O espartano, desavesando-se da vida civica, chegou a cobicar como bemaventuranca a pena vilipendiosa da atimia, que, banindo o cobarde e o criminoso dos direitos de cidadao, o eximia, ao mesmo tempo, de todos os onus da cidade. Afinal dos dez mil eleitores contados por Lycurgo, subsistiam apenas setecentos. Deante de um povo resignatario, basta uma faccao, um grupo, ou uma recua, para empolgar a soberania abandonada nas ruas. Em Paris jacobinizado "uma duzia de loucos, dominando a seccao exaltada, afugentava as outras quarenta e sete".
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