Aos pes do leito estavam sentadas duas velhas negras solucantes, com os rostos escondidos entre os joelhos. Na antecamara moviam-se pe ante pe os restantes dos antigos servos de Valentim, e cada um por sua vez, de instante em instante, vinha, por entre os cortinados de cassa, espreitar o enfermo,
Valentim da Costa tinha sido confessado e ungido naquela tarde. A ciencia retirara ante a irremediavel decomposicao dos oitenta anos. Mas Corina e Azevedo nao podiam convencer-se de que o seu amigo havia de morrer assim, quando, a intervalos, o ouviam discorrer com o sossego e energia moral dos mais saudaveis dias.