E o caso e que a filha do coronel, a principio revoltada, depois apenas retraida, e afinal ja hesitante,
acabou por aceitar abertamente o namoro do caixeiro. Trocaram cartas, e os protestos amorosos do rapaz, escritos com pouca ortografia e muito faro no dote
da pequena, a esta enchiam de deliciosos anseios e a deixavam a cismar horas perdidas nas felicidades
do lar domestico. Um belo dia autorizouo
ela a pedila,
ao pai, e o rapaz, no primeiro domingo de descanso, enfiou um
fato novo, embolsou a carta em que vinha a autorizacao do pedido, e apresentouse
ao veterano com
um discurso na ponta da lingua. A resposta que teve foi uma formidavel gargalhada, uma dessas gargalhadas escandalosas de soldado
velho, mais pungentes e agressivas que qualquer formal injuria.