Voluntariamente, comem-se gafanhotos, como o Precursor, ou cousa peor, como Ezequiel; logo, o ruim e comivel; resta saber se e mais digno do homem disputal-o, por virtude de uma necessidade natural, ou preferil-o, para obedecer a uma exaltacao religiosa, isto e, modificavel, ao passo que a fome e eterna, como a vida e como a morte. Estavamos a porta de casa; deram me uma carta, dizendo que vinha de uma senhora. Entramos; e o Quincas Borba, com a discricao propria de um philosopho, foi ler a lombada dos livros de uma estante, emquanto eu lia a carta, que era de Virgilia:
" Meu bom amigo "
" D. Placida esta muito mal.