O velho avizinhou-se intrepido do terrivel animal, apontou-lhe
direito ao sangrador a espingarda de fianca, que sempre trazia consigo, mas
decerto a mao vacilou-lhe, porque tiro apenas pegou de leve na costela da
onca. O animal irritado deu um urro medonho, desceu ate ao meio do
tronco curvou o dorso como cobra que quer dar o bote, pulou por cima de
toda a alcateia de caes, que esganicando se apinhavam embaixo do pau,
correu como uma seta para o lado do rancho, e embarafustou por ele
adentro. Os negros soltaram a um tempo um grito de pavor, e o velho
fazendeiro sentiu gelar-se-lhe o coracao de susto, as pernas bambearam-lhe,
e quase que foi ao chao. Mas o amor paternal sobrepujou o terror, e o pobre
velho tropecando, abalroando e caindo pelos tocos e coivaras correu com a
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maior celeridade que pode para o lado do rancho; o mesmo fizeram os
escravos, que o acompanhavam.