As conversas suspenderam de prompto e todos, n'uma celeridade que
denotava bons appetites, correram para a comprida mesa de pedra, que
comportava mais de cem convivas. Cada qual procurou o logar que melhor convinha aos seus interesses e
affeicoes, foi o motivo por que Bella se encontrou, sem saber como, a
direita de Joao de Mello e com o Telles a esquerda. Defronte assentava-se a Viscondessa e a muito espirituosa Viscondessinha
de Pereira, sua hospede e amiga, casada com o mais condescendente dos
maridos e nao sabendo que mais mal dissesse do casamento--essa prisao
celular para um espirito de mulher superior--dizia. O pobre rapaz, de um
loiro deslavado e uns olhos de velha porcelana desmorecida pelo uso,
olhava-a encantado com tanta graca e belleza e considerava o casamento a
melhor das instituicoes.