Kolme samba teooria
Kolme samba teooria on Eesti karistusõiguse struktuuri iseloomustav teooria, mille aluseks on võimude lahususe põhimõte. Teooria kohaselt jaotatakse karistusõigus kolmeks haruks või sambaks: materiaalne karistusõigus formaalne karistusõigus ehk kriminaalmenetlusõigus kriminaaltäitevõigus ehk täitevvõim. Idee jaotada karistusõigus formaalseks ja materiaalseks karistusõiguseks pärineb Saksa õiguskultuurist. Kolme samba teooria iseloomustab karistusõigust kui terviklikku süsteemi. See tähendab, et kriminaalmenetlusõigust või kriminaaltäitevõigust ei saaks olemas olla ilma materiaalse karistusõiguseta. Siiski on kolm haru suuresti iseseisvunud.