2005 एशेज श्रृंखला
2005 एशेज श्रृंखला इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच लंबे समय से चली आ रही क्रिकेट प्रतिद्वंद्विता का एक वर्ष का संस्करण थी। 21 जुलाई 2005 को शुरू, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया ने पांच टेस्ट खेले, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने हाल ही में सबसे अधिक जीत हासिल की। अंतिम परिणाम इंग्लैंड के लिए 2-1 से सीरीज़ जीत था, जो कलश जीतने के अपने द्विवार्षिक प्रयास में (1986-87 के बाद पहली बार) सफल रहा। मार्च में ऑस्ट्रेलिया के कप्तान रिकी पोंटिंग ने कहा कि यह एशेज शृंखला सबसे नज़दीकी होगी क्योंकि ऑस्ट्रेलिया का दबदबा 1989 में शुरू हुआ था। 1989 के बाद से, जब ऑस्ट्रेलिया ने अपनी विजयी एशेज लकीर शुरू की, तब तक इंग्लैंड को एक मैच में एक से अधिक हार का सामना करना पड़ा, लेकिन इस शृंखला में से एक 1997 में खेला गया। उस अवधि के दौरान, ऑस्ट्रेलिया दुनिया में पूर्व-प्रतिष्ठित पक्ष था, जबकि इंग्लैंड 1990 के दशक के अधिकांश वर्षों में 1981 में छठे स्थान पर रहा था। 1999 में न्यूजीलैंड के लिए सीरीज़ हारने के बाद वे अनऑफिशियल विजडन क्रिकेटर्स अलमैनैक रैंकिंग में निचले पायदान पर पहुँच गए। हालाँकि, 2002–03 में पिछली शृंखला के बाद से, इंग्लैंड ने आधिकारिक रैंकिंग में अपने पांचवें स्थान पर सुधार किया था, और इस शृंखला से पहले दूसरे स्थान पर थे। ऑस्ट्रेलिया अभी भी शीर्ष क्रम पर था, लेकिन इंग्लैंड ने 14 में जीत दर्ज की थी और मार्च 2004 से अपने 18 पिछले टेस्ट मैचों में से तीन ड्रा किए थे, और लगातार छह सीरीज जीती थीं। बहरहाल, पहले टेस्ट से पहले कुछ ऑस्ट्रेलियाई, जिसमें तेज गेंदबाज ग्लेन मैक्ग्रा भी शामिल थे, सुझाव दे रहे थे कि ऑस्ट्रेलिया के लिए सीरीज में 5-0 की जीत एक गंभीर संभावना थी। बीबीसी ने शृंखला के बाद के दिन को बताया कि यह "अब तक की सबसे रोमांचकारी शृंखला के रूप में प्रतिष्ठित" थी। व्यक्तिगत मैच बहुत करीबी लड़े गए, एक मैच में दो रन के अंतर से, एक मैच केवल एक विकेट शेष था, और एक मैच तीन विकेट से जीता। शृंखला के अंतिम दिन तक प्रतियोगिता का परिणाम तय नहीं किया गया था। ऑस्ट्रेलिया ने पहला टेस्ट आराम से जीता, लेकिन दूसरे टेस्ट में, जिसे अब तक का सबसे बड़ा मैच माना जाता है, इंग्लैंड ने दो रन की जीत के साथ शृंखला को समतल किया, एशेज इतिहास की सबसे छोटी जीत। तीसरा टेस्ट ड्रा में समाप्त हुआ (इंग्लैंड एक जीत से एक विकेट दूर), और इंग्लैंड ने नॉटिंघम (ट्रेंट ब्रिज) में चौथा टेस्ट तीन विकेट से जीता, 129 के पीछा में सात पुरुषों को खो दिया, इंग्लैंड के बाद फॉलोऑन लागू किया पहली पारी में 259 की बढ़त हासिल करना। पांचवां और अंतिम टेस्ट 8 सितंबर को लंदन के ओवल में शुरू हुआ। इंग्लैंड ने अपनी दूसरी पारी में बल्लेबाजी करते हुए अपने अंतिम दिन में प्रवेश किया, हाथ में नौ विकेट के साथ 40 रन आगे थे। ऑस्ट्रेलिया को 2-2 सीरीज़ ड्रा कराने और एशेज को बरकरार रखने के लिए जीत की आवश्यकता थी; कोई भी अन्य परिणाम एशेज इंग्लैंड को देगा और 16 साल और ऑस्ट्रेलियाई प्रभुत्व की आठ श्रृंखलाओं को समाप्त करेगा। एक दिन के उतार-चढ़ाव के बाद, इंग्लैंड ने केविन पीटरसन के पहले शतक के बाद 341 की बढ़त बनाई और ऑस्ट्रेलिया ने खराब रोशनी के लिए टीमों के जाने से पहले एक ओवर तक बल्लेबाजी की, स्टंप्स मैदान से बाहर खींच लिए गए और मैच को ड्रॉ घोषित कर दिया गया। इंग्लैंड के लिए एशेज की वापसी सुनिश्चित करना।