Agora estavam todas de chapeu de palha, apesar das
toldas que se armaram. Um calor de caustico mordia-lhes os touticos em brasa e
cintilantes de suor. Um estado febril apoderava-se delas naquele rescaldo; aquela
digestao feita ao sol fermentava-lhes o sangue. A Machona altercava com uma preta
que fora reclamar um par de meias e destrocar uma camisa; a Augusta, muito mole
sobre a sua tabua de lavar, parecia derreter-se como sebo; a Leocadia largava de
vez em quando a roupa e o sabao para cocar as comichoes do quadril e das virilhas,
assanhadas pelo mormaco; a Bruxa monologava, resmungando numa insistencia de
idiota, ao lado da Marciana que, com o seu tipo de mulata velha, um cachimbo ao
canto da boca, cantava toadas monotonas do sertao:
"Maricas ta marimbando,
Maricas ta marimbando,
Na passagem do riacho
Maricas ta marimbando."