मानव का पाचक तंत्र
मानव पाचन तन्त्र में जठरान्त्र मार्ग और पाचन के सहायक अंग (जिह्वा, लार ग्रंथियाँ, अग्न्याशय, यकृत और पित्ताशय) होते हैं। पाचन में भोजन को क्षुद्र घटकों में अपचय शामिल है, जब तक कि उन्हें शरीर में अवशोषित और आत्मसात नहीं किया जा सकता। पाचन की प्रक्रिया में तीन चरण होते हैं: सेफ़िलिक चरण, जठरीय चरण और आन्तरिक चरण। प्रथम चरण, पाचन का सेफ़िलिक चरण, भोजन की दृष्टि और गन्ध के प्रतिक्रिया में जठरीय ग्रन्थियों से स्राव के साथ शुरू होता है। इस चरण में चर्वण से भोजन का यान्त्रिक अपघटन, और पाचक प्रकिण्वों द्वारा रासायनिक अपघटन शामिल है, जो मुख में होता है। लार में पाचक प्रकिण्व ऐमिलेस और जिह्वा लाइपेस होते हैं, जो जिह्वा पर लार और सीरस ग्रन्थियों द्वारा स्रावित होते हैं। चर्वण, जिसमें खाद्य को लार के साथ मिलाया जाता है, पाचन की यान्त्रिक प्रक्रिया शुरू होती है। यह एक ग्रास उत्पन्न करता है जो पेट में प्रवेश करने के लिए ग्रासनली द्वारा निगल लिया जाता है। पाचन का द्वितीय चरण पेट में जठरीय चरण से शुरू होता है। यहां भोजन को जठराम्ल के साथ मिलाकर तब तक तोड़ा जाता है जब तक कि यह ग्रहणी में नहीं जाता है, जो क्षुद्रान्त्र का प्रथम भाग है। तृतीय चरण ग्रहणी में आन्तरिक चरण से शुरू होता है, जहाँ आंशिक रूप से पचा हुआ भोजन अग्न्याशय द्वारा उत्पादित कई प्रकिण्वों के साथ मिलाया जाता है। चर्वण पेशीयों, जिह्वा, और दन्तों द्वारा कृत खाद्य के चर्वण से पाचन में सहायता मिलती है, और क्रमाकुंचन के संकुचन और विभाजन से भी सहायता मिलती है। पाचन की नैरन्तर्य के लिए जठराम्ल और पेट में श्लेष्मा का उत्पादन आवश्यक है। क्रमाकुंचन पेशियों का लयबद्ध संकुचन है जो ग्रासनली में शुरू होता है और पेट की दीवार और बाकी जठरान्त्र सम्बन्धी मार्ग के साथ जारी रहता है। यह शुरू में खाइम के उत्पादन में परिणत होता है जो क्षुद्रान्त्र में पूरी तरह से टूट जाने पर लसीका तंत्र में काइल के रूप में अवशोषित हो जाता है। भोजन का अधिकांश पाचन क्षुद्रान्त्र में होता है। बृहदान्त्र में जल और कुछ खनिजों को रक्त में पुनोवशोषित कर लिया जाता है। पाचन के अपशिष्ट उत्पादों (मल) को मलाशय से गुदा के माध्यम से त्याग किया जाता है।