Taavo Virkhaus
Taavo Virkhaus (kirjanduses ka Wirkhaus; 29. juuni 1934 Tartu – 10. veebruar 2021 ) oli eesti päritolu Ameerika Ühendriikide helilooja ja dirigent. Taavo Virkhaus alustas kooliteed Tartu Õpetajate Seminari algkoolis, kus ta sai õppida vaid poolteist aastat, sest 1944. aasta suure põgenemise ajal põgenes tema pere Saksamaale. Alates 1949. aastast elas ta Ameerika Ühendriikides. Taavo Virkhaus lõpetas 1951. aastal USA Florida osariigis Fort Lauderdale'i Keskkooli ning sai stipendiumi õpinguteks Miami Ülikoolis, mille lõpetas 1955. aastal. Magistrikraadi sai ta Rochesteri Ülikooli Eastmani Muusikakoolist 1957. aastal. Pärast kuuekuulist sõjaväeteenistust töötas Taavo Virkhaus muusikaõpetajana Rochesteri äärelinnas Penfieldis ja alustas Eastmani muusikakoolis doktoriõpinguid. 1960. ja 1961. aastal õppis ta dirigeerimist Pierre Monteux' meistriklassis ja 1963. aastal asus õppima Kölni konservatooriumis Saksamaal. 1967. aastal sai Taavo Virkhaus doktorikraadi ja kutsuti Rochesteri Ülikooli muusikadirektoriks. Rochesteri Ülikooli sümfooniaorkester osales 1969. aasta Eesti juubelilaulupeo ja Eesti Vabariigi aastapäeva kontsertidel Torontos. 1976. aastal oli ta ESTO 76 muusikadirektor ja ESTO laulupeo korraldaja ja üldjuht. Selle aasta ESTO päevadel esitas Baltimore'i sümfooniaorkester tema juhatusel Taavo Virkhausi esimese sümfooniat ja Eduard Tubina 10. sümfooniat. Ta on juhatanud orkestreid ja koore Lääneranniku Eesti päevadel Vancouveris 1987. aastal ja Los Angeleses 1999. aastal. Aastatel 1977–1994 oli ta Duluthi sümfooniaorkestri muusikadirektor ja dirigent, samuti on ta töötanud Huntsville'i, Minnesota ja Alabama sümfooniaorkestri dirigendina. 1978. aastal viibis Taavo Virkhaus Neeme Järvi kutsel Eestis, kus ta juhatas ERSOt. Ka hiljem on ta oma Eesti-käikudel korduvalt ERSOt juhatanud, samuti Estonia ja Vanemuise sümfooniaorkestrit. 1990. aastal oli ta Eesti üldlaulupeo puhkpilliorkestrite üldjuht. Tartu ja Tallinna laulupidudel on Taavo Virkhaus orkestreid juhatanud ka 1994., 1999. ja 2004. aastal. Samuti 2014. aasta üldlaulupeol Taavo Virkhaus on kirjutanud viis sümfooniat ning kaks kontserti viiulile ja orkestrile.