माइकल बल्लैक
माइकल बल्लैक (जन्म 26 सितंबर 1976) पेशेवर जर्मन फुटबॉल के खिलाड़ी हैं, जो इस समय बूंदेस्लिगा क्लब बायर लीवरकुसेनके लिए खेलते हैं। अपने अंतरराष्ट्रीय टीम के इतिहास में सबसे अधिक गोल करनेवालों में से वे एक हैं। बल्लैक केवल कैसेर्सलौतेर्न को छोड़ कर सभी टीमों के लिए खेलते हुए 13 नंबर की शर्ट पहनते हैं। पेले द्वारा वे फीफा के 100 महानतम जीवित खिलाड़ियों और 2002 में यूईएफए क्लब के मिडफील्डर के रूप में से एक चुने गए हैं। 2002, 2003 और 2005 में तीन बार उन्होंने वर्ष के बेहतरीन जर्मन फुटबॉल खिलाड़ी का पुरस्कार जीता है। बल्लैक ने अपने कैरियर शुरूआत बहुत ही युवावस्था में चेम्नित्ज़ से की और 1995 में अपने पेशेवर रूप में खेलना शुरू किया। हालांकि पहले ही सीजन में टीम निष्कासित हो गयी, लेकिन रेगिओनाल्लिगा में बाद के सीजन में उनके प्रदर्शन के कारण उनका हस्तांतरण कैसरस्लॉतेर्ण में हो गया। क्लब में अपने पहले ही सीजन में उन्होंने बूंदेस्लिगा जीत लिया, यह उनका पहला बड़ा सम्मान था। 1998-99 के सीजन में वे टीम के पहले नियमित सदस्य बने और जर्मनी के लिए उन्होंने पहला वरिष्ठ राष्ट्रीय कैप हासिल किया। 1999 में 4.1 मिलियन यूरो के लिए वे बायर लीवरकुसेन में चले गए। 2002 के सीजन में उन्हें प्रतियोगिता में दूसरे विजेता के रूप में ढेर सारा पदक पाते देखा गया: बायर लीवरकुसेन ने बूंदेस्लिगा में, जर्मन कप, यूईएफए चैंपियन्स लीग और 2002 के विश्व कप फाइनल में ब्राजील से हार कर जर्मनी दूसरे स्थान पर रहा. 12.9 मिलियन यूरो के लिए म्यूनिख बेयर्न में चले जाने के बाद उन्हें और भी सम्मान मिला: 2003, 2006 और 2006 टीम ने दोनों बूंदेस्लिगा और जर्मन कप जीता. बल्लैक मिडफील्ड से एक सफल गोल दागनेवाले खिलाड़ी बन गए, उन्होंने 2002 और 2006 के बीच बेयर्न म्यूनिख के लिए 58 गोल किए. 2006 में मध्य में वे चेल्सी के प्रीमियर लीग क्लब में शामिल हो गए और क्लब में अपने पहले सीजन में उन्होंने पहला अंग्रेजी सम्मान एफए कप और लीग कप जीता. चोट के कारण 2007 खाली गया, लेकिन अगले सीजन में वे लौट आए और चेल्सी को पहली बार चैंपियंस लीग फाइनल तक पहुंचाने में मदद की. अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, बल्लैक ने 2000, 2004 और 2008 में यूरोपीय चैंपियनशिपों के लिए तथा 2002 और 2006 में फीफा विश्व कप के लिए खेला। 2004 में जुर्गें क्लिंसमन्न ने उन्हें राष्ट्रीय टीम का कप्तान नियुक्त किया। 2002 विश्व कप में अपने देश को पहुंचाने के लिए बल्लैक ने लगातार क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल में जीत हासिल करनेवाला गोल दागा और 2006 विश्व कप के सेमी फाइनल और 2008 के यूरो फाइनल में अपनी टीम को पहुंचाया.