Passava em demorada revista as hortas e os galinheiros da chacara, parava a contemplar o chiqueiro
dos porcos, o curral das ovelhas, a vaca de leite e os cavalos de servico. A sua criadagem aumentava
todos os dias. Gabriel, ocioso e apatico, deixavase
ir ficando ao lado dela, nao em verdade pelo gosto que lhe desse
a companhia da amante, mas pela previsao do mal que lhe traria a sua ausencia, a imitacao desses
pobres operarios das minas de mercurio, que ja nao podem ca fora suportar o ar inalterado; e
precisam, para manter o equilibrio da vida, volver a respirar o veneno com que por muito anos
viciaram o organismo. Vinhamlhe
as vezes tao negras e profundas crises de tedio, que Ambrosina, temendo, com o suicidio
do companheiro, perder aquela farta aposentadoria, nao se desgarrava dele rondandolhe
os gestos e as
intencoes.