Falcon 9
Falcon 9 – iš dalies daugkartinio panaudojimo, dviejų pakopų, vidutinių krovinių raketa-nešėja, gaminama JAV astronautikos bendrovės „SpaceX“. Ji gali gabenti krovinius ir įgulą į Žemės orbitą. Raketą sudaro dvi pakopos. Pirmoji pakopa yra daugkartinio panaudojimo ir gali nusileisti vertikaliai, ant autonominės baržos vandenyne arba, jei pakanka kuro, grįžti į nusileidimo aikštelę esančią raketų paleidimo komplekse. Antroji pakopa yra panaudojama tik vieną kartą ir yra skirta nugabenti krovinį į galutinę orbitą. Krovinį nuo atmosferos saugo dviejų dalių aptakas. Raketai pakilus virš atmosferos, šis aptakas atsijungia į dvi dalis ir nukrenta į vandenyną. Nuo 2016 m. „SpaceX“ eksperimentuoja su krovinio aptakų sugražinimu ir daugkartiniu panaudojimu. Iš viso raketa turėjo kelias versijas: v1.0, v1.1, v1.2 ir naujausioji - „Falcon 9“ Block 5. Pirmoji v1.0 raketos versija atliko 5 skrydžius nuo 2010 iki 2013 m., v1.1 versija atliko 14 skrydžių tarp 2013 m. ir 2016 m. sausio, v1.2 FT – 36 skrydžius tarp 2016 m. ir 2018 m. Nuo nuo 2018 m. naudojama naujausia versija - „Falcon 9“ Block 5, kuri gali į Žemės orbitą iškelti iki 22 000 kg (pirmoji pakopa neišsaugoma) ir iki 17 400 kg (pirmoji pakopa nusileidžia). 2008 m. kompanija „SpaceX“ laimėjo NASA kontraktą dėl krovinių gabenimo į Tarptautinę kosminę stotį kosminiu aparatu „SpaceX Dragon“. Pirmoji šio kontrakto misija įvykdyta 2012 m. spalį. Kompanijos galingiausios „Falcon Heavy“ raketos pirmai pakopai panaudotos trys atskiros „Falcon 9“ pirmos pakopos raketos. „SpaceX“ siekia, kad „Falcon 9“ taptų astronautų nešėja į Tarptautinę kosminę stotį ir būtų tam sertifikuota. 2016 m. kompanijos vadovas Elon Musk pristatė naujausią planuojamą „Falcon 9“ versiją Block 5 su galingesniais varikliais ir kitais patobulinimais. Naujausia raketos versija Block 5 naudojama nuo 2018 m. ir atliko 35 skrydžius.