A cidade dormia; o silencio pairava nos ares. Apenas
algumas luzes suspensas na frente de uma ou outra casa, e perdidas no clarao do gas, faziam
reviver do esquecimento uma grande recordacao da nossa historia. Havia apenas vinte dias que comecara o novo ano; e esses dias, que agora corriam tao
calmos e tranquilos, ha mais de tres seculos passavam e repassavam sobre esta cidade
adormecida, deixando-lhe sempre uma data memoravel, escrevendo-lhe o periodo mais
brilhante dos seus anais. O tempo, por uma coincidencia notavel, parece ter confiado ao mes de janeiro os
maiores acontecimentos, os destinos mesmos desta grande cidade que dele recebeu o seu
nome, que com ele surgiu do seio dos mares aos olhos dos navegantes portugueses, e neles
recebeu o primeiro influxo da civilizacao e ergueu-se das entranhas da terra para um dia
talvez vir a ser a rainha da America.