Ainda que sem fe a principio, e sem esperanca alguma
de resultado - e talvez por isso mesmo - entregou-se como outrora as praticas do mais austero
ascetismo, e na solidao de sua cela deu-se a vida de penitencia e contemplacao com uma
exaltacao e fervor dignos dos antigos anacoretas dos desertos da Calcida, da Nitria e da
Tebaida. A forca de oracoes e jejuns, vigilias e maceracoes, de novo conseguiu reduzir o seu corpo a
mumia ambulante, e o espirito a um foco de visoes beatificas e fanaticas alucinacoes. Desta vez
porem o aspero e pesado manto do ascetismo nao logrou abafar a chama teimosa que abrasava
o peito do mancebo. A fibra do seu coracao tinha-se fortalecido com os anos.