Entre as ambicoes mais inquietas do mestre, a de obter o lugar de recebedor da comarca, proximo a vagar por a morte iminente do respectivo empregado, figurava em primeira linha. Depois de varias tentativas, Henrique conseguiu deixar o seu interlocutor, e continuou o passeio, que este episodio interrompera, tao satisfeito e distraido, que nem apreensoes lhe causava a idea de trazer as botas humedecidas pelas ervas do caminho, idea que, em outra ocasiao, bastaria para o fazer doente. Ladeava ele um campo, cingido de altas silvas, a procurar saida para a deveza, da qual um fundo valado a separava, quando lhe pareceu ouvir um rumor de vozes, como de alguem que conversasse perto dali. Parou a certificar-se.