আমেরিকান প্যাডেলফিশ
আমেরিকান প্যাডেলফিশ (পলিওডন স্প্যাথুলা) (ইংরেজি: American paddlefish) হল বেসাল রে-ফিনাযুক্ত মাছের একটি প্রজাতি যা অ্যাসিপেন্সরিফর্মস ক্রমে স্টারজনদের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। প্যাডেলফিশের জীবাশ্ম রেকর্ডগুলি ১২৫ মিলিয়ন বছরেরও বেশি সময় ধরে ক্রিটেসিয়াসের প্রারম্ভিক সময়ে রয়েছে। আমেরিকান প্যাডেলফিশ একটি মসৃণ-চামড়ার মিঠা পানির মাছ যা সাধারণত প্যাডেলফিশ নামে পরিচিত, এবং মিসিসিপি প্যাডেলফিশ, চামচ-বিলযুক্ত বিড়াল বা চামচবিল হিসাবেও উল্লেখ করা হয়। এটি প্যাডেলফিশ পরিবারের একমাত্র জীবিত প্রজাতি, পলিওডন্টিডে।এই বংশের অন্য সম্প্রতি বেঁচে থাকা অন্য সদস্যটি সম্ভবত এখন বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া চীনা প্যাডেলফিশ (সেফুরাস গ্ল্যাডিয়াস) চীনের ইয়াংজি নদী অববাহিকার স্থানীয়। আমেরিকান প্যাডেলফিশকে প্রায়শই একটি আদিম মাছ বা একটি অবশিষ্টাংশ প্রজাতি হিসাবে উল্লেখ করা হয় কারণ এটি তার প্রাথমিক পূর্বপুরুষদের কিছু রূপগত বৈশিষ্ট্য বজায় রাখে, যার মধ্যে একটি কঙ্কাল রয়েছে যা প্রায় সম্পূর্ণরূপে কার্টিলাজিনাস এবং একটি প্যাডেল-আকৃতির রোস্ট্রাম (স্নাউট) যা তার শরীরের দৈর্ঘ্যের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ প্রসারিত করে।এটি একটি মিঠা পানির হাঙ্গর হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে কারণ এর হেটেরোসার্কাল লেজ বা কডাল ফিন হাঙ্গরের অনুরূপ। আমেরিকান প্যাডেলফিশ একটি অত্যন্ত উদ্ভূত মাছ কারণ এটি ফিল্টার খাওয়ানোর মতো অভিযোজনগুলির সাথে বিকশিত হয়েছে। এর রোস্ট্রাম এবং ক্র্যানিয়াম জুপ্ল্যাঙ্কটনের ঝাঁক, তার প্রাথমিক খাদ্য উত্স খুঁজে বের করার জন্য হাজার হাজার সংবেদনশীল রিসেপ্টর দিয়ে আচ্ছাদিত। আমেরিকান প্যাডেলফিশ মিসিসিপি নদী অববাহিকার স্থানীয় এবং একবার ১৯০০-এর দশকের গোড়ার দিকে বিদ্যমান অপেক্ষাকৃত প্রাকৃতিক, অপরিবর্তিত অবস্থার অধীনে অবাধে স্থানান্তরিত হয়েছিল। এটি সাধারণত বড়, মুক্ত-প্রবাহিত নদী, বিনুনি চ্যানেল, ব্যাকওয়াটার এবং অক্সবো হ্রদগুলিতে মিসিসিপি নদী নিষ্কাশন অববাহিকার এবং সংলগ্ন উপসাগরীয় উপকূলের নিষ্কাশনগুলি জুড়ে বসবাস করত। এর পেরিফেরাল পরিসীমা গ্রেট লেকগুলিতে প্রসারিত হয়েছিল, প্রায় ১৯০০ সাল পর্যন্ত কানাডার হুরন হ্রদ এবং হেলেন হ্রদে সংঘটিত হয়েছিল। আমেরিকান প্যাডেলফিশের জনসংখ্যা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে প্রাথমিকভাবে অতিরিক্ত মাছ ধরা, বাসস্থান ধ্বংস এবং দূষণের কারণে। চোরাশিকারও এর পতনের জন্য একটি অবদানকারী কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে এবং যতক্ষণ না ক্যাভিয়ারের চাহিদা শক্তিশালী থাকবে ততক্ষণ পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে। স্বাভাবিকভাবেই ঘটে যাওয়া আমেরিকান প্যাডেলফিশ জনসংখ্যাগুলি তার বেশিরভাগ পেরিফেরাল পরিসীমা থেকে, পাশাপাশি নিউ ইয়র্ক, মেরিল্যান্ড, ভার্জিনিয়া এবং পেনসিলভানিয়া থেকে বহিষ্কৃত হয়েছে। প্যাডেলফিশটি পশ্চিম পেনসিলভানিয়ার অ্যালেগেনি, মনঙ্গাহেলা এবং ওহাইও নদী ব্যবস্থায় (পিটসবার্গের তিনটি নদী) পুনরায় চালু করা হয়েছে। আমেরিকান প্যাডেলফিশের বর্তমান পরিসীমা মিসিসিপি এবং মিসৌরি নদী উপনদী এবং মোবাইল বে নিষ্কাশন অববাহিকায় হ্রাস করা হয়েছে। এটি বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইশটি রাজ্যে পাওয়া যায় এবং এই জনসংখ্যাগুলি রাজ্য, ফেডারেল এবং আন্তর্জাতিক আইনের অধীনে সুরক্ষিত।