Foi entao - prosseguiu Berta, mas enleada - que imprevistamente ele me confessou que o unico motivo de todo o seu proceder, da sua aparente ma vontade, da dureza das suas palavras era... a afeicao que me tinha e que, desde que a sentira, se esforcara por ocultar e vencer, como eu tambem fizera; que estava decidido a sacrifica -la aos seus deveres de familia, mas que nao queria que o sacrificio ferisse a mais alguem senao a ele, e para isso procurava sempre desviar de si pelo seu proceder as minhas atencoes e simpatias. Nao o conseguiu; mas que importava? Eu nao tinha menos coragem do que ele, e compreendia tao bem como ele quais eram os meus deveres, que em mim eram mais fortes ainda. Pobre rapariga!