Maria nao dizia palavra, recolhia-se ao
silencio do seu quarto a costurar ou a ler o Almanaque das senhoras por desfastio,
para se distrair. Entretanto Joao da Mata progredia no vicio de beber aguardente. Andava
agora muito chegado ao Perneta e ao Guedes, de quem se dizia amigo do coracao. A bodega do Ze Gato continuava a ser o ponto de suas reunioes, onde se
demoravam as vezes ate alta noite a jogar a bisca num esquecimento absoluto de
familia e de deveres, saturados de alcool, lividos a luz de um miseravel candeeiro de
querosene.