1876-1878 का भीषण अकाल
1876-1878 का भीषण अकाल ( 1876-1878 का दक्षिणी भारत का अकाल या 1877 का मद्रास अकाल ) क्राउन शासन के तहत भारत में पड़ने वाला एक अकाल था। यह 1876 में एक गहन सूखे के बाद शुरू हुआ, जिसके परिणामस्वरूप दक्कन पठार में फसल खराब हो गई । इसने दो साल की अवधि के लिए दक्षिण और दक्षिण-पश्चिम भारत ( मद्रास और बॉम्बे की ब्रिटिश राष्ट्रपति और मैसूर और हैदराबाद की रियासतें ) को प्रभावित किया। अपने दूसरे वर्ष में, यह अकाल मध्य प्रांत और उत्तर-पश्चिमी प्रांतों के कुछ क्षेत्रों और पंजाब में एक छोटे से क्षेत्र में भी अकाल उत्तर की ओर फैल गया। अकाल ने अंततः 670,000 वर्ग किलोमीटर (257,000 वर्ग मील) क्षेत्र को कवर किया और 58,500,000 की कुल आबादी के लिए संकट का कारण बना। इस अकाल से मरने वालों की संख्या 55 लाख से 1 करोड़ 3 लाख तक होने का अनुमान है। इस अकाल के दौरान काम करते हुए कॉर्नेलियस वालफोर्ड ने अनुमान लगाया था कि लगभग एक करोड़ लोगों को अपनी जान से हाथ धोना पड़ा। उन्होंने गणना की कि ब्रिटिश शासन के 120 वर्षों में भारत में कुल 34 अकाल पड़े थे, जबकि उससे पहले के पूरे दो हज़ार सालों में केवल 17 अकाल। इस विचलन को स्पष्ट करने वाले कारकों में से एक यह था कि कंपनी ने मुग़लों की सार्वजनिक विनियमन और निवेश (public regulation and investment) प्रणाली का परित्याग कर दिया था। अंग्रेज़ों के उलट मुगल शासक कर-राजस्व का उपयोग जल संरक्षण के लिए धन देने के लिए करते थे, जिससे खाद्य उत्पादन को बढ़ावा मिलता था। जब कभी अकाल पड़ता भी था तो वे खाद्य निर्यात पर प्रतिबंध, जमाख़ोरी-विरोधी मूल्य विनियमन, कर राहत और मुफ्त भोजन के वितरण जैसे क़दम उठाते थे।