Estava melhor
assim. Dona Estela, coitada! e que se precipitava, a passos de granadeiro, para a
velhice, a despeito da resistencia com que se rendia; tinha ja dois dentes posticos,
pintava o cabelo, e dos cantos da boca duas rugas serpenteavam-lhe pelo queixo
abaixo, desfazendo-lhe a primitiva graca maliciosa dos labios; ainda assim, porem,
conservava o pescoco branco, liso e grosso, e os seus bracos nao desmereciam dos
antigos creditos. A mesa, a visita comeu tao pouco e tao pouco bebeu, que os donos da casa a
censuraram jovialmente, fingindo aceitar o fato como prova segura de que o jantar
nao prestava; o obsequiado pedia por amor de Deus que nao acreditassem em tal e
jurava sob palavra de honra que se sentia satisfeito e que nunca outra comida lhe
soubera tao bem.