A carta do Lemos era escrita no estilo banal do namoro realista, em que o vocabulario comezinho
da paixao tem um sentido figurado, e exprime a maneira de giria, nao os impulsos do sentimento,
mas as seducoes do interesse. O velho acreditou que a sobrinha, como tantas infelizes arrebatadas pelo turbilhao, estava a espera
do primeiro desabusado, que tivesse a coragem de arranca-la da obscuridade onde a consumiam os
desejos famintos, e transporta-la ao seio do luxo e do escandalo. Apresentou-se pois francamente
como o empresario dessa metamorfose, lucrativa para ambos; e acreditou que Aurelia tinha
bastante juizo para compreende-lo. Quando, no dia seguinte a entrega da carta, notou que a rotula fechava-se obstinadamente a sua
passagem, conheceu o Lemos que tinha errado o primeiro tiro; mas nem por isso desa-corocoou do
projeto.