Se D. Ermelinda soubesse das frequentes entrevistas no Tanquinho e suspeitasse
dos tacitos emprazamentos que se davam os camaradas, por certo ja teriam eles cessado;
pois nao escaparia a inteligente senhora o perigo de expor o tenro coracao de sua filha a
uma paixao, bem possivel senao provavel de gerar-se dessa intima convivencia, que nao
perturbavam outras diversoes proprias para ocupar o espirito de uma menina. Na casa das Palmas, porem, ignorava-se o habitual encontro; nao que o
negassem Linda ou Afonso, ambos incapazes de uma mentira. Calavam-se; eis todo seu
pecado. De volta do passeio, em familia, falavam varias coisas que tinham feito ou
observado; mas nao tocavam em Berta e Miguel, ou faziam-no de longe.