Atravessei a porta da rua, subi o primeiro lance de escadas, olhando para todos os lados. Nao encontrei sinal de vida; aquilo parecia uma casa habitada por espectros; um silencio
de igreja deserta enchia os corredores; meus passos ecoavam ali, como se eu
caminhasse dentro de uma catacumba e a proporcao que me adiantava e subia, mais e
mais avultavam as sombras e o silencio. Era quase noite quando cheguei finalmente a porta indicada pelo misterioso confidente de
Malta. Bati a primeira e a segunda vez; a terceira abriu-se a porta e vi defronte de mim um
homem enorme, todo calvo e de longas barbas ruivas.