भारत का त्रिचरण नाभिकीय कार्यक्रम
भारतीय नाभिकीय विद्युत उत्पादन कार्यक्रम के अन्तर्गत एक तीन-चरणीय कार्यक्रम (चरण 1, चरण 2, चरण 3) का समावेश है। यह योजना होमी जहांगीर भाभा द्वारा 1950 के दशक में बनायी गयी थी। इसका उद्देश्य दक्षिण भारत के समुद्रतटीय क्षेत्रों में पाये जाने वाले मोनाजाइट रेत में पाये जाने वाले यूरेनियम तथा थोरियम का उपयोग करते हुए दीर्घ अवधि में भारत को ऊर्जा क्षेत्र में स्वावलम्बी बनाना था। ध्यात्व्य है कि भारत के पास थोरियम के भारी भण्डार हैं। भारत के नाभिकीय कार्यक्रम के तीन चरण ये हैं- (1) पहला चरण - दाबित भारी पानी रिएक्टर का निर्माण एवं उससे विद्युत उत्पादन ; इसमें नाभिकीय ईंधन के रूप में प्राकृतिक यूरेनियम (unriched Uranium) का उपयोग किया जा रहा है। (2) दूसरा चरण - उपरोक्त प्रथम चरण से प्राप्त प्लुटोनियम-239 (Pu-239) का तीव्र प्रजनक रिएक्टर (एफबीआर FBR) मुख्य ईंधन के रूप में उपयोग होगा। ऊर्जा उत्पादन के साथ ही इससे यूरेनियम-238 (U-238) बदलकर Pu-239 बन जाएगा तथा थोरियम-232 (Th-232) बदलकर U-233 में बन जाएगा। तृतीय चरण - इस चरण में भी प्रजनक रिएक्टर का उपयोग किया जाएगा जिसमें उपरोक्त द्वितीय चरण से प्राप्त U-233 इसमें मुख्य ईंधन बनेगा। साथ ही इस रिएक्टर में Th-232 का समाच्छद (बलिंकेट) रहेगा जो नाभिकीय अभिक्रिया द्वारा बदलकर U-233 बन जाएगा, जो पुनः ईंधन के रूप में इस्तेमाल किया जाएगा।