पेशवा
मराठा साम्राज्य के प्रधानमन्त्रियों को पेशवा (मराठी: पेशवे ) कहते थे। ये राजा के सलाहकार परिषद अष्टप्रधान के सबसे प्रमुख होते थे। राजा के बाद इन्हीं का स्थान आता था। छत्रपती शिवाजी के अष्टप्रधान मन्त्रिमण्डल में प्रधानमन्त्री अथवा वजीर का पर्यायवाची पद था। 'पेशवा' फारसी शब्द है जिसका अर्थ 'अग्रणी' है। पेशवा का पद वंशानुगत नहीं था। आरम्भ में, सम्भवत: पेशवा मर्यादा में अन्य सदस्यों के बराबर ही माना जाता था। श्रीमंत छत्रपति राजाराम महाराज के समय में पन्त-प्रतिनिधि का नवनिर्मित पद, राजा का प्रतिनिधि होने के नाते पेशवा से ज्येष्ठ ठहराया गया था। तथा पेशवा पद को वंशपरम्परागत रूप देने का श्रेय ऐतिहासिक क्रम,छत्रपती शाहु महाराज का है। किन्तु, यह परिवर्तन श्रीमंत छत्रपति शाहू महाराज के सहयोग और सहमति द्वारा ही सम्पन्न हुआ, उनकी असमर्थता के कारण नहीं। मराठा साम्राज्य मे अंतिम निर्णय छत्रपतीही लेते थे। भरत वर्ष सम्राट छत्रपती शाहु महाराज ने मराठा साम्राज्य के सीमाविस्तार के साथ साथ अपनी सत्ता को भी सर्वोपरि बना दिया। अल्पवयस्क छत्रपति रामराजा की अयोग्यता के कारण समस्त राजकीय शक्ति संगोला के समझौते (२५ सितम्बर १७५०) के अनुसार, पेशवा को हस्तांतरित हो गई, तथा शासकीय केन्द्र सातारा की अपेक्षा पुणे निर्धारित किया गया। किन्तु पेशवा माधवराव के मृत्युपरान्त जैसा सातारा राजवंश के साथ हुआ, वैसा ही पेशवा वंश के साथ हुआ। माधवराव के उत्तराधिकारियों की नितान्त अयोग्यता के कारण राजकीय सत्ता उनके अभिभावक नाना फडनवीस के हाथों में केंद्रित हो गई। किन्तु आँग्ल शक्ति के उत्कर्ष के कारण इस स्थिति में भी शीघ्र ही महान परिवर्तन हुआ। अंतिम पेशवा बाजीराव द्वितीय को वसई की संधि के अनुसार (३१ दिसम्बर १८०२) अंग्रेजों का प्रभुत्व स्वीकार करना पड़ा; १३ जून १८१७, की सन्धि के अनुसार मराठा साम्राज्य पर उसे अपना अधिकार छोड़ना पड़ा; तथा अन्त में तृतीय आंग्ल मराठा युद्ध की समाप्ति पर, मराठा साम्राज्य के विसर्जन के बाद, पदच्युत होकर अंग्रेजों की पेंशन ग्रहण करने के लिये विवश होना पड़ा। पेशवाओं का शासनकाल- बालाजी विश्वनाथ पेशवा (१७१४-१७२०) प्रथम बाजीराव पेशवा (१७२०-१७४०) बालाजी बाजीराव पेशवा ऊर्फ नानासाहेब पेशवा (१७४०-१७६१) माधवराव बल्लाल पेशवा ऊर्फ थोरले माधवराव पेशवा (१७६१-१७७२) नारायणराव पेशवा (१७७२-१७७४) रघुनाथराव पेशवा (अल्पकाल) सवाई माधवराव पेशवा (१७७४-१७९५) दूसरे बाजीराव पेशवा (१७९६-१८१८) दूसरे नानासाहेब पेशवा (सिंहासन पर नहीं बैठ पाए)