ভিটামিন ডি
ভিটামিন ডি হলো চর্বিতে দ্রবণীয় একটি সেকোস্টেরয়েড গ্রুপ যা ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম ও ফসফেট এর আন্ত্রিক শোষণ এবং মানবদেহে বিভিন্ন জৈবিক প্রভাব সৃষ্টির জন্য দায়ী। মানবদেহে সেকোস্টেরয়েড গ্রুপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যৌগ হল ভিটামিন ডি৩ (কলিক্যালসিফেরল) এবং ভিটামিন ডি২ (আর্গোক্যালসিফেরল)। ভিটামিন ডি এর প্রধান প্রাকৃতিক উৎস হলো সূর্যের আলো। সূর্যালোকের উপস্থিতিতে রাসায়নিক বিক্রিয়ার মাধ্যমে ত্বকের এপিডার্মিসের নীচের স্তরে কলিক্যালসিফেরলের সংশ্লেষণের মাধ্যমে ভিটামিন ডি তৈরি হয় (বিশেষত অতিবেগুনী রশ্মির বিকিরণের মাধ্যমে)। দেহের জন্য প্রয়োজনীয় কলিক্যালসিফেরল এবং আর্গোক্যালসিফেরল, খাদ্য এবং সম্পূরক খাদ্য থেকে গ্রহণ করা যেতে পারে। চর্বিযুক্ত মাছ এবং মাংস জাতীয় কয়েকটি খাবারে স্বাভাবিকভাবেই উল্লেখযোগ্য পরিমাণে ভিটামিন ডি থাকে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও অন্যান্য দেশে গরুর দুধ এবং উদ্ভিদ থেকে প্রাপ্ত দুধে ভিটামিন ডি যোগ করে শক্তি বাড়ানো হয়। যেমন অনেক প্রাতঃরাশের শস্য। অতিবেগুনি আলোর সংস্পর্শে আসা মাশরুম ভিটামিন ডি-এর অন্যতম উৎস। খাদ্যতালিকার সুপারিশ অনুসারে একজন ব্যক্তির সমস্ত ভিটামিন ডি মুখ দিয়ে নেওয়া হয়। কারণ জনসংখ্যায় সূর্যের সংস্পর্শে আসার হার পরিবর্তনশীল এবং ত্বকের ক্যান্সারের ঝুঁকি কমাতে সূর্যের সংস্পর্শের গুরুত্ব সম্পর্কে প্রদত্ত সুপারিশগুলো ততটা ফলপ্রসূ নয়। দৈনন্দিন খাবার থেকে ভিটামিন ডি, বা ত্বক সংশ্লেষণ থেকে, জৈবিকভাবে নিষ্ক্রিয়। এটি দুটি প্রোটিন এনজাইম হাইড্রক্সিলেশন পদক্ষেপ দ্বারা সক্রিয় হয়, লিভারে প্রথম এবং কিডনিতে দ্বিতীয়। পর্যাপ্ত সূর্যালোক দেখা দিলে বেশিরভাগ স্তন্যপায়ী প্রাণী পর্যাপ্ত পরিমাণে ভিটামিন ডি সংশ্লেষিত করতে পারে। ভিটামিন ডি একটি হরমোন হিসাবে ব্যবহার করা যেতে পারে। ভিটামিন ডির প্রো-হরমোন সক্রিয়করণের ফলে ক্যালসিট্রাইওল গঠিত হয়। যকৃতে কলিক্যালসিফেরল, ক্যালসিফেডাইওলে (25-হাইড্রক্সিকোলেক্যালসিফেরল) রূপান্তরিত হয় ও আর্গোক্যালসিফেরল, ২৫-হাইড্রক্সিআর্গোকালসিফেরলে রূপান্তরিত হয়। একজন ব্যক্তির ভিটামিন ডি স্থিতি নির্ধারণের জন্য সেরামে ভিটামিন ডি মেটাবোলাইট (যাকে 25-হাইড্রোক্সিভিটামিন ডি বা 25(ওএইচ)ডি বলা হয়) পরিমাপ করা হয়। ভিটামিন ডি ক্যালসিট্রাইওল রক্তে একটি হরমোন হিসাবে সঞ্চালিত হয় এবং ক্যালসিয়াম এবং ফসফেটের ঘনত্ব নিয়ন্ত্রণ এবং হাড়ের বৃদ্ধি এবং পুনর্নির্মাণের জন্য প্রধান ভূমিকা পালন করে। ক্যালসিট্রাইওলের অন্যান্য প্রভাবও রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে কোষবৃদ্ধি, নিউরোমাসকুলার এবং ইমিউন ফাংশন, এবং প্রদাহ হ্রাস। ক্যালসিয়াম হোমিওস্টাসিস এবং বিপাক ক্রিয়ায় ভিটামিন ডি-এর উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রয়েছে। এর আবিষ্কারের পিছনে ছিল রিকেটস (অস্টিওম্যালাসিয়ার শৈশবের রূপ) যুক্ত শিশুদের মধ্যে খাদ্য তালিকার অভাবযুক্ত পদার্থগুলো খুঁজে বের করার প্রচেষ্টা।ভিটামিন ডি সম্পূরক গুলো অস্টিওম্যালাসিয়া এবং রিকেটস চিকিৎসা বা প্রতিরোধ করার জন্য দেওয়া হয়।