A noite fechava-se. Maria Barbara afastara-se
para dar providencias sobre a luz. Ouvia-se uma voz a discutir gramatica com o Faisca; Cordeiro, que
se calara afinal, caira em prostracao, derreado na cadeira e com as pernas estendidas em cima da que
Amancia deixara vazia. Entretanto, o Freitas, sempre teso, sem alteracao alguma na sua roupa de brim
engomado, pediu "venia" para erguer um modesto brinde...
Limpou a superficie dos labios com o guardanapo dobrado, que pousou depois vagarosamente
sobre a mesa; passou a enorme unha do seu dedo minimo no desfibrado bigode, e, fitando uma compoteira
de doce de pacovas -- erguida a mao direita, na atitude de quem mostra uma pitada --declamou com
enfase:
-- Meus ilustres senhores e respeitabilissimas senhoras!...