Estendeu o braco, segurando a mao de Hermengarda, que pretendeu recuar e nao pode. Como petrificada, parecia que os pes se lhe haviam enraizado no chao da caverna. Aquela mao, que segurava a sua escaldando de febre, era gelada como a de um morto. A vida do gardingo tinha-se concentrado toda no coracao, que lhe despedacavam duas ideias, horriveis porque associadas: o amor correspondido e tornado ao mesmo tempo maldito, monstruoso, impossivel por uma palavra fatal, que la estava escrita em caracteres de fogo, e que ele via, escutava, sentia - o sacerdocio!