Fugia de todos; levavam-lhe as refeicoes ao quarto. A sua vida era como que um sonho acordado donde so as vezes despertava para gritar o martirio inconcebivel que lhe ia na alma a Paulo ou aos seus filhos. Noronha, lembrando-se de que a presenca de Gabriela lhe poderia ser dolorosa por mais frisantemente lhe evocar a imagem da desaparecida, pensou em afasta -la. Mas Luis suplicou-lhe que nao fizesse tal: Ver deslizar por defronte de si a grata figurinha duma rapariga de vinte anos, era um lenitivo para o seu tormento.