Das explicacoes dadas por Madalena na casa dos canaviais, sabemos como das meias palavras e meias revelacoes de Torquato o ervanario acreditara que a morgadinha combinara imprudentemente com Henrique uma visita nocturna a quinta dos Canaviais. O velho, que suspeitara sempre da natureza dos sentimentos de Henrique para com Madalena, julgou ver naquilo a confirmacao das suas suspeitas e encontrando Madalena, repreendeu-a, e, de irritado que estava, nem escuta -la quis. Voltando a casa, o velho lidou por muito tempo com a duvida, se deveria ou nao revelar tudo a Augusto. A noite cerrou de todo e deslizou com a lentidao de uma noite de inverno, sem que ele tivesse resolvido o que faria.