Sonia O'Sullivan
Sonia O'Sullivan (sündinud 28. novembril 1969 Cobhis Corki krahvkonnas) on Iirimaa kergejõustiklane. O'Sullivani esimesed tippvõistlused olid 1990. aasta Euroopa meistrivõistlused kergejõustikus Jugoslaavias Splitis, kus ta 3000 m jooksus lõpetas 11. kohaga. 26. jaanuaril 1991 püstitas ta Bostonis ma esimese maailma siserekordi, joostes 5000 m 15.17,28-ga ja parandades vana rekordit rohkem kui 5 sekundiga. Sel ajal õppis ta USA-s raamatupidamist ning sai osaleda samal aastal universiaadil Sheffieldis, kus ta võitis 1500 m jooksu 4.12,14-ga ja oli 3000 meetri jooksus 8.56,55-ga teine. 1992 tuli ta krossijooksu MM-il 7. kohale. Barcelona olümpiamängudel osales ta 3000 m jooksus, oli algusest lõpuni medalikonkurentsis, aga jäi lõpuks 4. kohale. Hõbemedali võitnud Tatjana Dorovskihh sai järgmisel aastal võistluskeelu dopingu kasutamise eest, mis lõpetas tema sportlaskarjääri. 1500 m jooksus jäi O'Sullivan poolfinaalis 11. kohale ega jõudnud olümpiafinaali. Kuid sel aastal jooksis O'Sullivan 6 Iiri rekordit, sealjuures 5 neist 11 päeva jooksul augusti keskel (olümpiamängud olid lõppenud 9. augustil). Hooaja lõpus võitis ta 5000 meetri jooksus Grand Prix' finaali. 1993. aasta MM-i eel oli O'Sullivan tõusnud peafavoriidiks nii 1500 kui ka 3000 m jooksus. Kuid 3000 meetri jooksus saavutasid Hiina sportlased kolmikvõidu ja Qu Junxia võitis 8.28,71-ga. Hiinlased võitsid ka kaks eeljooksu, kolmas eeljooksuvõit läks O'Sullivanile 8.50,62-ga ja ta oli ainus mittehiinlane, kes suutis kas eeljooksus või finaalis hiinlast edestada. 1500 meetri jooksus ei suutnud aga hiinlased kolmikvõitu võtta. 4.00,50-ga tuli maailmameistriks Liu Dong, järgnesid O'Sullivan (4.03,48) ja Hassiba Boulmerka (4.04,29). 5 päeva hiljem püstitas ta Berliinis maailma hooaja tippmargi 5000 meetri jooksus 14.45,92, mis tollal oli maailma kõigi aegade kolmas tulemus. Järgmisel kuul püstitas Qu tänini püsiva maailmarekordi 1500 meetri jooksus 3.50,46. 1994. aastal püstitas O'Sullivan maailma hooaja tippmargi 1500 meetri jooksus (Nizzas 3.59,10), miilijooksus (Oslos 4.17,25), 2000 ja 3000 meetri jooksus ning 5000 meetri jooksus oli maailma hooaja teine. 8. juulil püstitas ta Edinburghis 2000 m jooksu maailmarekordi 5.25,36, mis püsib tänapäevani. Järgmisel nädalal püstitas ta Londonis Euroopa rekordi 3000 m jooksus 8.21,64. Selle ületas 2002 Gabriela Szábó. Niisugune rekordisadu muutnuks O'Sullivani peafavoriidiks ükskõik millisel distantsil, mida ta 1994. aasta EM-il valinud oleks. Ta eelistas joosta üksnes 3000 m, kus tema peafavoriit oli britt Yvonne Murray. Kumbki võitis oma eeljooksu, kuid O'Sullivan üle 3 sekundi parema ajaga. Finaalis vedas Murray peaaegu kogu distantsi ja O'Sullivan passis tema õla taga. Lõpuspurdiga saavutas ta viimasel 200 meetril 4,6-sekundilise edu ja võitis 8.31,84-ga. Szábó tuli kolmandaks. Täpselt nagu eelmisel aastal, jooksis O'Sullivan ka 1995. aastal maailma hooaja tippmargi 1500, 2000 ja 3000 meetri jooksus ja miilijooksus ning maailma hooaja teise tulemuse 5000 meetri jooksus. Sel aastal võitis ta oma 12 jooksust 1500 m või miilijooksus 11, jõudes ainsana maailmas alla 4 minuti (Iirimaa rekord 3.58,85 Monacos). 3000 meetri jooksus võistles ta 5 korda, võitis need kõik ja saavutas hooaja 5 parimast ajast 4. Hooaja tippmargiks jäi Zürichis saadud 8.27,57. Kuid sama aasta MM-il polnud võimalik joosta korraga 1500 ja 5000 meetrit. Ta valis 5000, kuigi seal ootas selle ja eelmise hooaja edetabelijuht Fernanda Ribeiro Portugalist. Nad jooksid kahekesi teistel eest ära ja lõpuspurdiga võitis O'Sullivan 1,8 sekundiga (14.46,47). Järgnesid Zahra Ouaziz Marokost ja Szábó. Kolm nädalat hiljem võitis ta Ribeirot Berliinis uuesti, püstitades Iirimaa rekordi 14.41,40, mis oli maailma kõigi aegade kolmas tulemus.