O relogio das barcas marcava seis horas menos um quarto, e a cidade,
mergulhada no crepusculo, adormecia lentamente, caia pouco a pouco numa
estagnacao de praca abandonada, num triste silencio de aldeia longinqua...
Acendiam-se as luzes e rareavam os transeuntes no Largo do Paco. Um ou
outro retardatario, em pe na sombra, e sujeitos que saltavam dos bondes em frente a
estacao das barcas, conduzindo embrulhos. O velho pardieiro dos Bragancas, o
sombrio casarao, em que, durante quase um seculo, a monarquia fez reclamo de
suas pratas, imobilizava-se lugubremente, ermo e fechado aquela hora. Bom-Crioulo tomou a esquerda, por baixo da arcada do Paco, enfiando pela
rua da Misericordia, braco a braco com o grumete, fumando um charuto que
comprara no quiosque.