Paulo Borges, nas horas supremas que precederam o ultimo transe da esposa ao
menos nao a desamparou; compadeceu-se sinceramente dela, e ferido por verdadeira dor
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e remordido pelos remorsos, experimentou os mais crueis tormentos na agonia daquela
que o amara tanto. Mas, em vez de um medico habil, veio em socorro da misera senhora um famoso
curandeiro, o Hipocrates da fazenda, o doutor Bonifacio, como o chamavam, antigo
enfermeiro de nao sabemos que hospital da corte, e que retirado para o interior da
provincia, dava-se impunemente no municipio de... ao exercicio da medicina com a
mais criminosa impudencia. O curandeiro, tendo examinado a pobre martir, declarou-a atacada de febre
perniciosa, e receitou estupidamente aplicacoes ainda mais atormentadoras a
agonizante. Que tivesse corrido a tratar da doente o mais consumado dos medicos, a sua
ciencia so teria aproveitado pela alta conveniencia do testemunho autorizado e da
declaracao indispensavel de um caso de envenenamento; mas para Teresa o resultado
seria o mesmo.