Hiragana
Hiragana (平仮名, ひらがな) je jedan od tri japanska sistema pisanja, zajedno sa katakanom i kandžijem. Riječ hiragana doslovno znači "obična" ili "jednostavna" kana ("jednostavna" u suprotnosti s kandžijem). Hiragana i katakana su oba kana sistemi. Uz nekoliko izuzetaka, svaka mora u japanskom jeziku je predstavljena jednim znakom (ili jednim digrafom) u svakom sistemu. Ovo može biti ili samoglasnik kao što je "a" (hiragana あ); suglasnik iza kojeg slijedi samoglasnik kao što je "ka" (か); ili "n" (ん), nazalni sonant koji, ovisno o kontekstu, zvuči ili kao engleski m, n ili ng kada je slog završni ili kao nazalni samoglasnici francuskog, portugalskog ili poljskog. Budući da znakovi kane ne predstavljaju pojedinačne suglasnike (osim u slučaju ん "n"), kana se naziva slogovnim simbolima, a ne abecednim slovima. Hiragana se koristi za pisanje okurigane (kana sufiksi koji slijede korijen kandžija, na primjer za skretanje glagola i pridjeva), raznih gramatičkih i funkcijskih riječi uključujući riječce, kao i raznih drugih izvornih riječi za koje ne postoje kandži znakovi ili čiji je oblik kandžija nejasan ili previše formalan za svrhu pisanja. Riječi koje imaju uobičajene kandži interpretacije također mogu ponekad biti napisane umjesto hiragane, u skladu s preferencijama pojedinca, na primjer kako bi se prenio neformalni osjećaj. Hiragana se također koristi za pisanje furigane, pomagala za čitanje koje pokazuje izgovor kandži znakova.