Inimestele patoloogilised mikroseened
Mikroseened on eukarüootsed heterotroofsed organismid, kes on peamiselt saprotroofid, mükoriisa seened või parasiidid. Miljonitest seeneliikidest vähesed täidavad teiste organismide nakatumiseks vajalikuid põhitingimusi, et omada parasiitset eluviisi. Veelgi vähem mikroseeni täidavad 4 põhitingimust, et nakatada inimesi: kõrge temperatuuritaluvus, võime tungida peremeesorganismi, inimkudede lüüsimine ja resistentsus inimese immuunsüsteemi vastu. Tervetel inimestel on kehasisesed seenhaigused haruldased, kuna meil on kõrgelt arenenud immuunsüsteem, mis on pidevalt seentega kokku puutunud. Enamik seeni, kes on võimelised inimkeha keskkonna tingimustes elutseda, ei suuda immuunkompetentse inimese fagotsüütidele, spetsiifilistele antikehadele ja T-lümfotsüüdidele vastupanu tekitada. Terveid inimesi nakatavad seened pühendavad suure osa oma füsioloogiast ja energiast, et immuunsüsteemile märkamätuks jääda või sellele vastu seista, ning selle tõttu ei ole tavaliselt eluohtlikud. Küllaga immuunpuudulikkusega inimestel esineb seenhaigusi sageli, mis võivad eluohtlikud olla. Inimeste seenhaigusi nimetatakse mükoosideks ja enamik neist, kes nakatavad inimesi ei ole obligatoorsed patogeenid, vaid pigem seened, kes on levinud muudes tingimustes, ning kasutavad ära olukordi, kus peremeesorganismi kaitsevõime on mõnes kohas nõrgenenud. Inimeste ja koduloomade haigusi põhjustavaid seenpatogeene on umbes 135 ning inimestel põhjustab haigusi vaid umbes 60 seeneliiki; neist umbes 30 põhjustavad naha pindmisi infektsioone ja umbes 30 subkutaanseid, lümfi- või süsteemseid infektsioone.