Um dia, reparou em
Joaninha, que chegava aos dezenove anos e possuia um par de olhos lindos e
sossegados, -- virgens de toda a conversacao masculina. Rangel conhecia-a desde
crianca, andara com ela ao colo, no Passeio Publico, ou nas noites de fogo da
Lapa; como falar-lhe de amor? Mas, por outro lado, as relacoes dele na casa eram
tais, que podiam facilitar-lhe o casamento; e, ou este ou nenhum outro. Desta vez, o muro nao era alto, e a espiga era baixinha; bastava esticar o braco
com algum esforco, para arranca-la do pe.