নিয়ন আলো
নিয়ন আলো হল উজ্জ্বলভাবে প্রদীপ্ত, বৈদ্যুতিক গ্লাস টিউব বা বাল্বের সমন্বয়ে গঠিত বাতি যেগুলোতে বিরল নিয়ন বা অন্য গ্যাসসমূহ প্রবেশ করানো থাকে। নিয়ন আলোসমূহ এক ধরনের কোল্ড ক্যাথোড গ্যাস ডিসচার্জ লাইট। নিয়ন টিউব হল একটি বদ্ধ গ্লাস নল যেটিতে বেশ কয়েকটি গ্যাসসমূহকে কম চাপে পূর্ণ করা থাকে এবং যার প্রতিটি প্রান্তে একটি ধাতব ইলেকট্রোড থাকে। ইলেকট্রোডের জন্য প্রয়োগ করা উচ্চ শক্তিশালী কয়েক হাজার ভোল্ট টিউবটির গ্যাসকে আয়নিত করে, যার ফলে এটি রঙিন আলো ছড়িয়ে দেয়। আলোর রং নির্ভর করে টিউবের গ্যাসের উপর। নিয়ন লাইটের নাম নিষ্ক্রিয় গ্যাস নিয়নের নামানুসারে রাখা হয় যেটি জনপ্রিয় কমলা আলো প্রদান করে, আবার অন্যান্য গ্যাস এবং রাসায়নিকসমূহ দিয়ে অন্যান্য রং সৃষ্টি করা যায় যেমন, হাইড্রোজেন (লাল), হিলিয়াম (হলুদ), কার্বন ডাই অক্সাইড (সাদা), এবং পারদ (নীল)। নিয়ন টিউবগুলিকে যেকোন শৈল্পিক আকৃতির আকৃতিতে তৈরি করা যায় এবং তা হতে পারে কোন অক্ষর বা ছবি। তাদেরকে প্রধানত বিজ্ঞাপনের জন্য চমকপ্রদ, নানা রং এর প্রদীপ্ত চিহ্নসমূহ তৈরি করার জন্য ব্যবহৃত হত যাদেরকে নিয়ন সাইন বলা হত এবং তা ১৯২০ থেকে ১৯৫০ এর দশকে জনপ্রিয় ছিল। পরিভাষাটি ক্ষুদ্রাকৃতির নিয়ন দীপ্ত বাতিকেও নির্দেশ করে যেগুলোকে প্রায় নিয়ন টিউব লাইটের সাত বছর পরে ১৯১৭ সালে বিকশিত করা হয়। যদিও নিয়ন টিউব লাইটসমূহ সাধারণত লম্বায় মিটারে হয়ে থাকে, তবুও নিয়ন বাতিসমূহ দৈর্ঘ্যে এক সেন্টিমিটারের চাইতেও ছোট হতে পারে এবং টিউব লাইটের তুলনায় অনেক বেশি অনুজ্জ্বল দ্যুতি ছড়াতে পারে। তাদেরকে ছোট নির্দেশক বাতি হিসেবে এখনও ব্যবহার করা হয়। ১৯৭০ এর দশকে নিয়ন গ্লো ল্যাম্পসমূহ ইলেকট্রনিক্সের সংখ্যাসূচক ডিসপ্লে, ক্ষুদ্র আলংকারিক বাতির জন্য এবং বর্তনীতে সংকেত প্রক্রিয়াকরণ ডিভাইস হিসেবে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হত। যদিও বাতিগুলো এখন সুপ্রাচীন, পরবর্তীতে নিয়ন গ্লো ল্যাম্পের প্রযুক্তিকে সমসাময়িক প্লাজমা পর্দা এবং টেলিভিশনের মধ্যে উন্নীত করা হয়। ১৮৯৮ সালে ব্রিটিশ বিজ্ঞানী উইলিয়াম রেমজি এবং মরিস ডব্লিউ ট্র্যাভেস নিয়ন আবিষ্কার করেন। বায়ুমণ্ডল থেকে বিশুদ্ধ নিয়ন পাওয়ার পরে, তারা একটি ইলেকট্রিক্যাল গ্যাস-ডিসচার্জ টিউব ব্যবহার করে তার বৈশিষ্ট্যগুলি অনুসন্ধান করেন যা আজকের নিয়নের লক্ষণগুলির জন্য ব্যবহৃত টিউবের অনুরূপ। জর্জ ক্লড, ফরাসি প্রকৌশলী ও উদ্ভাবক, ১৯১০ সালের ডিসেম্বর মাসের ৩-১৮ তারিখ পর্যন্ত প্যারিস মোটর শোতে আধুনিক রূপে নিয়ন টিউব লাইটিংটি উপস্থাপন করেন। ক্লড যাকে কখনও কখনও ফ্রান্সের এডিসন বলা হয়, নতুন প্রযুক্তির উপর তার প্রায় একচেটিয়া আধিপত্য ছিল, যা ১৯২০-১৯৪০ সালের মধ্যে চিহ্ন এবং প্রদর্শনীর জন্য খুব জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। নিয়ন আলো সেই যুগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক প্রপঞ্চ ছিল; ১৯৪০ সালের মধ্যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় প্রতিটি শহরের কেন্দ্রস্থল নিয়ন সাইন সমূহের মাধ্যমে উজ্জ্বল ছিল এবং নিউ ইয়র্ক সিটির টাইমস স্কোয়ারটি নিয়নের বেহিসাবি ব্যবহারের জন্য বিশ্বব্যাপী পরিচিতি লাভ করে। নিয়ন সাইনগুলি নকশা এবং নির্মাণ করার জন্য সারা বিশ্বে ২০০০টি দোকান ছিল.। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের (১৯৩৯-১৯৪৫) পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিয়ন সাইনের বিজ্ঞাপনের জনপ্রিয়তা, নিগূঢ়তা এবং মাত্রা হ্রাস পায়, তবে জাপান, ইরান এবং অন্যান্য কিছু দেশে এর ক্রমবর্ধমান উন্নয়ন অব্যাহত থাকে। সাম্প্রতিক কয়েক দশক ধরে স্থপতি ও শিল্পী, এছাড়াও সাইন ডিজাইনাররা, নিয়ন টিউব লাইটটিংকে তাদের কর্মের একটি অংশ হিসেবে গ্রহণ করেছেন। নিয়ন আলো, ফ্লোরোসেন্ট আলো এর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত, যা নিয়ন টিউব লাইটের প্রায় ২৫ বছর পরে বিকশিত করা হয়। ফ্লুরোসেন্ট লাইটে, একটি নলের মধ্যে বিরল গ্যাস দ্বারা নির্গত আলোটি কেবলমাত্র ফ্লুরোসেন্ট উপকরণগুলোকে সক্রিয় করে যা টিউবটির আচ্ছাদনে ব্যবহৃত হয়, পরবর্তীতে সেগুলো তার নিজস্ব রংগুলোতে দ্যুতি ছড়িয়ে টিউবকে দৃশ্যমান করে তোলে এবং সেটি সচরাচর সাদা আভার হয়ে থাকে। ফ্লোরোসেন্টের আবরণ এবং গ্লাসসমূহও নিয়ন টিউব লাইটিং এর বিকল্প, কিন্তু সাধারণত তাদের উজ্জ্বল রং পাওয়ার করার জন্য নির্বাচন করা হয়।