Foi como uma inesperada aparicao - e vergou profundamente os ombros, menos a sauda -la que a esconder a tumultuosa onda de sangue que sentia abrasar-lhe o rosto. Ela, com um vestido simples e justo de sarja preta, um colarinho direito de homem, um botao de rosa e duas folhas verdes no peito, alta e branca, sentou-se logo junto da mesa oval, acabando de desdobrar um pequeno lenco de renda. Obedecendo ao seu gesto risonho, Carlos pousou-se embaracadamente a borda do sofa de repes. E depois de um instante de silencio, que lhe pareceu profundo, quase solene, a voz de Maria Eduarda ergueu-se, uma voz rica e lenta, de um tom de ouro que acariciava.