শাশ্বতী সেন
শাশ্বতী সেন, ভারতীয় কত্থক নৃত্যের একজন প্রথমসারির শিল্পী, কত্থক হলো এক ধরনের ভারতীয় শাস্ত্রীয় নৃত্য। তিনি পণ্ডিত বিরজু মহারাজের প্রবীণ শিষ্য। তিনি সত্যজিৎ রায়ের অনুরোধে তাঁর ছবি শতরঞ্জ কে খিলাড়ি (১৯৭৭) -এ নাচ করেন, তখন লখনউ সম্প্রদায়ে তিনি "ভারতের প্যারিস" হিসাবে পরিচিত পান এবং খ্যাতির শীর্ষে অবস্থান করেন। আইন ও চিকিৎসা পেশাদারদের পরিবারে জন্ম নেওয়া শাশ্বতী খুব অল্প বয়সেই নাচ শুরু করেন। শাশ্বতী বলেন, "আমার মা, রেবা বিদ্যার্থীর অধীনে কত্থক শিখতে আমাকে ভারতীয় কলা কেন্দ্রে ভর্তি করেছিলেন। আমি পানিতে হাঁস যেভাবে যায় সেভাবে কত্থকের কাছে গেলাম। শ্রীমতী রেবা বিদ্যার্থীর অধীনে দিল্লির কত্থক কেন্দ্রে প্রাথমিক প্রশিক্ষণ নেওয়ার পরে তিনি পরিবেশন শিল্পকালায় জাতীয় বৃত্তি পান এবং পণ্ডিত বিরজু মহারাজের প্রধান শিষ্য হয়ে স্নাতক অর্জন করেন। পণ্ডিত বিরজু মহারাজের অনুগত শিষ্যা হিসাবে তিনি নিজস্ব সৃজনশীলতার সাথে ঐতিহ্যের সমন্বয়ে যেভাবে কত্থককে উপস্থাপন করেছেন তাতে তিনি তাঁর সমসাময়িকদের মধ্যে থেকে এগিয়ে ছিলেন। শাশ্বতী বর্তমানে বহুমুখী প্রতিভা সম্পন্ন লখনউ ঘরানার অন্যতম সেরা শিল্পী হিসাবে বিবেচিত। তিনি বেশিরভাগ সময়ই তাঁর গুরু বিরজু মহারাজের সাথে তাঁর ইনস্টিটিউট, নয়া দিল্লীর জোড়বাগের কলাশ্রমে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন এবং অভিনয় করছেন। তিনি প্রচুর সংখ্যক ছাত্রকে প্রশিক্ষণ দিয়েছেন, যার মধ্যে অনেক বিশ্বখ্যাতি অর্জন করেছে। তিনি তাঁর গুরুর সত্যিকারের শৈলী অর্জন করেছেন এবং কত্থকের গীতির মাধুর্য এবং ছন্দবদ্ধ কত্থক শিল্পের সম্বন্ধে জ্ঞান ও এর প্রতি ভালবাসা উভয়কেই তাঁর নিজের উপস্থাপনায় অন্তর্ভুক্ত করেছেন। তার শক্তিমত্তার জায়গা হল অভিনয়, যা সর্বদা ব্যপকভাবে প্রশংসিত হয়েছে।