E admiravel! - nao pode deixar de exclamar Henrique ao fazer a descoberta, vendo que em oito dias operava maior reforma nos seus aposentos em Lisboa, do que num quarto de seculo se realizava em Alvapenha. O hortelao bateu a porta e disse para dentro que era o sobrinho da senhora que chegava. Seguiu-se um mexer de cadeiras, um trocar de vozes, um arrastar de passos; moveu-se a chave na fechadura; abriram-se as portas e no limiar apareceu de bracos abertos a tia Dorotea, e por tras dela, elevando a luz acima do ombro da ama a criada Maria de Jesus, que, havia trinta anos, lhe era companheira e interessada em lagrimas e pesares.