Mas aquele episodio de sua
vida rodeando-a de um terrivel prestigio servia-lhe de salvaguarda, e de
broquel contra qualquer desacato ao seu pudor. Entre os amantes de Jupira o mais assiduo, ardente e apaixonado, e
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talvez tambem o mais guapo, o mais rico e considerado de todos, era um
mancebo por nome Quirino, filho de um abastado fazendeiro daqueles
arredores. Era um rapagao alto e bem disposto, de barba cerrada e negra, e
pupila ardente e viva, em que transluzia todo o fogo de sua alma capaz de
todos os extremos. Quirino amava, nao como se ama na cidade, onde se namora muito e
ama-se quase nada, mas como se ama no sertao, em meio da solidao,
debaixo daqueles ceus ardentes, no seio daquela natureza esplendida:
amava com paixao, com fogo.