मच्छर
मच्छर या मशक एक क्षतिकारक कीट है। यह संसार के प्रायः सभी भागो में पाया जाता है। यह विभिन्न प्रकार के रोंगो के जीवाणुओं को वहन करता है। मच्छर गड्ढ़े, तालाबों, नहरों तथा स्थिर जल के जलाशयों के निकट अंधेरी और नम जगहों पर रहता है। मच्छर एकलिंगी जन्तु हैं यानी नर और मादा मच्छर का शरीर भिन्न होते हैं। सिर्फ मादा मच्छर ही मनुष्य या अन्य जन्तुओं के रक्त चूषती है, जबकि नर मच्छर पेड़-पौधों का रस चूसते हैं। मच्छर के जीवन चक्र में अण्डा, डिम्भक, प्यूपा और वयस्क चरण होते हैं। अण्डे जल के तल पर रखे जाते हैं; वे गतिशील डिम्भक में निकलते हैं जो जलीय शैवाल और जैविक सामग्री पर भोजन करते हैं। ये डिम्भक कई अलवणीय जलीय पशुओं के लिए महत्वपूर्ण खाद्य स्रोत हैं, जैसे कि व्याध पतंगों के अर्भकों, कई मछलियाँ, और कुछ पक्षी जैसे बत्तख। अधिकांश प्रजातियों की वयस्क मादाओं में नली जैसे मुख के भाग होते हैं (जिन्हें शुण्ड कहा जाता है) जो एक अन्य पशुओं की त्वचा को छेद सकते हैं और रक्ताहार कर सकते हैं, जिसमें अण्डे का उत्पादन करने के लिए आवश्यक प्रोटीन और लौह होता है। मच्छरों की हज़ारों प्रजातियाँ विभिन्न यजमान ⁠— कशेरुकी प्राणी, जिनमें स्तनधारी, पक्षी, सरीसृप, उभयचर, और कुछ मछलियाँ शामिल हैं; कुछ अकशेरुकीय के साथ, मुख्य रूप से अन्य सन्धिपाद। काटने के दौरान मच्छर की लार यजमान को स्थानान्तरित कर दी जाती है, और एक खुजलीदार दाने का कारण बन सकता है। इसके अलावा, कई प्रजातियाँ काटते समय रोगजनकों को निगल सकती हैं और उन्हें भविष्य के यजमानों तक पहुँच सकती हैं। इस प्रकार, मच्छर मलेरिया और फाइलेरिया जैसे परजीवी रोगों और पीतज्वर, चिकनगुनिया, पश्चिम नील विषाणु, डेंगू ज्वर और ज़िका विषाणु जैसे अर्बोवायरल रोगों के महत्वपूर्ण वाहक हैं। बीमारियाँ फैलाने के द्वारा, मच्छर किसी भी अन्य जानवर की तुलना में अधिक लोगों की मृत्यु का कारण बनते हैं।