Por uma bela noite de luar, um desses batuques
animados e estrondosos, que sao tao comuns nas povoacoes do sertao, fazia
retroar um dos mais retirados e silenciosos bairros de Vila Boa. O chao tremia aos
freneticos sapateados dos dancadores; o rumor das violas, dos pandeiros, dos
adufos, as palmas compassadas, as cantigas esgueladas retumbavam ao longe
das margens do Rio Vermelho, e iam perder-se em sons confusos pelas
quebradas das montanhas vizinhas. Todo esse rumor e vozerias partiam de uma casa terrea, porem espacosa,
propriedade de mestre Mateus, velho caboclo, ferreiro de nomeada, o qual nessa
noite reunia em sua casa a mais luzida rapaziada da vila e da roca, e as mais
bonitas raparigas do lugar, a fim de festejar com batuque e folganca os anos de
uma de suas filhas, para o que tinha obtido licenca expressa do juiz ordinario. Mestre Mateus era um bom velho, de costumes pacificos, benquisto, alegre e
amigo de folgar.