Contribuira para esta rigidez de animo o espetaculo da propria familia de
Estevao. Ate aos vinte anos foi ele testemunha do que era a santidade do
amor mantido pela virtude domestica. Sua mae, que morrera com trinta e
oito anos, amou o marido ate os ultimos dias, e poucos meses lhe
sobreviveu. Estevao soube que fora ardente e entusiastico o amor de seus
pais, na estaco do noivado, durante a manha conjugal; conheceu-o assim
por tradico; mas na tarde conjugal a que ele assistiu viu o amor calmo,
solicito e confiante, cheio de dedicaco e respeito, praticado como um
culto; sem recriminaces nem pesares, e tao profundo como no primeiro
dia.