ਗੋਕਰਨਾ, ਕਰਨਾਟਕ
ਗੋਕਰਨਾ ਦੱਖਣੀ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਕਰਨਾਟਕ ਰਾਜ ਦੇ ਉੱਤਰ ਕੰਨੜ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਮੰਦਰ ਵਾਲਾ ਸ਼ਹਿਰ ਹੈ, ਇਸਦੀ ਆਬਾਦੀ ਲਗਭਗ 20,000 ਹੈ। ਸ਼ਿਵ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪੂਜਿਆ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਦੇਵਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਇਸਦਾ ਮੁੱਖ ਮੰਦਰ, ਮਹਾਬਲੇਸ਼ਵਰ ਵਜੋਂ ਵੀ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਸਮਰਪਿਤ ਹੈ। ਇਸ ਮੰਦਿਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਪੁਰਾਣਾ ਸ਼ਿਵ ਲਿੰਗ (ਆਤਮਲਿੰਗਾ) ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਗੋਕਰਨਾ ਨੂੰ ਹਿੰਦੂ ਧਰਮ ਵਿੱਚ ਤੀਰਥ ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਸੱਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕੇਂਦਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਅਘਨਾਸ਼ਿਨੀ ਨਦੀ ਦੇ ਮੁਹਾਨੇ 'ਤੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਸਥਿਤ ਹੈ ਜੋ ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ ਬੇਕਾਬੂ ਤੱਟਵਰਤੀ ਸੀ। ਸੈਰ ਸਪਾਟੇ ਵਿੱਚ ਵਾਧੇ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਕਸਬੇ ਦਾ ਚਰਿੱਤਰ ਬਦਲ ਗਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਤੀਰਥ ਸਥਾਨ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਿਵ ਭਗਤ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਅਤੇ ਪੂਜਾ ਲਈ ਆਉਂਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਇਸਦੇ ਸ਼ਾਂਤ, ਪੇਂਡੂ ਸੁਭਾਅ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਨੌਜਵਾਨ, ਪੱਛਮੀ ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਨੇ 1990 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਇਸ ਖੇਤਰ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਉੱਦਮੀ ਸਥਾਨਕ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਇਸਦਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਉਣ ਲਈ ਸਟੋਰ ਅਤੇ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਖੋਲ੍ਹੇ। ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਰਿਜ਼ੋਰਟ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਏ ਹਨ ਜੋ ਅਮੀਰ ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਦੇ ਹਨ।