e acordar em Nice, no final deste ano, uma reforma institucional de alta qualidade, a fim de evitar uma diluicao do nosso sistema. Ha ainda outro aspecto da generosidade politica que e nosso dever demonstrar: e que todos nos devemos esforcarnos por conseguir obter um consenso tao alargado quanto possivel entre os cidadaos, a favor do processo de alargamento. Pela minha parte, receio que a opiniao publica nao esteja ainda suficientemente convencida. A procura de um apoio democratico para esta empresa de alcance historico nao reflecte certamente da nossa parte a vontade de demorar esse processo; revela, sim, o nosso desejo de reforcalo. Quanto as formas e aos instrumentos adequados para garantir esse apoio nos EstadosMembros ou nos paises candidatos e, evidentemente, uma questao que lhes compete a eles decidir. Em especial, os processos nacionais de ratificacao do alargamento sao questoes de ordem nacional. Nao e certamente intencao da Comissao nem do senhor Comissario Verheugen interferir nesse debate. No entanto - e isto e outra questao -, cada um de nos deve contribuir para explicar aos nossos concidadaos aquilo que esta em jogo. Sempre constatei por parte deste Parlamento, diante do qual me encontro, um empenho total em fazer isso mesmo: explicar, explicar, explicar aos nossos concidadaos que o alargamento nao e uma ameaca, mas sim uma ocasiao historica de todos os pontos de vista, mas em primeiro lugar no que se refere a consecucao da paz no nosso continente. O empenho sincero de todos os Comissarios em levar por diante as politicas do Colegio e um elemento caracteristico da minha Presidencia e esta assembleia sabe que, se for necessario, nao me faltam os instrumentos adequados para garantir o seu respeito.