Estes pajes, que eram sempre homens respeitaveis por sua avancada
idade e longa experiencia, e venerados entre os selvagens como sacerdotes ou
profetas, passavam vida austera e retirada no seio das brenhas em espeluncas
solitarias, onde se reputava que tinham comunicacao com os espiritos celestes, e
eram interpretes da vontade de Tupa. Eles interpretavam os sonhos,
pressagiavam o futuro, decidiam dos bons ou maus agouros, e eram uma especie
de oraculos constantemente consultados, nao so em negocios particulares, como
tambem sobre questoes de interesse geral dessas hordas, sobre cujo governo
exerciam consideravel influencia. Conhecedores das virtudes das plantas e de
outros simplices da natureza, eram eles tambem que administravam remedios e
socorros aos feridos e enfermos, e eram assim tambem, alem de sacerdotes, os
unicos medicos dessas tribos. Os pajes acudiram prontamente ao chamado do cacique, e reunidos na sala
a mais profunda e retraida da cabana deliberavam secretamente.