Francisco de Paula, em seu carcere subterraneo da ilha das Cobras, vivia atormentado pelas
sinistras apreensoes da forca. A forca era o pesadelo horrivel que o ansiava no sono de suas noites lugubres. Mas o segredo da Carta Regia era condicao que, desrespeitada, podia anular a graca a tanto
custo obtida. A piedosa irma nao teve forca bastante de animo para guardar a noticia confidencialissima com
tao apurado zelo que resistisse ao empenho ardente de consolar o Coronel Francisco de Paula,
varrendo-lhe do espirito as horriveis ideias apreensivas, nao da morte, mas da ignominia da
forca.