Realmente Lucia estava mudada: tinha perdido o esmalte fresco e suave da tez; parecia
mesmo desfeita e abatida; porem isso, longe de desmerecer a sua beleza, dava-lhe certa morbidez
languida que a tornava ainda mais sedutora. Ha dois momentos em que a rosa, a flor da beleza, tem
para mim um irresistivel encanto: e quando desata as mil folhas ostentando o brilho das cores e a
regia altivez de sua coroa, e quando desfalece ao beijo ardente do sol, evaporando das petalas
flacidas o palido matiz e o aroma sutil. Sai um instante depois do almoco para ir ao escritorio da Companhia de Paquetes pagar o
frete de umas encomendas que enviava a minha familia, e para encarrega-las a solicitude de um
empregado do vapor. Quando voltei, a minha casa de homem solteiro tinha sofrido uma alteracao completa.