Mesmo de dia, fazia noite na caverna, e gottejava do muro um pranto deleterio, que Clara nunca conseguia estancar. Esta existencia de privacao e sobresalto, subterranea, quasi proscrita, era de continuo sob a ameaca de tentacoes singulares, companheiras da miseria e do abandono. Mesmo estruida e esqualida, a pobre era ambicionada, espiada, acommetida. Em volta da sua toca, girava esperando o instante critico, a cambada immunda das cocheiras perto, homens sem edade, corcovados, rotos, batendo tamancos e batendo fados, num asco de estrume que os degenerava em ratazanas de esgoto.