Na manha seguinte as nove horas, D. Maria e o Sr. Almeida conversavam amigavelmente na sala
de jantar, onde acabavam de servir o almoco. O velho negociante, depois da entrevista com o filho de seu amigo, nao se cabia de contente, e
viera preparar a mae e a filha para mais tarde receberem a noticia inesperada, que era ainda um
segredo, so conhecido de duas pessoas. O assunto era melindroso, e a sua habilidade comercial nada adiantava em negocios de coracao;
nao sabia por onde comecar. Nisto, D. Maria chamou sua filha.