Ele a estremecera muito, nao havia duvida, mas podia
perfeitamente se conformar com a ideia da sua morte. O que o fazia sofrer tanto, o que o punha
nervoso e triste daquele modo, era outra coisa, era a falta prematura da sua verdadeira mae. Foi com o espirito enfermado por estas apreensoes que Gregorio, uma tarde, em que estava
assentado debaixo dos bambus da Avenida Estrela, viu subir vagarosamente a velha escadaria de
pedra rajada que conduzia a casa do Papa Falconnet, uma senhora ainda moca, extremamente
palida e cheia de languidas tristezas. Ia pelo braco de um velho, maior de sessenta anos, que parecia preocupado exclusivamente
com ela.