Mendonca adotou o melhor dos alvitres naquela ocasiao;
inclinou-se e recuou para sair. Helena chamou-o; ele aproximou-se
outra vez, com um ar de tao doce resignacao que lisonjearia o mais
levantado orgulho. Helena estendeu-lhe a mao; ele apertou-a e teve
impetos de a beijar uma e muitas vezes, triunfando naquele unico
instante da hesitacao de todos os dias; faltou-lhe resolucao. Helena
mostrou-lhe o trecho da carta em que Estacio se referia a ele; falaram
dos ausentes e dos presentes, de todos e de tudo, menos do assunto
que exclusivamente preocupava o moco.