O visconde de Aljuba comecara a sua vida mercantil na escola, onde exercia o mister de belchior. Livros, lapis, roupa,
tudo ele comprava por bagatela aos meninos, em principio como agente de um negociante de cacareus da esquina, e
depois por conta propria. Quando o deram por pronto na escrita e tabuada, arranjou ele uma espelunca, chamada casa de penhor, onde
emprestava dinheiro especialmente aos pretos quitandeiros. A pouco e pouco elevou-se a clientela, ate que pode
fechar em sua carteira as primeiras firmas da praca do Rio de Janeiro.