Nunca, durante esse primeiro ano de aprendizagem, merecera a pena de um
castigo disciplinar: seu carater era tao meigo que os proprios oficiais comecaram a
trata-lo por Bom-Crioulo. Seu maior desejo, porem, sua grande preocupacao, era
embarcar fosse em que navio fosse, acostumar-se a viver no mar, conhecer,
enquanto estava moco, os costumes de bordo, saber praticamente "amichelar uma
verga, rizar uma vela, fazer um quarto na agulha..." Podia muito bem ser promovido
logo... Invejava os que andavam no alto-mar, longe de terra, bordejando a solta por
esses mundos de Deus. Como devia de ser bom para a alma e para o corpo o ar
livre que se respira la fora, sobre as aguas!... Divertia-se a construir pequenas embarcacoes de madeira imitando navios de
guerra com flamula no tope do mastro e portinholas, cruzadores em miniatura,
iatezinhos, tudo a ponta de canivete e com a paciencia tenaz de um arquiteto.