Ideia parasita,
que estrangulava todas as outras ideias. -- Mulato! Esta so palavra explicava-lhe agora todos os mesquinhos escrupulos, que a sociedade do
Maranhao usara para com ele. Explicava tudo: a frieza de certas familias a quem visitara; a conversa
cortada no momento em que Raimundo se aproximava; as reticencias dos que lhe falavam sobre os
seus antepassados; a reserva e a cautela dos que, em sua presenca, discutiam questoes de raca e de
sangue; a razao pela qual D. Amancia lhe oferecera um espelho e lhe dissera: "Ora mire-se!"