নীলা দেবী
নীলা দেবী ভগবান বিষ্ণুর তৃতীয় স্ত্রী। বিষ্ণুর অন্যান্য সঙ্গীরা ছিলেন লক্ষ্মী, ভূদেবী। পরমপদম পুরাণে বর্ণিত আছে যে নীলা দেবী বিষ্ণুর ডান পার্শ্বে অবস্থান করেন। হিন্দু সংস্কার অনুযায়ী যেহেতু ভূদেবী বিষ্ণুর প্রথম স্ত্রী তাই তিনি সবসময় বিষ্ণুর ডান দিকে বসবেন। লক্ষ্মী যিনি বিষ্ণুর সামনে এবং তৃতীয় স্ত্রী নীলা বিষ্ণুর বাম পার্শ্বে অবস্থান করবেন। কিন্তু হিন্দু ধর্মে বর্ণিত তাদের অবস্থান নিয়ে কিছু ভিন্নতা ও বিতর্ক লক্ষ্য করা যায়। এর মূল কারণ বেশিরভাগ মানুষ লক্ষ্মীকে মহালক্ষ্মী মনে করে৷ কিন্তু দেবী লক্ষ্মী মানেই মহালক্ষ্মী নয়। বিষ্ণুর এই তিন স্ত্রীর সম্মিলিত একক সত্তা হল মহালক্ষ্মী৷ এই একক সত্তা অর্থ্যাৎ মহালক্ষ্মী অবশ্যই বিষ্ণুর ডান পাশে অবস্থান করবেন। তখন অন্যান্য স্ত্রীগণ (ভূদেবী ও লক্ষ্মী) যদি আলাদা সত্তায় থাকে তবে তারা বাম দিকে অবস্থান করবে। মহালক্ষ্মী অবস্থান করার সময় দেবী নীলাকে উপস্থিত হতে দেখা যায় না। মনে করা হয় এ সময় দেবী নীলা ভূদেবীর সাথে একাত্ম অবস্থায় থাকেন। নীলা দেবী শ্রী বিষ্ণুর চেয়ে বয়সে বড়৷ এ কারণে তাকে তাকে জ্যেষ্ঠদেবীও বলা হয়ে থাকে। এ সময় বিষ্ণুকে ভগবান শনির সাথেও তুলনা করা হয়। নীলা দেবী বয়সে বড় হওয়ার জন্য তৃতীয় স্ত্রী হওয়া সত্ত্বেও প্রথম স্ত্রী ভূদেবীর সাথে একাত্ব হয়ে তিনি ডান পাশে অবস্থান করেন এবং লক্ষ্মী বাম পাশে অবস্থান করেন। নীলা ও ভূদেবী হিন্দু ধর্মে সহনশীলতা ও বাধার প্রতীক। নীলা দেবী ভগবান বিষ্ণুর সাধারণ ও সহজতার প্রতীক। অন্যদিকে ভূদেবী ভগবান বিষ্ণুর পালনকর্তা গুণটির প্রতীক৷ শেষত শ্রী লক্ষ্মী ভগবান বিষ্ণুর মহানুভবতার রূপায়ক। বেদের নীলা শুকতাম অংশে নীলা দেবীর গুণগান করা হয়েছে।