Despida de
interesse, porque a esperanca da liberdade, se a podia haver, era
precaria e remota, a afeicao de Vicente nao era menos viva e sincera;
faltando-lhe os gozos proprios do afeto, -- a familiaridade e o contato,
-- condenado a viver da contemplacao e da memoria, a nao beijar
sequer a mao que o abencoava, limitado e distanciado pelos costumes,
pelo respeito e pelos instintos, Vicente foi, nao obstante, um fiel
servidor de Helena, seu advogado convicto nos julgamentos da
senzala. As pessoas da intimidade da casa acolheram Helena com a mesma
hesitacao de D. Ursula. Helena sentiu-lhes a polidez fria e
parcimoniosa. Longe de abater-se ou vituperar os sentimentos sociais,
explicava-os e tratava de os torcer em seu favor, -- tarefa em que se
esmerou, superando os obstaculos na familia; o resto viria de si
mesmo.