Antes da grande seca de 1793, foi tal a abundancia do gado selvagem em todo o sertao do
norte que, segundo o testemunho de Arruda Camara, entrava nas obrigacoes do vaqueiro a tarefa de
extingui-lo, para nao desencaminhar as boiadas mansas, que andavam soltas pelos pastos. O primeiro mes, deixavam-no tranquilo a refazer-se e engordar. Nem era preciso mais, tao
forte e a seiva desses pastos, saturados do sal que ali deixaram as aguas do oceano, quando cobriram
toda a vastissima regiao. Ao cabo daquele tempo, entravam as correrias dos fazendeiros, e tambem
a dos vagabundos que viviam nomades pelo sertao.