Morreu-lhe o
pai em 1807 e a mae em 1809; a irma casou com um medico holandes, treze
meses depois. Nicolau passou a viver so. Tinha vinte e tres anos; era um dos
petimetres da cidade, mas um singular petimetre, que nao podia encarar nenhum
outro, ou fosse mais gentil de feicoes, ou portador de algum colete especial, sem
padecer uma dor violenta, tao violenta, que o obrigava as vezes a trincar o beico
ate deitar sangue. Tinha ocasioes de cambalear; outras de escorrer-lhe pelo canto
da boca um fio quase imperceptivel de espuma.