ब्लास्टुलेशन
ब्लास्टुलेशन प्रारंभिक पशु भ्रूण विकास का वह चरण है जो ब्लास्टुला का निर्माण करता है। स्तनधारी विकास में ब्लास्टुला एक विभेदित आंतरिक कोशिका द्रव्यमान और एक बाहरी ट्रोफेक्टोडर्म के साथ ब्लास्टोसिस्ट में विकसित होता है। ब्लास्टुला (ग्रीक βλαστός (ब्लास्टोस का अर्थ है अंकुर) से) कोशिकाओं का एक खोखला गोला है, जिसे ब्लास्टोमेरेस के रूप में जाना जाता है, जो ब्लास्टोकोल नामक आंतरिक द्रव से भरी गुहा के आसपास होता है। भ्रूण का विकास एक शुक्राणु द्वारा अण्डाणु की कोशिका को निषेचित करके युग्मनज बनने से शुरू होता है, जो मोरूला नामक कोशिकाओं की एक गेंद में विकसित होने के लिए कई दरारों से गुजरता है। केवल जब ब्लास्टोकोल बनता है तो प्रारंभिक भ्रूण ब्लास्टुला बन जाता है। ब्लास्टुला गैस्ट्रुला के निर्माण से पहले होता है जिसमें भ्रूण की रोगाणु परतें बनती हैं। कशेरुकी ब्लास्टुला की एक सामान्य विशेषता यह है कि इसमें ब्लास्टोमेरेस की एक परत होती है, जिसे ब्लास्टोडर्म के रूप में जाना जाता है, जो ब्लास्टोसील को घेरता है। स्तनधारियों में, ब्लास्टोसिस्ट में एक एम्ब्रियोब्लास्ट (या आंतरिक कोशिका द्रव्यमान) होता है जो अंततः भ्रूण की निश्चित संरचनाओं को जन्म देगा, और एक ट्रोफोब्लास्ट जो अतिरिक्त-भ्रूण ऊतकों का निर्माण करता है। ब्लास्टुलेशन के दौरान, प्रारंभिक भ्रूण के भीतर कोशिका ध्रुवता, कोशिका विशिष्टता, अक्ष गठन स्थापित करने और जीन अभिव्यक्ति को विनियमित करने के लिए महत्वपूर्ण मात्रा में गतिविधि होती है। ड्रोसोफिला और ज़ेनोपस जैसे कई जानवरों में, मध्य ब्लास्टुला संक्रमण (एमबीटी) विकास में एक महत्वपूर्ण चरण है, जिसके दौरान मातृ एमआरएनए का क्षरण होता है और विकास पर नियंत्रण भ्रूण को दिया जाता है। ब्लास्टोमेरेस के बीच कई अंतःक्रियाएं कैडेरिन अभिव्यक्ति पर निर्भर होती हैं, विशेष रूप से स्तनधारियों में ई-कैडरिन और उभयचरों में ईपी-कैडरिन। ब्लास्टुला और सेल विशिष्टता के अध्ययन से स्टेम सेल अनुसंधान और सहायक प्रजनन तकनीक में कई निहितार्थ हैं। ज़ेनोपस में, ब्लास्टोमेरेस प्लुरिपोटेंट स्टेम कोशिकाओं के रूप में व्यवहार करते हैं जो सेल सिग्नलिंग के आधार पर कई मार्गों से पलायन कर सकते हैं। विकास के ब्लास्टुला चरण के दौरान कोशिका संकेतों में हेरफेर करके, विभिन्न ऊतकों का निर्माण किया जा सकता है। यह क्षमता रोग और चोट के मामलों के लिए पुनर्योजी चिकित्सा में सहायक हो सकती है। इन विट्रो फर्टिलाइजेशन में भ्रूण को आरोपण के लिए गर्भाशय में स्थानांतरित करना शामिल है।