Em verdade, pouco mais era que isso. Trazia a paroquia de cor; sabia os nomes as devotas, a vida delas, a dos maridos
e a dos pais, as prendas e os recursos de cada uma, e o que comiam, e o que
bebiam, e o que diziam, os vestidos e as virtudes, os dotes das solteiras, o
comportamento das casadas, as saudades das viuvas. Pesquisava tudo; nos
intervalos ajudava a missa e o resto. Chamava-se Joao das Merces, homem
quarentao, pouca barba e grisalho, magro e meao.