तेज गेंदबाज़ी
तेज गेंदबाज़ी को पेस बॉलिंग के नाम से भी जाना जाता है जो क्रिकेट के खेल में गेंदबाज़ी के दो प्रमुख प्रकारों में से एक है। दूसरा प्रकार है स्पिन बॉलिंग. तेज़ गेंदबाज़ी करने वाले खिलाडियों को अक्सर तेज़ गेंदबाज़ (फास्ट बॉलर), फास्टमेन, पेस बॉलर, या पेसमेन कहा जाता है, हालांकि कभी कभी तेज़ गेंदबाज़ी की विशेष तकनीक का प्रयोग करने वाले गेंदबाज़ को स्विंग बॉलर या सीम बॉलर भी कहा जाता है। तेज़ गेंदबाज़ी का मुख्य उद्देश्य होता है क्रिकेट की सख्त गेंद को तेज़ गति के साथ डालना और इसे इतना वेग देना कि यह उछाल के साथ पिच पर बाउंस हो सके या हवा में होती हुई साइड से निकल जाये, ताकि बल्लेबाज़ के लिए गेंद को सफाई से हिट करना मुश्किल हो जाये. एक प्रारूपिक तेज़ गति से डाली गयी गेंद की गति 136 से 150 किलोमीटर/घंटा (85 से 95 मीटर प्रति घंटा) होती है। अब तक डाली सबसे तेज़ गेंद का अनाधिकारिक रिकॉर्ड 101.9 मील/घंटा (164.0 किमी/घंटा) में पाकिस्तान के मोहम्मद सामी के नाम पर दर्ज किया गया है, यह गेंद भारत के खिलाफ एक मैच में डाली गयी थी। अधिकारिक रूप से दर्ज की गयी सबसे तेज़ गति से डाली गयी गेंद की गति 161.3 किलोमीटर प्रति घंटा (100.2 मीटर प्रति घंटा) थी और यह गेंद 2003 के क्रिकेट विश्व कप में इंग्लैण्ड के खिलाफ एक मैच के दौरान पाकिस्तान के शोएब अख्तर के द्वारा डाली गयी थी। इस गेंद पर खेलने वाला बल्लेबाज़ निक नाईट था, जिसने लेग साइड पर हिट किया। हालांकि बाद में ब्रेट ली की एक गेंद की गति भी इतनी ही पायी गयी, परन्तु रडार के संकेतों में बाहरी हस्तक्षेप के कारण इसे ठीक तरीके से दर्ज नहीं किया जा सका था। दो बैक अप राडारों ने इस डिलीवरी के लिए 142 किमी/घंटा (88 मील/घंटा) की सही गति को दर्ज किया। अधिकांश क्रिकेट देशों में, तेज़ गेंदबाज़ों को टीम की गेंदबाज़ी का मुख्य आधार माना जाता है, जबकि धीमे गेंदबाज़ सहायक भूमिका निभाते हैं। उपमहाद्वीप में, विशेष रूप से भारत और श्रीलंका में, अक्सर इसका विपरीत सत्य है, जहां तेज़ गेंदबाज़ स्पिनर के लिए सही भूमिका निभाते हैं। ऐसा काफी हद तक इन देशों में प्रयुक्त पिच की स्थिति के कारण होता है, जो तेज़ गेंदबाज़ की तुलना में स्पिनर के लिए अधिक सहायक होती है, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर स्पिनर के विशिष्ट कौशल की तुलना पेस बॉलर (तेज़ गेंदबाज़) से की जाती है। इसके विपरीत, अन्य मुख्य उपमहाद्वीप देश, पाकिस्तान, में कई कुशल तेज़ गेंदबाज़ हुए हैं, क्योंकि इस देश को रिवर्स स्विंग में महारत हासिल है और यहां की पिचें तेज़ गेंदबाज़ों के लिए अधिक सहायक हैं।