O sol morria ao longe, dourando a paisagem, e um casal de pombos
arrulhava a sombra azulada de uma planta). Hortensia olhava para isso, enquanto, ao gemer das rebecas, cruzavam-se na sala os pares, marcando
contradancas. O aroma das flores, que se fanavam em grandes vasos japoneses, misturava-se ao cheiro das mulheres e
penetrava a carne com a sutilidade de um veneno lento e delicioso como o fumo do charuto. Os membros lacteos das
senhoras, expunham-se nus a grande claridade artificial do gas; as joias faiscavam; os olhos desfaleciam e um calor
gostoso ia infirmando os sentidos e entontecendo a alma.