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Que tinha ido tomar ares a Maracanau, afirmavam uns acentuando a ironia;
outros -- que andava adoentada de uma pneumonia "proveniente de arranjos na
madre"; outros -- que estava proibida de sair a rua e de chegar a janela por
desconfiancas do amanuense. Alguns, porem, como o Jose Pereira, comunicavam
secretamente, pedindo toda a cautela, que a rapariga tinha sido raptada por um
paraense e que se achava depositada no Coco, em casa de uma tal Joaquina
Xenxem, por sinal o Manoel Pombinha, tipografo, "os vira passar uma noite
embucados numa capa preta", caminho do Outeiro. Na Escola Normal rebentavam suspeitas a flor das discussoes que
preenchiam o intervalo das aulas. Quem, a Maria do Carmo?