Procurou capacitar-se de que ela com
efeito herdara sangue nobre, que ele, por sua vez, se nao o tinha herdado,
trouxera-o por natureza propria, o que devia valer mais ainda; e desde entao
principiou a sonhar com um baronato, fazendo disso o objeto querido da sua
existencia, muito satisfeito no intimo por ter afinal descoberto uma coisa em que
podia empregar dinheiro, sem ter, nunca mais, de restitui-lo a mulher, nem ter de
deixa-lo a pessoa alguma. Semelhante preocupacao modificou-o em extremo. Deu logo para fingir-se
escravo das conveniencias, afetando escrupulos sociais, empertigando-se quanto
podia e disfarcando a sua inveja pelo vizinho com um desdenhoso ar de
superioridade condescendente. Ao passar-lhe todos os dias pela venda,
cumprimentava-o com protecao, sorrindo sem rir e fechando logo a cara em seguida,
muito serio.