Bernardo de Brito
e por Miguel Leitao. Recorri a tradicao: estava entao eu fora de Portugal; stimulava-me a
leitura dos muitos ensaios extrangeiros que n'esse genero iam apparecendo
todos os dias em Inglaterra e Franca, mas principalmente em Allemanha. Uma estimavel e joven senhora de minha particular amizade--a quem por
agradecida retribuicao e dirigida a introduccao do presente romance--foi
quem se incumbiu de me procurar em Portugal algumas copias das xacaras e
lendas populares. Depois de muitos trabalhos e indagacoes, de conferir e estudar muita
copia barbara, que a grande custo se arrancou a ignorancia e acanhamento
de _amas-seccas_ e lavadeiras e saloias velhas, hoje principaes
depositarias d'esta archeologia nacional,--galantes cofres, em que
para descobrir pouco que seja e necessario esgravatar como o _pullus
gallinaceus_ de Phedro,--alguma coisa se pode obter, informe e mutilada
pela rudeza das maos e memorias por onde passou; mas emfim era alguma
coisa, e forcoso foi contentar-me com o pouco que me davam e que tanto
custou.