A viuva nao era viuva; era mulher de Meneses; viera do Norte meses antes
do marido, que so veio como deputado; Meneses, que a amava
doidamente, e que era amado com igual delirio, acusava-a de infidelidade;
uma carta e um retrato eram os indicios; ela negou, mas explicou-se mal;
o marido separou-se e mandou-a para o Rio de Janeiro. Madalena aceitou a situaco com resignaco e coragem: nao murmurou
nem pediu, cumpriu a ordem do marido. Todavia Madalena nao era criminosa; o seu crime era uma aparencia;
estava condenada por fidelidade de honra. A carta e o retrato nao lhe
pertenciam; eram apenas um deposito imprudente e fatal.