Sua amizade ao grumete ja nao era lubrica e ardente: mudara-se num
sentimento calmo, numa afeicao comum, sem estos febris nem zelo de amante
apaixonado. Quase um ano de convivencia fora bastante para que ele se identificasse
absolutamente com o grumete, para que o ficasse conhecendo, e a conviccao de
que Aleixo nao o traia, entregando-se a furia selvagem de qualquer marmanjo, a
certeza de que era respeitado, a certeza que era respeitado pelo outro, comunicava-
lhe essa tranquilidade confiante de marido feliz, de capitalista zeloso que traz o
dinheiro guardado inviolavelmente. Decorreu quase um ano sem que o fio tenaz dessa amizade misteriosa,
cultivada no alto da Rua da Misericordia, sofresse o mais leve abalo. Os dois
marinheiros viviam um para o outro: completavam-se.