ब्रिटेन की कृषि क्रांति
ब्रिटेन में औद्योगिक क्रांति के पूर्व कृषि क्रांति हुई थी। 'कृषि क्रांति' से अभिप्राय है, कृषि उत्पादन में आश्चर्यजनक वृद्धि। 16वीं सदी से 18वीं सदी के बीच यूरोप में कृषि के क्षेत्र में अनेक परिवर्तन हुए। खेतों की चकबंदी और बाड़बंदी की गई। कृषि के नए औजारों व नए तरीकों का आविष्कार हुआ। उत्पादन एवं मुनाफा बढ़ने लगा। परिणामस्वरूप कृषि में एक नया मोड़ आया, जिसे कृषि क्रांति कहते हैं। इंग्लैंड की कृषि क्रांति विश्व-इतिहास की एक महत्त्वपूर्ण घटना थी। कृषि क्रांति के अनेक आर्थिक, सामाजिक,सांस्कृतिक व राजनैतिक प्रभाव पड़े जिन्होंने यूरोप के इतिहास की दिशा ही बदल दी। ब्रिटेन की इस कृषि आधारित व्यवस्था ने उसे दुनिया का पहला देश बनाया था जहाँ अकाल से मौत नहीं हुआ करती थी और ना होने दी जाती थी। ब्रिटेन की औद्योगिक क्रांति को कृषि क्रांति का ही परिणाम मानें तो कुछ भी गलत नहीं होगा। शायद 16वीं सदी में कृषि के आधार पर विकास और औद्योगिक क्रांति के बाद व्यापार से ब्रिटेन ने अगली शताब्दियों में दुनिया के अधिकांश हिस्से में राज किया। ब्रिटेन के 17वीं और 18वीं सदी के इतिहास पर हाल में हुए शोध से यह बात सामने आई है कि वहाँ पर सामाजिक सुरक्षा वाली संस्थाओं का विकास आर्थिक विकास के बाद नहीं हुआ था बल्कि ये व्यवस्थायें वहाँ औद्योगिक क्रांति के कई शताब्दी पहले से ही मौजूद थीं। कृषि क्रांति कोई आकस्मिक घटना नहीं थी, परिवर्तन धीरे-धीरे हुए। 1600 ईस्वी के बाद कृषि में परिवर्तन आरम्भ हो चुके थे परन्तु यह परिवर्तन बहुत धीमे थे। वास्तविक परिवर्तन 17वीं सदी के उत्तरार्द्ध में शुरू हुए। इस आधार पर अधिकांश विद्वान 17वीं, 18वीं सदी को कृषि क्रांति का काल मानते हैं। यहाँ यह भी ध्यातव्य है कि अलग-अलग देशों में कृषि क्रांति का समय अलग-अलग रहा है। कृषि क्रांति सर्वप्रथम इंग्लैंड हुई। उसके पश्चात यह अन्य देशों के लिए उदाहरण बनी। इंग्लैंड में जहाँ कृषि क्रांति 1690 ईo – 1700 ईo के बीच हुई, वहीं रूस तथा स्पेन में कृषि क्रांति 1860 ईo – 1870 ईo के बीच हुई।