Os marinheiros narravam entre si, por noites de luar e calmaria, quando nao
tinham que fazer, lendas e historias muitas vezes forjadas ali mesmo no fio da
conversa... O comandante, diziam, nao gostava de saias, era homem de genio esquisito,
sem entusiasmo pela mulher, preferindo viver a seu modo, la com a sua gente, com
os seus marinheiros...
E havia sempre uma dissimulacao respeitosa, um pigarrear malicioso, quando
se falava no comandante. Fosse como fosse, ninguem o desrespeitava, todos o queriam assim mesmo
cheio de misterio, com o seu belo porte de fidalgo, manso as vezes, disciplinador
intransigente, modelo dos oficiais. 50
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Bom-Crioulo, porem, nunca o estimara verdadeiramente: olhava-o com certa
desconfianca, nao podia se acostumar aquela voz untuosa, aquele derretido aspecto
protetoral que ele sabia fingir nos momentos de bom humor.