Tomou
a primeira garrafa, tentou despeja-la, batendo-lhe no fundo; foi-lhe, porem,
necessario extrair as notas, uma por uma, porque estavam muito socadas e
peganhentas de bolor. A proporcao que as fisgava, ia logo as desenrolando e
estendendo cuidadosamente em maco, depois de secar-lhes a umidade no calor das
maos e da vela. E o prazer que ele desfrutava neste servico punha-lhe em jogo
todos os sentidos e afugentava-lhe o sono e as fadigas. Mas, ao passar a segunda
garrafa, sofreu uma dolorosa decepcao: quase todas as cedulas estavam ja
prescritas pelo Tesouro; veio-lhe entao o receio de que a melhor parte do bolo se
achasse inutilizada: restava-lhe todavia a esperanca de que fosse aquela garrafa a
mais antiga de todas e a pior por conseguinte.