রাজবংশ
একটি রাজবংশ হলো একই পরিবারের শাসকদের ধারাবাহিকতা, সাধারণত রাজতন্ত্রীয় ব্যবস্থায়, তবে কখনও কখনও প্রজাতন্ত্রেও দেখা যায়। অন্যান্যের মধ্যে, একটি রাজবংশকে "বাড়ি", "পরিবার" বা "গোষ্ঠী" হিসাবেও উল্লেখ করা যেতে পারে। প্রাচীন ইরান (খ্রিস্টপূর্ব ৩২০০ - ৫৩৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দ), প্রাচীন মিশর (খ্রিস্টপূর্ব ৩১০০ - খ্রিস্টপূর্ব ৩০ খ্রিস্টাব্দ), এবং প্রাচীন ও সাম্রাজ্যিক চীন (খ্রিস্টপূর্ব ২০৭০ - খ্রিস্টাব্দ ১৯১২) এর মতো অনেক রাষ্ট্র ও সভ্যতার ইতিহাসকে কালানুক্রমিক রাজবংশের কাঠামো ব্যবহার করে ঐতিহাসিকরা শ্রেণীবদ্ধ করেন। এই হিসেবে, "রাজবংশ" শব্দটি সেই যুগকে সীমাবদ্ধ করতে ব্যবহৃত হয় যখন একটি পরিবার রাজত্ব করে। ১৮ শতকের পূর্বে, সারা বিশ্বের বেশিরভাগ রাজবংশকে প্রথাগতভাবে পিতৃপুরুষীয় বলে গণ্য করা হতো, যেমন ফ্রাঙ্কীয় সালিক আইন অনুসরণকারীরা। যে শাসনতন্ত্রগুলিতে তা অনুমোদিত ছিল, সেখানে মেয়ের মাধ্যমে উত্তরাধিকার সাধারণত তার স্বামীর পরিবারের নামে একটি নতুন রাজবংশ প্রতিষ্ঠিত করত। ইউরোপের অবশিষ্ট সমস্ত রাজতন্ত্রের ক্ষেত্রে এটি পরিবর্তিত হয়েছে, যেখানে উত্তরাধিকার আইন এবং প্রথাগুলি মহিলার মাধ্যমে রাজবংশীয় নামকে আইনত বজায় রেখেছে। সরকার পরিচালনার পদ্ধতি হিসাবে রাজতন্ত্রের অবনতি, গণতন্ত্রের উত্থান এবং রাজবংশীয় পরিবার থেকে নির্বাচিত সদস্যদের গণতন্ত্রের মধ্যে হ্রাস পাওয়ার কারণে রাজবংশীয় রাজনীতি সময়ের সাথে হ্রাস পেয়েছে।