Eram as energias latentes de um amor comprimido, mas intenso, como uma
cratera que acaso fechasse uma abobada de gelo; pior que tudo, tinha a fatalidade
de um longo constrangimento, a luta de duas forcas igualmente pujantes,
indomaveis e cegas. O orgulho vencera uma vez; agora era o amor, que, durante
os anos de jugo e compressao, criara musculos e saia a combater de novo. A
vitoria seria uma catastrofe, porque Estela nao dispunha da arte de combinar a
paixao espuria com a tranquilidade domestica; teria as lutas e as primeiras
dissimulaces; uma vez subjugada, iria direito ao mal. Ora, no meio desse duelo, ja doloroso, embora ainda curto, ouviu Estela a ultima
palavra da enteada, comentario da que lhe escapara na agitaco do pesadelo.