Imunizacija
Imunizacija je proces kojim se imunskii sistem osobe učvršćuje dodeatnim sredstvom (poznatim kao imunogen). Kad je ovaj sistem izložen molekulama stranim tijelu, a koje se nazivaju ne-svoje, on će orkestrirati imunski odgovor, a također će razviti sposobnost brzog reagiranja na sljedeći susret jer je stvorena imunska memorija. To je funkcija adaptacije imunskog sistema. Stoga, izlaganjem životinje imunogenu na kontrolirani način, njeno tijelo može naučiti da se štiti: to se naziva aktivnom imunizacijom. Najvažniji elementi imunskog sistema koji su poboljšani imunizacijom su T-ćelije, B-ćelije i antitijela B-ćelija. Memorija B-ćelija i memorija T-ćelija odgovorne su za brz odgovor na drugi susret sa stranom molekulom. Pasivna imunizacija je direktno unošenje tih elemenata u tijelo, umjesto da te elemente proizvodi sama osoba. Imunizacija se vrši različitim tehnikama, a najčešća je vakcinacija. Vakcine protiv mikroorganizama koje uzrokuju bolest mogu pripremiti imunskiki sistem tijela, pomažući u borbi protiv ili sprečavanju infekcije. Činjenica da mutacija može izazvati karcinom ćelije da proizvode bjelančevine ili druge molekule koje su poznate tijelu, čini teorijsku osnovu za terapijske vakcine protiv raka . Ostale molekule mogu se koristiti i za imunizaciju, kao naprimjer, u eksperimentalnim vakcinama protiv nikotina (NicVAX) ili hormona grelina, u eksperimentima za stvaranje vakcine protiv gojaznosti. Imunizacije se često navode kao manje rizični i lakši način za postizanje imunosti na određenu bolest od rizikovanja blažim oblikom same bolesti. Važni su i za odrasle i za djecu jer nas mogu zaštititi od mnogih bolesti. Imunizacija ne samo da štiti djecu od smrtonosnih bolesti već pomaže i u razvoju dječjeg imunskog sistema. Korištenjem imunizacije neke su infekcije i bolesti gotovo u potpunosti iskorijenjene širom Svijeta. Jedan primjer je polio. Zahvaljujući posvećenim zdravstvenim radnicima i roditeljima djece koja su cijepljena prema rasporedu, polio je u SAD-u eliminiran od 1979. Polio se još uvijek nalazi u drugim dijelovima svijeta, tako da bi određeni ljudi još uvijek mogli biti u opasnosti da ga dobiju. To uključuje one ljude koji nikada nisu imali vakcinu, one koji nisu primili sve doze vakcine, ili one koji putuju u područja svijeta u kojima je polio još uvijek preovladava. Aktivna imunizacija /vakcinacija nazvana je jednim od "Deset velikih dostignuća javnog zdravlja u 20. veku".