E agora, com efeito, ninguem o via mais nas redacoes, entre os jornalistas da
terra, a esbravejar contra os adversarios, nem nos cafes, quanto mais em dia de
eleicao, sentado, como dantes, na sua cadeira de mesario, carrancudo,
circunspecto, a contar votos, a lavrar atas. Estava outro homem, completamente
outro: amigo de casa, vivendo para si, com poucas amizades, metodico, economico,
as voltas com a sua atrabilis cronica, sem ambicoes, sem dividas. A sua grande paixao, o seu fraco era a Maria do Carmo, a menina de seus
olhos, a afilhadinha; queria um bem extraordinario a rapariga e tratava-a com um
carinho languido de amante apaixonado no supremo grau do amor incondicional. Criara-a desde pequena, era como se fosse pai, tinha direitos sobre ela; podia
mesmo beija-la -- sem malicia, ja se deixa ver -- nas faces, na testa, nos bracos e
ate, por que nao?