উসমানীয় সাম্রাজ্যের উত্থান
উসমানীয় সাম্রাজ্যের ভিত্তিস্থাপন ও উত্থানকাল হল ইতিহাসের একটি সময় যা শুরু হয়েছিল উসমানীয় রাজত্বের (উসমানলি বেইলিকি) উত্থানের মাধ্যমে আনু. ১২৯৯ এবং প্রায় ১৪৫৩ সালে শেষ হয়। এই সময়কালটি বিথিনিয়ার উত্তর-পশ্চিম আনাতোলীয় অঞ্চলে উসমানীয় রাজবংশ দ্বারা শাসিত একটি রাজনৈতিক সত্তার ভিত্তি এবং বাইজেন্টাইন সীমান্তের একটি ছোট রাজত্ব থেকে বলকান, আনাতোলিয়া, মধ্যপ্রাচ্য এবং উত্তর আফ্রিকায় বিস্তৃত একটি সাম্রাজ্যে রূপান্তর প্রত্যক্ষ করেছে। এই কারণে, সাম্রাজ্যের ইতিহাসে এই সময়টিকে "প্রোটো-ইম্পেরিয়াল যুগ" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। এই সময়ের বেশিরভাগ সময় জুড়ে, উসমানীয়রা এই অঞ্চলের অনেক প্রতিযোগী রাষ্ট্রের মধ্যে একটি ছিল এবং তাদের রাজ্যের উপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে স্থানীয় যুদ্ধবাজ গাজী এবং সামন্তদের (বে) সমর্থনের উপর নির্ভর করেছিল। পঞ্চদশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে উসমানীয় সুলতানরা একটি কেন্দ্রীভূত সাম্রাজ্যিক রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার জন্য যথেষ্ট ব্যক্তিগত ক্ষমতা এবং কর্তৃত্ব সংগ্রহ করতে সক্ষম হন, একটি প্রক্রিয়া যা সুলতান দ্বিতীয় মুহাম্মাদ (শা. ১৪৫১-১৪৮১) দ্বারা বাস্তবায়িত হয়েছিল। ১৪৫৩ সালে কনস্টান্টিনোপল বিজয়কে একটি প্রতীকী মুহূর্ত হিসাবে দেখা হয় যখন উদীয়মান উসমানীয় রাষ্ট্র একটি নিছক রাজত্ব থেকে একটি সাম্রাজ্যে স্থানান্তরিত হয়ে এটির ইতিহাসে একটি বড় মোড় ঘুরিয়ে দেয়। উসমানীয়দের সাফল্যের কারণ কোনো একক কারণে নির্ভর করেনি এবং উসমানীয়রা ক্রমাগত পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে খাপ খাইয়ে নেওয়ার কারণে তারা পুরো সময়কাল জুড়ে পরিবর্তিত ছিল। এই সময়ের প্রথম অংশ ছিল চতুর্দশ শতাব্দী‍; যা উত্সের অভাবের কারণে ইতিহাসবিদদের জন্য অধ্যয়ন করা বিশেষভাবে কঠিন। প্রথম উসমানের শাসনামল থেকে একটিও লিখিত দলিল টিকে নেই এবং শতাব্দীর বাকি অংশ থেকেও খুব কমই টিকে আছে। অধিকন্তু, উসমানীয়রা পনের শতক পর্যন্ত তাদের নিজস্ব ইতিহাস লিপিবদ্ধ করতে শুরু করেনি, তাদের বর্ণনা করা অনেক ঘটনার একশত বছরেরও বেশি সময় পরে। এইভাবে ইতিহাসবিদদের জন্য এই পরবর্তী ঘটনাবলিগুলিতে থাকা গল্পগুলি বিশ্লেষণ করার ক্ষেত্রে সত্য এবং পৌরাণিক কাহিনীর মধ্যে পার্থক্য করা একটি বড় চ্যালেঞ্জ। এতটাই যে একজন ঐতিহাসিক এমনকি এটিকে অসম্ভব বলে ঘোষণা করে উসমানীয় ইতিহাসের প্রথম দিকের সময়টিকে "কালো গর্ত" হিসাবে বর্ণনা করেছেন।