পানিচক্রের উপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব
পানিচক্রের উপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব বর্ণনা করার ক্ষেত্রে এটিকে অত্যন্ত গভীর এবং পানিচক্রেরর (যাকে হাইড্রোলজিক চক্রও বলা হয়) উপর তীব্র বা শক্তিশালী প্রভাব রয়েছে হিসাবে গণ্য করা হয়ে থাকে। এই নেতিবাচক প্রভাব সুস্পষ্টভাবে অন্ততঃ ১৯৮০ সাল হতে পরিলক্ষিত হচ্ছে। এই প্রভাবের একটি অতি সাধারণ উদাহরণ হল ভারী বৃষ্টিপাত সংগঠনের ঘটনাগুলোর তীব্রতা প্রতিনিয়ত বৃদ্ধি পাচ্ছে। এটি স্বাদুপানি সম্পদের প্রাপ্যতার পাশাপাশি অন্যান্য জলাশয়, যেমন মহাসাগর, বরফের আচ্ছাদন, বায়ুমণ্ডল এবং ভূপৃষ্ঠের উপর অত্যন্ত সুস্পষ্টভাবে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। পানিচক্র পৃথিবীতে বসবাসকারীদের জীবন যাপনের জন্য অপরিহার্য এবং বৈশ্বিক জলবায়ু এবং সমুদ্রের জল সঞ্চালনের উপর একটি বড় প্রভাবকের ভূমিকা পালন করে থাকে। আমাদের গ্রহের উষ্ণতা বৃদ্ধির ফলাফলগুলো বিভিন্নভাবে পানিচক্রে পরিবর্তন ঘটাতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, উষ্ণ হয়ে ওঠা বায়ুমণ্ডলে আরও অধিক জলীয় বাষ্প সঞ্চিত থাকতে পারে যা বাষ্পীভবন এবং বৃষ্টিপাতের উপর প্রভাব ফেলে। তীব্রতর পানিচক্রের অন্তর্নিহিত কারণ হল গ্রিনহাউজ গ্যাসের পরিমাণ অধিক হারে বৃদ্ধি পাওয়া, যা গ্রিনহাউজ প্রতিক্রিয়ার মাধ্যমে বায়ুমণ্ডলকে উষ্ণায়নের দিকে পরিচালিত করে থাকে। তাপমাত্রা ১°সে বৃদ্ধি পেলে সম্পৃক্ত বাষ্পের চাপ ৭% বৃদ্ধি পায় বলে (ক্লাসিয়াস-ক্ল্যাপেয়ারন সমীকরণে বর্ণিত) পদার্থবিদ্যার নিয়ম নির্দেশ করে থাকে। পানিচক্রের শক্তি এবং সময়ের সাথে সাথে এতে ঘটা পরিবর্তনগুলি যথেষ্ট আগ্রহের বিষয়, বিশেষ করে জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে সম্পর্কিত হওয়ায়। সামগ্রিক পানিচক্রের সারমর্ম হল এক জায়গায় আর্দ্রতার বাষ্পীভবন ঘটে এবং তা অন্য জায়গায় বৃষ্টিপাত হিসাবে ঝরে পড়ে। বিশেষ করে, মহাসাগরের উপর বাষ্পীভবনের পরিমান বারিপাতকে অতিক্রম করে বলে অতিরিক্ত জলীয়বাষ্পের সঞ্চয়ন ঘটে যেই আর্দ্রতাকে বায়ুমন্ডলের দ্বারা সমুদ্রের উপর থেকে ভূমিতে পরিবহন করে এনে দেয় যেখানে বৃষ্টিপাতের পরিমান বাষ্পীভবনের হারকে অতিক্রম করে এবং ঝরে পড়া পানির প্রবাহটি স্রোতস্বীনি এবং নদী দ্বারা বাহিত হয়ে সমুদ্রে ফিরে আসার মাধ্যমে চক্রটি সম্পূর্ণ করে। পানিচক্র হল পৃথিবীর শক্তি চক্রের একটি মূল অংশ যা ভূপৃষ্ঠে বাষ্পীভূত শীতলকরণের মাধ্যমে বায়ুমন্ডলে সুপ্ত তাপ প্রদান করে, কারণ বায়ুমণ্ডলীয় সিস্টেমগুলি তাপকে ঊর্ধ্বে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে প্রাথমিক ভূমিকা পালন করে। যদি পানির প্রাপ্যতা অপরিমেয় হয়, অতিরিক্ত তাপের বেশিরভাগই বাষ্পীভবনে ব্যয় হয়ে যায়, যেমনটি সমুদ্রে সবসময় ঘটে থাকে, অন্যথায় এর ফলশ্রতিতে বায়ুর তাপমাত্রা বেড়ে যায়। পানির প্রাপ্যতা এবং বায়ুমণ্ডলের পানি ধারণ ক্ষমতা, যা তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে আনুপাতিকভাবে বৃদ্ধি পেতে থাকে, অর্থাৎ জালবায়ুর ক্ষেত্রে মহাসাগর এবং ক্রান্তীয় অঞ্চলে পানি একটি প্রধান ভূমিকা পালন করে, তবে মহাদেশ এবং মেরু অঞ্চলে এটির প্রভাব অনেক কম। এই কারণেই তাপমাত্রার বৃদ্ধি আর্কটিক এলাকা (মেরু অঞ্চল প্রশস্তকরণে) এবং স্থলভাগে প্রভাব রাখে। বেশ কিছু অন্তর্নিহিত বৈশিষ্ট্যের কারণে পানিচক্রের হঠাৎ (আকস্মিক) পরিবর্তন ঘটার সম্ভাবনা রয়েছে। যাইহোক, ২১শ শতকে এই ধরনের পরিবর্তন ঘটবে - এমন সম্ভাবনা বর্তমানে কম বলে মনে করা হয়।