As tres filhas de D. Gabriela ajuntaram-se na casa onde o pai falecera, e recebiam educandas externas. Herminia ensinava frances; Olinda, o pouco de prendas caseiras que aprendera em casa da sogra; Etelvina, piano e canto, em que so por obsequio, podia ser escutada. O barao do Outeiro, ja conhecido do leitor pio e atento, era viuvo, de cinquenta e tantos anos, sem filhos, e tio de tres mocoilas em bruto, vindas la de cima da terra, para se desbastarem em Fafe e amaciarem no trato da agulha as calosidades da foicinha e da espadela. Ocasionava-se excelente ensejo ao barao de desbravar as sobrinhas, fazendo-as aprender a um tempo muitas prendas.