No exterior do templo, do meio de um vasto patio que o rodeava, viam-se negrejar na sua cinta de estreitas celas as vestiduras severas das monjas, cuja oracao continua, quer em comum no santuario, quer na solidao das suas breves moradas, so era interrompida por sono curto, dormindo sobre a dura enxerga das penitencias. Esta parte do mosteiro era a que elas unicamente ocupavam havia alguns dias. Os seus claustros pacificos e saudosos, onde nunca soara o ruido tormentoso da vida, onde nunca as dolorosas realidades do mundo haviam penetrado, salvo nos sonhos passageiros e dourados de algum coracao mais ardente, restrugiam com o bater das armas, com o amontoar das provisoes, com o carpir dos que abandonavam os seus lares, com a violenta e brutal linguagem da soldadesca. No meio daquela vasta mole de pedra, em que os sons discordes reboavam, ecoando soturnos nas arcadas e corredores
Era ao anoitecer de um dia de novembro.