Vossa excelencia nao se desvanece com a presuncao de romancista; - redargui - por isso nao esteve a gizar surpresas. Alias nao me teria dito que ao lado do leito do seu moribundo avo recebeu das santas palavras dele a sagracao de uma amizade que o santo varao desde o ceu havia de afervorar ate que as duas sentissem numa so alma. Pois e verdade, meu amigo - prosseguiu Alvaro Freire. - Aos dezoito anos casei; e desde este ano conto a idade pelos anos dos filhos: que eu de mim, a imitacao do frade de Vilar que esteve setenta anos enleado no cantar dum melro, como dizem as veridissimas cronicas, nao dou tino de que passa o tempo.