त्रवनकोर
त्रावणकोर साम्राज्य भारतीय उपमहाद्वीप के सुदूर दक्षिणी छोर पर स्थित था। भौगोलिक रूप से, त्रावणकोर को जलवायु की दृष्टि से तीन अलग-अलग क्षेत्रों में विभाजित किया गया था: पूर्वी हाइलैंड्स (ऊबड़-खाबड़ और ठंडा पहाड़ी इलाका), सेंट्रल मिडलैंड्स (लुढ़कती पहाड़ियाँ), और पश्चिमी तराई क्षेत्र (तटीय मैदान)। त्रावणकोर केरल की राजधानी तिरुअनंतपुरम से करीब 180 किमी की दूरी पर स्थित है। त्रवनकोर का साम्राज्य (मलयालम: തിരുവിതാംകൂർ) जिसे थिरुविथमकूर के राज्य के रूप में भी जाना जाता है, १७२९ से १९४९ तक एक भारतीय साम्राज्य था। ​इसपर त्रवनकोर राजपरिवार का शासन था, जिनकी गद्दी पहले पद्मनाभपुरम और फिर तिरुवनन्तपुरम में थी। अपने चरम पर, राज्य ने आधुनिक केरल के अधिकांश दक्षिणी हिस्सों (इडुक्की, कोट्टायम, अलाप्पुझा, पठानमथिट्टा, कोल्लम, और तिरुवनंतपुरम जिलों, और एर्नाकुलम जिले के कुछ हिस्सों) और आधुनिक तमिलनाडु के दक्षिणी हिस्से (कन्याकुमारी जिला और तेनकासी जिले के कुछ हिस्से) को आवरण किया। राजा मार्थंडा वर्मा को १७२३ में वेनाड का छोटा सामंती राज्य विरासत में मिला और उन्होंने त्रावणकोर को दक्षिणी भारत के सबसे शक्तिशाली राज्यों में से एक बनाया। मार्थंडा वर्मा ने १७३९-४६ के त्रावणकोर-डच युद्ध के दौरान त्रावणकोर सेना का नेतृत्व किया, जिसकी परिणति कोलाचेल की लड़ाई में हुई। त्रावणकोर द्वारा डच साम्राज्य की हार को एशिया से एक संगठित शक्ति का सबसे पहला उदाहरण माना जाता है, जो यूरोपीय सैन्य प्रौद्योगिकी और रणनीति पर काबू पाती है। मार्थंडा वर्मा ने देशी शासकों की अधिकांश छोटी-छोटी रियासतों को जीत लिया और १७५५ में पुरक्कड़ की लड़ाई में कोझिकोड के शक्तिशाली ज़मोरिन को हराकर त्रावणकोर केरल का सबसे प्रभावशाली राज्य बन गया। १९वीं शताब्दी में यह ब्रिटिश-अधीन भारत की एक रियासत बन गई और इसके राजा को स्थानीय रूप से २१ तोपों की और राज्य से बाहर १९ तोपों की सलामी की प्रतिष्ठा दी गई। महाराज श्री चितिरा तिरुनल बलराम वर्मा के १९२४-१९४९ के राजकाल में राज्य सरकार ने सामाजिक और आर्थिक उत्थान के लिये कई प्रयत्न किये जिनसे यह ब्रिटिश-अधीन भारत का दूसरा सबसे समृद्ध रियासत बन गया और शिक्षा, राजव्यवस्था, जनहित कार्यों और सामाजिक सुधार के लिये जाना जाने लगा।15 अगस्त, 1947 की मध्यरात्रि भारतीय इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण अध्याय है, जब भारत जीवन और स्वतंत्रता के प्रति जागा, जैसा कि जवाहरलाल नेहरू ने कहा था। लेकिन, यदि स्वतंत्रता भारत के राष्ट्रवादी नेताओं की कठिन परिश्रम से हासिल की गई महत्वाकांक्षा है, तो भारतीय उपमहाद्वीप के सैकड़ों भौगोलिक हिस्सों को एक साथ लाना एक अलग लक्ष्य था, जिसे हासिल करना कहीं अधिक कठिन था, और वह लक्ष्य जो 15 अगस्त तक अधूरा रह गया था। अंग्रेजों द्वारा छोड़े गए 500 क्षेत्रों और राज्यों को एक साथ कैसे जोड़ा जाए, इसकी पहेली अंग्रेजों के भारतीय क्षेत्र से चले जाने के बाद बनी थी।