ছোট ও বড় হাতের অক্ষর
ছোট হাতের অক্ষর (ইংরেজি: lowercase) ও বড় হাতের অক্ষর (ইংরেজি: uppercase) হচ্ছে কিছু ভাষার লিখন পদ্ধতিতে বর্ণের দুই ভিন্ন রূপ। বর্ণের এই দুই রূপের মধ্যে পার্থক্য ইংরেজিতে লেটার কেস (letter case) নামে পরিচিত। যেসব লিখন পদ্ধতি বর্ণের এই দুই রূপের মধ্যে পার্থক্য করতে পারে সেইসব লিখন পদ্ধতিতে বর্ণের দুইরকম তালিকা বর্তমান: বড় হাতের তালিকার প্রত্যেক অক্ষরের পরিপূরক ছোট হাতের তালিকায় বর্তমান। কিছু পরিপূরক অক্ষরের আকৃতি একই কিন্তু আকার ভিন্ন (যেমন লাতিন লিপির ⟨C, c⟩ বা ⟨S, s⟩), কিন্তু অন্যান্য ক্ষেত্রে আকৃতি ভিন্ন (যেমন লাতিন লিপির ⟨A, a⟩ বা ⟨G, g⟩)। এই দুই ভিন্ন রূপের নাম ও উচ্চারণ একই এবং বর্ণানুক্রমে সাজানোর সময় এদের সাধারণত এক হিসাবে ধরা হয়। লেটার কেস বর্তমান এমন লিখন পদ্ধতির মধ্যে লাতিন লিপি, গ্রিক লিপি, সিরিলীয় লিপি ইত্যাদি উল্লেখযোগ্য। ছোট ও বড় হাতের অক্ষর সাধারণত মিশ্রভাবে ব্যবহার করা হয়, যেখানে স্পষ্টীকরণের জন্য কোনো প্রদত্ত লেখায় ছোট ও বড়–উভয় হাতের অক্ষর পাওয়া যায়। ছোট ও বড় হাতের অক্ষরের ব্যবহার সাধারণত কোনো ভাষার ব্যাকরণ কিংবা কোনো নির্দিষ্ট ক্ষেত্রের নিয়মাবলী দ্বারা নির্ধারিত হয়। লিখনবিধিতে বড় হাতের অক্ষর সাধারণত বিশেষ ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়, যেমন ইংরেজি ভাষায় বাক্য বা নামবাচক বিশেষ্যের প্রথম অক্ষর হিসাবে বড় হাতের অক্ষর ব্যবহার করা হয়, যা ইংরেজিতে ক্যাপিট্যলাইজ়েশ্যন্ (capitalisation বা capitalization) নামে পরিচিত। লেখায় সাধারণত ছোট হাতের অক্ষর বেশি ব্যবহৃত। কিছুক্ষেত্রে ছোট ও বড় হাতের অক্ষরের মধ্যে যেকোনো একটি বাছাই করা হয়। যেমন, ইঞ্জিনিয়ারিং ড্রয়িঙে লেখালেখি সাধারণত সম্পূর্ণভাবে বড় হাতের অক্ষর দিয়ে করা হয়, কারণ ছোট হাতের অক্ষরের তুলনায় বড় হাতের অক্ষরদের আলাদাভাবে পার্থক্য করা যায় যখন ফাঁকা স্থানের অভাবে অক্ষরদের ছোট ক'রে লিখতে হবে। অন্যদিকে, গণিতে ছোট ও বড় হাতের অক্ষর ভিন্ন গাণিতিক বস্তুতে চিহ্নিত করে এবং একই অক্ষরের ভিন্ন কেস ব্যবহার করলে পরস্পর সম্পর্কিত গাণিতিক বস্তু বোঝাতে পারে। যেমন: ছোট হাতের x অক্ষরটি গাণিতিক সেট X-এর উপাদানকে চিহ্নিত করতে পারে।