Vasilij Smislov
Vasilij Vasiljevič Smislov (rus. Василий Васильевич Смыслов) bio je sovjetski i ruski šahovski velemajstor i nekadašnji svjetski prvak. Učio je igrati šah od svoje 6. godine. Mnogo je naučio o šahu od svog oca i učio je čitajući šahovske knjige iz očeve biblioteke. Njegov otac je 1912. pobijedio Aleksandra Aljehina na jednom od turnira. Smislov je bio operski pjevač, mada je šah postao njegova preokupacija kad je doživio neuspjeh na audiciji za Boljšoj teatar 1950. Jednom prilikom rekao je: "Uvijek ću živjeti između šaha i muzike". Jednom je pjevao na švicarskom radiju. Porazio je Botvinika 1957. i postao svjetski prvak, ali je u revanšu godinu kasnije izgubio titulu. Bio je poznat po svom pozicijskom stilu, kao i po igranju završnica, ali mnoge od njegovih partija karakterizira spektakularan taktički udarac. Nemjerljiv je njegov doprinos u teoriji šahovskih otvaranja, uključujući Englesko otvaranje, Grünfeldovu odbranu, Špansku partiju i Sicilijansku odbranu. Šahovska igra je između umjetnosti i uma, koja ponekad treba balansirati između dva cilja: pobijediti ili proizvesti ljepotu. Smislov je 1948. igrao turnir za svjetskog prvaka kako bi se odlučilo ko će biti Aljehinov nasljednik. Završio je na drugom mjestu iza Botvinika. Nakon pobjede na Turniru kandidata 1953. u Zürichu, 1954. godine igrao je za titulu protiv Botvinika. Pošto se meč završio neriješeno, Botvinik je zadržao titulu. Igrali su ponovo 1957 (Smislov je ponovo pobijedio na Turniru kandidata u Amsterdamu 1956) i ovog puta savladao je Botvinika 12,5-9,5. Naredne godine Botvinik se revanširao i vratio titulu pobijedivši 12,5-10,5.