উপাত্ত (কম্পিউটিং)
উপাত্ত (একক, বহু কিংবা অসংখ্য বোঝাতে ব্যবহৃত হয়) হচ্ছে এক বা একাধিক প্রতীকের যেকোনো ক্রম যা কেবল নির্দিষ্ট ব্যাখ্যার দ্বারা অর্থবোধক হয়। উপাত্তকে তথ্যে রুপান্তর করতে অনুবাদ কিংবা ব্যাখ্যার প্রয়োজন। উপাত্তকে তথ্যে রুপান্তরের জন্য বেশ কিছু বিষয়কে বিবেচনাধীন রাখতে হয়। কোন কোন বিষয় বিবেচনায় রাখতে হয়, তা উপাত্তের স্রষ্টা এবং উদ্দিষ্ট তথ্যের উপর নির্ভর করে। মেটাডাটা শব্দটি "তথ্যের তথ্য" বোঝাতে ব্যবহার করা হয়। মেটাডাটা উহ্য, নির্দিষ্ট কিংবা প্রদান করা হতে পারে। বাস্তবিক ঘটনা বা প্রক্রিয়া সম্পর্কিত তথ্যের সময়ের জন্য উপাদান নির্দিষ্ট থাকে। প্রায় সকল ক্ষেত্রে এই সময় সম্পর্কিত উপাদান উহ্য থাকে। এরকম একটি বিষয় হচ্ছে যখন কোনো তাপমাত্রা লিপিবদ্ধকারী যন্ত্র তাপমাত্রা সেন্সর হতে তথ্য গ্রহণ করে। যখন যন্ত্রটি তাপমাত্রা গ্রহণ করে তখন ধরে নেয়া যায় তাপমাত্রাটির "বর্তমান" সময় নির্দেশক একটি উপাদান বা অংশ রয়েছে। তাই যন্ত্রটি তাপমাত্রা,তারিখ এবং সময় একত্রে লিপিবদ্ধ করে।যখন উপাত্ত লিপিবদ্ধকারী তাপমাত্রা প্রকাশ করে তবে প্রতিটি তাপমাত্রার জন্য এটির সময় এবং তারিখ দেখানো উচিত। ডিজিটাল উপাত্ত হচ্ছে সেইসব উপাত্ত যারা কেবল বাইনারি সংখ্যা পদ্ধতি অর্থাৎ ০ এবং ১ দ্বারা প্রকাশ করা হয়। আধুনিক (১৯৬০ পরবর্তী) কম্পিউটিং এ সকল উপাত্তই ডিজিটাল। অধিকাংশক্ষেত্রে, একটি কম্পিউটারের মধ্যে উপাত্তসমূহ সমান্তরাল পদ্ধতিতে স্থানান্তরিত হয়। অপরপক্ষে, অধিকাংশক্ষেত্রে এক কম্পিউটার হতে অন্য কম্পিউটারে তথ্য শ্রেণি পদ্ধতিতে স্থানান্তরিত হয়।যেসব উপাত্তের উৎস এনালগ ডিভাইস (যেমনঃ তাপমাত্রার সেন্সরের) তাদের এনালগ থেকে ডিজিটাল রুপান্তরক এর মধ্য দিয়ে যেতে হয় যাতে, এনালগ উপাত্ত ডিজিটাল উপাত্তে রুপান্তরিত হতে পারে। কম্পিউটার কর্তৃক প্রক্রিয়াকৃত যেসব উপাত্ত দ্বারা মান,ক্যারেক্টার কিংবা প্রতীক প্রকাশ করা হয়, যা চৌম্বকীয়,আলোক কিংবা যান্ত্রিক উপায়ে সংরক্ষণ বা রেকর্ড করা হতে পারে, তা ডিজিটাল ইলেক্ট্রিক সিগন্যাল হিসেবে ট্রান্সমিট করা হয়। প্রোগ্রাম হচ্ছে উপাত্তের একটি সেট যাতে কোডেড সফটওয়ার নির্দেশাবলী থাকে কম্পিউটার বা অন্য কোনো মেশিনকে নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যবহৃত হয়। ফিজিক্যাল কম্পিউটার মেমরির উপাদানে ডাটা স্টোরেজের এড্রেস এবং একটি বাইট/শব্দ নিয়ে গঠিত হয়। ডিজিটাল উপাত্ত প্রায়শই রিলেশনাল ডাটাবেজ যেমনঃ টেবিল বা এসকিউএল ডাটাবেজে সংরক্ষণ করা হয় এবং সাধারণত এবস্ট্রাক্ট কি/ভ্যালুর জোড়া হিসেবে উপস্থাপনা করা হয়। অ্যারে,গ্রাফ,অব্জেক্ট সহ উপাত্ত ডেটা স্ট্রাকচারের বিভিন্ন উপায়ে সংগঠিত করা হয়। ডাটা স্ট্রাকচার বিভিন্ন ধরনের উপাত্ত সংরক্ষণ করতে পারে যেমনঃ সংখ্যা,স্ট্রিং এমন কি অন্য কোনো ডাটা স্ট্রাকচারও। ডাটা কম্পিউটারে বিভিন্ন পেরিফেরাল ডিভাইসের মধ্যে দিয়ে প্রবেশ করে এবং বেরিয়ে যায়। একটি বিকল্প পন্থায়, বাইনারি ফাইলকে (যেগুলো মানুষ কর্তৃক পাঠযোগ্য নয়) কখনো কখনো ডাটা বলা হয়ে থাকে, মানুষ পাঠযোগ্য "টেক্সট" থেকে আলাদা হওয়ায়। ২০০৭ সালে মোট ডিজিটাল উপাত্তের সংখ্যা ২৮১ বিলিয়ন গিগাবাইট (=২৮১ এক্সাবাইট) ধারণা করা হচ্ছে।ডিজিটাল উপাত্ত তিন ধরনের অবস্থায় থাকে: বিশ্রামরত উপাত্ত, ট্রানজিটে উপাত্ত এবং ব্যবহৃত উপাত্ত।