Vakcinacija
Vakcinacija je postupak kojim se određeni antigeni materijal unosi u organizam. Unošenje se vrši putem vakcine. Cilj vakcinacije je stvaranje imuniteta na određenu bolest. Vakcinacije se smatraju najjefikasnijim i najjeftinijim metodom spriječavanja pojave i širenja infektivnih bolesti. Vakcina može sadržavati žive ali oslabljene patogene bakterija ili virusa, mrtve ili deaktivirane patogene ili samo izdvojene specifične proteine datih patogena. Boginje su bile prva bolest koji su ljudi pokušali spriječiti vakcinacijom. Tvrdi se da je cijepljenje protiv boginja vršeno u Kini ili Indiji već u II stoljeću prije nove ere. A 1718. godine, ledi Mary Wortley Montague je izvijestila da Turci primjenjuju neku vrstu cijepljenja tekućinom dobijenom od lakših slučajeva boginja i da je i ona cijepila svoju djecu na taj način. Prije 1796. godine kada je britanski ljekar Edward Jenner testirao mogućnost upotrebe vakcine protiv kravljih boginja za imunizaciju ljudi protiv boginja, bar šest drugih istraživača je to uradilo prije njega: nepoznata osoba u Engleskoj (oko 1771.), Gosp. Sevel, Njemačka (oko 1772,), Gosp. Jensen, Njemačka (oko 1770.), Benjamin Jesty, Engleska, (1774.), Gosp. Rendall, Engleska (oko 1782.) i Peter Plett, Njemačka, u 1791. Samu riječ "vakcinacija" privi put je upotrebio Edward Jenner 1796. godine. Louis Pasteur je unaprijedio ovaj koncept svojim pionirskim radom na polju mikrobiologije. Vakcinacija (od lat. vacca - krava) dobila je upravo takvo ime jer su se prve vakcina pravile od relativno bezopasnog virusa 'kravljih' boginja na osnovu kojeg se mogao razviti određeni stepen imuniteta protiv opasne zarazne i smrtonosne bolesti kao što su boginje. Cijepljenje, vakcinacija i imunizacija su slični pojmovi. Rad na vakcinaciji je nerijetko bio propraćen kontroverzijama i otporom iz razloga etničke, političke, vjerske i druge prirode. No, bez obzira na to, otkriće vakcina protiv velikog broja bolesti koje su u prošlosti desetkovale populacije ljudi te današnja masovna primjena vakcinacije dali su ogroman doprinos ukupnom zdravlju čovječanstva, poboljšanju životnog standarda i produženju životnog vijeka.