Madalena podia
dizer tudo, mas era trair uma promessa; nao quis; preferiu que a
tempestade domestica caisse unicamente sobre ela. Agora, porem, a necessidade do segredo expirara; Madalena recebeu do
Norte uma carta em que a amiga, no leito da morte, pedia que inutilizasse
a carta e o retrato, ou os restituisse ao homem que lhos dera. Essa carta
era uma justificaco. Madalena podia mandar a carta ao marido, ou pedir-lhe uma entrevista;
mas receava tudo; sabia que seria inutil, porque Meneses era
extremamente severo.