Era preciso evitar a todo transe o seu casamento com a menina Clorinda...
-- Mas, por que, senhor? -- Ouca-me primeiro, e depois compreendera tudo. O conde puxou duas cadeiras, e convidou Gregorio a assentar-se defronte dele. -- E natural que nao lhe seja agradavel ouvir a maior parte do que lhe vou relatar, principiou
o velho, dando uma expressao benevola as suas palavras; como e natural tambem que nunca o
fizesse, se a isso nao fosse eu agora forcado pelas circunstancias; mas cumpro um dever, e tanto
me basta para completa tranquilidade da minha consciencia...
Gregorio fez um gesto de assentimento e ouviu a escandalosa narracao do seguinte:
II
CONFIDENCIAS
"Tinha eu apenas dez anos de idade, principiou o conde, quando meu pai, cinco anos depois
de enviuvar, recolheu em casa, nas suas terras do Alto Douro, uma senhora ainda moca, gentil de
maneiras, cultivada no trato e no espirito, mas totalmente desamparada de recursos pecuniarios.