Quem contara, porem, as vitorias de nossos avos durante tres seculos de gloria? Quem podera celebrar o esforco de Eurico, de Teudes, Leovigildo; quem sabera todas as virtudes de Recaredo e de Vamba? Mas em qual coracao resta hoje virtude e esforco, no vasto imperio de Espanha? Era, pois, numa destas noites como a que desceu do ceu depois do desbarato dos Hunos; era numa destas noites em que a terra, envolta no seu manto de escuridade, se povoa de terrores incertos;
Nessa noite fria e umida, arrastado por agonia intima, vagava eu as horas mortas pelos alcantis escalvados das ribas do mar, e enxergava ao longe o vulto negro das aguas baloucando-se no abismo que o Senhor lhes deu para perpetua morada.