Na Casa da Praca, debaixo das amendoeiras,
nas portadas dos armazens, entre pilhas de caixoes de cebolas e batatas portuguesas, discutiam-se o
cambio, o preco do algodao, a taxa do acucar, a tarifa dos generos nacionais; volumosos comendadores
resolviam negocios, faziam transacoes, perdiam, ganhavam, tratavam de embarrilar uns aos outros,
com muita manha de gente de negocios, falando numa giria so deles trocando chalacas pesadas, mas
em plena confianca de amizade. Os leiloeiros cantavam em voz alta o preco das mercadorias, com um
abrimento afetado de vogais; diziam: "Mal-rais" em vez de mil-reis. A porta dos leiloes
aglomeravam-se os que queriam comprar e os simples curiosos. Corria um quente e grosseiro zunzum
de feira.