A Moreninha olhou-o com espanto, durante um certo
momento, mas logo depois soltou uma sofrivel risada e pareceu ocupar-se
exclusivamente de uma fatia de pudim. Reinou silencio por alguns instantes; Fabricio parecia vitorioso; Augusto
estava como em isolamento, as senhoras olhavam para ele com receio, e
mostravam temer encontrar seus olhos; dir-se-ia que receavam que de uma troca de
olhar nascesse para logo o sentimento que as devesse tornar desgracadas. Desde
as fatais palavras de Fabricio, Augusto era naquela mesa o que costumava ser um
leproso na Idade Media: o homem perigoso, cujo contato podia fazer a desgraca de
outro. Fabricio compreendeu em quao triste situacao estava o seu adversario e
inexperiente, se havia de deixa-lo debatendo-se em sua ma posicao, quis ainda mais
piora-la, e foi talvez arranca-lo dela.