Ao lado deles definhava o coronel, cujo destino mais se descompunha de dia para dia. Por este tempo,
como para o prostrar de todo, faleceu Ana, a sua filha mais velha, casada com o empregado publico, o
inconsciente rival do comendador Moscoso. E o viuvo de Ana ausentouse
para Cantagalo, doente e triste. A molestia da mulher comeralhe
muito
dinheiro e o obrigara a tomar compromissos superiores aos seus recursos; alem disso, a falta de saude
o forcava a prolongar uma licenca sem vencimentos.