A educacao esmerada da mae e bom gosto literario tinham enriquecido a biblioteca dos melhores modelos da literatura nacional e da estrangeira. Ai encontraram os dois rapazes farto alimento para a sua curiosidade. Jorge lia tambem furtivamente os poucos livros, espolio do tio falecido, os quais o hortelao guardara como reliquia, furtando-os ao auto-de-fe a que os condenaria inevitavelmente a indignacao do fidalgo e do padre. Nesses livros aprendeu Jorge a pensar, a compreender o alcance de certas ideias e de certas instituicoes, e a fazer a justica devida a muitos preconceitos que lhe haviam imposto como dogmas.