Konfesija
Izraz konfesija (lat. confiteor = priznati, očitovati) je prvobitno označavalo u religioznom smislu ispovijed, a u kazneno-pravnom priznanje. Kroz historiju reformacije je konfesija označavala vjersko priznanje pripadnosti nekoj protestantskoj partiji (n.pr. Augsburška konfesija). To je istovremeno bilo davanje identiteta osnivačkim dokumentima pojedinih religijskih partija. Kroz unutrašnju zajedničku povezanost religijskih orijentacija i crkvenih dostojanstvenika pojam "konfesija" je u početku bio oznaka reformističke crkve. Kako su ubrzo protestantski pravci oblikovali crkve koje se više nisu razlikovale kroz očitovanja svojih pripadnika nego formalnim obilježjima, izraz kršćanska konfesija je uskoro postao pojam koji obuhvata sve prihvaćene pravce unutar kršćanske crkve. Jedini izuzetak su pravci koji su marginalizirani i označava ih se kao sekte. (Ovaj dio teksta o konfesiji se odnosi na način korištenja izraza u kontinentalnoj Evropi. Anglosaksonsko korištenje izraza je nešto drugačije).