অক্ষর (সিলেবল)
একটি অক্ষর হল ধ্বনিসমষ্টির ক্রম গঠনের একটি একক। সাধারণত এটি একটি অক্ষরমূল (প্রায়শই একটি স্বরবর্ণ)-এর সাথে ঐচ্ছিক আদি এবং অন্ত শব্দাংশ (সাধারণত, ব্যঞ্জনবর্ণ) সহ গঠিত হয়। অক্ষরকে প্রায়শই শব্দের ধ্বনিতাত্ত্বিক মৌলিক একক হিসাবে বিবেচনা করা হয়। তারা একটি ভাষার ছন্দ, এর ছন্দঃপ্রকরণ, এবং এর জোরের ধরণকে প্রভাবিত করতে পারে। শব্দকে সাধারণত কয়েকটি অক্ষরে বিভক্ত করা যেতে পারে: যেমন—‘বন্ধন’ শব্দটিতে বন্ + ধন—এ দুটি অক্ষর আছে। ডক্টর মুহম্মদ শহীদুল্লাহ অক্ষরকে সংজ্ঞায়িত করেছেন, ‘কোনো শব্দে যখন যে ধ্বনিসমষ্টি একসময়ে একত্রে উচ্চারিত হয়, তাকে অক্ষর বলে।’ প্রথম বর্ণের কয়েকশ বছর আগে ধ্বনিদলভিত্তিক লিপির লেখা শুরু হয়েছিল। প্রাচীনতম লিপিবদ্ধ অক্ষরগুলি ২৮০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে সুমেরীয় শহর উর-এ লেখা ট্যাবলেটগুলিতে রয়েছে। চিত্রপ্রতীক থেকে ধ্বনিদলভিত্তিক লিপির লেখার এই পরিবর্তনকে "লেখার ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি" বলা হয়েছে।