Kaspaza-3
Kaspaza-3 je kaspazni protein koji je u interakciji sa kaspazom-8 i kaspazom-9. Kodira ga gen "'CASP3"' koji se kod ljudi nalazi na hromosoma 4, sekvenca q35.1. CASP3 ortolozi identificirani su kod brojnih sisara za koje su dostupni potpuni podaci o genomu. Jedinstveni ortolozi su također prisutni u ptica, guštera, Lissamphibia, i teleostea. CASP3 protein je član porodice cistein-aspartata (kaspaza). Sekvencna aktivacija kaspaza ima centralnu ulogu u fazi izvršenja ćelijske apoptoze. Kaspaze postoje kao neaktivni proenzimi koji se podvrgavaju proteolitskoj obradi na konzerviranim asparaginskim ostacima kako bi se proizvele dvije podjedinice, velika i mala, koje se dimeriziraju i formiraju aktivni enzim. Ovaj protein cijepa i aktivira kaspazu-6 i 7; a sam protein se obrađuje i aktivira kaspazama 8, 9 i 10. To je dominantna kaspaza uključena u cijepanje amiloid-beta 4A prekursorskog proteina, koja je povezana sa neuronskom smrću u Alzheimeromoj bolesti . Alternativna prerada ovog gena rezultira u dvije varijante transkripta koje kodiraju isti protein. Kaspaza-3 dijeli mnoge tipske karakteristike zajedničke svim sada poznatim kaspazama. Naprimjer, njegovo aktivno mjesto sadrži cisteinski ostatak (Cys-163) i histidinski ostatak (His-121) koji stabiliziraju peptidnu vezu cijepanjem proteinske sekvence na karboksi-terminalnoj strani asparaginske kiseline kada je dio određene sekvence 4-amino kiseline. Ova specifičnost omogućava kaspazama da budu nevjerovatno selektivne, sa 20.000 puta prednosti asparaginske kiseline u odnosu na glutaminsku. Ključna karakteristika kaspaza u ćeliji je da su prisutne kao zimogeni, zvani prokaspaze, koje su neaktivne sve dok biohemijska promjena ne izazove njihovu aktivaciju. Svaka prokaspaza ima veliku N-terminalnu podjedinicu od oko 20 kDa, a zatim manju podjedinicu od oko 10 kDa, zvanu+e p20 i p10.