অন্ধের হস্তি দর্শন
অন্ধের হস্তি দর্শন বা অন্ধের হাতি দেখা নীতিকথাটি প্রাচীন ভারতীয় উপমহাদেশে উদ্ভূত হয়েছিল, যেখান থেকে এটি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে। এটি এমন একদল অন্ধ মানুষের গল্প যারা আগে কখনো হাতি দেখেনি কিন্তু হাতির শরীর স্পর্শ করে কেমন তা শিখে এবং কল্পনা করে। প্রতিটি অন্ধ মানুষ হাতির শরীরের বিভিন্ন আলাদা অংশ স্পর্শ করে, তবে শুধুমাত্র একটি অংশ, যেমন পাশ বা দাঁস। তারপর তারা তাদের সীমিত অভিজ্ঞতার উপর ভিত্তি করে হাতির বর্ণনা দেয়; বলা বাহুল্য, তাদের বর্ণনা একে অপরের থেকে আলাদা হয়। কিছু সংস্করণে, তারা সন্দেহ করে যে অন্য ব্যক্তি অসৎ এবং তারা হাতাহাতিও শুরু করে দেয়। নীতিকথাটি নৈতিকতা হল যে মানুষের মধ্যে তাদের সীমিত, বিষয়গত অভিজ্ঞতার উপর ভিত্তি করে পরম সত্য দাবি করার প্রবণতা রয়েছে কারণ তারা অন্য মানুষের সীমিত, বিষয়গত অভিজ্ঞতাকে উপেক্ষা করে যা সমানভাবে সত্য হতে পারে। বৌদ্ধ গ্রন্থ তিত্ত সুত্ত, উদান ৬.৪, খুদ্দকনিকায়ে, গল্পটির উল্লেখ রয়েছে, যেটি এই গল্পের প্রাচীনতম সংস্করণগুলোর একটি। তিত্ত সুত্ত আনুমানিক ৫০০ খৃস্টপূর্বাব্দে, বুদ্ধের জীবদ্দশায় লিখিত, যদিও নীতিকথাটি সম্ভবত বৌদ্ধ গ্রন্থগুলোর চাইতেও পুরানো। নীতিকথাটির অন্য একটি বিকল্প সংস্করণে দৃষ্টিশক্তি সম্পন্ন ব্যক্তিদের কথা বলা হয়েছে যারা, অন্ধকার রাতে একটি বড় মূর্তি অনুভব করা বা চোখ বাঁধা অবস্থায় একটি বড় বস্তু অনুভব করার গল্পও আছে। তারপর তারা বর্ণনা করে যে তারা কী অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে। বৌদ্ধধর্ম ছাড়াও জৈন ও হিন্দু ধর্মের ১ম খৃস্ট সহস্রাব্দের গ্রন্থগুলোতে এই নীতিকথার উল্লেখ পাওয়া যায়; যদিও সেগুলো কিছুটা আলাদা গল্পটি ২য় সহস্রাব্দের সুফি ও বাহাই ধর্মের লোককথাতেও দেখা যায়। গল্পটি পরবর্তীতে ইউরোপে সুপরিচিত হয়ে ওঠে, ১৯শ শতকের মার্কিন কবি জন গডফ্রে স্যাক্স একটি কবিতা হিসাবে তার নিজস্ব সংস্করণ তৈরি করেছিলেন, একটি চূড়ান্ত শ্লোক দিয়ে যা ব্যাখ্যা করে যে হাতি ঈশ্বরের একটি রূপক, এবং বিভিন্ন অন্ধ ব্যক্তিরা এমন ধর্মের প্রতিনিধিত্ব করে যেগুলির সাথে একমত নয়। এমন কিছু যা কেউ পুরোপুরি অনুভব করেনি। গল্পটি প্রাপ্তবয়স্ক ও শিশুদের জন্য অনেক বইতে প্রকাশিত হয়েছে এবং বিভিন্ন উপায়ে ব্যাখ্যা করা হয়েছে।