बीज
वनस्पति विज्ञान में, बीज एक अविकसित पौधा भ्रूण और एक सुरक्षात्मक बाह्यावरण में संलग्न खाद्य भंडार है। अधिक सामान्यतः, "बीज" शब्द का अर्थ कुछ भी है जिसे बोया जा सकता है, जिसमें बीज और भूसी या कन्द शामिल हो सकते हैं। बीज पके हुए बीजाण्ड के उत्पाद हैं, पराग से शुक्राणु द्वारा भ्रूण की थैली को निषेचित करने के बाद, एक युग्मज का निर्माण होता है। एक बीज के भीतर भ्रूण युग्मज से विकसित होता है, बीजाण्ड के चारों ओर एक आवरण बनाता है, और विकास रुकने से पहले मातृ पौधे के भीतर एक निश्चित आकार तक बढ़ता है। बीज का निर्माण पुष्पोद्भिदों में प्रजनन की प्रक्रिया का एक भाग है। फ़र्न, हरिता और लिवरवॉर्ट जैसे अन्य पौधों में बीज नहीं होते हैं और स्वयं को फैलाने हेतु जल पर निर्भर साधनों का उपयोग करते हैं। बीज पौधे अब गर्म और शीतल दोनों मौसमों में वनों से लेकर तृणभूमियों तक भूमि पर जैविक नीशों पर निर्भर हैं। सपुष्पक पौधों में, अण्डाशय एक फल के रूप में पकता है जिसमें बीज होता है और इसका प्रसार करने का कार्य करता है। सामान्यतः "बीज" के रूप में सन्दर्भित कई संरचनाएँ वास्तव में शुष्क फल हैं। सूर्यमुखी के बीजों को कभी-कभी व्यावसायिक रूप से तब बेचा जाता है जब वे फल की कठोर दीवार के भीतर बन्द रहते हैं, जिसे बीज तक पहुँचने के लिए खुला विभाजित करना चाहिए। पौधों के विभिन्न समूहों में अन्य रूपान्तरण होते हैं, तथाकथित अष्ठिल फल में एक कठोर फल की परत (अन्तः फलभित्ति) होती है जो वास्तविक बीज से और उसके निकट होती है। बादाम कुछ पौधों के एक-बीज वाले, शक्त छिलके वाले फल होते हैं, जिनमें एकोर्न या हेज़लनट जैसे अस्फुटनशील बीज होते हैं।