काला माम्बा
काला माम्बा (डेंड्रोस्पिस पॉलिलेपिस) एल्पीडा परिवार से संबंधित एक विषैले साँप की प्रजाति है। यह उप-सहारा अफ्रीका के कुछ भागों में पाया जाता है। औपचारिक रूप से 1864 ई. में पहली बार अल्बर्ट गुंथर द्वारा इसका उल्लेख किया गया था कि यह किंग कोबरा के बाद दूसरा सबसे लंबा और विषैला साँप है; परिपक्व नमूने आम तौर पर 2 मीटर (6 फीट 7 इंच) से अधिक होते हैं तथा सामान्यतः 3 मीटर (9 फीट 10 इंच) तक बढ़ जाते हैं। इसके 4.3 से 4.5 मीटर (14 फीट 1-14 फीट 9 इंच) तक के नमूने दर्ज किए गए हैं। इसकी त्वचा का रंग स्लेटी(ग्रे) से गहरे भूरे रंग में तब्दील हो जाता है। किशोर(अल्पायु) काला माम्बा वयस्कों की तुलना में अधिक पतले होते हैं तथा वे उम्र के साथ काले हो जाते हैं। यह प्रजाति द्वि स्थलीय (स्थल निवासी) और वानस्पतिक (वृक्ष-निवासी) है; यह सवाना, वुडलैंड, चट्टानी ढलान तथा कुछ क्षेत्रों, घने जंगलों में निवास करती है। काला माम्बा दिनचर होता है तथा पक्षियों और छोटे स्तनपायी का शिकार करने के लिए जाना जाता है। यह उपयुक्त सतहों पर कम दूरी के लिए 16 किमी. प्रति घंटा (10 मील प्रति घंटा) की गति से आगे बढ़ सकता है। वयस्क काला माम्बा में कुछ स्वाभाविक रूप से शिकारी होते हैं। खतरे की आशंका होने पर यह साँप सामान्यतः अपने अंदर का काला मुँह खोलकर अपनी संकीर्ण गर्दन-पट्टी को फैला लेता है तथा कभी-कभी फुफकारता भी है। यह पर्याप्त सीमा तक प्रहार करने में सक्षम है। इसका जहर मुख्य रूप से न्यूरोटॉक्सिन से बना होता है जिसके लक्षण प्रायः दस मिनट के भीतर दिखने लगते है। सर्पविषरोधी के अभाव में यह प्रायः घातक सिद्ध हो सकता है। एक दुर्जेय और अत्यधिक आक्रामक प्रजाति के रूप में इसकी ख्याति के बावजूद, काला माम्बा मनुष्यों पर हमला केवल तभी करता है जब उसे धमकाया या उद्विग्न किया जाए।