দামেস্ক
দামেস্ক (আরবি: دمشق, /dəˈmæskəs/ də-MASS-kəs, /[অসমর্থিত ইনপুট: 'UKalso']dəˈmɑːskəs/ də-MAH-skəs; আইপিএ: [diˈmaʃq]) হলো সিরিয়ার রাজধানী। বিশ্বের প্রাচীনতম এই শহরটি ইসলাম ধর্মালম্বীদের জন্য ৪র্থ তম পবিত্র স্থান হিসেবে বিবেচিত, যাকে ইসলামে আশ-সাম(الشَّام‎) নামে ডাকা হয়। কবির ভাষায় যেটি "জেসমিনের শহর(مَدِينَةُ الْيَاسْمِينِ)" বলে প্রচারিত আছে। এই স্থানটিকে আরব বিশ্ব এবং ভূমধ্যসাগরীয় এলাকার সাংস্কৃতিক কেন্দ্র হিসেবে বিবেচনা করা হয়। বর্তমানে এই শহরটিতে প্রায় ২৫,০৩,০০০ জন মানুষ বসবাস করেন। সিরিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত দামেস্ক শহর একটি বিশাল মহানগরের কেন্দ্র । ২০০৪ সালের পরিসংখ্যান অনুযায়ী এখানকার লোক সংখ্যা ছিলো প্রায় ২৭ লক্ষ। প্রাচীন এই শহরটি সমূদ্র পৃষ্ঠ থেকে ৬৮০ মিটার বা ২,২৩০ ফুট উপরে ভূমধ্যসাগরীয় মালভূমির পূর্ব উপকুল থেকে ৮০ কিলোমিটার দূরে লেবানন পর্বতমালার পূর্ব পাদদেশে অবস্থিত। এর ভিতর দিয়ে বয়ে গেছে বারাদা নদী। দামেস্ক হলো বিশ্বের প্রাচীনতম বসবাসকারী শহরগুলো মধ্যে একটি । খ্রীষ্ঠপূর্ব ৩০০০ অব্দে এখানে প্রথম জনবসতি গড়ে ওঠে এবং ৬৬১ সাল থেকে ৭৫০ সাল পর্যন্ত এটি উমাইয়া খিলাফতের রাজধানী হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলো। আব্বাসীয় রাজবংশের বিজয়ের পর ইসলামি শাসনের মূল কেন্দ্র হিসেবে ইরাকের বাগদাদে স্থানান্তরিত করা হয় ফলে এই শহরটির গুরুত্ব ধীরে ধীরে হ্রাস পেতে থাকে । তবে আইয়ুবীদ এবং মামলুকের আমলে এর গুরুত্ব ফিরে আসে । সিরিয়ার গৃহ যুদ্ধের ৮ বছর পর , ২০১৯ সালে বিশ্বব্যাপি বসবাসযোগ্য স্থানগুলোর র‍্যাংকিং এ ১৪০টি শহরের মধ্যে সবচেয়ে কম বসবাসযোগ্য স্থান হিসেবে ঘোষনা করেছে।