Esmeria tranquilava-se tanto quanto lhe era possivel, contando com o braco de
ferro do Hercules africano; mas adiava ainda a sua entrevista com ele, receosa de que
por temor ou generosidade Alberto se opusesse ao envenenamento dos dois meninos. Este crime nefando estava decididamente resolvido pela malvada escrava, que
ainda mais se assanhara com a perspectiva do futuro que o Pai-Raiol mostrara em
grosseiro quadro a seus olhos. So lhe faltava a oportunidade para o medonho atentado, e foi ainda o
desmoralizado e vil senhor quem lha proporcionou. Corria o mes de marco que ardente abrilhantava os campos: abundavam as frutas
proprias da estacao e entre outras as mangas tao doces ao gosto, como suaves ao olfato:
uma tarde, de volta da roca, Paulo Borges trouxe aos meninos um cestinho de mangas.