Com o coracao ralado de angustia o
mancebo foi procurar sua mae, a ver se debaixo da asa maternal poderia encontrar abrigo
contra os rigores inexoraveis da autoridade paterna, e algum alivio e conforto as amarguras de
sua alma. Achou de feito palavras de consolacao e conforto nos labios maternos; mas se a, mae o tratou
com menos rigor e aspereza, todavia a sua resolucao de fazer Eugenio tomar ordens sacras nao
era menos inabalavel que a do pai. A cena fatidica da cobra enleada na Margarida estava
altamente gravada em seu espirito, e a senhora Antunes estava intimamente persuadida de que
aquela serpente era o demonio, que viera insuflar no seio de Margarida o espirito malefico para
tentar seu filho, e que somente o habito sacerdotal podia preserva-lo do caminho da perdicao. As doces palavras, as afetuosas exortacoes e conselhos da mae trouxeram momentaneo
lenitivo as amarguras do filho, mas nao conseguiram desvanecer a nuvem sombria, que lhe
envolvia o espirito e lhe pesava sobre o coracao.