গগণবেড়
গগণবেড় একশ্রেণীর জলে বাসকারী বৃহৎ আকারের পাখি। গগণবেড় পেলিক্যানিডি (Pelicanidae) গোষ্ঠীর। এদের রয়েছে বেশ বড় একটি ঠোঁট। ঠোঁটটির নিচে একটি চামড়ার থলি থাকে। এটি দিয়েই মূলত তারা শিকার করে থাকে। শিকারের পর তারা এই থলির ভিতর খাবার জমিয়ে রাখে এবং খাদ্য গলাধঃকরণের আগে পানি ফেলে দেয়। গগণবেড়ের পালক সাধারণত ফ্যাকাশে রংয়ের হয়ে থাকে। তবে, পারস্য গগণবেড় ভিন্ন রংয়ের হয় এবং মাঝে মধ্যে বাদামী গগণবেড়েরও দেখা মেলে পরিবেশে। এদের পা ছোট, আঙুলগুলি পরস্পরের সাথে চামড়া দিয়ে জোড়া লাগানো। প্রজননকালে এদের ঠোঁট, গলায় অবস্থিত চামড়ার থলি এবং পালক বেশ উজ্জ্বল রং ধারণ করে থাকে। বর্তমানে, গগণবেড় পাখিদের আটটি প্রজাতি দেখতে পাওয়া যায় যা গ্রীষ্মমণ্ডলীয় এবং নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চলে বিস্তৃত। তবে, দক্ষিণ আমেরিকা, মেরু অঞ্চল এবং মহাসাগরে এদের উপস্থিতির খোঁজ মেলে নি। অনেক আগে থেকেই গগণবেড় বা পেলিক্যান পাখিদের করমোরান্ট বা গ্রীষ্মমণ্ডলীয় পাখিদের সঙ্গে মিলিয়ে ফেলা হতো। তবে, গগণবেড় পাখিরা সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি বর্গ, পেলিক্যানিফর্মিসের অন্তর্ভুক্ত। ইজিপ্ট থেকে পেলিক্যানের ফসিল উদ্ধারকরা হয় যা জানান দেয় গগবেড়দের প্রায় ৩৬ মিলিয়ন বছর পূর্বের উপস্থিতি। ধারণা করা হয়, পেলিক্যানের আদি বিস্তার ছিল আফ্রিকা এবং ইউরেশিয়া জুড়ে যা পরবর্তীতে আমেরিকায় গমন করে নতুনভাবে বিস্তৃতি ঘটিয়েছে। গগণবেড় বা পেলিক্যান বিভিন্ন জলাশয় এবং উপকূলীয় অঞ্চলে দেখতে পাওয়া যায় মাছ এদের প্রধান খাদ্য। এরা দলবদ্ধ থাকতে পছন্দ করে। শিকার করতে এবং ভ্রমণ করতে দেখা যায় একসঙ্গে। প্রজননকালে একটি বিশাল এলাকা জুড়ে এরা বাস্থান স্থাপন করে এবং আলাদাভাবে বংশবৃদ্ধি করলেও এরা দলগত থাকে। সাদা রংয়ের পেলিক্যানদের ক্ষেত্রে দেখা যায়, তারা মাটিতে বাসা বাঁধে এবং বাদামী বা ধূসর পেলিক্যানদের দেখা যায় উঁচু গাছে বাসা বাঁধে। সাদা রংয়ের পেলিক্যানদের ক্ষেত্রে দেখা যায়, তারা মাটিতে বাসা বাঁধে এবং বাদামী বা ধূসর পেলিক্যানদের দেখা যায় উঁচু গাছে বাসা বাঁধে। পেলিক্যান বা গগণবেড় পাখিরা নিপীড়িত হয়ে বিলুপ্তির পথে যার নেপথ্যে রয়েছে এদের অর্থনৈতিক গুরুত্ব এবং মানুষের বিনোদনমূলক কর্মকান্ড।