Lucia, depois da partida de Elias, tinha caido em profunda
tristeza e abatimento; sua saude se alterava e ela definhava, como a planta mimosa a quem falta a seiva da terra e o
orvalho do ceu. O Major bem conhecia o verdadeiro motivo daquela indisposicao da filha; mas, ou para afetar que nem
a possibilidade concebia de uma paixao amorosa, ou mesmo porque respeitava a delicada suscetibilidade dos
sentimentos de Lucia, fingia ignora-lo. Portanto, julgou conveniente arranca-la a solidao daquela fazenda, e, no meio da
agitacao e dos passatempos da sociedade, procurar alguma distracao a constante e profunda melancolia da moca. O Major tinha construido uma bonita e asseada casinha no lancante de uma colina a margem direita do ribeirao, algum
tanto isolada do resto da povoacao.