MESSENGER
MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging (MESSENGER), je bila NASA-ina robotizovana letjelica namijenjena istraživanju Merkura. Ova 485 kilogramska sonda lansirana je u augustu 2004. kako bi proučavala Merkurov sastav, geologiju i magnetno polje. Nakon preleta Zemlje, Venere dva puta, te samoga Merkura tri puta, MESSENGER je u stabilnu orbitu oko Merkura ušao 18. marta 2011. nakon čega je u aprilu i službeno počeo s naučnim prikupljanjem informacija koje je trajalo do 2015. godine . MESSENGER je tek drugi svemirski brod, nakon Marinera 10, koji je stigao do najbližeg Sunčevog susjeda. Za razliku od Marinera 10, MESSENGER nije samo imao prelet pored Merkura, već je i postao prva letjelicom koja je orbitirala oko ove planete . Primarna misija MESSENGER-a je okončana 2012. godine . Misija je produžavana još dva puta, sve dok je postojala mogućnost da se održi stabilna orbita oko Merkura . Nakon što je potrošeno gorivo potrebno za održavanje orbite ova letjelica se srušila na površinu Merkura 30. aprila 2015. godine . Dijagram Delta II lansirnog vozila sa MESSENGERom Lansiranje MESSENGER-a na Delta II lansirnom vozilu. Međuplanetarna putanja MESSENGER orbitera.