Abracai-me, santos da honra e da misericordia, que os vossos trinta contos quem os furtou fui eu! Em uma tarde de maio de 1849, ao oitavo mes de ceu sem nuvens naquela chacara, onde a competencia os tres ditosos moradores se davam alegrias, chegou o anjo palido da morte, e sentou-se no limiar daquele eden, como para vedar o acesso ao anjo do contentamento. A um lado do leito de Valentim da Costa estava Corina da Soledade, com o cotovelo apoiado no travesseiro e a face na palma da mao esquerda, orvalhada de lagrimas. Do outro lado Antonio de Azevedo, com as maos entrelacadas debaixo do rosto que encostava a borda do leito, erguia a espacos os olhos lagrimosos, e cravava-os nas faces emaciadas e lividas do anciao.