O conselheiro, ouvindo estas palavras, estremeceu de surpreza e fitou a filha com um olhar severo e interrogador. A morgadinha prosseguiu com uma serenidade, que ocultava um esforco interior. Ficou porque eu lhe disse que o havia compreendido e que aceitava a afeicao desinteressada e pura que ele guardava no coracao; ficou porque eu, que so tarde soube do desespero que o obrigava a partir, e que o sabia tao leal como pobre, tao inocente como perseguido pelo infortunio, eu, que o vi quasi expulsar desta casa, sob o peso de uma acusacao, em cuja verdade nunca pude acreditar, julguei do meu dever ir eu propria procura -lo para lhe estender a mao e dizer-lhe: "fique, e prometo-lhe que todos lhe farao justica em breve". Quando Madalena acabou de dizer estas palavras com firmeza e exaltacao crescentes, ninguem ousou falar na sala; e os olhos de todos dirigiram-se quasi instintivamente para o conselheiro.