পাণ্ডব
পাণ্ডব (সংস্কৃত: पाण्डव আইএএসটি : Pāṇḍava) বলতে হস্তিনাপুরের রাজা পাণ্ডুর পাঁচজন স্বীকৃত পুত্রকে বোঝায়, এবং এরা মহাভারতের কেন্দ্রবিন্দু। তারা কুরুর রাজা পাণ্ডুর পুত্র হিসেবে স্বীকৃত, কিন্তু পাণ্ডুর অভিশপ্ত প্রাকৃতিকভাবে সন্তান ধারণে অক্ষমতার কারণে তাদের পিতা বিভিন্ন দেবতা ছিলেন। মহাকাব্যে, পাণ্ডবরা পাঞ্চালের রাজকুমারী দ্রৌপদীকে বিয়ে করেছিলেন এবং উত্তরাধিকার বিবাদ এড়াতে কুরুরাজ্য বিভক্ত হওয়ার পর ইন্দ্রপ্রস্থ শহর প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। বিভক্ত হওয়ার পরে, রাজ্যের অন্য অংশটি তাদের চাচাতো ভাই কৌরবদের দ্বারা শাসিত হয়েছিল। তবে, পাণ্ডবরা দুর্যোধনের (জ্যেষ্ঠ এবং কৌরবদের রাজা) কাছে তাদের রাজ্য হারায় যখন যুধিষ্ঠির পাশা খেলার সময় জুয়া খেলেছিলেন। যুধিষ্ঠির যে বাজিতে রাজি হয়েছিলেন তা হল, “পাণ্ডবরা কৌরবদের কাছে রাজ্য হস্তান্তর করবেন এবং ১৩ বছরের জন্য নির্বাসনে যাবেন।” এই সময়ের পর কৌরবরা রাজ্য ফিরিয়ে দিতে অস্বীকার করে। ফলস্বরূপ, পাণ্ডবরা তাদের কাকার (ধৃতরাষ্ট্র) পরিবারের বিরুদ্ধে গৃহযুদ্ধ চালায় এবং এই সংঘর্ষ কুরুক্ষেত্র যুদ্ধ নামে পরিচিত ছিল। দেবতা কৃষ্ণের সাহায্যে, পাণ্ডবরা শেষ পর্যন্ত কৌরবদের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে যুদ্ধে জয়লাভ করেছিল, যদিও অনেক মূল্য দিয়ে। কৌরবগণের নেতৃত্বে ছিলেন দুর্যোধন এবং গুরু ভীষ্ম ও দ্রোণাচার্য।