Aurelia concentra-se de todo dentro de si; ninguem ao ver essa gentil menina, na aparencia tao
calma e tranquila, acreditaria que nesse momento ela agita e resolve o problema de sua existencia; e
prepara-se para sacrificar irremediavelmente todo o seu futuro. Alguem que entrava no gabinete veio arrancar a formosa pensativa a sua longa meditacao. Era D.
Firmina Mascarenhas, a senhora que exercia junto de Aurelia o oficio de guarda-moca. A viuva aproximou-se da conversadeira para estalar um beijo na face da menina, que so nessa
ocasiao acordou da profunda distracao em que estava absorta.