O conselheiro devia voltar somente por ocasiao das eleicoes gerais que estavam proximas. Alguns dias depois, num domingo em que se festejava na aldeia o padroeiro Santo Amaro, de quem reza a Igreja a quinze de Janeiro, estava Henrique de Souzelas na sala de jantar de Alvapenha, escutando sua tia e Maria de Jesus, que ambas o entretinham com longas conferencias de coisas de pouco interesse e as quais ele ligava a minima atencao. Tinham acabado de jantar havia pouco tempo. A mesa conservava-se ainda posta; Henrique fumava um charuto, recostando-se para o espaldar da cadeira; D. Dorotea, de maos cruzadas diante da cinta falava; Maria de Jesus que, depois de por em arranjo a cozinha, viera, segundo o costume patriarcal, tomar parte na sala na conversa de pospasto, auxiliava a memoria da ama sempre que esta emperrava, corrigia-lhe as involuntarias e frequentes inexactidoes em que a via cair.