Entre as cancoes antiquissimas conservadas nos dois cancioneiros, o do
Collegio dos Nobres (impresso por Sir Charles Stuart em Paris) e o de
Rezende, ha muita variedade de metros; mas outras poesias mais antigas,
os romances populares ou _xacaras_, que por tradicao immemorial se
conservam entre o povo, principalmente nas aldeias, todos sao no metro
octosyllabo ou em endexas. Logo direi aqui alguma coisa mais de vagar
sobre estas curiosissimas, e tam desprezadas mas tam interessantes,
reliquias da nossa archeologia. O genero romantico nao e coisa nova para nos. Nao fallo em relacao aos
primeiros seculos da monarchia: restam-nos ainda _specimens_ das cancoes
que nao serao talvez de Goncalo Hermigues, de Egas Moniz, d'elrei D.
Pedro Cru, mas sao antiquissimos documentos de certo.