Atirou-se muito as
especulacoes; durante a guerra do Paraguai ainda ganhara forte, chegando a ser
bem rico; mas a roda desandou e, de malogro em malogro, foi-lhe escapando tudo
por entre as suas garras de ave de rapina. E agora, coitado, ja velho, comido de
desilusoes, cheio de hemorroidas, via-se totalmente sem recursos e vegetava a
sombra do Mirada, com quem por muitos anos trabalhou em rapaz, sob as ordens do
mesmo patrao, e de quem se conservara amigo, a principio por acaso e mais tarde
por necessidade. Devorava-o, noite e dia, uma implacavel amargura, uma surda tristeza de
vencido, um desespero impotente, contra tudo e contra todos, por nao lhe ter sido
possivel empolgar o mundo com as suas maos hoje inuteis e tremulas. E, como o
seu atual estado de miseria nao lhe permitia abrir contra ninguem o bico, desabafava
vituperando as ideias da epoca.