Ahela levik
Ahela levik (propagation), on ahelreaktsioonis esinev elementaarreaktsioonide jada, mille tulemuseks on ikka ja jälle uute aktiivsete osakeste teke. Siin on kolm enamesinevat võimalust olenevalt lähteaine keemilisest olemusest: ahela kasv (chain growth) on aktiivse intermediaadi liitumine polümerisatsioonivõimelise monomeeriga (näiteks kaksiksidemega), mille tulemuseks on suurema molekulmassiga aktiivne intermediaat, s.t sama ahela kasv; see saab esineda ahelpolümerisatsiooni mehhanismi realiseerumise korral ahela ülekanne (chain transfer) on aktiivse intermediaadi atakk üksiksidemele, selle katkemine, (aatomi ülekanne) ja uue aktiivse osakese teke, see on uue ahela teke ahela hargnemine (chain branching) on spetsiifiline juhtum; siin ühe vaba radikaali reaktsioonis tekib rohkem kui üks, näiteks kolm, uut vaba radikaali – need on plahvatuslikud protsessid Reaktsiooniahela tekitamiseks on vajalik eelnev reaktsiooni initsieerimise staadium, näiteks katalüsaatori või kiirguse toimel. Polükondensatsiooni korral esineb ahela kasv astmelise liitumise mehhanismi järgi.