Esse dia excepcional, que a Igreja concede aos fieis para descanso
das penitencias e dispensa das abstinencias dos jejuns e das praticas
austeras, dava no Brasil ocasiao a uma folganca popular nao pouco
burlesca. A folganca tomava o nome de serracao da velha. Descreveremos em poucas palavras essa especie de mascarada dos
antigos costumes, que so no presente seculo foi proscrita pela nova
civilizacao. Nas cidades e ate nos pequenos povoados ajuntavam-se mancebos
folgazoes para a festanca; dizia-se que pelo correr da noite se havia de
serrar a mulher mais velha da cidade ou povoacao, e era tao simples e
credula a gente daqueles tempos, que havia velhas que, tremendo de medo,
se escondiam durante o dia fatal para nao serem apanhadas pelos
serradores.