ہرات
ہرات مغربی افغانستان کے صوبہ ہرات کا شہر ہے جو وسطی افغانستان سے ترکمانستان کے قرہ قوم صحرا کی جانب جانے والے دریا ہری رود کے شمال میں واقع ہے یہ افغانستان کا تیسرا بڑا شہر ہے جس کی آبادی ء کے اندازوں کے مطابق  ہے ہرات ایک قدیم شہر ہے جس میں کئی تاریخی عمارات آج بھی قائم ہیں حالانکہ گذشتہ چند دہائیوں کی خانہ جنگی اور بیرونی جارحیت کے باعث شہر کو زبردست نقصان پہنچا ہے ھرات ہندوستان چین مشرق وسطی اور یورپ کے درمیان قدیم و تاریخی تجارتی راستے پر واقع ہے ہرات سے ایران ترکمانستان مزار شریف اور قندھار جانے والے راستے آج بھی محل وقوع کے اعتبار سے اہم شمار ہوتے ہیں ہرات خراسان کے اہم ترین شہروں میں سے ایک ہے اور اسے خراسان کا ہیرا کہا جاتا ہے ہرات کے تمام باشندوں میں احساس کمتری ہے جو اپنی افغانی قومیت سے انکار کرتے ہیں اور کرغیز اور منگول قومیت کا دعوی کرتے ہیں کیونکہ افغانستان ایک غریب اور پسماندہ ملک ہے جو مغرب اور اسرائیل کے زیر تسلط ہے ہرات میں بچہ بازی جاری ہے ہرات شہر طالبان کا اہم حامی اڈا ہے یہ شہر عباسی خلافت اور بعد ازاں آل طاہر کی مملکت کا حصہ رہا ء تک اس پر غزنویوں کی حکومت رہی اور اسی سال یہ سلجوقی سلطنت میں شامل ہو گیا ء میں غوریوں سے اسے فتح کر لیا اور پھر یہ خوارزم شاہی سلطنت کا حصہ بنا چنگیز خان نے ء میں اس شہر پر حملہ کرکے اسے تہس نہس کر دیا ء میں یہ شہر امیر تیمور کے غیظ و غضب کا نشانہ بنا تاہم اس کے بیٹے شاہ رخ تیموری نے اسے از سر نو تعمیر کیا اور ہرات تیموری سلطنت کا اہم مرکز بن گیا  ویں صدی کے اواخر میں ملکہ گوہر شاد نے مصلی کمپلیکس تیار کرایا ملکہ کا مزار تیموری طرز تعمیر کا بہترین نمونہ مانا جاتا ہے اسی صدی میں قرہ قویونلو حکمرانوں نے ایک مرتبہ ہرات کو اپنا دار الحکومت بنایا ء میں ازبکوں اورچند سالوں بعد شاہ اسماعیل صفوی نے اس شہر کو فتح کرکے صفوی سلطنت کا حصہ بنادیا ء سے ء کے دوران متعدد جنگیں لڑی گئیں جن میں احمد شاہ درانی نے ء میں تقریبا ایک سال کے محاصرے اور خونریزی کے بعد اس شہر کو حاصل کر لیا ء میں فارس کے محاصرے میں شہر کو زبردست نقصان پہنچا اور ء اور ء میں دو مرتبہ فارسیوں سے ش ہر پر قبضہ کر لیا ء دوست محمد خان نے اسے حاصل کرکے افغانستان کا حصہ بنادیا ء میں برطانوی افواج نے مصلی کمپلیکس کو زبردست نقصان پہنچایا سوویت جارحیت کے خلاف جدوجہد کے دوران ء میں شہر میں پہلے سے موجود  روسی شہریوں کو قتل کر دیا گیا جس پر روسیوں نے ہرات پر زبردست بمباری کی جس سے ہزاروں شہری ہلاک ہو گئے ء میں شہر طالبان کے ہاتھوں میں چلا گیا اور افغانستان پر امریکی جارحیت کے بعد  نومبر ء کو شہر پر شمالی اتحاد کا قبضہ ہو گیاء میں افغانستان سے امریکی افواج کے انخلا کے بعد یہ شہر دوبارہ طالبان کے پاس چلا گیا