Ele tenteava, procurando na brancura da roupa: encontrou um joelho, a que percebia a forma e o calor suave, atraves da seda leve: e ali esqueceu a mao, aberta e frouxa, como morta, num entorpecimento onde toda a vontade e toda a consciencia se lhe fundiam, deixando-lhe apenas a sensacao daquela pele quente e macia, onde a sua palma pousava. Um suspiro, um pequenino suspiro de crianca, fugiu dos labios de Maria, morreu na sombra. Carlos sentiu a quentura de desejo que vinha dela, que o entontecia, terrivel como o bafo ardente de um abismo, escancarado na terra a seus pes. Ainda balbuciou:
" Nao, nao... "
Mas ela estendeu os bracos, envolveu-lhe o pescoco, puxando-o para si, num murmurio que era como a continuacao do suspiro, e em que o nome de "querido" sussurrava e tremia.