E, quando mais frivolo era o assunto, tanto mais ele o esmiucava, o esmerilhava,
interrompendo-o com perguntas curiosas, e fazendo exclamacoes de surpresa, e obrigando o
criado a repetir o fato com mais minudencia e conviccao. Depois atirava-se a cama e, todo retraido nos lencois e abracado aos travesseiros, deixando
so de fora o seu carao afogueado, provocava Talha-certo a novos esclarecimentos, e saboreava as
palavras do criado com um gosto pueril de crianca mexeriqueira. O Talha-certo, que ja lhe conhecia as manhas, dava-lhe a lambiscar somente coisinhas
lisonjeiras e, com muita adulacao, arranjava sempre meios de incensar o vaidoso. Ora lhe contava
o que a seu respeito lobrigara de tal dama; ora referia um fato ridiculo de algum sujeito, que
pretendesse competir em fortuna com o Portela; ora, finalmente, tirava ele mesmo do turibulo e
passava a defumar o patrao por conta propria.