ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড
ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড, যাকে ওমেগা-৩ তেল, ω−৩ ফ্যাটি অ্যাসিড বা এন−৩ ফ্যাটি অ্যাসিডও বলা হয়, এগুলো এক ধরনের পলিআনস্যাচুরেটেড ফ্যাটি অ্যাসিড (পিইউএফএ)। এদের রাসায়নিক গঠনে শেষের মিথাইল গ্রুপ থেকে তিনটি পরমাণু দূরে একটি ডবল বন্ড থাকে। প্রকৃতিতে এরা সর্বত্রই বিস্তৃতভাবে পাওয়া যায়, প্রাণীদের চর্বি বিপাকের গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হিসেবে কাজ করে এবং মানুষের খাদ্য ও শারীরতত্ত্বে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। মানুষের শারীরতত্ত্বে যে তিন ধরনের ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড জড়িত রয়েছে সেগুলো হলো: আলফা-লিনোলেনিক অ্যাসিড (এএলএ), ইকোস্যাপেন্টাএনোয়িক অ্যাসিড (ইপিএ), ডোকোস্যাহেক্সএনোয়িক অ্যাসিড (ডিএইচএ) এএলএ উদ্ভিদে পাওয়া যায়, যখন ডিএইচএ এবং ইপিএ শ্যাওলা ও মাছে পাওয়া যায়। সমুদ্রের শ্যাওলা ও ফাইটোপ্ল্যাংকটন হলো ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিডের প্রধান উৎস। এই শ্যাওলা খাওয়া মাছে ডিএইচএ ও ইপিএ জমা হয়। উদ্ভিজ্জ তেলে এএলএ এর সাধারণ উৎসগুলোর মধ্যে আছে আখরোট, খাবারযোগ্য বীজ, তিসি বীজ এবং হেম্পসিড তেল, এছাড়াও মাছ, মাছের তেল ও শ্যাওলা তেলে ইপিএ ও ডিএইচএ পাওয়া যায়। স্তন্যপায়ী প্রাণীরা অপরিহার্য ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড এএলএ সংশ্লেষণ করতে পারে না এবং শুধুমাত্র খাদ্যের মাধ্যমেই এটি গ্রহণ করতে পারে। তবে, তারা যখন এএলএ পাওয়া যায়, তখন কার্বন চেইনে অতিরিক্ত ডবল বন্ড তৈরি করে (desaturatioএন) এবং এটিকে প্রসারিত করে (eloএনgatioএন) ইপিএ এবং ডিএইচএ গঠন করতে পারে। সহজ কথায়, এএলএ (১৮ কার্বন এবং ৩ ডবল বন্ড) ব্যবহার করে ইপিএ (২০ কার্বন এবং ৫ ডবল বন্ড) তৈরি করা হয়, যা পরে ডিএইচএ (২২ কার্বন এবং ৬ ডবল বন্ড) তৈরিতে ব্যবহৃত হয়। বয়স বাড়ার সাথে সাথে দীর্ঘ চেইনের ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড তৈরির ক্ষমতাও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। বাতাসে উন্মুক্ত হওয়া খাবারে অস্যাচুরেটেড ফ্যাটি অ্যাসিড অক্সিডেশন ও বাঁসী গন্ধের (raএনcidity) ঝুঁকিতে থাকে। ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড সমৃদ্ধ খাদ্য গ্রহণ ক্যান্সার বা হৃদরোগের ঝুঁকি কমায়, এর পক্ষে কোনো উচ্চ-মানের প্রমাণ নেই। মাছের তেলের পরিপূরক নিয়ে করা গবেষণাগুলো হৃদযন্ত্রের আক্রমণ, স্ট্রোক বা কোনো ধরনের ধমনীজনিত রোগের ফলাফল প্রতিরোধ করার দাবি সমর্থন করতে ব্যর্থ হয়েছে।