Ela conhecia que sua
influencia ja pouco podia no animo de seu filho, no estado em que se achavam os negocios da
casa, e, sobretudo, lembrando-se da ma vontade que sua neta mostrara a Otavio, temia cada vez
dobradamente ver ultimado o projeto que a fazia corar, o casamento de Honorina com Lauro. Ema, como Hugo de Mendonca, ignorava que Lauro tinha um rival poderoso nesse
homem sem nome, que a sombra da noite ou do misterio velava por Honorina, e em troca disso
fazia entranhar sua imagem pela alma dela. E assim como Felix estremecera e se apoiara no corrimao da casa de Hugo, este, sua mae,
e sua filha estremeceram tambem, ouvindo que os sinos marcavam oito horas da noite. Porque Hugo de Mendonca avisara a sua filha de que a essa hora lhe viria ela dar a
resposta... a decisao... a sentenca.