Este, desde algum tempo, era menos conversado. A mesma politica nao lhe dava materia aos discursos de outrora. No escritorio, quando via Rubiao assomar a porta, fazia um gesto de impaciencia, que sofreava logo; o outro notava essa mudanca, e perdia-se em conjecturas, se lhe escapara alguma ofensa, por descuido - ou se comecava a aborrece -lo. E para desfazer o tedio ou o ressentimento, falava macio, risonho, abrindo longas pausas respeitosas, a espera que ele dissesse qualquer cousa.