Geološka era
Geološka era je jedinica geološke vremenske skale na temelju koje se fanerozojski eon dijeli na tri manja perioda. Paleozoik, mezozoik i kenozoik predstavljaju tri glavna stadija u razvoju fosilnih tragova. Te su ere razdvojene vremenskim granicama katastrofalnog izumiranja: izumiranje perm-trijas između paleozoika i mezozoik,a izumiranje kreda-tercijar smatra se granicom između mezozoika i kenozoika. Postoje dokazi da je katastrofalni udar meteorita igrao ulogu u određivanju granica između era. Hadij, arhaik i proterozoik čine neformalne prakambrijske ere. U geološkoj historiji, one traju četiri milijarde godina prije nastanka tvrdoljušturnih životinja.