Se a viuva era sincera, Iaia
acabava de fazer gratuitamente a sua propria desgraca; foi o que a moca pensou. No atordoamento moral em que esta hipotese a lancou, Iaia achou-se entre dois
desejos, mal definidos, mas inteiramente opostos um ao outro. Quisera e nao
quisera ter-se enganado; aspirava a conciliar o coraco e a consciencia. Seu
espirito evocou a hora inicial da suspeita, -- aquela funesta manha, em que a
carta de Jorge foi lida por Estela; recordou o gesto da madrasta, o tremor, a
lividez, os vivos sintomas de consternaco, do medo ou do remorso.