स्वप्न
एक स्वप्न छवियों, विचारों, भावनाओं और संवेदनाओं का एक क्रम है जो आमतौर पर निद्रा के कुछ चरणों के दौरान मन में अनैच्छिक रूप से होता है। मनुष्य प्रति रात लगभग दो घंटे स्वप्न देखने में व्यतीत करता है, और प्रत्येक स्वप्न लगभग 5 से 20 मिनट तक रहता है, यद्यपि स्वप्न देखने वाले को यह स्वप्न इससे कहीं अधिक लंबा लग सकता है। स्वप्नों की सामग्री और कार्य पूरे लिपिबद्ध इतिहास में वैज्ञानिक, दार्शनिक और धार्मिक रुचि के विषय रहे हैं। तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में बेबीलोनियों द्वारा और प्राचीन सुमेरियों द्वारा पहले भी प्रचलित स्वप्न व्याख्या, कई परंपराओं में धार्मिक ग्रंथों में प्रमुखता से आती है, और मनोचिकित्सा में प्रमुख भूमिका निभाई है। स्वप्नों के वैज्ञानिक अध्ययन को ओनेइरोलोजी कहा जाता है। अधिकांश आधुनिक स्वप्नाध्ययन स्वप्नों के तंत्रिका-क्रियाविज्ञान और स्वप्न कार्य के संबंध में परिकल्पनाओं के प्रस्ताव और परीक्षण पर केंद्रित होते हैं। यह ज्ञात नहीं है कि मस्तिष्क में स्वप्नों की उत्पत्ति कहाँ से होती है, यदि स्वप्नों की एक ही उत्पत्ति है या यदि मस्तिष्क के कई क्षेत्र शामिल हैं, या शरीर या मन के लिए सपने देखने का उद्देश्य क्या है। स्वप्न देखना और निद्रा आपस में जुड़े हुए हैं। स्वप्न मुख्य रूप से नींद के तीव्र नेत्र संचलन (REM) चरण में होते हैं - जब मस्तिष्क की गतिविधि अधिक होती है और जाग्रत होने के समान होती है। क्योंकि कई प्रजातियों में REM निद्रा का पता लगाया जा सकता है, और क्योंकि शोध से पता चलता है कि सभी स्तनधारी REM का अनुभव करते हैं, स्वप्नों को REM निद्रा से जोड़ने से यह अनुमान लगाया जाता है कि जानवर सपने देखते हैं। यद्यपि, मनुष्य गैर-REM निद्रा के दौरान भी स्वप्न देखते हैं, और सभी REM जागरण स्वप्न की संदेश नहीं देते हैं। अध्ययन करने के लिए, एक स्वप्न को पहले एक मौखिक विवरण में ही किया जाना चाहिए, जो कि विषय की स्वप्न की स्मृति का एक खाता है, न कि विषय के स्वप्न के अनुभव का। इसलिए, गैर-मनुष्यों द्वारा स्वप्न देखना वर्तमान में अप्राप्य है, जैसा कि मानव भ्रूण और पूर्व-मौखिक शिशुओं द्वारा स्वप्न देखा जा रहा है।