O coronel Bento Goncalves da Silva, veterano da guerra da Cisplatina e comandante da
fronteira de Jaguarao e Bage, era entao o homem mais respeitado em toda a campanha do Rio
Grande do Sul. Franco e generoso, bravo como as armas, vazado na mesma tempera de Osorio e
Andrade Neves, montando a cavalo como o Cid campeador, era Bento Goncalves o idolo da
campanha. Os homens o adoravam; as mulheres o admiravam. O mais sacudido rapaz achava coisa
muito natural que as mocas bonitas chegassem a janela para ver passar o elegante velho, com seu
talhe alto e espigado, e seu peito amplo e bombeado como a petrina do brioso ginete.