A resposta do padre foi pousar-lhe um beijo na fronte, beijo de
absolvicao ou de clemencia, que ela lhe pagou com muitos na destra
enrugada e tremula de comocao. Helena precipitou-se depois para o
corredor, deixando o padre so, com a carta nas maos, sem ousar abri-
la, receoso dos males que iam dali sair, sem certeza ao menos de que
ficaria no fundo a esperanca. Ia abri-la, e hesitou se o devia fazer na
ausencia de Estacio e D. Ursula; venceu o escrupulo e leu. D. Ursula, que entrou na ocasiao em que ele fechava a carta, recuou
aterrada.