Esmeria acusava o infeliz de preguicoso, instava com ele para que nao
desamparasse a roca, e fosse ativo como dantes. O sabio curandeiro, a quem a crioula nao cessava de presentear, e a quem havia
tomado por padrinho do filho, apoiava com vigor os conselhos da comadre, receitava o
que melhor lhe parecia; mas em suas confidencias a Esmeria, e em conversacao com os
vizinhos, declarava que Paulo Borges, o seu velho amigo e estimado compadre, estava
com amolecimento cerebral. A todos espantavam os sucessivos e rapidos golpes descarregados pela
infelicidade sobre a casa de Paulo Borges, onde em poucos meses a morte devorara a
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esposa, tres filhos, e prestes ia devorar o fazendeiro. Ja havia desconfiancas e
murmuracoes nas vizinhancas.