A ausencia,
como ele pensara, aumentou-lhe o amor, como o vento ateia um incendio. Debalde lia ou buscava distrair-se na vida agitada do Rio de Janeiro;
entrou a escrever um estudo sobre a teoria do ouvido, mas a pena
escapava-se-lhe para o coraco, e saiu o escrito com uma mistura de
nervos e sentimentos. Estava entao na sua maior nomeada o romance de
Renan sobre a vida de Jesus; Mendonca encheu o gabinete com todos os
folhetos publicados de parte a parte, e entrou a estudar profundamente o
misterioso drama da Judeia. Fez quanto pode para absorver o espirito e
esquecer a esquiva Margarida; era-lhe impossivel.