Na vespera desse dia atravessara, Beresford o Douro na Regua com as suas tropas, repelindo Loison para Amarante, e de Amarante para o Porto; Loison perdera na retirada muitas pecas, alguns obuses, e cento e dezanove carros com bagagens. Estava pois o flanco esquerdo do exercito frances torneado por Beresford, o direito por Hill em Ovar, e o centro alcancado pelas divisoes Trant e Paget. Durante toda a noite de 11 para 12 marchou o exercito aliado sobre Vila Nova de Gaia. De manha, e impossibilitado de passar o rio, soube o coronel Watters que um barbeiro portuense, salvo da vigilancia das patrulhas francesas, havia atravessado num barco; aproveitando a conjuntura
Avisado Wellesley do achado miraculoso, voltou-se jubiloso para o coronel e disse:
Passem as tropas que couberem nos barcos.