E ninguem acertava
com o verdadeiro mal que se apoderava lento e lento do imperial
organismo. O governo, escrupuloso por demasia quando se tratava do chefe
da nacao, ficava mudo ante a curiosidade do povo, sem dar a Camara o
gostinho de lhe responder as sucessivas interpelacoes. Deputados e
senadores erguiam a voz no seio do Parlamento, inquirindo sobre os "fatos
que alarmavam o pais inteiro" e quer o presidente do Conselho de
Ministros, quer o Secretario do Imperio, diziam simples e laconicamente
que "Sua Majestade estava em pleno gozo das suas prerrogativas e das suas
faculdades". Mas o grande caso e que os boatos enchiam as ruas,
comunicando-se, num furor de incendio, a todas as casas, a todos os
arrabaldes e a todas as provincias.