Os examinadores estavam ja reunidos na sala de exames, em torno da sua mesa
forrada de pano verde. Amancio lobrigava-os pela frincha da porta entreaberta e ouvia-lhes o murmurar descuidoso da
conversa, intercalada de risotas e baforadas de charuto. A vista daqueles homens resfriaram-lhe de novo as maos e voltaram-lhe os calafrios do terror, algum resto de
confianca, que ainda teria em si, evaporou-se de todo. E, para nao sucumbir, procurava acreditar na eficacia dos empenhos que arranjara; seu espirito, como o
naufrago que braceja na agonia da morte, ja nao escolhia os pontos a que se agarrava; tudo servia naqueles apuros,
tudo era um pretexto de esperanca; mas a consciencia da verdadeira situacao vinha meter-se de permeio, arrancando,
uma por uma, todas as tabuas de salvacao.