अरीकोम्बन (हाथी)
अरीकोम्बन (जन्म c. 1986/1987 ) भारत के केरल का एक जंगली नर भारतीय हाथी है। अरीकोम्बन निर्दयी भू-माफिया का शिकार है, जिन्होंने अपने निहित स्वार्थों के लिए उसे निशाना बनाया है। हाथी पर चावल की स्थानीय दुकानों पर छापे मारने और इस प्रक्रिया में मुन्नार के चिन्नाकनाल इलाके में घरों को नुकसान पहुंचाने का आरोप है। वन अधिकारी और स्थानीय लोग इस बात की पुष्टि करते हैं कि अरिकोम्बन ने कभी-कभी चावल के लिए राशन की दुकानों और घरों पर छापे मारने के अलावा, जीवन और संपत्ति को कोई नुकसान नहीं पहुंचाया है। अरीकोम्बन नाम मलयालम शब्द अरी, जिसका अर्थ है चावल, और कोम्बन, जिसका अर्थ है टस्कर, से मिलकर बना है। अनुमान है कि अरीकोम्बन का जन्म 1980 के दशक के अंत में हुआ था। उन्हें शुरू में चिन्नाकोम्बन के नाम से जाना जाता था। . केरल सरकार ने भूमिहीन लोगों को '301 कॉलोनी' में पुनर्वासित किया जो एक हाथी गलियारा है। आईएफएस अधिकारी प्रकृति श्रीवास्तव ने चिन्नाकनाल में मानव बस्तियों की अनुमति देने के खिलाफ चेतावनी जारी की थी, लेकिन इसे अनसुना कर दिया गया। क्षेत्र में जंगली हाथियों की लगातार उपस्थिति के कारण, कई लोगों ने वहां से चले जाने का विकल्प चुना है। हाथियों के पास पीढ़ियों से चली आ रही आनुवंशिक यादें होती हैं और इसलिए जंगली में, हाथियों का झुंड उसी रास्ते से चलता है जो उनकी स्मृति में अंकित होता है, अनजाने में अपने रास्ते में नए निर्माणों या बाधाओं को रौंदते हैं। रिज़ॉर्ट माफिया ने इन लोगों को ज़मीन का मालिकाना हक हासिल करने के बदले में 15 लाख की राशि की पेशकश करके स्थिति का फायदा उठाया। उन्होंने हाथियों की उपस्थिति को अपनी गतिविधियों में एक बाधा के रूप में देखा क्योंकि हाथी चलते समय अपने रास्ते में नए निर्माणों को रौंद देते हैं। फिर उन्होंने आदिवासियों और बागान श्रमिकों को औजार के रूप में इस्तेमाल करके हाथियों के खिलाफ झूठी कहानियाँ फैलाना शुरू कर दिया। स्थानीय और सोशल मीडिया के माध्यम से एक अभियान चलाया गया और अरीकोम्बन उनका पहला लक्ष्य बन गया। अरीकोम्बन को एक हत्यारे हाथी के रूप में चित्रित किया गया था। इसके बाद भू-माफियाओं ने उस पर कब्जा करने के लिए केस दायर कर दिया. विरोधाभास यह है कि मनुष्यों ने उसके घर पर अतिक्रमण कर लिया, पेड़ों को नष्ट कर दिया, उसका भोजन चुरा लिया, उसके प्राकृतिक आवास को ईंटों और सीमेंट से विस्थापित कर दिया और बाद में उसके खिलाफ आरोप लगाया। अवैध अतिक्रमण और मनुष्यों की उपस्थिति के अलावा, जिसने हाथियों को उनके निवास स्थान से बाहर निकाल दिया, सरकार ने अन्नयिरंगल जलाशय में पर्यटन गतिविधियाँ शुरू कीं। मलयालम में अन्नयिरंगल का अर्थ हाथी की ढलान है। पानी और भोजन की उपलब्धता के कारण अन्नायिरंगल हाथियों सहित जंगली जानवरों का केंद्र था। पर्यटक नौकाओं की आवाज़ से जानवर डर जाते हैं और हाथियों के पास भागने का रास्ता भी नहीं होता है क्योंकि पूरे क्षेत्र पर अतिक्रमण कर लिया गया है और निजी संपत्तियों में बदल दिया गया है और बाड़ से सुरक्षित किया गया है। अरीकोम्बन भोजन और पानी की तलाश में मानव बस्तियों में आता है क्योंकि वह भूखा है। 29 अप्रैल 2023 को, अदालत के आदेश के अनुसार, केरल वन्यजीव विभाग ने चिन्नकनाल से अरिकोम्बन को ट्रैंकुलाइज़ किया और पकड़ लिया और पेरियार राष्ट्रीय उद्यान में छोड़ दिया। हालाँकि न्यायाधीश ने स्पष्ट किया कि मुख्य रूप से मानवीय जरूरतों को पूरा करने के लिए प्राकृतिक घास के मैदानों को नीलगिरी के जंगलों में बदलने के परिणामस्वरूप हाथियों और अन्य वन्यजीवों के लिए भोजन और जल स्रोतों का अभाव हो गया है। हालांकि अरीकोम्बम को कई गोलियों से बेहोश कर दिया गया था, लेकिन उसने 150 सदस्यीय टीम और चार कुमकी हाथियों का जमकर विरोध किया, जिन्होंने उसे पकड़ने और स्थानांतरित करने की कोशिश की थी। वह अपनी मातृभूमि छोड़ने को तैयार नहीं थे। अरीकोम्बन अब अन्याय के सामने लचीलेपन के प्रतीक के रूप में खड़ा है। अरिकोम्बन की दुर्दशा अवैध भूमि अतिक्रमणों की कठोर वास्तविकता पर प्रकाश डालती है जिसने उसे अपने प्राकृतिक आवास से जबरन विस्थापित कर दिया और अंततः अरिकोम्बन को अपनी ही भूमि से स्थानांतरित कर दिया गया हालांकि, अरिकोम्बन की कठिन परीक्षा और उसे बिना किसी गलती के अपनी ही मिट्टी और झुंड से जबरन स्थानांतरित किया गया। उनके अपने योगदान ने केरल की चेतना को जगाया है और अरीकोम्बन को एक बड़ा प्रशंसक आधार मिला है।